Отрицание

Лишь за княгиней закрылась дверь, Локи оперся спиной о шкаф и устало протер ладонями лицо. По спине между лопаток сбежала струйка пота, влажная одежда неприятно облепила тело. До чего же его вымотал разговор с ней. Он изо всех сил старался контролировать себя, стремясь не выдать истинное положение дел. Как тяжело было снова видеть маленькую нежную Сигюн так непозволительно близко от себя и не иметь возможности дотронуться до нее. А между тем княгиня становилась все краше. Всеотец, как же его сводили с ума эти синие глаза, этот сладкий аккуратный ротик с нежной, любящей улыбкой, словно девчонка все поняла и просто проверяет, как ему живется. Ну, что же… Если пришла – смотри, как я без тебя, Сигюн. Локи перевел взгляд на кувшин с вином. Нет, с него точно хватит. Ради Сигюн стоит перебороть собственное уязвленное самолюбие. Пора выбираться из своей скорлупы. Принц осторожно взял в ладони принесенный ею свиток, еще теплый от руки девы и закрыл глаза, представляя, как она писала эту петицию, как морщила носик и в задумчивости грызла кончик пишущего кристалла, как спадали непокорные пряди рыжих волос в этом время, а Сигюн откидывала их назад… Его Сигюн. Что если… Да быть такого не может! Хотя… А вдруг дева просто решила воспользоваться их знакомством? От одной этой мысли Локи бросило в жар, и он провел ладонью по лбу, вытирая испарину. Нет-нет, глупости все это, иначе она бы не принесла его перстень. Значит, он не безразличен ей даже после всего. Кстати, откуда у нее взялось кольцо? Но перед глазами снова встал образ милой Сигюн с понимающей улыбкой смотрящей на него, отчего Локи отчаянно захотелось совершить полное безумство: бросить все и поехать к ней прямо сейчас. Ведь ему нужны перемены, как глоток свежего воздуха. То, что заставит его снова поверить в собственные силы, вернет надежду и покой мятежному сердцу. Его Высочество машинально подошел к окну, рывком раздвинул шторы и распахнул створки. В комнату ворвался свежий морской бриз, пролетел сквозняком по комнате, разогнав все сомнения прочь. Он нужен Сигюн и бесспорно любит её – глубоко, сильно, отчаянно, как не любил еще ни разу. А она, кажется, поняла, что произошло на самом деле. Так что же сейчас его должно останавливать, когда только её он желает видеть подле себя в тронном зале? Ведь теперь он знает наверняка, что отказа не последует. А это самое главное. Я люблю тебя, милая. Одна эта мысль воодушевляла его сильнее, чем бесподобная лазурь неба над Асгардским морем. Умиротворенный принц развернул прошение будущей жены. Внимательно вчитавшись в аккуратный почерк любимой, подумав немного, Его Высочество растянул тонкие губы в многообещающей улыбке. Кажется, он знает, как решить проблему Сигюн. *** Море накатывало на берег, ласково что-то шепча преданным скалам, шуршало волнами по прибрежной гальке. Изредка та или иная волна доставала до валуна, на котором сейчас стоял младший принц и тогда соленые брызги осыпали сапоги, подол кожаного камзола Его Высочества. Вдыхая пропитанный запахом водорослей воздух, Локи всматривался в морской простор, серебрящийся под ликом круглой асгардской луны. Проскальзывающие пенные гребешки наводили на мысль, что с утра снова будет шторм, а мерцающих в темноте медуз опять прибьет к берегу. За шумом прибоя он все же услышал, как зашуршала прибрежная галька под легкими шагами его ночного визави. Локи оглянулся, в который раз понимая, что Лафесса опять подошел к нему вплотную почти незамеченным. Надо же, как только умудряется! Но он сам тоже хорош – расслабился, засмотрелся… – К чему такая спешка? – лениво протянул Локи, смотря, как альв стянул капюшон с головы. В этой части берега, под городскими стенами почти не бывало стражников, поэтому альву было нечего бояться. Не то, что в вечер их знакомства, когда убегающего из королевской сокровищницы вора Локи поймал практически за руку и сорвал с его лица маску. – Мы ведь договорились встретиться после всего… – Прости, но обстоятельства изменились, – Лафесса пригладил светлые волосы, которые почти сразу же засеребрились под лунным светом.– Мне придется покинуть Асгард в ближайшее время. Локи вперился в него внимательным взглядом. – Что-то пошло не так? – принц ждал ответа. Неужели у лучшего вора вышла осечка? – Напротив, все прекрасно, – беззаботно ответил альв. – Но я выполнил порученное тобой дело, договор с Сигюн скоро закончится. Мне нет смысла больше здесь светиться после всего, сам понимаешь. Локи согласно кивнул. Да уж, Лафесса всегда так делал – тайком уезжал из города, чтобы потом, когда все уляжется, перепродать украденное на черном рынке. – Кстати, о деле, – начал было Локи. – Каким образом мое кольцо оказалось у Сигюн? Лафесса дернул плечами и ответил: – Она захотела принять участие в ночной прогулке. – Что?! – переспросил младший принц. Заявление было таким неожиданным, что Локи вначале показалось, что он ослышался. – Да ты спятил?! Ты обещал оберегать Сигюн, ты… Его Высочество подошел к альву, зло сверкнув в темноте глазами. Они были почти одинакового роста - тонкий, юркий альв и не менее проворный ётунский сын, но сейчас Локи был при полном параде, в композитной броне, которая зрительно увеличивала его плечи, поэтому Лафесса казался рядом с ним щуплым мальчиком. Настолько щуплым, что, казалось, будто у альва просто нет шанса перед псионом. Локи сдержался, помня об их коротком бое, когда принц почти пожалел, что стража спугнула такого интересного противника. – Я еще не страдаю расстройством памяти, Локи, и помню, что обещал, – спокойно ответил альв и закатил глаза, – но избавь Всеотец мир от женского упрямства! Локи готовился возразить, но альв только усмехнулся. – Скоро сам поймешь, о чем я. – Значит, нужно было схитрить, – Его Высочество не мог смириться с тем, что его Сигюн была замешана в грязных делишках альва. – Тебе ли не знать, как это делается? Позволил бабе себя уговорить, подумать только! – Ага, кто бы говорил, – едко отозвался альв. – Схитришь с ней, как же, – Лафесса отошел в сторону и под непонимающим взглядом Локи отошел к краю валуна, вспоминая, как девичьи ладони опаляли кожу, наспех раздевая его в мчащемся экипаже. Эх, может, запудрить мозги принцу, да забрать Сигюн с собой? Но стоило ему повернуться снова, как эта шальная мысль уступила место совсем другой, более прагматичной – зачем вору-одиночке спутница, тем более, Локи был не просто встревожен, а весьма зол. Лафесса еще больше уверовал в правильность своего решения, когда лицо младшего принца ожесточилось, а в глазах появился недобрый огонек. – Если из-за этого пострадает репутация Сигюн… – многообещающе прошипел он. – По-твоему, я совсем дурак? – альв отступил назад, подальше от разозленного принца. Проклятье, и дернул его ётун за язык! – Нас никто не заподозрил, так что твоя послушница отделалась легким испугом. А теперь, будь добр, передай мне обещанную сумму и разбежимся. Но Локи только криво усмехнулся, прищурив глаза. – Деньги? А разве ты не получил свое от Сигюн? Лафесса печально вздохнул. Нет, зря он все-таки связался с Локи. С ним тяжело иметь дело, а уж пытаться обмануть... Младший принц тот еще прохвост. – И что? – альв постарался придать лицу возмущенное выражение. – Ты думаешь легко забраться в особняк королевского советника, а после уйти невредимым? Дело стоит этих денег, говорю тебе. Ты получил свой перстень, значит, я выполнил заказ. Какая разница, кто тебе принес его? А выполненный заказ требует оплаты, и не мне тебе рассказывать, что бывает с чересчур недовольными заказчиками. – Ах ты наглец!– младший принц метнулся к Лафессе, и только отточенная годами реакция спасла альва от ощущения холодных пальцев на своей шее. – Стоп! Я пришел к тебе не с пустыми руками! – заорал альв, стремясь охладить пыл принца. В то же время вор с опаской смотрел на взбешенного Локи, который стоял от него всего в паре шагов. На пальцах благородного асгардца проступило магическое сияние. Вот только магии не хватало! Локи остановился после слов альва. Во взгляде принца вспыхнул интерес. – Говори, – сквозь зубы процедил он, не спуская глаз с вора. – Князь Хельгендоттир разорен. В последний раз он заложил собственное имение. Пару мгновений принц обдумывал услышанное, а потом магический огонь потух. Вместо магии Его Высочество протянул ладони к вору – давай. Тот замотал головой – еще чего! – Вначале деньги, Локи. Принц недовольно скривился, но альв не дал ему возможности съязвить. – Локи, деньги – мне, долговые записки – тебе. Все честно. Его Высочество тяжело вздохнул, но достал заранее припасенный мешочек с деньгами и протянул его альву. Но стоило тому приблизиться за деньгами, как принц одернул руку назад. – Бумаги! – потребовал Локи, тряся мешочком перед носом вора. Лафесса печально вздохнул. Делать нечего. Альв протянул бумаги принцу. Почти одновременно оба получили то, что желали. Локи развязал тесьму на свернутых в трубочку листках, предвкушая радостные известия о бедственном положении рода Хельгена. Вор подкидывал в ладони мешочек, словно мог по звону определить та ли там сумма или нет. Пробежав глазами строки, которые с трудом, но все же читались в лунном свете, Локи торжествующе улыбнулся. Какая прелесть! У князя Хельгена были все основания запустить руку в королевскую казну, недаром его подозревал Локи. Княжна Ида забудет дорогу в Асгард, теперь в этом он уже не сомневался. Локи оторвался от интересного чтива, чтобы расспросить альва о подробностях, но рядом уже никого не было. Принц растерянно озирался, стремясь разглядеть тощую фигуру альва вдалеке, только все было напрасно. Берег выглядел пустынным, как и до появления здесь альва.