***
Как только Ичиго положил трубку, то почувствовал неладное. В груди странно застучало, будто давно опостылевшая обстановка привнесла в его жизнь что-то новое. Но вокруг было глухо, и даже шлейф чужой реацу не ощущался поблизости — к Макото он слишком привык и совсем не замечал ее присутствия рядом. Когда головы коснулась чужая рука, тогда до него пришло осознания — его обманули. И не было разницы как, ему в спину сейчас дышал слишком сильный противник, который только и поджидал возможности напасть. Но его появление взбудоражило не только Куросаки, мико перестали скрываться и нанесли свой удар. В этот момент Ичиго обернулся и понял, что больше его некому защитить — обе женщины получили точный удары по бинтам, срезания которых полностью уничтожает их. Только Такеши был все также невозмутим, лишь позволил себе убрать меч обратно в ножны. — Испугался, да? — с хохотом спросил Миямото. — Иногда полезно припоминать себе этот подзабытый вкус безысходности. Ичиго в мгновение ока переместился в другую часть комнаты. Но в этот раз Миямото вел себя слишком пассивно. Особенно, после того, как уничтожил по-настоящему сильных женщин. — Нечего натягивать такое суровое лицо. Я, кажется, говорил, что не собираюсь сражаться с тобой до битвы с Соуске, — более спокойно произнес Миямото. Но хищная ухмылка не сходила с его лица. Обычно Куросаки не обратил бы на это никакого внимание, но сегодня, сейчас от его взгляда не ускользнула та тихая радость, которая так и проскальзывала в холоде чужих глаз. И это настораживало сильнее, чем сам факт появления Такеши в Сейретее. — Зачем же тогда ты пришел? — Всего лишь поделиться прекрасными новостями. К тому же, разве ты не рад? Даже если слушать меня слишком скучно и утомительно, то у тебя явно были причины желать избавиться от этих сильных хвостов. Или я не прав, и ты планировал развлекаться с ними до конца битвы? Ичиго лишь тихо фыркнул. Но не мог в глубине души не признать, что такая «помощь» оказалась кстати. Даже если бы он нашел силы избавиться от мико, то нести наказание за попытку сбежать не желал. Дверь неожиданно заскрипела, но входящий не смог ее открыть и сразу же выразил беспокойство: — Капитан Куросаки, все в порядке? Откуда такой шум? Ичиго дернулся, поспешил ответить: — Все в порядке, бумаги свалились. Я сам разберусь. Макото ушла, принеся своим приходом понимание — Такеши сделал что-то еще. Она совсем не чувствовала его присутствия, не заметила такого мини-сражения в стенах чужого кабинета. И это можно было обозначить меткой «странно», но сегодня у Куросаки не было желания разбираться в этом. Лишь выражать тихую радость за то, что во все это не втянули Кусараги. — Беспокоишься за подчиненного? — заговорил Миямото после длительного молчания. — Я подумал об этом, поэтому использовал кое-что. Что ж, у тебя появился еще один повод поблагодарить меня. Жаль, ты для этого совсем малыш. Куросаки предпочел проигнорировать это замечание. — Ах да, новость. Совсем забыл, — продолжал тем временем цирк Миямото. — Для меня в грядущей битве тоже нашлось местечко. Так что можешь не беспокоиться, что я слишком скоро решу всерьез сразиться с тобой. — И это вся причина твоего прихода? — Не говорить же тебе, что я беспокоился из-за твоего бездействия. Ой, — Миямото притворно удивился своей беспечности, но после лишь пожал плечами. — Что-что, но я меньше всего хочу, чтобы ты нашел способ избежать вашей битвы, — с этими словами он исчез. Ичиго настороженно осмотрел комнату, старался лишний раз не дышать и уловить каждое колебание вокруг. Ничего. Такеши, похоже, действительно ушел. Но как долго он собрался продолжать этот цирк? И чего хотел на самом деле? Ичиго вновь сел за стол и опустил голову на руки. Ему нужно было подумать.Глава 17. Пойманные в ловушку
24 марта 2022 г. в 20:25
Темнокожий арранкар не сводил с них глаз, но молча слушал разговор, не предприняв ни одной попытки вмешаться. Рукии показалось, что он использовал это время, чтобы оценить обстановку. Очень удачную лазейку дали ему эти разбирательства. Но едва ли подобное сработает против кого-то, вроде ее брата. И неважно, сколько времени пройдет.
Кучики тем временем чуть покосился в их сторону, оценивающе взглянул на Рукии, из-за чего ей стало немного не по себе. Но больше она не собиралась уводить взгляд в сторону. Рукия сделала все правильно, и вряд ли изменившейся по отношению к ней брат это не способен оценить. Напротив, казалось, что теперь он боялся, что с ней могло произойти что-то ужасное.
— Я немного поражен, — заговорил Бьякуя вновь, но уже явно не обращался к кому-то конкретному. — И если логику вашего поведения я могу понять, то этого гибрида я совершенно не понимаю.
— Что вы хотите этим сказать? — удивилась Тацуки.
— Даже в ситуации смертельной опасности он продолжает чувствовать себя слишком вольготно, — Кучики перевел взгляд на врага. — Благодарю, что дал нам время поговорить.
— Конечно, ведь вы дали мне время найти способ решить все быстро, — монотонно ответил арранкар.
Бьякуя промолчал. Больше он не собирался отвлекаться. Противник оказался возле него в считанные секунды, из-за чего Рукия даже невольно дернулась. Но в этом не было никакого смысла: брат не даст ранить себя так просто, да и сама Кучики все еще оставалась под куполом способности Орихиме.
— Полагаю, мне стоит постоять в стороне, — со вздохом произнесла Тацуки, но больше не выказала никаких эмоций.
И это показалось Рукии странным. Она не слишком хорошо знала эту девушку, но определенно у нее не оставалось сомнений в том, что когда они только вступили на территорию пустых, Арисава выглядела и вела себя иначе. Не было потухшего взгляда, такой дерганности в движениях и общей удушливости атмосферы. Похоже, за то время, пока они находились в разных частях Лас Ночаса, с ней что-то произошло. И Рукия явно не та, кому следовало в это лезть, пусть любопытство и раздирало ее изнутри.
— Странно все это, — Арисава присела рядом на небольшой выступ. — Я думала, что шинигами отказались помогать нам.
— Я тоже про это ничего не знаю, — согласилась Кучики. — Но раз брат и другие капитаны здесь, значит, они передумали.
— Там вообще непонятно что происходит, — язвительно заметила Арисава, поддернув плечом. — О каком аресте говорил этот рыжий?
— Сложно сказать, — Рукия отвела взгляд в сторону. — Если говорить кратко, то пятнадцатый отряд обособлен от структуры Сейретея. Он не подчиняется, как мы, Совету Сорока Шести, а действует, как третий орган власти — равный Совету. Поэтому единственный способ контроля — с помощью Короля Душ. А мико — служительницы, чья функция и заключается в убийстве или аресте. Не могу понять почему, но предположу, что Ичиго все-таки хотел что-то предпринять в этой битве, из-за чего и последовала такая реакция. Пятнадцатый отряд полностью отстранен от битвы, их интересы вступят в силу, только если Айзен нападет на них или их подопечных.
— Разве мы не относимся к ним? — удивилась Тацуки.
— Если дела обернулись таким образом, то в этой битве — вы часть наших сил. Пятнадцатый отряд снял с себя обязательства защищать вас, — Рукия нахмурилась. — По крайней мере, так это все видится мне.
Орихиме все это время молчала и занималась своим делом, но резко дернулась, обернулась, после произнесла:
— Сантен Кессюн!
Перед ней возник щит, на середине которого появилась черная метка в виде солнца. Тацуки быстро поднялась на ноги и встала рядом с Орихиме. Битва стала перекидываться и на них.
— Пытаешься использовать ее, как щит? — спросил достаточно раздраженно Бьякуя. Еще чуть-чуть, и он бы добавил: «Что за низость», но с его уст не слетело больше ни слова.
— Разве вы не пришли ее вызволить? — спросил арранкар.
— Разве она не представляет интереса для Айзена? — ответил вопросом на вопрос Кучики, что сбило былой настрой пустого, и метка со щита исчезла.
Рукия сфокусировалась на этой битве, на брате и поняла, что он уже лишился руки и ноги — сам или нет, ей увидеть прежде не удалось, слишком поглощена она была обдумыванием происходящего. И ей стало как-то не по себе. Ее брат никогда не отступит от боя по такой ничтожной причине, но и враги здесь не такие, которые просто оставят в покое, если ты перестанешь двигаться. Это доказывало то, что темнокожий арранкар появился здесь, хотел закончить дело этого… Рукия перевела взгляд на останки Аарониро. До сих тошно было даже вспомнить о том, что он сделал. Едва ли она решилась бы в ближайшее время обсуждать это с кем-то, даже с Куросаки, который уже смог кое-что уловить в ее голосе.
— Иноуэ, — резко обратилась к ней Рукия.
Та обернулась.
— Почему бы вам не отправиться к Садо и Кохуро?
Кучики понимала, что сейчас она находилась в самом защищенном положении. И если этот арранкар мог использовать в сражении врагов, то в первую очередь пострадает Орихиме. Этого нельзя было допустить — стоило удалить девушек с поля сражения. Любым способом.
— Как только закончим с тобой, — ответила за подругу Арисава. — Я понимаю, что ты беспокоишься о нас, но и твой брат не заинтересован в нашей смерти.
Рукия хотела возразить, но неожиданно метка расплылась на медовом куполе и вмиг разрушила его. Пришлось подругам отбегать в две разные стороны, чтобы не словить еще одну. Но в Орихиме все-таки попали — на ее лице расплылось черное полотно, глаза вмиг опустели. Тацуки заметила это первой и, прежде чем Иноуэ смогла совершить хоть что-то, схватила ее со спины и обвила руками и ногами.
— Сможешь ее удержать? — повернулся в их сторону Бьякуя.
— Конечно, главное — чтобы в меня не попало, — прокряхтела она в ответ.
Видно было, что Орихиме активно пыталась вырваться, но силы были не равны. Рукия встала перед ними.
— Я буду прикрывать вас, — вытащила из ножн меч.
Иначе было нельзя. Она не догадалась сразу же удалить подруг с поля битвы, поэтому могла хотя бы защищать их до тех, пока этот бой не закончится. Пусть Рукия не совсем понимала, что происходило. Вывод сделала только один — метки позволяли контролировать захваченную область. Но первый раз он не смог разрушить щит Иноуэ, и это было странно.
Перед ней возник Данку, который призвал Бьякуя, и на нем сразу же расплылось знакомое пятно. Пока она вновь погрузилась в свои мысли, чуть не стала следующей жертвой. Рукия тряхнула головой — не стоило подводить брата. Подобная собранность позволила ей сразу же заметить открытие очередного глаза, от действия которого она смогла увернуться — пятно расплылось на стене за ней.
Следующее открытие пришлось на катану — на лезвии Содо но Шираюки расплылась знакомая метка.
— Ч-что? — изумилась Рукия и тут же сильнее вжалась пальцами в рукоять — лезвие уже маячило у ее горла.
Пришлось отбросить катану в сторону.
— Эй, как ты собираешься обороняться? — крикнула за спиной Тацуки, но Рукия понимала, что меча ей не оставили.
Только она возьмет его в руку — лезвие снова коснется ее горла. Придется действовать с помощью кидо. Но какое использовать? Из тех, которые могли остановить действие глаз, ей пришел в голову только Данку, но у нее было слишком мало опыта в его использовании. Если только…
Новый глаз открылся. Рукия выгнула правую руку пальцами вниз и произнесла:
— Бакудо номер пять. Хакована.
Перед ней возникла темно-красная стена в ее рост, на которой расплылась новая метка. После от нее растеклись еще несколько волн, которые заперли чужое пятно внутри, словив еще одну. Потом все исчезло.
Следом возникла новый Данку.
— Рукия, оставайся там, — приказал Бьякуя, после чего призвал банкай.
Это означало одно — все пришло к своему логическому завершению.
Рукия с замиранием сердца наблюдала за этой уверенной линией, полной победой ее брата и не могла даже сфокусировать ни на чем. Лишь белая зависть и гордость застряли в груди, омраченные на миг взглядом на тело Аарониро, воспоминанием о произошедшем. Благо все теперь было в прошлом, и душа Кайена наконец-то обрела покой.
Когда противник проиграл, Орихиме смогла освободиться из-под действия его сил. Она сначала неуверенно осмотрела себя, будто пытался убедиться в чем-то, после взгляд ее остановился на Кучики.
— Что такое Иноуэ? — спросила ее Рукия.
— Надо вылечить вас. И его тоже, — ответила она, мимолетно взглянув уже на другого Кучики.
— Обо мне можешь не беспокоиться, — заверила Рукия.
— Вам лучше отправляться к тому мальчишке, Атанабаши, — присоединился к их разговору Бьякуя и даже позволил себе обернуться.
— Но… — начала Иноуэ, но ее мягко перебили:
— Его реацу нестабильна, к тому же рядом с ним этот… капитан.
Рукия хоть понимала некоторую правдивость доводов брата, но не была согласна с ним. На погибших арранкарах противники не закончились, и как бы ни был силен Кучики, ему не выстоять слишком долго. И это она готова доносить до него сколько угодно раз. Но к ним присоединилась лейтенант Исане, которая быстро стерла любые доводы:
— Капитан Унохана отправила меня к вам.
Аргументов больше не оставалось. Сама капитана Унохана находилась рядом с Садо, поэтому должна была уже вылечить его, а кроме него помощь нужна только Кохуро, которого оставили в эпицентре сражения. Рукия взглянула на подруг, после чего Тацуки взяла на руки Иноуэ, и они втроем поспешили к Кохуро. Он лежал на спине на холодном песке и лишь с помощью небольшого выступа, который использовал в качестве подушки, мог наблюдать за протекающим сражением между Кенпачи и странного вида арранкаром.
Оказавшись рядом с ним, Тацуки опустила Орихиме на землю, выдохнув:
— Неужели нельзя было обойтись без ранений? — но в голосе ее не было грубости, лишь какая-то тихая забота, которую она вновь пыталась прикрыть завесой безразличия.
Но уже не так успешно, чем раньше.
— Прости, — улыбнулся Кохуро в ответ и перевел взгляд на Рукию: — Рад, что с тобой все хорошо.
Кучики лишь одобрительно кивнула с улыбкой на устах. Но более холодной, чем у Кохуро. Еще никто не мог видеть конца этим сражениям, поэтому у нее было слишком много причин не распыляться на чувство облегчения.
Орихиме возвела над Кохуро Сотен Киссюн, но он сразу же обратился к ней, указывая на лежащего ребенка поблизости:
— Помоги сначала Нелл.
— А ты ведь обещал, что позаботишься о ней, — вздохнула Арисава и перенесла ребенка поближе к Атанабаши.
— Я и сам до сих пор не понял, что произошло, но Нелл сражалась с ним, — Кохуро кивнул в сторону противника Кенпачи.
Тацуки лишь недоверчиво покосилась на него, будто оценивала степень его безумия. Но Рукия прервала еще не начавшуюся полемику предположением:
— Полагаю, это лишь форма ее тела, которая она может менять. Или я что-то не поняла? — она взглянула на Кохуро.
— Мне кажется, она это не контролирует. Но ты права. В мгновение ока она превратилась в девушку и защитила меня.
Тацуки все также выказывала недоверие, но спорить не решилась. Лишь вздохнула и села позади них, наблюдая за битвой, которая уже подходила к кульминации: арранкар высвободил зампакто, а Кенпачи уже не сдерживала сила повязки.
— Ты сражался с тем противником? — поинтересовалась Рукия, когда молчание стало слишком удушливым.
— Да, но он мне не по зубам. Черт, — Кохуро закряхтел, но быстро успокоился, так и не обозначив причин такой реакции.
Рукия промолчала, лишь скрестила руки на груди. Ей и не нужно было ничего знать. Противников еще слишком много, а если у Кохуро не хватало сил на этого, то что ждало их впереди? Туман и возможно… Рукия мотнула головой. Это последнее, о чем она хотела думать.
Орихиме закончила лечение прямо в тот момент, когда Кенпачи победил противника финальным ударом. И как всегда он проявил абсолютное равнодушие ко всем, лишь указал на рану и произнес:
— Вылечи меня.
Орихиме хоть и чувствовала некоторую слабость, но поспешила к нему без лишних просьб. И в этот момент на ее пути возник новый арранкар: приятной наружности, плотно одетый и с достаточно длинными (по плечи) вьющимися у кончиков волосами темно-русого цвета.
— Прости, но ты должна пойти со мной, — с этими словами он схватил Иноуэ, после чего они исчезли.
Тацуки сразу же вскочила, приняла боевой облик и замотала головой. Кохуро тоже поднялся на ноги, но сделал это слишком резко, поэтому у него помутнело в глазах, из-за чего не менее ошарашенной Рукии пришлось прийти ему на выручку и подхватить за локоть.
— Не могу уловить ее реацу, она слишком далеко, — рыкнула Тацуки, сверкая глазами. — Как он смог сделать это в мгновение ока?
В этот момент зазвонил телефон. Тацуки сразу же взяла трубку и без лишних любезностей выругалась:
— Я понимаю, что ты беспокоишься, но твой звонок сейчас не к месту!
Кохуро понял, что ничего хорошего сейчас не произойдет, поэтому поспешил забрать телефон и более спокойно объяснил произошедшее, пока Тацуки вновь пыталась отыскать Орихиме. Но на той стороне долго не отвечали, будто весь этот звонок был лишь их общей галлюцинацией.
— Ее забрали? — будто не веря, все же спросил Куросаки. — Я полагал, что этот план поможет нам создать эффект неожиданности, но черт возьми, — он засмеялся, но слишком нервно, чтобы поверить, что ему действительно смешно. — Он это предусмотрел. Черт, он снова обвел меня, — Ичиго затих. Но лишь на мгновение. — Вы все в замешательстве, но я объясню. Если Иноуэ забрали, значит, с этой минуты она больше не представляет никакой ценности.
Кохуро не успел переварить произошедшее, как зазвучал другой голос, столь знакомый и столь неприятный уху сейчас:
— Вы слышите меня, мои дорогие вторженцы? Позвольте выразить свое глубочайшее уважение за то, что вы одолели мою Эспаду. Мы же в настоящее время начинаем вторжение в Мир Живых. Иноуэ Орихиме я оставлю в пятой башне. Если вы желаете вызволить ее, то все пути открыты. Я в ней больше не нуждаюсь, — Кохуро невольно ахнул. И как только Куросаки мог быть так точен в своих предсказаниях? Мысль возникла только одна — он хорошо понимал действия Айзена. — Ее способности по-своему уникальны, особенно, для возможностей человека. Но единственная причина, почему я забрал ее — я знал, как поступит руководство шинигами. Для меня не было секрета в заинтересованности людей в будущем сражении, поэтому я был уверен, что капитан Куросаки позволит шинигами завербовать риока на эту битву. Так что их целостность — важное звено в планах. И именно поэтому я забрал Иноуэ Орихиме, чтобы они пошли следом, а следом за ними — шинигами. И все сработало, как надо. Риока и четыре капитана сейчас находятся здесь, в Лас Ночасе, и теперь я могу пленить их. Истинная сила Готей-13 заключается в тринадцати капитанах. Отрезав сначала трех, а потом еще четырех из них, я, по сути, урезал силу Готей-13 наполовину. Слишком простая задача. Что же до вас, — его голос стал натужней и грубей, будто он пытался запугать их. — Как только закончим, разберемся с вами по моему усмотрению.
Как только последние слова достигли их ушей, монолог прервался, а у Кохуро окончательно помутнело в глазах. Слишком многое перевернулось в мгновение ока и прояснилось, и слишком много проблем навалилось теперь. Что ему следовало делать? Пути отрезаны, и они заперты в Лас Ночасе. Вынуждены сидеть и ждать, пока неготовая Каракура будет погружена в вечное забвение. Он невольно стиснул зубы, а вместе с тем и трубку в руках.
— Тишина как-то затянулась… — скрипучий голос пропадающей связи вновь заговорил. Но теперь отвечать спокойно тошно было и Кохуро. Он хотел выругаться, но ему не дали возможности: — Похоже, они использовали Тэнтэйкуру. Простите, я не нахожусь в Уэко Мундо, поэтому ничего не слышал.
Такое объяснение успокоило Атанабаши. Он вздохнул и опустил голову, медленно произнес:
— Он направился в Каракуру. Это…
— … ожидаемо, — закончил за него Ичиго, чем вызвал лишь одно недоумение. — Я полагал, что причина заманивания вас в Лас Ночас была в некоторых его опасениях и совсем не учел тот факт, что он пытался поймать в ловушку капитанов. Что ж, они могут на меня злиться.
Но тут уже не выдержала Рукия:
— Как я поняла, он запер нас здесь! И идет в Каракуру! А ты все…
— Ру, я же сказал, что его действия ожидаемы. Он мог напасть на Каракуру в любую минуту после того, как ушел в Уэко Мундо. Поэтому Готей-13 был готов к этому.
— Что это значит? — изумилась Кучики, чуть успокоившись.
— Я не буду грузить вас всем тем, что обсуждалось все это время, расскажу о том, что сделал Сейретей после вашего ухода. К вам было решено отправить четырех капитанов. А мой отец тем временем доводил до ума то, что ему поручили сделать, — Ичиго выдержал небольшую паузу. — Первым поручением он должен был найти способ обеспечить действующим капитанам и лейтенантам возможность сражаться в Мире Живых без ограничений. А вторым — перенести Каракуру в Общество Душ.
Кохуро и не заметил, как у него чуть ли не в прямом смысле глаза на лоб полезли. Положение выглядело неважным с самого начала, но они все это время пытались выбраться из сложившейся ситуации. Атанабаши стало несколько стыдно за те мысли, которыми он выражал свое недовольство в сторону шинигами.
— Что же тогда находится в Мире Живых? — спросила тем временем Рукия.
— Подделка, созданная двенадцатым отрядом.
— Но если они не справятся? — вмешалась Тацуки. — Я не хочу сказать, что совсем в них не верю, но он урезал их силы.
— Об этом тоже не стоит волноваться. Не знаю, упомянул Айзен об этом или нет, но на эту битву вы в юрисдикции шинигами: полноправные их товарищи. Но в обмен я тоже должен был принять обязательство — защищать оригинальную Каракуру вместе со всеми ее жителями.
Кохуро вновь охнул. Он никак этого не ожидал после всех тех слов, которые говорил Куросаки. Но ему стало немного легче.
— Поэтому там мои люди. Гибридам даже легче будет заниматься этим в месте с изобилием реацу. А как вы знаете, если Айзен нападет на моих подчиненных, то я обязан буду вступить в битву. Так что с Каракурой будет все в порядке. Мы готовы защищать ее до конца, — с этими словами звонок прервался.
Но замешательство все еще оставалось. Что стоило делать им? Перспектива отсидеться не сильно грела душу Кохуро.
— И чего вы тут прохлаждаетесь? — зазвучал за спиной голос Кенпачи.
Атанабаши вздрогнул и взглянул на него.
— Куросаки вам все объяснил. Поэтому почему бы вам сейчас не заняться тем, зачем вы сюда пришли?
Кохуро не нужно повторять дважды. Он убрал вернувшийся в былую форму меч в ножны, но новое сомнение резко накатило на него.
— Ну и чего ты вновь тормозишь?! — рыкнула на него Тацуки.
— Мне несколько некомфортно предлагать тебе меня понести, — смущенно ответил он.
— Нашел время задумываться о таких мелочах. Стоит признать, что я быстрее тебя, поэтому просто лезь.
Кохуро смиренно забрался на спину Арисавы, и они вместе с Рукией отправились в сторону пятой башни на выручку Иноуэ.