Michelle, ma belle

— Майкл, это просто невероятно! Я складываю перед собой руки в восторженном жесте и с восхищением в глазах смотрю на волшебство вокруг меня. Так вот как выглядит в реальности тематический парк Neverland! Миллионы ярких огней окружают нас с Майклом со всех сторон. Теплый летний ветерок кружит в ночном небе мелодии милых детских песенок. Я улыбаюсь и начинаю с азартом лопать рукой огромные мыльные пузыри, которые медленно плывут по воздуху мимо нас и, кажется, что танцуют вместе с музыкой. Весь парк сияет и переливается, словно огромная рождественская гирлянда, и нет ни одного уголка в этом волшебном месте, которое не было бы залито светом и радостью. Даже луна и звезды не могут справиться со всем этим разноцветным сиянием и просто меркнут в ночном небе. Прямо перед нами, вся в огнях, огромная французская карусель, которая медленно вращается, и мимо нас грациозно проплывают лошадки в ярких попонах, позолоченная карета Золушки и даже ярко-красный воздушный шар. Чуть поодаль, на фоне темного неба, величественно возвышается огромное колесо обозрения, кабинки которого плавно ползут вверх, таинственно переливаясь желтыми огнями подсветки. Я поворачиваю голову вправо и вижу Американские горки, от одного только вида которых у меня захватывает дух. Слева от нас стоит большой деревянный лоток в виде разрисованной тележки мороженщика, на котором лежит целая куча всевозможных конфет, зеленых яблок, леденцов в форме сердечек и фигурок животных, разноцветных лакричных палочек и других всевозможных сладостей. И еще, здесь много статуй веселящихся детей и гольф-машины, припаркованные возле огромной лужайки перед самым входом в парк. Это поистине волшебное место, рай, о котором каждый ребенок может только мечтать. — Бог мой, это в миллион раз круче, чем на видео, — восторженно выдыхаю я, не в силах сдержать свои эмоции. — Ты сказала «на видео»? — глаза парня недоверчиво сужаются при взгляде на меня. — Откуда у тебя видео моего Неверлэнда? По спине мгновенно пробегает холодный озноб. 1987 год. Майкл еще не открывал ворота своего сказочного ранчо для широкой общественности. — Я сказала, что это в миллион раз круче, чем всё то, что я видела до этого! — я лучезарно улыбаюсь, стараясь выглядеть непринужденно, хотя сердце в груди отбивает бешенную чечетку. Мне теперь всегда придется обманывать Майкла и следить за каждым своим словом в его присутствии? Ужасно… — Тебе это нравится? — Майкл с милой детской улыбкой заглядывает в мои глаза, ожидая еще более восторженной реакции с моей стороны. — Мне это очень, безумно нравится! — я смеюсь и уверенным шагом направляюсь в сторону Американских горок. Обожаю этот аттракцион с детства! Хочу прокатиться на нем сейчас же! Чувство радостного предвкушения охватывает меня с ног до головы, и я заметно ускоряю шаг, напрочь позабыв про свои чертовы каблуки. Да, да, именно! Я забываю, что я на высоких каблуках, и это становится моей роковой ошибкой. Когда я почти уже бегу к Американским горкам, случается худшее из возможного — я цепляюсь каблуком за край тротуарной плитки и ухаю с Небес на Землю, причем во всех смыслах этого слова! Какой катастрофический по своим масштабам конфуз — так глупо распластаться на глазах у идущего за мной следом Майкла! Вся моя крутость и заносчивость мгновенно куда-то испаряются, особенно когда я слышу, как Джексон начинает громко смеяться у меня за спиной. Я поднимаю голову и смотрю на Майкла — его лицо все красное от смеха. Мое, судя по-всему, тоже, но только совершенно от других эмоций. — О, Мишель, я так сожалею… Я просто… О, Боже мой, — он хватается за живот, все еще продолжая громко смеяться. Полагаю, ждать джентльменской помощи в виде протянутой руки со стороны Джексона бессмысленно. Я поднимаюсь с земли и отряхиваю мелкий щебень со своих рук. Я раздраженно смотрю по сторонам и вдруг вижу большой стенд с различными видами водяного оружия, стоящий в нескольких футах от меня. Я, нервно улыбаясь, быстро подхожу к стенду и хватаю первый попавшийся водяной пистолет. Подойдя к Майклу, я уверенно направляю на него оружие, и он резко перестает смеяться. Затем поднимает руки вверх, и говорит слегка дрожащим от смеха голосом: — О’кей, прости. Я не хотел.  — Хорошо смеется тот, кто смеется последним, не так ли, мистер Джексон? Право, было бы очень обидно, если бы твои красивые, идеально уложенные кудри намокли, не правда ли? —  я коварно ухмыляюсь, все еще направляя на него свой водяной пистолет. Прежде, чем я успеваю хоть как-то среагировать, Майкл быстро выхватывает водяной пистолет из моих рук и наводит его на меня. Парень соблазнительно облизывает нижнюю губу, и его большие карие глаза горят торжеством. — И кто же из нас двоих будет смеяться последним, мадмуазель, мм? — с нескрываемым злорадством произносит парень и выстреливает сильной водяной струей из пистолета прямо мне под ноги, от чего я громко вскрикиваю от неожиданности. Я перевожу свой растерянный взгляд на Майкла, и он, ухмыльнувшись, продолжает: — Я могу дать тебе всего лишь один совет, Мишель… Беги! — Сейчас, только сниму туфли. Я медленно снимаю свои каблуки, попутно просчитывая все возможные пути к отступлению. Выпрямившись, я швыряю туфли в траву. Слабая надежда, что Майкл окажется доверчивым словно ребенок, к счастью оправдывается. Парню становится любопытно, куда именно упадут мои туфли, и он внимательно следит взглядом за их полетом, тем самым давая мне небольшое преимущество по времени. Я стремглав бросаюсь в сторону Американских горок с Майклом «на хвосте». Пока я бегу до аттракциона, вижу, как вода периодически брызгает на землю рядом со мной, и каждый раз визгливо кричу: «Майкл, прекрати это!» Но я лишь слышу, как парень весело смеется за моей спиной и продолжает брызгать из водяного пистолета, теперь уже целясь прямо в меня. Я чувствую, как холодная вода попадает сначала в мое в плечо, затем между лопаток. Когда я добираюсь до Американских горок, то резко останавливаюсь и быстро разворачиваюсь к слишком развеселившемуся Джексону лицом. Майкл также резко останавливается всего в нескольких шагах от меня, и я вижу азартный блеск в его глазах и раскрасневшиеся щеки. И все-таки он очень красивый, черт возьми… — Мисс Лавин, смею вас заверить, что я — Майкл Джордан в деле боев на водяных пистолетах!  — с огромной гордостью заявляет он и заносчиво задирает свой нос кверху. — Оу, серьезно? — иронично спрашиваю я, скрещивая руки на груди. — Угу. И у меня есть одно правило… — он коварно ухмыляется, глядя прямо мне в глаза. — И какое же? — с опаской интересуюсь я. У меня дурное предчувствие на сей счет. — Никто не покидает Неверлэнд, не промокнув до нитки, — произносит Майкл хрипловатым голосом. Его глубокий взгляд буквально гипнотизирует меня, и в следующее мгновение я чувствую прикосновение холодной воды к моей правой ноге. — Майкл, сейчас же прекрати это! —   взвизгиваю я, и стартую от него, быстро набирая скорость. Я вновь слышу, как он смеется за моей спиной, и с ходу запрыгиваю в вагончик одного из аттракционов, прокричав при этом оператору, чтобы тот включил карусель, пока Майкл не догнал меня. Но, оператор как-то не торопится выполнить мою просьбу, и я быстро понимаю, что он в сговоре с хозяином ранчо. Поэтому, когда аттракцион приходит в движение, Майкл без проблем успевает запрыгнуть на сиденье рядом со мной. — Ты такой ребенок, Джексон! — я нервно смеюсь, когда Майкл в упор наводит на меня свой водяной пистолет. — Вы сами напросились, мисс! — он смеется в ответ, после чего отбрасывает водяной пистолет куда-то в сторону, и следующие пять минут мы просто наслаждаемся увлекательной поездкой на карусели. *** Всю ночь напролет мы смеялись и говорили обо всем на свете. Мы катались на каруселях снова и снова, до тошноты и головокружения. В эту ночь я поняла, что Майкл на самом деле очень забавный, милый и добрый человек, и ты понимаешь это, если только он сам дает тебе шанс познакомиться поближе с ним настоящим. И мне одной из немногих выпала такая честь. — Ты действительно думаешь, что я настолько наивен и не понял твоего отвлекающего маневра с туфлями? —  вдруг спросил Майкл, когда мы сидели на скамейке очень близко друг к другу. — Ну, не знаю, — я безразлично пожала плечами. — Мне показалось, что ты искренне купился. — А вот и нет! — эмоционально воскликнул парень и оторвал здоровенный кусок от моей сахарной ваты. — Я просто хотел дать тебе несколько секунд форы! Ты уж прости, но бегаю я быстрее тебя! Если бы не тупик, ты никогда не смогла бы меня догнать! — Угу, — мне стало немного неуютно, когда Майкл ненароком напоминает про нашу с ним беготню по коридорам во время концерта. — И прекрати уже таскать мою сахарную вату! — Тебе жалко что ли? — парень округлил на меня свои и без того большие глаза. — Майкл, у тебя в Неверлэнде горы этой самой сахарной ваты, пойди и возьми себе порцию! — И все-таки ты жадина, Мишель. Между нами повисла неловкая пауза. Я прекрасно понимала, что эта встреча не может длиться вечно, и рано или поздно наступит время прощаться. Мне показалось, что Майкл тоже это понял и как-то немного загрустил. Ночь, что я провела с Майклом, была просто великолепна. Звучит, словно я с ним переспала, но это не так! Парень не позволил ни одного пошлого намека в мою сторону, не говоря уже о чем-то большем. И еще. Мне кажется, я действительно познакомилась с ним. Мне кажется, я его по-настоящему узнала. — Сегодня было очень весело, — я улыбаюсь ему и чувствую легкую грусть. — О, да. И я почти забыл… извини меня за тот неприятный инцидент на концерте, — Майкл говорит в ответ. Мы оба смеемся, понимая, что именно благодаря этому инциденту, мы и встретились сегодня вечером. Это должно было быть первым, о чем он должен был сказать мне еще за ужином, но говорит об этом только сейчас. Внезапно Майкл перестает смеяться и просто смотрит на меня. — Что? — я хмурюсь, пытаясь убрать волосы, падающие мне на лицо: на улице внезапно стало ветрено и прохладно. — Ты прекрасна, Мишель, — тихо произносит Майкл и мило краснеет при этом. — Спасибо тебе… — я смущаюсь и опускаю взгляд себе под ноги. Когда я поднимаю свой взгляд обратно на него, он по-прежнему на меня смотрит, и от этого взгляда знакомое чувство симпатии начинает приятно щекотать меня изнутри. Да, Майкл определенно мне нравится. Как друг. А Майкл всё продолжает как-то странно на меня смотреть, и мне становится совсем неловко от его откровенного кареглазого взгляда. Это выглядит так, словно он любуется мной. — Да ладно тебе, Майкл, — я пытаюсь обратить всё в шутку, неуклюже вскакиваю со скамейки, и парень поднимается за мной следом. — Уже слишком поздно, и мы должны вернуться в дом. Майкл медленно подходит ко мне и бережно убирает за ухо прядь непослушных волос. Мои глаза непроизвольно расширяются, когда он начинает наклоняться ко мне. Еще ближе… Еще… Его губы совсем близко от моих, и вдруг начинается дождь. И не просто дождь, а настоящий сильный ливень!  — Черт побери! — Майкл кричит от неожиданности и, резко отстранившись от меня, начинает убегать в сторону дома. — О боже, подожди, Майкл! Майкл! — я громко окликаю его, но он даже и не думает останавливаться и продолжает бежать, а его черные кудри так красиво развеваются под ветреным дождем. — Э-э-э, нет! Я уже принимал душ сегодня! И я тщательно вымыл и уложил свои волосы, Господи! — парень громко выкрикивает на ходу, пока бежит обратно к дому. Я смеюсь и бегу за ним. *** Я вспомнила те далекие, беззаботные времена, когда оставалась с ночевкой в доме у своей лучшей подруги, когда была еще маленькой. О, это всегда было целое увлекательное и волнующее приключение для меня! А утром я просыпалась и… иногда забывала, где нахожусь… Но потом постепенно вспоминала, что дома у подруги. Тоже самое случилось со мной и сегодня. Я осталась с ночевкой на ранчо у Джексона, вот только Майкл совсем не мой близкий друг. По крайней мере, я не думаю, что мы с ним стали друзьями за столь короткий отрезок времени. Причиной моей ночевки стали ужасные погодные условия. Прошлой ночью ужасный шторм обрушился на ранчо Неверлэнд. Никто не знает, откуда он взялся, даже люди из прогноза погоды на новостийном канале. Это случилось совершенно неожиданно для всех, словно по волшебству… Когда я взяла свою сумочку и уже собиралась ехать домой, Майкл повел себя крайне обеспокоенно, ссылаясь на жуткий дождь и ветер за окном. Он, как самый заботливый и радушный хозяин, предложил мне переночевать здесь, на ранчо, в одной из его гостевых спален. Некоторые сотрудники ранчо, включая Эсперансу, поддержали идею Джексона, посчитав ее самым благоразумным выходом из непростой ситуации. Так что, после непродолжительных уговоров, я приняла решение остаться, не желая выглядеть в глазах Майкла полнейшей идиоткой, отправляясь домой пешком в этот ужасный шторм. Почему пешком, а не на машине? Всё очень просто! Водитель Джексона был среди тех, кто уговаривал меня остаться на ранчо, так как везьти меня домой в условиях сильной грозы и практически нулевой видимости ему не очень то хотелось — это могло быть опасным для жизни. И вот теперь я лежу в мягкой, дышащей свежестью альпийских лугов постели и смотрю на элегантную комнату, в которой Майкл разрешил мне остаться. Должна признать, что у Джексона действительно превосходный вкус, когда дело касается интерьеров его дома. Я с наслаждением валяюсь на теплой, уютной, большой двуспальной кровати и словно маленькая, беззаботная девочка с умилением теряюсь в куче мягких, больших подушек, которые окружают меня. На мне надета легкая белая сорочка на тонких бретельках, которую мне дала Кэрол, ассистентка Майкла, прежде чем я легла спать. Кэрол, кстати, тоже никуда не поехала из-за плохой погоды. В моей комнате стоит тишина — милая и гостеприимная. Воздух в спальне кристально-чистый и свежий. Утренний солнечный свет неярко блестит сквозь капли дождя на оконном стекле. Я блаженно улыбаюсь и натягиваю шелковое покрывало себе на голову. Здесь так приятно спится, и еще слишком рано. Нет, определенно я пока не готова встать и хочу понежиться в уютной постели еще немного… *** «О МОЙ БОГ!» Мои глаза широко открываются от ужаса, и я резко сажусь в кровати. Затем я быстро хватаю обеими руками покрывало, которое сползло с меня во время сна, и стыдливо прикрываю им свое тело до самого подбородка. Прямо передо мной на кровати сидит темнокожая женщина в годах и внимательно смотрит на меня с крайне недовольным выражением лица. У этой довольно привлекательной дамы короткие, слегка вьющиеся каштановые волосы и карие глаза, которые мне кого-то очень сильно напоминают… Женщина смотрит на меня еще какое-то время, и в ее глазах отчетливо читается боль и осуждение. Затем она тяжело вздыхает и разочарованно качает головой.  — Так значит, ты спишь с моим сыном?! — она судорожно выдыхает и наконец отводит свой взгляд от моего лица. — Он даже не удосужился представить тебя своей семье, а уже уложил в постель! — Что?! Нет, нет, вы всё неправильно поняли! Я не сплю… — Мама, что ты здесь делаешь? —  внезапно сердитый голос Майкла перебивает меня. Я смотрю чуть правее и вижу, как он стоит на пороге спальни, опираясь плечом о дверной косяк.