Дети войны

Локи лжец. Тор всегда понимал эту особенность своего брата, однако, не всегда помнил о ней. Правда была для Локи лишь маяком, задававшим общее направление разговора, а ложь срывалась с его языка легко, как дождевые капли из грозовых облаков. Он лгал потому, что ложь забавляла его. Он лгал, чтобы избежать наказания. Он лгал лишь потому, что мог лгать. И никто никогда не поймет, как много истины было скрыто в его словах. Локи лжец, но сейчас Тор открывает для себя правду, как бы ужасна, болезненна и мучительна она ни была. «Я никогда не хотел быть королем; все, чего я хотел — быть равным тебе!» Тор не может быть виноват во всем, что произошло, но он знает, что большая часть вины лежит на нем. Что он никогда не был действительно хорошим братом, таким, каким должен был быть. Что он был высокомерным, безрассудным и неосторожным не только на словах и на деле, но и в своем сердце. «Я ненавижу тебя, — сказал его брат с мальчишеской обидой в голосе и ледяной уверенностью в зеленых глазах. — Ненавижу, но даже сейчас тебе плевать». Может быть, это стало единственной вещью, сказанной Локи, в которой не было лжи. И пусть за него говорил ребенок, расстроенный глупым соперничеством с братом, но впервые Локи сказал то, что чувствовал. А Тор и не заметил. Не заметил тогда, как не замечал этого годами. Но сейчас он многое понял, и он не может забыть свои слова и поступки, которые причиняли Локи боль. Свое равнодушие. Свое высокомерие. То, как он отворачивался от брата и оставлял его одного. Он никогда не задумывался об этом. Он всегда был уверен, что Локи поймет его, простит и забудет. Что он всегда будет рядом, когда он будет нужен Тору. «Твой брат не всегда понимает, кого же он любит, — говорит Фригг Локи, проводя рукой по его волосам. — Не принимай это близко к сердцу». Но он не мог не обращать внимания. Никогда. А Тор не пытался понять его. Не пытался услышать то, что Локи так и не смог сказать ему. Тор требовал и получал, но никогда и ничего не отдавал взамен. Он относился к Локи не как к брату, а как к слуге. Как к последнему из слуг. «Я не твой брат. Я никогда не был им». И возможно, это — величайшая ложь. Мысль о том, что все эти годы, прожитые бок о бок, не значат ничего. О том, что все их приключения и споры, и радость ничего не стоили и вскоре будут забыты. Но Тор не забудет. Он не сможет. Он не сможет забыть, как, оглядываясь, он видел брата, стоящего за его плечом. Не сможет забыть своей уверенности в том, что несмотря ни на разочарование матери, ни на гнев отца, ни на сожаления их друзей его брат будет рядом. Чтобы выслушать. Чтобы помочь. «Прощай, брат». Как будто ему было что ответить на эти слова. Тор смотрит в бездну, расстилающуюся за Биврестом, и дает молчаливое обещание всем девяти мирам, звездам и самой вселенной. Джейн — не единственная, кого он собирается вернуть.