Глава сто четвертая. Когда планы катятся к черту
1 сентября 2019 г. в 14:51
Декабрь 1997 года.
В течение следующих нескольких недель от Финеаса не было вестей. Единственное, что Северус знал точно, местоположение портрета, а значит и Поттера с Грейнджер, не изменилось. По сведениям Снейпа, Рон вернулся в Нору. Рыжий болван даже не понимал, что по-прежнему является целью для пожирателей. Конечно, для слуг Воландеморта главной задачей было найти Поттера, но поймав Уизли, они могли попытаться заставить Гарри обнаружить себя. Или с помощью пыток вызнать у Рона информацию о действиях его друзей.
Северус знал, что отсутствие ответов все-таки лучше, чем плохие новости, но в глубине души он очень хотел услышать подтверждение, что Грейнджер все еще надежно скрыта от пожирателей.
За последнее время Снейп совершенно забыл, каково это — не иметь рядом человека, с которым можно поговорить. Сейчас он чувствовал такую тяжесть, словно нес на плечах весь мир. В течение большей части своей взрослой жизни Северус был один, но Гермионе удалось превратить его из холодной и безэмоциональной статуи в человека, требующего тепла. Благодаря ей он признал, что его сердце еще живо и способно испытывать, к примеру, сочувствие к другим людям, вместо того чтобы привычно подавлять это чувство, делая вид, что его ничто не волнует.
Ситуация в Хогвартсе сменялась резко и в мгновение ока: царящее спокойствие в одну секунду превращалось в хаос, словно взрывалась маггловская бомба. Сегодня еще одна группа студентов попала в лазарет с серьезными повреждениями, после демонстрации Кэрроу действия круцио. При этом в чем-то Северус был сторонником такого обучения. Студенты, испытавшие на себе действие проклятия, вряд ли станут его использовать на других, не подумав как следует. Этот негативный опыт заставит сопереживать.
Правда, далеко не всех.
В конце концов, хотя это выглядело подозрительно, Северус пришел в Больничное крыло посреди ночи, чтобы проверить пострадавших. Он проник туда тайно, когда мадам Помфри была у себя кабинете и не видела его.
К счастью, Поппи прекрасно знала, как справляться с последствиями Круцио. Он сам иногда обращался к ней за помощью, хотя воздействие проклятий на его тело было более значительным и разрушающим.
Сейчас Северус сидел в окружении других профессоров в учительской, правда совершенно не вслушиваясь в их слова. Все это было бесполезно. Любое их начинание, новое правило или занятие, противоречащее принятым нормам, ему придется задушить в зародыше. Темный Лорд просто не одобрил бы другого поведения с его стороны. Он мог принять только идеи, способствующие утверждению власти господина.
Остальные профессора знали об этом, поэтому игнорировали Снейпа, словно он сидел в поттеровской мантии-невидимке. Они слушали его так же, как и он их сейчас. Некоторые даже притворялись, что им важны их дискуссии, но, в действительности, учителей больше волновало, как незаметно поддержать мятежников.
Достаточно незаметно, чтобы у Кэрроу не было поводов обвинить их. Северус всё замечал, но хранил молчание. Хотя Снейп чаще всего призывал коллег сосредоточиться на обучении детей, профессора делали многое, чтобы предотвратить большую часть наказаний. Даже Минерва, несмотря на ее взрывной гриффиндорский характер, оказалась достаточно хитра, чтобы выбирать правильные битвы.
Звук отодвигающихся стульев заставил Снейпа отвлечься от собственных размышлений. Профессора потянулись к выходу. Северус глубоко вздохнул и, дождавшись, когда стихнут последние шаги, выдохнул.
— Для предателя, который расчетливо убил своего наставника, ты иногда кажешься обеспокоенным.
Подняв взгляд, Северус увидел Минерву. Ее руки были скрещены на груди, а правая ладонь сжимала палочку, как меру предосторожности. МакГонагалл смотрела на него так, словно он все еще был студентом. В те годы Снейп обвинял ее в излишней благосклонности к Поттеру, чью сторону Минерва неизменно принимала. Хотя, если посмотреть правде в глаза, то часть своих наказаний Северус заслужил, нападая на Джеймса и его дружков первым. Но даже когда он был невиновен, его все равно наказывали, в то время как Поттер получал лишь выговор или вообще признавался непричастным.
Северус мысленно дал себе подзатыльник за то, что позволил маске упасть на пару секунд, хотя, к счастью, не в присутствии Кэрроу.
Игнорируя слова Минервы, Снейп поднялся, желая уйти к себе в кабинет и наконец остаться один.
— Неужели твоя душа настолько прогнила, — МакГонагалл не сводила с него глаз, — или у тебя был оправданный мотив для такого поступка? — она сделала шаг к нему. — Скажи, почему ты убил Альбуса? Настоящую причину.
Грубость ее тона сменилась мольбой, голос смягчился. Северус понимал, что Минерве пришлось отбросить гордость, чтобы спросить его вот так, напрямую, спокойно, без обычного едкого презрения. Ему очень хотелось сказать, что она такая же пешка в планах Альбуса, как и он сам, но он сдержался.
— Советую вам перестать задавать такие откровенные вопросы, профессор МакГонагалл, и уйти. Ваши коллеги вряд ли одобрят ваши попытки найти общий язык со мной.
— Ты не ешь в Большом Зале, — тихо сказала Минерва. — Скрываешься и пытаешься помочь гриффиндорцам избегать наказаний. Другие не заметили, но я знаю тебя с детства. И я не понимаю, но надеялась получить от тебя объяснение, почему ты поступаешь именно так. Ведь ты в глубине души совсем не монстр, Северус, я это знаю. Ты совершил определенные ошибки, но ни один человек не может похвастаться жизнью без них. Вокруг нас что-то происходит, и мне кажется, только ты понимаешь, что именно. Всё не такое, каким кажется, правда? — рука Минервы, сжимающая палочку, опустилась. В ее позе больше не было враждебности.
Возможно, из МакГонагалл мог получиться еще один союзник за спиной Дамблдора. Но тем не менее, Снейп мог только позволить ей самой докопаться до истины. За ним слишком пристально следили. Но Минерва относилась к тому типу женщин, что могли ворваться директорский кабинет и часами пытать портрет Альбуса, чтобы вызнать правду. Это будет столкновение двух сильных личностей, и Северус не сомневался, что у неё есть все шансы на победу.
— Похоже ты стала намного проницательнее с тех пор, как я занял пост директора, Минерва, и откровенно говоря, слишком навязчивой. Ты пытаешься препарировать мои поступки и найти за очевидным скрытые мотивы, — Снейп с сарказмом усмехнулся. — Возможно, потом ты захочешь войти в мой кабинет и забрать портрет надоедливого старика? Если ты это сделаешь, то окажешь мне добрую услугу — я наконец-то сумею от него отдохнуть. Разрешаю сделать это прямо сейчас. Может, тебе повезет и Альбус даже снизойдет до разговора с тобой, разумеется, если в этот момент его болтливый рот не будет занят очередной конфетой.
Северус старался говорить язвительно, но тихо. Со стороны могло показаться, что он отчитывает МакГонагалл, но при этом вряд ли случайный свидетель смог бы разобрать, о чем их разговор. Его последние слова прозвучали оскорблением Дамблдора, хотя в действительности он только что дал Минерве подсказку, предлагая ей самой узнать правду.
МакГонагалл медленно кивнула. Снейп вышел из учительской, направляясь к себе.
Он расслабился только подойдя к двери кабинета. Но отдохнуть ему не удалось. Стоило Снейпу только войти в директорские покои, как крики Финеаса привлекли его внимание. Северус резко захлопнул дверь и, бросив на нее несколько защитных и заглушающих заклинаний, поспешил к портрету.
Такая реакция всегда спокойного и чуть презрительного бывшего директора говорила лишь об одном: случилось что-то ужасное.
— Грейнджер, сэр! Она в отчаянии и попросила меня связаться с вами!
Северус проигнорировал заинтересованный взгляд Альбуса.
— Объясни, — приказал он, стараясь подавить нарастающую панику.
— Она знает, насколько небезопасно выходить на связь с вами, но попросила вас прийти.
«Прийти?.. Гермиона никогда не попросила бы о таком, если только…»
— Молодого Поттера укусила змея. Грейнджер попыталась стабилизировать его состояние, но не смогла, — Северус мог поклясться, что если бы Финеас не был портретом, то он бы сейчас нервно оттирал пот со лба.
Внутри Снейпа все похолодело. Если Поттера укусила Нагайна, то мальчишка умрет без антидота. Хорошо, что Гермиона решила связаться с ним. У нее не было другого выбора. Они не могли позволить Гарри погибнуть.
— Где она? — бросил Северус через плечо, направляясь в свои личные покои. Финеас последовал за ним, на мгновение исчезнув с полотна.
Снейп перебрал несколько флаконов на полке и, взяв один, недовольно поджал губы. Этого было недостаточно, чтобы излечить Поттера, но должно хватить для стабилизации его состояния. А потом Северус собирался сварить еще противоядия. Осторожно положив флакон в карман, он собрал ингредиенты, которые могли ему понадобиться, и нужное оборудование для варки зелья.
— Грейнджер находится в месте, которое вы показали ей, — раздался за его спиной голос Финеаса.
Кивнув, Северус сложил все необходимое в коробку и, уменьшив ее, тоже положил в карман.
— Грейнджер сказала, что именно она уже давала Поттеру? — спросил Снейп, снова входя в свой кабинет и останавливаясь перед фениксом.
— Нет, — Финеас следовал за ним с портрета на портрет. — Ваша ведьма не успела сказать больше. У Поттера поднялась температура и он сильно мучился от боли. Девушка боялась, что их могут услышать и обнаружить.
— Ясно. Скажи ей, чтобы она дала ему безоар. Но не больше трех в течение шести часов, иначе она убьет его раньше, чем я успею прийти, — Северус повернулся к Фоуксу. — Мне нужны твои слезы.
Феникс согласно склонил голову. Снейп откупорил флакон и поднес к нему. Пары слезинок было бы вполне достаточно, но Фоукс дал ему намного больше. Процесс выздоровления Поттера должен пойти быстрее. Жаль, что волшебных слез было недостаточно для полной победы над ядом.
Северус закрыл флакон и сунул его в карман, потом взял палочку.
— Что ты натворил, Северус? — вопрос Альбуса заставил Снейпа замереть на месте. Слова Дамблдора всколыхнули в нем давно забытую ярость.
Северус зло посмотрел на портрет бывшего учителя. Он уже и так сделал многое, что Альбус пытался ему запретить, но сегодняшнее нарушение станет самым серьезным отклонением от хитроумных планов Дамблдора. Альбус не мог предвидеть всего, но при этом упрямо отказывался понять, что далеко не все в жизни можно запланировать заранее.
— Я делаю то, что считаю необходимым для нас всех, — резко бросил Северус. — А сегодня я отправляю твои планы к черту.