Те, кто помнят

      Это был президентский люкс. Если судить по меркам других отсеков бункера. Здесь стоял массивный стол из добротного маренного дуба, но весьма поцарапанный, словно рядом с ним разорвалась осколочная граната. Оплавившийся кулер с почти опустошенной бутылью покоился в углу. В кожаном кресле с расшатанными колесиками сидела пожилая блондинка и, с головой погрузившись в процесс, изучала бумаги, разложенные по аккуратным стопкам на ее столе.       Рассматриваемые параметры на файлах ее весьма ободрили: женщина свернула распечатку по изгибам и отложила в сторону. Она порылась в соседней стопке бумаг и извлекла из нее черно-белый снимок. Подняв его на тусклый свет аварийных ламп, женщина увлеченно начала изучать кадры результатов магнитной томографии головного мозга, судя по размеру, детского. Периферийным зрением она заметила мимолетное движение, будто кто-то сидящий напротив решил взять один из сваленных в стопку журналов и рекламных брошюр корпорации. Ничего не обычного, если не брать в расчет то, что кабинет содержал в себе лишь одного человека. Плавным движением блондинка вернула снимок на место, не подавая вида своей растерянности, и как бы невзначай сфокусировала глаза впереди себя.       В кожаном кресле у дальней стены, бесцеремонно сложив скрещенные в лодыжках ноги на журнальный столик из закаленного стекла, восседал мужчина и без интереса разглядывал цветастые рекламки, перелистывая страницы. На первый взгляд все выглядело обыденно и не вызывающе, если бы от гостя не исходили завихрения красного дымка, словно под его креслом пытались развести костер из сосновых веток. Женщина откинулась на спинку кресла и сложила пальцы домиком – жест держателя ситуации под контролем.       – Ты вернулся. Меня это расстраивает.       Отброшенная брошюра со звонким шлепком вернулась на столик. Феттел поднял холодный взгляд на присутствующую женщину и тихо, но четко произнес:       – Не хочу усложнять жизнь тебе и тем более себе, – едкий мимолетный смешок, – поэтому я задам всего один вопрос.       Он помнил это лицо. В его памяти огненными шрамами были выжжены сотни индивидов из персонала «Армахем Технолоджи», но это лицо было на втором месте в черном списке возмездия. Оно заметно постарело с их последней встречи, это лицо: на нем добавились свежие морщины, глубокие следы, символизирующие глобальное внешнее разрушение. Похоже, кое-кто все-таки присутствовал в той заварушке три года назад, когда Фейрпорт готов был взорваться изнутри пылающим, аномальным огнем. Феттел лишь пожалел, что не встретил ее на своем пути, когда прокладывал себе путь через взрывающиеся тела боевой силы «Армахема». Но это досадное недоразумение можно было устранить прямо сейчас.       – Где ребенок?       Слегка потрепанная внешне, но не сломленная морально, президент корпорации расслабленно облокотилась о столешницу.       – Ты его не получишь. Я позаботилась об этом.       – Какая досада.       В наигранной печали отозвался телепат. За одно крохотное мгновение события понеслись под откос, сменяя друг друга с ошеломительной скоростью. Женевьева Аристид кулаком ударила по кнопке, оборудованной на своем столе, Феттел растаял, оставив после себя лишь клубящиеся завихрения ауры, железная дверь на засовах взорвалась, отброшенная к дальней стене, в боковой панели распахнулся люк, открывая тайный ход. В темноте лаза мелькнула потертая временем рубашка президента корпорации, и дверца захлопнулась перед носом материализовавшегося телепата. Гневно он всадил кулак в панель и, на мгновение застыв, бросил себя в бок – в стену на огромной скорости вонзился стальной прут туда, где только что маячила отличная мишень в виде его затылка.       Феттел перекатился по полу, поднялся на одном колене и повернулся к вынесенному дверному проему, уже зная, что он там увидит. Оскалившись, он вытянул обе руки вперед ладонями вверх и начал медленно поднимать их вверх, концентрируя свою силу мысли. Зависнув над полом широкоплечая, ростом почти под три метра фигура, покрытая голубой электрической сеткой, беспомощно дрыгала ногами. Элитный фазовый командир.       Феттел прыснул: у ученых умов и разработчиков «Армахема» явно были психические отклонения, учитывая выбранные ими названия для своих проектов и прототипов. Недолго думая, он поднялся на ноги, держа гиганта на весу, и начал наступать на него. Даже сквозь светящиеся синим плексигласы вражеского шлема телепат ощущал на себе буравящий взгляд командира. Он подобрался ближе, поменял положение рук ладонями вперед и резким жестом выбросил их вперед, одновременно нырнув под напичканным технологиями экзоскелетом в дверной проем. Ментальной волной фазового командира отбросило в коридор, массивная туша которого проломила двойной гипсокартон и плиту соседней комнаты.       В облаке взвившейся пыли Феттел выпрямился и отшатнулся назад – сквозь поднявшуюся пелену он заметил знакомое синеватое свечение. Это было весьма лестным, что по его проклятую душу послали ни одного командира. Быстро развернувшись, он помчался по коридору, и ему в спину вонзилась пара стальных стержней. Кровавая аура заклубилась там, где, по бытующему мнению, должны были образоваться дыры приличного диаметра, и прутья с металлическим звоном один за другим западали на бетонный пол. Феттел нырнул за угол, с горечью сожалея о том, что его физическое развитие, задыхаясь от натуги, болталось где-то далеко позади от уже прибывающей к финишу силе разума. Он позавидовал брату: его ловкости, мышечной массе и невероятным рефлексам – теперь понятно, почему в катастрофе Фейрпорта они действовали идеально слажено и гладко. Опустившийся на корточки телепат привалился спиной к стене и горько улыбнулся, снова пытаясь мысленно воззвать к разуму Пойнтмена.       Бесполезно, в этих катакомбах существовала стойкая ментальная защита: не привычные подавляющие поля, но что-то гораздо серьезнее и сложнее, с чем раньше Феттел не сталкивался. Похоже, ученые «Армахема» не сидели без дела, пока Фейрпорт и главный офис корпорации взлетали на воздух.       Он ощущал, как адское пламя на нем бушует и танцует, выступая своего рода броней и защитой, но, тем не менее, телепат чувствовал боль от попавших стержней. Перфораторы. Элитным фазовым командирам доставались только громоздкие перфораторы с их затупленными, летящими на огромной скорости штифтами – и это было крайне опасное и болезненное оружие.       Хотя Феттел и был неживым, его можно было дезориентировать и заставить на долгое время исчезнуть в небытие. Достаточно было прицельно изрешетить его, позволив защитной ауре подавиться многочисленным свинцом и стальными штырями. Это был тот случай, когда край смерти незаметно пододвигался к спине и уже выжидающе хлопал телепата по плечу. Два фазовых командира – может Пойнтмен и справился бы с ним (уже справлялся, но не без помощи младшего брата), но Феттел был вынужден признать, что против этих жестяных банок у него нет шансов.       Неподалеку раздался металлический лязг, будто по бетону прокатился эллипсоидный предмет. Ну, конечно, ослепляющая граната. Феттел крепко зажмурился, нырнув в направлении от звука, и врезался в твердую поверхность, которая даже за опущенными веками слепила глаза ярким светом.       Три элитных фазовых командира – мысленно поправил себя телепат, наугад выставив руки вперед, собирая в них силу телепатии. Его грубо сгребли в охапку, схватив за плечи, оторвали от пола так, что Феттел перестал ощущать его ногами, и яростно зашвырнули куда-то в бок. Стена врезалась в него с неистовой силой, что могла бы выбить дух из типично-живущего человека. Телепат резко распахнул глаза, увидев темный мир катакомб в клубящемся молочном тумане – все-таки его ослепило той гранатой. Поволока внезапно дрогнула, синеватое пятно начало стремительно приближаться и врезалось телепату в грудь. Феттел скорее услышал, чем почувствовал, как от удара стена за его спиной с хрустом треснула, и с приходящей болью вспомнил, что фазовые командиры отличались очень массивными и тяжелыми сапогами. Он зарычал, позволяя ярости взять бразды правления его разумом, и отбросил врага ментальной волной. Воспользовавшись моментом, телепат отпрянул в сторону, короткой перебежкой миновал коридор и резко развернулся, телекинезом подхватив летящий в его сторону штырь. Отбросив его в сторону, Феттел вгляделся в оседавшую пыль, нарастающую синим свечением.       В коридоре стало тесно от трех наступающих командиров, и телепат осклабился. Концентрируя силу в руках, он ментальными зарядами, окутанными красной дымкой, начал ударять в первого приближающегося врага. Того едва шатало от полученных ударов, один за другим пытающихся пробить его высокотехнологичную броню. Сквозь тяжелую, невозмутимую поступь командира Феттел ощутил, как его правая рука нестерпимо горит невыносимым пламенем. Он отшатнулся назад, еще раз и бросился в смежный коридор, запнувшись по пути. Перекатившись по полу, Феттел привалился спиной к стене и бегло посмотрел на свою руку. Охваченная ярким пламенем и покрытая кровавой пленкой она болезненно пульсировала и невыносимо жгла. Телепат потряс в воздухе шипящей кистью, сжимая и разжимая онемевшие пальцы: это пройдет так же незаметно, как и появилось, но пока было нестерпимо больно так, что вся рука дрожала от передозировки адского телекинеза.       Скользя подошвами ботинок по бетону, Феттел поднял себя на ноги и рывком бросился вперед, секундой позже угол за его спиной разнесло под ударом сапога командира. Он понесся по тускло освещенному коридору, стараясь не обращать внимания на жгущую, пульсировавшую болью кисть, и резко затормозил. Вдоль стен по обе стороны тянулись ряды одинаково-невзрачных темно-серых дверей. На секунду задумавшись, Феттел в растерянности начал тихо пробираться по коридору, надеясь на медлительность техногенных преследователей. Ряды сменились еще одним переходом, за которым показались такие же знакомые двери с сервомоторами, а под потолком, вопреки всем известным законам физики, шелестела стоячая кровавая вода. Телепат замер, медленно оглянулся назад, повернулся и всмотрелся в неожиданно убегающий вдаль коридор. Нескончаемые переходы из его кошмаров приняли реальное воплощение.       Феттел бесшумно попятился, до его слуха донеслись утроенные шаги командиров, и сосредоточился. С телепатией здесь творилось что-то неладное, и он надеялся, что пространственный прыжок не закинет его в параллельную реальность. С половиной его тела. Вдоль или поперек – тоже не важно.       Он оказался в небольшой комнатке, под потолком которой мигала одинокая люминесцентная лампа. Вторая безутешно была разбита, и были видны ее вывернутые наружу внутренности в виде повисших цоколей и вскрытых колб для газа. Феттел затих, боясь даже шевельнуться. Поблизости доносилось небыстрое тройное стаккато шагов, от которого бетонный пол дрожал и вибрировал. На секунду все смолкло, словно звуковой фон просто вымер, выпал из реальности, а затем шаги возобновились, становясь тише и глуше с каждым мгновением.       Глаза телепата с облегчением закатились. Он прерывисто вздохнул и расслабленно повернулся, осматриваясь вокруг. Привинченная к стене кушетка, державшаяся за счет пары цепей, с брошенным на нее матрасом – казематы корпорации, как правило, не отличались друг от друга. Когда-то давно он сам обитал в таких же, за исключением, пожалуй, что здесь не было камер наблюдения и видимых глазу датчиков подавляющих полей. Или, возможно, все эти техногенные навороты сгрудились на дальней стене. Феттел повернулся на пятках и застыл. На низком стульчике перед привинченным к полу столом, на котором была выстроена башенка из цветных кубиков, сидел ребенок и с интересом разглядывал неожиданно появившегося гостя.