***
Триш встретила меня очень радушно, учитывая тот факт, что виделись до этого мы с ней всего единожды. Зато общаемся мы с ней уже очень длительное время. Мы познакомились в сети, когда мне было 16 лет, а ей уже 24 года. Несмотря на ощутимую разницу в возрасте, у нас нашлось очень много общего. Триш стала для меня старшей сестрой, которой у меня никогда не было. Я знаю об этой девушке все, даже то, что она сама не знает. Мы чувствуем, когда кому-то из нас очень плохо - не это ли все называется настоящей дружбой? - Ох, Лили, я так рада тебя видеть! Иди сюда, красотка! - Девушка бежала ко мне навстречу, пока ее светлые кудреватые волосы плясали из стороны в сторону. - Я тоже рада тебя видеть! - Мы крепко обняли друг друга. - Посмотрите только, какая ты у меня стала уже! - Подруга разглядывала меня с головы до ног. - Когда успела волосы покрасить? - Она пропустила через свои пальцы темно-лиловые пряди прямых волос. - Мне нравится! - Триш не давала мне даже слова вставить. - Мне хозяйка квартиры сказала, что помещение еще не готово, просила одну ночь подождать. Можно переночую у тебя, а утром уже заселюсь к себе? - Я наклонила голову в бок, как обычно это делаю, задавая вопрос. - Конечно, можно! Что за глупые вопросы! Ты как раз вовремя - Том вернулся! Том Харди - муж Триш. Я никогда его не видела, но достаточно о нем слышала - подруга не раз звонила в слезах, угрожая покончить с собой из-за очередной их перепалки. Приходилось тратить уйму времени, чтобы приводить ее в чувство, и уже на завтра я слышала ее довольный и счастливый голос, а еще о том, какой Том зайчик. Мне был не известен его род деятельности - Триш упоминала, что ее супруг занят в сфере предпринимательства, а какого именно она не уточняла. - Откуда он вернулся? - Из командировки, я же тебе говорила. - Я многозначительно качнула головой и пошла по направлению к дому. Они жили в уютном райончике с частными домиками - их был больше среднего. Внутри было светло за счет большого количества крупных окон, на удивление мало мебели - светлый бежевый диван в зале напротив стеклянного журнального столика и полочка прямо под экраном телевизора. Стены тоже были светлыми - обои песочного цвета с каким-то незамысловатым геометрическим рисунком. Кухня была выполнена в таком же стиле - светлая и просторная, наверху же тон оказался темнее - нечто среднее между светло-коричневым и молочным шоколадом. Наверху располагалось несколько комнат - хозяйская спальня, две гостевых и две душевых. - Том, милый, иди сюда! - проворковала девушка, помогая снять мою кожаную куртку. Прямо к нам вышел статный брюнет в синих джинсах, белой футболке с V-образным воротом, из-под которого виднелись черные чернила татуировок, а вот руки были забиты почти вплотную. Он был выше меня на пару голов, - встань я на самые свои высокие каблуки, все равно не поравняюсь. Черные волосы были зачесаны назад и знатно обработаны воском, темно-серые глаза смотрели в самую душу, а довольно-таки пышные губы изогнулись в улыбке, но последняя напоминала больше ухмылку, нежели дружелюбное приветствие. Я видела пульсирующую артерию на его массивной шее, а широкие плечи едва поднимались при каждом вдохе. Что-то в нем было опасное, но ужасно притягательное. - Добрый день, рада, наконец, с вами познакомиться, Том! - проговорила я, протянув ему руку в качестве приветствия. - Прошу, давай на "ты", Лили! - мужчина пожал мою ладонь, все еще сверля своим взглядом, от которого хотелось бежать и прятаться. - Триш о тебе многое рассказывала! Проходи, будь как дома! - пока он говорил, я даже не заметила, как подруга уже на нем повисла и целовала в гладко выбритую щеку. Вечер прошел достаточно весело, даже продуктивно - мне предложили работу в одном из баров Тома. Как оказалось, он владелец сети баров по всей Англии. На первое время эта работа или подработка была мне крайне важна - платить за квартиру надо, да и кушать тоже не плохо бы. Может, даже получится сэкономить, пока будет продолжаться учеба. Мне повезло попасть в Вестминстерский университет на факультет медиаиндустрии и дизайна. Весь вечер Харди не спускал с меня глаз, или мне это просто казалось. Но уже утром его не было, а я отправилась к себе в квартиру. Мой дом был в нескольких милях от дома Триш и Тома - они жили в семейном районе, а я вот решила перебраться в оживленный центр - ближе к университету и, как оказалось, всего 10 минут до места работы. Однокомнатная квартира со старой мебелью и толстым слоем пыли встретила меня с распростертыми объятиями. Работы было много, поэтому я принялась за дело. Многие вещи можно было уже относить на свалку, что собственно я и сделала, а вот пригодные вещи были вычищены и переставлены по моему усмотрению. К полудню квартира предстала передо мной в новом виде - аккуратно расставленная мебель - большой диван, напротив телевизор, рядом массивный антикварный шкаф и за перегородочкой небольшая кухня, обои уже заметно пожелтели, но поменяю я их потом, ванная комната блестела и сверкала, а вот в небольшом овальном зеркале отражалась моя уставшая моська. С момента кончины деда прошел уже один месяц, но больно было по-прежнему, а еще очень тоскливо. Да, я теперь жила в квартире самостоятельно, в большом городе, а не в большом родном доме совершенно одна без поддержки родных людей. Усевшись на диван, я смахнула рукой слезу и шмыгнула носом, рассматривая общую семейную фотографию, потрепанную временем. Хочется верить, что они все гордятся мной. От переживаний меня оторвал негромкий стук в дверь. Кто это мог быть - я не знала, но предполагала, что соседи. - Привет! - как же я ошибалась - за дверью стоял Харди, докуривая очередную сигарету. - Здравствуй! - словно в замедленной съемке проговорила я. - Пришел проверить, как устроилась. Может, помочь с чем-то нужно? - мужчина потушил сигарету об стену, выкидывая остаток куда-то меж перил лестницы. - Амм, все хорошо, спасибо! - тихо проговорила я, до сих пор не понимая, что тут вообще происходит. - Нет, помощь не нужна, я сама справилась! Но ты проходи! - мужчина довольно улыбнулся перешагивая мой порог. У меня не было доводов не доверять ему или отталкивать - он супруг мой лучшей подруги. - Чаю? - Да, не откажусь! - проговорил он, разглядывая помещение с явным пренебрежением. - Знаешь, ты могла бы жить у нас, дом ведь большой! - чуть громче проговорил мужчина. - Нет, это лишнее, Том! Не хочу вас стеснять, да и отсюда проще добираться до работы и учебы! - живо ответила я, появлялась в зале-спальне с двумя чашками чая. Харди пожал плечами, присаживаясь на диван. - Как знаешь! - проговорил он. - Кстати, когда приступать к работе? - Можешь уже сегодня прийти посмотреть что и как, разведать обстановку и уже составить удобный для тебя график! - Том сделал глоток горячего черного чай и проглотил, а мое внимание было заострено только на своей чашке, дабы лишний раз не встречаться с его взглядом. Нет, я его не боялась, но было что-то такое в нем, что одновременно и отталкивало и притягивало. Харди же не сводил с меня взгляда, поворачивая в своих крупных сильных ладонях хрупкую керамику. - Отлично! А во сколько лучше прийти? - Можешь сейчас вместе со мной, я как раз хотел проверить как там обстоят дела! - Том отложил пустую чашку, удобнее расположившись на диване. - Я подожду, пока ты соберешься! - мужчина откинулся на спинку головой и сложил руки на груди. Конечно, он был прав - идти в бар в домашних шортах с цветочками и мешковатой футболке серого цвета не лучшая затея. Свой выбор одежды я остановила на обтягивающих светло-синих джинсах на высокой талии, белая рубашка в вертикальную полоску, заправленная в те самые джинсы, но при этом свободно сидящую на моем теле, белые кроссовки, поверх всего кожаную курточку, а вот слегка грязные волосы пришлось забрать в аккуратный пучок на макушке. Уже через двадцать минут я была полностью готова. - Я все! Можем идти! - отозвалась я, привлекая внимание задремавшего мужчины. Том открыл глаза и шумно сглотнул, прогуливаясь своим взглядом по мне сверху вниз. Неловкое молчание начало затягиваться. - Том, идем? - А, да! Пошли! - мужчина схватил свой пиджак и поправил светлую рубашку и темные джинсы. Бар "Loungelover" покорил меня с первых секунд - разделенный на несколько зон с разнообразным дизайном и цветовой гаммой. Одна из секций была цвета хаки с изображением на стенах различных картин довольно интимной природы, а еще с изображением анатомического строения человека, вторая была в синих тонах, связанная с водной тематикой, а вот третья в теплом коричневом цвете, словно корица - там находились различные статуэтки животных, стены украшены вырезками из газет и старыми фотографиями примерно 60-х годов 20 века. Харди уже с кем-то болтал, видимо с менеджером - молодой человек, на вид лет 26-27, с темно-русыми волосами разбросанными неровным ежиком по всей голове, в темно-синей рубашке с галстуком-бабочкой и черных брюках, на ногах красовались лакированные черные мужские туфли - весь с иголочки. - Тэрри, познакомься - наша новая сотрудница Лили Донован! - представил меня мужчина. - Очень приятно! - я протянула руку в качестве приветствия. - Том, без обид, но ей хоть 18-то есть? - молодой человек изучал меня взглядом, пожимая вытянутую руку. - Да, мне 19 лет, мистер...? - Просто Тэрон или Тэр, как удобно! Не люблю официальный тон! Пойдем, покажу тебе все и расскажу о работе! - мужчина повел меня в сторону барной стойки, попутно рассказывая об истории заведения и о преимущественных посетителях. Оказывается, этот бар построен здесь еще в первой половине 20-го века и был известен частыми посещениями местных бандитов и мафиози, что касается ситуации на сегодняшний день - сюда приходят и те же "мафиози", богачи, звезды, простые люди, желающие провести время за бокалом хорошего вина или коктейля. Моей задачей было обеспечивать их этими напитками, смешивая или просто разливая алкоголь за барной стойкой. Мой будущий начальник, точнее уже начальник, предупредил о едином стиле заведения - в будни это могли быть различные костюмы или просто красиво подобранные верх и низ без перехода на что-то эротическое или неуместно повседневное, а вот в выходные я должна была появляться в платьях и на каблуках, независимо от моего желания. Спорить с политикой, установившейся здесь, я не стала - если от меня не требуют ходить здесь полуголой, то я согласна. Коллег у меня было много, поэтому за всю неделю мне выпало только 3 смены - среда, пятница и суббота. Воскресение я могла проводить наедине с собой и заниматься сугубо своими делами.***
Я не заметила как прошли два месяца моего пребывания в Лондоне. Уже приближался Хэллоуин. В университете мои однокурсники решили устроить вечеринку по этому поводу, которая проходила в доме одного из богатеньких сынков. Дуглас Бут - главный красавчик-старшекурсник в университете, который не прочь опробовать каждую первокурсницу, именно за этим он проводит свои вечеринки. На первой - сразу после поступления - я не была, ибо работа, но вот сегодня зайду обязательно - Тэр обещал меня рассчитать и отпустить на заслуженный отдых. Мне хотелось развеяться за пределами бара, плюс в этот рассадник похоти собралась идти моя новая подруга - совершенно наивная девочка, не умеющая защищаться. Мой начальник оказался очень приятным молодым человеком, с которым было очень просто общаться. Мы нашли общий язык с первой же моей смены, а еще ему понравилось моя усердность и терпеливость к многим посетителям. Он частенько оставался со мной до закрытия бара, хоть у самого и дел было не впроворот, помогал, а потом провожал до дома. В один прекрасный вечер он просто меня поцеловал, придавив к входной двери в мой дом. Не скажу, что мне не понравилось, но это было слишком неожиданно, а еще как-то неправильно - он же мой босс! Тэрон со мной был самым настоящим плюшевым медведем, когда с остальными совершенно другим - деловой партнер, просто хороший друг, грозный противник, а с некоторыми - сущим дьяволом. Тэр не был в восторге, узнав о моем желании пойти на вечеринку, но сдался, когда я поведала истинную причину. Парень долгое время уговаривал переехать меня к нему, но я не соглашалась - слишком рано, пусть я и уверена в нем. Вечеринка проходила в загородном поместье Дугласа, точнее его отца - члена парламента. На территории собралось большое количество машин, не оставляя места для нормальной человеческой парковки - пришлось поставить машину почти на тротуар рядом с выездом из дома. Внутри меня встретила вычурная обстановка, толпа пьяной молодежи в разнообразных костюмах - кто-то наливал себе еще, кто-то танцевал, кто-то играл в какие-то игры и просто говорил, а кто-то уже перешел к более интимным и близким ласкам, не заботясь об уюте окружающих. Дуглас оказался около меня с характерной только для него хищной улыбкой от уха до уха, которую украшали искусственные вампирские клыки. Никакой оригинальности - костюм вампира на Хэллоуин. - Донован, рад, что заехала! Проходи, будь как дома! Почему без костюма? - рассыпался парень передо мной. - Я не надолго, Дуглас! - оборвала я его, пришлось громко кричать, чтобы как-то превысить громкость играющей музыки. - Жаль! Может, передумаешь! - молодой человек подошел ко мне совсем близко, оставляя мизерное расстояние между нашими телами и произнес мне это на ушко. От него разило выпитым алкоголем, а его руки уже легли на мою талию, медленно спускаясь вниз. - Руки убрал, Бут! - четко проговорила я ему на ухо, схватив за яйца. - Иначе оставлю без возможности продолжения рода! - мне никогда не было стыдно за свои поступки. Я не росла девочкой-девочкой. Дедушка был уверен, что я должна знать, как защитить себя, поэтому водил на разнообразные секции, но жизни меня научила по большому счету улица, где я пропадала вечерами, дурачась с местными парнями. - Понял! - сдавленным писком проговорил парень, отпуская меня. - Развлекайся! - он поправил одежду и отправился в противоположную от меня сторону. Долго искать подругу в толпе не пришлось - Джесс танцевала в самом центре, ее длинная коса моталась из стороны в сторону от резких подергиваний головой и прыжков. Костюм Эльзы ей шел как никому другому, с ее-то голубыми глазами и белоснежными волосами и бледноватой коже с постоянным легким румянцем на щеках. - Привет! - Громко поздоровалась я, привлекая внимание подруги. - Лили, привет! - Джесс повисла на мне, словно игрушка на новогоднюю ель. - Ты почему без костюма? Здесь так здорово! - Подруга еле шевелила языком, но при этом твердо стояла на ногах. Хотя я готова забрать свои слова назад - уже через мгновение она просто повалилась на меня всем своим весом. - Так, Джесс, поехали-ка домой! - Проговорила я, протискиваясь вместе с девушкой меж пьяных и веселых тел. - Не хочу домой! Останемся здесь! - Куда-то мне в шею проговорила Джессика, а потом просто начала вырываться, понимая, что просто так от меня не отделаться. - Джесс, не упрямься! Ты пьяна, мало ли что с тобой тут могут сделать! - Я пыталась взывать к разуму подруги, но он решил взять отгул. Джесс упрямо упиралась и уже начала истерить, чтобы я ее отпустила. - Отвали, Лили! Мамочка мне тоже тут нашлась! Я хочу тут остаться! - Прокричала подруга, отталкивая меня от себя. Половина взглядов собравшихся была направлена на нас - чертовы зеваки. Даже сам хозяин дома снова объявился и уставился на нас, сложив руки на груди. - Твоя подруга не хочет уходить отсюда! - проворковал он. Музыка уже тоже заметно стихла, поэтому кричать необходимости не было. - Да к черту вас! Джесс, если так хочешь - оставайся, только меня потом в последствиях не вини! - Брякнула я со злости. - А ты, - указав пальцем на Дугласа, продолжила, - или твои дружки ее хоть пальцем коснутся без ее разрешения и желания, пожалеете! - Бут поднял руки вверх, якобы признавая свое поражение и согласие, но в глазах плясали черти. Ох, сегодня я точно не усну. На дворе уже была ночь, хоть и не скажешь - украшенные дома и улицы освещали все вокруг. Бесконечные тыквы, картонные злодеи, просто фигуры монстров со светящими глазами, горящие свечи заполняли улицы и переулки. Я ехала к своему дому, когда телефон нещадно завибрировал на соседнем сидении. "Одумалась, дурочка!" - подумала я, надеясь увидеть на экране имя подруги, но мне звонил Тэрон. - Да, Тэр! - Проговорила я. - Привет, малыш! Ты где? - Домой еду! - Говорила я на громкой связи, внимательно следя за дорогой. - Может, в бар заскочишь? Мы собраться решили всем коллективом, отметить праздник. - Да ну? - Удивилась я. - Что-то я это упустила, когда забирала свою выручку! - Парень засмеялся в трубку. - Мы недавно решили отметить, просто большинство собралось... - Ладно, еду! В баре было шумно - помимо большого количества посетителей, заполнивших зал, внутри веселились и пили мои коллеги, даже те, кто работал. Тэрон встретил меня у входа, обнимая и целуя, словно видел сегодня впервые. Его теплые и нежные объятия сейчас были именно то, что доктор прописал - только в его присутствии неприятный осадок после вечеринки потихоньку улетучивался. Парень не желал меня отпускать, даже, когда мы зашли внутрь. Запах дыма, алкоголя и различных духов ударил в нос. - Мы в центральном зале! - прошептал Тэрон, целуя меня в уголок губ и спускаясь рукой чуть ниже талии. Ему было позволено многое, даже это. Мы уже не скрывали свои отношения от коллег, так как это никак не влияло на работу - я получала столько же, сколько остальные, мне влетало так же, если были какие-то убытки, работала я в том же режиме, что и все, без различных прогулов и отгулов от работы. Среди сотрудников я заметила Тома, сидевшего в самом углу вместе с какой-то грудастой блондинкой. Мужчина уже достаточно выпил и не стеснялся запускать руки девушки под кромку платья. Хотя, надетую на нее тряпку вряд ли можно назвать платьем - слишком коротко и шлюшисто. Тэрон проводил меня за столик и усадил рядом с собой, он явно подавил желание усадить меня себе на колени или отвести в подсобку и, наконец, получить то, чего ему так хотелось. Алкоголь лился рекой, стопки и бокалы не успевали опустошаться, как их наполняли заново. Девушки легкого поведения развлекали мужскую публику. Время от времени я бросала на Тома взгляды, проклиная его - Триш явно сидит дома и скучает. Хотя сегодня она хотела отправиться к родителям и младшему братишке. Но ее отъезд никак не оправдывал действий Харди. - О чем задумалась? - Тэр уткнулся носом в боковую поверхность моей шеи, проводя им по коже, обдавая ее своим теплым, слегка прерывистым дыханием, отчего табуны мурашек двинулись в путь по моему телу из самого нутра. - Часто Том себя вот так ведет? - Парень недоуменно на меня посмотрел. - Его жена - моя лучшая подруга, а он ее нагло обманывает и изменяет! - Ох, малыш! Не забивай себе этим голову - Триш прекрасно об этом осведомлена, у них что-то наподобие свободных отношений! - Вот оно что! - Проговорила я. - Что-то она об этом не упоминала! Это неправильно, Тэр! - Выброси это, пожалуйста, из головы и пойдем потанцуем! - Молодой человек вытянул меня из-за стола, выводя на танцпол. Звучали приятные, ритмичные джазовые мотивы, под которые мы начали двигаться. Моя темная, не слишком длинная юбка поднималась еще выше, едва Тэрону удавалось меня закружить в танце. Блузка слегка выбилась из-под юбочки, а вторая сверху пуговица расстегнулась, открывая вид на бугорки моей груди. - Ты не представляешь, как ты прекрасна! - Прошептал парень, прижимая меня к себе вплотную. - Ты тоже ничего! - усмехнулась я, мимолетно касаясь его губ и сжимая через ткань его задницу. - Наказать бы тебя за такие дела! - Тэр наклонился ко мне, но его грубо прервали. - Мистер Эджертон, вас к телефону! - Молодой бармен очутился около нас. - Тэрри, ты не против, если я пока потанцую с Лили? - Не знаю откуда, но рядом с нами появился и Том. Мой молодой человек согласно кивнул, извиняясь и удаляясь в тихое помещение. - Шикарно выглядишь! - Спасибо! Триш, вероятно, сегодня тоже отпадно выглядит! - Язвительно проговорила я. - Ох, милая, - мужчина притянул меня к себе и закружил под медленные мотивы, - Триш выглядит отпадно всегда, но мне хочется чего-то новенького временами! - Он говорил это с таким спокойствием, что моя челюсть готова была отвалиться и упасть на запылившийся пол. - Как учеба? Нравится работа тут? - Все замечательно, Том! - Находиться в его объятиях мне было некомфортно, но и оттолкнуть его я не могла. - Тэрри с тобой повезло! - Он прошелся своей щекой по моим распущенным волосам, вдыхая их аромат. - Такая милая, смелая, красивая! - Мужчина спустился руками к моим ягодицам, сжимая их. - Отпусти, Том! - Проговорила я, упираясь ладонями в его массивную грудь. Паника начала просыпаться от длительного сна. - Ты пьян! - Мне правда, хотелось сваливать его поведение на алкоголь в крови, может, так оно и было. Но вот ослабления хватки не последовало, а Харди тем временем готов был забраться под ткань моей юбки. К счастью, в его поле зрения появился Тэрон, шагающий к нам с улыбкой на лице. - Помни, мне временами хочется чего-то новенького! - Напоследок проговорил мне Том шепотом, отпуская из своей хватки. - Лили, спасибо за танец, а мне пора бы уже домой! - Он улыбнулся нам, словно секундой раньше ничего не было, поправил рубашку и брюки и походкой в развалку пошел к выходу. Что он имел ввиду, я не знала, да и знать не особо хочу!