Пока в нас живёт надежда 3: Затерянные в темноте

      На этот раз отдых путников длился чуть дольше первого: Голубке обязательно нужно было убедиться что её маленький приятель точно в норме и готов продолжить их длительные похождения. Словно догадавшись о том что этот самый момент тревожит фелу, бледно-серый полосатый ученик быстро поднимается с места, и, отряхиваясь, спокойно и уверенно произносит: - Я готов, Голубка. Мы можем продолжить искать остальных. - Рада это слышать! - с улыбкой отвечает та.       Оба задвигают за собой стулья и тихо-тихо, - чтобы никто не услышал, выходят из тёплой и любезно приютившей их библиотеки. Лишь добравшись до самой двери, Пианистка слегка оборачивается. Всё в порядке! Эвелин и Половинка Луны спокойно сидят на своих местах, каждая из них, казалось, полностью поглощены своим занятием. «Похоже, они даже не заметили как мы ушли». - улыбаясь, думает ученица, и, наконец, покидает дверь библиотеки.       Теперь перед путниками встаёт новая проблема. Кажется, они сумели полностью осмотреть место, куда по странным обстоятельствам попали, но всё же пока не увиделись с полностью всеми, также заключёнными тут. И что делать? Может, тот самый полосатый загадочный кот сможет помочь?       При мысли о том что ей снова придётся поговорить с Тигрогривом, кошечка невольно поёжилась. Ученик вроде и казался неплохим, но эта его недосказанность… слегка напрягала. Голубке больше по душе ясность в общении, нежели постоянные загадки.       Однако, и каких-то других вариантов тоже не было. - Шмель, пойдём найдём Тигрогрива. Может, он скажет о каких-то других неизвестных нам местах. - предложила Пианистка, встречаясь с утвердительным взглядом в свою сторону. - Хорошо, я согласен.       Путники снова обходят уже пустой коридор, быстро поднимаясь на первый этаж. Добраться до места, где они в прошлый раз видели ученика с неизвестным титулом особого труда для них не составило, но, очутившись так, оба понимают что и никакая помощь им уже не нужна. Врата, закрывающие часть коридора неподалёку от столовой, теперь были открыты. Вот куда, значит, делась и оставшаяся часть Абсолютных!       Обрадовавшись, светловолосая бежит вперёд, пока, вместе со своим спутником не появляется в большом, казалось, размером с уже ранее уведенным складом) зале, пол коего, как и в прочих местах здания, был кое-где покрыт травой и растительностью. Зал казался как минимум двухэтажным, ведь, задрав голову вверх, фела так и не сумела разглядеть предполагаемый потолок. Чуть наверху, над воротами, где оба и прошли, имелась надпись: «Восток».       Кроме той самой арки, по совместительству являющейся проходом в зал, по обе её стороны находились и другие ворота. Только вот они до сих пор были заблокированы железными решётками. Стены здания при ярком освещении приобретали голубоватый оттенок, но ученица знала что они всё такие же серые, просто тут выглядят поновее. У ранее упомянутых «врат» находились небольшие колонны, а кое-где и трубы. К слову, на втором «этаже» было всё то же самое. Только вот труб там уже не было. Школьный пол был оформлен под стиль множества больших каменных блоков, соединённых меж собою чёрной клейкой полоской. Ещё где-то в стороне находился высокий загадочный кот, познакомиться с которым было бы очень кстати.       И словами не передать как сильно Пианистка обрадовалась подобной красоте. - О, это же вход в главный зал! - восклицает она. - Д-да, полагаю. - осторожно кивнув, соглашается с ней Шмель. - Это означает что… - быстро оглядываясь и указывая на железную дверь с надписью «Юг» сверху, девушка заключает: - эти двери могут быть входом. Если мы пройдём через них, то сможем сбежать из этого места, не так ли? - С-стой, я не думаю что нам следует открыть эту дверь так небрежно. - приложив руку ко рту, предупредил её серо-полосатый. - Это может быть лов… - Нет необходимости волноваться об этом. Я уже осмотрел дверь . - раздаётся третий, словно шипящий голос, явно принадлежащий не феле. Испуганно обернувшись, зеленоглазая узнаёт в нём того самого Абсолютного, с которым как раз и планировала знакомство.       Им был высокий тёмно-серый кот с тощим хвостом. Носил он зелёную (а, вернее сказать, напоминающую болотный цвет) форму военного стиля, из-под которой слегка вылезала белая рубашка; а на ногах - тяжёлые чёрные сапоги. На шее незнакомца висел небольшой серебряный медальон. Руки ученика были полностью покрыты бинтами, и получившая неприятный опыт из общения с Воробьём, Голубка решила не спрашивать почему. На левой руке, у плеча, у тёмно-серого кота находились повязка с каким-то непонятным символом – возможно, отличительным знаком какой-то ещё школы.       Кроме формы, напоминающую военную, ученик ещё и носил болотного цвета кепку (что на козырьке имела тот же символ, что и на повязке). Длинные чёрные волосы кота с лёгкостью достигали до пояса, на мордочке, под глазами цвета яркого янтаря, находились чёрные расплывчатые полосы. Нижняя часть мордочки - прикрыта тёмной маской на молнии, и она же невольно является самой устрашающей деталью общего образа.       Столкнувшись с таким как этот кот, Пианистка невольно понимает что даже после знакомства будет сильно напрягать (а иногда и пугать) одним лишь только своим появлением. - Вы, наверное, задаётесь вопросом: «Кто же это такой?». - продолжил незнакомец. – Что ж, тогда мне следует представиться. Я Тающий Шёпот, также известный как Абсолютный Антрополог. - Тающий Шёпот? Антрополог? - озадаченно переспросила Голубка. - Можете называть меня и просто «Шёпот». Так будет даже проще для меня. - кивнув, продолжил Тающий Шёпот. - А что касается антропологии, то как насчёт небольшого объяснения? - Была бы только рада, Шёпот. - кошечка ласково улыбается, радуясь такой вежливости и тактичности со стороны собеседника. - Антропология… - тёмно-серый кот выдержал небольшую паузу. - изучает обычаи, легенды, народные истории, песни и многое другое. В нашей современной жизни имеется пара-тройка обычаев и традиций, происхождение которых мы не знаем. Например, празднование тех же дней рождения или Нового года. Антропология проливает свет на эти традиции и обычаи и, в ходе тщательного анализа даёт нам ответ на этот вопрос. Так называемое «исследование» - это изучение местной религии, культуры и традиций. - Кхм. Кажется, я вроде и понимаю о чём ты говоришь, но до конца не уверена. - задумавшись, отвечает ему ученица. Объяснение Абсолютного было интересно, правда сама фела не могла толком представить как это происходит. - Но это определённо звучит весело.       Антрополог тотчас же поднимает указательный палец правой руки. - Ну разумеется, это весело. - кот произносит это с некоей потаённой радостью. - Ведь всё это связано с великой культурой фурри!       Дальнейшие действия со стороны тёмно-серого показались ещё более необычными, пугающими и… странными. При упоминании дури он ни с того, ни с сего начал обеими руками приобнимать себя, при этом не теряя зрительного контакта со своими собеседниками. Но именно это и казалось в данных действиях самым пугающим. - Я считаю что такие существа обладают бесконечной красотой. - закрывая глаза, Тающий Шёпот с видимым удовольствием произнёс эту фразу. - Я нахожу всё аспекты культуры фурри - даже уродливые - самыми прекрасными. А вот наша ситуация довольно… интригующая. Интересно, какую же красоту я мог бы увидеть тут? - загоревшись энтузиазмом, ученик резко вскидывает голову и раздвигает в сторону руки. - Ке- ке… Ке-ке-ке-ке… Фурри такие замечательные…       Говорят, не стоит судить о собеседнике по его внешности. Однако, к ужасу для Голубки, Тающий Шёпот являлся исключением из этого общего правила. - В любом случае… - ощущая неловкость, серая кошечка всё же пытается ответить напугавшего её ученику. - Если мы пройдём через эти двери… то сможем выбраться наружу, верно?       Янтароглазый освобождается от нахлынувшего на него потока эйфории, и вновь поднимает указательный палец правой руки вверх. - Ответ на данный вопрос тебе следует найти самостоятельно. - отвечает ей парень. - И тот момент, когда ваши надежды разрушатся… Это тоже… может быть красиво. «Разрушатся? Что же он имеет в виду?» - промелькнуло в голове Пианистки.       Нельзя отрицать что эти слова всё же посеяли крупицу сомнения в разум девушки, заставив слегка разувериться в смысле её со Шмелем поисках. Однако, желание отыскать ответы на накопившиеся вопросы, желание, если даже и не выбраться, то хотя бы непременно отыскать разгадку этого места пересиливало все тревоги и сомнения. Потому, дождавшись пока Тающий Шёпот отойдёт, серая фела, вместе со своим спутником, открывает злополучную дверь с надписью: «Юг» и идёт вперёд, навстречу приключениям.       Коты открыли дверь, и их тут же встретили… синие небеса… яркий солнечный свет… лёгкий ветерок… и… - К-клетка? С-стены?       Да, всё именно так. Сославшись на блага судьбы, Голубка сперва подумала что она и её приятель выбрались на улицу, откуда спокойно смогут разойдись по своим домам. Какого же было разочарование светловолосой, когда она осознала что всё вокруг не так просто и радужно. То место, где очутились двое котов, напоминало собою огромный сад - со множеством деревьев, трав и растений. Лишь только одно удручало. То, что при этом этот огромный сад был огорожен крепким металлическим куполом. Теперь даже такое, казалось бы, наполненное миром и гармонией, место - и то, казалось искусственным, а эта мнимая свобода совсем не радовала. Раздражала - и то в лучшем случае.       Девушка почувствовала как её колени предательски подрагивают. Волна огромной паники захлестнула её с головой. Всё это время: знакомства, блуждания по территории закрытой школы - ученица считала что выход близок, и ситуация не так страшна, как считали, и даже предупреждали некоторые. Теперь же, столкнувшись с ужасной правдой мордой к морде, она даже не знала что делать. Неважно куда Голубка отправиться, или в какую из сторон направит взгляд зелёных, словно прелая трава, глаз. На е пути всё так же будут встречаться холодные металлические прутья да крепкие толстые стены.       Или чего там говорить, даже спокойный Шмель пришёл в ужас от увиденного. - Что это такое?.. Мы в ловушке?! - слышится его испуганный, детский, ещё не сломавшийся голос. - Что… происходит?.. - пребывая в состоянии крайнего шока, ученица с большим трудом произносит эти два слова.       Тут-то и появилась уже знакомая им пятёрка Монокитов. - Что, удивлены этой клеткой? - посмеиваясь, начинает Моностарший. - Впрочем, я хорошо понимаю ваши чувства. Впервые, когда я увидел это сооружение, мои ноги и зубы просто выпали. - Ой, это же очень нездоровый способ реагировать на вопросы! - ужаснувшись, воскликнула ровозо-белая кошечка. - Вуах! Но оно же такое ужасно огромное! - вторил брату Мономладший. - Я теперь совершенно точно понимаю почему эту штуковину называют «Конечной стеной». - Конечной стеной? - непонимающе переспросила Голубка. - Обычно стены существуют для того чтобы разделить два места, верно? - поправив очки, в разговор деловито вмешивается рыже-белый котёнок. - Но у этой стены всё по-другому. Ведь она представляет собой… конец мира. - О чём ты говоришь? - всё так же дрожа, фела не менее продолжает выпытывать из него правду. - Хм? О чём мы говорим? - сощурив глаза, переспросил у неё Монокит. - О, а кто-то что-то говорил? - удивляется Моностарший. - Это я говорил?       Мономладший, усевшись на задние лапы и скрестив передние к груди, и вовсе залился безумным смехом. Ученица ощущает как быстро её страх сменяется раздражением. - А ну быстро перестали смеяться и объяснились! - зашипев, гневно выкрикнула она. - Ах, нам и не нужно ничего объяснять. - улыбнувшись, розово-белая кошечка тихо хихикнула. - Вы просто не можете отсюда выбраться. У этих стен нет ни входа, ни выхода, и на них нельзя взобраться. Да и сломать невозможно. - Возможно, кто-то из Абсолютных и мог бы частично взобраться на эту стену, - хитро усмехнувшись, добавляет сине-белый котёнок, - но чтобы полностью! Нет, это немыслимо. - Хотя в каком-то смысле они и могут на них залезть. - поправив очки, рыже-белый начал с самым деловитым видом что-то считать на калькуляторе.       Впервые за всё это время Голубке стало по-настоящему страшно. Не сумев укрыться за подступающим раздражением, кошечка вновь начала поддаваться панике. Осознание что они в ловушке, и все возможные выходы наглухо перекрыты заставляло её дрожать от страха и ужаса. Неужели это и правда всё? Неужели она, Шмель и другие Абсолютные обречены гнить здесь, в этой закрытой и неизвестно где находящейся школе?       Нет, это неправильно. Пианистка не может просто так сдаться. Она обязана бороться. До самого конца. Набрав в горло побольше воздуха, кошка поворачивается в сторону и стен и издаёт пронзительный крик: - Кто-нибудь, помогите нам! Пожалуйста, помогите нам!       Ещё недавно говорившие, плюшевые котята резко притихли, принявшись внимательно следить за действиями ученицы. Но на тот момент Голубке было всё равно. Даже если они скажут что это - самая ужасная глупость, или же решат применить силу и угомонить бунтарку. Фела будет бороться пока не выберется… или не погибнет. - Кто-нибудь! Ну хоть кто-то! Пожалуйста, помогите нам! Мы оказались заперты в гигантской клетке!       Пианистка кричала так протяжно и громко, что, казалось, ещё немного, и она точно посадит свой голос. Но, как бы ни было сильно её желание выбраться и стать замеченной хоть какими-то незнакомцами извне, как бы сильно она не напрягала собственную глотку, никто не приходил на помощь. И уж, конечно, не слышал всех этих умопомрачительных криков. - Прекрати, пожалуйста! - наконец, не выдержав, вмешивается розово-белая кошечка. - Пожалей своё горло!       Реакция Мономладшего была куда менее заботливая. - Хах! Кричи сколько хочешь, дурёха, ведь никто тебя не услышит! - грозно шипя, прорычал сине-белый. - Никто… не услышит нас? - раздался осторожный голос Шмеля. - Ч-что ты имеешь в виду? - мгновением позже бледно-серый полосатый кот, чуть распушив шерсть, испускает лёгкое шипение. - В каком смысле, «нас никто не услышит»?       Видимо, даже он в экстренных ситуациях мог стать более воинственным. Но, к сожалению, на его фразу отреагировал лишь пугливый Монобот, словно в изумлении наклонив голову чуть вбок. - Да скажите хоть что-нибудь!       Снова молчание. И снова лишь самый тихий из Монокитов слегка повернул голову. - Кто-то из вас... просто ответьте!       Так и не получив ответа на поставленный вопрос, Шмель начинает дрожать, а вся его мимолётная агрессия словно бы улетучивается. Светловолосая понимает что и этому парнишке сейчас очень страшно. Возможно, куда больше, чем ей самой. - П-проклятье…       Тяжело дыша, Детектив хватается за сердце и уже не делает новых попыток допытаться до компании слишком наглых котят. - Монобот прекрасно их игнорирует. Потому что отказывается открывать своё сердце! - обрадовавшись, подчёркивает Моностарший. - Можете сказать спасибо моим ужасным издевательствам над ним! - вновь усмехнувшись, Мономладший вытягивается во весь свой рост. - Ибо, если бы не они, этого бы не произошло. - Может быть… мы всё таки будет жить дружно? - покачав головой, предложила розово-белая кошечка. - А ну заткнись! - зашипел на неё рыже-белый. - Мы же Монокиты! Нам нужно быть сильными, ну и так далее!       Слушая их, зеленоглазая ещё сильнее и больше погружалась в уныние. - Ч-что же это такое… - горестно бормотала она. - Все эти вещи… Эта школа… Что же вы вообще такое? - Вы, ублюдки, должны использовать свои руки, ноги и глаза чтобы сами найти ответ на этот вопрос. - фыркнув, небрежно бросает Моностарший. - Но, пожалуйста, во будьте осторожны во время изучения данной местности. - склонив голову вбок, предупреждает их розово-белая кошечка. - Эта школа всё ещё строится и дорабатывается. - Всё ещё… дорабатывается?       Девушка тут же начинает осматриваться по сторонам, замечая что некоторые участки этого сада действительно всё ещё как будто бы на ремонте. Это казалось… странным. - Хотите сказать, что вы до сих пор не закончили строительство этого места? - удивляясь, спрашивает фела. - Я так не думаю. - Шмель слегка качает головой. - Это больше похоже на то как будто бы они ремонтируют заброшенную школу. - В любом случае, это строительство быстро закончится после того как мы установим Эксайлов на автопилоте. - прижав переднюю лапу к груди, заверил путников Моностарший. - Эксайлов? - серая кошечка невольно понимает что коснулась ещё одной странной загадки. - Когда-то они были байкерами, но теперь занимаются строительством для того чтобы поддерживать своих жён и детей. - в очередной раз усмехнувшись, объясняет Мономладший. - А роботам действительно нужна предыстория наподобие этой? - засомневалась розово-белая кошечка. - Их рули сделаны из леопардовой кожи, и их приборные панели похожи на аркадные призы. - поддержал брата красно-белый. - Так, серьёзно, ребят, прекращаем! - зашипел рыже-белый. - Им и без этого лапши на ушах хватает.       На том и окончилась встреча Голубки и Шмеля с Монокитами, после которой и один, и другой ощутили сильное изнеможение. «И они снова ушли, так ничего толком не объяснив». - тяжело вздохнув, подумала Пианистка. - «Но, что ещё более важно… То, что сказали эти Монокиты… это правда? Мы не можем убежать?.. Мы не можем пройти через эту стену?.. И… похоже, никто не собирается нас спасать». - Аргх, но если я сдамся прямо сейчас, что тогда?! - она и не заметила, как, разволновавшись, сказала это вслух.       Пытаясь избавиться от этого ужасного и всепоглощающего чувства, девушка с силой шлёпнула себя по щекам, и уже спустя пару секунд, к радости для себя, ощутила возвращение былой решимости. - Так, Шмель! Давай продолжим искать выход отсюда! - переведя взгляд на приятеля, кошечка вновь старается привлечь его внимание.       Однако, взглянув на бедного, усталого и, кажется, погрязшего в своём выдуманном мире парнишку, понимает что одного зова тут недостаточно. Пришлось ещё и применить физическую силу. Лишь после небольшого удара по голове кот, испуганно вскрикнув, наконец-то очнулся. - Шмель, я понимаю, что не слишком сильна в мотивации и всё такое… - покачав головой и виновато улыбнувшись, начинает зеленоглазая. - Но мы не можем сдаться только лишь из-за этих стен. Раз мы сюда сумели проникнуть, значит, и выйти сумеем. - обрадовавшись своим мыслям, ученица и сама, кажется, начинает воодушевляться. - Возможно, сейчас убежать мы и правда не можем, но в конечном итоге мы это сделаем. Как-нибудь. Нам всем просто нужно сотрудничать и работать как одна большая команда. Вот и всё. «Верно. Сдаться мы ещё всегда успеем».       Так называемый «сад», где очутились путники, на самом деле садом-то и не являлся, походя больше на парк или сквер. Зелёные лужайки со свежей травой и большими деревьями были огорожены небольшими заборчиками и отделены меж собою широкой кирпичной дорогой, расположение цветов которой напоминало шахматное, да и ассоциировалось поневоле как раз с большой шахматной доской. И её единственным отличием, пожалуй, было только то, что «роль» чёрного играли тёмно-розовые кирпичи. Неподалёку от деревьев, забора и дороги находился (что вполне очевидно) указатель, что вполне мог бы походить на множество других, не будь посередине его крутящейся кнопки в виде чёрной пуговицы. Впереди виднелось тёмно-синее здание, имевшее посередине широкую коричневую полоску, создавая тем самым впечатление что оно «опоясано». Также по этому зданию «проплывало» двигающееся и весьма многообещающее слово - «Общежитие». Впереди, считай, где-то в самом-самом конце поля обозрения, казалось, находились огромные небоскрёбы, на что-то подсказывало Голубке что они уже могут быть муляжом, или какой-нибудь визуальной иллюзией. А если уж глянуть наверх, то с большим неудовольствием для себя обнаруживаешь что находишься под куполом гигантской клетки. И ощущение это, честно признаться, не самое лучшее.       Сами ученики, оглянувшись назад, замечают что они вышли из ещё строящегося тёмно-серого здания, напоминающего своим дизайном бар времён вестерна. «Ну и странные же фантазии у этих пушистых клубков шерсти». - недовольно думает ученица и вместе со своим спутником продвигается вперёд.       Подойдя ближе к тому самому зданию, с плывущей и словно зазывающей подписью: «Общежитие», прямо напротив него, у травы и двух железных ящиков, оба замечают нового, выглядевшего озабоченным, ученика. Ох, ну наконец-то наступила ещё одна встреча с Абсолютным!       Это был высокий золотистый, с рыжими полосками и тонким хвостом кот. Судя по всему, в своё время он уделял достаточно внимания спорту, о чём свидетельствовали его широкая грудь и крепкое телосложение. Тем не менее, если судить незнакомца по его внешнему виду, то он мог являться кем угодно - но только не спортсменом. Носил этот интересный юноша белую футболку с изображением лица или какой-то маски, поверх которой находилась светло-серая рубашка и длинная фиолетого-пурпурная куртка-пиджак. Казалось, позади она имеет переливающуюся «волшебную» окраску, словно бы вырезанную из материи далёкого космоса. Снизу – такие же фиолетово-пурпурные штаны и… тапки. Удивительно, но незнакомец, судя по всему, предпочитал ходить именно в этом типе обуви. Лохматые, и взъерошенные, только уже явно темнее его одежды, волосы цвета созревшей сливы (а также небольшая бородка), казалось бы, полностью дополняли такой необычный и, на первый взгляд, странно сочетающийся с его цветом шерсти, образ. Глаза незнакомого юноши были янтарно-рыжими. - Да господи… Как они вообще умудрились сделать эту сраную огроменную стену? - фыркая от злобы, выругался тот, заодним как бы ненароком обращаясь к подошедшим путникам. - Да уж… я тоже не понимаю. - покачав головой, соглашается с ним Голубка. - Мне интересно, что же теперь будет нас ждать дальше? - осторожно спросил Шмель. - Ведь… если мы не можем отсюда выбраться… - Только не говори мне что ты собрался тут на жизнь жаловаться!       Данная фраза не только озадачила, но ещё и заставила Абсолютного Детектива стыдливо отвести взгляд. Кошечка знала что её друг не хотел ничего плохого, но, похоже, уверенности ему явно не хватало. - Хватит жаловаться или ворчать, или это может превратиться в привычку. - с этими словами золотисто-полосатый быстрым и резким движением выпустил когти, левой рукой быстро царапая воздух. - Да и, помимо всего прочего, эта клетка ничем не отличается от обширной Вселенной! - Вселенной? - удивилась серая фела.       Услышав её, незнакомец тотчас же сменяет гнев на милость. Теперь он уже не выглядит агрессивным или ворчливым, даже напротив, полным энтузиазма и дружелюбия. Тепло и ласково улыбаясь, он той самой рукой, готовой минуту назад превратиться в опасное оружие, с уверенностью поднимает вверх большой палец. Наверное, ученица каким-то случайным образом подняла излюбленную тему этого молодого кота. - Ой, я ведь не представился ещё. Сорян. - весело отвечает Абсолютный, и, встав в полную решимости позу, торжественно произносит: - Я Львиносвет, также известный как «Звёздный Светила»! Даже плачущие котята обожают Абсолютного Астронавта.       Усмехнувшись, кот с явным энтузиазмом уже в который раз вытягивает руку, только уже сворачивая её в кулак. - Ну, как это вам?! Я - Астронавт! Разве это не круто?! - Да уж… - слегка кивнув, соглашается с ним ученица. - Хотя, если честно, я никогда не была в космосе, так что я не знаю о нём особо много. - Ах, ну конечно же! - смеясь, радостно кивает Львиносвет. - Нельзя же ведь взять и просто полететь в космос. Ведь даже я, если быть честным, пока лишь тренируюсь для того чтобы туда попасть. - Оу… Так ты всё ещё тренируешься… - разочарованно протягивает ученица. - Да, но я первый подросток, который вообще сдал эти экзамены. - гордо сообщил юноша. - Ну, я имею в виду, что обычно нужно много-много лет убить на учёбу в колледже только лишь для того чтобы тебя вообще допустили к этим экзаменам. - Как?! - Голубка изумлённо проморгала. - Как и почему же ты вообще их сдал? - Ну, у меня есть друг, который довольно… хитёр. - смущённо почесав затылок, признаётся рыжеглазый. - Так что я упросил его подделать кое-что для меня.       Услышав подобное, девушка, сердито зашипев, готова была рвать и метать. Она ощутила как волна огромной злости, готовая снести всё вокруг, с угрожающим шипением вырывается из глотки. - Львиносвет! Как ты вообще опустился до нечто подобного? - нахмурившись, рассердилась Голубка. - Это же нелегально! - Ага, и, в конечном итоге, меня поймали. Я был в довольно глубоком дерьме! - усмехнувшись, продолжает кот. - Но, похоже, я понравился тем котам сверху, и они решили меня оставить. Экзамены, конечно же, я сдал повторно. И на самый высший балл! - И всё равно это безрассудно с твоей стороны…       Клокочущая злость, горевшая изнутри, постепенно утихает, однако неприятный осадок, вызванный сообщением об этом весьма нечестном, и, по мнению Пианистки, аморальном поступке всё ещё оставался. Она мельком взглянула на Шмеля и по его выражению на мордочке тут же поняла что и серо-полосатый того же мнения. Радовало что Львиносвет хотя бы не пытается отрицать что он поступал неправильно. - Ну, знаешь, иногда следует быть и безрассудным для того чтобы воплотить свою мечту в реальность! - решительно заявляет Абсолютный Астронавт. - Чёрта с два я буду ждать окончания колледжа! Я хочу попасть в космос как можно быстрее! - В тебе действительно очень много… энергии. - тактично подмечает Шмель. - Ты прав, дружок! - весело хихикнув, согласился золотисто-полосатый. - Все, к кому бы я не обращался, говорили мне что это невозможно, но я никогда не сдавался! Ни на минуту! И знаешь почему? А потому, что настоящие ограничения придумываем мы сами!       Сказав это, парень издал громогласный рык, удивительно похожий на рёв настоящего льва. Теперь Голубка понимала что их новому знакомому как нельзя лучше подходит его имя. Он и правда походил на этого дикого и необузданного зверя, и пламя его решимости горело так ярко, что, казалось, могло бы в мгновение ока испепелить все тревоги, волнения и сомнения.       Улыбнувшись, в этот самый миг фела ощутила знакомое и странное ощущение. Она не знала чем именно было вызвано подобное явление, но что-то внутри говорило что с этим парнем Пианистку, возможно, будет ждать самая что ни на есть крепкая дружба. - Нет стен, через которые нельзя перелезть! То же самое касается и этой злополучной клетки! - Значит, у тебя есть какие-либо идеи? - осторожно спросил у него Абсолютный Детектив.       Едва стоило ему это произнести как, недавно полный решимости Львиносвет осёкся, сконфуженно потерев затылок. Однако, спустя пару секунд, покрываясь потом, он в два раза более яростно пророкотал: - Эт-то не проблема!       Несмотря на то что этот золотисто-полосатый кот, подобно доброй и энергичной Верескоглазке, пытался мотивировать остальных для того чтобы с уверенностью следовать на пути к своей мечте, в одном он был не прав. Клетка, куда угодили все двадцать четыре Абсолютных, действительно была большой проблемой. И отрицать такое было бы глупо.       Тем не менее, с этим добродушным котом пришлось попрощаться, и путники идут вперёд, сворачивая на первом же повороте влево. По дороге оба замечают место, смутно напоминающее импровизированную сцену с крышей из травы и свисающими сиреневыми цветами. Первая ассоциация этого, конечно же, была связана с чем-то гавайским, что вызвало у светловолосой фелы едва заметную улыбку. Она любила красиво и оригинально оформленные строения. Больше пока что Голубка не видела здесь ничего, что было достойно внимания.       Переглянувшись со своим спутником, серая фела ступает на порог места, окрещённого общежитием.       Изнутри данное здание, казалось, имело форму круга и, чего следовало ожидать, - множество комнаток внутри. В левой стороны располагалось крыло для фел, а с правой - для молодых котов. Так как взятых против их воли учеников было много, то и комнаты общежития (что в одном, что в другом крыле) располагались на двух этажах - по шесть комнат на каждом. Сверху, над каждой из комнат, располагались пиксельные таблички каждого из обитателей заброшенной школы, делая поиск собственного места ночёвки намного проще и удобнее. Сами ведущие лесенки у девушек были окрашены в бордово-белый, а у юношей - в сизо-белый. Почему был выбран именно такой дизайн - оставалось лишь только догадываться, так что Голубка решила не тратить время на решение «цветовых проблем». Само место, казалось, было оформлено в футуристком стиле, невольно создающем впечатление что учеников таинственным образом занесло на некий космический корабль. Серый пол, небольшое крыльцо, идущее до разделения общежития на мужское и женское крыло, напоминающее собою большие шестерёнки, железные двери персональных комнат, чёрные трубы, стоящие по краям золотистые фонари, лакированные окна - всё это подчёркивало великолепие и необычность данного места. Также, обои персональных комнат были окрашены в белый и фиолетовый, что широкими полосками чередовались друг с другом.       Однако, несмотря на всю необычность данного помещения, Пианистка ловит себя на том что ей определённо нравится это место. Быстро оглядываясь, светловолосая замечает таблички уже с известными ей учениками: Хэтти, Искристой, Оскаром, Белохвостом, Медногривом, Тающим Шёпотом, и даже с собой. Но не только лишь это имелось в общежитии футуристского стиля. Там, стоя у окна, находилась красивая фела, познакомиться с которой было бы весьма кстати.       К сожалению, оптимистичной Голубке приходится с этим повременить, ибо взявшаяся из ниоткуда пятёрка плюшевых клубков шерсти, именуемых Монокитами, порушила всё её планы. - Привэт, котэ! - скрестив передние лапы, Моностарший приветствует путников. - Извините за вмешательство. - покачав головой, извиняется рыже-белый котёнок. - Ну а на этот раз что? - раздражённо помахивая хвостом, спросила серая фела. - И что вы имеете в виду под «вмешательством»? - Да потому что это ваш дом, вы, ублюдки! - зашипев, наконец объяснил Монокит. - Мы тут закончили установку душевых! - радостно сообщил Мономладший. - Так что вы вполне можете пойти и пописать там! - А почему бы им просто не использовать туалеты? - удивился Моностарший. - А?! - ужаснулся сине-белый котёнок. - Даже для того чтобы сходить «по-маленькому»?! - А ты ходишь в душевую «по-маленькому»?! - в свою очередь, всё так же ужаснулся красно-белый. - Фу, как же всё это мерзко! - фыркает розово-белая кошечка.       На этом пятёрка котят быстро убегает, уже в который раз за этот день оставляя в замешательстве их двоих. Вот только теперь у зеленоглазой появилось куда больше вопросов чем раньше. - Наш дом? Что же они имели в виду, говоря это? - покачав головой, тяжело вздохнула Голубка. - Думаю, они хотели сказать что мы будем жить здесь. - предположил Шмель. - Смотри сама, Голубка. Здесь ровно двадцать четыре двери. Возможно… тут находятся комнаты для каждого из нас. - Лично я не планирую оставаться здесь так надолго. - всё так же раздражённо, как и пару минут назад, ответила на его слова кошечка.       Наконец, когда вся эта негодная пятёрка котят покинула путников, они могли вернуться к своим обычным планам. Пытаясь унять разгоревшееся пламя злости, зеленоглазая, наконец, пытается обратиться к той самой красивой и утончённой незнакомке.       Кто знает, может, после разговора с ней настроение хоть немного улучшится.       Это была высокая белая кошка с пушистым хвостом. По первому своему впечатлению она походила на горничную, однако пока Голубка не могла сего утверждать. Носила незнакомка белую блузку с длинными рукавами, обтянутыми резинкой где-то ближе к запястью. Поверх неё находилось чёрное платье с фиолетовым галстуком, что, по-видимому, застёгивалось спереди на пуговицы. Также, в некоторых местах на этом самом платье находился узор в виде паутины, на груди - небольшой круглый значок, а где-то в самом его краю - жёлтый бантик. На ногах фелы - серые туфли с красивыми белыми ленточками да толстые тёмные колготки. Ладони Абсолютной были покрыты чёрными перчатками. На лбу - ободок, что главным образом подсказывал путникам что перед ними - возможная представительница прислуги. Волосы её короткие, светло-русые, с чёлкой, полностью скрывающей левую сторону мордочки, а глаза голубые, словно ясное небо.       Серьёзный взгляд смотрящих вдаль глаз юная Пианистка невольно сопоставила со взглядом волнующейся заботливой матери. - Я не понимаю их цели… - раздаётся глубокий и размеренный голос прекрасной незнакомки. - А? Что ты имеешь в виду? - удивлённо переспросила её Голубка. - Если они держат нас ради выкупа, то тут, скорее, само содержание нас перекроет всё возможные доходы за наши головы. - спокойно, но всё так же задумчиво объяснила ей ученица - К тому же, здесь всё выглядит так, будто наши похитители заботятся о нас, нежели причиняют боль. В свете этого… я не вижу истинной цели преступников что похитили нас. «Преступники?» - резко всплывает в голове Пианистки. - «Прежде я никогда об этом не задумывалась. И всё таки… Зачем похитителям нужно было преодолеть множество преград просто для того чтобы схватить нас? Двадцать четыре Абсолютных были собраны здесь, в этой закрытой школе. Но… зачем? Почему они это сделали?»       А тем временем отошедшая от раздумий, белая кошка ласково улыбается пришедшим. - Ах, прошу прощения. Я ведь ещё не представилась. - вежливо произносит она. - Я Полынница, Абсолютная Горничная. Если вам потребуются мои услуги, просто дайте знать.       Всё таки светловолосая не ошиблась, приняв Пианистку именно за горничную. Не только её, внешний вид, но даже просто спокойствие, элегантность, манеры - всё это отлично подчёркивало статус этой красивой ученицы с опытом работы у разных господ. Кошка не носила ошейника, но, возможно, таковое право она заслужила, когда дело жизни стало абсолютным талантом. - Ого… Абсолютная Горничная. - хихикнув, ласково отвечает Пианистка. - Наверное, это и правда отличный талант. - Ой, минутку! - внезапно воскликнул Шмель, вызвав к себе внимание со стороны фел. - Я… я слышал о Полыннице. Эта Абсолютная с невероятным интеллектом и силой работает в качестве частной горничной… я слышал что её работа настолько совершенна, что Полынница в состоянии выполнить любое поручение, независимо от уровня его сложности.       Услышанное от её спутника заставляет зеленоглазую впасть в состояние шока. - Что?! Неужели она настолько удивительна?! - Господа, вы преувеличиваете… - качает головой Полынница. - Я не буду выполнять любое дело, которое мне поручат. Вот, например, однажды меня попросили уничтожить конкурирующую нацию, но, поскольку это невозможно, мне пришлось отказать в данном поручении.       Голубка невольно подумала о том что даже сам факт что их новую знакомую попросили о чём-то подобном, уже впечатляет. - Я также слышал что её нанимали в качестве телохранителя для нескольких иностранных высокопоставленных особ. - тем временем продолжил парнишка. - Меня нанимали только как горничную, а не телохранительницу. - тепло улыбнувшись, возразила девушка, оглядывая серо-полосатого ученика с видом снисходительной матери. - Да, но вас нанимало такое множество важных котов… - восхитилась серая фела. - Вы для них прямо как горничная-супергерой!       Судя по тому как быстро выражение лица недавней знакомой сменяется с ласкового и дружелюбного на серьёзно-сосредоточенное, Голубка быстро догадалась что Полыннице не хочется развивать эту тему. - В любом случае… Что вы намерены делать теперь? - Ммм… Это сложный вопрос. - покачав головой, честно отвечает ученица. Она и правда не знала какие действия предпринимать в данной ситуации, кроме как продолжить знакомиться с другими запертыми здесь Абсолютными. - Что бы ты сделала, Полынница? - Прошу прощения, но у меня нет желания делиться этим с вами. - в свою очередь качает головой Горничная. - Тем более, как горничной, моим единственным желанием должно быть исполнение желаний других. Так что, пожалуйста, подумайте о том что бы вы хотели для себя и то, что бы вы желали для меня. Что бы ни случилось, независимо от ситуации, я здесь для того чтобы служить каждому из вас. «Даже в подобной ситуации Полынницу больше волнует благополучие других…» - восхищённо думает Пианистка. - «Вот что значит, быть Абсолютной Горничной!»       После разговора с Полынницей путники решают покинуть общежитие и поискать оставшихся Абсолютных где-то поблизости. Выходя из здания, они следуют прямиком к красивой белой арке, за которой скрывается продолжение спокойного и относительно чудесного скверо-парка. Здесь природа кажется почти нетронутой цивилизацией, имея из посреди открывшейся поляны лишь гору больших камней с левой стороны да, заросшую травой, в крышей, напоминающей металлический купол, всю словно заброшенную и напоминающую руины, беседку. Последняя располагалась по самому центру. Стоит лишь немного пройти, и всё, ты на месте.       Сама местность, из-за наличия хвойных деревьев, казалась дикой, лесной, и, вполне возможно, так оно и было. И всё же для Голубки, любившей лес и его природу, данное место нравилось определённо больше душной и поросшей травой школы.       Именно здесь кошка замечает двух занятых делом учеников. Решив что, возможно, пока будет не совсем корректно отрывать от дела склонившегося над землёй юношу, она, вместе со Шмелем направляется к незнакомцу поближе чтобы уже с ним завязать задушевный разговор.       Первое что можно было сказать об этом Абсолютном, то, что он был высоким. Действительно высоким. Казалось, этот исполин достигал метра два в высоту, а также, судя по мощному телосложению, обладал большой силой. Шерсть его тёмно-коричневая, со множеством широких чёрных полос, за исключением кремовой шеи да нижней части мордочки, а также чёрных запястий рук. Хвост кота длинный и очень пушистый, а на кончиках ушей чёрные кисточки.       Носил незнакомец коричневый костюм с салатовым галстуком, а через его плечо была перекинута того же цвета сумка-почтальонка. Обуви, как и Воробей, юноша не носил, и это показалось странным для Голубки. Хотя, пожалуй, ещё более странной вещью являлся своеобразный контраст между солидным костюмом и длинными растрёпанными коричнего-болотными волосами кота. Казалось, это всего-навсего неандерталец, на которого кто-то шутки ради нацепил дорогой одежды и отправил гулять по миру. Кроме всего прочего, поверх ало-карих глаз ученика находились большие круглые очки.       Пианистке, которую оттолкнул внешний вид незнакомца, теперь не слишком-то хотелось идти и знакомиться с ним, и всё же она решила рискнуть. Держа Шмеля за руку, фела окликает очередного Абсолютного. - Эм… прошу прощения. - начинает она.       Услышав обращённую к нему фразу, полосатый исполин резко вздрагивает, однако, всего лишь минуту спустя, расплывается в счастливой улыбке. - О! Спасибо вам! - кот весело благодарит Голубку.       Данная реакция вводит светловолосую в лёгкий ступор. И в самом деле, за что её благодарить? - Эм… Спасибо? - Ой! Извините что напугал! - испугавшись, юноша с волнением оглядывает свою случайную собеседницу. - Кленоух страшно выглядит! Большинство представителей фурри не хотят разговаривать с Кленоухом при первой с ним встрече. - смущённо почесав затылок, объяснил тот. - Поэтому, как джентльмен, Кленоух сказал тебе спасибо! - неловкость ученика мигом обращается во всю ту же счастливую, детскую и наивную улыбку. - Спасибо что поговорили с Кленоухом! - А… С-спасибо что ты такой в-вежливый…       Растерявшись, Голубка сперва не могла связать и двух слов. Казавшийся поначалу грозным и страшным великаном, в действительности этот исполин походил на вежливого котёнка, который очень хотел бы научиться как вести себя в настоящем взрослом обществе. Пожалуй, в этот раз высказывание про то что внешность - не главное, было как нельзя более подходящим. - Ах точно! - одёрнул себя Абсолютный. - Кленоуху нужно представиться! Имя Кленоуха - Кленоух! Талант Кленоуха - Абсолютный Энтомолог. Кленоух хочет стать джентльменом! Становление истинным джентльменом - главная цель Кленоуха! - Кленоух, значит? - лаского улыбнулась кошечка. - А это довольно милое имя. - П-правда? - смутился Кленоух. - С-спасибо… - Авв! Ты действительно очень милый. - всё так же ласково продолжает светловолосая. - Я была такой глупой, раз подумала что ты можешь быть опасен! - Ох… Значит, Кленоух всё таки выглядит страшным? - почесав затылок, спросил у неё Энтомолог. - Ой, прости… Это не то что я… - Да пустяки. - улыбнувшись, заверил Голубку полосатый - Кленоух уже привык. Кленоуха называли страшным ещё с самого детства. - С самого детства? - удивилась фела. - Котёнок Кленоух был больше других котят. Котята боялись Кленоуха. - с лёгкой грустью признался алоглазый. - Так что… котёнок Кленоух играл один. И он полюбил жуков. Но… когда Кленоух действительно сосредотачивается, ему очень просто сбиться с пути. Однажды Кленоух пришёл в лес чтобы найти жуков. И потерялся… - Звучит жутковато… - Пианистка слегка покачала головой. - Но, как я вижу, тебе удалось вернуться обратно домой? - Да… спустя десять лет. - вновь почесав затылок, произнёс Кленоух. - Десять лет?! - зеленоглазая была в шоке. - Но с Кленоухом всё было в порядке. - замотав головой, заверил её ученик. - Новая семья позаботилась о Кленоухе. - Я… я вижу. - облегчённо выдохнула Голубка. - Я рада что они были хорошими котами. - Ох… не котами. - всё так же смущённо поправил её полосатый. - Они были дикими волками. - Дикими волками?!       Вот уж чего Пианистка никак не могла ожидать. Хотя теперь это многое объясняло. Нелепый вид, причину, по которой Кленоух не носил обуви… Должно быть, какая-то его часть дикого мира всё ещё оставалась в этом милом и по-детски наивном коте. Но всё равно трудно представить чтобы кого-то из представителей фурри решили усыновить дикие звери. - Но они были действительно добрыми. - взволнованно добавил полосатый. - Они даже научили меня разговаривать с жуками и другими дикими животными. - он снова улыбнулся. - И, в качестве благодарности, Кленоух хочет показать своей лесной семье каким хорошим джентльменом он стал. «Значит, его цель - отблагодарить своей волчьей семье». - с одобрением поняла Голубка. Она уважала подобные вещи. - Это место странное, не правда ли? - задумчиво продолжил Кленоух. - Здесь множество растений, но нет ни единого жука. - Серьёзно? - с удивлением переспросил его Шмель. - Я мог бы понять, если бы здесь не было диких зверей, но почему же нет насекомых? Это же… странно. - Ты тоже любишь жуков, не так ли? - с интересом спросил Энтомололг.       Вопрос серо-полосатого неизбежно запускает ядерную реакцию. Казалось, недавний знакомый полностью поглощён фактом что кто-то ещё, как и он сам, тоже любит жуков. Только оно-то как раз и пугало не ожидавших подобного поворота судьбы путников. - Эй, какой у тебя любимый жук?! Что же тебе в них нравится?! - раздаётся громогласный голос исполина. - П-погоди… - отшатнувшись, испуганно ответил Детектив. - Я в-ведь не сказал что люблю жуков… и… всё такое прочее… - Тогда… - возбуждённая мордочка резко сменяется гневной и злой. - Ты ненавидишь жуков? - Ч-что? - Т-ты… ненавидишь жуков?! - яростно рыча, Кленоух переспросил свой вопрос.       Голубка, понимая, что от страха её приятель вряд ли сумеет быстро найти нужные слова, решает вмешаться. - Эм… Ты не ненавидишь жуков! Ты их любишь! Верно, Шмель? - быстро выкрикивает серая фела.       Ухватившись за спасительную соломинку, парнишка начинает поддакивать ученице: - Д-да! Конечно же, я люблю их! - всё так же испуганно, но, видимо, пытаясь придать голосу уверенности, отвечает он. - Я… л-люблю… ж-жуков.       К счастью для них, услышав ответ Шмеля, исполин быстро успокаивается, и на его мордочке показывается радостная улыбка. - Ох, какое счастье. - в облегчении выдыхает Абсолютный. - Хорошие коты не будут ненавидеть жуков. - Это было страшно. - всё так же облегчённо выдыхая, признаётся желтоглазый.       И Голубка не могла с ним не согласиться. На самом деле, она не слишком любила жуков, но, после увиденного справедливо решила что не стоит ей такое говорить вслух. Тем не менее, путникам пришла пора прощаться со своим новым знакомым, и оба с радостью подходят ко второму, всё ещё выглядевшему занятым, ученику.       Это был высокий и поджарый тёмно-серый кот с кончиком скрытого под одеждой пушистого хвоста. Носил он большую коричневую куртку с длинным плащом, а также несколькими ремнями на груди и одном на плече левой руки. Под ним находилась белая футболка с каким-то едва различимым и скрытым под плащом орнаментом. Снизу у незнакомца были чёрные брюки да походные коричневые сапоги с чёрной подошвой и полосками у основания. Ещё, на шее Абсолютного находился большой красный платок. Чёрные волосы юноши, с чёлкой и двумя большими прядями, длиной были примерно по плечи; в с левой стороны заметна небольшая косичка. Причёску, как и общий вид незнакомца, прекрасно дополняли два орлиных пера, тоже находящихся с левой стороны. На мордочке кота виднелось два шрама: один на правой стороне щеки, другой - чуть выше, что пересекал бровь. Левое ухо его было порвано, в другом находилась серёжка.       Сосредоточенный взгляд янтарных с примесью рыжего глаз внимательно осматривал местность. - Да уж, это плохо. - наконец раздаётся мягкий голос серого. - В чём дело? - недоумевает Голубка.       Вздохнув, кот медленно переводит взгляд на путников. - Эта почва отличается от той, к которой мы привыкли. - спокойно объяснил тот. - Да и часть находящихся здесь растений мне незнакома. Будто бы её вывели вручную. Вот, сами смотрите.       Одной рукой кот берёт часть земли, другой - аккуратно срезает растение. Рассмотрев их ближе, кошечка признаёт что раньше определённо не видела ничего подобного. И всё же в её душе таились сомнения. - Но… и что с того что здесь почва другая? - неуверенно возразила светловолосая. - Может, мы просто раньше такой не видели.       В ответ она получает сердитый и гневный взгляд. - В том что так не бывает. - ученик покачал головой. - Такую почву ты нигде не встретишь. Потому что её попросту нет. Это не чернозём или что-то ещё, а, скорее, переработанная смесь глины, песка и… - он ненадолго замолкает, поднеся руку с землёй ближе к себе. - ..Нашей привычной почвы. Поэтому она такая рассыпчатая. И именно поэтому на рай растёт не так уж и много привычных нам растений. - Кхм. И что бы это значило? - задумавшись, спросила Голубка.       Из слов Кленоуха на уже знала что в этом месте, кроме Абсолютных, не находилось ни одного живого существа, даже самого маленького жучка, но и понятия не имела что и со здешней фауной тоже творится что-то неладное. Тем временем серый, по-видимому, находившийся в напряжении, издаёт тяжёлый вздох. - Как минимум, то, что всё находящееся вокруг - не настоящее. - встав с земли и быстро отряхнувшись, подводит итог кот. - Хотя, чего уж там. Практически всё что находится в этой ужасной заброшенной школе - фикция и лишь пародия на настоящую жизнь. - Похоже, ты и правда разбираешься в этом. - улыбнувшись, ответила серая фела. - Ну, в конечном итоге, это моя работа. - пожимая плечами, произносит юноша. - Ах точно. Надо бы представиться. - на его мордочке появляется измученная, но тёплая и ласковая улыбка. - Меня зовут Серое Крыло. Я - Абсолютный Следопыт. - Рада знакомству с тобой, Серое Крыло. - быстро кивнула девушка. - Я Голубка, Абсолютная Пианистка. - Я Шмель. - чуть улыбнувшись, представился Шмель. - Абсолютный… кхм… - он делает небольшую паузу. - Абсолютный Детектив.       Во время этого представления кошечка заметила мимолётное сомнение, вспыхнувшее в глубине янтарных глаз, перед тем как ученик назвал свой титул, однако, быстро сумел его преодолеть. Видимо, слова Эвелин настолько врезались ему в душу.       Самому Серому Крылу, похоже, понравились его собеседники. - Надо же. Такой юнец - и уже детектив? - глядя на Шмеля, добродушно переспросил его кот. - Возможно, ты добьёшься ещё более удивительных высот. - он переводит взгляд на Голубку. - И, конечно же, чем же станет наш мир когда в нём пропадёт музыка? - сказав это, ученик посерьёзнел. - В любом случае, я рад знакомству с вами. И простите моё ранее раздражение. Слишком уж неприятно осознавать, что даже этот парк - фикция.       Зеленоглазая ласково кивнула. - Думаю, сейчас многие на нервах. Даже если не хотят этого признавать. - понимающе произносит она. - И их не в чем винить. - Особенно когда даже сама природа ненастоящая. - недовольно проговорил Следопыт. - И уж особенно когда она слишком походит на твой любимый лес. - Лес? - спросил было Шмель, но тут же осёкся. - Ах, ну да. Ты ведь следопыт. - Вообще, было бы куда более правильным называть меня «Лесным Проводником». - тактично поправил его Серое Крыло. - Я знаю все дороги в моём лесу, да и в чужих очень хорошо ориентируюсь. Знаю все названия трав и растений, как безопасных, так и смертельно ядовитых, а также умею различать следы диких зверей. Однако, я не буду помогать охотникам если они убивают зверей. И уж особенно ради забавы. Я лишь помогаю клиентам. как можно быстрее и безопаснее добраться до точки назначения. - И всё равно это впечатляет! - восторженно произносит Голубка. - Я бы ни за что не смогла так хорошо разбираться в растениях и следах диких животных. И кстати… - девушка с интересом оглядывает нового знакомого. - Ты ведь живёшь в лесу. Как давно?       Янтароглазый заметно напрягся. - Это случилось после того как.. - наткнувшись на невидимую преграду, ученик качает головой. - Неважно. Просто очень давно.       Кошечка видела подобное выражение на мордочке у Шмеля когда заходила речь об его кепке, так что мигом поняла что невольно задела что-то личное. Она решает тут же перевести тему. - Скучаешь по лесу, Серое Крыло? - с заботой спросила Голубка. - Как не скучать когда лишь там осталось всё самое дорогое мне? - с грустью произнёс серый. - И там была настоящая природа. - Оу. - Но именно мысли о лесе никогда не позволят забыть кто я такой. - решительно добавляет Серое Крыло. - Я никогда не позволю врагам отнять мою свободу. Даже будучи в клетке, я буду вспоминать о своих родных, и о моём прекрасном доме, и они будут придавать так нужной мне решимости. Я буду знать за что бороться. В конечном итоге, жизнь в неволе - уж точно не лучше чем смерть. - Серое Крыло, ты сказал что не позволишь отнять у себя свободу. - осторожно начинает Шмель. - Но ведь… ты и так уже заперт здесь. Я не понимаю.       В ответ звучит лёгкий смешок. Следопыт незамедлительно подходит к робкому Детективу. - Шмель, твои слова разумны, и всё же всегда надо помнить что настоящая свобода, она вот здесь. - спокойно объяснил Серое Крыло, указывая на грудь парнишки. - И иногда вот здесь. - рука его плавно перемещается ко лбу. - Пока ты об этом помнишь, ты всегда будешь свободен. И никогда, никогда, Шмель, не позволяй другим у тебя её отнять. Помни, что, что бы ни сделали враги - им тебя нельзя покорить.       Фраза была настолько проникновенной, что бледно-серый полосатый кот, быстро кивнув, с восхищением окинул своего нового знакомого. Почти так же, как это было у Эвелин. - Спасибо, Серое Крыло.       На том оба и покидают Абсолютного Следопыта, а он возвращается к своей обычным делам. Путники же следуют прямиком в выглядевшую заброшенной беседку, чтобы уже там поговорить с наконец уже последним Абсолютным.       Небольшое здание внутри казалось просторным, походя одновременно на теплицу и спокойное помещение для отдыха и возможного вдохновения. Множество расставленных у стенок горшков с цветами, которые Голубка никогда ещё не видела, приятно радовали глаз. Посередине мраморного пола беседки, окружённого у стен короткой стриженной травой, находился красивый фонтан, даривший прохладу даже в самый жаркий день, а неподалёку у него стояла последняя Абсолютная.       Это была миниатюрная тёмно-серая полосатая кошечка с длинным пушистым хвостом, и, в отличие от многих других, носившая самый минимум одежды: длинная жёлтая куртка, белый кружевной бюстгалтер и голубая мини-юбка. На этой юбке находился кусок пришитой ткани, что, судя по всему, служила в качестве «кармашка»для своих художественных кисточек, а сам её низ украшен белыми симпатичными рюшками. На ногах незнакомки находились красивые белые туфельки. Животик фела был проколот у пупка, и там находилось украшение в виде небольшой ракушки, на шее висело ожерелье в виде того же красивого дара моря, а на запястье левой руки - браслет.       Длинные белые волосы, завязанные в два хвостика, невольно ассоциировали ученицу с героиней «Атлантиды», тем самым добавляя её некоторого очарования. Завершали сей образ лучистые тёмно-зелёные глаза. Да и сама незнакомца, казалось, тоже так и лучилась от радости. К такой точно стоило подойти. - Я-хо! Как дела? - дружелюбно и весело приветствует их Абсолютная. - Моё имя Ивушка! Я Абсолютная Художница! - А ты довольно весёлая. - заметила Голубка.       Её немного напряг тот факт что для узницы эта Ивушка выглядит слишком беззаботно. - Нья-ха-ха-ха! - всё так же весело продолжила ученица, аж пританцовывая перед путниками. - Нет никаких причин для того чтобы слишком беспокоиться о чём бы то ни было! Вам нужно проживать каждый день ярко, весело и бодряще! - мгновением позже она принимает молитвенную позу. - ..Как говорит Звёздный Охотник¹. - З-звёздный Охотник? - удивилась Пианистка. - Бог моего острова, Звёздный Охотник, всегда со мной и всегда говорит со мной Его божественным голосом. - с благоговением произносит Художница. «Ох, ясно. Ещё одна фанатичка». - со вздохом думает серая.       Но вслух сказала другое. - Ивушка, а ты специализируешься в рисовании или в создании скульптур? - с интересом спросила её ученица. - Хмм… - остановившись, задумчиво произносит Ивушка. - Полагаю, и в том, и в другом. Я рисую картины и леплю скульптуры. Но на самом деле, это Звёздный Охотник, тот, кто создаёт это искусство. Я просто отдаю Ему своё тело в качестве сосуда. - упоминая о своём боге, девушка замечает как её новая знакомая начинает лучиться, словно яркое солнышко. - Нья-ха-ха-ха! Как же это божественно! - Вижу, это очень интересно. - ласково улыбнулась Голубка. - Тогда, если ты не против, можешь показать что-нибудь из своих работ? - Конечно-конечно! - быстро кивая, соглашается беловласая. - Но что ты тогда готова предложить мне взамен? - Предложить взамен?.. - Ну, каждые понедельник и среду утром на мой остров приезжает грузовик и собирает пожертвования. - снова задумавшись, отвечает Художница. - Пока это звучит не слишком. - покачав головой, признаётся серая. - Я хотела сказать что мне всего-то и нужно что капля-две твоей крови! - весело объяснила ученица.       Теперь Пианистке стало немного не по себе. - Эм… Дело в том что у меня анемия, так что я пас… - напряжённо ответила кошечка.       Понимающе кивнув, Ивушка поворачивается в сторону Шмеля. - Понятненько всё с Голубкой. А что же насчёт тебя, родненький? - М-меня?! - растерялся ученик. - Кровь молодого котика тоже подойдёт. - подняв руки и соединив их, промурлыкала зеленоглазая. - Ну давай же, не трусь! От одной капли ты не умрёшь, глупышка! - П-подожди минуту! - тут же выкрикнул юный Детектив, по-видимому, очень испугавшись внезапным предложением фелы. - Нья-ха-ха-ха-ха! Да не убегай же ты!       Подумав о том что эта их новая знакомая слишком странная, Голубка решает вмешаться. Кое-как уговорив своего спутника подарить каплю крови Абсолютной Художнице, она, не забыв взять приятеля за руку, быстро отходит от Ивушки. А то мало ли, что ещё может выкинуть столь фанатичная особа.       Внезапно послышался странный звон. - Эм… Звонок? - остановившись, недоверчиво спрашивает ученица. - Голубка, смотри! Монитор! - испуганно крикнул Шмель.       Переведя взгляд на выключенный монитор, кошечка видит знакомую пятёрку Монокитов, вальяжно рассевшихся в кресле. Каждый из них держал стакан с трубочкой и каким-то фруктовым напитком. Располагались они таким образом: в левом углу экрана сидел Монобот, следом за ним рыже-белый котёнок, дальше Моностарший, розово-белая кошечка и Мономладший. Все они появились явно неспроста. К тому же, ученицу напрягало и то, что позади них находились миниатюрные фигурки Абсолютных, подвешенных на ниточки, словно ёлочные игрушки, где за шею, а где и вверх ногами. «Ха-а-аюшки! Спасибо что вы с нами!» - радостно пропела плюшевая кошечка. «Заставили же мы вас ждать, да, ублюдки?!» - яростно прошипел Мономладший. «Пожалуйста, будьте добры, пройдите в спортзал». - уже более вежливо объяснил всю ситуацию Моностарший. «Церемония открытия вот-вот начнётся!» - энергично закивал сине-белый котёнок. «Именно! Мы закончили все приготовления!» - уже более радостно продолжал красно-белый. «Братья, вы вообще в курсе что произнесли эту фразу задом наперёд?» - фыркнув, осадил их рыже-белый. «Тем не менее! Увидимся!» - прокричали Монокиты, и на том отключились.       Данное сообщение ещё больше смутило и вывело из равновесия обычно беззаботную и оптимистичную Голубку. И правда, все эти более и более странные задумки несносной банды котят начинали не только раздражать, но и сильно бесить. Церемония открытия? Открытия чего, чёрт возьми?! И она бы, может, на этот раз и дала волю своей злости, если бы в эту минуту не послышался осторожный вопрос спутника. - Голубка… что же нам теперь делать? - он в нерешительности посмотрел на подругу. - Пойти, конечно же. - вздохнув, ответила кошечка. - Думаю, остальные поступят так же. - Ты права, но… я немного волнуюсь по поводу всего этого… - покачав головой, признаётся парнишка.       И Пианистка разделяла его чувства. Правда, в отличие от Детектива, она не просто «немного волновалась», а очень сильно беспокоилась. И всё же понимала, что у них обоих выбора особо и нет, да и эти плюшевые комки шерсти, возможно, может что и скажут полезного. Так что, в любом случае, пойти стоило.       Они оба в полнейшем молчании выходят из чудесного скверо-парка, возвращаясь в серую и противную закрытую школу, и неспешно доходят до нужного места. И по опустившимся ушам да безжизненном взгляде жёлтых глаза приятеля светловолосая понимает как же сильно ему не хотелось идти, словно бы этот бледно-серый полосатый кот заранее знал что за ужасы их ожидают за дверью напротив. Поэтому, чуть приобняв его, Голубка пытается утешить и передать хоть немного своего привычного тепла. Хотя сама словно нутром чувствует что совсем скоро ей будет очень и очень плохо.       Спортивно-актовый зал представлял собой одновременно площадку для игры в баскетбол (с корзинами, оформленными в футуристическом стиле, и даже электронном табло) и, чуть вдалеке - сцену для собраний, с красивым красным занавесом. Это помещение, в отличие от других, заросло настолько, что через его пол прорывались не только трава и растения, но даже и целые деревья. Однако, уже насмотревшаяся на это всё, фела не удивлялась. Скорее, ей было даже скучно.       Как и предполагала ученица, здесь собрались и все прочие Абсолютные. Хотя бы этот факт радовал. Ведь даже весёлая и жизнерадостная Верескоглазка решила прийти. Да уж, в ситуации наподобие этой помощь Абсолютной Чирлидерши была бы как нельзя более кстати. - Значит, наконец собрались все двадцать четыре запертых здесь котов… - задумчиво начинает Полынница. - Именно так, Полынница. - подаёт голос Серое Крыло, быстрым взглядом янтарных осматривая помещение. - Вместе и Голубкой и Шмелем нас ровно двадцать четыре. - И скажу что это довольно впечатляюще, видеть как все шестнадцать Абсолютных собрались вместе. - улыбаясь, подметил Львиносвет. - Ке-ке-ке… - раздаётся голос Тающего Шёпота. - Не исключено что дальше ты не сможешь быть таким же спокойным. - Что ты имеешь в виду, Шёпот? - удивлённо пробормотала Половинка Луны. - В ситуации, наподобие этой, бесполезно думать о таких вещах. - покачав головой, с лёгкой грустью произносит Пеплогривка. - Ну и что с нами будет? - со скучающим вздохом протянула Хэтти. - Держу пари, это будет больно… - Ах, Хэтти, тебе точно нужна одна из моих фирменных кричалок! - услышав голосок юной очаровательной фелы (пусть и служанки), подаёт голос Верескоглазка.       Спустя минуту бежево-полосатая ученица подбегает к той и ласково обнимает, словно старую подругу. И, по тому, что юная служанка не оттолкнула её, а даже напротив, прикрыв глаза, с тем же скучающим видом прижалась к ней, было видно что малышке это нравилось. - Ммм… Может быть, это и поможет… А, может, и нет… - сонно продолжила рыжеглазая.       Данное действие со стороны Чирлидерши, казалось, привлекло особое внимание Болтушки. - Ну и на что ты смотришь? - заметив заинтересованный взгляд, сердито фыркнула юная фела. - Ах, девочки, вы обе такие удивительные! - восторженно восклицает Танцовщица. - Ты, Хэтти, ведь можешь использовать эту свою удивительную силу, верно?! Ты же у нас маленький экстрасенс! А ты, Верескоглазка, - она слегка поворачивает голову в сторону Чирлидерши, - у нас прекрасная кошечка из группы поддержки, у которой на ходу готовы удивительные кричалки, и которая так прекрасно танцует!       И, если подобное высказывание вызвало у второй лёгкий кивок и радостную улыбку, то Хэтти, похоже, не спешила принимать похвалу. - Я не экстрасенс. Я волшебница. - поправила её полосатая ученица. - Ву-у-ух! Это же тем более потрясающе! - в радости запрыгала Болтушка. - Я определённо хочу включить это в свою танцевальную программу! И с вами двумя, мои дорогие девочки, это же ведь прекрасно получится! - она аж завизжала от восторга. - Милая Хэтти, а через какие тренировки прошла ты чтобы проявить такие потрясающие способности?! - Разговаривать об этом для меня слишком утомительно… - устало протягивает рыжеглазая. - А ты довольно ленива. - замечает Голубка. - Прошу прощения, но… нам нужно быть начеку. - вступает в разговор Белохвост. - Мы не знаем как скоро по нам ударит очередная угроза. - Н-не говори этого… Мне и так страшно… - затрясся Оскар. - Я не знаю что делать… - Тем не менее, это не повод так легко поддаваться панике и злым демонам вокруг. - строго возразила Остролистая. - Верно. Нам нет нужды беспокоиться. - ласково пропела Ивушка. - Звёздный Охотник защитит нас. - Фух! Такое облегчение! - Эй, твои мозги полны сорняков, или типа подобного, что ли? - презрительно прошипела Искристая. - Если что, я всегда готова вырвать из твоего черепа! - Вообще-то тараканами в голове я занимаюсь. - усмехнувшись и прижимая руку в груди, вежливо произносит Сол. - Но пока тебе следует отдохнуть и положиться на меня, дружище Сол! - подмигнув, с уверенностью предложил Львиносвет и переводит взгляд на остальных. - Если эти плюшевые котишки появятся, я надеру им задницы!       Внезапно послышался испуганный вздох Кленоуха. - В чём дело, Кленоух? - спросил Медногрив. - Послушайте… Вы это слышите? - едва дыша, произнёс исполин.       И правда. Замолчав и попытавшись прислушаться, Голубка услышала чьи-то шаги, очень напоминающие лапы механического зверя. Затаив дыхание, все двадцать четыре резко умолкли, не смея произнести ни звука. Думаю, не будет секретом то, что сейчас все они находились в страхе, нет, ужасе, от ожидания той «неизвестной напасти», что, шаг за шагом, становилась всё ближе к Абсолютным.       Они появились. Пятеро огромных механических зверей, готовых, казалось, сожрать всех собравшихся. Не сговариваясь, коты плотной колонной стягиваются ближе к центру. Даже зная что они не победят, ученики готовы были драться до последней капли крови. Если бы, конечно, это потребовалось… «Проснитесь и пойте, котишки!» - слышится их жуткий механический голос. - Не-е-е-ет! - испуганно вскричала Пеплогривка. - Ребята, становитесь позади Кленоуха! - решительно воскликнул Энтомолог. - Ч-что, чёрт возьми, это… за монстры?! - ошарашено хрипнул Ветерок. - Ва-а-а-ай!!! - восхитился Оскар. - Как круто!! «Это Эксайлы - высокомобильные, двухпедальные оружейные платформы!» - с гордостью произнёс синий робот. - «Это гордость родного города!» «Так, кажется, я так и не смогу переварить всю эту кашу с предысторией». - послышался голос рыжего робота. - Д-да чем бы они ни были, им лучше убить всех уродов и спасти меня в конце! - испуганно вскричала Искристая. - Беги, Хэтти, беги! - посмеиваясь, сказал Оскар. - И почему же ты так сильно начал обо мне беспокоиться? - спросила Волшебница, которая, несмотря на то, что всё ещё пыталась держать скучающий вид, казалось, вот-вот готова расплакаться.       Верескоглазка ещё сильнее обнимает ту. - Ну и где же наш мистер Супергерой, готовый «надрать им задницы»? - цинично бросила Тёмная Река. - К-какого чёрта?! - ошарашенно воскликнул Львиносвет. - Никто не говорил мне об этом! - Спокойно, нам нет нужды паниковать… - покачав головой, спокойно сказал Тигрогрив. - Возможно, эти механические звери не причинят нам вреда. Если бы они хотели нас убить, то определённо бы это уже сделали.       Произнеся это, полосатый медленно, но уверенно подошёл к Эксайлам. - Ну… и что вы хотите от нас? - спросил у них ученик. - Вы явно что-то хотите, и для этого вам и нужно столько оружия. - покачав головой, продолжил кот с неизвестным титулом. - Дайте угадаю. Наверное, вы заставите нас что-то сделать, и, если мы этого не сделаем, то нам будет очень больно. - усмехнувшись, он пожимает плечами. - Что ж, мы все во внимании. Чего вы хотите? «Хе! Кажется, парень, ты не из робкого десятка?» - с интересом прохрипел рыжий робот. «Тогда я начну!» - вступает в разговор синий робот. - «Слушайте внимательно! Вот что мы хотим чтобы вы сделали, ублюдки!»       Целую минуту в зале царила полнейшая тишина. «Хе-хе-хе! Кажется, моё сердце мчится со скоростью сто миль в час!» - продолжил Эксайл. - «Ведь я собираюсь сказать такую важную фразу! Вы ведь готовы, да?!» - казалось, механический зверь готов был зареветь от возбуждения. - «Чёрт возьми, это…». «У-бий-ст-вен-на-я иг-ра». - неожиданно произнёс зелёный. - Что? - удивилась Голубка. «М-м-монобот, скотина!» - зашипел синий. - «Да как ты только посмел перебить меня?!» - Вы что это, серьёзно? - недоверчиво приподняв бровь, переспросила Эвелин. - Е-если я правильно его расслышал… - неуверенно начинает Белохвост. «У-бий-ст-вен-на-я иг-ра». - повторил зелёный зверь. «О! Он сказал это снова!». - восхитился красный. «Грррр!» - рассвирепел синий робот. - «Чёрт подери тебя, Монобот! Да я сейчас тебя в лепёшку размажу!» «Братья, нам не нужно драться между собой. У нас нет на это времени». - напомнил им розовый робот. «Верно!». - поддержал его красный. - «И, если вы не прекратите драться, то я сам вас обоих размажу в лепёшку!». «И ты туда же, Моностарший?» - укоризненно зашипел зверь. - «Ну, если уж на то пошло, то я вас четверых сейчас размажу в лепёшку!» «Эй, а меня-то зачем включать?!». - возмутился рыжий. - «Хотя, возможно, это и правильно, быть нам всем враждебными по отношению друг к другу».       С этими словами все пятеро механических тварей злобно уставились друг на друга. Имей каждый из них ещё и скалиться, то можно легко предположить что именно это они бы и сделали. Злобно шипя, каждый из Эксайлов покрывал друг друга страшными ругательствами, и даже самыми настоящими жёсткими матами. Абсолютным же не оставалось ничего другого, кроме как, прижавшись друг к другу, отойти как можно дальше от этих рассвирепевших роботов. Голубка чувствовала как её сердце словно бы готово вырваться из груди, и понимала что ещё никогда так не боялась и не чувствовала себя настолько беспомощной и беззащитной. И, глядя на искажённые страхом и паникой мордочки многих других, понимала что далеко не одна такая. Но в тот момент, когда, казалось, механические звери были готовы разорвать друг друга на части… «Мурр-ау-ау-ау! Нехорошо так, котятки…»       Послышался незнакомый и приторно-ласковый голос, заставивший Пианистку от страха распушить свою пушистую шёрстку. Ох, ну сколько же ещё за этот грешный день её будут так удивлять?! «Мои милые маленькие детишки… Вам лучше прекратить эту ужасную драку…» «Ой! Этот голос!» - отставив свои ругательства, воскликнул розовый зверь.       Забыв о том, что где-то около минуты назад они готовы были перегрызться друг с другом, все пятеро Монокитов дружно вылезают из Эксайлов, быстро запрыгивают на сцену, и с явным нетерпением начинают переминаться с одной лапы на другую. - Мама?! Мама, это ты?! - радостно выкрикнул Моностарший. - Мамка Неко! Мамка Некооооо! - вслед за ним выкрикнул Мономладший. - Матушка?! Где же ты, Матушка?! - заволновалась розово-белая кошечка. - Матушка? - в недоумении переспрашивает Голубка.       Едва стоило ей это сказать, как все лампы в спортзале дружно отключились, оставив всех двадцати четырёх Абсолютных в кромешной тьме. Однако, уже спустя пару секунд, их заменили прожекторы, дружно указавшие в самый центр сцены, откуда и «нечто». И этим самым «нечто» являлась чёрно-белая механическая кошка с зелёными, без зрачков, глазами. На время её своеобразного «величественного» появления на публике, она имела приделанные к спине крылья: белое, как у ангела, с одной стороны, и чёрное, как у демона, с другой. Судя по всему, эта кошка была ничем не лучше своих детишек, а её хитрая ухмылка не предвещала ничего хорошего. - Я - Кира, богиня нового мира! - приземлившись, представилась было незнакомка, но тут же со злостью одёрнула себя: - Ах, не та реплика! - хищно оскалившись, зеленоглазая произносит уже новую фразу: - Соскучились по мне? Соскучились по мне?! Эм… - и снова неловкая пауза. - Я определённо убью сценариста за его нелепые шуточки.       Взмахнув хвостом, она продолжает: - В общем, я новая директриса Академии для Абсолютных! - вновь усмехнувшись, чёрно-белая добавила: - Да, та самая и единственная в своём роде… Мононеко! Прошу любить и жаловать! - Ваай! Мама пришла! - улыбнувшись, замахал передними лапами Моностарший. - Да, чёрт возьми! - не менее радостно выкрикнул Мономладший. - Ещё одно эпичное появление Мамки Неко! - Матушка такая крутая! - с благоговением добавила розово-белая кошечка.       И лишь один Монобот, казалось, никак не отреагировал на происходящее. - Мои прекрасные маленькие котятки! Вы все так чертовски милы! - умилилась Мононеко. - А я ж мать, я лучше знаю чей тут малыш самый лучший! И по этой же причине я терплю все ваши шалости. И даже подарила кучу ненужного экранного времени, потому что не могу наглядеться на ваши прелестные мордочки. - Ну да, конечно. Вполне ожидаемо что дрянная мать закроет глаза на все шалости своих «отпрысков» и избалует до полусмерти. - послышался недовольный голос Эвелин. - Ма… ты же не злишься на нас? - проигнорировав Прокурора, настороженно спросил рыже-белый котёнок. - Не глупи, Моноумник! - зашипела «директриса». - Я, как самая лучшая мать в мире, никогда не буду злиться на моих милых детишек! - А-а-а! Она в ярости! - заметив это, испугался сине-белый Монокит. - Авв… И всё равно наша матушка такая офигенная, даже когда злится. - всё ещё продолжила умиляться кошечка. - Ма, с планеты красивых кошек, которые становятся ещё более крутыми когда начинают злиться. - поправив очки, усмехнулся Моноумник. - Это отличный сценарий для интересного фильма. Такого как… - задумавшись, котёнок с явным восторгом начал перечислять пришедшие в его голову названия: - «Супер Мононеко», «Супер Мононеко 2», «Супер Мононеко 3», и, наконец, «Супер Мононеко 4». - Право, вы не лишены воображения, мои милые детишки! - успокоившись, Мононеко подходит к каждому из пятёрки и ласково проводит хвостом по их спинам. - Я действительно не злюсь. Даже напротив. Я горжусь всеми вами. Вы определённо превосходите деток моей подруги². - Матушка, но ведь и у твоей подруги тоже хорошие детки… - опустив ушки, возразила розово-белая кошечка. - Нет, Монопрелесть! - шикнула на неё Мононеко. - Я ж мать, я лучше знаю. - Из тебя такая же мать как из меня трубочист. - вновь сердито, и на этот раз с явными нотками шипения, произносит Эвелин. Судя по тому, что даже её длинный хвост зашевелился, можно было понять что ученице очень противен подобный разговор. - С помощью своего, якобы, «авторитета» заставлять детей работать на вас? Делать соучастниками похищения? Поощрять любую их выходку? Превращать в малолетних преступников? А ведь это уже статьи 32 «Об эксплуатации детского труда» конституции и 144³ «О вовлечении несовершеннолетних в преступление» уголовного кодекса Великобритании. Не изволите ли объясниться, миссис Мононеко?       Наконец, заметив слишком уж выделяющуюся ученицу, чёрно-белая издаёт вздох раздражения. - Так я и знала что идея завербовать прокурора будет плохой. Ведь не прошло и пяти минут радостного воссоединения, так она тут же начинает настроение портить. - фыркнув, ответила кошка. - Тем не менее, милочка, я отвечу на твой вопрос. Мои дети уже достаточно взрослые для того чтобы знать что им нужно в этой жизни. И отдыхать они тоже не забывают. - Тем не менее… - Тем не менее, я попрошу бездетную выскочку не указывать как я должна растить своих детей. - взмахнув хвостом, перебила её Мононеко. - Даже если она, так называемая, «блюстительница закона». Я объяснила понятно?       Взглянув на Прокурора, зеленоглазая видит как только подобная фраза задела её достоинство. Однако, сжав руки в кулак, эта девушка ограничивается полным ненависти взглядом, готовым, казалось, испепелить всякую нечисть. Эвелин молчала, но пока было непонятно, решит ли ещё высказаться эта фела. - Ну вот и славно. - усмехнувшись, «директриса» вернулась к своему разговору. - Мурр… Я люблю обнимать своих малышей, ведь они такие милые! Ах, ничего не могу с собой поделать! - Так… всё таки… что происходит? - вернув свой бесценный дар речи, испуганно спросила Голубка. - Значит, явилась мать этих идиотских комков шерсти. - презрительно бросил Воробей. - Да, но это явно не обычная плюшевая кошка. - с интересом заметил Тающий Шёпот. - Я вижу это… Отчаяние и безумие, которые кружатся вокруг этой проклятой вещи… - И почему из раза в раз мы возвращаемся к этому нелепому вопросу? - кошка сердито бьёт по бокам своим пушистым хвостом. - Даже эта ваша помешанная на законах поняла что я никакая не плюшевая кошка, а просто Мононеко. - произнеся это, она подкрепила свою злобу шипением. - И проявите хоть каплю уважения! Я же, как-никак, директриса «Абсолютной Академии Одарённой Молодёжи»! - Директриса, значит? - недоверчиво переспросила Тёмная Река. - Она походит на какого-то автономного робота со встроенным ИИ, прямо как у меня… - в изумлении пролепетал Белохвост. - Ну, по крайней мере, Ма уж точно отличается от Эксайлов, которые всего-навсего лишь безмозглые вёдра с болтами! - с гордостью воскликнул Моноумник. - Да-да, ведь они просто безмозглые машины для убийств, которыми можем управлять только мы, Монокиты. - хихикнув, подтвердила Монопрелесть. - Автономные роботы, которые управляют машинами для убийств… - задумчиво произнёс Медногрив. - А я уж думал, что не осталось в этом мире вещей, которые могут меня удивить. - Однако, я больше беспокоюсь о той «убийственной игре», о которой говорила эта банда котят. - скрестив руки на руки, вступает в разговор Тигрогрив. - И что же это значит? - У-пу-пу-пу-пу… - усмехнувшись, начала хихикать Мононеко. - И что же тут такого забавного? - недоверчиво спросил Серое Крыло. - Да так, это пустяки. - чёрно-белая принимает сидячую позу, одновременно начиная вылизывать переднюю лапу. - А что же имеет у нас значение на самом деле? Верно, то, что я хочу чтобы вы все, мои прекрасные Абсолютные, которых я вас здесь собрал, поняли, что вы здесь не для того чтобы романтические отношения строить, а убивать друг друга.       Слыша это, Голубка ощутила как внутри её всё похолодело. - У-убивать друг друга? Мы? - Пожалуйста, давайте обойдёмся без этих глупых шуток! - воскликнув, возразил Белохвост. - Зачем нам вообще соглашаться участвовать в убийственной игре?! - А вы, я так понимаю, против? - подобно Моноботу, зеленоглазая в удивлении наклоняет голову. - Конечно же, нет! - зашипел Кленоух. - Джентльмен ни за что никого не поранит! - Глупые мои котики, вы же ведь понимаете что у вас просто нет никакого выбора? - засмеялась «директриса». - Вы как бы заперты здесь. Окружены огромным куполом и не сможете никоим образом улизнуть во внешний мир. А ещё у нас есть Эксайлы. А если до вас и это не доходит, то скажу так: единственный, кто властен над вашими жизнями и смертями - это я. - А если мы не хотим умирать? - холодно произносит Эвелин. - Верно-верно! – подтвердила Болтушка. - Почему друзья вообще должны убивать?! - Друзья? Кто сказал такую глупость? - качает головой Мононеко. - Снимайте свои розовые очки и уясните самое главное. Вы все - враги, которые должны жёстко мочить друг друга. - В-враги?.. - испуганно пролепетал Шмель. «Мы все… враги?» - О, мне определённо нужно учиться и учиться чтобы достичь уровень сарказма как у мамы. - улыбаясь, проговорил Моностарший. - Аргх! Все эти утомительные разговоры выбивают из меня всё дерьмо! - зашипел Мономладший. - Пойду тресну Монобота чтобы снять стресс!       Услышав своё имя, Монобот начал осторожно отходить в сторонку. - Но… мне это не нравится. - ужаснулась Монопрелесть. - Я не особо хороша в ситуациях, связанных с насилием, жестокостью и печалью. Матушка…. может, вместо убийственной игры мы устроим турнир в «камень-ножницы-бумага»? - Да кто вообще захочет играть в отстойную игру, где никто не умирает? - сердито фыркнул Моноумник. - Ох, Монопрелесть всегда была самой сострадательной в нашей семье. - повернувшись к дочери, промурлыкала чёрно-белая. - Это настолько мило, что, кажется, у меня закололо где-то в глубине своего чёрствого сердечка. Ты такая миленькая, что прямо съесть хочется!       Судя по тому что эта кошечка испуганно отскочила в сторону, её явно испугало подобное высказывание. - Довольно уже со всем этим стёбом. - качает головой Медногрив. - У меня имеется вопрос к вам. Как мы вообще должны убивать друг друга? Каким оружием? - Как смеешь ты вообще задавать подобные вопросы? - зарычав, сурово обрушилась на него Остролистая. - Потому что мне нужна информация. - выдержав полный презрения взгляд Экзорциста, продолжил карлик. - В любых опасных ситуациях всегда работает правило: «Предупреждён - значит вооружён». - Да, пожалуй, в этом и правда есть смысл. - с явным неудовольствием соглашается с ним ученица. - Оружие? - на мгновение прикрыв мордочку хвостом, переспросила Мононеко. - Опомнись же. Мы же не в вестерне, и уж точно не в варварской эпохе. - Нет-нет, котики, в этой убийственной игре ключевую роль играют классные суды. - Классные суды? - непонимающе спросила Голубка. - Океюшки! Сейчас мы всё объясним! - услышав довольно логичный вопрос, радостно восклицают Монокиты.       Едва компания плюшевых комков произнесла это, как тут же перед учениками появился огромный экран, что, как следовало ожидать, мгновенно включился. На нём был изображён зал для дебатов, где, с левой стороны находилась тройка абсолютно одинаковых внешне фел, а с правой - котов. Посередине всего этого «заседания», на красивом троне, величественно восседала Мононеко, наблюдая за всей процессией. А весь так называемый «зал», да и происходящее тоже, было оформлено в синих тонах.       Похоже, эти механические твари, кем бы они ни были, не поленились подготовить солидный туториал. - Значит, дело так обстоит… - начал Моностарший. - Если кто-то из вас, котишек, убьёт кого-то другого, вы все примете участие в классном суде. - На этом, так называемом «заседании» убийца будет сталкиваться мордой к морде со своими «безупречными» одноклассниками. - продолжил Моноумник. - Это место где вы, ублюдошные сукины дети, будете спорить о том, кто же из вас, придурошных, убийца. - с некоей долей агрессии добавляет Мономладший. - После этого придёт время для голосования! И, если большинство из вас, идиотов, проголосует правильно… - Т-тогда преступник получит своё заслуженное на-на-наказание… - дрожа, робко вставила Монопрелесть. - Ах… Но как же это жестоко… Просто представляя себе всю эту кровь и прочие ужасы… М-меня так и тянет вырвать… - После того как обвиняемый будет наказан, то все остальные просто продолжат жить вместе и, может быть, даже романтику закрутят. - усмехнувшись, заключил рыже-белый Монокит. - Однако! Если вы проголосуете не за того котишку, во время классного суда, - загадочно добавляет красно-белый, - .. преступник окажется безнаказанным, и вы все будете наказаны вместо него.       Один лишь Монобот, как и большинстве ситуаций, решил промолчать. - Да, чёрт возьми! - воскликнул Мономладший. - Таковы правила нашего крутого классного суда!       Когда котята окончили свой быстрый рассказ, все двадцать четыре Абслютных услышали ласковое урчание, доносившееся из их чёрно-белой «мамаши». - Ваши эмоции были излишни, но, в целом, вы правы, мои котятки. - похвалила та деток, и после переключилась на пленников. - Видите ли, мои дорогие пленники, простого убийства недостаточно. Вам также придётся пережить классный суд. - Убить или быть убитым… - задумчиво произносит Тигрогрив. - Это чересчур похоже на реальный мир. - О, ты и правда так думаешь? - застенчиво улыбнулась Мононеко. - Ох, это слишком лестно даже для меня. - А я хотела бы уточнить… - вступила в разговор Половинка Луны. - Что же это за «наказание», о котором вы все упоминали? - Ах, ну это всего-навсего казнь! - засмеявшись, ответила «директриса». - К-казнь? - раздался испуганный голос Кленоуха.       Кошка быстро кивает, и вскоре её зелёные без зрачков глаза начинают ярко пылать. - Ну а вы как думали, котики? Если вы совершили преступление, то должны быть за это наказаны. - в придачу к сверкающим глазам, на её мордочке появляется злобная, и даже пугающая усмешка. - Так заведено в любом обществе, не так ли? Но, раз это убийственная игра, то и наказание будет более… жестоким. - О, Мамка Неко уже успела меня заинтриговать! - радостно воскликнул Мономладший. - Но, держу пари, не обойдётся без множества крови, мяса, кишков и мозгов! - Кровь… мясо… кишки… мозги… - в ужасе пролепетала Монопрелесть, и бедную сострадательную кошечку начало дико рвать. - А я ведь предупреждал её что не стоит иметь такое развитое воображение. - сокрушённо качая головой, фыркнул Моноумник. - Так, ну, думаю, на этом можно и… - А я так не думаю. - раздаётся сердитый и почти рычащий голос Эвелин, что уже раньше выказывала свой протест. - Вы совершили массовое похищение и заставляете своих заложников быть участниками своих извращённых игрищ. Всё это - статья 137 «О шантаже в условиях похищения» уголовного кодекса Великобритании, первая поправка. - Да благословит тебя свет создателя, мудрая Эвелин. - чуть улыбнувшись, поблагодарила ту Остролистая. - Значит, опять эта выскочка. - раздражённо, как и раньше, выдохнула зеленоглазая «директриса». - Слушай, малышка. Конечно, похвально, что ты стараешься использовать свой талант на максимум, но, будь добра. Заткнись уже! Ты не в том положении чтобы обвинять меня в чём бы то ни было. Пора бы давно уже понять что здесь вся твоя судебная власть и знание законов - ничто! - Я тебе не малышка, ты, набор металла и меха! - в свою очередь, прищурив глаза, гневно вскричала Прокурор. - И, помяни моё слово, в тот день, когда нас отыщут, или мы сумеем как-то выбраться из этого места, я сделаю всё чтобы ты и вся твоя семья гнила за решёткой и никогда больше не увидела белого света! - Ну, это ещё когда будет… - хихикнула Мононеко, и на том конфронтация меж двумя фелами была окончена.       Однако, если взглянуть на серую фелу, можно было легко понять что ничего между ними двумя ещё не закончено, и ученица будет всеми силами добиваться своего правосудия. Голубка могла лишь дивиться этой невероятной смелости, стойкости и силе воле её новой одноклассницы. - Так вот, на чём я остановилась? Ах да! - она вновь переводит горящий взгляд зелёных глаз на остальных. - Убить можно любыми разными способами. Забить дубинкой. Проткнуть как шашлычок каким-нибудь копьём. Можете задушить свою жертву. Ну, или для самых ленивых, я вообще предлагаю суперский вариант с удушением. И также расстрелять, сжечь, утопить, раздавить, взорвать, казнить на электрическом стуле, или же заставить вашу жертву смеяться до смерти. Иными словами, вы можете использовать любые методы для убийства, которые нравятся вам! Всё же ученики «Абсолютной Академии Одарённой Молодёжи» должны сами реализовывать свои убийственные потенциалы. Ну, вы сами подумайте, в какую интересную ситуацию попали! Двадцать четыре подростка, которые соревнуются за первое место в убийственной игре! Ах, как же я вам завидую! - Убийственный школьный семестр… похожий на игру… Такого в моей жизни ещё не было. - выглядевший взволнованно и нервно, тем не менее, спокойно отвечает Тигрогрив. - Ке-ке-ке… - недовольно сощурив глаза, произнёс Тающий Шёпот. - Рисковать своими жизнями ради какой-то глупой игры - это абсурдно. - Однако, это уж точно не будет чем-то унылым и скучным. - поднеся указательный палец ко рту, лукаво улыбнулся Оскар. - Как вы, тупые самцы, можете быть такими спокойными?! - подняв загривок, зашипела Болтушка. - Н-наверное… это ложь? - дрожа от страха, нервно спросила Пеплогривка. - Это… это же ложь, правда?       И тут Голубку начало мутить. Всё перед глазами серой кошечки начало плыть и кружиться, и она уже с трудом понимала где же теперь настоящая реальность. Для неё происходящее походило скорее на одну из типичных историй, что ежедневно крутятся по телевизору. Вот только здесь, похоже, всё взаправду. - Я-я не хочу… быть участником убийственной игры… - с усилием произносит Шмель. - Это неправильно, я… никогда не сделаю этого. - У-пу-пу… - хихикнув, протянула Мононеко. - Ну, дружок, если ты не хочешь участвовать в убийственной игре, это принесёт тебе море проблем. Всё таки, это единственная причина, по которой я и собрала вас здесь. - Ч-что?.. - Ну, а теперь, мои котики, раскройте же свои таланты и счастливых вам убийств и ужасов в нашей славной игре! - обведя всех двадцати четырёх собравшихся взглядом (уже, кстати, потухщих глаз), напутствовала их кошка.       Однако, Пианистка ещё не была готова к началу всего этого кошмара. - Мононеко! - сердито выкрикнула фела. - Фрр… Ну что ещё? - раздражённо взмахнув хвостом, спросила её чёрно-белая. - Мне не важно что ты скажешь… Мы не сделаем этого! - прижав уши к затылку, с вызовом произносит Голубка. - Мы никогда не будем участвовать в убийственной игре! Что бы ты ни планировала, я не позволю этому случиться! - Голубка, я не думаю что это хорошая… - начинает было Болтушка, но тут же осекается под взглядом «директрисы».       Вначале та выглядела не слишком-то и довольно, в ярости махая хвостом, особенно после того как её в очередной раз неудачно попытались «поставить на место», но после, выдохнув, издаёт лёгкий смешок. - Вообще, если так подумать, то сопротивление сделает нашу убийственную игру более интересной! - усмехнулась Мононеко. - на мгновение она поворачивается в сторону Эвелин. - Прости, была не права что вечно пыталась тебя заткнуть. С удовольствием буду ждать момента когда снова ты решишь снова бросить мне вызов. - услышав приглушённое шипение, чёрно-белая вновь поворачивается к остальным. - И что же ты хочешь этим сказать? - не поняла ученица. - Ой, да ладно тебе! - замахала одной из передних лап кошка. - Революционеров все любят. И уж особенно - в смертельных играх. Это никогда не стареет. И я с огромным удовольствием буду делать всё для того чтобы они появились! Мурр-ау-ау-ау-ау! - Мра-а-а-а-ай! - вторили ей Монокиты.       Двадцать четыре Абсолютных стояли в ошеломлённой тишине, окружённые противным смехом Мононеко и её котят. После этой церемонии открытия Голубка ещё сильнее запуталась в происходящем, хотя, наверное, всё должно было быть иначе. Но осознать смогла лишь самые основные вещи. Она и её возможные друзья попали в ужасную западню, а путь из неё закрыт стенами закрытой школы и огромным куполом. А самыми злейшими врагами становится таинственная чёрно-белая механическая кошка и её пятёрка детей. Пожалуй, даже прославленной Агате Кристи было не под силу представить подобный сюжет для новой детективной истории.       Вопреки своей воли, Абсолютная Пианистка становится главным героем полной крови и страданий истории. To be continued…