Темными тропами некромантии

Подготовка… Или мы идем на бал!.. Новый день я встретила в парке в городе, подремав несколько часов под широким деревом, прикрывшись пальто. Осень все-таки холодная. С пробуждением задумалась о своем положении в данной ситуации. Цели на день встали вполне важные. Первое, мне надо раздобыть вещи потеплей, а то в этих можно околеть, ведь поздняя осень. Но для этого надо отправиться в общежитие, там надеюсь, сохранилась старая одежда. Второе, раздобыть деньги. А если будут деньги, то и третья проблема с едой исчерпает себя. Четвертое, отправиться в городскую библиотеку и узнать больше о Древнем Королевстве и всех Храмах, что там расположены. А так же про те самые Леса чего-то-там. И пятое, подготовиться в путь. Надеюсь, ребята меня поймут. Простят за такой халатный поступок, но я действительно никого не хотела впутывать в это дело. Я должна отплатить за то, что меня вернули назад, иначе… об «иначе» думать как-то пока не хотелось. Пока я сидела и пыталась мысленно оправдать себя перед другими, на ноги села ворона. От ее наглости я выпала в осадок, а когда она еще и заговорила, я ушла в астрал… - Помоги мне! – женским голосом с мольбой вскрикнула ворона. - Говорящая… - я потыкала пальцем в это чудо природы. - Тьфу ты! Мне не до игрушек и не до шуток! Мне нужна помощь, иначе из меня через полчаса сделают шашлык! – ворона раздражено начала прыгать по моим ногам. - Шашлык из вороны? Это что еще за гурманы такие?! – недоуменно похлопала ресницами я. - Да метаморф я! – вскрикнуло это чудо и больно тяпнуло за палец, которым я пыталась еще немного в нее потыкать. - Что за метаморф? – удивленно спросила я, теперь видно как ворона выпала в осадок. - Девушка, вы здоровы? – осмелилась поинтересоваться птица, подобравшись поближе. - Вполне в своем уме, пока еще… - неуверенно закончила я. - Ладно, потом разберемся. Как насчет помощи? – все-таки вернулась ворона к более насущным делам. - Что-то все вечно просят у меня помощи, а вот мне что-то никто не рвется помочь! – ворчливо пробубнила я, вставая с земли и магией очищая вещи от пыли. Хотя сама же от помощи друзей отказываюсь. А ворона тем временем перелетела на ветку дерева. – И чем тебе помочь? - Мне нужно пробраться во дворец Владыки! Там сегодня вечером состоится бал, соберутся главы ближайших государств и аристократы Соединенных Земель! – ворона нетерпеливо начала ходить по ветке. - Ого-го! Ну, и запросы у вас, мадам! – усмехнулась я. – А мне от этого, какая выгода? – сощурила глаза. - Благодарность одного из старых родов метаморфов! – гордо заявила она. – Меня похитили два месяца назад с целью обмена на черном рынке, поскольку я истинный метаморф. Но я, наконец, сбежала, и теперь хочу попасть домой, а поскольку на балу будет король метаморфов, я могу попросить его о помощи. Думаю, о моем похищении ему известно, поскольку я дочь одного из приближенного аристократического рода! Вот! После каждого ее предложения брови взлетали от удивления все выше и выше, а в конце я снова ушла в астрал. Вот ведь наглости у девчонки. - А почему ты этой вороной на бал залететь не можешь? – поинтересовалась я, когда снова пришла в себя. - Ну, на замке Владыки защита стоит, и ее пройти не смогу, а ты будешь хорошим проводником. Если меня нюх не подводит, то ты - некромантка, а на балу как раз будет большая часть некромантов, темных магов, просто магов, - немного расстроено ответила ворона. - Я подумаю, - задумчиво проговорила я. – Тебя как зовут? - Арлена, - вздыбив перья, недовольно сказала ворона. - Я – Лана, - махнула рукой. - Ну, так что? Поможешь? – ворона перелетела на плечо и заглянула в глаза. - Знаешь, мне опасно появляться в высших кругах. И так, слишком много людей уже знает, что я тут, - вздохнула я. - Тебя тоже разыскивают? Что-то незаконное сделала?! – поразилась Арлена. - Нет, я скрываюсь, потому что я… младшая эльфийская принцесса, хоть и удочеренная. И мне пока не стоит появляться на людях, пока я не завершу одно дело, - проговорила тихо я. – Но если кому скажешь, я тебя покараю!!! – грозно пригрозила пальцем и зловеще сощурила глаза. – Расчленю! - Клянусь молчать! – испугано воскликнула ворона, шумно взмахнув крыльями и раскидав вокруг перья. - Придумаем что-нибудь, - задумчиво сказала. – У тебя деньги есть? – и мигом поинтересовалась одним из важных вопросов. - Ну, в банке со счета снять могу. А что? - Если на бал пойдем, то надо соответствующе одеться. Не находишь? – вскинула я насмешливо бровь. - Одеваться придется тебе, а я буду кем-нибудь, - она пересела на другое плечо. Я накинула рюкзак и пошла по тропинке парка. - Облик менять умеешь? – любопытно скосилась на ворону. - Все истинные метаморфы умеют менять облик! – ударила крылом в грудь Арлена. - Ага, - задумчиво переварила информацию. – И кем же будешь? - Это же самое обличие сойдет? – с надеждой спросила она. - Тогда будешь хорьком! – весело воскликнула я и бодро зашагала по улице города, впереди виднелись торговые ряды. - Что?! – возмущенно стала топтаться по плечу Арлена. - Да-да. Представь, как я буду смотреться с хорьком на шее? Это будет красиво! – завороженно пролепетала я, останавливаясь около банка. – Этот банк подойдет? - Ага, - ворона слетела с плеча и превратилась в довольно симпатичную девушку моих лет. Короткое каре золотистых, чуть с рыжим отливом, волос, цвета темного янтаря глаза с властным взглядом и тонкие губы, которые затронула усмешка. Высокая и худенькая. Сразу заметно, что аристократка, широко расправленные плечи, чуть вздернутый носик, уверенная, но немного семенящая походка, как принято ходить дамам в богатых нарядах. После получаса разбирательств в банке с подтверждением личности Арлены, мы покинули его, имея в кармане шестьдесят золотых. - Теперь куда? – поинтересовалась девушка, разглядывая толпу, которая спешила по своим делам. - К портному, наверное, надо чтобы успели сделать наряд до вечера, если на заказ будем делать, а после мне надо в общагу Академии наведаться и кое-что забрать. И вообще мне надо в библиотеку! – надулась я, тоже наблюдая за людьми и нелюдями. - Библиотека есть в замке Владыки, если что, туда наведаешься. И портной… пошли в квартал аристократов, - потянула меня за руку Арлена. - Аристократов?! Может, не надо, - взмолилась я, плетясь за девушкой. - Надо, Лана, надо. Там сделают тебе платье по заказу за короткий срок и качественно. И вообще, возможно, что ты подберешь себе уже готовое. А потом пойдем, пообедаем, и в конце заскочим в твою общагу! – активно лепетала Арлена, а я все больше поражалась ее уверенности, наглости и целеустремленности. Вот девчонка дает. - Арлена, зачем ты так себя ведешь? – решила я поинтересоваться, когда она остановилась у магазинчика с вещами, довольно знакомыми мне по стилю. - Домой хочу! – не смотря на меня, выпалила девчонка. - Но, мы с тобой даже не знакомы толком, а ты так возишься, - аккуратно пыталась донести истину до нее. - Ты моя надежда вернуться. К тому же светлая эльфийка, да и еще владеющая Стихией Смерти, так что ты мне не можешь не помочь! – широко улыбнулась Арлена и втолкнула меня в магазинчик. - Я, конечно, не спорю, что похожа на альтруистку, но с чего это ты мне так веришь? Доверяешь? – тихо продолжила я в магазине, пока не показался продавец эльф. - Добрый… Мелания! Какая встреча! – счастливо воскликнул давний знакомый модельер. – Я так счастлив встречи с вами!.. - А что вы тут делаете? Я думала, что вы в Тальэльгаре живете, - перебила я эльфа, ища выход к отступлению. Все не как у людей у меня! - У меня бизнес охватывает большую часть крупных городов материка, а поскольку сегодня должен быть бал у Владыки, то я в Лисиппе, - широко улыбнулся модельер и схватил меня за руку, ведя куда-то вглубь магазина. – С вашей помощью, я стал еще популярен, мои платья и костюмы скупают все аристократы, преимущественно темные маги. Все расходится моментально, а от заказов нет отбоя! Но для вас я могу что-нибудь подобрать, если вы на бал… - Да, на бал, но наряд нужен мне, - строго проговорила я, оглядываясь по сторонам. Хорошо, что он не считает меня мертвой и вообще не заикается про то, что я вообще-то умерла пару недель назад. - Зная ваши вкусы, могу предложить вам это, - эльф указал вперед, где висели великолепные наряды. Они были довольно откровенны, но вполне приличны. Мне пригляделся обтягивающий черно-серый сарафан с глубоким декольте, открытой спиной и двумя разрезами на бедрах, где они оканчивались двумя брошками-черепами. К нему шли так же перчатки без пальцев, но с двумя браслетами с короткими шипами. А так же широкий кожаный пояс с металлическими вставками. Мои глаза загорелись. - Беру! – схватила я платье и любовно оглядела брошки. - Пять золотых, - спохватился эльф, а Арлена нехотя протянула деньги. - У вас к нему нижнее белье подобрать можно? – поинтересовалась я, а модельер широко улыбнулся и жестом пригласил дальше. *** Я веселая стояла с обновками у какой-то таверны, где мы по идее должны остаться перекусить и дождаться бала. Еще старалась не терять бдительности и смотреть по сторонам, вдруг опять на знакомых наткнусь? Пообедали мы быстро, после чего я скинула все вещи в номер, который мы сняли на три дня. И, наконец, отправились в общагу Академии. Итак, там мне надо забрать трость, цилиндр, череп, и еще всякое по мелочи. Эх, к парикмахеру бы еще заскочить… перекраситься. - Арлена, мне интересно еще вот что. Как мы без приглашений попадем на бал? – спросила я, когда мы подходили к воротам Академии под невидимостью и зеркальными чарами. - Ты хоть и удочеренная, но младшая принцесса эльфийских земель. Что-то, но говорит это, - недовольно проворчала девушка в облике вороны на плече. - Я не хочу раскрывать свое инкогнито, - прошептала я, проскочив в ворота и направившись к женскому общежитию. - А ты и не будешь раскрывать. Скажешь, тебя впустят, а дальше свернешь куда-нибудь мимо и все. Не попадайся людям на глаза и целее будешь. Можешь даже пойти библиотеку свою искать, пока я буду искать короля метаморфов, - ответила Арлена. Мне вот интересно, она импровизирует, или продумывает заранее все? Мы остановились недалеко от окна в нашу с Линой комнату, и я скептически осмотрела цветущий куст роз. Сделала короткий жест, куст завял и припал к земле, после чего подкралась к окну и заглянула внутрь. Там было пусто и в ванне тоже, потому что дверь туда открыта нараспашку. Поэтому я сбила охранные чары на окне без последствий для паники, и открыла его. Арлена спорхнула с плеча внутрь и уселась на шкафу, разглядывая мой обожаемый череп. Я залезла следом и пошла на свою половину комнаты. Постель аккуратно заправлена, вещи сложены ровными стопками, а книги убраны и разложены по названиям. Лина постаралась, сразу видно, потому что у меня все время был бардак. Трость и цилиндр лежали на прикроватной тумбочке, поэтому я бодро надела цилиндр и крутанула тростью в руке. Потом я полезла за черепом, который упаковала в рюкзак, перед этим вытащив наряд с Хэллоуина и засунув в шкаф. - А теперь можно возвращаться! – скомандовала я, указав тростью в окно, а Арлена села на плечо, в этот момент дверь в комнату открылась. И все бы ничего, только вот чары невидимости и зеркальные сняла, как влезла в окно. - Ладно. Бежим! – крикнула я и быстро побежала к окну, пока Лина не пришла в себя от счастья. - Лана! Лана, стой! – попросила Лина, пытаясь поймать меня за руку, а ворона перелетела на стул. - Нет меня! Я не существую! Я тебе привиделась! Меньше травками своими занимайся! Пусти, Лина!!! – вопрошала я, пока травница висла на шее и что-то веселое щебетала. - Значит, ты самый счастливый мой глюк, дай хоть порадуюсь, - млея от радости, говорила подруга. - Не хватало, чтобы еще и Мор сюда пришел, - прошептала убито я, бросив попытки отцепить Лину от себя, а Арлена глухо хихикала, сидя на стуле. - Могу позвать, - пропела довольно травница, теребя меня. - Не надо, - испугано попросила я. - М-м-м… сейчас позову, - упрямо пробормотала Лина, все еще обнимая. - Не надо! – взмолилась я, бледнея. - М-м-м… очень даже надо, - тоном не требующих возражений проговорила травница, отправляя лиловый шарик за окно. - Арлена, спаси, иначе не увидишь свой дом! – посмотрела я на последнюю надежду. - Уговорила, - сказала девушка, превращаясь во что-то большое, серое и собачье. – Ррраау … как я тебе? - Прелесть, а теперь спасай! А то через пару минут тут будет человек, после вида которого я могу отключиться, - старалась убедить ее, а Лина на это чудо смотрела с распахнутыми глазами, и даже отпустила меня. – Не успела, - выдохнула обречено я и опустила грустно взгляд, когда дверь снова открылась, и на пороге показался чуть запыхавшийся некромант…