Accept No Substitutes

Ирука чувствовал себя идиотом, сидя в одиночестве за столиком для двоих в одном из самых лучших ресторанов деревни. Официант вот уже три раза спросил у него, готов ли он сделать заказ, а Ирука каждый раз отвечал, что кое-кого ждет. Этот официант, наверное, думал, что его продинамили. Черт, да Ирука и сам начинал так думать. Он поверить не мог, что позволил Наруто втянуть себя в такую нелепость, но опять-таки, чего он только не сделает для этого мальчика. Даже если это означает, что его попытаются свести с Хатаке Какаши, который в итоге его продинамит. Ирука гонял воду в стакане из одной стороны в другую, глядя на весь процесс так, будто тот хранил в себе ответы на все его вопросы. Какаши вообще появится? Скорее всего, нет. Как много воды ему предоставят, прежде чем решат вытолкать отсюда? Он просидел тут час, получив три стакана, и он сомневался, что ему нальют ещё. Как долго полагается ждать, прежде чем заявить, что вся эта идея изначально была определена на провал? Кажется, девяносто минут вполне достаточно. Объективно он знал, что Какаши хороший человек, и он доверял мнению Наруто, но Ирука даже представить не мог, с чего мальчик решил, будто бы они были «идеальной парой». Ему стоит винить проснувшуюся после собственной свадьбы сватовскую сторону Наруто. Ирука знал, что Узумаки просто хочет, чтобы все остальные были счастливы так же, как и он, но это не отменяло всей абсурдности ситуации. Он наконец-то согласился на встречу только для того, чтобы Наруто отстал, и было у него подозрение, что Какаши поступил точно так же. Они могли бы сходить на свидание, доказать, что не совместимы, и просто продолжить двигаться вперед. Все бы поняли. Это был единственный логический исход. Конечно, Ируке бы пришлось сесть и нежно объяснить Наруто, что «вам нравятся парни, и вы мой бывший учитель, и ему нравятся парни, и он мой бывший учитель» — не показатель того, что люди созданы друг для друга, но он был уверен, что Наруто с этим смирится. Особенно если Ирука скажет ему это за раменом. Он больше беспокоился о том, каких ещё «подходящих» кандидатов ему подберет мальчик после того, как окажется, что у них с Какаши не срослось. Даже не удивительно, что тот опоздал. Конечно же он опоздал. Теперь, когда он был Хокаге, у него должна была быть хорошая причина, настоящая, но Ирука слышал достаточно историй от Наруто, чтобы знать, что Какаши опаздывал даже без этого повышения. Официант снова направлялся к столику Ируки с раздраженным лицом, когда Какаши наконец-то появился в ресторане. — Нам понадобится ещё пара минут, — сказал Ирука, указав рукой на Какаши. Официант обернулся, чтобы посмотреть, кому именно Ирука машет, и учитель не мог не развеселиться от того, как его глаза чуть не выпали из глазниц, когда он понял, кого же Ирука ждал всё это время. Официант поклонился и отошел от стола, оставляя Ируку смотреть на то, как Какаши приближается. У Какаши была та же ленивая походка, то же скучающее выражение лица, те же лохматые волосы, всё в нем было тем же. Он выглядел и двигался точно так же, как и всегда, но что-то в нем было не так, и Ирука не мог понять, что именно. А потом осознание ударило его по голове. Какаши не преследовали АНБУ. Какаши, конечно, был печально известен тем, что умудрялся сбегать из-под охраны АНБУ, но Ирука знал наверняка, что Наруто вписал данное свидание ярко-оранжевым маркером в официальное расписание Хокаге. Он сам, будучи чересчур довольным, рассказывал об этом Ируке. И это означало только одно. Какаши послал чертова клона на их свидание. Ирука постарался не кричать и не швырять вещи. Почти пустой стакан в его руке был идеально сбалансирован для броска. Он поставил его на стол, чтобы не поддаться соблазну. Ирука на регулярной основе учил детей делать клонов, да ради бога. Какаши серьезно принимал его за идиота, который даже не заметит разницы? Он только собирался развеять его, когда понял, что в таком случае не сможет сказать Наруто, что да, он сходил на полное свидание с Какаши, но к сожалению, ничего не получилось. Если он развеет клона, то ему придется проходить через это снова. Маленькая часть него, которая всё ещё была не повзрослевшим проказником, кричала в его голове, расстроенная тем, что он сам не додумался до такого. Тупые гении с их тупыми гениальными идеями. — Ты опоздал, — заявил он, когда клон Какаши сел за стол. Он переживет свидание, но это же не значит, что он пустит все на самотек. — Бумажная работа, — ответил клон таким тоном, каким обычно описывают сражение с Кьюби или Четвертую Мировую Войну Шиноби. Его глаза выглядели измученно. Оба глаза, и Ирука всё ещё не совсем привык к этому. Не то чтобы он проводил много времени, глядя Какаши в глаза до войны. Или планировал менять это сейчас. — Там так много бумаг, — продолжил он тем же травмированным голосом, — Горы бумаг. Повсюду. Это было так… честно. Ирука ожидал какой-нибудь дерьмовой отмазки в духе дороги жизни, кошек на деревьях или же старушек, которые красят свои дома, или что там ещё Какаши раньше нравилось использовать. Он не ожидал честности. Контуженный взгляд, которым на него смотрел клон, почти обезоруживал своей искренностью. Почти. Ирука всё ещё был раздражен, хотя теперь он думал, может ли бумажная работа вызвать у человека ПТСР. Он поежился, вспомнив, какие отчеты ему сдавал Какаши, и представил, что этот человек творит с важными документами. — Учитывая обычное состояние твоих отчетов, я удивлен, что наша деревня до сих пор существует. Клон ссутулился на своем стуле ещё больше. — Я говорил им это, когда меня делали Хокаге, но послушал ли кто-нибудь? Нет. — Все эти годы плохо написанных отчетов потрачены впустую? — Именно! — сказал клон Какаши, — Мне надо было позвать тебя в качестве свидетеля того, насколько я не подхожу на эту должность. — Весь отдел выдачи миссий добровольно выступит, если понадобится. Твои отчеты всё ещё служат нам страшилкой, которую мы рассказываем новым ребятам, когда они приходят к нам работать. — Уверен, что всё было не настолько плохо. — Ты написал целый отчет в виде еле читаемого хокку, — прямо сказал Ирука. — Сакура цветет Три юных ниндзя рыщут Толстый кот бежит, — нараспев рассказал клон. Ирука почувствовал, что уголок его губ слегка дернулся. Только сейчас он подумал, что если в целом смотреть, то это было немного забавно, однако в те времена он так не считал. Официант подошел к ним и принял заказ, и Ирука мысленно подготовился к тому, что это будет долгий, скучный и неловкий вечер. После того, как официант ушел, Какаши серьезным тоном сообщил, что он убежден, будто бы какой-то ниндзя-отступник пробрался в башню Хокаге и расположил там проклятую печать, от которой все бумаги размножаются в геометрической прогрессии. Думая о том, сколько разных форм ему надо было заполнить только для того, чтобы получить новый мел себе в класс, Ирука не мог полностью отрицать данную теорию. До середины вечера Ирука и не понимал, что ему, возможно, на самом деле всё нравится. Совсем немножко. Клон Какаши был умным и забавным, а их разговоры были очаровательными, и Ирука даже обнаружил, что слегка расслабился. Он был в довольно неплохой компании, если честно. Наверное даже лучше, чем с настоящим, немилосердно подумал он. Ирука отказывался верить в то, что сумел бы наслаждаться вечером так же сильно, если бы здесь был настоящий Какаши. Они вышли из ресторана вместе, Ирука кивнул клону и повернулся, чтобы уйти. Выполнив обещание, данное Наруто, он мог со спокойной душой пойти домой и покончить уже со всем этим. — Что? Никакого прощального поцелуя? — слегка издеваясь спросил клон Какаши, — Я думал, мы хорошо провели время. Сердцебиение Ируки ускорилось. Из-за раздражения, а не мыслей о том, что он может поцеловать Какаши, даже если это просто клон. Он, может, и слегка закрыл глаза на всю ситуацию, но это было слишком. Черта с два он будет целовать гребанного клона. Какаши заслужил небольшую оплату за всё это, решил Ирука, так что подобрался и снова повернулся к клону. Соответствуя каждому слуху о том, что он был застенчивым краснеющим учителем-девственником, он посмотрел на землю и нервно прикусил губу, прежде чем взглянуть на клона из-под ресниц. — Ладно, — сказал он тихим дрожащим голосом. Клон сократил дистанцию между ними, наклонившись для поцелуя. Ирука даже не колебался. Он воткнул ему в шею сенбон. Куча дыма, которую он получил в лицо, полностью того стоила. Он был достаточно мстительным, чтобы надеяться, что воспоминания хоть немного ужалят Какаши.

***

Застряв за очередной горой бумаг в своем офисе, Какаши моргнул, когда воспоминания клона ударили его. Он поборол улыбку, потирая то место, куда ткнул сенбоном Ирука. Один из помощников заметил внезапный блеск радости в его глазах и послал ему вопросительный взгляд, но Какаши проигнорировал это. Он такого совершенно не ожидал. Он и раньше посылал клонов на свидания, но никто ещё ни разу его не убивал. Завтра у него с утра до ночи будут встречи, но он решил послать ещё одного клона к Ируке после занятий, просто чтобы посмотреть, что тот будет делать. Ожидание того, сколько у Ируки уйдет времени в этот раз на то, чтобы убить его, поможет ему пережить все эти встречи.

***

— Ты же знаешь, что попытка убийства Хокаге считается изменой, верно? — сказал голос за Ирукой, заставляя того подпрыгнуть и едва не выронить пакет, который он держал. Хозяин овощного застыл, окидывая Ируку подозрительным взглядом. Ирука обернулся, схватил Какаши за руку и быстро утащил его оттуда. — Не говори такое на людях! — прошипел он. — Сказал человек, который пытался убить Хокаге прошлой ночью, — Какаши даже не пытался приглушить свой голос. Две проходящие мимо куноичи остановились и начали следить за Ирукой. — Я не пытался убить тебя, — резко прошептал Ирука, вытягивая Какаши подальше от толпы. Куноичи спокойно шли за ним, — Я убил твоего клона. Это другое. — Как долго ты знал? — С того момента, как ты сел за стол. А потом Ирука понял. Это тоже клон. Должен был быть. Весь Совет был в деревне, так что в данный момент они должны были ездить Какаши по ушам. Они бы не дали ему достаточно времени, чтобы он мог прийти на забитую людьми улицу и обвинить Ируку в измене. Пальцы Ируки потянулись к кунаю, но они все-таки всё ещё были на улице, и те две куноичи так и преследовали их. Почему Какаши послал ещё одного клона, Ирука был без понятия, но, похоже, клон был достаточно счастлив, бегая с ним по всяким делам. Они снова завели разговор, и Ирука опять обнаружил, что ему это нравится. Ходить по поручениям с кем-то было, вроде как, приятным изменением. Время так бежало быстрее. Ещё приятнее было бы, если бы это не был чертов клон, но Ирука на этом старался не зацикливаться. Прежде чем он заметил, он уже был у дома, закончив со всеми делами. Клон Какаши смотрел на него у дверей. Если бы Ирука его не знал, то сказал бы, что тот вел себя как джентльмен. Эта картинка была разрушена, стоило клону открыть свой рот. — Можно зайти? — он спросил это с такой хитрецой, что сразу становилось понятно — он не покупки будет помогать раскладывать. Ирука моргнул на это заявление, а потом усмехнулся в ответ. — Подержишь это, чтобы я мог снять обувь? — Конечно, — ответил клон, принимая пакет с покупками. К его несчастью, Ирука ударил одну из его точек давления очень сильно, и, так как у него были заняты руки, он не смог отбиться от атаки. Кратковременный удивленный взгляд на лице, прежде чем клон растворился в воздухе, определенно стоил того, что Ируке пришлось ловить продукты, вывалившиеся из упавшего пакета, пока они не грохнулись на землю.

***

В башне Хокаге, прямо посреди встречи с Советом, Какаши начал хихикать. Старшие с тревогой переглянулись между собой. Какаши плевать на них хотел. Он уже планировал следующее свидание в своей голове.

***

Ирука недоуменно моргнул, когда клон пригласил его на ужин. Тот ждал его снаружи Академии. Большинство людей поняли бы намек, если бы их убили дважды. Но опять-таки, Какаши не большинство. Он подумывал отказаться, но, если честно, есть хотелось жутко, а дома у него не было ни крошки. В Академии сегодня был долгий день, и позволить клону оплатить ему ужин намного легче, чем пойти за покупками. Он согласился ради еды, а не ради компании, которая шла в комплекте. Клон Какаши рассказал ему дюжину историй, которые происходили во времена тренировок Наруто. Некоторые мальчик ему рассказывал, некоторые он слышал впервые. Он помнил, как Наруто говорил, что однажды Какаши нанял Седьмую Команду на миссию ранга D, чтобы те помыли его нинкенов. Наруто рассказывал об этом как о жесткой битве, которую он храбро и единолично выиграл, пока Какаши просто сидел и читал свою книжку. Версия Какаши же повествовала о трех генинах, которых выкупали сами собаки. Ирука был склонен верить, что история Какаши более приближена к реальности. — Им не очень нравится мыться, — заключил клон. — Твоим нинкенам? — И им тоже. Ирука фыркнул и поборол желание встретиться со всеми нинкенами Какаши. Это может произойти только с реальной парой Хатаке. У него было не много времени, чтобы разобрать данную мысль, потому что Какаши быстро перескочил на другую историю. Если еда Ируки и остыла до того, как её успели съесть, то он не жаловался. Пока клон провожал Ируку до дома, он дернулся так, будто хотел взять его за руку. Этот простой жест напомнил Ируке, что это не по-настоящему. Клон пытался взять Ируку за руку, не Какаши. Поэтому он позволил подержать себя, но только для того, чтобы незаметно натянуть на клона проволоку с чакрой, которая всегда была у него в рукаве, а потом крепко потянуть в сторону. В одну секунду он держит руку «Какаши», а в другую — пустой воздух.

***

Какаши крутанулся на своем стуле, игнорируя взгляды помощников. Он вернется к бумагам через минуту. Его руку покалывало, но не из-за натянутой проволоки, а из-за тех нескольких секунд, которые произошли до. Ирука действительно был намного интереснее, чем он ожидал. Один из ассистентов прокашлялся, и Какаши вздохнул. Верно, работа. Воспоминания о смехе Ируки оставались с ним всю ночь.

***

Когда Какаши в четвертый раз послал клона, тот отвел Ируку в тихий маленький ресторанчик на краю Конохи. Уединенный угловой столик, за которым они сидели, давал ощущение того, что кроме них в ресторане больше никого нет. Они говорили об учительских методиках, и Ирука поделился мыслями о том, как, по его мнению, можно улучшить Академию. Он не знал, послушает ли его настоящий Какаши, но клон, по крайней мере, выглядел действительно заинтересованно. Однако это не остановило Ируку от того, чтобы пырнуть его ногу вилкой, когда клон попытался подсесть к нему слишком близко. Даже после того, как он развеялся, Ирука всё ещё чувствовал жар от бедра, которое к нему прижималось. Официантка подошла спросить, нужно ли им ещё что-нибудь, и на лице её было написано недоумение, когда она поняла, что Какаши там больше нет. Ирука тихо выругался. Надо было подождать, когда это глупое создание заплатит за ужин. Если Какаши так и собирался с ним играться, то надо было брать от этого всё. Платить за еду, которая только что растворилась в никуда, было не самым лучшим ощущением.

***

Когда воспоминания клона вернулись к Какаши, тот почувствовал боль в бедре. Никто его раньше не протыкал десертной вилкой. Он провел достаточно свиданий с клоном, самое время и самому сходить на одно из них, ему просто нужен подходящий для Ируки план.

***

— Ты свободен сегодня вечером? — спросил новый клон, когда нагнал шаги Ируки. Ирука обернулся, не особо размышляя над тем, как его всё это достало. У него был долгий день, его ученики вели себя так, что даже любой хвостатый в ужасе сбежал бы. Он просто хотел попасть домой и лечь спать, а терпения, чтобы разбираться со странными ухаживаниями Какаши прямо сейчас, было недостаточно. — ТЫ ЛИБО ХОЧЕШЬ СО МНОЙ ВСТРЕЧАТЬСЯ, ЛИБО НЕТ, — закричал Ирука и воткнул ему кунай в руку. Наступил момент тишины, пока Ирука не понял, что стоит посреди шумной торговой улицы Конохи, где теперь на него пялились дюжины шиноби. Конечно, сейчас они все знали, что то был клон, но это не отменяет того, как вся ситуация выглядела, пока тот не растворился. Он пожал плечами и пошел дальше как можно более повседневно. Он делал такое практически на ежедневной основе, нету никакого тут преступления. Но каждая клеточка его тела буквально в панике орала, что он только что ПЫРНУЛ ХОКАГЕ НА ЛЮДЯХ. Он направился прямо домой. Покупки могут подождать до лучших времен. Через час к нему постучали. Он медленно пошел к двери, представляя, как за ней стоят АНБУ, чтобы забрать его на допрос. Это была глупая идея, он знал. АНБУ не стучатся. Когда он наконец-то открыл дверь, то по ту сторону ему ярко улыбался Какаши. Даже не беспокоясь о том, что он может стать предателем Конохи, Ирука не думал, а автоматически вытащил кунай из кармана. Он не мог сейчас разбираться с ещё одним клоном. Это движение, однако, заставило Какаши улыбнуться ещё ярче. — Да ладно, сенсей, вы разве уже не достаточно подтвердили сегодня свое предательство? В отличие ото всех клонов, у этого Какаши за спиной двумя тенями маячили АНБУ, которые напряженно за ними следили. — Вот дерьмо, это реально ты, — он убрал кунай обратно плавным медленным движением, оставляя руки в зоне видимости. От этого оба АНБУ слегка расслабились. Какаши ему легонько махнул рукой. — Что, никакого клона на этот раз? — спросил Ирука всё ещё раздраженный, несмотря на беспокойство. — Он занят бумагами, — отмахнулся Какаши. Ируке почти стало жаль бедное создание. Он не знал, было ли это легально — заставлять заниматься бумажной волокитой клона. Они молча стояли какое-то время, пока Какаши снова не заговорил. — Думаю, я задолжал тебе ужин. Ирука поднял бровь. — Или, может быть, несколько? — снова попытался Хокаге. Возможно, Ирука был доволен, принимая это предложение. В конце вечера, после свидания, которое было ничуть не хуже, чем со всеми клонами (разве что немного более неловкое, так как рядом с ними постоянно торчали два АНБУ), Какаши проводил его домой. Когда они дошли до двери, Какаши остановился и посмотрел на него, внимательно вглядываясь в лицо. — Если я попрошу поцелуй, ты меня снова ткнешь сенбоном в шею? Ирука покраснел, думая, забудет ли ему Какаши это хоть когда-нибудь. Через секунду он улыбнулся. Если это и была его новая репутация, то он выжмет из неё максимум. — Ничего не обещаю. Это не остановило Какаши от того, чтобы наклониться ближе с очевидными намерениями. Ирука зажмурился и поцеловал его в ответ.

***

Какаши шел обратно в башню Хокаге, боясь, что, если оставит клона одного слишком надолго, то тот решит развеять сам себя посредством множества бумажных порезов, и это, если честно, было намного привлекательнее, чем любая бюрократическая работа. Он улыбнулся себе под нос. Спустя пять развеянных клонов и один поцелуй, он был более чем счастлив согласиться с тем, что Наруто не самый худший сваха на свете.

***

— Я слышал, что вы один раз пырнули Какаши-сенсея, — сказал Наруто, когда встретился с Ирукой в следующий раз. Ирука вспыхнул. В ближайшее время этого точно не забудут, да? — Это означает, что вы теперь встречаетесь? — выжидающе глядел на него мальчик. В голове Ируки промелькнул вопрос, должен ли он переживать из-за того факта, что Наруто считал нанесение колотого ранения посреди улицы хорошим индикатором отношений. — Да, мы решили попытаться, — сказал Ирука, почесав шрам на носу. Улыбка Наруто была ослепляющей, и Ирука ничего не смог поделать с тем, что улыбнулся в ответ.

Эпилог

Утренний свет проникал в спальню Ируки сквозь занавески, а Какаши грел его бок теплом своего тела. Последнее, чего он хотел, — так это вылезать из постели и встречать новый день, но весь Совет снова был в деревне, и он обещал, что Какаши обязательно появится на утренней встрече по поводу Академии. Он потянулся, пытаясь найти в себе силы, чтобы встать. Какаши закинул свою руку на живот Ируке, совершенно ясно давая понять, что он ещё не готов вылезать из нагретой кровати. — Нам нужно собираться, — сказал Ирука всё ещё хриплым ото сна голосом. Какаши протестующе замычал в подушку. Их постель была теплая и удобная, и он бы оставался в ней с Какаши всё утро, а если повезет, то и весь день. — Только подумай, — продолжил Ирука, — Ещё годик или два, и это уже будет работа Наруто, но никак не твоя. На это Какаши издал более довольный звук и рукой притянул Умино к себе ближе. — Давай, пора собираться. Какаши снова застонал, поднимая голову, чтобы посмотреть на Ируку. Его глаза были мутные, а волосы ещё более лохматые, чем обычно. — А что, если мы отправим клонов? — предложил он. Это была нелепая идея, Ирука знал, нелепая идея, которая выбесит множество народа, если они узнают, но проказник внутри него тоже проснулся, так что он не смог противостоять улыбке, которая начала расползаться на его лице. — Действительно. Какаши улыбнулся в ответ и притянул его ещё ближе. В этот раз всё будет нормально, сказал себе Ирука. Скорее всего, их клоны вряд ли вляпаются в какие-то серьезные неприятности. Скорее всего.