Восход звезды "Любовь"

Лея и Ксанос уже третий день находились в пути. Теперь, когда ситуация прояснилась, женщина чувствовала себя намного спокойнее. Ее спутник развлекал интересными рассказами о Хэйпанских мирах, собственных исследованиях, поисках артефактов в районе гибели Алдейрана и в других мирах. Он собрал целую коллекцию уникальных находок, которой очень гордился. Ксанос обещал показать, если Лея почтит своим присутствием особняк на Бонго. Будучи женой хейпанца Изольдера, Лея неплохо познакомилась с жизнью Внутреннего кольца. Тем более, планеты Внутреннего кольца более тесно общались с цивилизациями других миров, вне Хэйпа. Но узнать было о чем. В скоплении Хэйпс насчитывалось около 63 миров, различных по климату, природе и уровню развития. Эти миры делились на семь регионов: Внутренний- с наиболее крупными городами: Хэйпс, где сейчас находилась резиденция Изольдера, Тракия, Селаб, Галлинор- основной поставщик редчайших самоцветов. В остальном, хэйпанцы предпочитали строить небольшие, изящные города, вписанные в ландшафт. Миры ружья, Лореррианский простор и Корсарская глушь местности дикие, неисследованные, малонаселенные. Эти три региона, из-за удаленности от центра и сложной локации, являлись основными базами контрабандистов, уцелевших отрядов лореллианских рейдеров, наемников в поисках работы. Барьерный туман, часть Миров Ружья, - любимое место нападения рейдеров на мирные корабли, избравшие ошибочный курс. Он же,вместе с отражением семи лун, дарил хейпанцем почти постоянное светлое время и мягкие сумерки. Вся эта система насчитывала десятки правительств. Уровень цивилизации был крайне низок в отдаленных регионах и очень высоким в центральных, вблизи Внутреннего кольца. Только, почему-то, наиболее перспективные хейпанские слушатели в Академию Ильсора прибыли именно из отдаленных регионов Возможно, Ксан даст ей какие-нибудь ценные сведения о местах, где ей не приходилось бывать. Только ее далеко идущие планы оказались нарушены самым неожиданным образом. Когда их корабли достигли границ Кореллии, довольно большой отряд сторожевых кораблей окружил и с головного сторожевика поступил приказ остановиться для досмотра. Удивительно, что отряд не остановил даже набуанский опознавательный знак на королевской яхте, гарантирующий неприкосновенность. Главный корабль пристыковался к яхте. Командир яхты был вынужден открыть входной шлюз и предоставить доступ на корабль.Начальник заградотряда, в сопровождении нескольких штурмовиков перешел на «Набуанскую звезду». Все вошедшие были в боевых комбинезонах, шлемофонах. Но их командир выделялся выправкой и осанкой. По комплекции, среди них был еще только один человек, похожий на него. – Прошу прощения за прерванный ужин. - из вежливости, говорящий снял защитный шлем, - Наш визит всего лишь простая формальность. Проверка документов и груза на борту. – Но, майор, вы же видите. — возразила Лея, — Это пассажирская яхта, у нас нет груза. Со мной путешествует друг. Он возвращается домой. У нас есть пограничные разрешительные документы. — За эту леди я могу поручиться, -сказал второй человек, которому, похоже, подчинялся командир отряда. -Ее спутник нам интересен больше. Да, Ксанос Раффл? Будьте добры, покиньте, надеюсь, ненадолго, Вашу прекрасную спутницу и подготовьте к досмотру личный корабль. Он также снял шлем, разговаривая с женщиной. С изумлением, Лея увидела перед собой Хэна. Но не того романтичного, не самоуверенного, не растерянного, как при последней встрече. Теперь более, чем когда - либо раньше, в нем проступили так тщательно скрываемые властные черты. Отряд подчинялся ему беспрекословно, и очевидно, именно Соло был здесь главным.  — Сейчас, милая, я сдам им несколько мешков чистейшего коаксия, десяток ящиков незарегистрированного оружия, достаточного для маленькой войны-и вернусь. – Смешно! - оценил Соло. — Ксанос, мы прекрасно понимаем, что не выглядите столь полным идиотом. Только не надо делать таких и из других. Пошутим в вашем гостеприимном корабле. Ксанос галантно поцеловал руку Леи, с заверением, что скоро вернется и они продолжат увлекательную беседу. Он казался абсолютно спокойным. Опытный путешественник, коллекционер не раз проходил подобные формальные проверки. Документация оформлена соответствующим образом. Культурные ценности совпадают с разрешительным реестром. Что эти вояки понимают! Обработают купленные произведения искусства сканером, сверят с выведенным на экран списком и откланяются. Присутствие этого выскочки Соло, видимо, играющего здесь не последнюю роль, не очень понятно. Однако, ничему не препятствует. Абсолютно спокойно, даже без возмущения, Ксанос отправился с прибывшей командой на свой корабль. Соло замыкал отряд и, уходя, обернулся. –Я бы взял на себя смелость, сенатор, посоветовал осторожнее выбирать спутников. Раффл зря думает, что быстро освободится. Если мы правы, Вам тоже придется давать неприятные объяснения. Причем, не мне, и не здесь. Лее, при всей ее выдержке, стало не по себе от этого бесстрастного тона, пристального взгляда исподлобья. Никакого намека на чувства, на то, что их когда-то связывало. Она ощутила сожалеющий взгляд постороннего человека. – Полковник, Ваши слова надо расценивать как угрозу? — Лея моментально пришла в себя, ее тон стал жестким и властным. -Смею напомнить о дипломатической неприкосновенности. У организации, которую представляете, есть ко мне претензии? Вот вашему куратору и буду давать соответствующие объяснения. –Не ему, а комиссии по охране исторических ценностей. Причем, тень ляжет, кроме тебя, на Ская и Сэнни. Лея, что ты делаешь? Неужели он тебя так ослепил? — Похоже, это Вас, полковник, ослепило. Я осуществляю перелет по делам Набуанской Академии, не совершила ничего противозаконного. Подать жалобу в Кореллианский Комитет безопасности? Будьте добры, займитесь прямыми обязанностями. – Можете подавать жалобу на дружеское предупреждение. Всего наилучшего, леди. Можете беспрепятственно продолжать путь. Хэн догнал отряд и, вместе с остальными, перешел на «Хэйпанский бриз». Лее не обязательно знать, что это не дежурная проверка. С ними находился откомандированный Фалудом известный кореллианский эксперт по художественным ценностям. Поэтому проверка отличалась от стандартной. Кстати, эта группа путешественников была не первой, которую приходилось проверить. Кое-какие любопытные находки уже конфисковались с других судов. Ксанос Раффл — опытный коллекционер. Наблюдение за ним велось давно, но не подавал повода для задержания. Все заявленные ценности соответствовали коду и названию в реестре. Но сейчас эксперт имел собственный список разыскиваемых раритетов. Пусть означенных пунктов здесь не нашлось, но для некоторых представленных обнаружилось несоответствие места и времени изготовления. Некоторые вещи оказались незаконно добытыми в поясе погибшего Алдейрана, заявлены под иным названием, соответствующем реестру. Это Ксанос легко объяснил тем, что приобрел эти вещи у коллекционера, не поинтересовавшись их происхождением. Отговорка слабая, но законная. С документами закончили, командир отряда дал команду осмотреть корабль. Ксанос, наконец, допустил ошибку, путешествуя в компании леди, которую защищала дип. неприкосновенность. Значит, поискать стоило. Осмотр прошел бы для историка благополучно, если бы не присутствие предвзято настроенного полковника Соло. При осмотре Хэн, опытным глазом, отмечал места, удобные для тайников. И трижды не ошибся. Раритеты, извлеченные из потайных «карманов», переставленных переборок корпуса корабля в реестрах не значились. И намного превышали по стоимости представленное. Далее, Лее, которая записала голограмму с объяснением, что Ксанос Раффл являлся лишь ее знакомым попутчиком, предоставили право свободно продолжать путь. «Хейпанский бриз» с экипажем, отконвоировали на Корусант. Ксанос попал под следствие, и был изолирован до выяснения обстоятельств.Впоследствии, ему будет предъявлено обвинение в контрабанде, незаконном провозе исторических ценностей. Найденное конфискованно и передано в Кореллианский музей искусств. После того, как отряд отбыл на «Хейпанский бриз», Лея больше не видела Соло. Объяснения записал начальник отряда. Командир ее яхты и сопровождающий эскорт получили разрешение продолжать путь. Более того, не счел нужным, Хэн даже впоследствии, связаться. Почему между ними все так сложно! У Соло просто талант появиться не в то время и не в том месте. А при редких встречах наедине никогда не удается договориться. Чего стоил этот безразличный, если не презрительный взгляд, от которого становилось не по себе! Теперь точно все разговоры с ним станут бесполезными. А самое страшное - Соло был прав. Дружба с контрабандистом бросала тень не только на нее, но и на ее семью. Как будто самого Хэна это не касалось! Однако, ни Скай, ни Сэнни, ни Ли с Зартом значения этому не придавали. Они просто любили своего веселого, находчивого приятеля. Впрочем, как знала Лея, его прежние занятия служат очень хорошую службу делам нынешним. Настолько, что никто, толком, не знает, чем Хэн занимается под маской коммерческих перевозок. Теперь ей только и осталось, сосредоточиться на том деле, ради которого отправилась в путь. В своих размышлениях, Лея оказалась одновременно, права и неправа. Хэн был очень зол на нее. Но, в каком-то смысле, сочувствовал. Очевидно, что о делах Ксаноса она знала ровно столько, сколько тот преподнес. Внешне все выглядело безобидно. И обвинить молодую женщину можно только в ошибке, в желании начать отношения с красивым, умным, состоятельным мужчиной. Хейпанцы и отличались от других не только внешней красотой, но и внутренней тягой к прекрасному. Она увлеклась и даже не подумала, что Ксанос может использовать ее статус,чтобы привезти домой исторические раритеты без осмотра корабля. Правда, сейчас об этом думать времени не оставалось. Лея отправилась дальше. Хэн вернулся на Корусант, с докладом очень довольному Фалуду. Хорек сообщил Соло, что намерен включать его в состав других отрядов, занимающихся подобной работой. «Хейпанский бриз» оказался одним из первых, но далеко не единственным кораблем, из которого удалось вернуть значительные ценности. И не только их. С нескольких лоррелийских кораблей был снят приличный запас контрабандного оружия. Правда, не обошлось без небольших боевых стычек и действующие заградотряды потрепало. Незаметно пролетел месяц. Хэна опять носило по всем ближайшим и нескольким отдаленным районам. Наблюдательный зверек подметил мрачное настроение своего подчиненного и поспешил загрузить делом, чтобы тот не вышел из рабочего состояния. Присутствие на борту корабля бывшего контрабандиста очень осложняло противникам действие. По необходимости, Соло, либо выступал в роли «правой руки» командира корабля, либо рядового в отряде. Он знал многие типы кораблей, с которыми приходилось иметь дело. Где можно устроить потайные карманы, или переставить переборки. Довольно быстро научился угадывать несоответствие маркировки груза. Теперь он вернулся к привычному для себя образу жизни. Выкроил время навестить Сэнни и познакомиться с малышкой Локкой Скайлайт Уолкер. Правда, Лея, в этот момент, еще не вернулась из путешествия. Был также у Зарта с Лианной, но недолго. Ли неважно себя чувствовала, Ураган, как всегда, занят делами, в компании неразлучного Коркханна. Хэн там не задержался. Тем более, о деле, которым сейчас занимался, распространяться не следовало Немного пришлось поделиться с Зартом, в части, его касающейся, и получить новые данные о передвижениях противника в районе границ Антареса. Опять вернулась «кочевая» жизнь. Только, находясь в условиях, когда может быть вызван днем или ночью, практически не употреблял спиртного. И редко ночевал в своей корусантской квартире. Иногда, когда оставался дома, компанию ему составляла Кайра. Жаркие ночи с умелой подружкой отключали голову и давали необходимую разрядку. С ней все просто и понятно. Соло дарит подарки или деньги, она ничего не требует и оба получают удовольствие. Раскованная, готовая к самым откровенным ласкам, достаточно циничная и слабо измученная моралью, сейчас ему была необходима именно такая. И, вместе с тем, Кайра не любит его, Хэн прекрасно это знал. Иначе порвал бы с ней раньше. Девушка являлась его подружкой. Они так встречались уже год. Познакомились в кантине «Беглецы» на нижнем уровне Корусанта. Она, по-прежнему, работала там официанткой. Однако, его душа и мысли принадлежали именно той женщине, которая не могла и не хотела с ним быть. Впервые за много лет Хэн искренне и преданно любил. Женщину, которая привыкла все вопросы решать сама. Достаточно состоятельную, наделенную властью и занятую любимым делом. Видя, как быстро Лея потянулась к Ксаносу, пока не нашел аргументов убедить ее, что с Соло ей тоже будет неплохо. А появиться сейчас, когда она разочарована, расстроена, Хэн считал нечестным. Иначе, воспримет как жалость. Лее сначала придется самой пережить. Он появится чуть позже. Хэн не помнил, со времен Брии, когда еще так стремился покорить сердце женщины. Приобретенный опыт отступал перед интуицией. Обычные методы соблазнения с Леей не «работали». Кроме того, ее душа, мысли, чувства интересовали не меньше, чем тело. Но прежний образ жизни приучил Хэна не раскрываться. Он был достаточно беден на романтику и проявление истинных чувств. Те несколько теплых, доверительных вечеров, проведенных с Леей, являлись большой роскошью. После которой снова прятался в скорлупу сарказма, цинизма и невоспитанности. В глубине души, ему хотелось оберегать Лею. Видеть ее более податливой, раскованной, женственной. Наслаждаться ее осторожными прикосновениями, растущей смелостью, доверием к нему. Естественно, чтобы это видел и знал только он сам. Для остальных - пусть примеряет какие угодно маски. Как бы мог теперь выглядеть их разговор: – Ты не хочешь замечать моих достоинств! – Зато, заметно, Соло, как они очевидны для других. Это касалось обоих. Все, что Хэн себе намечтал, Лея уже пережила с первым мужем. С кем-то еще, и, возможно, с Ксаносом. Его многому научила Кайра, и не она одна. Это жизнь. Подобные обстоятельства могут стоять между ними. А может - нет, если оба очень постараются. Вот чему жизнь не научила ни одного из них-взаимному доверию. Лея Органа доверяла очень ограниченному кругу мужчин. И сейчас ее доверие снова пошатнулось. Хэн, с уверенностью, мог назвать два-три женских имени. Она теперь выходила из этого числа. Теперь на Хэна ложилась ответственность не только за себя и собственные действия, но и за других людей. Принять это оказалось ново и сложно. Теперь он в полной мере оценил дипломатические способности Леи, которых так не хватало самому. Как ни старался сдерживаться, все же испортил отношения ,на совещаниях в Фалуда, с парочкой так называемых «стратегов». Для которых поставленная цель оказалась намного важнее, чем жизни тех, кому предстояло ее воплощать. У этих кабинетных крыс полностью отсутствовало чувство братства по оружию. Не приходилось видеть как гибнут те, кто только что прикрывал твою спину. Не приходилось вытаскивать из переделки кого-то, вроде Чуи. Существа, которое ворчит, критикует почти все твои действия, а при необходимости свернет шею любому из твоих врагов. Чем больше Хэн общался с высокопоставленными чиновниками и военными, тем больше становился похожим на них, перенял правила поведения . Презирая их еще больше и себя заодно. Но ничего изменить ему было не под силу. Из внештатного сотрудника департамента он превращался в «правую лапу» умницы Хорька. Ситуация обострилась, по совпадению ли, после ареста Ксаноса Раффла. Нападения пиратов расширились по охвату территории, вышли за пределы Хейпанских миров и близлежащих пограничных территорий. По почерку — в налетах задействовались не только лореллийские пираты, Волки, люди Шорр Кана, Вольные стрелки. Стали действовать хорошо вооруженные, обученные сборные отряды, преимущественно состоящие из тех, кому нечего терять. Локальные конфликты перерастали в настоящие военные действия. Которыми руководил грамотный стратег, имя и намерения предпочитающий не афишироаать Арест Раффла по пути на Хейп разрабатывался изначально. Присутствие Леи Органа значительно осложняло разработку. Впрочем, Хэн заранее озвучил эту проблему на совещании, как предположение. Касаться ее личной жизни Соло не имел права, поэтому только сообщил о возможном появлении, так как сенатор отправлялась на Хейп с дипломатической миссией, по приглашению правящей четы Изольдера и Тенениэл. Хэн продумал план,чтобы присмотреть за Леей. Непонятно, насколько и кому было известно о ее нежной дружбе с Ксаносом, как это повлияет на хейпанский визит. Ему улыбнулась удача.Отдел Фалуда официально направлял в столицу Хейпа для разведки местной обстановки и переговоров с правящим принцем Изольдером. С другой стороны, Из прислал приглашение на празднование очередной годовщины бракосочетания. После сопровождения арестованного Ксаноса, появился независимый повод вернуться на Хейп. В реальности, им требовалось посовещаться. Изольдер оказался в очень сложном положении. Продолжающиеся налеты он категорически не одобрял. Более того, даже его флот несколько пострадал от действий конкурирующих группировок и потерял часть груза. Контрабандист в прошлом, правитель одного из миров, откуда происходило большинство лореллийских пиратов, он был вынужден идти против своего народа и бывших собратьев по оружию. Но прикрывать их больше не мог. Ситуация вышла из- под контроля. В то время как и в Кореллианский системы стало очень неспокойно. Одновременно, такое же приглашение получила и Лея. После развода она сохранила дружеские отношения с Изом и его женой, продолжала с ними общаться. Теперь к ней у него тоже нашлось личное дело. Изольдер обладал средними способностями к восприятию Силы. Но максимально развил имеющиеся с помощью Ская. Теперь являлся одним из не очень сильных посвященных. Но, в последнее время стал ощущать ее толчки и возмущения. Дипломатическая миссия, поиск Леей учеников, оказались более чем кстати. С другой стороны, хотел предупредить ее об опасности. Эту Силу ощущал как чужую и мрачную. Только достаточно могущественную, раз даже он ее улавливал и тревожился. Причем, не только за себя. Зачатки способностей стала проявлять пятилетняя Тенел, его дочь. А Тенениэл раньше воспитывалась у Ночных Сестер, поддерживающих темную сторону силы. Она тоже ощущала это влияние, но не как враждебное. Встреча, как бы случайная для обоих, Хэна и Леи, произошла в мирной, непринужденной обстановке, посреди праздника. Лея пребывала в полной уверенности, что Соло отконвоировав, в составе отряда, арестованного Ксаноса, отправится дальше по своим делам. В то время, как Хэн был уверен, что она отправилась вглубь Хейпанских Колец со своей дипломатической миссией и в поисках учеников. Судьба похоже посмеялась над ними. Людям, находившимся в столь сложных отношениях, довелось столкнуться во дворце их близкого друга. Бывшего мужа Леи, сохранившего неизменную преданность как ей, так и Соло. Еще со времен переделок на Датомире, считающего, что они оба сопротивляются неизбежному. Учитывая, как Хэн пошел на казалось неминуемую гибель, чтобы вытащить их. Какими глазами Лея смотрела ему вслед, с побелевшим лицом! Еще немного и была готова пойти вместо Соло. Чего бы не позволил ни один из них. Первоначальная вражда, неприязнь Хэна и Изольдера, ревность к Лее и соревнование способностями бывших контрабандистов, переросли в крепкую дружбу. Лея присутствовала на бракосочетании Иза и Тенениэл. Сенатор Органа помогала молодой паре пережить невероятный политический и семейный кризис, когда два года назад Изольдер потерпел сокрушительное фиаско при военной стычке на Фондоре. Тогда он потерял почти половину флота и войско понесло колоссальные потери. Среди них оказалось много хейпанских джедаев. Возмущение Силы было столь велико, что Лее очень долго снились реалистичные кошмары этого боя. Тенениэл, находясь на очень далеком расстоянии, стала рожать намного раньше положенного срока. И, несмотря на усилия врачей, потеряла новорожденного братика трехлетней дочери. Скай отправил туда свою эскадру. Троон, Антарес, имевшие на Фондоре металлургический интерес и ремонтирующие некоторые типы боевых кораблей, помогли несколькими тяжелыми боевыми крейсерами. Нападение на Фондор было подавлено. Но —какой ценой! Правда, с тех пор, их связала преданная дружба. К сожалению, с четой Арн Из и Тенениэл были знакомы только заочно. После произошедшего, Изольдер отошел от политики, практически не покидал Хейпанские Миры. Он все свое время уделял жене и дочери. Маленькая Тенел Ка крайне рано стало проявлять способности к Силе, унаследованные от обоих родителей. А так как, подрастая, она становилась все больше похожей на мать (значительно более одаренную Силой, чем Из) воспитание и обучение малышки требовало особого внимания. Кроме того, продолжал собирать и изучать информацию о захватчиках, пытавшихся поработить фондорианцев. То, что происходило сейчас, принцу Изольдеру крайне не нравилось. Похоже, эти участившиеся налеты на мирный транспорт служили для того, чтобы отвлечь внимание от подготовки к чему-то еще более серьезному. И хотя за последние годы не покидал пределы Хейпанского консорциума, во внешнем мире оставались его друзья. Помимо этого, Внутреннее кольцо Хейпа не являлось полностью изолированным и самодостаточным. Из Центральных миров приходили транспорты с рудой, провизией, современными медикаментами. Осуществлялся культурный и дипломатический обмен. В связи с обострившейся обстановкой, ему было необходимо посоветоваться с Леей, раз она оказалась в этих краях. Поговорить с бродягой Соло. Удивительно кстати, с ним удалось связаться. Более того, чудом оказался в этих краях. Нельзя было упустить такую сказочную удачу. Правда, к этим людям у него не только дело. Из был искренне рад повидать их обоих. Интересно, удалось этим упрямцам договориться? Лея, как и Соло, всячески уклонялись от разговоров о личном. А общаться не приходилось уже давно. До него доносились смутные слухи о новом романе Леи с хейпанцем, но значения не придал. Будь это так, случай познакомиться бы представился. В день празднования Фонтанный дворец принимал довольно много гостей, несмотря на небольшие размеры. Изольдер, предпочитающий сохранять личное пространство и не пускать посторонних во внутренние покои, воспользовался великолепной погодой и организовал пиршество на открытом воздухе. Встречающие гостей супруги выглядели эффектно. Изольдер, чья свободная туника из дорогой тонкой ткани облегала внушительную фигуру, с распущенными длинными светлыми волосами, перехваченными короной Власти, в бежевых брюках, стоял рядом с миниатюрной изящной женой. Тенениэл облачилась в длинное, струящееся платье, под цвет кремовой туники мужа. Изумрудные глаза обманчиво сулили мягкость и женственность, но длинные, волнистые медно- рыжие волосы выдавали темпераментный характер. Те, кто знал получше, были в курсе. Что становиться на пути супруги Чьюмиды Изольдера опасно для жизни. Даже в его отсутствие. Рядом с рослым, атлетически сложенным мужем, она казалась меньше ростом и субтильнее. Тем не менее, в прежние времена, попадала выстрелом в глаз датимирскому изюбрю, одной рукой управляла своенравным ранкором. Хэн прибыл чуть позже. Лея уже приветствовала супругов и присоединилась к гостям. Когда он подошел выразить свое уважение супругам, Изу на мгновение изменила выдержка и он изумленно посмотрел на друга. В гуще гостей принц просто не узнал бы Соло. Кореллианец облачился в великолепно сшитый костюм, сшитый по индивидуальному заказу, по моде его родной планеты. На ногах - начищенные туфли. Волосы зачесаны назад и уложены. В соответствующих этикету выражениях, Кхэнгрим Соло (не иначе) выразил глубокое почтение и уважение правящей чете, долголетия их браку, счастья дочери. И не останавливаться на достигнутом. Принцесса уже имела счастье общаться с Соло раньше. Поэтому, непонимающе быстро взглянула на мужа. Изольдер еле заметно пожал плечами. Когда Хэн закончил приветствие, Из поблагодарил его за теплые слова, сообщил, что Лея где-то здесь, среди гостей. Он сразу понял, что они прибыли порознь. Еще интереснее, что Соло просто кивнул и спросил кто есть еще из общих знакомых. После чего тоже отправился искать себе компанию. Надо сказать, его нынешнее обличье, сдерживаемые сарказм и острословие, быстро сделали неотличимым от большинства присутствующих. При желании, Хэн умел говорить на языке этого сословия. За последнее время соблюдать этикет приходилось пользоваться все чаще, появилась практика. Кстати, это неожиданно оказалось удобным. В кругах высшего сословия, в котором Хэн оказался сейчас, тем более на Хейпе, его имя известно не было. Своим собеседникам представлялся Кхэнгрим Бенетрон. Изольдер, даже если бы услышал, не стал вмешиваться. Зато можно было услышать что-нибудь стоящее. Аристократия тоже сплетничала, обсуждала участившиеся захваты торговых судов. Но, поскольку это был Хейп, отношение к подобным событиям имело несколько иную окраску. Перемещаясь среди красивых, разнообразной формы, подсветки и звучания фонтанов, Хэн заводил знакомства, любезничал с дамами. Наиболее привлекательных приглашал потанцевать. Сегодня позволял себе развлекаться в полной мере. Не забывая смотреть в оба глаза и «слушать затылком». В одной из групп гостей он присмотрел красавицу, стоящую спиной и ведущую оживленную беседу. Судя по соблазнительной фигуре, длинным каштановым волосам, волнами сбегающим по спине, модному платью с открытыми плечами, она производила впечатление молодой, но уже не совсем девушки. Учтиво поздоровался, не выходя из выбранной роли, попросил избранную даму оказать ему честь, уделить несколько минут ее драгоценного внимания. Согласие леди осчастливит его до конца жизни. Изумленную Лею охватило женское любопытство. Очень вовремя заиграла музыка. Воспользовавшись моментом, положила руки ему на плечи и оба закружились в танце. – Что ты творишь? Хэн, тебе что здесь понадобилось? – В каком порядке ответить? Отдыхаю. Танцую с одной из самых красивых женщин, которую встретил за последнее время. Принял приглашение друга на его торжество. – Соло, я тебя знаю... – Уверена? Впрочем- да. Настолько, что даже не возникло желания узнать получше. – Просто любопытно, что значит этот маскарад. – Это не маскарад, Лея. Всего лишь одна из граней моего существования. Сторона, тебе малознакомая. –Признаю — неожиданно. Ну уж насчет сравнения с другими женщинами, точно не ошибаюсь. Как тебе теперь Тенениэль? Снова наплывают воспоминания о богатых растительностью, душных, влажных джунглях Датомира, пыльных пещерах. Воинственной дикарке в оборванной одежде, темпераментно ревнующей Лею то к Соло, то к Изольдеру. – Я не самоубийца. — усмехнулся Хэн. Пожалуй, только по этой ухмылочке снова стал немного узнаваемым. Короткая музыка кончилась, началась другая. Оба словно не заметили этого, продолжая кружиться в своем ритме. Воспоминания еще не отпускали ее, наплывая весьма некстати. Похищение Хэном на Датомир в попытке разрушить свадьбу с Изом. Его кулинарные изыски -пряный язык арика, расползшийся из скорлупок пудинг. Неуклюжая попытка 3 Пи О сочинить стихи о том, какой замечательный Соло. Лея решила немного созорничать. – Помнишь, сердцеед? " О, Соло! Хэн Соло! Властитель всех принцесс. Великий покоритель влюбленных дам сердец» — Шедевр нашего разговорчивого. - Он задумался и неожиданно серьезно выдал- Давай помолчим. Мы так долго не виделись. Какие прекрасные сумерки выдались! И все позабылось, Что помнить не хочется: Обиды твои. И мое одиночество.  — Знаешь, Соло, я сегодня тебя не узнаю. — И какая модификация тебя устраивает больше? –Человеческая. Хэн, может, просто потанцуем? Или мне тоже следует именовать Вас, кронпринц Коррелианский, Кхэнгримом? — Как угодно. Один вечер ничего не решит. Еще пару часов и снова отправлюсь в путь. А тебе — в другую сторону. – Вернешься- поговорим. Берегите себя, Кхэнгрим Бенетрон. Совершенно неожиданно, Лея приподнялась и нежно поцеловала его. Потом развернулась и резко отошла в сторону. Женщину немного смутил взрыв внутренних эмоций Хэна, смесь отчаяния и надежды. Одно понятно- изменения коснулись лишь внешнего облика Хэна. Лея, как раньше, продолжала его чувствовать. Правда, ее внимание вскоре было отвлечено. Тенениэл подошла и предложила показать часть сада, которой очень гордилась, внутри дворца. Тенел увязалась за ними. Лея уловила волнение молодой правительницы Таа Чьюми, желание поговорить без посторонних ушей. Но пока девочка не найдет себе занятие в другом месте, Лея делилась новостями Академии, своими планами во время визита в Хейпанский консорциум. Беседа женщин была светской, скорее обмен новостями подруг, которые давно не виделись. Дочь Тенениэл увлеклась рассматриванием крупных красочных цветов. Однако, Лея испытывала странное ощущение. Оно исходило не от собеседницы, ибо обе уже были знакомы со способностями друг друга. Кто-то робко, неуверенно, но настойчиво, касался ее сознания, пытался его изучить. Женщина, по привычке, сразу заблокировала вторжение. И тут же к ее ладони приложилась маленькая ручка. "Тенел, малышка... А ведь ты могла быть и моей доченькой." Взгляд больших изумрудных глаз девочки внимательно скользнул по лицу Леи. –Ты боишься чего-то, сенатор Лея. Или обижена. Хочешь, я попрошу папу? Он- Чьюмида, сильный и все может. –Тенел, дорогая, мы договаривались, что ты не вмешиваешься во взрослые разговоры, - строго сказала мама, - И не "смотришь" гостей без разрешения. Беги поиграй с друзьями. Тенел, бросив на мать укоризненный взгляд, удалилась. –На самом деле, Тенениэл, ты тоже чем-то встревожена. Что случилось? – Не знаю, просто предчувствие. Из его разделяет. Боюсь, его власть не столь безгранична, как видится Тенел. Да, безусловно, в Таа Чьюми, его власть основательна. Как в ближайших к нам государствах. Но в консорциуме шестьдесят три королевства, более сорока правителей. И далеко не все являются приверженцами Светлой стороны Силы. Корсарская глушь, Миры Ружья, Барьерный Туман - отдельная тема. Внешне все в порядке, но что-то тревожит. Я чувствую возмущение Силы. Такого давно не случалось. Лея это "нечто" чужеродно и опасно для вас. – Спасибо, понимаю, о чем пытаешься предупредить. Ты-ведьма с Поющих Гор, наш отец со Скаем был мощным Темным Джедаем. Так что здесь тоже ощущаю это влияние. Наша Академия не единственная в Галактике. Есть другие ордена. Одни осели на планетах, другие на городах-станциях. С некоторыми поддерживаем отношения, иные-не признаем. Далеко не все приветствуют Светлую сторону. Война с Темными не прекращается всю историю джедайских орденов. Но здесь, на окраинах Хейпанских миров есть много одаренных подростков, не определившихся со Стороной. А ими никто не занимается, не обучает. Если ситуация выйдет из-под контроля, постараюсь связаться со Скаем. – Да и я еще не окончательно разучилась действовать. Кроме того, могу связаться, с несколькими уцелевшими Сестрами, которые не поддерживают Темную сторону. Или - колеблются. Ладно, в остальном как дела? Правильно поняла, что ты не с Хэном? – Как-то не складывается. Или обстоятельства мешают, или мы сами себе. – Борись, если считаешь, что достоин. Хэн никогда не даст тебе уйти, если любит. – Соло ЛЮБИТ? Разве только себя и авантюры. – Да, разумеется. - с иронией отозвалась Тенениэл.- Из чистого интереса он выиграл в карты планету, украл тебя из-под носа наследного принца Хейпанского консорциума. Оберегал на протяжении всего путешествия. Обучился езде на ранкорах только из любопытства, а не потому, что тебя схватили Ночные Сестры. Лея, проснись! Сколько он может доказывать очевидное? Хотя, должна искренне поблагодарить, что ты не встала на пути между мной и Изом. Несмотря на то, что там, на Датомире, в какой-то момент мне пришлось выбирать. Конечно, возможно сейчас встречаешься с кем-то очень достойным, более подходящим. Но не ошибись. Теперь, прошу прощения, пора к гостям. – Кстати, я тоже хотела кое с кем побеседовать. – Боюсь, - обаятельно улыбнулась Тенениэл, - один из этих счастливцев уже беседует с Изольдером. Это надолго. Отдыхай. Свои переживания, связанные очередным недопониманием с Леей, Хэн свел к привычному «как-нибудь потом решится». Пока времени над этим размышлять не было. Соло успел немного продолжить заинтересовавшую его беседу. Затем Изольдер позвал побеседовать, ненадолго покинув гостей.