Завещание

Башня Мстителей высилась над городом темным обелиском. Некогда освещённая огромным количеством источников света, она казалась неестественной громадой, на самой вершине которой едва-едва тлела буква «А», бледной тенью былой славы напоминая о защитниках Земли. Здание было безлюдным. Закрывшись два дня назад, Башня оказалась неприступным бастионом для кучи журналистов, этих гиен и стервятников, сбежавшихся на запах тухлятины. А вонять было чему: Тони Старк ровно два часа назад обнародовал несколько документов, стоивших генералу Россу карьеры и тёплого местечка и начавших настоящий апокалипсис в верхах вооруженных сил США. Комментариев сам Старк, конечно же, не давал. Жёлтое пятно настольной лампы создавало на верхнем этаже башни причудливый круг света. Все окна были закрыты, чтобы не искушать телевизионщиков снять вертолёт и попытаться углядеть наверху хоть что-нибудь. В освещённом круге от лампы сидел хозяин здания и кабинета, Тони Старк, аккуратно и старательно выписывая буквы на листе бумаги ручкой стоимостью с хороший автомобиль. В его жизни было много ошибок. Порой стоивших жизней людям. Вспомнить того же Альтрона, из-за которого творился настоящий хаос. В отличии от остальных Мстителей, Тони прекрасно осознавал, что скрывается за маской героев Земли. Все они убийцы. Да, это смерть по неосторожности, несчастный случай, всё такое, но… Во время стычки с Халком сам Старк отнял жизни у 314-ти людей. Альтрон… эта цифра до сих пор приходит ему в кошмарах. После аэропорта Тони почти перестал спать и превратился в похудевшую копию себя, постоянно работающую или запирающую двери верхнего этажа башни. Всегда один. Над панелью стола возникли часы, показывающие десять вечера. Негромкий звук сигнала пронесся по помещению и мужчина поморщился, взмахом руки отбрасывая часы в сторону, где они и растворились. Из его кармана появилась стальная коробочка с кожаной отделкой, откуда на ладонь Старк вытряхнул несколько таблеток. Покрутив головой, он устало заметил, что забыл взять воды и скрутил «голову» бутылке скотча, стоящей на столе. От пары глотков ничего не будет, а на сухую это дерьмо внутрь никак не лезло. Малыш Паучок, увидев его с таблетками, сделал круглые глаза и засыпал вопросами. Пришлось соврать, что это от похмелья. Питер. Они виделись пару недель назад. Ели хот-доги в его любимой забегаловке. Это было… тепло. С пацаном Тони чувствовал себя живым, настоящим. Не заносчивой жопой в костюме от Brioni, а обычным мужиком, который проводит время с сыном. Даже тот факт, что его узнавали, волновал мужчину чуть менее, чем нисколько. Паучок был единственной душой, с которой Тони чувствовал себя живым всё это время. Но он не мог нагружать мальца своими проблемами. Аккуратно завершив строчку, Старк вновь взялся за бутылку. Джин с бульканьем переливается в бокал, пока мысли Тони где-то далеко. Все началось через пару месяцев после бойни в аэропорту. На этом самом месте. Тот разговор с Пеппер до сих пор казался чем-то нереальным, придуманным. Галлюцинацией от смеси алкоголя и болеутоляющих. Она стояла перед ним в его любимом тёмном платье и говорила простые фразы, смысл которых никак не мог дойти до него. Это мерзкое чувство, словно земля плывёт у тебя под ногами, а голос человека доносится сквозь вату. Владелец стоматологической клиники. В Чикаго. Свадьба через три недели. Старк, ты отвратительный самовлюбленный человек. Забавно, что этот отвратительный человек в тот момент был всего как две недели после десятичасовой операции по восстановлению костей грудной клетки. Забавно, что их роман начался ещё до того, как лучшего друга этого отвратительного человека… Стакан со звоном разлетелся по полу, а сам Тони откинулся на спинку кресла, тяжело дыша. Роуди. Его контрольным выстрелом был именно Роудс. Когда Вижн пробил его лучшего друга лучом насквозь… в Старке что-то умерло. Какая-то частичка внутри просто загорелась и пылала до сих пор, заставляя испытывать невыносимую боль. С того момента бóльшая часть жизни проносится как в тумане. Он помнил, как держал голову друга и рыдал, точно сопливая девчонка, понимая, что бессилен. Как едва не разнёс даже не сопротивляющегося Вижена на атомы. Как их, наконец, оттащили друг от друга. Возможно, потому он не сражался в полную силу с Роджерсом и Барнсом, потому его так отделали. Снова наполнить уже новый стакан, снова откинуться в кресле, подавляя желание разрыдаться. Скотч уже не берёт, потому как не воспринимается организмом ввиду ежедневного употребления. Ему нужно передать компанию кому-то, кто сможет позаботиться о ней в будущем. Завещание уже написано и утверждено, а на столе лежит прощальная записка. Он уедет куда-нибудь, купит остров в Тихом океане, будет жить уединенной жизнью, мастерить каких-нибудь роботов. Старк сжал рокс крепче. Он начал разговаривать с Роуди через месяц после его похорон. Сначала у себя в голове, а позже – всё громче и чаще. Советуясь, делясь переживаниями. Слухи уже поползли. Даже сейчас Тони казалось, что он находится где-то за спиной, смотрит в окно сквозь приоткрытые жалюзи. У него никогда не было настоящего друга, кроме Джеймса. Матовая коробка на углу стола притягивает внимание и Старк распахивает её, обнажая сталь содержимого. В последний раз Роуди сказал ему: «Мы все еще хорошие парни, Тони». Хорошие блять парни! Трясущиеся пальцы выудили пистолет из ложемента и со щелчком вставили магазин на место. Затвор с тихим шелестом дошел до крайнего заднего положения и вернулся назад с негромким лязганьем. «Лучшему другу и просто хорошему парню», – гласила надпись на пластинке, припаянной к ствольной коробке. Утерев лицо тыльной стороной ладони, Старк отупело смотрит на эту игрушку, не поднимая глаз и боясь спугнуть ощущение того, что Роудс бродит по его кабинету. Стыдно признать, но кумира миллионов больше не существует. Лишь старый изломанный инвалид, пьяно рыдающий в своем кабинете с пистолетом в руках. – Мы все еще хорошие парни, Роуди, – прошептал миллиардер, снимая предохранитель и тяжело вдыхая воздух. Рука медленно движется вверх, выстраивая невидимую прямую линию между виском и дулом. Его голос обретает твёрдость, когда карие глаза поднимаются, чтобы увидеть стоящего перед столом Роуди в парадном мундире, а в креслах, чуть дальше, Говарда Старка и его жену. – Привет, мам. Грянул выстрел. Срочный репортаж Два часа назад состоялось оглашение завещания эксцентричного миллиардера Энтони Старка, более известного как Железный Человек. Покончивший с собой шесть месяцев назад, Старк оставил наследство, которое уже попало в книгу рекордов Гиннеса как самое внушительное за всю историю Земли. Компанию Stark Industries и имущество наследует шестнадцатилетний Питер Паркер: никому не известный паренёк из Куинса, город Нью-Йорк. В мгновение ока он стал самым богатым тинейджером на Земле, и мало кто сомневается, что вскоре Паркер будет назван самым завидным женихом Ам…. Питер отшвырнул газету в сторону, глядя в окно авто, за рулем которого сидел Хеппи. Это было настолько отвратительно, что захотелось ухватить автора пасквиля за шкирку и хорошенько… Он изменился. Всё изменились. С того самого момента, как тело мистера Старка, начавшее разлагаться, вытащили из его кабинета в Башне. Пятница вызвала службы, но разблокировала дверь только после появления мисс Поттс. Точнее, уже миссис Дэниэлс. Питер не лез в их отношения с мистером Старком, но одобрить расставание… А теперь она назначена его советником по завещанию и обязана исполнять эту роль до его 21 года с ежемесячной выплатой жалованья в несколько десятков тысяч долларов из специального фонда. – Хочешь чего-нибудь? Воды, сока? – поинтересовалась Пеппер, пытаясь сгладить напряжение, возникшее в салоне машины. Под стильным пиджаком угадывался лёгкий намёк на животик беременной женщины. – Нет, спасибо, миссис Дэниэлс, – смущённо улыбнулся Паркер, глядя в зеркало заднего вида, где отражались глаза водителя. – Мистер Хоган, а можем мы попасть в башню мимо газетчиков? Ну там, тайный ход, телепорт, ещё какая-нибудь секретная штука? – Попробую помочь, если вы пообещаете звать меня просто Хэппи, мистер Паркер, –улыбнулся водитель, сворачивая на другую улицу и направляясь вовсе не к башне, вопреки молчаливому недовольству Пеппер. – Хорошо. А вы пообещайте называть меня просто Питер, – парень смутился своей маленькой наглости, улыбнувшись. – Пожалуйста. Они использовали вертолёт. Вертолёт, черт побери. Пролетели несколько кварталов и приземлились на вертолетную площадку. На такой высоте улицы казались простыми ниточками, и Питеру пришлось взять себя в руки, чтобы побороть укол страха. Пеппер отправилась решать какие-то вопросы, а Паркер, побродив по этажу, оказался в том самом кабинете. Здесь всё было как в ту ночь. Закрытые окна, стол, лаковая шкатулка. Не хватало только алкоголя, пистолета и следов крови. Свет включился в момент, когда Питер закрыл за собой тяжёлую деревянную дверь. Подойдя к столу, он замер в нерешительности, внезапно осознав, что тут теперь предполагалось сидеть именно ему. Что кабинет, здание, производства и огромное состояние теперь принадлежат ему – обычному парню из Квинса. Чёрт, да он даже с девушкой поцеловаться еще не успел! Это пугало как черт те что, ответственность почти физическим грузом лежала на его плечах. Подойдя к столу, Пит отодвинул стул и аккуратно сел на его краешек. – Добрый день, мистер Паркер, – механический женский голос заставил его подпрыгнуть и шарахнуться в сторону. Колонный по периметру кабинете замерцали мягким золотистым светом, который искажался в ритме этого голоса. – Меня зовут Пятница, я ваш личный ассистент. – А-а-а… с-спасибо. Мисс Пятница, – выдохнул парень, возвращаясь назад. Что-то мешалось во внутреннем кармане пиджака, который пришлось надеть на оглашение завещания. Сунув руку в карман, Паркер выудил конверт. Письмо ему выдал юрист, огласивший завещание. Личная просьба усопшего. Последнее послание. Листок писчей бумаги, прошедший тысячу проверок в полиции, ФБР и ещё чёрт знает какие неладные. Бурые капельки мелкими оспинами застыли на этом листе, лишний раз подтверждая подлинность. Питер сидел на месте несколько минут, глядя на сложенный втрое лист, прежде чем развернул. Привет, Питер. Это письмо – прямое подтверждение того, что я не справился. Доказательство всех заявлений о моей слабости, никчемности и полном отсутствии стержня. Прости, я подвел тебя. Подставил под фотокамеры этих акул-газетчиков, тысячи звонков и самую большую головную боль – Stark Industries. Но я бы так не поступил, если бы хоть на долю процента сомневался, что ты справишься. Ты сделал лучше даже меня, а значит сможешь сделать то же и с компанией, в которую я вложил всё, что имел. Прости, я был отвратительным другом. Был бы ещё худшим мужем, потому не вини Пеппер: она сделала мудрый выбор. Да и отца из меня не получилось бы. Мне больше некому оставить всё это, не на кого положиться. Ты – моя последняя надежда, малыш, и я должен был передать тебе это. Мое наследие. Твой друг, Энтони Эдвард Старк. P. S. Попроси Пятницу включить мою любимую музыку в кабинете. Последние строчки Паркер дочитывал сквозь мутную пелену. Стараясь не разрыдаться, как девчонка, он положил письмо на столешницу, сжимая кулаки и откидываясь на спинку. Долгих несколько минут борьбы с собственными чувствами, водоворотом выворачивающими душу. Тяжело выдохнул, Питер открыл глаза и утер их тыльной стороной ладони. – Пятница, мистер Старк просил включить его любимую музыку, – глухим голосом попросил он, начав рыться по карманам в поисках платка, чтобы нормально утереться. – Подтвердите команду, – внезапно запросил ИИ, однако это не вызвало у Питера никаких вопросов. – Да, пожалуйста. Свет моргнул, а колонны по краям помещения померкли. Паркер, вытиравший глаза найденным платком, заметил перемены слишком поздно и взволнованно привстал, подумав, что сломал что-то. – Пятница?! – позвал он, глядя куда-то вверх. – Всё в порядке? Колонны вспыхнули алым и золотым, а в помещении заиграла динамичная музыка. Паркер не понимал, что происходит, и боялся сделать хуже. Пятница не откликалась, игнорируя его команды. – Привет, Паучок, – до боли знакомый голос разорвал тишину и заглушил музыку. Он заставил Питера вздрогнуть и непонимающе начать крутить головой в подозрении, что рассудок ему отказывает. – Я скучал. Голограмма была бы реальной, как чёрт те что, если бы не была выполнена в формате алой полупрозрачной проекции. Пройдясь по кабинету, она остановилась в паре шагов от стола. Кучерявые волосы, знаменитая бородка, безупречный костюм-тройка. Его любимые темные очки. – Мистер Старк… – выдавил из себя Питер, до конца не веря в произошедшее. – Разве что не во плоти, малыш, – театрально развел руками голографический двойник и заслонки на окнах медленно поползли в сторону. – Ну-ну, утрись как следует. У нас куча дел.