Я тебя не отпущу...

Стоял дождливый осенний день. Капли барабанили по земле и крышам зданий. Крим задрала голову, разглядывая тучи, за которыми еле-еле угадывались живительные солнечные лучи. Одна капля дождя попала крольчихе в глаз, и она, зажмурившись, протёрла его кулаком. Казалось, даже сама природа грустит вместе с девочкой. Крим покрепче сжала в руках букет цветов, состоящий из шести штук. Тяжело вздохнув, крольчиха прошла через ворота кладбища и стала продвигаться дальше, то и дело оборачиваясь на мрачно поблёскивающие надгробия. Она завернула по дорожке направо и присела рядом со стоящей вертикально каменной плитой. Глотая смешивающиеся с каплями дождя слёзы, девочка пробежалась глазами по надписи на надгробии. «Майлз «Тейлз» Праурер» Крим положила на земляной холмик букет и тихо прошептала: - Почему, Тейлз?.. За что судьба так обошлась с тобой? Закрыв глаза, она снова вспомнила тот злополучный день. Соник с Тейлзом, как обычно, отправились за очередным Изумрудом Хаоса. Крим ждала лисёнка весь день, чтобы наконец-то сказать ему о своих чувствах. Крольчиха давно перешагнула границу между дружбой и любовью. Вот только она ничего не говорила, так как боялась. Боялась, что Тейлз в ответ на её признание лишь изумлённо похлопает глазами и скажет что-то типа «Крим, я к тебе очень хорошо отношусь, но давай останемся друзьями». А теперь она всё-таки решилась. К вечеру вернулся Соник, но Тейлза с ним не было, да и ёж выглядел подавленным. - Мистер Соник! А... Где Тейлз? Мне... Эм... Надо с ним поговорить! - радостно сказала Крим подбегая к звуковому. - Крим... Как тебе сказать?.. Тейлз... Ну... - замялся тот, прижав уши. – Понимаешь... Его больше нет. - Что?.. В тот момент крольчихе показалось, что мир остановился. Что-то внутри неё умерло. Умерло вместе с принесённой Соником вестью о смерти лисёнка. - Мне очень жаль, Крим. - Как это случилось? - больше она ничего не смогла выдавить. - Мы... Мы летели над горами. Я спустился за Изумрудом, Тейлз полетел исследовать местность. Как вдруг... В общем, самолёт потерял управление. Он врезался в скалу... - ёж зажмурился, явно стараясь сдержать слёзы. – Когда я понял, что произошло и прибежал на место, Тейлз был уже мёртв. Я... Я ничего не мог сделать. Надеюсь... Надеюсь, он не... Не мучился. Крим растерянно кивнула, в её глазах не было видно абсолютно никаких эмоций. Она чувствовала себя опустошённой. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она побежала в сторону своего дома. В голове звучала одна фраза: «Нет, нет, нет, нет, нет!!» Резко затормозив на полпути, девочка задрала голову и издала громкий вопль, выплёскивая все накопившиеся за эти несколько минут чувства. «Всё кончено...» С этой поры прошло три года. Крим подросла и стала относиться ко всему гораздо серьёзней. Каждый месяц она ходила на кладбище, клала цветы на могилу возлюбленного и тихо плакала, стараясь никого не побеспокоить. Вот и теперь из глаз крольчихи полились горькие слёзы. Она не знала, сколько уже просидела перед надгробием. Может, минут пять, может и час. Внезапно её уши уловили тихий шёпот и девочка огляделась по сторонам. Никого не было. Ей стало страшно. - Крим... – раздалось прямо у неё над ухом. Крольчиха вздрогнула и мгновенно вскочила на ноги. Возле неё летал маленький огонёк. Крим протянула к нему руку, но он отстранился и полетел вглубь кладбища, будто маня её за собой. - Кри-и-и-им... – повторил неизвестный. Она сделала робкий шаг вперёд. Огонёк замер в воздухе. Девочка сжала кулачки и пошла навстречу лучику. Тот радостно перекувырнулся и возобновил движение. Через пять минут Крим уже не шла – она бежала, пытаясь не упустить из виду своего странного провожатого. Огонёк летел на огромной скорости, крольчиха еле поспевала за ним. - Крим... Иди ко мне, Крим... – повторял голос. Девочка уже не сомневалась, что это всё для неё важно, ей стало просто по-детски любопытно, чем же всё это закончится. Наконец лучик замер и испарился в воздухе. Крольчиха осмотрелась. Судя по всему, она забрела куда-то за пределы кладбища. Повсюду молчаливой стеной росли деревья, капли воды с их листьев то и дело стекали на землю, полностью туда впитываясь. Трава была какого-то очень светлого зелёного цвета. И главное – тишина. Даже странный голос стих. Но только на несколько секунд. - Оглянись, Крим... Она послушалась и резко развернулась. Увиденное заставило её приложить руки к мордочке, прижать уши и тихо ахнуть. На небольшом свободном от травы клочке земли стоял... Тейлз. Никаких сомнений: это был именно он. Два хвоста, мех на животе, красно-белые кроссовки и большие голубые глаза. Крим не сразу заметила, что лисёнок был чуть ли не прозрачным – сквозь него просвечивала окружающая обстановка. Поражённая крольчиха сделала маленький шаг вперёд. - Тейлз... – прошептала она, не веря собственным глазам. - Привет, Крим, - в его голосе ясно угадывалась какая-то странная тоска. Не сумев сдержать себя, девочка подбежала к другу и кинулась ему на шею. Как ни странно, Тейлз был материальным. Крим зарылась носом в рыжую шерсть и отметила одно: лисёнок был каким-то очень, даже слишком холодным – как будто она обняла ледяную глыбу. - Что-то не так? – спросил мальчик, тихо вздыхая. - Что ты, Тейлз... Всё... Всё нормально... – еле выговорила Крим, стараясь справиться с эмоциями. – Я... не могу поверить... Тейлз... Я так скучала... - Я тоже скучал, Крим, - со слабой улыбкой отозвался Тейлз, поглаживая подругу по голове. Крольчиха просто не верила своему счастью. Она была уверена, что больше никогда не увидит возлюбленного, но вот всё-таки он стоит перед ней, тепло улыбаясь. Однако... Девочка тихо всхлипнула. Да, она ясно видела лисёнка, чувствовала прикосновения его рук к себе, вот только он был... Не живым. Но и на труп он тоже не смахивал. Крим приложилась ухом к груди Тейлза и даже не удивилась, когда не услышала ни единого звука. Внезапно на её плечо упала ледяная капля и прокатилась по всему телу от спины до лодыжек, пока не соскользнула с края ботинка и не упала на землю, разбившись на миллиарды льдинок. За ней последовала ещё одна и ещё... Крим нашла в себе силы взглянуть на Тейлза. Призрак горько плакал, прижимая к себе крольчиху. - Тейлз... – она вытянула руку и коснулась лба Майлза. – Пожалуйста... Не плачь. Он прижал уши, не переставая. - Крим... Ты хоть знаешь, каково это – умирать? Крольчиха нервно сглотнула, почему-то чувствуя, как по её телу бегут мурашки. - Нет... Не знаю... Тейлз невесело усмехнулся. Слёзы перестали течь из его глаз. - Знаешь, когда я лежал под обломками моего верного «Торнадо Икс» и ждал гибели... Я думал вовсе не о Сонике, не об Эми или о ком-нибудь другом... Все мои мысли были о тебе, Крим. И я жалел... Жалел, что вот так вот умру, даже не сказав тебе... Крим чувствовала просто адский холод, однако продолжала прижиматься к призраку. Она ощутила, как Тейлз зарывается носом в её шерсть. Мороз пробирал девочку буквально до костей, но она не обращала на это внимания. - Не сказав мне что?.. – спросила она, вздыхая. Мальчик на мгновение отпустил её и заглянул ей в глаза. Крим вспомнила то счастливое время, когда её друг был ещё жив. Из голубых глаз лисёнка навсегда исчезла обычная жизнерадостность, оставив место какой-то странной тоске и чему-то ещё, чего крольчиха разглядеть не могла. - Я люблю тебя, Крим... – прошептал Тейлз. Крольчиха в ответ положила голову ему на плечо, опять же игнорируя тот факт, что она уже вся побелела от холода. Ей очень хотелось отдалиться от лисёнка, убежать домой и побыстрее согреться, но она твёрдо стояла на месте. - Я тоже люблю тебя, Тейлз... Я как раз хотела сказать тебе это, когда ты вернёшься... Но судьба решила иначе... Лисёнок задумчиво провёл рукой по голове Крим. - Ты очень сильно выросла... - А ты – совсем нет, - попыталась выдавить улыбку девочка, но получилось у неё слабо. - Мёртвые не изменяются. По крайней мере, внешне, - невозмутимым голосом отрезал Тейлз. Крим закрыла глаза. Внезапно она встрепенулась и повела ухом. Крольчиха могла поклясться, что слышала голос матери, зовущий её. И она не ошиблась. - Крим! Крим, ты где, милая? Девочка отстранилась от Тейлза. - Тейлз... Прости, но... но мне пора. Меня уже ищут... Мама будет волноваться. Я... я правда была счастлива тебя увидеть, но... – она невесело усмехнулась. – Но всё же мне надо уходить. Прощай... – Крим развернулась, и побежала было по обратной дороге, но тут лисёнок, подойдя сзади, резко схватил её за плечи и развернул к себе. - А тебе разве тут не нравится?.. Зачем тебе куда-то уходить? - Тейлз, ну... ну что же ты говоришь такое? – неловко улыбнулась Крим, мягко отдаляя от себя руки друга. – Там остались те, кто любит меня и кому я дорога... Я не могу остаться. Вместо ответа призрак покрепче схватил крольчиху и притянул к себе. Девочка уткнулась носом в шерсть на груди лисёнка и судорожно вздохнула. - Тейлз!.. Что ты делаешь?! - Прости, Крим, но ты не сможешь уйти, - совершенно безразличным голосом прошептал Тейлз. - Почему? - Потому что я тебя не отпущу. Зрачки Крим сузились. Она принялась неистово вырываться, но тщетно. Несмотря на то, что фактически она была старше лисёнка, он держал её очень крепко. Лисёнок резко отпустил её и буквально впился в губы крольчихи страстным поцелуем. Девочка вздрогнула, но всё же разрывать поцелуй не спешила. Несмотря на стремительно нарастающую панику, где-то внутри неё всё-таки мерцала маленькая искорка счастья. Тейлз всё-таки разорвал их поцелуй и снова посмотрел в глаза крольчихи. - Пожалуйста, Крим... Останься со мной. Мне так одиноко, - прошептал он, наклоняя голову. - Тейлз... – Крим провела ладонью по щеке возлюбленного. – Я... я бы с радостью, но... Она не договорила, поперхнувшись и громко вскрикнув от очень резкой волны душераздирающей боли. С нескрываемым ужасом она уставилась пустеющим взглядом на остриё ножа, торчащее у неё из груди. Причём неизвестно, кто его держал. Нож появился в воздухе как раз в тот момент, когда она отвлеклась на поцелуй. - Те... тейлз... – еле выговорила она. Изо рта потекла струйка крови. - Идём со мной, Крим, - проворковал Тейлз. – Я пришёл, чтобы забрать тебя туда. Пришло время, любимая. Всё будет хорошо. Я обещаю, - он снова поцеловал крольчиху, после чего отпустил. Окровавленный нож с неприятным хлюпаньем вышел из тела Крим и упал. Девочка камнем рухнула на землю, держась за рану. Она вся дрожала. Кровь, выливавшаяся на землю, начала потихоньку замерзать, покрываясь еле заметной, тонкой корочкой льда. Призрак её возлюбленного сел рядом, наблюдая. Через пару секунд кровь уже замёрзла. Лёд стал покрывать тело умирающей Крим. Корка поднималась выше и выше. Но, тем не менее, холода девочка больше не чувствовала. И боли, как ни странно, тоже. Как будто она медленно входит в реку с исцеляющей водой. Однако глаза её начали медленно закрываться. Жизнь убывала вместе с кровью. - Не бойся, - Тейлз мягко улыбнулся. – Они послали меня за тобой, потому что знали, как ты мне дорога. Скоро мы будем вместе, Крим. И уже никто нас не разлучит. Это судьба... Крольчиха в последний раз посмотрела на лисёнка. Веки медленно тяжелели. Попытка пошевелить рукой. Судорожный вдох. Глаза закрылись. На лице отчего-то расплывается слабая улыбка. Последний выдох. «Я всё поняла, Тейлз... Я иду к тебе» *** Тело несчастной крольчихи нашли только через три часа. Она была полностью вморожена в ледяную глыбу и отчего-то улыбалась. Рядом лежал окровавленный нож. Таинственного убийцу найти так и не смогли. Никто не понимал, у кого могла подняться рука на такое доброе и невинное дитя. Друзья Крим долго оплакивали её, Ванилла же совсем сошла с ума от горя и на следующий же день после похорон куда-то уехала. Больше её никто не видел. Тропинка, следующая в лес от этого злополучного кладбища, стала проклятым местом. Никто не смел приближаться к ней даже на метр и вообще сам участок старались обходить стороной. Крим похоронили рядом с Тейлзом. С этого странного происшествия прошло три месяца. Стоял конец января. Бледный призрак крольчихи с грустью в глазах взглянул на собственное надгробие. Она обернулась на сидящего на соседней могильной плите призрака двухвостого лисёнка. - Тейлз?.. - Да, Крим? - Почему всё так несправедливо? - Если бы я мог ответить на этот вопрос, любимая... Если бы я мог... – Тейлз устремил взгляд куда-то в небо, откуда падали на землю снежные хлопья. – Ты же не жалеешь, что осталась со мной?.. Крольчиха мягко скользнула со своей могилы и подошла к лисёнку. Она взяла его за руку и мягко улыбнулась. - Нет, Тейлз. Ни капельки...