Королева замка

      — А где же остальные? — Спросила я Леона, убирая меч в ножны. Дворец был очищен от всех людей Сенреда, и мы устроили больничную палату в нашем большом зале, но мы не видели Элиана, Гвен или Гвейна со времени битвы.       — Я не… — начал было Леон, но его прервал крик.       — Вот он! Помоги мне. — Я услышала голос Гвен и посмотрела на дверь. Я увидела, как она тащит Элиана в комнату. За ней шел Артур, помогая полубессознательному Гвейну.       Леон поспешил вперед и помог Гвен позаботиться об Элиане, а я повела Артура в дальний угол зала, где стояла свободная кровать. Мы не понесли слишком много потерь, но этого было достаточно, чтобы ослабить наши силы.       У Гвейна была глубокая рана на боку, и он застонал, когда я сняла с него липкую, запачканную кровью рубашку.       — С ним все будет в порядке? — Спросила Трея, подходя ко мне.       — С ним все будет в порядке. — Ответила я, осмотрев рану. — Не могла бы ты передать мне чашу? — Спросила я, и она протянула мне миску со свежей водой, смешанной с антисептиком и тряпкой.       — Я не собираюсь врать тебе. Это будет очень больно. — Сказала я полубессознательному Гвейну и прижала одежду к его боку.       — Ах, бывало и похуже. — Сказал он, хотя и слегка поморщился.       — Ты всегда такой самоуверенный?       — Только по вторникам. — Он ухмыльнулся. — Или когда речь идет о красивых женщинах. — Сказал он и посмотрел на покрасневшую Трею.       Я закатила глаза и протянула одежду Трее.       — Я оставлю тебя наедине с этим. — Сказала я насмешливо и оставила их одних.       К большому залу примыкал длинный балкон, открытый всем и выходящий на нижние города с искрящимся океаном на горизонте. Я вышла на улицу подышать свежим воздухом и прислонилась к мраморной балюстраде.       — Я подумала о том, что сказала Моргана. То, что мне было суждено сделать. То, что я якобы собиралась сделать, заставило ее захотеть убить меня. И что бы это ни было, это не может быть ничем хорошим.       — Это не последний раз, когда мы видим Моргану и Сенреда. — Я услышала, что сказал Артур, когда он присоединился ко мне на балконе.       — Я знаю, — ответила я, продолжая думать о том, что сказала Моргана. — Как Элиан?       — Он пришёл в себя и ему стало лучше. — ответил он. — Гвейн?       — Совершенно нормально. Просто рана на теле. — Сказала я, оглядываясь через плечо и видя, что он сидит и разговаривает с Треей. Я смотрела, как солнце опускается все ниже, так что оно висело прямо над морем. Когда подул ветер, я уловила запах океана.       — Прошло всего три дня, но я всегда забываю, как здесь красиво. Мне бы хотелось, чтобы вы встретились с Ивистором при других обстоятельствах. — Сказала я. — Но, по крайней мере, дворец освобождён, так что вы все можете отдохнуть в отдельной гостевой комнате.       — Спасибо. Это очень великодушно с вашей стороны. — Артур улыбнулся.       — Это самое малое, что мы можем сделать. — Я улыбнулась в ответ.       — Ну и каков же наш план? — спросил он.       — Мы останемся здесь на неделю. Достаточно долго, чтобы восстановить всё и убедиться, что люди находятся в безопасности и хорошо живут. Я пошлю наших рыцарей во все города с продовольствием, медикаментами и деньгами. — Сказала я. — Мы не должны бояться быть великодушными, потому что без людей не было бы никакого королевства.

***

      Прошло уже три дня с тех пор, как мы избавили Ивистор от армии Сенреда, и с тех пор все было тихо. Я была занята тем, что присматривала за деревнями и перебирала все наши ресурсы, чтобы увидеть то, чего у нас больше всего не хватало. Было тихо, но мне стало не по себе. Моргана и ее спутники не сдавались так легко, как они это делали. Казалось, что воздух задерживает дыхание, как будто что-то еще должно было произойти.

***

      В ту ночь у моей двери стояли стражники, но как только моя голова коснулась подушки, я крепко уснула.       Снаружи все еще стояла кромешная тьма, когда меня разбудил громкий хлопок. Мои глаза резко открылись, и я медленно подняла голову, чтобы осмотреть комнату. Я выдохнула воздух, который так долго сдерживала, и откинула голову на подушку. Это ничего не значило. Я вздохнула, перевернулась на бок и оказалась лицом к лицу с Морганой, склонившейся надо мной.       — Ах! — Воскликнула я в шоке и спрыгнула с другой стороны кровати, схватив меч у изголовья. — Моргана. — Сказала я, поднимая меч.       — О, в этом нет никакой необходимости. — Сказала она. Когда её глаза сверкнули желтым, меч вылетел из моей руки и приземлился на другой стороне комнаты.       — Стража! — Завопила я.       — Их там нет. Никто не придёт. — Она улыбнулась.       — Чего же ты хочешь? — Спросила я, отступая назад, когда она направилась ко мне.       — Чего я хочу? Есть только одно мое желание. — Сказала она. — Трон Камелота. — Она зашипела и взмахнула рукой в воздухе. Я подпрыгнула, когда боль пронзила мою левую щеку, и подняла руку, чтобы увидеть кровь на кончиках пальцев.       — И какое это имеет отношение ко мне? — Спросила я, но не обратила внимания на ее ответ, потому что попятилась назад, упершись спиной в металлический канделябр. Я обхватила его рукой и, когда Моргана подошла достаточно близко, подняла и замахнулась на нее.       Она отскочила назад. Кончик ножа вонзился в бок, и она вскрикнула от боли. Я разбила канделябр о каменную стену, и конец его обломился, так что я осталась с металлическим стержнем в руках.       Я рванулась вперед и замахнулась им на Моргану, но она подняла руку, и как раз перед тем, как жезл коснулся ее, я замерла. Я боролась с ее магией, но она резко вскинула голову, и я пролетела по воздуху, ударившись об угол мраморной стены. Я вскарабкалась наверх и попыталась не обращать внимания на острую боль в боку, когда мы с Морганой кружили вокруг друг друга.       Силы мои были на исходе, но это не имело бы значения, если бы я даже пальцем смогла бы дотронуться до ведьмы. Я случайно оглянулась и увидела открытое окно. Поэтому я собрала остатки сил и бросилась на Моргану. Я швырнула в нее прут и спрыгнула на пол, скользя по мраморному полу. Она легко поймала прут, но не ожидала моего следующего движения. Когда я побежала к ней, я ударила ее ногой в живот. Она упала назад, в окно. Я подползла к окну и посмотрела вниз, ожидая увидеть ее тело на земле далеко внизу, но ее нигде не было видно.       Боль в боку внезапно стала очень сильной. Я откинулась назад, прислонившись к нижней части окна. В моих ушах раздался громкий скулящий звук. Я потрясла головой, пытаясь избавиться от него. Вместо этого мое зрение затуманилось. Последнее, что я увидела, была дверь в мои покои. Она распахнулась, когда я полностью отключилась.