Некоторые эпизоды из жизни Темного Лорда (жизнь в семье)

Маленький Люк стоял с отцом на высоком утесе. Отцовская рука спокойно лежала у него на плече. Внизу шумел и кидался на скалы океан, но стихия не пугала, а завораживала. Чего Люку бояться, когда отец рядом? Вдруг рука отца предупредительно сжалась на его плече. «Люк, берегись! Внимание, Люк! Внимание!» Люк резко раскрыл глаза, выныривая из сонного забытья. В ушах еще звучало отцовское предупреждение, а он уже соскочил с кровати, торопливо набросил одежду и, подхватив оружие, выскочил из комнаты. В коридоре не было ни души. Только на своем посту у двери сидел, борясь с дремотой, дежурный. Заметив бегущего к нему офицера, вскочил, но ничего не успел спросить. – Тревога! – заорал Люк и хлопнул рукой по тревожной кнопке. Спящее помещение наполнил отчаянный рев сирены. – На улицу! Быстро! В укрытие! Повинуясь сигналу тревоги, люди, еще ничего не понимающие со сна, по затверженному на уровне подсознания рефлексу покидали свои комнаты и выскакивали наружу. И тут здание казарм словно приподнялось над землей, а потом рухнуло под ударами ракет противника. Уши заложило от грохота падающих конструкций, а потом наступила тишина. Люк приподнялся с земли и растерянно потряс головой, пытаясь понять, это он оглох или на самом деле вокруг так тихо. По шее текло что-то теплое. Он провел рукой и посмотрел на ладонь. На ней была кровь. Сочилось из уха. Рядом зашевелился майор Хэвил, стряхивая с себя комья земли и озираясь вокруг. Аэродром перестал существовать. Останки истребителей были перемешаны с землей, словно побывали в гигантской мясорубке. Потом посмотрел на Скайуокера, растерянно разглядывающего кровь на руке. – Сигнал тревоги – ваших рук дело? Вы знали? – Нет, почувствовал. У меня бывает, – проговорил Люк немного более громко, потому что уши заложило. – Похвальная способность, – пробормотал Хэвил. – Сэр! – к ним подбежал Йоганн, пилот из первого звена уже несуществующей эскадрильи. – Командиров звеньев ко мне! Доложить о потерях! – приказал майор тоже чересчур громко и посмотрел в сторону дальних холмов, за которыми располагались базы противника. – Сейчас вторая волна пойдет. С неба. Всем в укрытие! И правда: откуда-то, словно издалека, послышался низкий угрожающий гул, отвечая ему, с тыла по штурмовикам ударила чудом уцелевшая батарея воздушной обороны, охранявшая аэродром. Несколько машин на подлете к цели загорелись, но остальные продолжали свое движение. Вскоре замолчала и эта последняя батарея. ---------------------------- Вызов комлинка выдернул Вейдера из тяжелого, вязкого, как сырая глина, сна. – Слушаю. – Он сильно потер рукой лицо, сгоняя остатки сонливости. Звонил его нач. штаба. На планете Этера начались активные боевые действия. Остатки сна слетели моментально. Этера! Планета, где служит его сын. Вейдер тут же потянулся к нему в Силе, но кроме понимания, что ребенок жив, не смог почувствовать ничего. Слишком далеко. – Жду у себя через двадцать стандартных минут. Вызовите офицера опер. отдела, начальника разведки флота…. Вейдер привычно отдавал приказания, его мозг уже работал над проблемой, но это не могло отвлечь от беспокойства за сына. Закончив разговор, он торопливо набрал номер Люка. Без результата. До начала совещания он еще несколько раз пытался вызвать по комлинку знакомый номер, но проклятый аппарат или вообще не соединял, или выдавал пояснение, что абонент находится вне зоны действия. Войдя в кабинет, Вейдер положил комлинк на стол так, чтобы он все время находился в поле зрения, и осмотрелся. Офицеры уже ждали его, последним вошел штабист с датападом и начал доклад. На голокарте, размещенной над столом, замелькали загорающиеся названия населенных пунктов, перечень имперских частей и соединений. – В северном полушарии, выше экватора на десять градусов, не имеется никаких интересных промышленных объектов, – начал генерал, – противник здесь наступает узким фронтом. На острие удара оказались наши части, расположенные в районе пятой параллели Северной широты. – На голокарте поясняюще замигали огоньки, обозначавшие местоположение атакованных соединений, а над ней разместились снимки косморазведки, соответствующие району боевых действий. Вейдер следил за докладом и не сразу понял, что видит перед собой координаты базирования эскадрильи Люка, а поняв, замер, уставившись на снимок разбитого аэродрома, сделанный из Космоса. Изрытая земля и остовы изуродованных зданий, казалось, не оставляли шансов выжить в этой мясорубке. Страх за сына темной удушливой волной накрыл сознание. Сейчас его сын был жив, он это чувствовал, а через… «Не думать! Не сметь!» – оборвал он себя. – Продолжайте, – спокойно, почти равнодушно бросил главнокомандующий, до белизны в костяшках стискивая руки у себя за спиной и неторопливо прохаживаясь вдоль карты, отчаянно сожалея, что на нем нет доспехов со шлемом. – Наиболее тяжелая обстановка сложилась в южных районах…. – снова заговорил докладчик. Вейдер думал. Весь его опыт, все его знания говорили о том, что войска надо посылать в южные районы. Потеря этого региона с его богатыми месторождениями и развитой инфраструктурой, означало бы потерю планеты. Потеря северных районов была не так критична. – Какие у нас ближайшие к планете соединения? – Главнокомандующий уже принял решение. В приоритете стоял юг. - Все находящиеся на расстоянии одного суточного перехода пойдут в южные районы. Кто там командует обороной? Генерал Орс? Связь есть? Соедините меня с ним. Те, что подойдут через двое суток – необходимо перебросить на север. Состав и количество уточним позднее. Вопросы есть? Вот и все. Он принял решение. Двое суток. Максимум трое… – Пиетт, – обратился Вейдер к капитану собственного флагмана, – готовьте «Исполнитель» к переходу короткими прыжками в гиперпространстве. Иначе потеряем связь. Дождавшись ухода офицеров, Вейдер схватил комлинк и, поколебавшись, бросил его на стол: «Бесполезно». Он невольно поднял глаза к карте, над которой все еще висел космоснимок разбитого аэродрома. Захотелось бросить все и лететь самому на помощь своему ребенку. Он один стоит многих. Он вытащит мальчика! Но то, что было возможно для генерала Скайуокера, для главнокомандующего флотом Империи было под запретом. Вейдер рухнул в кресло и сжал что было силы виски руками. Насколько все проще было генералу Скайуокеру! Сын! Он машинально потянулся в Силе (в который раз!) к проклятой планете. И вдруг комлинк подал голос. Вейдер поднял голову и недоверчиво уставился на аппарат. ---------------- Люк плюхнулся на тюфяк рядом с Хэлом и устало прислонился к стене укрытия. В атаках повстанцев наступило затишье. Неужто силы закончились? Не верится. Что-то у них происходило. Интересно, разведка еще не вернулась? Хэл протянул ему флягу с водой. Люк рассеянно кивнул и стал жадно пить. – Слушай, Люк, ты мне дважды спас жизнь за эту неделю. Я твой должник. Люк аккуратно закрыл фляжку и вернул другу. – А сколько ты мой хвост спасал? – Так я же твой ведомый. Это по службе. – Так и я по службе, – рассеянно пожал плечами Люк. – Что-то у нас враг очень серьезный. Не кажется? Откуда подкрепления взялись? Разведка проморгала? Интересно, почему они замолчали? Там, – он ткнул пальцем в дальние холмы, – их много, но не атакуют? – И связи нет… – пробормотал Хэл, машинально вглядываясь в направлении, указанном приятелем. Люк достал безмолвный комлинк и тоскливо посмотрел на него. Он столько раз пытался связаться с отцом, ничего не получалось, а в Силе дотянуться до него не мог, слишком далеко. Он машинально нажал на иконку с надписью «Отец», пошел набор номера. Люк представил, как сигнал идет в пространстве, на отцовский флагман… Увидел махину «Исполнителя» словно наяву, и вдруг, комлинк ожил, реагируя на установленную связь легкой дрожью. Не веря своим ощущениям, Люк торопливо поднес его к уху. – Отец? – недоверчиво уточнил он. – Люк? – так же недоверчиво и напряженно раздалось с другого конца связи. –Твои координаты! Быстро! ------------------------------- Лорд Вейдер всмотрелся во все еще мерцающую на столом совещаний голограмму карты. Так и есть. Чуда не случилось. Его сын находился в окруженных имперских частях на Севере. – Сколько вас? Тысяча… Слишком мало для полноценной обороны в данной ситуации, слишком много, чтобы проскочить незамеченными мимо разворачивающихся войск противника. Наверняка еще и раненные имеются. Он снова посмотрел на карту. – Слушай внимательно. – Слушаю. – Сын был предельно сосредоточен. Хорошо… – Я не могу послать вам на подмогу войска и вытащить вас оттуда. Резерва не хватает, а на юге ситуация еще хуже… Юг потерять мы не можем. – Я понимаю… Вейдер крепче сжал комлинк. Понимает он! – Отступайте немедленно на соединение с основными силами, пока противник не перекрыл все дороги. Сейчас перерезаны только основные магистрали. На остальных – блокпосты, усиленные техникой. Мобильные группы, судя по всему. Отходите по проселкам, в направлении… – Вейдер замолчал, проверяя себя по карте еще раз. – В направлении Нар Шаду. Только проселками. Думаю, колонну надо разделить на несколько. Насколько возможно, всех посадите на технику, чтобы обеспечить мобильность. И... да пребудет с тобой Сила, сынок! – Слушаюсь! – отрапортовал Люк и замолчал, не решаясь сказать. Видимо, рядом находились люди, и он стеснялся сказать отцу, чтобы тот не переживал за него… и тут связь оборвалась. Осталось ощущение чего-то невысказанного и недосказанного, чего-то такого важного, от чего зависела жизнь их обоих. Вейдер стиснул зубы и посмотрел на бесполезный уже комлинк. Захотелось запустить его в стену, но вместо этого он решительно подошел к коммуникатору на столе и нажал сенсор вызова дежурного по штабу. – Доложите, что с резервами. ------------------------------- Группа местных ждала у дальней стены разрушенного пакгауза. Среди них выделялся один – высокий стройный мужчина средних лет. На поясе у него, как и у его товарищей висел бластер не самого нового образца, а за спиной – тяжелое семизарядное ружье, бывшее на вооружении только у военных. Майор Хэвил вопросительно посмотрел на Люка, тот отрицательно качнул головой. Ничего подозрительного он не почувствовал. Блоков тоже не заметил. Уж на это его натаскали. Вот только высокий… интересный тип. Что-то в нем Люка насторожило. Что-то… что он не мог ухватить. Какое-то странное ощущение… он не мог понять, какое. «Буду за ним приглядывать», – решил он. Майор отвел Люка в сторону. – Ну что? В спину не ударят? Люк покачал головой. – Думаю, нет. Вот, только, тот высокий. Не пойму я его. Возьму к себе. Пусть под присмотром будет. Не думал, что нас местные так поддерживают. – Поддерживают. Куда им деваться. Там среди повстанцев ситх знает какой сброд. А у них тут семьи. При Империи-то порядок. Что думаешь о противнике? Перегруппировывается? Люк покачал головой. – Не чувствую пока, что к атаке готовятся. Но удар может быть позже вот с этого направления, там наибольшее количество войск. – Люк уверенно ткнул в планшет с картой. – Скайуокер, как вас отец отпустил простым пилотом? – А что? – оскорбленно вскинулся Люк. – Я хороший пилот! - Да хороших пилотов много! – Хэвил не выдержал и постучал себя пальцем по лбу. – А таких одаренных – мало! Понимать надо! Вам в войсках не место. Ладно,– майор устало потер лоб. – Идите, отдыхайте, пока можно. ----------------------- Всю свою жизнь Ален Стирх разделял на две части: до падения Ордена джедаев и после. Все, что было «до» было окрашено светлыми воспоминаниями о дружбе, братстве. Орден для него был не просто домом, он был для него семьей. «После» – это было после приказа о ликвидации Ордена. Его учитель погиб, прикрывая отход своих, на планете под ничего не говорящим названием Кама. Но Ален запомнил эту планету на всю жизнь. учитель велел и ему уходить. Ален не мог уйти, не хотел. Но нарушить приказ учителя не осмелился. И остался жив. Он много раз задавал себе вопрос, а для чего? Он долго скитался по разным мирам и планетам. Но нигде не мог остаться. Словно сама Сила гнала его куда-то, не позволяя остановиться и оглядеться по сторонам. И только здесь, на этой маленькой планете, давно уже терраформированной и приспособленной к жизни, он нашел, наконец, покой и семейное счастье, которым, впрочем, наслаждался недолго. Жена умерла, оставив ему двух сыновей-погодков. Он уже почти смирился с этой потерей и стал жить, воспитывая детей, даже когда на планету пришла Империя. Сначала, правда, насторожился, но потом понял, что имперцы местных не трогают, упорядочивают только налоги и законы. Планета стала принимать более обжитой вид. Но тут этот маленький мир захлестнула гражданская война между местными, а потом пришли повстанцы, как они себя называли. Эти сражались против Империи, и скоро местность, где так спокойно жил Ален превратилась в бушующий пожар. Имперцы оборонялись, повстанцы начали наступление по всем фронтам, и Ален понял что отсидеться, как он надеялся поначалу, не получится. Он отправил детей к родственникам жены, в дикую местность, куда еще не докатилась война, а сам вместе с односельчанами пошел на помощь к зажатым между холмами импам, даже не удивляясь своему поступку. На базе их встретил охрипший от усталости майор и парень в летной форме с петлицами лейтенанта, державшийся за его спиной. Вот он-то и заинтересовал Алена больше всех. Перед ним был одаренный! И не очень скрывал это, повесив на пояс тяжелый цилиндр светового меча. Стирху невольно захотелось увидеть цвет его лезвия. Пилот тоже был очень усталый и держался, видимо, только на Силе. Интересно, кто это? – Люк Скайуокер, – представился, словно отвечая на невысказанный вопрос, пилот, и Ален с трудом скрыл свое потрясение. Скайуокер! – Вы будете в моей группе. – Вы имеете отношение к генералу Скайуокеру? – не сдержавшись, поинтересовался он. – Я его сын, – кивнул парень, сообщая как о чем-то давно известном, и устало поинтересовался: – Вы его знали? – Знал немного, – заговорил Ален, но вовремя сообразил, что еще чуть-чуть, и его тайну раскроют. – Он руководил отрядом, в котором я воевал. Во время Войн клонов. Мальчишка посмотрел на Алена с пробуждающимся любопытством. – Расскажете потом? Джедай напрягся, ожидая новых расспросов и, возможно, попытки ареста, но парень просто указал ему на место под стеной, где лежало несколько тюфяков, на которых сидели или спали пилоты погибшей эскадрильи. – Располагайтесь. Будем сражаться вместе. И еще… – лейтенант посмотрел прямо в глаза Алену, и тот невольно забеспокоился за свою ментальную защиту. – Ален, у вас есть возможность уйти сейчас, если вы передумали. Потом будет поздно. Попытаетесь ударить в спину – я убью вас. – Я понимаю, лейтенант, – кивнул Стирх. – Я остаюсь.