Three Stages of Attraction

      Первое, что привлекло его внимание — не ее внешность, не грация и даже не навыки. Нет, они еще слишком малы, чтобы о таком думать. Вот — то, что бросилось в глаза первым, был возраст. Бонзу еще не доводилось видеть столь юных дуэлянтов на таких огромных турнирах — максимум подростков.       Он раскопал ее имя — Ребекка Хопкинс — а также то, что она из Америки, как и Кейз.       Тогда он решил посмотреть дуэль, так сказать, узнать, из чего она сделана. Оказалось, эта девчонка была чертовски хороша, к тому же, имела продуманную технику. Но и в это не было предметом его внимания. Второй стадией были монстры. Не то, чтобы он ожидал чего-то от маленькой милой девочки. Они были гротескны, они были пугающими, они почти что напоминали ему собственных монстров.       Она выиграла дуэль, что, опять же, не являлось предметом его внимания. Третья стадия пришла немного позднее — когда он нагнал ее. Он мог быть опасным, мог постоять за себя, если нужно, и единственным человеком, кого приходилось бояться, был он сам. Но ей не хотелось причинять вред… и это его пугало.       Бонз смотрел себе под ноги, робко поздравляя ее с победой. Ребекка одарила его легкой улыбкой и благодарностью, после чего, прижав к себе плюшевого мишку, подмигнула ему и убежала.       И все.       Впервые в жизни он был влюблен. И это пугало. Быть отморозком проще, особенно живя среди отморозков. И даже покинув такую компанию, он понимал, что мысль не сталкиваться с подобными не доставляла хлопот. А что делать теперь?       Увидит ли он ее снова? А сможет ли? Что станет с его чувствами, если они никогда не встретятся? Черт подери, а что будет, если встретятся? А что, если он ей не понравился — а на комплимент она так ответила, потому что хотела потешить свое эго?       Ох, а что, если…       А если…       Что, если она думает по-другому? Могут ли они тусоваться вместе? Может ли она быть частью команды? Девушкам это нравится? Что вообще нравится девушкам?       Все эти мысли метались в голове, доставляя невыносимую головную боль. Он оглянулся, желая найти место, чтобы присесть. И нашел, к тому же, рядом кто-то оставил газировку. Он сделал глоток и вновь задумался.       Может, он накручивает — в конце концов, она всего лишь девчонка, только и всего. И это всего лишь влюбленность. Он не будет страдать вечно. И все-таки… хотелось, чтобы она узнала о его чувствах.       Так… на всякий случай.       В этот раз соревнования проходили на небольшой площадке, поэтому найти ее в толпе не составило труда.       Бросив пустую банку и сунув руки в карманы, Бонз двинулся по направлению к девочке. Он даже не посмотрел ей в глаза, когда протянул кое-что. — Что это? — спросила она. — Это «Зов Привидений»… Благодаря ему я выиграл свою первую дуэль… Поэтому я подумал… Что дуэлянту твоего уровня он тоже будет полезен…       Она посмотрела на него и произнесла с теплой и нежной улыбкой: — Оставь лучше у себя, хорошо? Я тронута, но у меня уже есть своя техника. Я бы чувствовала себя отвратительно, если бы взяла столь важную карту. — А… хорошо. — Ну… — она покрепче прижала к себе плюшевого медвежонка, неловко глядя себе под ноги. — Пока.       А потом она ушла. — Пока… — прошептал он себе.       Тем не менее, он больше не был грустным и напуганным. Он был горд, что просто подошел к ней.