Последняя волчица

      Сюда. Нет, все же туда. Или, может, налево? Да нет, я там уже была, вот тот камень, который напоминает зайца.       В итоге, я заблудилась. Уже целый день я брожу по этому лесу в поисках этой дурацкой деревни Эрлгрин. Я села на этот камень отдохнуть. Боже мой, я, ничтожество. Как я смогу учиться в "Ардене", если даже найти его не могу. Я достала из кармана пакет. Тётя в том пакете оставила деньги, записку, которую надо было передать какому-то парню, ещё пару каких-то мелочей и карту, которая была вложена в анкету для родителей, с желательным маршрутом до академии, потому что никакой транспорт до неё не идет. Ну, и как ни крути, все пути сходятся на этой деревне. И я уже замучилась её искать. Осталось лишь одно: положиться на инстинкты.       Я напрягла уши, повертела в разные стороны носом, повела глазами. Услышав лишь тонкий намек на шум, я тихо, чтобы не спугнуть его, направилась на звук.       И вот я ещё раз убедилась, что животные инстинкты совсем не лишние. И почему наша раса их прячет? С каждым шагом шум становился все отчетливей, и вскоре я особо не напрягалась, что бы идти на него. Ну, что и следовало ожидать, я вышла к деревне. Какая же я умница! Могу ведь, когда захочу.       Деревня была небольшой. Где-то тридцать жилых домов и большая таверна, около которой тусовалась масса теонов всех видов и мастей. В пакете был плащ, который Клара сказала мне носить в местах большого скопления людей, чтобы скрыть ушки и хвост. Но я этого делать не собиралась. Неужели я единственная, кто гордится, что родился оборотнем?       Несмотря на то, что деревня маленькая, народу тут было подозрительно много и в основном все моего возраста или чуть старше. Везде играла веселая музыка, и с леденцами носились друг за другом дети. Сегодня какой-то праздник? Вдруг ко мне кто-то подошел и взял за плечо. Я резко обернулась, готовая к нападению. - Эй, потише, волчица, - Улыбнулась Мэг. Это была именно та арден, которая скинула меня в воду. Она была небольшого роста, с бронзовыми волосами. Если мой облик был волчий, то она была белкой. У нее были уши-кисточки и большой пушистый хвост. Хотя по характеру она никак не была похожа на этого милого зверька. Она всегда пыталась всех унизить и поставить выше себя. Я её терпеть не могла, но мне приходилось с ней дружить, чтобы быть в её группе - это в нашем поселке считалось очень элитным. - Что ты тут делаешь? - спросила я. А она мило улыбнулась и потрепала меня по голове. Ненавижу, когда она так делает! - Я здесь, чтобы поступить в академию, впрочем, как и все остальные, - она провела рукой вокруг, чтобы показать, сколько тут молодых теонов. - И ты тоже? - она с удивлением посмотрела на меня и засмеялась. В этот момент я поняла, что если она не замолчит, я загрызу её прямо тут, на глазах у всех. Но мне удалось побороть свою злость и ответить. - Ну, я думаю, у волка больше шансов, чем у белки, - это удивило её больше, чем должно было. Она просто терпеть не могла, когда её так называли. Губы Мэг собрались в трубочку, а глаза сузились. - Ну что же, удачи, шавка, - сказала она и ушла. Ну враги, так враги. Я давно решила объявить ей войну. Но у меня назрел один вопрос: что делать дальше? Маршрут на карте был крайне расплывчатым, и единственным точным местом была эта деревня. Я решила прислушаться к разговорам. И меня привлек диалог двух титанов. - Я слышал, что он будет ждать всех в таверне. - Я, если честно, сомневаюсь, что сам академик прибудет сюда. Это просто шутка. - А мне кажется, нет. Зачем ему тогда собирать нас всех тут? Ведь на карте было четко написано: прийти сюда. К тому же, скоро начнется новый семестр. Я не поняла. Они что, все в Академию Арден? Но они же не оборотни? - Но ведь дальше идти некуда. Путь обрывается. - Значит мы пришли правильно. - Академия как всегда придумает кучу испытаний для учеников. Туда всегда было тяжело попасть. - Ладно, пошли в таверну, а там видно будет, - их разговор затих. Значит, надо в таверну. Она представляла из себя двухэтажное деревянное здание с большой табличкой "Эрлгрин". Я направилась прямо к ней через толпу. На входе стояли штук пять войдов и о чём-то разговаривали, но, увидев меня, преградили мне путь. - Ух ты, пёсик, ты тоже в таверну? А не мала ли ещё? - сказал один, и все засмеялись. - Пусти, а то хуже будет, - огрызнулась я, но они не отошли, а ещё больше засмеялись. - Ребята, гляньте, мне щенок угрожает. Тут кто-то встал рядом со мной. - Эй, парни, лучше послушайтесь девушку, - это был умбра. Тот, кого все боялись и уважали, истинный убийца. Он был одет во все чёрное, а за спиной у него были две большие металлические косы или серпа, я на разбиралась в оружии. Он был высок и крепок, но одновременно строен. У этого умбры были чёрные, до плеч волосы, завязанные в хвост, и ледяные голубые глаза. Отморозки немного испугались, но не отошли. - Итан, сколько лет, сколько зим! Как дела, дружище? - сказал здоровяк, который меня не пускал. Но похоже, что парень был не рад этой встрече. - Брайн, пусти меня и эту девушку, иначе будет худо. Брайн нахмурился. - Но если я пущу этого волчонка, то потеряю свой статус. Я не собираюсь прогибаться под этих домашних питомцев, - Ккак ни странно, Итана это разозлило больше, чем меня, и он со всей силы врезал здоровяку кулаком в живот. Тот согнулся в две погибели у дверей. - Не смей унижать другие расы, ублюдок, иначе в следующий раз я отрублю твою пустую башку. Леди, прошу вас, - он посмотрел на меня и сделал жест, чтобы я зашла первой. - Это было так неожиданно, что я подчинилась.       В таверне было полно народу, и все они скопились вокруг кого-то. Этот кто-то оказался мужчиной лет тридцати пяти, худой, высокий, в длинном черном плаще, с длинными, светлыми волосами до пят. Увидев нас, он сказал: - О, я думаю, это последние. Тик-так, время вышло. Остальные пусть думают сами, - он встал из-за стола и поднялся на небольшую сцену. - Я, Итан, - протянул мне руку мой спаситель. - Мелисса, - пожала я её. - Спасибо, но я бы справилась сама, - попыталась сказать я как можно менее грубо, но похоже, его это не задело, а даже обрадовало. - Конечно, я просто помог. Просто терпеть не могу таких выскочек, которые унижают других, - его слова меня удивили. Я думала, что умбра хладнокровные, безжалостные убийцы, а не Робин Гуды с серпами за спиной. - Пойдем сядем, - сказал он и пошёл к свободному столику. Я последовала за ним, а тем временем мужчина уже стоял на сцене. - Дорогие друзья, я, Маркус Штейн, по совместительству директор Академии, рад приветствовать вас! - все начали аплодировать, я последовала общему примеру. - Вас всех наверное удивляет, что я собрал здесь все пять рас теонов. Дело в том, что с этого года все школы, куда вы хотите поступить, будут соединены в одну Академию Пяти, как я с советом назвал её. Это сделано для того, чтобы наладить дружбу между нами. По залу таверны пошел гул. - Ну что ж, - громко произнес Маркус Штейн, и все замолчали. - Вам, наверное, интересно, как до неё добраться. Обрадую вас. Половину пути вы уже прошли. Осталась вторая. Для того, чтобы добраться до пункта назначения, вам необходимо выполнить три задания. Одно вы уже выполнили, зайдя в таверну, осталось ещё два. За каждое задание вам будут вешать кулон на шею, а после, когда вы всё выполните, отдадите их на входе в Академию вместе с разрешением от родителей. Работать вы будете по парам, а по каким - будет написано в этом конверте. Тут же в руках у каждого из присутствующих,в том числе и меня, появился простой белый конверт. - В этих же конвертах указаны дальнейшие действия. Добраться вы должны за три дня, иначе вас не примут. Так же вас не примут, если не выполните задания. Ну, детишки, удачи вам. Встретимся В Академии Пяти, - поклонившись, Маркус растворился в воздухе. В таверне повисла тишина, но вскоре все начали распечатывать конверты. Я поступила так же. Минуя правила и задания, я посмотрела в самый низ письма, где была указана пара, и выпучила глаза. Прочитав имя раз пять и надеясь, что это мираж, я подняла глаза на Итана. Он так же ошарашено посмотрел на меня. Чёрт, мы пара!