Вместе и навсегда

      Меня зовут Анжелика, и мне было всего восемнадцать, когда я стала небесной покровительницей своей вселенной, благословенной королевой Аркадии. Как громко это звучит, и как на самом деле незамысловато. Должно быть, тщеславные люди многое бы отдали, чтобы оказаться на моем месте, но я никогда не мечтала и не стремилась к той участи, что уготовала мне судьба. Быть Королевой — это тяжелая ноша, но быть Королевой целой Вселенной — тяжело вдвойне. Там, в небесном святилище, у меня не было ни слуг, ни близких. Даже просто поговорить с кем-то, похожим на меня, было невозможно, ведь в святилище обитали только духи — возвышенные и эфемерные сущности, которые были моими единственными собеседниками. Полное человеческое одиночество — таков был мой удел. Но я не жалуюсь, нет. Многие годы я провела, охраняя своей силой покой жителей моей любимой Аркадии, даря им спокойствие и мир, и больше мне ничего не было нужно. Там время текло для меня по-другому, и десятилетия пролетали одно за другим под моим бдительным вниманием, и я была рада, что могу быть полезна.       Вспоминая сейчас то время, я удивляюсь, как наивна была, беря на себя такую ответственность. Мне казалось, что пожертвовав всем ради Аркадии: домом, друзьями, спокойствием, больше мне терять нечего, что теперь я смогу изменить мир. Но как же я ошибалась, как заблуждалась в своих силах, в своих возможностях. В одиночестве, без помощи близких мне людей я оказалась почти бессильна перед той злобой и хаосом, что буйствовали в Аркадии. Люди боялись возвращения демонов, боялись смерти и войны, везде искали опасность, ожесточались и видели в каждом своего личного врага. И я осталась один на один со всем этим. Только своей верой я могла исцелить само мироздание, души и сердца людей, забирая их боль и страх себе, проживая его. Как сложно было не сорваться, не упасть. Но я продолжала бороться, я всегда была борцом, и отдавала всю своё любовь, всю себя своей Вселенной. Без остатка.       И годы моего царствования, моей неустанной работы, принесли свет в Аркадию, возродили её, вернули людям надежды и мечты. Но я сама угасала. Хотя святилище и сохраняло мою молодость, я медленно лишалась энергии и желания жить. Такова была цена, которую Королева должна была заплатить за счастье своего мира. Всё чаще я закрывала глаза, не замечая происходящего на земле, и вспоминала… Вспоминала своих друзей, время, проведенное с ними в единственном месте, которое называла домом. Но этого было мало. Постепенно воспоминания истерлись, и больше не дарили внутреннего тепла, которое поддерживало меня все долгие годы в Звездном Святилище. И всё чаще я с болью понимала, что друзей моих больше нет в живых, поместье Хидамари — мой дом, было разрушено ещё до того, как я вступила в священное измерение, и никто не ждет меня там, в Аркадии, хотя помнят и чтят как Королеву многие. И тогда Вселенная отпустила меня. Хранитель Знаний призвал к себе и торжественно сообщил, что я могу оставить Святилище и вернуться на землю. Дух Аркадии тепло благословила меня перед моим возвращением и говорила что-то о счастье в земной жизни, но я не слышала её, хотя и с улыбкой принимала её наставления. Я была пуста, в моей душе не осталось больше ни света, ни тепла, ни желания жить. Только бесконечная боль и усталость.       Наверное, тогда бы я могла сбиться с пути, но последние капли гордости не позволили пойти на поводу у темных мыслей и желаний. Когда Аркадия уязвима, и новая Королева не вошла в звездное святилище, я не могла позволить себе стать причиной её падения, и я смиренно вернулась в Селестизам, Святую столицу, где древо жизни, связанное со вселенной, испокон веку поддерживало баланс в Аркадии. Я знала это место, знала, что вернувшись попаду именно сюда, знала, что меня здесь будут ждать, потому что это было единственное место, где могли принять бывшую Королеву.       Вечнозелёная поляна была спокойна и безлюдна. Опустившись на мягкую траву под кроной серебристого дуба, я молча наблюдала, как вокруг меня гаснет золотистое сияние. Всё вокруг буквально дышало энергией очищения, и её потоки струились сквозь меня, пытаясь заполнить пустоту внутри. Но этого было мало. Никакая святая сила не могла сейчас вернуть мне счастье, свет и радость. Не зная, сколько прошло времени с момента моего возвращения, я просто наслаждалась земной тишиной, когда на поляну кто-то вошел.       Усталым взглядом я следила за приближением невысокой фигуры, прежде чем смогла разглядеть пришедшего. Светлые волосы и пронзительный ясный взгляд на молодом лице были мне знакомы, и мне казалось, что передо мной Рене, молодой старейшина Селестинской общины, принявший этот пост в те далекие времена моей земной жизни. Мой верный друг, человек, который умер очень давно. Поэтому как бы мне не хотелось видеть перед собой Рене, это был не он. Грустной улыбкой я встретила юношу, не найдя в себе сил с ним поздороваться. Но он удивил меня — замерев в нескольких шагах от меня, молодой человек долгим и печальный взглядом рассматривал меня, а затем неуверенно спросил, как будто бы даже ко мне не обращаясь:  — Госпожа королева Анжелика?       Я внимательно всмотрелась в его лицо и хотела было уже ответить, что да, это я, но юноша заговорил вновь, отворачиваясь и собираясь уходить, а на его лице отразилась такая мука, как будто видеть меня было для него пыткой. — Нет, этого не может быть. Сколько раз я уже так ошибался… Это будет моим вечным наказанием.       Он замолчал, сделав несколько шагов назад и затем вдруг обернулся, глядя на меня с такой надеждой, что я, испугавшись саму себя, позвала:  — Постой!  — Анжелика? — вновь повторил старейшина моё имя, бросаясь на колени к моим ногам и хватая мои руки в свои. Его прикосновение так удивило нас обоих, что юноша как ошпаренный отпрянул от меня, прошептав: — Вы не иллюзия…  — Я… да… меня звали… зовут Анжелика. И я здесь, перед вами, я настоящая, никакая не иллюзия, — заверила я его.  — Этого не может быть! Это не может быть правдой… Вы вернулись? Я правда вас вижу?       Обреченно я смотрела на молодого старейшину, и с каждой секундой всё больше узнавала в нем Рене. Голос, взгляд, порывистость и в то же время спокойствие. Воспоминания проносились в памяти невероятно быстро, все, что я так долго пыталась забыть, возвращалось и давило на меня. На глаза навернулись непрошенные слёзы. Моё сердце не было готово к таким испытаниям. Видеть человека, так похожего на своего друга, который смотрит на тебя с такой надеждой, и знать, что это не может быть он. Знать, что передо мной всего лишь человек, который видит во мне легендарную Королеву, спустившуюся из Звездного Святилища. Я крепко зажмурилась, смаргивая с ресниц слёзы, и прошептала:  — Рене… Как больно знать, что это не ты… — я открыла глаза и встретила взгляд юноши. — Простите, вы очень похожи на моего старого друга. Я действительно Королева Анжелика. Теперь уже бывшая королева.       Я попыталась мягко улыбнуться, но сама понимала, что улыбка вышла жалкой. Старейшина молча и как-то оторопело смотрел на меня. Он открывал и закрывал рот, как будто пытаясь что-то сказать, а затем вдруг снова быстро потянулся ко мне и заключил в объятия. И я опешила… Этот жест был таким отчаянным и теплым, что моё истосковавшееся сердце болезненно сжалось, а затем где-то над моим плечом раздался жаркий, полубредовый шепот:  — Анжелика! Моя Анжелика вернулась! Действительно здесь!.. Этой пытке пришел конец. Ты вернулась.       Не веря своим ушам, не понимая, что происходит, я пыталась отстраниться, ещё раз заглянуть в глаза этого юноши. Найти подтверждением своей несмелой догадке. Если моя надежда окажется обманутой, моё сердце просто не выдержит такой боли ещё раз:  — Рене? — полусдавленно прошептала я, не узнавая собственный голос. — Ты не можешь быть Рене.  — Это я. Я, Анжелика. Тот я, которого ты помнишь, — ответил мне старейшина, и сердце моё оборвалось, а потом снова взлетело. — Это невозможно, немыслимо… Но это я. А передо мной ты! Моя Анжелика.       Юноша смотрел на меня с такой нежностью, такой теплотой и любовью, что я просто не могла ему не поверить. Но как это было возможно? Рене прожил долгую жизнь, и скончался в почтенном возрасте. Я сама видела это. Как же так получилось, что вот он — передо мной. Как в последний день, когда мы с ним видели друг друга.  — Пойдем, Анжелика, пойдем! — Рене потянул меня за руку, поднимая на ноги. Я покачнулась, он юноша помог мне устоять, удержав за плечи, — Пойдем, здесь не то место, чтобы разговаривать. Но это невозможно! — он вновь обернулся ко мне, на лице его светилась счастливая улыбка, и это счастье передавалось мне, заставляя губы растягиваться в ответной улыбке. — Ты действительно здесь! Ты должна всё мне рассказать!       Рене повлек меня за собой, и я несмело последовала за ним. Другого выбора у меня всё равно не было:  — Но ты тоже должен мне некоторые объяснения, — пробормотала я ему в спину, на что он обернулся и ответил:  — Конечно! Я, так же как и ты, не понимаю, как всё это возможно, но вместе мы обязательно разберемся! Пойдем!       Его знакомая улыбка, голос и рука, державшая мою руку — всё это было невозможно и невероятно, но у меня уже не было сил ни на вопросы, ни на удивление. Вся моя жизнь долгие годы составляла вечное служение среди духов и звезд, и сейчас просто находясь рядом с другим человеком, я снова чувствовала себя живой, и где-то глубоко в душе снова оживала надежда на то, что я действительно смогу быть счастливой.