Город одиноких снов

Солнце медленно поднималось над горизонтом, разгоняя темноту ночи. Небо постепенно светлело, проявляя голубые краски. День обещал быть ясным и солнечным. В доме Клауса утро началось с привычных споров между братьями Майклсон. Кэролайн привычно делала завтрак, когда в кухне появился Клаус, а вслед за ним Кол. - Нет, мне он не нужен, - младший брат уже минут десять пытался доказать старшему, что не нуждается в кабинете. - Поверь мне, он тебе нужен, - непреклонно ответил Клаус. – В любом респектабельном доме, с уважающем себя хозяином, должен быть кабинет. Где ты будешь принимать своих спонсоров, и подписывать контракты? - В их офисе. Зачем мне таскать работу в свой дом? – Кол уперто посмотрел на брата. – Можешь считать меня не уважающим себя хозяином, но мне не нужен кабинет! - Да послушай меня, Кол… - старшему Майклсону уже начал надоедать этот спор. - И не собираюсь, - перебил его парень и умоляюще посмотрел на блондинку, сервирующую стол к завтраку. – Кэр, скажи своему возлюбленному, что мне не нужен кабинет. Меня он, похоже, не понимает. Девушка подняла удивленный взгляд на спорящих мужчин, после небольшой паузы она вздохнула, поставила сахарницу на стол и подошла к ним ближе. - Ну, говори уже, - нетерпеливо сказал Клаус, сделав из блондинки третейского судью в их споре. - Я думаю, раз это квартира Кола, то ему решать, какой ей быть, - ответила она и улыбнулась своему мужчине, стараясь успокоить его. - Вот! – воскликнул парень и, радостно обняв девушку, чмокнул ее в щеку. – Спасибо, дорогая! Клаус молча стоял и смотрел на них. Он был мрачнее тучи. - Черт с вами! – бросил мужчина и, развернувшись, быстро вышел из кухни. - Ну вот, - расстроенно произнесла Кэролайн и глянула на Кола. – И что вам мирно не живется? – задала она риторический вопрос. - Мирно – это же так скучно, - иронично фыркнул младший Майклсон. Девушка лишь покачала головой и тоже вышла из кухни. Она нашла Клауса у окна в гостиной. Мужчина молча смотрел на проплывающие по небу облака. - Клаус, - Кэролайн обняла его со спины, прижавшись к нему. – Ты сердишься на меня? - Нет, - ответил он коротко, после небольшой паузы. - Ты же сам, спросил моего мнения, - резонно добавила блондинка, продолжая обнимать мужчину. - Я не сержусь на тебя, Кэролайн, - произнес Майклсон и повернулся к девушке лицом. Он приподнял ее подбородок и заглянул в голубые, как небо за окном, глаза. От взгляда Кэролайн веяло таким теплом и нежностью, что он непроизвольно улыбнулся. - Ты хитрюга, - усмехнувшись, произнес он, оставляя легкий поцелуй на ее губах, - ты знаешь, что твое присутствие рядом успокаивает меня и пользуешься этим. Блондинка подняла глаза к потолку. - Ну, может немного, - она широко улыбнулась и обвила его шею руками. Клаус засмеялся и крепче обнял возлюбленную. Иногда девушка была как ребенок и эта ее непосредственность ему нравилась. - Эй, голубки, - прервал их голос Кола от двери. – Может уже позавтракаем? Парень хитро улыбался. Клаус хмыкнул и выпустил блондинку из своих объятий. Они прошли на кухню, где их ждал, уже накрытый девушкой стол. После завтрака все разъехались по своим делам. Клаус с Кэролайн поехали в издательство, а Кол на тренировку. Рабочий день протекал в обычном режиме. Утром была планерка, после которой Майклсона ждала пара деловых встреч. Обед они с Кэролайн провели в полюбившемся Клаусу ресторане «Кои». После возвращения в офис мужчина вплотную занялся концепцией продвижения журнала на британский рынок. Дела в канадском регионе шли обнадеживающе, и Майклсон планировал со временем расширить сферу распространения журнала на весь европейский рынок, создав там дочерние филиалы издательства. Клаус отложил стопку документов и потянулся, разминая спину. В этот момент дверь в кабинет открылась и на пороге появилась Ребекка. - Ник, у меня к тебе разговор, - без предисловий произнесла блондинка, заходя в кабинет Клауса. - Тебя стучать не учили? – иронично спросил он сестру. В ответ Ребекка лишь состроила снисходительную мину на лице. - Послезавтра я устраиваю торжественный семейный ужин, в честь приезда Кола, - продолжила она, кинув сумку на стол и опустившись, в ближайшее к Майклсону, кресло. – Так что на вечер я арендую твой дом. Он вполне для этого подойдет. Брови Клауса поползли вверх, выражая крайнюю степень удивления. - А ты не забыла спросить меня, прежде чем планировать что-либо в моем доме?! Мне хватает Кола, с его вечными вечеринками, - Клаус хмуро посмотрел на свою сестру. - Пф, не вижу никаких проблем, - отозвалась Ребекка. – И ты можешь пригласить на ужин эту свою блондиночку, - добавила она снисходительно. - Вообще-то эту блондиночку зовут Кэролайн, и она живет в этом доме, - раздражаясь пренебрежительным видом сестры, ответил Майклсон. Ребекка прищурила глаза, смотря на брата. - Как скажешь, - она пожала плечами. – Только пусть не мешается под ногами. Это мое мероприятие. Закончив фразу, девушка встала и, подхватив свою сумку, удалилась так же, как и появилась. Клаус молча проводил ее взглядом. Он знал, что его сестра бывает крайне язвительна и упряма, поэтому он решил вечером обговорить все с Кэролайн, чтобы девушка не поддавалась на провокации его сестры. А они будут, не сомневался Клаус. Подумав об этом, Майклсон решил позвонить Стэфану. Сальваторе хоть и не состоял с ними в родстве, но Клаус был уверен, что это ненадолго. А лучшей кандидатуры в отвлечении сестры от его девушки просто не существовало. - Привет, Клаус, - после пары длинных гудков, мужчина услышал голос своего адвоката и друга. - Стэфан, - улыбаясь, произнес Майклсон, - как дела, дружище? - Да все в порядке, - отозвался Сальваторе. - Моя сестрица случайно не приглашала тебя на торжественный ужин в честь приезда Кола? – не ходя вокруг да около, спросил Клаус. - Она что-то говорила по этому поводу, - ответил Стэфан, вспоминая свой недавний разговор с Ребеккой. – Но я думал, это будет чисто семейный праздник… - Ты для нас почти как член семьи, так что если моя сестрица тебя еще не пригласила, то позволь это сделать мне, - Майклсон откинулся на спинку кресла и повернулся к окну. - Хорошо, если никто не будет возражать, я приду, - Стэфан улыбнулся. Он не очень хорошо знал младшего Майклсона, но отказываться от приглашения не стал. - Какие возражения? – удивился Клаус. – Думаю, моя сестренка точно возражать не будет, - усмехнулся мужчина и продолжил, - что же до остальных, то уверен, они тоже не откажутся от твоей компании, мой друг. Стэфан улыбнулся. - И когда состоится этот ужин? - Послезавтра в моем доме, - Майклсон поднялся с кресла и подошел к окну. Внизу по дорогам ручейками струились машины, а пешеходы, спешившие по своим делам, казались муравьями. - Точное время тебе сообщит Ребекка, - добавил Клаус, наблюдая за стремительным ритмом города. - Хорошо. Тогда до встречи, - отозвался Стэфан. - До встречи, - закончил разговор Клаус и нажал на отбой. «Что ж, надеюсь, все пройдет спокойно», - подумал Майклсон, возвращаясь к столу. Мужчина опустился в кресло и вернулся к своим бумагам. *** День спустя. Окна дома по Стоун Каньен Роуд ярко светились в опускающихся на город сумерках. Дом был торжественно украшен и выглядел помпезно, и по-голливудски. Ребекка еще раз прошлась по столовой, где все уже было готово к ужину, и довольная вышла в сад. Стэфан стоял возле бассейна, весело болтая с Кэролайн. Блондинка прищурилась и медленно двинулась в их сторону. - Так ты хотела быть телеведущей, - улыбаясь, спросил Стэфан. - Да, - весело махнув рукой, ответила девушка. – В детстве я представляла себя Опрой Уинфри и приставала к родителям с чем-нибудь в руке, словно брала интервью. Кэролайн было легко общаться со Стэфаном. Молодой человек располагал к себе простотой и добродушием. - А у меня брат работает на телевидении. Ведет вечернее шоу, - поделился тот с новой подругой. – Ты может, видела его? «Субботний вечер с Деймоном»? Блондинка удивленно посмотрела на молодого человека. - Ты брат Деймона? Невероятно, - девушка прибывала в легком шоке от услышанного. – Да, я видела это шоу и не раз. Стэфан заулыбался. - Если надумаешь уйти из издательства, могу попросить брата тебе помочь, - проговорил он. - Оу, буду иметь в виду, - сразу отозвалась Кэролайн, широко улыбаясь. - И что же ты собираешься иметь в виду? – нарушил их уединение саркастичный голос Ребекки. Блондинка подошла к ним и встала рядом. - Да так, - пожала плечами Кэролайн, стараясь не вступать в полемику с сестрой Клауса. - Вы тут так мило болтаете, - все тем же тоном продолжала Ребекка. – Смотрю, нашли общий язык, да Стэфан, - и она, улыбаясь, глянула на Сальваторе. Но в ее взгляде зажглись дьявольские огоньки. - Да. С Кэролайн приятно общаться, - не уловив сарказм в голосе своей подруги, отозвался Стэфан. - Она у нас вообще девушка приятная во всех отношениях, - продолжала свои издевки Ребекка. Кэролайн же молча стояла и смотрела на нее. - Твоему брату с ней повезло, - простодушно сказал Сальваторе. - Конечно, она же просто золото, пробу ставить негде, - ревниво проговорила блондинка. - Я, пожалуй, пойду, - сказала Кэролайн и, улыбнувшись Стэфану, двинулась в сторону дома. - Куда же ты, мы так славно болтаем, - Ребекка резко схватила девушку за руку, разворачивая ее к себе, отчего Кэролайн, не устояв на высоких каблуках, качнуло в сторону. Она ахнула и машинально схватилась за руку, стоящего поблизости, Стэфана. Но, не удержав равновесия, они вместе рухнули в бассейн. - Бекка! – упрекающе воскликнул Сальваторе, вынырнув из воды и приглаживая мокрые волосы рукой. – Смотри, что ты наделала. Блондинка почувствовала легкие угрызения совести. - Стэфан, прости, я не хотела, - извиняясь, произнесла она и протянула руку своему парню. - Лучше помоги Кэролайн, - сказал Сальваторе, подплывая к краю бортика. - Ей я не буду помогать, - фыркнула Ребекка, глянув на мокрую девушку, которая поплыла в сторону лестницы, чтобы выбраться из воды. Стэфан серьезно посмотрел на блондинку, которая все еще протягивала ему руку. Он хитро улыбнулся и, схватив ее за руку, уронил в бассейн рядом с собой. Она успела лишь ахнуть от неожиданности. На всплеск воды Кэролайн остановилась и обернулась, не доплыв до лестницы лишь несколько дюймов. - Стэфан, ты совсем сбрендил, - разнесся по саду громкий голос Ребекки. – Ты испортил мое лучшее платье. - Уверен у Кэролайн оно тоже было лучшее, - отозвался Сальваторе и в ответ получил гневный взгляд блондинки. - Оу, не знал, что у нас будет пляжная вечеринка, - медленно подходя к бассейну, весело произнес Кол. – Почему меня никто не позвал? Парень осмотрел всех присутствующих, и весело крикнув: «Поберегись!» нырнул в воду. Окатив всех столпом брызг, он весело вынырнул недалеко от Кэролайн. - А все не так скучно, как я предполагал, - радостно произнес он, подплывая к девушке. - Кол, ты ненормальный, - иронично произнесла Ребекка, медленно двигаясь к лестнице, вслед за Стэфаном. - Ага, - весело подтвердил тот и все дружно рассмеялись. Элайджа приехал к дому брата в четко оговоренное время. Клаус встретил его и пригласил в гостиную. Не найдя там никого они вышли в сад. Услышав дружный смех от бассейна, мужчины двинулись на голоса. Когда они подошли ближе, то их взгляду предстала удивительная картина. Четверо человек, одетые при полном параде как дети плескались в бассейне, брызгая друг друга водой и громко смеялись. Мужчины удивленно переглянулись. Клаус кашлянул пару раз, привлекая их внимание. - Мы вам не мешаем? – спросил он иронично. - Нет отнюдь, - тут же отозвался Кол, вновь брызнув водой в Кэролайн. Девушка машинально закрыла лицо рукой, защищаясь от брызг. - Хватит Кол, - смеясь, произнесла она. - Ну вот, братец, ты как всегда испортил все веселье, - с наигранной обидой в голосе произнес младший Майклсон. - Вылезайте уже оттуда, - хмыкнул Клаус и, подойдя к бассейну, помог своей девушке выбраться из воды. После Кэролайн из бассейна вылез Стэфан и помог Ребекке. Кол был последним. - И как это вы в таком виде, - Элайджа обвел их взглядом, - решили поплавать в бассейне? - Ну… - Ребекка замялась. Ей сейчас не хотелось ссориться с братьями. - Так получилось, - Кэролайн пожала плечами, улыбаясь. - Что ж, - Клаус посмотрел на Сальваторе и усмехнулся, - придется выделить тебе, друг, сухую одежду. А Бекке, думаю, одолжит что-нибудь Кэролайн. Блондинки переглянулись. - Пойдем, - улыбнувшись Ребекке, спокойно сказала девушка. Майклсон ничего не оставалось, как удалиться вслед за возлюбленной своего брата. Оказавшись наверху, девушки переоделись в теплые халаты, после чего Ребекка прошла в гардеробную комнату и критично осмотрела наряды Кэролайн. Блондинка выбрала себе короткое синее платье в стиле ампир с позолоченным декоративным поясом на завышенной талии. Кэролайн остановилась на коротком платье без бретелек, верх которого был белым и опускался чуть ниже талии, а юбка имела сочный зеленый цвет. Украшал платье зеленый пояс с декоративным бантом и оборка, спускавшаяся от него к низу юбки. Кинув выбранный наряд на кровать в спальне, Ребекка обвела взглядом комнату. - Я смотрю, ты тут уже обжилась, - произнесла она иронично, подойдя к туалетному столику и беря флакон духов в руку. Кэролайн молча наблюдала за сестрой Клауса. Девушке совсем не хотелось ссориться с ней, но ее заносчивость и высокомерность начинали злить блондинку. - Знаешь сколько, таких как ты, прошло через постель моего брата? – Ребекка поставила очередной флакон духов назад на столик и повернулась к собеседнице. – Надолго они не задерживаются. - Твоими стараниями, - вырвалось у Кэролайн. Блондинка удивленно приподняла брови и на ее губах появилась ироничная и снисходительная улыбка. - Именно, - Ребекка вальяжно опустилась на пуф возле туалетного столика и закинула ногу на ногу. - Я тебе совсем не нравлюсь, - констатировала факт Кэролайн, но девушка никак не могла понять, в чем причина такого к ней отношения. – Но почему? - Все вы одинаковые, - лениво облокотившись о край стола, проговорила Ребекка. – Мните себя Золушками и рыщите в поисках богатых принцев. - Ты же меня совсем не знаешь! – эмоционально ответила девушка. - А я и знать не хочу, - отозвалась блондинка, все с той же снисходительной улыбкой на губах. - А может, стоит попробовать, ради собственного брата, - парировала Кэролайн. Девушке надоело выслушивать все это от человека, который даже не желает лучше узнать ее. - А зачем? – Ребекка удивленно дернула плечами. – Конец же все равно будет один. - Ты в этом так уверенна? – в тон ей ответила Кэролайн. - Абсолютно, - без тени сомнения произнесла Майклсон. – Что ты можешь ему дать такого, чего не могут другие… - Любовь, - уверенно смотря на сестру Клауса, ответила блондинка. Та вздернула брови и удивленно стала рассматривать девушку, сидящую напротив. Ребекка всегда славилась своей проницательностью и умением отличать ложь от правды. И сейчас к своему изумлению она не заметила в Кэролайн ни капли притворства. - Хочешь сказать, что ты искренне любишь моего брата? – слегка прищурившись, блондинка продолжала неотрывно наблюдать за собеседницей. - Да, люблю, - спокойно, не колеблясь, ответила та. Ребекка, еще раз внимательно посмотрела на девушку. «Хм, или она слишком хорошая лгунья, или вправду любит Ника», - подумала она, поднимаясь с пуфа, на котором сидела. - Ладно, хватит пустых разговоров, - произнесла Майклсон и, подхватив платье с кровати, удалилась в ванную. Кэролайн проводила взглядом Ребекку, отметив про себя, что они с Клаусом похожи больше, чем ей казалось поначалу. Восстановив прическу и поправив макияж, блондинка переоделась и осталась ждать Ребекку. Заглянув ненадолго в гардеробную, Клаус взял один из своих костюмов и пошел в гостевую комнату, где его уже ждал Стэфан. Тот сидел на кресле, обернув полотенце поверх мокрых плавок. Майклсон кинул костюм на кровать и сел в соседнее с другом кресло. - Ну, и что там произошло? – спросил он Сальваторе. - Все вышло случайно, - отозвался Стэфан. - Случайно… - усмехнулся Клаус. – И вы вчетвером случайно решили поплавать в одежде. - Так получилось, - улыбнулся другу Сальваторе, пожав плечами. - И моя сестра тут совсем не причем? – прозорливо поинтересовался Майклсон. - Ну, может лишь отчасти, - продолжая улыбаться, ответил Стефан. – У нее не было злого умысла. Клаус хмыкнул. Он был уверен, что причиной произошедшего была Ребекка. Но раз это разрядило обстановку, мужчина не особо сердился на сестру. - Вы говорили с Кэролайн перед этим? – поинтересовался Майклсон. - Да, - кивнув, ответил Стэфан. – Она милая девушка. Похоже, тебе, наконец, повезло. Довольная улыбка появилась на губах Клауса. - А как у тебя дела с моей сестрой? – перевел разговор мужчина. - Да все в порядке, - отозвался Сальваторе. - Она тебе еще дату свадьбы не сообщила? – посмеиваясь, спросил Клаус. Он был уверен, что Ребекка уже и имена их детям выбрала. В комнате воцарилась тишина, а Стэфан удивленно уставился на друга. - Мы ничего такого даже не обсуждали, - немного придя в себя, ответил он. - Зная свою сестру, могу тебя уверить, она об этом уже думает, - с улыбкой поведал другу Майклсон. - Но я пока не собирался жениться, - отозвался Стэфан. – Нет, я люблю твою сестру, но я не уверен, что готов стать ее мужем. - Можешь не волноваться, друг, заставлять тебя я не собираюсь, - спокойно произнес Клаус, видя беспокойство в глазах Сальваторе. - Спасибо, - с облегчением ответил Стэфан. – Это серьезный шаг и я не хочу с этим торопиться. Майксон кивнул, примеряя эту ситуацию на себя. Ему было очень хорошо рядом с Кэролайн, и он даже мог уже признаться себе, что любит эту девушку. Но, как и его друг, мужчина не представлял себя женатым. До сегодняшнего разговора он даже не задумывался об этом. Но от этих мыслей Клаус чувствовал себя не уютно. «И вообще, что за нужда жениться, когда все хорошо и так», - окончил свои размышления Майклсон, когда в дверь постучали. - Ну, вы скоро там? – просунув в открывшуюся щель голову, спросил Кол. – Спускайтесь уже. - Девушки спустились? – спросил брата Клаус. - Нет еще. Тоже капаются, - парень усмехнулся. – Но вы же не девушки. - Кол… - Майклсон посмотрел на брата, давая понять, что еще одна шуточка и тому не поздоровится. - Ой, да ладно… - хмыкнул тот в ответ и скрылся за дверью. Клаус усмехнулся и поднялся с кресла. Вечер был в самом разгаре. Ребекка радостно щебетала со Стэфаном, Клаус обсуждал с Элайджей деловые вопросы, а Кол веселил Кэролайн всякими шутками прибаутками. - Кстати, - отвлекшись от Стэфана, Майклсон пытливо впилась взглядом в девушку брата. – Кэролайн, ты уже приготовила подарок для Ника? - Что, прости? – девушка удивленно перевела взгляд с Кола на его сестру. – Подарок… - Ты вообще в курсе, что у твоего любимого скоро день рождения? – с вызовом в голосе произнесла блондинка. Кэролайн все также удивленно перевела взгляд на Клауса. - До него еще больше месяца, Ребекка, - спокойно, но с холодом в голосе ответил вместо подруги Майклсон, - так что прекрати свои выпады. - Выпады? – Бекка усмехнулась, - я еще даже не начинала. - Хочешь позаимствовать чужие идеи, сестренка? – встрял в разговор Кол. - Мне не нужные чужие идеи, братец, - яростно сверкнув глазами, ответила блондинка и демонстративно отвернулась от него. - Точно, - младший Майклсон хитро улыбнулся и подмигнул Кэролайн, - ты же у нас кладезь талантов и фонтан идей, дорогая сестренка. - Отвали, Кол, - Ребекка скомкала в руке салфетку и кинула ее в брата. Тот ловко увернулся. - Промазала, - он громко засмеялся. – Мазила! Кэролайн оторопело сидела и смотрела за происходящим, поглядывая на старших братьев Майклсон, которые казалось и не замечали этой перебранки. - Я тебе покажу сейчас, мазилу, - девушка схватила попавшуюся под руку ложку и вновь запустила в брата. Тот весело смеясь, вновь увернулся от летящего предмета и вскочил на ноги. - Может мне подойти поближе, чтоб ты лучше прицелилась? – все не унимался младший Майклсон. Тем временем ложка загремела по мраморному полу столовой. Элайджа с Клаусом перевели взгляды на беснующуюся сестру. - Успокойся, Ребекка, - проговорил Элайджа тихо, но четко. - Я успокоюсь, когда этот мелкий засранец перестанет меня доставать, - раздраженно на повышенных тонах отозвалась девушка. - И не надейся, - продолжая веселиться, Кол схватил в руки свою салфетку и метко кинул ее прямо в лицо сестры. - Чтоб тебя, Кол, - взвизгнула блондинка, схватила в руки вилку и ринулась в сторону брата. - Оу, - восхищенный боевым настроем сестры, он бросился к выходу из столовой. Клаус проводил эту шумную парочку взглядом, вздохнул и посмотрел на ошарашенную Кэролайн. - Не обращай внимания, для них это нормально, - сказал он, усмехнувшись. - Ничего не случится? – сомневаясь в благополучном исходе, спросила девушка. - Ребекка всегда была вспыльчивой и импульсивной, - произнес в ответ на ее сомнения Элайджа. – Как собственно и Клаус, - старший брат глянул на младшего и улыбнулся. На что Клаус пожал плечами, хмыкнув себе под нос. Минут через пять вдалеке коридора послышались шаги. - Чтоб тебя, Кол, - раздался голос Ребекки, в котором слышались слезы. - А что я, ты сама погналась за мной, - оправдываясь, отозвался младший Майклсон. Когда они появились в дверном проеме, все увидели, что Кол ведет сестру, поддерживая за талию, а та идет хромая и морщась от боли. - Что случилось? – взволнованно спросил Стэфан, вмиг оказавшись рядом с Ребеккой. - Она подвернула ногу, - уже серьезно ответил Кол и помог Сальваторе усадить девушку на ближайший стул. - Нужно приложить лед, - Кэролайн тут же подскочила со стула и побежала на кухню. Девушка вернулась, держа в руке ледяной компресс, и протянула его Ребекке. - Ты что врач, или медсестра? – презрительно глянула на нее Майклсон. - А тебе видимо не так и плохо, сестричка, раз продолжаешь язвить, когда тебе предлагают помощь, - усмехнулся, все еще стоящий рядом, Кол. - Я не врач и не медсестра, - спокойно ответила Кэролайн, - но я была капитаном команды поддержки и о травмах кое-что знаю. Холодный компресс уменьшит боль и предотвратит отек. - Верно говоришь, сестренка, - подмигнув блондинке, подтвердил Кол. - Стэфан ей надо бы к врачу, - обеспокоенно сказала Кэролайн, поворачиваясь к Сальваторе. - Врач уже едет сюда, - раздался возле них голос Клауса. Вся компания дружно оглянулась. Они и не заметили, что Элайджа и Клаус появились возле них. - Хорошо, - отозвалась Кэролайн, взяв на себя заботу о Майклсон. – Стэфан, лучше отнеси Ребекку наверх, в гостевую комнату. Ей сейчас лучше поберечь ногу. Тот кивнул и, осторожно подняв девушку на руки, пошел с ней наверх. Кэролайн последовала за ними. Оставшись в столовой, трое братьев Майклсон расположись на ближайших к ним стульях. - Кол, может, хватит уже задирать сестру, - вздохнув, произнес Элайджа. - Да ладно тебе, Эл, ничего с ней не случится, - парень махнул рукой в сторону, давая понять, что не о чем беспокоиться. - У тебя это хобби что ли такое, всех доставать? – глянув на младшего брата, спросил Клаус. - Это же так весело, - хитро улыбаясь, ответил Кол. - Однажды ты доиграешься, - философски сказал Элайджа, повернувшись к столу, и взяв с него стакан сока. - Это вопрос спорный, - усмехнулся младший Майклсон. Клаус хотел было ответить брату, но в дверь позвонили. Он поднялся со своего места и пошел встречать врача. Осмотр занял немного времени. Врач дал Кэролайн все необходимые рекомендации на счет Ребекки и удалился, получив компенсацию за поздний вызов. Блондинка четко выполнила все необходимое и оставила Майклсон на Стэфана, который отказался сегодня возвращаться домой. Девушка устало спустилась вниз. Эмилия уже убрала в столовой и принесла чай в гостиную, где расположились братья Майклсон. Кэролайн вошла в комнату и заметила Клауса, сидящего на диване. Мужчина улыбнулся ей, и она направилась к нему. Опустившись рядом, блондинка оглядела комнату. - А где Кол? – спросила она, не найдя его в гостиной. - Его высочество удалились к себе в опочивальню, - иронично ответил Клаус. Элайджа улыбнулся словам брата. Он поставил на поднос пустую чашку. - Мне пора, - старший Майклсон поднялся, застегивая пуговицы пиджака. – Не провожайте меня, - улыбнулся он и удалился, оставляя их одних. Кэролайн вздохнула. Клаус посмотрел на девушку. - Устала? – нежно взяв блондинку за руку, он поцеловал ее ладонь. - Немного, - ответила она и, положив голову ему на плечо, закрыла глаза. Майклсон обнял ее за плечи, поцеловав в висок. - Спасибо тебе, что позаботилась о моей взбалмошной сестре. Ты не обязана была. - Но ведь она твоя сестра, значит не чужая мне. А о близких обычно заботятся, - не открывая глаз, ответила Кэролайн. На лице Клауса появилась счастливая улыбка, и теплота наполнила его сердце. Очень давно все дети Майклсон научились заботиться о себе сами. Их семья никогда не была обычной. В их отношениях не было теплоты. Родители были очень сдержаны в проявлении своей любви. А Клаусу ее доставалось меньше всего. И он давно закрылся ото всех, спрятал в себе свои эмоции, надев маску отрешенности от чувств. Хотя у него не всегда получалось сдерживать свое раздражение, если кто-то выводил его из себя. Но встретив Кэролайн, Майклсон почувствовал искреннее и теплое отношение к себе. И только рядом с ней он позволил себе расслабиться, снять маску и приоткрыть свою эмоциональную сторону. Клаус осторожно поднялся с дивана, подхватил на руки свою золотоволосую девочку и, прижав ее к груди, удалился в спальню. Семья – это родные нам люди. Но на самом деле наша семья не ограничивается кровными узами. Семья это те, кого мы любим, вне зависимости от родства. Те, кого выбираем мы сами. Семья это те, кто заботятся друг о друге не по воле долга, а потому что хотят этого.