Некоторые эпизоды из жизни Темного Лорда (жизнь в семье)

Большая овальная зала с огромными окнами в нишах стен, выложенных караррским мрамором, с ротондой из белых колон, в тон стенам, была ярко освещена светильниками, сделанными под старину из какого-то металла, добываемого на планете внешнего кольца. Посредине залы стоял массивный стол, призванный изображать письменный с не менее массивным креслом, обитым красным бархатом. Вокруг стола прохаживались, ведя неспешную беседу двое: Император Галактики и Милорд Главнокомандующий всех вооруженных сил Галактики. Все насущные государственные дела были уже обсуждены, когда Палпатин поинтересовался: -Кстати, друг мой, а как продвигается учеба юного Скайуокера? Помнится, мы решили начать его обучение. Дарт Вейдер некоторое время молчал, наконец, ответил: -Его обучение продвигается, но не так быстро, как мне хотелось бы. -В чем же причина? – Император вопросительно обернулся к ученику, остановившись у коллекционной вазы какой-то древней династии. -Боюсь, его не привлекает в достаточной мере обучение на путях силы. Похоже, мальчик не видит в этом смысла. Император продолжал некоторое время безмятежно любоваться произведением искусства и наконец, проговорил: -Возможно, ему надо понять, почему он должен этому обучаться…. Я уверен, сила подскажет. А ты отправляйся, немедленно на Калипсо, и не затягивай свое пребывание там… Лорду Вейдеру не оставалось ничего другого, как откланяться и вернуться к себе во дворец. После встречи с Императором осталось ощущение какой-то недосказанности. Что-то его зацепило, но он не мог понять что. Надо было поразмышлять над этим во время полета… --------------------------------------------------- Вопреки мнению прилетающих с других планет, на Корусканте бывают времена года. Весна сменяется летом, лето осенью, все как положено. Одни растения отцветают, другие наоборот, распускаются. Осенью погода становится чуть дождливее, несмотря на все старания метеорологов, а зимой чуть холоднее. Но сейчас была весна! Это ощущалось в прозрачном воздухе, в ароматах свежих трав и только что распустившихся цветов в ближайшем садике, и это ощущалось в настроении принцессы Леи, вот уже битый час ожидающей брата на углу площади Империи, неподалеку от здания Межгалактического гипермаркета. Люк бессовестно опаздывал, но это все равно не расстраивало ее. И небо было хорошее, и прохожие были вокруг хорошие, и настроение у нее было все - равно хорошее. Волосы, подстриженные в каре, легкое платье, аккуратные туфельки на изящном каблучке, светлый плащ – все было хорошо! В руках у девушки была изящная дамская сумочка и огромный пакет, на котором крупными буквами было написано «Всегалактическая мастерская Джонсона. Набор электронных разводных ключей самонаводящихся». Итак, у принцессы было хорошее настроение, и его не портил даже тот факт, что напротив нее, у стены противоположного здания, уже почти час стоит высокий наглый тип, и просто ест ее глазами. Хэн ждал приятеля уже около часа и развлекался тем, что рассматривал стоящую напротив девушку. Вся она была такая ладненькая, чистенькая и аккуратненькая – как птичка с озера Неро! «А ножки у нее ничего! –размышлял контрабандист, и проследил глазами выше, - и фигурка ничего, -решил он, потом задумчиво уставился в лицо незнакомой девицы. – Глазки тоже очень даже ничего! – подвел Соло итог своим наблюдениям. – Познакомиться, что ли?» И в тот момент, когда он уже почти отлепился от стены, которую старательно подпирал, объект его наблюдений внезапно заговорил. -Молодой человек, - обратилась, наконец, Лея к нахалу, - Вам что-то нужно? Может, вы будете смотреть теперь в другую сторону, для разнообразия? «А голос тоже ничего!» – восхитился пилот. Предполагаемый нахал, окинул ее снова неторопливым взглядом, и лениво процедил: -Прости, конфетка, мне просто интересно, не перепутала ли такая красивая особа секции в магазине, и, вместо косметики, не купила себе набор разводных ключей? Лея вспыхнула, ну надо же, еще и конфеткой обзывает! Она только набрала воздуха в грудь, что бы дать достойную отповедь, как откуда - то сбоку раздался запыхавшийся голос Люка: -А, вы уже познакомились! -А, должны? – сестра удивленно посмотрела на него. -Конечно! –Люк как всегда не понимал ситуации.- Хэн! Знакомься, это моя сестра Лея. Лея! Знакомься! Это мой друг Хэн Соло! Он отличный парень и лучший пилот в Галактике. -Что, - принцесса наивно похлопала глазами, - прямо сразу, в целой Галактике? -Да нет, - пилот скромно потупился, - конечно, не в целой Галактике, я успел побывать только в половине. -А… -И в этой половине – я лучший! «Да, - подумала Лея, - от скромности он явно не умрет!» Но, не взирая, на бахвальство, было в этом парне что-то очень притягательное. Может то, что он абсолютно, ну абсолютно, не был похож на ее знакомых сенаторов и сенаторских сынков? -Вот уж не знал, что у тебя такая симпатичная сестренка,- продолжал между тем предмет ее размышлений, - я все думал, зачем такой девушке разводные ключи?! -Ты что! – Люк весело хлопнул приятеля по плечу. –Лея в этом лучше меня разбирается. А ключи мы купили в подарок отцу. Даже в Имперских мастерских таких еще нет! -А… Старик разбирается в технике? Тут уж Лея фыркнула: - Немного... -Да, Хэн, я принес тебе что обещал, - заторопился Люк, - потому и задержался. Пошли, посмотрим, как эта штуковина работает. -А куда мы идем? – поинтересовалась Лея, когда друзья направились по широкой улице куда - то на нижние уровни. -В космопорт М-13, на восьмидесятом уровне, там мой «Сокол» стоит. «Сокол» -это мой корабль, - пояснил Хэн. -И тоже лучший во вселенной? -Конечно. – пилот ничуть не смутился. – А твоя сестренка, значит, разбирается в технике? – обратился он к Люку, - вот уж не думал, что существуют такие хорошенькие техники! Принцесса хотела ответить что-то едкое, но почему - то смутилась и промолчала. -Ну, вот, и пришли,- гордо провозгласил Соло и указал, на нечто, стоящее на посадочной площадке. У Леи отвисла челюсть. – Это? – спросила она, искренне, удивившись. – Оно…. летает? -Эй, детка, это самый быстрый корабль.. -В этой части Вселенной, - докончила Лея, - я поняла. -Хэн, ну давай посмотрим, как получится! – Люку не терпелось примерить деталь. Соло удивленно посмотрел на Лею, хмыкнул, и, вдруг заорал: -Чуи! Где тебя носит!? Давай, открывай корабль, мы конвертер принесли!!!! Где-то в утробе корабля раздалось шевеление, потом металлический лязг, открылся нижний люк аппарата и из него спустился, а точнее сказать, вывалился трап. Наверху трапа стоял обвешанный зарядными арбалетными болтами громадный вуки и приветственно рычал. Потрясенная Лея остановилась, но Люк понесся прямо ко второму пилоту и радостно хлопнул его по плечу, при этом ему пришлось, чуть ли не встать на цыпочки. -Привет! Чуи! Лея, знакомься! Это Чубакка, мой друг. Лея фыркнула, у ее брата, в силу его общительного характера было полкорусканта друзей. Вуки что-то доброжелательно рыкнул в ответ и скрылся внутри, впрочем, через минуту он вернулся с чемоданом инструментов, и друзья недолго думая, полезли в машинное отделение. Лея, которой тоже не терпелось посмотреть, что там получается, вынуждена была бегать вокруг них, так как ее цивильная одежда явно не подходила для таких занятий, а брат, естественно, забыл предупредить ее о такой мелочи, как одеться попроще. Наконец деталь была установлена, все клапана продуты, датчики приветственно замигали, давая понять, что все в порядке и громадная машина ожила. -Здорово! – Подвел итог Люк. Лея тоже удовлетворенно вздохнула, конечно, замечательно, видеть плоды своих трудов. Однако, за разговорами и работой время пролетело незаметно. -Люк! Нам надо уходить, пора! – сестра, как всегда, опомнилась первой. -Эй, вы куда?- Хэн спустился к ним, оттирая ветошью машинное масло с ладони. - Я думал, мы еще посидим в том кафе, - он кивнул на расположенное неподалеку заведение, - в честь знакомства, - и подмигнул принцессе. От такой фривольности у дочери Вейдера загорелись щеки, но она опять не дала отповеди нахалу, просто сделала вид, что ее это не касается. Люк удивленно пожал плечами: «Ну, кто поймет этих девчонок? Это существа с другой планеты, точно!» -Да нет, - с сожалением протянул он, - нам пора, ты сегодня улетаешь? -Да, заказик подвернулся, - Соло задумчиво опять посмотрел на Лею, - но я скоро вернусь, может, тогда встретимся? -Конечно! Бывай! – Люк пожал Хэну, оттертую, наконец, ладонь, - Чуи! Пока! Вуки в ответ что-то взвыл. ------------------------------------------ Домой они возвращались с разными чувствами. Лея была тиха и задумчива, а Люк горел желанием испытать свой новый шатл, собранный вместе с отцом. -Ну что, опробуем аппарат? - Обратился он к сестре, и та, решительно тряхнув головой, кивнула: - А, давай! Куда полетим? - Для начала, выйдем на орбиту! Люк ловко лавируя на воздушных трассах стал пробираться все выше и выше. Вот вдали показался черный шпиль, протыкающий небо, отцовского дворца, а чуть дальше золоченые башенки Императорского обиталища, купола садов. Машин становилось все меньше, внизу промелькнула чья-то посадочная площадка и крыши небоскребов, наконец, они вырвались на свободное пространство, предваряющее открытый космос. Не задумываясь, Люк направил свой шатл туда, к орбите Корусканта. -Мы только долетим до ближайшей луны и повернем назад. Нас же двое, так что отец не будет ругаться! -Тем более, что он собирался куда то лететь, - поддакнула сестра. Она всецело была захвачена зрелищем, открывающимся перед ней. Космос! Черный бархат пространства, в котором светилась миллионами огней никогда не спящая столица и подсвеченные отраженным светом многочисленные ее луны. И звезды, мириады звезд! Свобода! Люк заложил крутой вираж, и задал направление к ближайшей луне. -Йехуууу! – раздался боевой клич в рубке. Шаттл полностью оправдал его ожидания, машина была послушной и резвой, но все-таки что-то его настораживало, какое-то ощущение царапало где - то на краю сознания. Чей-то недружелюбный взгляд, что ли? «Может, отцовские шпионы?»- подумал мальчик, машинально ища причину дискомфорта. Он внимательно осмотрелся вокруг, и, скоро заметил причину беспокойства, Несколько кораблей, которые будто бы случайно, двигались за ним, но Люк руку мог дать на отсечение, что это было не случайно. -Лея! – как можно спокойнее сказал он, - по-моему, за нами кто-то следит. Вон видишь, те корабли… -И что же теперь делать? – сестра не столько испугалась, сколько встревожилась. -Попробую оторваться и пробиться к планете. Пристегнись, как следует! Следующие пять минут были бешенной гонкой с серией фигур высшего пилотажа, но преследователи, которые, впрочем, производили впечатление скорее загонщиков, чем убийц, не отставали. Как только Люк сумел вывернуться и, на мгновение, почувствовать себя свободным, одиночная очередь прошила пространство перед ним. Дела были плохи. Люк снова развернулся и полетел к лунам, надеясь укрыться там, и снова им преградили путь. Его явно загоняли, и мальчик вскоре понял – куда. Звезда смерти! Проект, замороженный Императором, и с тех пор не использовавшийся ни в военных, ни в гражданских целях. Юноша прекрасно знал это место, они с отцом время от времени летали сюда, а потом он как - то был здесь с сестрой. На Звезде смерти поддерживалась атмосфера, и вообще она была в неплохом состоянии. Люк посмотрел на датчик топлива. Давление было почти на нуле. Дальше петлять не имело смысла. «Отец всегда говорит: «Надо уметь признавать очевидное!» Если они ведут шатл, а не нас, а это, скорее всего, так, то они не знают что я не один. Попробуем воспользоваться этим». - Сестренка, сейчас я загоню шатл в ангар, он совсем неприметный, ты выскочишь, а я уведу их подальше. -А ты, как же ты? -Нельзя, чтобы нас захватили двоих. Пока они со мной будут заниматься, ты что - нибудь придумаешь. Они же глушат наши передачи! И я не могу достучаться до отца! –Хорошо. Скажи когда! -Ага! Приготовься! Люк заложил очередной крутой вираж, делая вид, что хочет вырваться из ловушки, и когда его преследователи, обманутые маневром, устремились наперерез, он до отказа вывернул штурвал и, резко затормозив, так что их бросило на ремни безопасности, влетел в пустой ангар технических служб. -Прыгай сразу на второй уровень. Давай! Удачи! –Спускать трап не было времени. Лея сорвала с ног изящные лодочки на высоком каблуке и прыгнула сразу на высокую платформу, идущую на одном уровне с дверью шатла. Оказавшись на твердой почве, она тут же заскочила в какую-то боковую дверь и затаилась там. Брат снова нажал на акселератор, корабль рванулся вперед и пошел на разворот, но не успел. Его окружили люди в разномастной одежде. Конечно, у шатла было вооружение, но стрелять первому в такое количество людей, юноша был не готов. Все было кончено. Хорошо, что сестру никто не заметил. Первый раунд был благодаря этому сведен в ничью. Люк не терял надежды на победу. Ведь он был Скайуокер! ---------------------------------------- Бой был в самом разгаре, когда прозвучал вызов комлинка по закрытому каналу. Вызывал Император. Вейдер нетерпеливо нажал ответ. -Да, учитель? -Мальчик мой, твое присутствие необходимо на Корусканте, вылетай немедленно. -Что-то случилось? «Что-то случилось с детьми?» -Ничего, просто для тебя есть дела здесь. – Император как всегда был немногословен, а Вейдер привык доверять своему бывшему учителю: Если он говорит надо, значит, дело не терпит отлагательства. – Вылетаю. На другом конце связи Император жестом подозвал дежурного офицера. -Приготовьте мой шатл, немедленно. «Если я просчитался, последствия могут быть …. Весьма нежелательные». ----------------------------------------------- Люку все-таки пришлось выйти из шатла. Его тут же окружили и надели наручники. -Эй, ребята, вы кто такие? – Мальчик попробовал наладить контакт, ведь у него был большой опыт налаживания контактов со штурмовиками, а это похлеще каких-то повстанцев! Что это были повстанцы, Скайуокер не сомневался, хотя были предположения и насчет пиратов. Что лучше (хуже) он еще не решил. Ответа на свой вопрос пленник не получил. Его повели куда-то по коридору и Люк все время чувствовал присутствие Леи и еще кого-то, кого – он не мог определить. Ясно было лишь, что человек был из одаренных. Вот когда впервые он пожалел, что не умеет обращаться с силой. «Глупо! – подумал он, - Как глупо!». Между тем его ввели в лифт, подняли на несколько этажей выше и, наконец, провели в огромный зал. Судя по всему, строительные работы в нем не были закончены, потому что по всему помещению были расставлены строительные конструкции, у противоположной стены находился какой-то колодец, очень похожий на шахту реактора. Однако в центре пространство было свободным, ничто не закрывало вид, открывающийся из широких панорамных окон. В алькове одного из них стояла спиной ко входу одинокая фигура, одетая в темную одежду. Сопровождавшие Люка солдаты отдали честь и удалились. Едва дверь за ними закрылась, как незнакомец обернулся, и у юноши расширились от удивления глаза. -Бен? Ты?? Его бывший сосед по Татуину улыбнулся и стал спускаться навстречу. -Как видишь! А ты стал совсем взрослым. Рад видеть тебя! -Что все это значит? Почему ты здесь? Прежде чем ответить мальчику, Оби-Ван достал комлинк и негромко сказал: «Через двадцать минут все уходите, справлюсь сам!» -Я здесь, прежде всего, из-за тебя, юный Люк! – Кеноби дружелюбно посмотрел на мальчика, или уже почти юношу, стоящего перед ним. За прошедшие годы, ребенок, которого он так неосмотрительно потерял на Татуине, вырос, окреп, стал почти взрослым. «Надо же! – Подумал Оби-Ван, - кто бы мог предположить, что мальчик выживет у Ситха. Но теперь настало время поставить все на свои места. Ребенок должен быть возвращен светлой стороне силы, и, возместить, таким образом, урон, нанесенный отступничеством его отца. Его биологического отца - поправил себя Кеноби.» - Нам надо серьезно поговорить, - продолжал джедай, - и, надеюсь, после этого ты примешь правильное решение… -Что значит правильное решение? – спросил Люк, постепенно закипая, - и с каких это пор на дружеские беседы водят в наручниках?? - мальчик чувствовал, что старик Бен пытается прочитать его и выставил ментальные щиты, какие только мог, отец, увидев их, обычно фыркал и отступался, уважая желание сына, старый знакомый же на такие мелочи не обращал внимания, ментальная защита трещала по швам, боль острой иглой вошла в голову. В последний момент Люк успел сконцентрироваться и оттолкнул любопытного. На этот раз он выиграл, но что будет в следующий? -Ну, узнаю Скайуокера! – Оби-Ван безрезультатно, пока, пытался узнать, что в голове у ребенка. - Это все для твоей же пользы! Могу сказать лишь одно, мы предлагаем тебе присоединиться к восстанию. А наручники – это всего лишь ничего незначащая деталь, которая вскоре будет устранена… -Что значит, присоединиться? Мой отец Дарт Вейдер, разве повстанцы примут меня? - после всего происшедшего Люк мог ожидать чего угодно, только не предложения о сотрудничестве. -Твой биологический отец! – с нажимом проговорил Кеноби, - и, конечно, они тебя примут, ведь у тебя светлая аура мальчик, ты не должен находиться с ситхами. Джедай чувствовал, что беседа пошла не в то русло. Он рассчитывал, что на мальчика наденут наручники только на время, пока ведут в зал, во избежание, так сказать, а затем ребенок с радостью бросится в объятия к старому знакомому. Да и как могло быть иначе?! Столько лет в логове ситхов. С его - то аурой! Но беседа пошла совершенно не так как он рассчитывал. Мальчик, почему то не спешил бросаться в объятия, хуже того, начинал нервничать и злиться. И Оби-Ван решил пока наручники не снимать, на всякий случай. Опыт длительного общения с первым Скайуокером предупреждал: торопиться не стоит! -Меня не интересует, где я должен! – Люк уже не волновался, впервые в жизни, гнев наполнил его душу так, что становилось трудно дышать. – Один из Ситхов мой отец, и мое место рядом с ним. -Люк, - Кеноби тоже начал волноваться, сейчас споря с этим ребенком, он незаметно для себя возобновил спор с самим собой, который мучил его много лет – неужели ты не понимаешь? Твой отец Ситх, его предназначение – темная сторона, гнев, боль, ненависть, он видит в тебе только ценный потенциал, способный ослабить противников Империи! Мальчик упрямо склонил голову. Хотелось ответить чем-то высокопарным, подходящим моменту, но на ум приходили только слова: - Мне все равно Ситх он или кто-то там еще! Я хочу быть рядом с ним! – Люк вскинул голову и вызывающе посмотрел на старого Джедая. Кеноби, между тем с удивлением изучал отражение Люка в силе. Яркая, но не обработанная, почти, аура. У ребенка был сильный дар. Почему же отец не обучал его? Судя по всему, он даже не пытался обратить его! Но ведь он Ситх! Как рядом с ним может существовать это чудо? Теперь, ему, Кеноби, суждено исправить ошибку судьбы, он заберет ребенка и обратит его силу против тирании Империи. О том чего хочет сам ребенок он как то не задумывался. Конечно, Люк хочет того же чего и он: правды и справедливости, то есть участия в восстании, как может быть иначе? А если в борьбе за эти идеалы мальчику придется убить своего биологического отца: что ж значит так суждено силой! Оби-Ван не был негодяем или излишне жестоким, просто он не признавал полутонов, и искренне служил тому, чему верил. --------------------------------------------- Оставшись одна, принцесса некоторое время прислушивалась к удаляющимся шагам, потом тихонько выглянула за дверь. В ангаре никого не было. Лея была серьезной девушкой с рациональным складом ума. Поэтому она сразу четко расставила приоритеты: первое, необходимо освободить брата, но для этого надо проследить, куда его увели, и, в процессе этого, хорошо бы завладеть оружием. «Как жаль, - подумалось ей, - что здесь нет, этого, … Хэна!» - И тут же сурово одернула себя: «Не время!» Она, все так же, не одевая туфель, но и не желая расстаться с ними, прижимая их к груди, как самое дорогое, что у нее есть, на цыпочках, стараясь передвигаться очень тихо, двинулась по коридору. Заметив, на какой уровень повезли Люка, она поднялась на тот же уровень параллельным лифтом. Судьба и звезды благоволили ей. На первых порах она никого не встретила, однако вскоре ее везение закончилось. В нише, недалеко от лифта стояли двое повстанцев и что-то обсуждали. На подошедший лифт они не обратили никакого внимания. Никого, кроме своих, здесь, все равно быть не должно. Лея тихонько выскользнула из кабины и перебежала в противоположную дверь. Там она замерла, прислушиваясь к разговору. -А кого поймали-то? – спросил один из караульных. -Да какого-то мальчишку. Зачем он генералу Кеноби? – Ответил второй. -Кто их разберет, этих Джедаев? – Первый поправил кобуру с бластером и повернулся к выходу из коридора, - Ладно, пойду, проверю посты. Бывай тут! Оставшись один, первый караульный потянулся и оглушительно зевнул. Явно скучая, он прошелся по коридору и остановился недалеко от двери, за которой пряталась принцесса. Затем, опершись спиной о стену, опустил голову на грудь и о чем-то задумался, а точнее - задремал. Кобура с оружием соблазнительно висела на боку, как раз со стороны Леи. Девушка вожделенно уставилась на нее. Она представила, как тихонько подкрадывается к часовому, расстегивает кобуру и вытаскивает оружие, забывшись, она даже протянула руку в направлении повстанца, и, о чудо! Бластер выскользнул из кобуры и скакнул ей в ладонь! Часовой тут же вскинулся и развернулся в направлении бегства оружия, что бы замереть в изумлении, обнаружив перед собой невысокую темноволосую девицу с испуганными глазами и почему то босиком. В руках она сжимала его бластер! Глаза охранника от удивления стали круглыми как блюдца, а рука сама полезла за комлинком. «Сейчас поднимет тревогу!» - мелькнула мысль, и, машинально, не очень соображая, что делает, принцесса нажала на спуск. Бластерный луч уперся в грудь повстанца, который тут же начал оседать по стенке. Не веря, что это сделала она, Лея растерянно посмотрела на оружие, которое сжимала в руках. Хвала силе! Оно было выставлено на оглушение. «Я его не убила! Я его не убила!» - стучала в мозгу одна единственная мысль, когда она бежала по коридорам к залу, куда увели брата. На ее счастье, караульных больше ей не попадалось. Между тем, разговор в тронном зале подходил к своему логическому завершению. -Мальчик! Бедный мальчик! – Кеноби опустил голову, - что ж я вынужден применить силу для твоей же пользы, мы продолжим спор в другом месте…. Он поднял руку в направлении юноши, готовясь воздействовать на него, что бы усыпить…. Лея резко распахнула дверь и наставила на Кеноби оружие. -Отойди от моего брата! Немедленно! - Лея! – Люк в шоке обернулся к двери. -Принцесса Лея! – «Вот это сюрприз! –Кеноби был поражен, он так занялся Люком, что пропустил приближение девочки. – Как она смогла обмануть охрану!? Какая экспрессия!» - Что ж, значит, силе было угодно передать мне вас обоих! Джедай сделал неприметный жест, и оружие вырвалось из рук принцессы, едва не сломав ей пальцы. -Я вижу, вы не понимаете своего предназначения, но это не ваша вина, вы всего лишь бедные обманутые дети, у вас еще будет время осознать свою ошибку! ---------------------------------------- Внезапно темная волна силы заполнила собой все пространство. -Прочь от моих детей! Не веря себе, Люк обернулся к двери. Там стоял его отец, Темный Лорд Ситхов. Черный плащ тяжело опускался за плечами, лезвие цвета раскаленной лавы слегка покачивалось из стороны в сторону, вырисовывая на металлическом полу странные зигзаги. Такого отца Люк не видал еще ни разу. Впервые ему стало страшно в его присутствии, по настоящему страшно, и он понял, почему имя Темного Лорда было окружено таким ужасом. Казалось, Ситх стал еще выше и от его гнева потемнело в зале. Черные вихри силы кружились вокруг него, сметая все на своем пути, несколько строительных конструкций разлетелись вдребезги, их осколки пролетели над головами присутствующих, было очевидно, еще немного, и Темная Сила, сдерживаемая Дарт Вейдером, выйдет из под контроля, разрушая все вокруг. Но Ситх все еще контролировал себя, он слегка шевельнул рукой, и наручники упали. -Люк! Бери сестру и уходи на шатл, по главному коридору прямо в центральный ангар. И улетайте, немедленно! ----------------------------------------------------------------- Уже на выходе из гиперпространства, Милорд почувствовал неладное. Сила о чем - то предупреждала его. Точка выхода была неподалеку от законсервированной Звезды Смерти, и он услышал присутствие детей. Что они там делают? Вроде бы давно уже вышли из возраста, когда тянет играть на заброшенных кораблях в пиратов – пограничников. Рядом с детьми был кто-то другой, его след в силе был знаком, но так позабыт, что Вейдер не сразу и вспомнил, кто это, а когда вспомнил, показалось, что респиратор на мгновение дал сбой. Оби-Ван Кеноби! Его старый учитель, предавший его на Мустафаре. Он хочет забрать у него детей! От безумного гнева Ситха, казалось, мир почернел вокруг. ------------------------------------------------------------------ Холодная усмешка коснулась сухих губ Императора. Что ж он все правильно просчитал. Теперь, оставалось только ждать. Дети останутся с отцом и будут служить Империи. Повелитель Галактики посмотрел на адъютанта и тот машинально вытянулся еще больше, хотя это казалось невозможным. -Офицер! Отправьте эскорт навстречу Лорду Вейдеру в квадрат три тысячи семнадцать! ---------------------------------------------------------------------- Слава силе! Мальчик не стал спорить, а молча, схватил Лею за руку и потащил к выходу. Между тем противники неторопливо двинулись по кругу, изучая друг друга и приноравливаясь к новым условиям. Темная волна энергии схлестнулась со своей светлой сестрой. Синий клинок джедая с шипением освободился из рукояти. -Ну что ж, вот и встретились, Энакин! – Оби-Ван изучал бывшего ученика. Для него оставалось загадкой, как это существо, все состоящее из гнева и ярости, могло вырастить в сыне такую привязанность к себе. -Круг замкнулся Оби-Ван, наша встреча была предопределена, когда ты посягнул на мою семью! И ты умрешь! – Гнев клокотал в груди, вырываясь наружу яростными всполохами силы. -Даже если ты убьешь меня, я стану только сильнее! Но пока не время для нашего поединка! – Оби – Ван отчаянно старался сохранить спокойствие. «Я не могу рисковать собой теперь, когда восстание только-только поднимается и мой ученик еще не обучен. Поэтому, как ни соблазнительно сразиться с бывшим падаваном, еще не время, - подумал Кеноби» Оби-Ван резко отступил, скорее, отпрыгнул, назад и нажал кнопку на пульте, зажатом в руке. Между противниками упал металлический занавес. В отчаянии, что враг уходит, Вейдер ударил силой по металлической стене, она прогнулась, но пока выстояла и тут из спрятанных за панелями динамиков раздался холодный голос компьютера: -Станция готова к уничтожению. Начинается обратный отсчет: двадцать, девятнадцать…. «Надо уходить! Ничего, учитель, мы еще встретимся!» - и Вейдер бросился к выходу из предполагаемого тронного зала. Сила подсказала ему, что дети еще здесь. «Ведь велел им улетать!» Между тем Люк, приведя Лею на шатл отца, бросился было назад, но сестра повисла на нем. -Люк, не уходи! Ты сделаешь только хуже! -Но я должен помочь ему! -Чем ты ему поможешь? Наоборот, если надо будет срочно улетать, ты можешь задержать вылет и только помешаешь!- Юноша вынужден был согласиться с сестрой. Он ничем, ничем, не мог помочь отцу! Не в силах сдержать свою тревогу, Люк все-таки выскочил на трап, Лея бросилась за ним, но тут на станции завыла сирена и у выхода в ангар показалась фигура в черных латах. Отец! Вейдер еще издали махал детям рукой, заставляя их попятиться в кабину. -Быстрее, быстрее, - проговорил Темный Лорд, заскакивая внутрь и бросаясь к пульту. – Сейчас эта штука взорвется! – и торопливо защелкал тумблерами. Шатл рванулся с места, как вспугнутый шаак, вылетая сразу на высокую орбиту и уходя как можно дальше от ведущей обратный отсчет Звезды Смерти. Темная энергия бурлила в Ситхе, закручиваясь тугим вихрем. Вейдер не выдержал и протянулся черным щупальцем силы вслед предателю, бывшему другу и учителю. Тот скрылся в гиперпространстве. Но еще можно было нащупать его след! Если бы сейчас, прямо сейчас погнаться за ним! Но дети! Он не мог рисковать детьми… Темный лорд на мгновение закрыл глаза, пытаясь унять клокочущий в себе ураган и найти точку равновесия, чтобы успокоиться и отмести все сожаления о неудавшейся погоне. Только после этого он смог, наконец, посмотреть на сына и дочь. -Я велел вам улетать! Вы когда – нибудь будете слушать отца!? -Но если бы мы улетели, - Люк удивленно посмотрел на него, - то, как бы ты спасся? -Придумал бы что-нибудь! – Вейдер безразлично пожал закованными в латы плечами, - сила бы подсказала! Лея посмотрела на отца своим бескомпромиссным взглядом, и коротко сказала: -Мы не могли улететь! Темный Лорд вздохнул, его отпрыски выросли чересчур самостоятельными! Между тем, глаза детей смотрели на него с восторгом и любопытством. -Почему мы тебя не чувствовали? Ты закрывался? - Кеноби охотился за нами из-за того что мы чувствительны к силе? -Пап, мне бластер прямо в руку прыгнул! -Как ты здесь оказался? Вот только вопросов младших Скайуокеров ему сейчас и не хватало! -Так, … я на все отвечу вам чуть позже, а сейчас мне самому надо о многом подумать! – Вейдер покачал головой. Они подлетали к столице. Эскорт из истребителей Черной эскадрильи встретил шатл Главкома недалеко от бывшего местоположения Звезды Смерти. Туда же устремились тральщики, пытаясь ликвидировать последствия взрыва в открытом космосе такого огромного искусственного тела. Ситх взглянул на брата и сестру. Как они все это перенесли? Лея вроде была в порядке, только почему-то босиком, но с сыном творилось что-то неладное. Он сидел, молча, не поднимая головы, сосредоточенно что-то обдумывая. Опасаясь, что сын ранен, а он этого не заметил, Вейдер слегка дотронулся до мальчика, но тот только досадливо дернулся и повел плечом, тогда, не в силах понять, что происходит с ребенком, («Что ему наговорил проклятый Кеноби! Мало ему было моих мучений, теперь и сына у меня увести хочет!»), отец слегка коснулся его ментально, но тот решительно воспротивился, и ситх не стал настаивать. «Мальчик, вероятно, потрясен всем происходящим, только и всего. Он успокоится, и тогда мы поговорим» - подумал Темный Лорд. Лея заметила эту молчаливую пантомиму, и, вздохнув, пожала плечами. Ее брат временами бывал такой странный! Люк, молча, переживал все происшедшее, и, более всего, свою беспомощность. «Жалкий страус, прячущий голову в песок» - ругал он себя, а терпение отца только подливало масла в огонь! Они влетели в домашний ангар и только тут, Вейдер, наконец, перевел дух. Все, его семья была в безопасности! Он спустился по трапу, и устало вздохнул, оглядывая такую привычную обстановку. О том, что сам подвергался огромной опасности, как – то забывалось, это его обязанность, в конце - концов, рисковать собой. Он - Ситх! -Отец! – от неожиданности Милорд вздрогнул, сын подошел к нему и стоял теперь рядом, - можно мне поговорить с тобой? -Конечно, идем! Лея, я зайду к тебе позже! - они прошли в ближайший конференц-зал. Здесь Люк, обычно, любил делать уроки и разбирать чертежи кораблей, собранных в коллекции отца. Автоматические двери закрылись за ними, отсекая от внешнего мира. Мальчик прошел вслед за отцом к середине зала и остановился у длинного стола с рядом тяжелых стульев. -Я думал все время, пока мы летели…. - он замолчал. -Я заметил… - И вот, ты был прав, а я нет, … в общем, если ты не передумал учить меня обращению с силой, то я согласен. Ты прав, наверное, это моя судьба, а от своей судьбы бегут только слабые и трусы. Я хочу быть как ты и уметь защищать своих близких. Отец ничего не сказал, но Люк почувствовал ласково прикосновение силой, и понял, что отец улыбается. Так вот о чем ребенок думал так усиленно во время полета, а он - то боялся, что Кеноби успел отравить его своей ложью! -Конечно, если ты все взвесил и обдумал, мы начнем завтра же. А теперь иди, отдыхай. Позже я отвечу на все, … почти все – он вовремя поправился, - вопросы. Мальчик кивнул и быстро пошел к двери. На пороге он замешкался и хотел что-то сказать, но передумал и вышел за дверь. Милорд, некоторое время постоял, глядя вслед сыну, заложив руки за спину и покачиваясь с носка на пятку, потом тряхнул головой, чему - то удивляясь. ------------------------------------------------------------------ Все тот же кабинет с ротондой, два ситха прохаживались вдоль бесконечного письменного стола Императора, за которым он сам сидел крайне редко. - Сила подсказала мне, Дарт Вейдер, что - то должно произойти в ближайшее время, что изменит отношение юного Скайуокера к учебе. Его дар нам пригодится! -Но дети могли погибнуть! -Ни в коем случае! Их смерть не нужна повстанцам! «А вам учитель?» -И, кроме того, - продолжал император – я все держал под контролем, ты же не думаешь, на самом деле, что кто-то мог увести у меня из под носа достояние Империи? – Палпатин остановился и ласково улыбнулся бывшему ученику. Эта улыбка в сочетании с желтыми ситскими глазами, производила незабываемый эффект. Вейдер помолчал, переваривая услышанное, затем снова заговорил. Лучше сразу поставить все точки над i. -Я должен сказать, что из мальчика не получится Ситх, его аура слишком светлая. – Милорд пытливо посмотрел на Императора. Между строк читалась угроза…. Император меланхолично пожал плечами: -Главное, мой друг, что бы, он не стал Джедаем!