Magnus frater

***

Корейский рынок – место необычное и со своей отдельной атмосферой. Это не просто место для покупок, это настоящая путешествие в мир вкусов, запахов и звуков. Когда вступаешь на его территорию, словно попадаешь в мир, где время останавливается и каждый шаг пронизан ароматами, звуками и яркими красками. Толпа людей суетится вокруг разнообразных прилавков, где торговцы предлагают свои товары – от свежих фруктов и овощей до традиционных корейских специй и деликатесов. Воздух пропитан ароматами жареной уличной еды – сочного мяса, пикантных соусов и аппетитно пахнущих специй. Поднимаясь в воздухе, эти запахи словно завораживают всех посетителей рынка, пробуждая в них чувство голода и желание попробовать все на свете. Местные жители и редкие туристы с радостью останавливаются перед прилавками, чтобы насладиться блюдами, приготовленными на месте – курицей на гриле, кимбапом, картофельными шариками и другими вкусностями. Среди этой суеты и шума можно услышать громкие голоса торговцев, которые соревнуются в своей умелости привлечь внимание покупателей. Они громко афишируют свои товары, описывая их преимущества и качество, пытаясь убедить каждого, что именно у них можно найти настоящие сокровища. В то же время, между этими голосами проникают звуки местной музыки и песен, которые создают особую атмосферу праздника и радости. И всё это великолепие раскинулось посреди технологического мегаполиса в самых разных его местах. Некоторые считали рынки рудиментом прошлого, другие – живым свидетельством традиций и корейской культуры. Я же видел в нем нечто загадочное, место, где можно отыскать настоящие сокровища для кулинарного искусства. Однако, я сам редко посещал этот рай для гурманов, поскольку поиск нужных продуктов занимал много времени и усилий, в отличие от похода в обычный гипермаркет, который обычно приносил более предсказуемые результаты. Бывало и такое, что на очередном рынке ничего стоящего моего внимания нет. К тому же, в этих местах иностранцев особо не жаловали, пытаясь подсунуть им откровенно некачественные товары или завысить цены в пару раз. Таких приходилось проучать на месте. Я пару раз заставлял при помощи гипноза делать их что-то безобидное и смешное, сохраняя сознание, чтобы отбить всякое желание пакостить в будущем. Понять истоки расизма Благородных к обычным людям можно, а вот людской расизм необъясним для меня и, кроме усмешки, ничего не вызывает. Но несмотря на это, качество продуктов на корейских рынках зачастую было значительно выше, а блюда из них получались по-настоящему вкусными. Решив немного отвлечься от дурных мыслей, я решил вернуться к кулинарному искусству и к своим к своим «неоперившимся поварятам». Несмотря на уроки и работу, я утром во время завтрака поставил Виктора и Сейру перед фактом – с 7 до 10 часов мы втроём отправимся на продовольственный рынок Кванчжан, где они будут в моём полном распоряжении познавать новую сторону кулинарной мысли. Выбора в этом вопросе я им не давал. Никакой демократии от меня им точно ждать не стоило, я же злодей в конце концов. Сейра восприняла эту новость позитивно, не высказав ни слова против и даже проявила интерес к будущему походу, в то время как Виктор начал извиваться от такого щедрого предложения с моей стороны. Уж сильно его беспокоила его игрища с правительственными агентами, гуляющими по его академии. Отвлекаться на мелочи сейчас он не хотел. И если бы я не заменял его на посту директора не так давно, возможно, даже вошёл в положение бедного и несчастного «мистера Ли». Однако отвертеться у хитрого блондина не вышло. А мой тонкий намёк на то, что у меня есть что обсудить, помог ему быстро изменить своё мнение, и предстоящая выборка свежего мяса стала для Виктора невероятно интересным делом. Продовольственный рынок Кванчжан расположен в районе Чжун-гу и является одним из старейших и самых известных рынков в городе. Открытый в 1905 году, этот рынок привлекает внимание своей традиционной архитектурой. Здание имеет двухэтажную конструкцию, с красочными фасадами и старинными вывесками, создающими атмосферу старинного рынка, которую портят новомодные цветастые вывески и таблички. Рядом с входом можно увидеть множество палаток и широких лотков, где продаются различные товары. Однако, я не испытывал желания заходить внутрь здания и бродить по тесным проходам среди оживлённой и шумной толпы. Снаружи продавцы предлагали множество товаров, и на первый взгляд казалось, что выбрать было из чего Именно здесь начался мой новый урок. Дав моим ученикам список продуктов, я сначала отправил их изучать рынок самостоятельно, не покупая ничего сразу, а только изучая. Это был только первый этап, который использовался мной для непринужденного общения с Виктором, который должен стать настоящим мастером в приготовлении рамена, любимого Рейзелем. Отпустив «неоперившихся поварят» в свободное плавание, я сам стал изучать ассортимент стихийного рынка, постепенно собирая свою продуктовую корзину. Стараниями модифицированных людей запасы в доме быстро иссякали, и мне приходилось гораздо чаще закупаться. Единственное, что радовало меня в этой ситуации, это то, что все расходы на продукты ложились на плечи троицы охранников. Это была моя очередная диктаторская замашка, где бывшим агентам Союза не предоставлялся выбор. Либо плати 10% с зарплаты, либо питайтесь солнцем и утренней росой. Все трое согласились, ведь стали зависимы от блюд Благородного, которые далеко не каждый ресторан повторит. «Налог на огромный желудок», как я это про себя назвал. Маленькая выгодная махинация, которая оставалась в тени от всех остальных обитателей дома, думающих, что я трачу свои деньги на продукты. Спустя двадцать минут, уже набрав целый пакет еды, я решил проверить своих учеников, начав именно с блондина. — Вижу, энтузиазма в этом деле тебе не занимать, — с лёгкой усмешкой сказал я, подходя к задумчивому блондину. Говорил я на лукедонском языке, чтобы нас не подслушивали. Франкенштейн стоял рядом с овощным прилавком и придирчиво осматривал крупную морковь в лотках. Продавец, молодой парень в грязной серой футболке и белой панаме, косо смотрел на моего товарища, сидя на пластмассовом стуле. Виктор в своём классическом чёрном костюме за кучу денег сильно контрастировал на его фоне. Обычно такие продавцы были активными и натянуто улыбались всем потенциальным покупателям, а этот... Видимо, блондин стоял здесь очень долго. — Разумеется, — кивнул он с серьезным лицом, оборачиваясь ко мне. — Когда дело касается Мастера, я не могу позволить себе сделать опрометчивый выбор. Кхм, по правде говоря, до сегодняшнего дня я не обращал такого пристального внимания на овощи. Я в последние десятилетия покупал продукты в больших магазинах, позабыв про рынки и ярмарки. Однако сейчас я наконец понял твою дотошность относительно продуктов, — ухмыльнулся блондин. — Если сравнивать представленный на этом рынке выбор тех же овощей, я действительно использовал продукты не самого высокого качества при приготовлении рамена. Да, магазинные овощи могут выигрывать по внешнему виду, но я уже попробовал многое здесь и сделал определённые выводы. — Рад, что ты теперь видишь, как продуктовые сети превращаются в один большой произвол, — тихо усмехнулся я, замечая раздражение на лице продавца. — Но я пригласил тебя не только для поиска продуктов к рамену. — Я понимаю, но мы могли бы поговорить в академии или дома. — Мы могли бы, но тогда ты не осознал бы свою ошибку перед Рейзелом при приготовлении рамена. Моего опыта и мастерства хватает для нивелирования всех недостатков, но ты ещё не готов к этим фокусам. К тому же, всегда полезно сменить обстановку. Вы со своими агентами из правительства уже как зомби стали. — Не каждый день к нам заходят модифицированные люди, не относящиеся к Союзу… Внезапно продавец перебил нас. — Вы собираетесь что-то купить или нет?! — недовольно гаркнул он. — «Возьми самый большой помидор и покатай его по своему лицу десять минут, представляя, что это массажер для лица», — мысленно приказал я, бросив на него короткий взгляд. Парень с помутневшим взглядом тут же схватил огромный красный плод с одного из лотков и начал катать его по всему лицу. Это было забавное зрелище. — До сих пор используешь гипноз на обычных людях? — без укора спросил меня Виктор, с интересом разглядывая продавца. — Иногда подшучиваю, но не больше, — хмыкнул я и кивнул в сторону, предложив блондину пройтись по улочкам торговых рядов. — Давай не будем мешать ему, пойдем посмотрим овощи в другом месте. Удалившись от грубого продавца, я холодно произнес: — Я хотел поговорить с тобой о состоянии Рейзела. Виктор сразу же помрачнел в лице от моего вопроса. — Мастер слишком слаб, но его состояние пока стабильно, — ответил он угрюмо, опустив взгляд, и шагая слева. — Последнее столкновение с Лордом сильно повлияло на него. От любого рода лечения и обследований он категорически отказывается. Всё что я сейчас могу сделать – это быть поблизости и не позволять ему вновь использовать силу понапрасну. — Ты тоже считаешь, что использование пространства крови было излишним в ту ночь? — Я... не посмею сомневаться в действиях Мастера. Он знал, что делает, — сказал Виктор, поджав губы. — Он хотел продемонстрировать разницу в силе, и он добился этого... Но, на мой взгляд, можно было обойтись и без использования этой техники, — всё-таки добавил он. — Именно использование этой техники оказало наибольшее влияние на его состояние. Я пока слабо представляю, чем ещё могу помочь своему Мастеру. — Боюсь, больше ничем, — выдохнул я и подошел к небольшому павильону с аквариумами, полными живой рыбы. — Судьба Ноблесс печальна и трагична. Огромная сила в обмен на душу. Дар или проклятие? Дензел считал это великим даром, не имея этой ноши на своих плечах, но Рейзел долгое время не мог найти ответа на этот вопрос, и я уверен, что он до сих пор не нашёл его. — Ты знаешь что-то о прошлых Ноблесс? — с едва заметным удивлением спросил меня Виктор, стоя рядом и наблюдая за рыбами в высоком аквариуме. — Только то, что их жизнь была короткой и полной страданий. О чудодейственном способе исцеления и восстановления жизненных сил можно только мечтать. Такого не существует, — сразу же сообщил я, чтобы не питать слугу ложными надеждами. — А рассматривать осквернение оружия души Рейзел не станет, да и я не предложу это даже самому злейшему врагу. Разорванная на куски душа Дензела не могла покинуть его тело тысячу лет, и невозможно предсказать, что может произойти, если Истинный Ноблесс попытается повторить этот... "ритуал". К тому же, у него нет своего оружия души, что создает определенные риски для такой опасной авантюры. — Понятно, — сказал Виктор, слегка погрустнев. — Но ты пригласил меня на этот рынок не только, чтобы сообщить об этом. Тем временем небо становилось всё темнее над головой, грозя в скором времени пролить дождь. Тем не менее, на улице всё ещё было тепло и даже душно. — Точно замечено. Скажи мне, как думаешь, скоро ли покажут себя мятежные главы кланов? — я задал самый главный вопрос. — Сложно сказать наверняка, — хмыкнул он. — Они долгое время скрывались в тени и, по всей видимости, готовятся к чему-то масштабному, собирая силы и сторонников. Их появление на землях Лукедонии – вопрос времени. Последние события, произошедшие там, можно считать своеобразным толчком к действию. Впервые за всю историю Благородных человеческая армия высадилась на их земли. Это могут воспринять за слабость действующего Лорда, если уже не восприняли и не начали готовиться к масштабной операции со времён последнего восстания. — Ты видел их, когда жил в Лукедонии? — Не всех, но да. — А есть ли шансы у Раскреи без Рейзела подавить грядущий мятеж? Я не получил быстрого ответа от блондина. Виктор задумался, и было непонятно, размышляет ли он о возможности победы Раскреи или просто не желает озвучивать правду. — Думаю, шансы у нынешнего Лорда и молодых глав кланов невелики, — честно ответил он, взглянув на меня. — Госпожа Раскерея вернула себе Рагнарёк и, возможно... Франкенштейн оборвал себя на полуслове, поняв, что его аргументы слабы. — Да, старые главы кланов, прошедшие через кровопролитную войну с оборотнями и гражданскую войну, смогут осуществить свои планы, если Мастер не вмешается. — А как будет чувствовать себя Рейзел после такого сражения? — Я... Я не знаю. — Я тоже, — кивнул я, сохраняя спокойствие на лице. — Именно поэтому я хотел бы договориться с тобой о том, чтобы ты не позволял моему брату использовать свою силу и участвовать в бою с мятежниками, по крайней мере, в меру своих возможностей и сил. Дензел был лидером этого мятежа, и именно он должен положить конец этой бессмысленной бойне между Благородными. Ну, знаешь, второй шанс, данный злодею на искупление грехов, — хмыкнул я. — Да, я уступаю Рейзелу в силе, но ещё способен выжать из этого тела ту самую силу, которая позволила зародиться восстанию. Сложно представить врага, который окажется мне не под силу. Думаю, Дензел был бы не в восторге от всего этого, но я – не он, — сказал я, не отрывая взгляда от плавающих рыб. — Я просто хочу положить конец своему тёмному прошлому и не дать Рейзелу умереть, исправляя ошибки своего старшего брата. В мире сейчас созревает большая опасность в лице Союза, и я не могу позволить старым ошибкам Дензела погубить Истинного Ноблесс. Виктор смерил меня задумчивым слегка потерянным взглядом. — Я понимаю твои мысли, Дензел, но я не могу перечить своему Мастеру и ограничивать его в чём-либо. Одного его взгляда хватит, чтобы заставить меня замолчать или отойти в сторону. — Будет достаточно, если в случае возникновения критической ситуации я об этом узнаю чуть раньше Рейзела или хотя бы одновременно с ним, — я пожал плечами, улыбаясь. — Я не всегда нахожусь рядом с вами, и те же игры с агентами правительства меня не интересуют. Но если Союз или мятежные главы появятся на горизонте, мне нужно получить от тебя сообщение с детальной информацией и хотя бы попытками затянуть время, если Рейзел решит, что его помощь будет необходима. Даже несколько секунд будет достаточно. Если я окажусь рядом с ним, смогу повлиять на него в том ключе, который тебе недоступен. — Хорошо, это приемлемые условия, — легко согласился блондин. — Я постараюсь сделать всё для блага своего Мастера. — Отлично, — кивнул я, наблюдая, как продавщица преклонных лет, стоя на табуретке с другой стороны аквариума, пытается поймать определенную рыбу сачком. — Кстати, ты уже готовил рамен с грибами и красной рыбой? Я отправлял тебе на почту свой доработанный рецепт...