***
POV Билла
Парой часов до этого
Когда я толкнул Матильду в портал, я надеялся, что это сэкономит мне немного свободного времени. Мне нужно было расправиться с некоторыми деталями и ничего страшного не будет, если она немного прогуляется по увядающему миру по ту сторону зеркала. Чем меньше лишних глаз, тем лучше. Старик Форд был довольно насторожен касательно меня, и я убрал его, подсыпав немного снотворного в утренний кофе. Я был просто уверен, что рассчитал фактически все мелочи. В конце концов, мне было нужно сделать так, чтобы я вдруг не вернулся в тот проклятый всеми божествами этого мира каменный гроб после окончания нашей сделки. Да уж, сказать, что быть заточенным в камень скучно было бы слишком просто. Повторять этот акт вечной скуки на пару-тройку лет я был не намерен. На самом деле, я был бы не прочь снова попробовать отхватить этот жалкий мирок, но что-то не давало мне сделать это снова. Либо мысль о том, что милая мордашка Матильды будет выражать разочарование, либо же своя собственная слабость в этом жалком тельце. Я был даже немного разочарован в себе. Всё-таки... Хей, старик, ты ведь старше вселенной! Какого чёрта тебя привлекают все эти смертные развлечения? Но... Если подумать, я уверен, что кучка отбросов в Царстве Кошмаров, этих демонов, уже похоронила меня и возвела статую. И наверняка эта кучка лузеров написала на моей предсмертной могиле что-то вроде "этот парень был хреновым лидером". Действительно, и чему стоило возвращаться? Кто бы знал, что для того, чтобы понять некоторые вещи, было достаточно всего лишь стать человеком. Я спустился по лестнице вниз, размышляя над своим планом. Слеза была у меня в кармане. Эта штука была достаточно могущественна и, чёрт возьми, её действительно нужно было вернуть Уильяму, но её силы перед этим могут послужить и мне. Никто наверняка не обидится, если я позаимствую её на какое-то время, верно? Перед тем, как спускаться в подвал, спрятанный за автоматом, я решил проверить старину Форда. Я видел, как он пил свой кофе, но проверить никогда не помешает. Этот умник спал прямо на кухонном столе, развалившись на нём, а его рука свисала почти до самого пола. Мне было даже интересно, не переборщил ли я с дозой снотворного? Я даже сдержался, чтобы не добавить помимо него немного слабительного. Это было бы уморительно, но тогда уж кто-то мог что-то заподозрить. Они с его дорогим братцем, который сегодня должен был отправиться на рыбалку, очень хорошо меня знали. Стэнли был для меня туп, как пробка, но Форд... Раскрывать перед ним карты было слишком уж опасно для меня и моей репутации. Стоило мне спуститься, то перед моим взором предстал огромный труд жизни Форда. Портал был также великолепен, как и когда мы создавали его. Иногда я дорисовывал чертежи, когда шестипал находился в царстве Морфея и благодаря этому сооружение вышло просто великолепным. Дневники были уничтожены мной во время Странногеддона, но как оказалось, Стенли, который, как я упоминал ранее, был "туп как пробка", неделей до этого сделал копии чёртовых книжонок, и они снова рассовали их по тайникам. Думаю, именно так Матильда отыскала второй. В подвале, или можно даже сказать, бункере, было предостаточно места для осуществления моих идей. Будь здесь Форд, Стэн или Матильда, они бы наверняка подумали, что я замышляю что-то плохое. Они не знали главного. Того, что у меня была слеза ещё с нашей последней встречи с близнецами. Да и я не говорил им, и зачем, если можно было извлечь из этого долю выгоды? — Что ж... Мне придётся встретиться со старым "другом", если не хочу застрять в ближайшем будущем, — произнёс я уже вслух, поворачивая рычаг для открытия портала. Всё вокруг сотряслось, но такой реакции, какая была в первый раз, уже не было. Главным минусом этой оболочки было то, что я не мог просто взять и прыгнуть через измерение. — Нужно перенастроить направление... Нет, Царство Кошмаров, на этот раз, отменяется. Этот подонок проигнорировал меня в последний раз, а уж во второй, если мы столкнёмся лицом к лицу, ему придётся меня выслушать. Я говорил сам с собой в чёртовом пустом бункере. Прикрывая глаза, я начал говорить на своём языке. Это был древний язык, подвластный далеко не всем созданиям во вселенной. Большинство утеряло его, но именно в нём заключался один из секретов настоящего могущества. Благодаря слезе я ощутил, как по моим веном потекли силы. Это было незабываемое чувство. Я был более собран и направил луч света прямиком в открывшийся портал. Когда силы магии и портала соприкоснулись друг с другом, меня ослепила вспышка света. Я зажмурил единственный глаз, недовольно фыркнув при этом. В такие моменты меня особенно раздражала эта телесная, слабая оболочка. Особенно если вспомнить, из чего Матильда решила её смастерить. Такие предметы, пожалуй, были даже слабее физически, чем если бы она предложила обычную шарнирную куклу, но в ней бы не было такой силы, как в значимой для человека вещи. Кукла бы сломалась через месяц, другой, а это тело проживёт около года. Наконец, в портале отразился нужный мне мир. Уже не сомневаясь, я шагнул через линию, ощущая, как мои ноги отрываются от земли. Я прошёл через него и моё тело окатил лёгкий холодок. Здесь всё было довольно знакомым. Я отказывался говорить с ним два или три тысячелетия, а в последний раз взывал к нему на грани окаменения. Он должен был спасти меня, но не спас, должно быть, потому что знал, что я ни за что не исправлюсь в лучшую сторону. Меня окружило всё то же звездное пространство, но само место напоминало вещами царство безумного шляпника. Всё было наперекосяк, но не так, как я любил больше всего. На секунду мне показалось, что его здесь не было, но я ощутил чёткое присутствие позади себя. Теплота, исходившая от этого существа, была хорошо мне знакома, но именно в этот момент я почувствовал, что мне не хватало воздуха. Я попытался вдохнуть, но, должно быть, здесь не было кислорода. Этого я не предугадал, прежде чем переходить через портал. Схватившись за горло, я ощутил, что воздух вновь наполнил мои лёгкие. Я обернулся и понял, что меня охватил легкий пузырь воздуха, в котором я парил прямо перед ним... — Аксолотль... — Столько лет прошло... — голос существа звучал эхом по этой полупустой вселенной. И как только он умудрялся не сойти с ума, находясь здесь в одиночестве? Наверняка он наблюдал за другими, как это некогда делал я. В конце концов сложно было признавать, что Аксолотль был гораздо могущественнее меня. — И не говори. Взирать тебя спустя столько времени даже немного... Хаотично? Мне кажется, или до происхождения Земли ты был немного меньше, чем сейчас? Я сложил руки, беспомощно паря в воздухе. — Кто бы знал, что чтобы прозреть и перестать рушить всё подряд, тебе нужно было просто стать человеком... Это было огромное существо. Кажется, одна его морда была просто большущей. Наверное, это была единственная амфибия, имеющая подобие лапок. И почему он выбрал быть именно этой рыбиной? — Прозреть? Что-то ты путаешь. Даже имея чувства человек в состоянии стать настоящим монстром. Стоит их убрать и... Пуф. Вся его человечность растворится, как капля воды в океане. На моих губах заиграла коварная ухмылка. Существо обреченно вздохнуло, а потом окружило магический пузырь кольцом. — Вижу, язык твой всё такой же острый, как и всегда, Билл. Ты никогда не признаешь, если изменился. Почему же ты тогда решил встретиться со мной, а не отправился прямиком не к своим дружкам в тот обугленный и убитый тобой мир, который ты прозвал "Царством Кошмаров"? В каком-то смысле он был прав. С чего бы мне было отчитываться перед этой рыбиной, если я пришёл за другим? Мне не больно то хотелось видеть его, но моё дело не терпело отлагательств. Если оба мира падут, то... Что случится с Матильдой? — Поцелуй меня в зад, если хочешь услышать слёзные откровения о том, как я страдал в этом теле. Эти лузеры наверняка уже меня забыли и нашли себе нового босса. Я знаю это. Они идут за тем, кто сильнее. Им необходима власть, которая может испепелить каждого. Им нужно бояться чего-то или кого-то, а помимо этого, алкоголь, вечные вечеринки и так далее, далее и далее... — Ты не глуп, Сайфер... И я знаю, зачем ты пришёл. Лишь став человечнее ты понял истинную ценность каждого измерения. Голос его всё также разносился эхом, и я закатил глаза. Его образ был для меня нелепым, а уж это представление не могло продолжаться больше, чем было нужно. — Да-да... Именно поэтому я выбираю разговоры с тобой в самую последнюю очередь. Ты же в курсе, что ты сейчас самый могущественный во вселенной, верно? Я немного слукавил, украв слезу, я знаю, но это было необходимо. Сначала я думал, что мне нужно закончить начатое. Я хотел использовать этот мир в своих целях, но в конце концов, мы оба знаем, что это привело бы к разрухе. — И...? Видя, как я безвольно, словно живая кукла, продолжаю висеть в пространстве, скрестив руки на груди, Аксолотль загадочно усмехнулся. — Поэтому я решил, что раз уж я, цитирую: случайно убил бывшего своей подопечной, то мне стоит разрулить происходящее в параллельном мире. Видишь ли, из-за этого нарушения правил тот мир разрушается. Пока это только город в Оригоне, но как только барьер над городом треснет, это распространится по всему миру. И как только тот мир падёт, эта зараза распространится и на второй тоже. Я прикусил губу, оглядывая размеры Аксолотля в очередной раз. На глаз в длину он был больше тридцати футов. При желании, я знал наверняка, он даже мог проглотить меня и глазом не моргнуть. — И где сейчас твоя подопечная? — немного осуждающе спросило существо, хотя давно уж знало ответ. — Я выкинул её как раз в этот параллельный мир. — Ты неисправим... — он вздохнул. На секунду между нами повисло молчание. Да, я был неисправим. Я сделал также, как и всегда. Убрал всех, кто мог мне помешать и достиг своей цели. Это не есть хорошо, но мне нужно было как-то этого достигнуть. Без поучений подростка или пятидесятилетнего старика. — Ладно... В конце концов, ты пришёл за помощью. — За услугой, — поправил я. — Только потому, что не привык получать от кого-то помощь. Я вижу, что ты делаешь это не из самых плохих побуждений, поэтому помогу. У нас осталось не так уж много времени для разговоров, Билл. — О чём это ты? На секунду я недоумённо приподнял бровь. — Эта девушка... Матильда. Похоже, она собирается призвать тебя. — Вечно ей не сидится на месте... Наверное, проще было закрыть её в подсобке. Снова секундное молчание. Очередной вздох могущественного и колоссально огромного существа, и этого хватило, чтобы Аксолотль снова заговорил. Я не боялся его, но помощь мне была необходима. Я знал много. Нет, я знал очень много, но мне было неясно, как исправить сделанную ошибку. Аксолотль был сильнее и наверняка знал, что делать в такой ситуации. Я был бы даже разочарован, если бы он вдруг сказал, что это невозможно. — Слушай внимательно, дитя трёхмерного мира. Ты вернёшь слезу владельцу, Уильяму Сайферу. Ты должен был сделать это с самого начала. Как только он обретёт силу, Вы вместе должны справиться с этой задачей. Город Реверс Фолз будет разрушаться, но если объединить силы двух самых могущественных демонов — сновидений и разума, то Вы вместе сумеете вернуть всё в норму. Ваша магия сможет. Не твоя, Билл, и не магия Уилла, а именно Ваша. Ты прекрасно знаешь, что до того, как парочка близнецов забрали у него всё могущество, он был равен тебе. Если бы он не был доверчив, ничего бы этого не приключилось, но как видишь, время никого не щадит. Даже тебя. Объединив силы, Вы вдвоём сможете побороть разрушения. Мои губы замерли, когда я уже хотел возмутиться. Уилл был бесполезен и разговор с ним иногда вызывал у меня агрессию. Он был настолько мягок и чист, что я иногда сомневался в его демонической сущности. Он был ангелочком, в прямом смысле этого слова. Ему не было места среди людей. Люди — коварные, ищущие во всём выгоду создания, а он был чрезмерно доверчив и добр к ним, и получил своё. В глазах у меня помутнело. Что-то взывало внутри моего разума. Я знал это чувство. В человеческом теле оно было ещё более неприятным, чем в духовном. У меня начало вибрировать в висках, а холодный пот пробил насквозь, и это всё сменялось резким повышением температуры. Голова закружилась, когда картина передо мной начала менять окрас. Из мира, созданного Аксолотлем, я увидел перед собой два совсем уж нелюбимых лица. И самое главное, этот ублюдок, Глифул, тянул свои мерзкие ручонки к моему контрактору. В этот момент кровь закипела у меня в жилах...***
Настоящее время
Мы уединились в величавом зале. Это была гостиная с мраморными полами, дорогими статуями, чем-то напоминающими греческие, и изысканными фарфоровыми вазами возле камина, на которых красовались исторические изображения. Всё это наверняка стоило целое состояние. Без единого сомнения, многие из этих вещей были антиквариатом. Только подумать, что всё здесь было только для двоих людей. Тут поместилось бы много народу. В этой комнате можно было созывать знатных людей и сам стиль напоминал мне старые времена. Это совсем не было удивительно для богатеньких, избалованных детишек, которые просто подумали, что могут поиграть в магию. Они думали, что они могущественны, но все их игрушки заканчивались легким телекинезом и могуществом слезы Уильяма. Это всё была его магия, а не их. Насколько же человек может быть силён, вобрав в себя огромное количество демонических сил? — обо всём этом я думал, ожидая, пока мисс Глифул принесёт нам чая. Младший, видимо, был совсем неумехой, раз сидел здесь с нами и клевал носом, пока его сестра делала всю работу за него. — Всё сделано на совесть. Позволь спросить, сколько рабов трудилось, чтобы построить это сооружение? И, конечно, сколько Вы впустили внутрь, когда ещё здесь жили Ваши предки? А, знаю. Они все погибли, так и не получив обещанное. Конечно же, как такую чернь вообще могли запустить в этот дворец. Это был обычный сарказм. Об этом наверняка знал Мэйсон и его глаза раздраженно метались по залу, пытаясь занять себя чем-нибудь стоящим. Видать, сестра действительно пригрозила ему чем-то, что могло подпортить его жизнь, что было неудивительно. Я бы никогда не сказал, что отношения этих двоих избалованных подростов — это тишь да гладь. Всё же, я не мог сказать, что от того, что этот дурачок не протестует на каждом шагу, я что-то потерял. Я даже начал чувствовать своё превосходство над ним. Мы сидели на диванах с обивкой, на которой ты ощущал себя, словно на облачке. Я любил более жесткие предметы, но эта мебель была высокого качества. Узоры резьбы по дереву на подлокотниках и ножках диванов, были настоящим произведением художественного искусства. Кому-то пришлось потрудиться, чтобы сделать такие фигуры на заказ. Матильда тоже молчала. Мне становилась скучно, а потому я слегка пододвинулся к ней, усмехаясь в кулак. — Ну и что это было...? Я уже хотел сказать что-то, но она прервала молчание раньше. — Кх... О чём это ты? Состроив недоумение, я быстро поменял своё выражение лица, состроив на своём лице гримасу спокойствия. — Об этом инциденте. Вместо того, чтобы показать, ты толкнул меня в это место. Я бы соврала, если бы сказала, что не злюсь на тебя, — девушка хмыкнула, недовольно взглянув на меня. Видимо, из-за всего случившегося она забыла про присутствие третьего в зале. — Я вообще-то всё ещё здесь, — ворвался в разговор Мэйсон, нервно бросая взгляд сначала на меня, а потом на Матильду. — Ты мог бы и не подавать признаков жизни, Мэйсон. — Просто я не обязан наблюдать Ваши разборки... — говоря об этом, тот облокотился о мягкую спинку дивана. В этот момент двери отворились. Старшая близняшка несла серебряный поднос, в который бала аккуратно уложена посуда. Удивительно что кто-то, подобный ей, знал, как управляться с такой утварью без прислуги. — Надеюсь, Вы втроём ждали не слишком долго. Кухня находится далеко отсюда и поэтому мне понадобилось время, чтобы сделать всё это... Она поставила на кофейный столик перед нами поднос с четырьмя чашечками и блюдцами, небольшим набором столового чайного серебра и десертом в форме шоколадного печенья. Странно было наслаждаться таким, когда целый мир был в опасности, но я бы не согласился на эту скучную дискуссию-рассуждение, если бы здесь не было хотя бы чая. Это было правильным решением. — Всё в порядке, Амабэль... — Матильда выдохнула, взяв свою чашечку с чаем и немного подув на него. Я и Матильда пили без сахара, но Мэйсон, несмотря на свою холодную натуру, судя по количеству сахара, выложенного в крошечную кружку чая, был сладкоежкой. Всевидящее Око! Этот ублюдок выложил в свою кружку около пяти... Нет, шести ложечек. — А ты извращенец... — отметил я, делая глоток качественного, приятного чая. Как вообще в него можно было добавлять сахар? Его истинный вкус терялся таким образом. — Он бывает горьким без сахара... Глифул в очередной раз отвёл взгляд, одновременно с чаем съедая печенье. — Будешь поглощать такое количество сахара, очень быстро потолстеешь, братец, — несколько ехидно сделала замечание Амабэль, не скрывая улыбки на своём лице. Я ожидал очередной срыв мальчонки, но он оставался удивительно спокойным, но уж слишком напряженным. — Так, ладно... Нам нужно всё обсудить. Матильда поставила свой чай на блюдце. — Хм... Да. Прошу минуточку внимания, — я постучал по бокалу ложечкой, словно говорил тост с бокалом шампанского. — И что ты хочешь предложить, мистер-с треугольный злодей? — спросила Амабэль, закинув ногу на ногу. — Видишь ли, я знаю, как всё исправить. Я разговаривал с могущественным существом и... Теперь знаю, что мне... То есть, нам, делать. — Просветишь? — Матильда оживилась. — Для начала нам нужен Уилл. — Уилл? Он же слабак. Младший Глифул раздраженно цокнул языком, услышав его имя. Без сомнений, он ненавидел этого простачка лишь за его слабохарактерность. За доброту порой приходилось платить собственной кровью. — Он не был слабаком до того, как Вы обесточили его, словно прилив электричества в провода, — я сделал ещё один глоток чая, а затем продолжил, — вернуть ему источник, и он снова будет силён. — Источник то у тебя, — немного раздраженно отметила близняшка. Матильда взглянула на меня, несколько непонимающе. — Значит всё это время чёртова слеза была у тебя? И это при том, что мы хотели помочь ему... Вот ты... — в голосе девушки прозвучали нотки злобы. — Редкостный ублюдок. Я знаю. Матильда недоверчиво обвела меня взглядом, словно виновника всех событий, но решила дослушать меня, прежде чем без причин срываться. — Видите ли, мои силы ограничены в этой телесной оболочке. Я не могу использовать все свои силы, поскольку оно слишком слабо для этого. Я использовал слезу, чтобы открыть два портала. Один в этот мир, и с помощью второго, в место, которое находится гораздо дальше, я использовал портал старины Форда и соединил его с силами слезы. И этого было достаточно. Теперь... Она может вернуться к владельцу. — Но... Всё не может быть так просто, — Амабэль немного нахмурилась. — Конечно, не может. Убийство этого Вашего Леона в нашем мире нарушило один из законов параллельных миров. Смерти таких людей должны происходить в их мирах. Другими словами, мы поломали систему. Если нечего не сделать... Что ж, все, кто в этой комнате, очень скоро погибнут. Иначе говоря, мы собственноручно устроили конец света, и я этого совсем не планировал. Во всякий случай, на этот раз. Хэппи энд. — Да уж, счастливого конца тут точно не светит... Что, если серьёзно? Рука Матильды вздохнула. На самом деле, осознать, что ты была на грани конца света, было по-своему страшно. — Если серьёзно, как бы мне этого не хотелось, мне придётся объединиться с Уиллом, чтобы вернуть всё на свои места, пока всё вокруг не рухнуло нам на головы... Я опустошил свою чашку чая, оглядывая близнецов, словно именно они были виновниками этого события. — У меня вопрос... — Мэйсон наконец заговорил, неторопливо допивая свой чай. — Валяй. Времени у нас немного, так что... — Зачем кому-то вроде тебя помогать нам? В чём твоя выгода? — это был разумный вопрос. Пожалуй, единственный сознательный лепет, который я слышал от этого парня за долгое время. Обычно он только верещал и делал глупости, которые за ним подчищала сестра. Я был уверен, что рано или поздно ей эта чертовщина надоест. — Зачем? У меня личные причины. К тому же, если оба мира погибнут, то вряд ли я ещё так оторвусь. Усмехнувшись, я решил закончить этот диалог... Мы обсудили главные детали. В конце концов вся ответственность легла на меня. Не на близнецов, которые привели этого человека в наш мир. Нет, всё должен был решать именно я. В конце концов они были всего лишь людишками. Этот факт удручал и разочаровывал одновременно. Гораздо больше меня злило то, что мне придётся работать с этим ангелочком. Его характер был слишком мягким. Мне даже казалось, что он не способен на такое решение.***
Конец POV Билла
Спустя два дня
Как только слеза Уильяма вернулась к нему, этот парень шёл на поправку. Он выглядел гораздо лучше, чем парой дней до этого. Его лицо приобрело здоровый оттенок, а на щеках красовался легкий розовый румянец. Форд помогал ему поправиться с самого начала и даже сейчас делал свой вклад в его выздоровление. Именно он настоял на том, чтобы демон сновидений немного пришёл в себя, прежде чем приступать к нашему заданию. Спорить с ним никто не стал. В последний раз у Уильяма были переломаны почти все кости и то, что он так быстро оправился от этого было чудом. Я наблюдала за тем, как Стэнфорд аккуратно ведёт Уильяма по лужайке перед домом. Мы с Биллом устроились на крыльце и пили по баночке питт-колы. На дворе стоял конец осени. Растения увядали, чтобы расцвести весной вновь, как это сейчас делал Уилл. Было холодновато, но это помогало взбодриться. Холодный воздух, наполняющий мои лёгкие, хорошо освежал. Признаться честно, я всё ещё злилась на Билла. Он схалтурил, просто на просто похитив слезу без моего ведома и устроив всю эту сцену. Ведь именно по его милости я связалась с близнецами снова и даже успела пожать Амабэль руку. И всё же, сейчас было не время для ссор. Нужно было сосредоточиться на задаче и на какое-то время забыть про свои эмоции. Это было не так-то просто. Большую часть работы должны были сделать эти двоя и мне даже казалось, что мы были не нужны в этой задаче. — Давай, сделай ещё шаг. Ты ведь теперь можешь ходить самостоятельно? Стэнфорд разговаривал с Уиллом, держа его под руку, когда голубоволосый наклонился к ближайшему цветку, который почти увял. Он коснулся его кончиками пальцев и растение расцвело красивей прежнего. — Не переживай. Я чувствую себя отлично и думаю, уже готов к нашей задаче. Билл хорошо объясняет. Он кажется плохим парнем, но, очевидно, что он хочет нам помочь. Мне осталось немного времени, чтобы восстановиться. Улыбка Уильяма была мягкой. Всё же, несмотря на все его действия, шрамы на его теле оставались всё такими же броскими. Это было ужасно. Я не представляю, каково это, когда все твои кости ломаются под давлением острых и наверняка туповатых зубьев. Ещё вчера у него кружилась голова и был легкий жар, но сейчас он, видимо, чувствовал себя лучше. Поглужаясь в себя, я допила свою колу, поставив её на землю. — Только подумать, ещё пару десятков лет назад этот старый дурак превозносил меня. Он возится с Уильямом уже на протяжении двух недель. Как ему ещё надоело? Он слишком быстро меняет свой круг общения. Тон Билла звучал порядком раздраженно. Я видела, как он смотрел на Уильяма. Этот парень совсем не нравился ему, видимо, из-за слабохарактерности. Уилл слишком добр ко всем и это выводило его. — О, только не говори, что ревнуешь из-за того, что всё внимание теперь обращено на него, — отметив это, я усмехнулась. Билл цокнул языком в ответ на мою насмешку и полностью допил свою банку питт-колы, оставив её на крыльце рядом с нами. Он сплюнул персиковую косточку, которая попадалась в этом напитке. — Брось эту мысль. Мне просто не понять, почему люди вьются вокруг него, словно он пуп этой вселенной. На доброту и наивность легко покупаются, но именно она доводит всех до худшего исхода. Нужно думать головой, а не сердцем, детка, а иначе очень скоро твоя жизнь скатится на дно существования. Билл откинул голову, смотря вверх. Солнца сегодня видно не было, а вместо него на небе красовались серые тучи. Я не могла согласиться с ним. В конце концов, благодаря доброте этот мир был чуточку светлее, но большинство людей интересовали материальные блага. Я что-то с хитринкой промычала, а затем протянула руки, запустив их прямиком под его фрак. Билл замер в недоумении. Понадобилось время, но как только мои пальцы принялись щекотать его, он взвизгнул, пытаясь вырваться из моих объятий. Он несдержанно захохотал, когда я дошла до подмышек. Сайфер знал не так много о человеческих телах, но, что я знала наверняка, он просто не переносил щекотку. Билл довольно неплохо относился к физической боли, но, когда дело доходило до этой шалости, он совсем не умел сдерживаться. — Хватит! Ты не можешь делать так постоянно, — задыхаясь, шумно прикрикнул Билл, сваливаясь на крыльцо спиной. Это только больше позабавила меня, но когда я решила продолжить, то заметила, как кто-то смотрел на нас. — Стэн... — выдохнула я, отстраняясь от Билла. Сайфер выглядел так, будто только что прошёл через худшее испытание Ада. — Я здесь уже час сижу. Старик рассмеялся, и Билл глухо кашлянул в кулак от неловкости. Он не любил, когда кто-то заставал его врасплох. Стенли сидел с баночкой охлажденного пива, иногда делая лёгкие глотки. Никто не мог отказать ему в этом небольшом удовольствии, когда дети не разгильдяйствовали и не искали приключений на свою голову. Они приежали только летом. Можно сказать, он наслаждался годами своей пенсии, разложившись на диване возле двери, прямиком за нами. Удивительно, но он выглядел спокойно и просто расслабленно, почти в полудреме, наблюдал за всем. — Простите... Я покраснела, когда поняла, что он сидел здесь уже довольно долго. Билл отодвинулся. Я видела, как по его коже пробежали мурашки. Видимо, он вспоминал эти не самые приятные для него ощущения на коже. — Можете расслабиться. Вы всё равно не замечали до этого. И всё же, лучше приготовиться. Завтра у Вас двоих будет нелегкий день, и Вы оба знаете это. Мысленно согласившись с этой мыслью, я снова взглянула на Уильяма. Он был частью пазла. Ключом, который сможет всё спасти. Наверняка ему было приятно чувствовать себя этим лучом надежды. Да и рядом с Фордом, кажется, он выглядел довольно счастливым. Отличает Билла, я понимала, почему к нему все так тянулись. Дело было не только в доброте. Уилл старался поступать правильно. Это было видно по его решениям. Будь это не так, он бы вряд ли так просто согласился нам помогать. Может быть, он чувствовал себя должником за нашу общую помощь. Тучи сгущались. Буквально за пару секунд капли дождя превратились в грозди, а Уильям всё кружился в каком-то своём волшебным танце. Он оставался всё таким же, несмотря на всё пережитое. Спустя время, Форду удалось затащить вырвавшегося на свободу демона домой. Одна ночь. Столько нам оставалось, чтобы преступить к главной задаче.