***
Леонардо смотрел вслед молодой охотнице на обучении и устало вздохнул. – Я часто забываю, какие нелепые идеи могут придумать детишки , – он усмехнулся, пока телефон звонил. – Минутку, минутку, – Лео нажал на кнопку на своём столе, активировав голограмму. – Здравствуй, Леонардо, – лукаво произнёс человек, когда голограмма показала его образ. – Ох, доктор Воттс. Здравствуйте, сэр, – Леонардо нервно сглотнул. – Чем могу помочь вам сегодня? – Я не мог не подслушать ваш разговор с мисс Сяо Лонг. Думаю, вы всё же можете разрешить ей, – Воттс усмехнулся, – столь интересную просьбу. Знаете, я нахожу это весьма восхитительным - её рвение научиться такому полезному навыку – Восхитительно - да, но практиковаться - не думаю. – Ах, да, но именно с этим я с вами и не согласен, – Воттс дьявольски усмехнулся, когда стол Леонардо засветился. – Я прислал вам программу, Леонардо. Это удивительно простая компактная вещь, но благодаря ей вы сможете осуществить мечту этой молодой девушки. Просто выберете пустующий дирижабль, загрузите в него программу и девушка улетит в небытие. – Но…но это слишком рискованно. Она племянница Кроу Брэнвена, – заикался Леонардо. – Если она исчезнет, то он будет-... – Будет настолько отвлечён её пропажей, что покинет Хейвен на её поиски вместе с этой маленькой девочкой и её друзьями. Это расчистит нам путь к реликвии, когда у нас будет Дева Весны. Если нам повезёт, она возьмёт с собой среброглазую девочку и она тоже погибнет. О, как я буду рад увидеть выражение лица Синдер, когда она узнает, что её врага сразило простое крушение. – Но она просто студентка, ребёнок, которого я просто не могу…– начал умолять Леонардо с растерянным лицом. – Это девушка умрёт независимо от твоего решения, Лео, – глаза Воттса сузились. – Будь то таинственное крушение дирижабля или челюсти гримм - её судьба останется прежней. Вопрос в том, какой ты хочешь судьбы для себя, Лео? – Хорошо, я всё сделаю, – Леонардо держался руками за голову. – Просто убедитесь, что это будет быстро. – Нет, нет, Лео, всё теперь зависит от них, не так ли? Что ж, хорошего дня, – голограмма исчезла и Лео встал из-за своего стола. Чем быстрее он с этим покончит, тем лучше.***
Янг шла по длинному коридору, подперев подбородок рукой в размышлениях. Думаю, мне придётся найти другой способ, – пробормотала Янг про себя. Некоторое время она бродила по Хейвену, пытаясь придумать другой способ осуществить свой гениальный план. Она была в восторге от своей затеи, когда услышала приближающиеся шаги. – Ах, мисс Сяо Лонг! Я так рад, что догнал вас, – сказал Леонардо, подходя к ней. – О, привет, директор, – сказал Янг с волнением. – Вам что-нибудь нужно? – Да. Я обдумал вашу просьбу и, возможно, смогу кое-что организовать. – А? – она скрестила руки на груди. – Почему вы вдруг передумали? – Ну, видите ли… – нервно усмехнулся Лео. – Я позабыл о новом типе дирижабля. В нём очень продвинутая программа автопилота, которая сможет обучить вас основам пилотирования, а вы будете в безопасности весь учебный курс. – Правда? – глаза Янг сузились. Лео занервничал под её взглядом. – Звучит потрясающе! Запишите меня. Когда мы сможем выдвинуться? – Мы? – смущённо спросил Лео. – Ну да. Я подумала, что смогу взять кого-нибудь из JNPR с собой. Так у нас обоих будет по пилоту. – Ах, конечно. Чем больше народу, тем веселее. Если хотите, я могу подготовить корабль для вас к утру. – Да, чёрт возьми! – обрадовалась Янг. – Спасибо, проф, – Янг побежала вниз по коридору. Леонардо смотрел, как она уходит. Он утомлённо вздохнул. – Что я натворил? – он держался за голову руками с болезненным выражением лица.***
Жон лежал на кровати, пытаясь задремать после целого дня медитации. Поиск своего проявления был изнуряющей задачей, но стук в дверь выбил его из сонной дымки. Он встал, подошёл к двери и распахнул её. – Ну и чем обязан? – спросил он с лёгким раздражением. – Воу, кто-то плюнул в твою газировку, Жон? – Янг помахала с маленькой улыбкой на лице. – Что тебе нужно, Янг? – вздохнул Жон, глядя в пол, не заметив беспокойного выражения на её лице. – Короче, у меня есть к тебе предложение, – она положила руку ему на плечо. – Я получила разрешение прокатиться на дирижабле завтра. Это специальный дирижабль с автопилотом и программой, которая поможет мне научиться пилотировать. Я подумала, что команде RWBY может понадобиться пилот, да и команде JNPR он тоже не помешает. В общем, хочешь пойти со мной? Жон моргнул несколько раз, недоверчиво уставившись на неё. – Прости, что? – Жон немного запутался. – Я едва могу ездить на машине, а ты хочешь, чтобы я учился пилотировать? – Да. Я думаю, что это клёвый навык для наших команд. И из вас троих, Жон, я чувствую, что ты лучший кандидат. – Ты в курсе, что у меня морская болезнь? – он взглянул на неё пытаясь понять, была ли это какая-то шутка со стороны его коллеги блондинки. – Да, я знаю, но в этом-то и дело, – она усмехнулась. – Ты можешь справиться со своей слабостью только лоб в лоб. Ты же не хочешь вступить в бой с кучей блевотины, извергающейся из твоего рта? – Ты не знаешь наверняка - к этому может привести и тактика запугивания, – пошутил Жон, заработав лёгкий удар в плечо от Янг. – Ай! – Я серьёзно, Жон. Думаю, это хорошая возможность для тебя выбраться из этого дома разок и немного размять ноги. – Я не знаю, Янг. У меня ещё много тренировок, и… – его мнение осталось в горле, когда она подошла к нему. – Давай, Жон! Всё, о чём я прошу, это один день, – она сладко улыбнулась, откинув волосы назад. – Ты сможешь уделить мне один день, ведь так? – Ладно, хорошо, – Жон вздохнул. – Во сколько мы отправляемся? – Янг сделала шаг назад. – Ровно в десять, так что не опаздывай, – Янг подмигнула ему, прежде чем ушла вниз по коридору. – На что я только что согласился? – Жон ущипнул переносицу.***
Жон прибыл в доки Хейвена. Проходя вдоль рядов дирижаблей, он сверялся со свитком, чтобы найти нужный. – Хейя, второй пилот, – позвала Янг и помахала ему рукой. Она уже сидела пристёгнутой к креслу пилота. – Тащи свою задницу сюда. Жон поднял глаза на дирижабль. Это был небольшой шаттл, способный перевозить небольшой груз. Он обошёл его, осматривая. Всё казалось исправным - но, опять же, он не был большим экспертом по дирижаблям. Он перепроверил своё снаряжение: доспехи и меч были всем, что он принёс. Он сомневался, что им понадобится много. В конце концов, это была однодневная поездка. Жон забрался в кабину пилота и пристегнувшись, заметил стоящий сзади мотоцикл Янг. – Ты взяла свой мотоцикл? – он посмотрел на Янг. – А как же, – просияла Янг. – Я уже запрограммировала маршрут, по которому мы отправимся. Он должен остановиться и приземлиться недалеко от границ Королевства. Я подумала, что мы могли бы приземлиться, размять ноги, немного пообедать и покататься на Бамблби. – Вау, ты действительно всё продумала? – сказал Жон под впечатлением. – Ну конечно всё, – она усмехнулась. – Что? Ты думаешь, я просто хотела прокатиться на дирижабле? – Ну, нет… – Потому что ты был бы прав, – Янг засмеялась, прежде чем ударила его в плечо. – Шучу, я правда думаю, что научиться пилотировать будет полезно для нас. Ты готов ко взлёту? – Готов настолько, насколько это возможно, – Жон откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул. – Хорошо, давайте начнём шоу, – Янг нажала кнопку на консоли и дирижабль загудел. За этим было довольно увлекательно наблюдать: дирижабль завёлся и выделил кнопки, показывая точную последовательность нажатия, необходимую для взлёта. Янг нажимала каждую из кнопок, когда та загоралась. Корабль начал двигаться вперёд, направляясь вниз по взлётно-посадочной полосе и взлетел в воздух. Жон сделал успокаивающий вдох, стараясь не чувствовать укачивания. – Эй, просто сосредоточься на уроке, это тебя отвлечёт, – она потянулась и похлопала его по руке. – Но, если тебя начнёт тошнить, то сумки справа от тебя, и, пожалуйста, постарайтесь не попасть на мои волосы. – Ты такая добрая, Янг, – сказал Жон, закатывая глаза. – Конечно, это одна из моих особенностей, – она игриво подмигнула ему. – Помимо прочих, – она выпятила грудь для акцента. Жон закатил глаза во второй раз. Жон откинулся на спинку стула, наблюдая, как Янг продолжала нажимать последовательно загоравшиеся кнопки. Он слушал, как компьютеризированный голос бубнил, объясняя назначение различных кнопок. Жон улыбнулся; Янг выглядела довольно прилежной. Она серьёзно намерена научиться пилотировать. Через некоторое время Жон почувствовал, что его веки потяжелели - снова лёг слишком поздно. Он откинул голову на спинку стула. Корабль двигался не так уж плохо, как могло быть. Через некоторое время он задремал.***
Жон проснулся от того, что его грубо трясли за плечо. – Жон! – Янг закричала ему на ухо. – Что-то не так. – Что?! – Жон осмотрелся в замешательстве. Корабль ещё летел и это был плюс. – Что происходит? – Взгляни, Жон, – Янг указала на окно. Жон наклонился вперёд и посмотрел на него. Вода...там была вода, насколько он мог видеть. – Янг? – Жон повернулся и посмотрел на неё. – Как мы сюда попали? – Я не знаю, – она открыла отсек и вытащила довольно толстую инструкцию. – Должно быть автопилот вышел из строя, пока я спала. – Ты спала?! – закричал Жон. – Как и ты! – Янг закричала, её глаза покраснели. Она тяжело дышала, обхватив дрожащим левым запястьем правую руку. Глубоко вздохнув, её глаза вернулись к нормальному цвету. – Неважно, главное сейчас выбраться отсюда. – Это так. Что нам делать? – Это то, что я и пытаюсь выяснить, – она просмотрела в инструкцию. – Из того, что я прочитала сегодня утром, когда устанавливала маршрут полёта, всё должно быть автоматизировано. – Возможно, произошёл сбой в работе автопилота, – Жон опёрся на сиденье, пытаясь посмотреть в книгу. – Ещё какой. В такой ситуации всё, что мне нужно сделать, это нажать это… – Янг протянул руку и нажала яркую красную кнопку на консоли. – ...И это должно привести к тому, что автопилот перегрузится и вернётся домой. Но как ты видишь, – она ещё несколько раз нажала на кнопку, – ничего не происходит. – Ты пыталась связаться с Хэйвеном? – Жон уставился на консоль с кнопками, щёлкая и выключая их надеясь, что сможет добиваться этим чего-нибудь. – Это было второе, что я сделала. Мы вне диапазона радиосвязи, но аварийный сигнал прошёл и дошёл до Хейвена. – Дошёл? – Жон посмотрел на консоль перед собой. – Что они сказали? Был ответ? – Янг посмотрела на книгу, а затем на консоль. – Сигнал был получен, – она продолжала переглядываться между книгой и экраном, – но они не ответили на сообщение. – Значит они знают, что у нас проблемы? – Да, поэтому я думаю, что нам нужно просто посидеть и подождать, пока они не ответят, – Янг откинулась в кресле и вздохнула. – Но что, если у дирижабля закончится топливо? – взволнованно спросил Жон. – Ну, тогда мы начнём снижаться, система должна приземлиться автоматически. Проблема в том…– она взглянула на воду внизу. – ...Приземляться некуда. Жон вглядывался в просторы океана перед собой. – Так что же нам делать? – Полагаю, мы подождём? – сказала Янг, пожав плечами. – Да, звучит как отличный план, – Жон сел на стул, его начало тошнить. Он не был уверен, было ли это из-за укачивания или нервов. Янг встала со стула и потянулась. – Ну, мы может немного убить время, – она улыбнулась, возможно даже слишком беспечно. – Хочешь пообедать? – Как ты можешь думать о еде в такое время? – сорвался Жон. – Разве ты не беспокоишься? – Конечно я волнуюсь, Жон, – Янг подошла к задней части дирижабля и достала корзину. – Но наши единственные варианты или ждать, или покинуть корабль, и я не хочу прибегать ко второму. – Я не должен был позволять тебе уговаривать меня на это, – Жон убаюкивал свою голову руками. – Почему ты посчитала, что я буду хорошим пилотом? – Я и не считала! – Янг моргнула, вспыхнув красным на мгновение. – Что? – Жон в замешательстве моргнул, когда посмотрел на неё. – Тогда почему ты... – Потому что тебе нужно было отдохнуть от всего, Жон, – Янг схватила две банки содовой и вернулась к своему стулу. Она протянула ему одну из банок. – Пей, – Жон протянул руку и схватил банку. – Что ты имеешь в виду? – просил растерянно Жон. – Ночью, когда я и Вайсс пришли к вам, когда мы все поужинали, все были так счастливы и все улыбались, – Янг сделала паузу, глотнув свой напиток. – Кроме тебя, Жон. Ты был с нами, но не совсем. Ты казался отдалённым. Я заметила, что ты избегаешь всех, будто ты едва ли рядом. Не говоря уже о том, как ты убегаешь каждую ночь. Чем ты вообще занимаешься? Жон моргнул несколько раз. Всё это время он думал, что Янг просто хотела стать пилотом по прихоти, и хотя она воспринимала это всерьёз казалось, что это очередная мимолётная прихоть Янг, но она не пробыла здесь даже неделю и уже делает всё, что в её силах, просто чтобы убедиться, что он в порядке. – Янг, я…– внезапная, почти оглушительная тишина нарушилась внезапно накренившимся вперёд дирижаблем. Янг вылетела из кресла, когда корабль начал падать; это было совсем не похоже на те фильмы, которые она смотрела. Аварии всегда были драматическими событиями. Они упали в воду за считанные секунды. Янг пошатнулась, её отбросило из кабины стеной воды; её аура мерцала и иссекала под давящей силой. Дирижабль быстро тонул. Она поплыла обратно к передней части дирижабля. Воды было уже по пояс и быстро прибывало. – Жон! – беспокойно крикнула Янг. Она нашла его пристёгнутым к креслу без сознания. – Ой, давай же! Я единственная, кто в порочном круге брошенных, – она расстегнула ремень и вытащила его с кресла. Янг оглядела дирижабль. Вода хлестала по швам по бокам и трещинам в лобовом стекле. – Проснись, Жон! Я не думаю, что смогу вытащить нас обоих отсюда, – Янг отчаянно кричала, тряся его. – Чёрт побери, Жон! – она принялась расстёгивать его доспехи. Ей было бы достаточно трудно вытащить его с лишними сорока или около того фунтов. Ей удалось снять с него нагрудник и отбросить его в сторону. Глаза Жона открылись и он наклонился вперёд с выходящей рвотой. Янг отшатнулась от него; потребовались все силы, чтобы не отреагировать на это - были более важные вещи, о которых нужно беспокоиться. – Соберись, Жон. Дирижабль разбился, и мы должны убираться отсюда сейчас же! – Что!? – спросил Жон, прежде чем оглянулся на быстро заполняющийся водой дирижабль. – Чёрт! – он вскарабкался на ноги, пробираясь сквозь воду. – Как нам отсюда выбраться? – Приготовься, Жон, – она вытянула свою механическую руку на лобовое стекло, затем ствол пистолета вышел из её предплечья. – Потому что это самая глупая вещь, которую я когда-либо придумывала, – она выпустила несколько пуль в лобовое стекло, которое треснуло и прогнулось под давлением воды, впустив ещё больше воды, полностью затопив дирижабль. Они оба выплыли через разбитое ветровое стекло к поверхности так быстро, как только могли. Пока она плыла, Янг расстегнула длинные кожаные ремни за спиной и позволила им утонуть - её куртка и перчатки тащили её вниз. Они всплыли на поверхность, жадно глотая ртом воздух. Жону с трудом удавалось держать на плаву. Янг инстинктивно схватила его, чуть не утащив вниз. – Сними остатки доспехов или ты утонешь. – Остальную часть…– Жон посмотрела вниз и увидел улыбающееся лицо Пампкин Пита, смотрящего на него. – Что случилось с моим нагрудником? – Это то, на чём ты решил сосредоточиться прямо сейчас?! – глаза Янг загорелись, вспыхнув красным. – Я думала, что мне придётся тащить твою задницу по воде, а ты достаточно тяжёлый. – Эта броня была…– Жон остановился на полуслове, его разум метался где-то между смущением и злобой. – Я вернусь за ним, – он отплыл от неё, но правая рука Янг болезненно сжала его. – Снимай доспехи или утонешь! – зарычала она. – Не убивай себя из-за этого. Мне всё равно, насколько это важно для тебя, потому что тогда утону я, пытаясь спасти тебя. Жон уставился на Янг. Он знал, что она права. Но эта броня была одной из немногих вещей, которые у него остались от Пирры, но в тоже время Янг была права - он утонет, если будет упираться, пытаясь вернуть утраченное. Его руки дрожали. Он расстегнул перчатки и наплечники и смотрел, как они погружаются в бездну. Вес его меча и щита тоже тянули его вниз, но он справится. Он скорее умрёт, чем откажется от них. – Так что нам теперь делать, Жон? – спросил Янг, продолжая упорно оставаться на плаву. – Я не знаю, Янг, – Жон огляделся в надежде увидеть что-нибудь, что могло им помочь. Он посмотрел на горизонт и увидел что-то вдалеке, мельчайшее зелёное пятнышко. – Кажется, я вижу остров. – В самом деле? – глаза Янг прищурились, когда она проследила за взглядом Жона. – Кажется, я тоже его вижу. Жон начал плыть к нему, Янг следовала за ним. Было мало шансов, но это был единственный вариант…или это, или бесконечно барахтаться в океане. Никто из них не знал, как долго они плыли, останавливаясь время от времени, чтобы убедиться, что они всё ещё в верном направлении и для временного отдыха. К тому времени, как они споткнулись о берег, они были измотаны, а солнце уже почти зашло. – Земля, – пробормотал Жон, выползая из прибоя и падая лицом в песок. Вскоре последовал приступ кашля и он перевернулся на спину. – Плохая идея…– он кашлянул облаком песка. – Без балды, – Янг схватилась за него, когда приблизилась к нему. Она протянула ему руку. – Давай-ка уберёмся с пляжа, – Жон протянул руку и взял её руку. Она подняла его на ноги и положила руку себе на плечи. Вместе они, шатаясь, поднялись по пляжу и вошли в густые джунгли. Там они быстро рухнули на землю. – А ведь это был всего лишь день, – Жон лежала на земле, тяжело дыша. – Я сама знаю, – пробормотала Янг, свернувшись в клубок, дрожа. Она промокла от нитки до костей, и быстро приближающая ночь не помогала. Жон сел, стянув капюшон и майку через голову. – Какого чёрта ты делаешь? – Я замерзаю, и наша одежда промокла. Её нужно снять и высушить, иначе мы заболеем, – он отбросил толстовку и рубашку в сторону и начал снимать ботинки. – Предлагаю тебе поступить также. – Извини? – Янг раздраженно скрестила руки на груди. – Если ты думаешь, что я достаточно проста, чтобы просто раздеться… – Тогда замёрзни до смерти, Янг! – Жон оборвал её на полуслове. – Ты действительно думаешь, что меня это волнует? Я устал, замёрз и застрял посреди океана на каком-то богом забытом острове. Мне всё равно, Янг. У тебя нет ничего особенного: я жил с семью сёстрами, жил в общежитии для студентов и месяцы путешествовал с Руби. Поверь мне, Янг, девушка в нижнем белье - это не грандиозное событие, – тяжело дыша после своей тирады, Жон сумел снять обувь. Янг просто сидела, моргая, а Жон снял штаны, оставшись в одних трусах. Ему действительно было всё равно. Как-будто Янг там даже не было. – Ты видел Руби в нижнем белье? – Янг нарушила молчание. Глаз Жона заметно дёрнулся. – Это всё, что ты услышала? – Жон в гневе вскинул руки. – Да, я видела Руби в нижнем белье, и Нору тоже. Хочешь знать, что я подумал? – Янг медленно кивнула, слегка удивившись гневом Жона. – Ничего, потому что у меня были более важные вещи, о которых я должен был думать в первую очередь, прямо как сейчас. Так, я иду спать, согреюсь, а решить, что нам делать дальше, можем утром, – Жон выпустил раздраженный вздох, прежде чем свернулся на земле, отвернувшись от неё. Несколько минут Жон лежала в тишине, а потом услышал, как Янг зашевелилась и мокрая ткань упала на землю. Он вздрогнул, когда почувствовал, что она толкнула его сзади, но расслабился, почувствовав её тепло; она была словно печка. – Эй, Жон, – прошептала Янг. – Да, Янг. – Прости, что затащила тебя сюда. – Это не твоя вина, Янг, поспи немного. Мы поговорим утром о том, что делать дальше. – Хорошо. Янг прижалась к Жону и закрыла глаза. Прошло немного времени, прежде чем усталость одолела их.