Ремнант сегодня

      Зимние сумерки давно поглотили складской район, превращаясь в чернильную ночь, освещённую жёлтыми фонарями. Тихо падал снег, заставляя охрану периметра временами стряхивать с визоров шлема налипающие крупные хлопья.       Нио незаметным искажением кралась вдоль стены, стараясь не оставлять лишних следов. Территорию складов основательно защитили новейшими датчиками, которые даже её проявлению было сложно обмануть. Приходилось замирать в тенях, наводить искривления в визоры солдат, создавать обманки для датчиков движения и следить чтобы маска не пропускала лишний пар. Тепловое излучение обновлёнными сенсорами обнаруживалось проще-простого.       Руки привычно тянулись обезвредить солдатиков, которым казалось, что вечерняя смена продолжает быть отвратительно долгой и скучной, но приказ был однозначен: не оставлять следов, охрану оставить в сознании.       В бытность убийцей Ниополитан проигнорировала бы подобные условности, лишая незадачливую охрану их никчёмных жизней, но теперь, как часть слаженной организации, она не могла позволить себе такое. Она не могла подвести лидера.       Миниатюрная женщина скользнула между стеной и охранником, тихонько застыла у невзрачной калитки. Ожидание длилось несколько коротких, но напряжённых секунд; в наушнике пиликнул короткий сигнал, светильник над входом искажённо моргнул, сообщая о кратком перебое в энергообеспечении периметра. Этого мгновения для Нио было достаточно, чтобы проникнуть внутрь. Когда охранник с любопытством обернулся, свет работал стабильно, а калитка так оставалась якобы не тронутой лёгкой и проворной рукой бывшей воровки.       — Внутри, — тихонько шепнула она в микрофон маски. — Двигаюсь на запад.       — Системы безопасности тебя не видят, искажения в движении отлично напоминают движение ветра, — раздался в ответ голос напарницы. — Пожалуй, лишь я могу догадаться, где ступила твоя нога.       — Наблюдатель?       — Милашка сопит в две дырочки, — тихонько рассмеялась Амитола. — Даже не заметила, как наглоталась сонного газа. Так мило зевнула, ты бы видела. У неё такая симпатичная шейка, даже лучше твоей.       — Меня не волнуют твои фетиши, Илия. Направление давай. У нас не так уж и много времени.       — Укладываемся, Нио, не кипиши. Через двадцать метров поверни на право и там ещё придётся пройти сотню. Будь внимательней рядом с целью каким-то образом затесался склад с запчастями к высокоточному, так что следилки там посерьёзней будут. Я бы предложила тебе пройти по соседней дорожке, но там шляется пяток «собачек». Сама понимаешь, их умерщвление нам на записях ни к чему.       Как же не вовремя стая Гончих гримм оказалась тут. Этим тварюшкам перемахнуть двухметровый забор, не потревожив охранные системы — раз плюнуть.       — Не подтереть?       — Не-а, генерал расстаралась, гоняя своих головастиков, и я тебе скажу, система тут приличная. Я едва не попалась, когда вызывала сбой в питании периметра. Хорошая штука, качественная. Так что прости, подруга, всё в твоих умелых ручках.       — Мне ещё твоих подколок не хватало…       — Стой! — обеспокоенный голос Амитолы заставил Нио замереть на одной ноге.       Женщина сдерживала дыхание, шевеля лишь глазами, следя за окружением.       — Двигай, — разрешила спустя десяток секунд Илия. — Над тобой дрон пролетал.       — Хорошая маскировка, я даже не заметила.       — Да, новые игрушки Атласских головастиков приятно удивляют. Надо будет нам раздобыть парочку.       — Обязательно, но не сегодня.       — Ага. Стой! Пёсики заволновались. Отбой, твой запах не учуяли.       Нио аккуратно преодолела оставшееся расстояние до целевого бокса. Застыла у входа на склад.       — Илия?       — Терпение, Нио, терпение… — послышался задумчивый голос. — Тут такая интересная защита, сразу не обойти. Дай мне ещё минутку.       — Хорошо.       Ниополитан замерла в дюйме от двери, готовая проникнуть внутрь в любой момент, немного перевела дух.       Скажи ей кто-нибудь до этого, что она станет помогать этой несносной «Красной», она бы засадила тому клинок зонтика в лицо. Работать в подчинении у лидера людских сил, долгое время было непривычно, некомфортно и странно. Однако время, проведённое вместе с командой RWBY, сгладило все шероховатости их отношений. Превратило в людей, которых Нио, не кривя душой, могла назвать друзьями. И как бы ей ни хотелось быть сейчас в тепле, но она была слишком многим обязана Руби Роуз. В особенности своим вернувшимся голосом. Даже то, что Руби спасла ей жизнь, ни шло ни в какие сравнения с возможностью вновь говорить и слышать собственный голос.       — Готовность «пять», — сообщил голос Илии.       Ещё одна подруга и постоянная напарница Нио. Отдел шпионажа и зачистки. Они отлично сработались и гладко выполняли любые миссии по проникновениям, взломам и устранения зарвавшихся предателей. Несколько раз им пришлось убирать коррумпированных чиновников, игравший на руку Сэйлем. Помимо них в отряде в подчинении Нио ещё состояли два десятка умелых диверсантов, но до их с Илией уровня им было далеко.       — Два… один…       Свет мигнул. Нио проскочила внутрь склада. Снаружи обеспокоенно заворчали Гончие. Ей было плевать на этих гримм. Лишь бы не приближались к ней, заставляя их убивать и раскрывать своё нахождение на территории. Пусть Нио и Илия давно не занимались проникновением, но им не хотелось опозориться перед остальными и доказать — сколько бы времени ни прошло, они — профессионалы.       Коробка с необходимым грузом обнаружилась быстро, практически сразу. Проверив содержимое, Нио кивнула сама себе и отдала сигнал Илии. Внутри склада желательно было не говорить. И так приходилось искажать пространство, чтобы обманывать высокоточные датчики, не хватало проколоться на обычном звуке голоса.       — Пять, четыре, три... — снова начала отсчёт Илия.       Свет снова мигнул, позволяя Нио покинуть склад. Затем она добралась до пункта охраны, где дремала дежурная. Хамелеонка подтёрла свои следы пребывания в системе, вколола дежурной антидот, чтобы та проснулась в ближайшие пять минут, и под скрывающим проявлением Нио обе покинули территорию, так и оставшись не обнаруженными.       Задание было выполнено на отлично.       Пол часа плавного хода в неприметной машине и вот они подъезжают к особняку Шни. Отдав ключи от транспорта прислуге, чтобы те довезли его до стоянки, Нео и Илия, довольные собой диверсантки, вернулись к друзьям, сбрасывая на ходу верхнюю одежду.       Их встретили бурными аплодисментами и смехом. В ярко освещённом зале их ждала вся их компания, одетая в праздничные наряды.       — Молодец, Нелли. Ну что, Вайсс, — улыбалась Руби, опираясь на трость, — ты проиграла. С тебя финансирование разработок Жона.       — Винтер, — гневно посмотрела на сестру королева Атласа. — Какого Гриффона твои хвалёные системы не работают?!       Генерал Бранвен лишь развела Руками.       — Профессионализм не пропьёшь, Вайсс, — усмехнулась Руби, принимая у Нио коробку.       — Вот, Блейк, учись, — хихикнула Янг, — даже на седьмом месяце беременности наша Мороженка проникнет куда угодно.       — Не чему мне учиться, — отмахнулась княгиня Менаджери. — Я уже своего выносила и родила. И не такие вещи с пузом вытворяла.       — Я вообще не понимаю, как вы умудрились не купить хлопушек? — недоумевал Жон.       — Нора сказала, что купила, — ответил Рэн.       — А я думала, что они у тебя, дорогой, — притворилась удивлённой Нора.       — Эй, куда подевалось бренди? — оглядел стол Кроу.       — Ещё успеешь, — грозно поглядела на него Винтер. — Потерпи немного.       — Ну мы молодцы! — Илия протянула Нио стакан с соком. — Спор победили, хлопушки, когда все магазины закрыты, достали. Успели уложиться в оставшееся время. Солдатам не попались! Круты, как всегда.       — Еще бы вы меня в этот спор не втягивали, — погладила живот Ниополитан. — Было бы вообще замечательно. Я знаю, что проиграла желание Руби, но получить такой приказ никак не ожидала, — она рассмеялась.       — Наша сумасбродная лидерша во всей красе, — обняла сестру за шею Янг.       — Ну что же, давайте праздновать, — улыбнулась Руби. — С праздником!       — С Новым Годом!!! — воскликнули все, поднимая бокалы, под бой часов особняка Шни.       Хлопушки с грохотом выпустили из своих недр разноцветное конфети. Команда друзей счастливо праздновала очередной спокойный год…