Становление новых чемпионов

Военная морская база «Титана» — «Тиртуга», точное место назначения неизвестно.       Крейн прошёл в одну из палат лазарета, в котором находилась Лиз с простреленной ногой. При виде Крэдла, девушка с раздражением фыркнула, отведя взгляд в сторону.       — Если ожидаешь извинений, то можешь катиться к чёрту, — рыкнула Лиз.       — Напротив, — с виноватым видом начал Крейн. — Это я должен извиниться. Я виноват за то, что произошло. Не подумал о последствиях и дал волю эмоциям, спровоцировав и подставив тебя. Ты… делала всё по инструкциям в тот момент. Я понимаю, что для тебя задание прежде всего, за что я не могу с тобой согласиться, но и осуждать не имел права. Прости меня.       Крейн опустил голову, ожидая ответа Лиз. Девушка, с некоторым, казалось, смущённым видом посмотрела на капитана «Вингблейд», затем вновь вернула недовольную гримасу и цокнула.       — Это было больно и пару дней придётся походить на костылях, ибо до этого времени Икс запретил мне пользоваться продвинутыми средствами лечения… — пробормотала Пейдж.       — Он сказал мне это… при личном разговоре, — неловко ответил Крейн. — Могу я что-нибудь сделать, чтобы тебе стало легче?       Лиз вновь покраснела, но благо, натянутое на половину её лица маска, хорошо это скрывала.       — Если и вправду хочешь извиниться, то выполни для меня одно дело, — вздохнула девушка.       — Какое? — немедля спросил Крэдл.       — Синно, — начала Лиз.       — А что с Синно? — поинтересовался Крейн.       — У меня там есть один… так скажем, знакомый, с которым я хотела бы встретиться, — неловко ответила девушка. — Можешь замолвить за меня словечко, чтобы я через пару дней смогла туда отправиться?       — Да без проблем, — пожал плечами мужчина. — Думаю, Альберт не будет против, с учётом того, что рейд-кампания завершилась успешно.       — Он зол на меня ещё больше, чем был ты за то, что по моей вине был уничтожен крейсер, — вздохнула Лиз. — Ты же знаешь, какой он страшный мужик, если его разозлить.       — Я понял, — кивнул Крейн. — Я поговорю с Альбертом и Иксом на этот счёт.       — Благодарю, — даже через тканевую маску была видна улыбка Лиз, когда она повышенным голосом это произнесла.       Крейн выгнул бровь, услышав это единственное слово таким непривычным для образа девушки тоном. Лиз неловко прикрыла рот руками.       — Ой, чего это я… — с лёгкой нервозностью посмеялась девушка. — А ещё можешь принести завтрак, а то ходить больно.       — Да, конечно… — неловко ответил Крейн из-за сменившегося поведения Лиз. — Что тебе нужно?       — Мне нужны свежие суши из Шарпедо, — усмехнулась девушка.       — Это контрабандный товар, запрещённый во всех регионах, — подметил мужчина. — У нас будут неприятности, если я сделаю такой запрос.       — Мы не в регионе — это раз, — подмигнула Пейдж. — Никто об этом не узнает, ибо прямо у бортов «Тиртуги» как раз Шарпедо плавают целыми косяками — это два. И три — это не для меня…       — А для кого же?.. — с опаской спросил Крейн.       — Для моего Майлотика.       — Майлотики ведь не плотоядные…       — Мой плотоядный, — продолжила улыбаться Лиз.       

Примерно в это же время…

      Калос, Анистар-Сити.       — Хм, достаточно большой выбор, прям глаза разбегаются, — выслушав Кеннета, задумчиво произнесла Бонни.       — Учитывая, что почти всё может подождать, то тут открывается простор для выполнения всего понемногу, — начал Кеннет. — Но Кортни сказала, что Ксерозик в любой момент может сменить своё местоположение, так что я бы не хотел терять эту возможность. Я считаю, что нам стоит…       — Также, как и поиски Рафаэля, — перебила его Бонни. — Мало ли, что с ним могло произойти? Мне кажется, что лучше начать с этого, учитывая, что Кортни отмечала то, что она сможет найти Ксерозика вновь в любой момент.       — В обмен на ответное одолжение, — подметил Айзек. — Мало ли, что это ненормальная попросит?       — И это, по-вашему, стоит потенциальной жизни пацана? — наконец подала свой голос Джозефина. — Не вы ли громче всех кричали за то, что «каждая жизнь важна»? Попахивает лицемерием.       — Не смей называть меня лицемером, — вдруг в несвойственной себе манере огрызнулся Кеннет, а его глаз вновь сверкнул золотистым цветом.       Голубоволосая нахмурилась от такого ответа, скрестив руки на груди.       — Да, думаю, правильнее будет назвать это «эгоизмом», — вздохнула Джози. — Не так ли?       Кеннет сжал руки в кулаки, опустив голову. Где-то в глубине души он понимал, что это отчасти является правдой, но сам не мог этого принять.       — Он делает это для своего покемона, а не для себя, заканчивай, — вступился за товарища Айзек.       — Ребята, может… — хотела что-то сказать Шона.       — Чтобы потом далее этот покемон помогал в ЕГО начинаниях, — подправила парня Джози.       Абсол злобно зарычал на девушку, встав возле своего тренера. Шейд положила руку на плечо Джозефины, пытаясь её успокоить, но та лишь смахнула её, не желая прекращать спор.       — Ребята… — Шона вновь тихо подала голос.       — Да что ты знаешь… — прорычал Кеннет. — Да если бы я хотел…       — Достаточно! — крикнула неожиданно строгим голосом Бонни, встав между Джозефиной и Кеннетом. — Нам надо прийти к согласию в любом случае, иначе как вообще дальше продолжать приключения в таком составе?       — Да уж, и лучше решать не тому, кто вдруг возомнил, что за его эгоистичными целями последуют все и сразу, — рыкнула Джозефина.       Кеннет стиснул зубы.       — Тебе ли об этом говорить… — тихо, но грозно ответил Кеннет. — Готова была помереть за сестру, просто заменив её собой, даже не думая о том, чего бы хотела она…       В этот раз оскалила свои зубы уже Джози, ибо её оппонент ударил по самому больному.       — Кеннет! — обозлённо крикнула Шейд.       — Пора бы уже прекратить это, пока мы тут друг друга не поубивали, даже не успев начать, — положив руку на плечо Кеннета, вздохнул Айзек.       Юный тренер развернулся и со злобным лицом посмотрел на Айзека, но тот, лишь нахмурившись, сильнее сжал руку на плече парня и отрицательно покачал головой.       — Почему бы нам тогда просто не разделиться? — наконец робко сделала предложение Шона. — Думаю, что после таких разговоров нам бы не помешало отдохнуть друг от друга…       — Только воссоединились и снова разделяться?.. — с неким огорчением вздохнула Бонни, затем выпрямилась. — Ну-с, думаю, решение будет правильным, учитывая, что я так и буду дальше стоять на своём. — блондинка перевела взгляд на Кеннета. — А ты?..       — Я уже принял решение, — смело заявил Кеннет.       — Тогда, думаю, Шона права, — понимая уверенность своего друга, сказала Бонни. — Ты стараешься для своего покемона, и, в отличие от Джози, — девушка строго глянула на голубоволосую. — осуждать тебя я права не имею, но и согласиться, увы, тоже.       — Я понимаю, — кивнул Кеннет.       Джозефина лишь цокнула, отведя взгляд.       — Мне всё равно не нравится твой ход мыслей.       — Мало ли, что тебе не нравится, — вклинился Айзек. — Дружбы без компромиссов и согласия и быть не может.       — Тогда на кой мне…       — ЗА-МОЛ-ЧИ, — громко, но беззлобно фыркнула Бонни. — Тогда думаю, что мы с Джози и Шейд отправимся на поиски Рафаэля и заодно переговорим с Астрид и «Эйс» по поводу инициативы, а вы постарайтесь разузнать, что там Ксерозик задумывает. Все согласны с таким распределением сил?       Джозефина с неохотой, но согласилась на подобное предложение. Шейд, озабоченная разладом ребят, лишь кивнула в ответ. Кеннет переглянулся с Шоной и Айзеком, и, получив их согласие, также дал положительный ответ.       — Вот и хорошо, — неловко улыбнулась Зоруа. — Давайте же сделаем это! Верно?..       — Верно-верно, — слегка охладившись, отмахнулась голубоволосая.       — И ребята, — повернувшись к Кеннету, Айзеку и Шоне, начала Бонни. — Ксерозик… Я знаю этого мужика и уверена, что с его «Лисандровским» прошлым ещё не покончено, так что будьте с ним осторожны. Он — тот ещё хитрый засранец. Может, детектив Лукер, Эмма и Серена дали ему второй шанс, но не стоит думать, что он вмиг стал добреньким, когда все его планы пошли прахом.       — Примем во внимание, спасибо, — улыбнулся Кеннет. — И извини, если снова обидел…       — Никаких обид, — мельком глянув на Джози, улыбнулась в ответ блондинка. — Не переживай и делай, что считаешь нужным. А мы ещё переговорим с Джози насчёт этого… инцидента.       — Теперь ещё десятилетка меня жизни учить будет… — саркастично вздохнула голубоволосая.       — Некоторые десятилетки побольше многих взрослых знают, — парировал Айзек. — Думаю, тебе будет, чему научиться.       — Чем бы дитя не тешилось… — отмахнулась Джози, закатив глаза. — Пойду, возьму себе кофе в дорогу. Бонни, свяжешься с Астрид?       — Да, конечно, — кивнула блондинка.       Джозефина и Шейд отошли в сторону буфета.       — Тогда и нам надо сообщить остальным об итоговом решении, — сказала Шона. — Я поговорю с Диантой.       — Тогда я сообщу Алану, — вызвался Айзек.       — Опять оставляете мне Кортни… — неловко вздохнул Кеннет. — Ладно, сообщу ей об этом.       — Встретимся у входа, оттуда и разойдёмся, — предложила Бонни.       Согласовав план, ребята разошлись сообщать своим координаторам о принятом решении.       Шона направилась к фойе, в котором находилась Дианта и общалась с кем-то по коммуникатору. Увидев девушку, чемпионка сразу же попрощалась со своим собеседником и отключила прибор.       — Всё в порядке? — поинтересовалась Шона.       — Да, просто был деловой разговор, — улыбнулась в ответ Дианта. — Ну что, решили, куда отправитесь сначала?       — Я бы не сказала, что это было «решением», — вздохнула девушка. — В общем, мы с Кеннетом и Айзеком отправимся в Канто по наводке Кортни. Бонни, Джозефина и Шейд хотят помочь в поисках Рафаэля, о котором говорила Астрид.       — Иначе говоря, вы толком к общему знаменателю не пришли? — перефразировала чемпионка.       — Можно и так сказать, — вздохнула Шона. — Простите, но ребята всё же считают, что для паники по Синно пока рановато, а Боевой Кубок — явно не первый в списке приоритетов, пока есть более серьёзные проблемы.       — Понимаю, — кивнула Дианта. — Ну ладно. Я сообщу Мари, Роджеру и Синтии, чтобы пока начинали расследование без поддержки. Боевой Кубок Сентьера я постараюсь отложить до тех пор, пока у вас не появится время, чтобы в нём поучаствовать, но обещать ничего не могу, иначе начнут появляться вопросы.       — Благодарю, Дианта. Я передам остальным.       Чемпионка дала девушке добро, затем вновь вернулась к переговорам по своему коммуникатору. Шона ушла в сторону выхода из гима.       Айзек прошёл к тренировочному полю, откуда уже доносились звуки сражений. Войдя на поле, высокорослый брюнет увидел Алана, который раздавал команды своим покемонам: Чаризарду, Метагроссу, Тиранитару, Вивайлу, Бишарпу и Анфезанту. Все шестеро покемонов, по команде Алана, синхронно выполняли установку на смещение в сторону и резкий выпад, затем каждый из них исполнял заранее заученную атаку, будь то Огнемёт или Стальной кулак. Со стороны могло показаться, что каждый покемон выполнял визуально одно и то же неэффективное действие, но стоило только присмотреться, как можно было понять, что это не обычные атаки, а скорее специальный трюк. Айзек так и рассуждал, хотя и не мог понять, что может значить подобная отработка и для каких конкретно целей она нужна. Алан, заметив Айзека, махнул рукой покемонам, дав тем время на передышку, после чего те сразу же остановились.       — Я так понимаю, затея Сибольда в ваши планы не входит? — сразу же спросил Алан.       — Это настолько очевидно?       — В противном случае, ко мне бы подошёл Кеннет, — вздохнул тренер с синим шарфом. — Я отправлюсь в Сурлёр и переговорю с Сибольдом, если понадобится отсрочка, но сомневаюсь, что ребята будут ждать.       — Будем благодарны, — кивнул Айзек.       — Я передам на коммуникатор Кеннета ответ о решении Сибольда, если ждать будет невмоготу.       Айзек лишь кивнул в ответ, затем развернулся в сторону выхода.       — И слушай, Айзек, верно?       — Да, — повернувшись к Алану, ответил парень. В его голосе звучала вопросительная нотка.       — Когда в Калос вернётся Брендан, вы двое и Калем понадобитесь мне для кое-какого дела. Оно касается «Инициативы», но не согласовано с Диантой.       Айзек лишь вопросительно выгнул бровь.       — Могу я узнать, для какого конкретно?       — Оно связано с «Титаном». Одна моя… знакомая, — Алан неловко отвёл взгляд. — Вычислила некую базу титановцев в мировом океане.       — У «Титана» таких полно, — пожал плечами Айзек. — С чего эта имеет какое-то значение?       — Название «Тиртуга» тебе о чём-нибудь говорит?       Айзек явно удивился, услышав об этом названии, что выдали его сверкнувшие на свету глаза.       — Припоминаю, — кивнул парень.       — Так вот, скорее всего там держат ребят из «Нео-Плазмы», которых похитил «Титан» во время своей последней рейд-кампании в Юнове, — начал Алан. — Думаю, что если мы их вытащим, то «Титан» лишится своего главного козыря в Юнове для давления на регион.       — Это бесполезно, пока Гилберт всё ещё находится в заключении Кайла, — подметил Айзек. — Если мы даже как-то умудримся вытащить тех двоих с «Тиртуги», то Гилберта тут же убьют. «Нео-Плазма» за такое нам вряд ли спасибо скажет.       — Придётся ещё обмозговать этот вариант, но для задания нужен будет небольшой отряд из ребят, способных на это. Я определил тебя, Брендана и Калема как подходящих под эту миссию.       — А что насчёт людей вроде Кеннета, Бонни или Макса?       — Как бы грубо это ни звучало, но подобные миссии требуют опыта, — улыбнулся Алан.       — И почему бы тогда не включить в дело Дианту или кого-то из гим-лидеров или четвёрки? — поинтересовался Айзек.       — Секретные сведения, — подмигнул Алан. — Об этом деле сейчас знаем только мы четверо. Если кто-то из людей Дианты или она сама об этом узнает, то есть риск того, что план сорвётся. Калем и Брендан уже согласны. Что же до тебя?       — Я подумаю, — вложив руки в карманы, вздохнул Айзек. — Когда вернёмся из Канто — я дам знать о моём решении.       Алан улыбчиво кивнул, пожелав товарищу удачи в пути.       Кортни находилась в своей комнате, достав из переносного холодильника заранее купленную в портовом ларьке мороженку. Девушка лизнула мягкое кремовое мороженое и на её лице появился лёгкий румянец.       — И правда вкусно…       Внезапно, за её спиной распахнулась дверь, за которой оказался Кеннет и его Абсол.       — Хэй, Кортни, касательно твоего предложения…       Из-за резкого появления парня, админ «Базальта» с испугу выронила мороженое и то упало на пол.       — Моя мороженка…       — Ой… — осознав свою ошибку, охнул Кеннет. — Прости, я…       — Тебя стучаться не учили?! — злобно крикнула Кортни. — Я со вчерашнего дня хотела её съесть!       — Извини, я не ожидал, что напугаю тебя, моя вина, — признал парень. — Я куплю тебе новую.       Абсол использовал Телекинез, чтобы поднять мороженое. Покемон из интереса попробовал кусочек сладости и сразу же задрожал от холода.       — Эх, ловлю тебя на слове, — вздохнула сиреневоволосая. — Что решили?       — Мы с Айзеком и Шоной готовы отправиться в Калос. Джозефина, Бонни и Шейд несогласны.       — Только трое, значит… — задумчиво пробормотала Кортни. — Нет, не хватит… Ладно, я отправлюсь с вами!       — Ч-чего?!       — Что ты так удивляешься, будто совсем этого не хочешь? — спросила Кортни с наигранно-щенячьим видом.       — Не то, чтобы это была неправда… — еле слышно сказал себе под нос Кеннет, неловко улыбнувшись.       — В общем, помощь вам там понадобится, да и о местоположении Ксерозика знаю только я, так что «нет» не принимается, — улыбнувшись, заявила девушка. — Ждите меня у выхода из гима, я приготовлюсь в путь и выдвигаемся!       — Она с самого начала хотела с нами отправиться, да?.. — неловко глянув на Абсола, спросил Кеннет.       Тёмный покемон никак не ответил и выбросил мороженое в мусорку. Кеннет вздохнул, и, понимая, что выбора у него нет, покинул комнату вместе со своим покемоном. Убедившись, что парень и покемон вышли и не вернутся, Кортни сменила своё наигранно-радостное лицо на более тоскливое и вздохнула.       — Значит, видение всё же было правдивым…       Кортни присела на диван и открыла свой ноутбук. Включив запись с камеры, девушка на момент прикрыла глаза, и, казалось, с некоторым трудом набрала воздух в лёгких прежде, чем начать говорить:       — Хэй, ребята, не думала, что до этого дойдёт, но раз вы это смотрите, значит…       

Спустя десять минут…

      Джозефина, Бонни и Шейд ждали остальных снаружи гима. Лёгкий бриз со стороны моря раздувал волосы и одежду девушек. Погода после вчерашнего ливня уже сегодня была идеальной для летнего денька.       — Что там? — поинтересовалась голубоволосая у Бонни, глядя на то, как она с кем-то переписывается по коммуникатору.       — Астрид говорит, что будет ждать нас у Дворца Парфюма, — ответила блондинка. — Оттуда лучше всего начинать поиски, поскольку там, по сообщениям свидетелей, в последний раз видели Рафаэля.       — Опять на монорельс садиться, — фыркнула Джозефина, глядя на выходящего из гима Айзека. — Ладненько, тогда, думаю, можем выдвигаться.       Бонни обернулась и встретила Айзека, вслед за которым вышла и Шона. Ребята обсуждали последние детали перед тем, как разойтись, пока Кеннет и Абсол находились внутри и ждали Кортни. К парню, сидя на инвалидной коляске, подъехала Серена.       — Что, уже собираетесь выдвигаться? — улыбнулась исполнительница.       — Ага, — улыбнулся Кеннет. — И Серена… Спасибо, что подбодрила, ты верно говорила, что нужно сохранять позитивный настрой.       — Обращайся, — подмигнула девушка, затем обратила внимание, что остальные друзья Кеннета находятся снаружи. — Чего-то ждёшь?       — Да, Кортни с нами отправится, — вздохнул парень. — Жду, пока она выйдет к нам.       — Ага, а зачем это ей вдруг понадобилось отправляться с вами?       Кеннет в ответ пожал плечами, сам до конца не понимая, для чего это надо.       — Странно… — задумчиво сказала Серена.       — А, кстати, — Кеннет открыл отсек с покеболами, достав оттуда два шара. — Можешь приглядеть за ними?       Серена взяла в руки люксбол Лукарио и покебол Гардевуар.       — Конечно, но почему ты их оставляешь?       — Лукарио до сих пор не до конца дееспособен, ему лучше дождаться, пока Клемонт отправит его протез, а если мы будем в отъезде, то он его точно не дождётся, а Гардевуар ещё не очень хорошо себя чувствует после того, как, ну… — парень неловко почесал затылок, пытаясь помягче напомнить о произошедшем с Сереной событии.       — Я поняла, — улыбчиво кивнула исполнительница. — Буду беречь их как собственных.       — Спасибо большое, — выразил благодарность Кеннет.       — Это меньшее, что я могу сделать. В добрый путь.       В этот момент к ребятам подошла Кортни, уже одетая в свою стандартную одежду с символикой «Базальта». Девушка хлопнула Кеннета по плечу, отчего тот слегка айкнул, затем с улыбкой утянула его с собой, попрощавшись с Сереной. Исполнительница, с некоторой неловкостью на лице, помахала ребятам на прощанье. Абсол вздохнул и пошёл к выходу за ребятами, напоследок глянув на Серену, также передав ей своё «до встречи».       — Так, стоп, а самолёты то сегодня летят в Канто? — поинтересовалась Шона, достав из сумки свой планшет.       Её гаджет сразу же опустила Кортни, только вышедшая из гима.       — Мы полетим не гражданским самолётом, — начала экс-админ «Магмы». — Нас уже ждёт один из самолётов «Базальта» в аэропорту. Я позаботилась о том, чтобы несколько наших джетов прибыли к утру. Их уже должны были заправить, там же нас встретят и наши люди.       — А «Базальту» много времени на освоение не нужно, — с иронией пробормотала Джозефина.       — Всё законно, Дианта уже поговорила с премьером и тот дал добро не только на «Инициативу», но и для беспрепятственного въезда «Базальта», а Олимпия уже переговорила с мэром Анистар, так что сейчас этот город служит неким «пунктом объединения» для организаций с обоих регионов. В Хоэнне также всё уладили, у нас таковым «городом-объединителем» является Сутополис-Сити.       — Ага… — скрестив руки на груди, буркнула Джози, делая вид, что ей не всё равно.       — Ладно, поторопимся, Ксерозик ждать не будет!       Кортни схватила Кеннета за руку и сразу же утащила его в сторону от гима.       — Э-эй! — крикнула ей вслед Шона, побежав за ними.       Абсол также ускорился за ребятами. Айзек лишь вздохнул и попрощался с девчонками, затем тоже трусцой последовал за своей группой.       — Будьте аккуратны! — пожелала им вслед Шейд.       — Ладно, тогда и нам пора выдвигаться, хотя монорельс до Дворца Парфюма прибудет только через полчаса, — проверяя информацию на планшете, сказала Бонни.       — Подождём на станции или по мороженому? — поинтересовалась Зоруа.       — Ты хочешь мороженое? — вздохнула Джози.       — Ага!       Голубоволосая вместе с покемоном глянули на Бонни, словно ожидая её одобрения.       — Почему бы и нет? — улыбнулась блондинка.       

Тем временем…

      Синно, Санишор-Сити.       Над Синно уже несколько часов, как светило яркое солнце. Летнюю жару перебивал только морской бриз, охлаждающий атмосферу города, температура в котором приближалась к тридцати градусам Цельсия.       Мари находилась в здании возле маяка Санишора, попивая зелёный чай и читая сводку новостей на своём планшете, пока вокруг то и дело проходили занятые люди и обыкновенные туристы. В городе было привычно много людей, что раздражало саму Мари, ибо она не могла толком сосредоточиться, постукивая пальцем по столу.       — Как же я ненавижу людные места… — вполголоса фыркнула женщина.       — Да ладно тебе, — вдруг раздался женский голос между проходящих мимо людей. — Рано или поздно, на люди пришлось бы выбраться.       — Ты же знаешь, что я больше по подпольной работе, — вздохнула Мари, глянув на свою собеседницу.       Рядом с женщиной порхнул чёрный плащ, после чего перед Мари показалась высокорослая длинноволосая блондинка в полностью чёрном одеянии с приметным декольте. Пару раз стукнув каблуками, дама присела напротив Мари и улыбнулась ей.       — Давно не виделись, Мари, — поздоровалась женщина. — Рада тебя видеть.       — И именно поэтому ты решила вытянуть меня в то место, находясь в котором я буду ненавидеть всё существующее? — вздохнула брюнетка. — Да ты — сама зло… — Мари глянула в серые глаза своей собеседницы и невольно улыбнулась в ответ. —…Синтия.       — Прочитала данные, которые прислал Пол? — положив подбородок на кулак, поинтересовалась Синтия.       — Почти, — вновь устремив взгляд в планшет, ответила Мари. — Но я бы сделала это намного быстрее, не будь вокруг меня столько народу. Но основную мысль я уловила.       — И что думаешь по этому поводу?       Брюнетка взяла кружку и отпила чаю.       — На рейд-кампанию не похоже, — начала Мари. — «Титан» тут явно не за этим. Точно сказать не могу, для чего конкретно, но особо пока причин для паники нет. Возможно, просто собираются перегруппироваться. Ты ведь слышала о том, что произошло в Юнове?       — Ты о захвате Ивелтала или всего региона «Титаном»? — вздохнула Синтия.       — И о том, и о другом, — подтвердила брюнетка. — Хоэнн согласился помочь, что хорошо, ибо на ресурсы и таланты этот регион полон, но Юнова имела большую боевую мощь и более выгодное геополитическое расположение, так что проблем у нас побольше, чем ожидалось. «Титану» достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы переправить из Юновы в Синно чуть ли не целую армию…       — Вот это больше всего и напрягает, — блондинка глянула на Мари. — У Синно с Калосом уже есть негласная договорённость, но ни одна из сторон не начнёт действовать, пока не последует очевидная провокация со стороны «Титана» или кого бы то ни было.       — Боюсь, что «Титан» простой провокацией не ограничится, — задумчиво произнесла экс-чемпионка Хоэнна. — Можно попросить помощи у Мэй и «Базальта», если дело дойдёт до большого столкновения, но если всё же «Титан» блефует, то кредита доверия у Хоэнна мы точно потеряем. Было бы неплохо пока ограничиться небольшим и неприметным отрядом.       — Желательно, независимым, — подметила чемпионка Синно. — Если кто-то с нашивками «Базальта» или «Инициативы» вдруг начнёт копошиться в нашем регионе, то «Титан» это явно без внимания не оставит.       — Плохо, когда в регионе нет своей независимой организации, чтобы расследовать подобное, да? — усмехнулась Мари.       — Если бы кое-кто не уничтожил на корню «Галактику», то можно было бы и реорганизоваться, — буркнула Синтия. — Но увы, на создание подобной организации с нуля четырёх лет недостаточно, хоть мы и пытаемся.       — Тебе напомнить, из-за чего мы уничтожили «Галактику»? — казалось, угрожающим тоном спросила брюнетка.       — Не стоит, — спокойно ответила Синтия. — Я могу это понять, хоть и осуждаю подобные методы.       — Они либо сидят, либо умирают — всё просто, — строго сказала Мари. — Если просто оставить этих ублюдков, то они рано или поздно вновь поднимутся.       — Тебе напомнить, что это работает в обе стороны? — с иронией спросила чемпионка Синно.       — Рука у меня всегда на пульсе, — нахмурившись, ответила экс-боец «Титана». — Поверь, я всегда готова к непредвиденным последствиям.       — Только пожалуйста, если «следующий раз» наступит, не используй монтировку для «решения проблем»…       — Там или я или меня, пришлось использовать то, что под руку попалось, — усмехнулась Мари. — В прочем, мы не об этом. Сейчас важно понять, что «Титан» задумал в Синно. Я уже знаю, к кому можно обратиться, чтобы они помогли с расследованием, однако в ближайшие двадцать четыре часа их помощи ожидать не стоит, ибо они сейчас… заняты…       — Не очень уж это уверенно прозвучало. В чём дело?       — У одного какие-то проблемы с покемоном, а у другой друг пропал, — брюнетка от нечего делать помешала свой чай ложкой.       — Звучит серьёзно. А о ком вообще речь идёт?       — Есть одна группа людей. Предпочту оставить это сюрпризом, если они вообще прибудут…       Синтия выгнула бровь и уже была готова начать давить на Мари с расспросами, но в этот момент на её коммуникатор поступил звонок. Женщина ответила, после чего по ту сторону послышался чей-то мужской голос:       — Синтия, у нас появилась дополнительная инфа о сама-знаешь-ком.       Чемпионки переглянулись между собой.       — Поняла тебя, Флинт, — ответила Синтия. — Где вы сейчас?       — Мы с Баком и Волкнером сейчас в Вейлстоун-Сити, — начал докладывать Флинт. — К нам ещё должны присоединиться Пол, Мейлин и Доун. Поторопись, думаю, тебя заинтересует происходящее. Остальное при встрече, конец связи.       — Вейлстоун, значит? — допив чай, переспросила Мари. — Вроде недалеко, Гардевуар может нас телепортировать.       — Лучше пока не свети своими покемонами, — настояла Синтия. — Пока всё выглядит как «официальные разъезды чемпионки», лучше пусть так и остаётся, чтобы не спугнуть нашу рыбку. Лимузин ждёт снаружи, доедем за полчаса.       — Как скажешь…       Мари оставила на столике мелочь в качестве оплаты своего счёта, затем последовала за Синтией к выходу.       

Спустя полчаса…

      Аэропорт Анистар-Сити.       Кеннет, Абсол, Шона, Айзек и Кортни подошли к одной из площадок, на которой находились джеты с символикой «aBm», что сразу давало понять, что эти самолёты принадлежат «Базальту». Увидев администратора, двое людей возле джета сразу же встали ровно и отдали ей честь.       — Вольно, — улыбчиво скомандовала Кортни. — Самолёт готов к отправке?       — Да, мэм, — сразу же ответил черноволосый мужчина в закрытой форме «Базальта». Что примечательно — рукава его были не так сильно выделены узорами, в отличие от формы Кортни, но также были определены красным цветом.       Пока Кортни обсуждала детали вылета, а Шона общалась с Кеннетом касательно того, что они будут делать, когда прибудут; Айзек отошёл в сторону, получив звонок от Алана.       — В чём дело? — спросил брюнет.       — Я связался с Сибольдом, — начал Алан. — Он сказал, что не может долго ждать. Пока его некое «дело» начнётся без вашего участия, я ему в этом подсоблю. Думаю, вы ещё сможете в нём поучаствовать, если поторопитесь.       — Я передам это остальным, спасибо.       — И касательно нашего собственного дела о «Тиртуге»…       — Я помню, Алан. Мне ещё надо закончить с тем, что есть. Дел полно, а я сомневаюсь, что у вас пока есть план по тому, как вытащить Гилберта. Я не стану обсуждать выполнение этой миссии, пока есть шанс на провал и пока мы не знаем, как спасать Гилберта. Я всё ещё считаю, что мы нанесём больше вреда, чем пользы, если будем действовать необдуманно.       — Я понимаю, Айзек. Мы ещё поговорим об этом с остальными, как вы вернётесь и дождёмся Брендана. У меня есть некоторые догадки касательно того, как можно будет всё провернуть, но это уже при личной встрече.       — Принято, Алан. Конец связи.       — Хэй, Айзек, мы готовы! — в этот же момент раздался голос Кеннета.       — Да, иду! — крикнул в ответ парень, убирая коммуникатор в рюкзак.       Группа ребят забралась в джет, вместе с парой бойцов «Базальта» и пилотом. Двигатели к моменту прибытия остальных уже были разогреты, так что долго на месте они не стояли и после небольших приготовлений, самолёт начал своё движение по полосе. Спустя ещё полминуты, джет с символикой «Базальта» оторвался от земли и направился в сторону Канто.       

Примерно в это же время…

      Бонни, Джозефина и Шейд стояли у станции, когда туда наконец прибыл монорельс. Обсуждая то, какое было вкусное мороженое, которое они съели в привокзальной кафешке, девушки зашли в вагон и расселись на соседние места. Бонни отправила уведомление Астрид о том, что они выдвинулись и скоро будут у Дворца Парфюма. И в этот момент блондинка вспомнила не самый приятный факт об этой локации, что выдало её слышимое «вот чёрт».       — В чём дело, забыла что-то? — поинтересовалась Зоруа.       — Нет, просто наконец вспомнила, почему я ненавижу этот Дворец Парфюма… — вздохнула Бонни.       — Рассказывай, — раскинув руки в стороны на спинке кресла, произнесла Джозефина. — От Анистара до Кэмфриера три часа на монорельсе, а оттуда до Дворца ещё минут двадцать топать. Так что даже долгую историю как-нибудь выдержим.       — А ты перестраховалась, да? — неловко улыбнулась блондинка. — Да история не особо долгая. Дело в том, кто обитает в этом Дворце…       — А, принцесса Элли, кажется, — припомнила Шейд.       — Ты её знаешь? — спросила Бонни, явно удивившись.       — Приходилось однажды с ней пересечься… — Зоруа опустила голову. — Ещё когда мой старый тренер был жив…       — Ой, прости, что напомнила, — поспешила извиниться блондинка.       — Да брось, — вновь улыбнулась Шейд. — Просто мы с тренером навещали то место по одному его делу, точно не помню деталей… Только помню, что пришлось надрать задницу её Фурфру, поскольку она захотела меня заполучить.       По спине черноволосой девушки прокатились мурашки и она потёрла плечи.       — Да, напоминает ту самую Элли, — посмеялась Бонни. — Жутко капризная девчонка. Сначала каким-то образом свистнула поке-флейту у лорда Шаббоне, а когда мы пришли её забрать, то она захотела заполучить покемона моего друга — Эша. Она предложила пари: победивший забирает и Пикачу и флейту, он не отказался, а после того, как он победил её в честной битве, она отказалась возвращать флейту, напридумав какой-то чепухи. Даже Клемонт не выдержал и предъявил ей пару ласковых…       — А что потом? — с интересом слушая, поинтересовалась Джозефина.       — А потом она захотела Клемонта…       Джозефина и Шейд не смогли сдержать смеха от этого предложения. Благо, в вагоне почти не было людей, так что внимание девушки не привлекли.       — Так, а что дальше? — улыбчиво спросила Зоруа.       Бонни вздохнула, неловко улыбаясь в ответ.       

Спустя три часа…

      Калос, Кэмфриер-Таун.       Все три девушки, заливаясь смехом, вышли из монорельса, слушая весёлые рассказы Бонни о её давних похождениях. Блондинка явно обладала ораторскими качествами, ибо она умудрялась рассказывать эти истории одновременно и красиво, без запинок, и так, чтобы это звучало реалистично и смешно, при всей своей курьёзности и фантастичности.       — А потом он сбежал от неё в нижнем белье, оставив в её замке свою механическую куклу, — заканчивала рассказывать историю Бонни, не переставая смеяться.       — Поверить не могу, это насколько надо было быть глупой, чтобы себя так вести? — усмехнулась Джозефина.       Едва девушки ступили на платформу, как тут же рядом с ними раздался раздражённый «кхем». Бонни подняла голову, и, увидев перед собой до боли знакомую персону, сразу же дёрнулась от испуга, сделав шаг назад. Перед группой стояла та самая принцесса Элли, рядом с которой находились двое её прислуг. Рыжеволосая дама с диадемой и в блестящем бело-розовом платье недовольно постукивала каблуком, скрестив руки на груди. Её слуги также недовольны рычали в сторону гостей.       — Давно не виделись… Бонни, — фыркнула принцесса.       — Ой, принцесса Элли, — неловко улыбнулась блондинка. — А мы тут Вас вспоминали…       Рыжеволосая осмотрела всех троих девушек недовольным взглядом, затем вздохнула и вытянула перед Бонни своей сложенный веер.       — Мы вас заждались, чего так долго?       — Монорельс в пробку попал, — саркастично ответила Джозефина.       Элли раскрыла веер и прикрыла им своё лицо.       — К чёрту, — высокомерным тоном произнесла принцесса. — Астрид ждёт в Дворце Парфюм. Она введёт вас в курс дела. За мной.       — Ага, спасибо… — неловко ответила Бонни.       Принцесса с прислугой направились в сторону Дворца. Девушки, переглянувшись между собой, лишь пожали плечами, и, понимая, что делать нечего, отправились за Элли.       Через двадцать минут, пройдя через часть Кэмфриер-Тауна, группа добралась до Дворца Парфюм. Перед девушками распахнули объёмные золотистые ворота и им открылся вид на просторы роскошного замка: зелёные блестящие сады и фонтаны, рядом с которыми летали Флетчлинги так и веяли духом аристократии. По огроменному внутреннему дворику свободно бегали несколько ухоженных Фурфру и Мяустиков. На небольшой полянке для пикников посапывал наевшийся до отвалу Слурпафф, а возле цветочных клумб сидел и любовался видами Сильвеон. Ребята, оглядывая каждый сантиметр красивейшей поляны замка, проследовали за принцессой к мостику, перед которым стояла статуя Реширама. Сам же мост вёл ко входу в замок над небольшим прудом; над ним так же находились две статуи: с Зекромом и большая статуя Голурка, державшего на руке Иви, рядом с ним был высечен рыцарь в доспехах и Полпитод.       — Странные статуи, как для Калоса, — подметила Джози. — Уместнее было бы увидеть памятники с Ивелталом и Зёрниасом.       — Попрошу, — махнула своим веером Элли. — Дворец Парфюма тут стоит с незапамятных времён, ещё с войны Бишарпа! Король Калоса возвёл этот замок, вместе со статуями в память об этих легендарных покемонах, ибо они сильно запомнились ему в боях под Юновой трёхсотлетней давности, так как они чуть не разгромили весь его флот, создав мощнейший ураган. Король отдал дань памяти своим бывшим врагам, чтобы о тех, кто разгромил его армию помнили и в мирные времена.       — Не получилось, — пожала плечами Джозефина. — До этого момента я даже и о войне той не знала.       — Война Бишарпа была… не самой лучшей строчкой в истории Калоса, — неловко почесала затылок Бонни. — На деле, Калос в войнах был не самой мощной силой в новейшей истории…       — Если хотите поговорить о войнах — вам в Галар, Эйнхайт, западные заокеанские или в средиземные регионы, они в этом толк точно знают, — фыркнула принцесса. — Но вы ведь тут не для этого, не так ли? Если я ошибаюсь, то буду только рада дать вам пинка отсюда подальше.       — Деденне! — рыкнул мышонок из сумки Бонни, которого девушка сразу же успокоила.       — Давайте уже встретимся с Астрид, — предложила Шейд, пытаясь охладить пыл ребят.       Элли лишь выдала свой высокомерный цок, затем махнула веером и прошла в замок. Девушки переглянулись и последовали за ней. Пройдя по длинным и просторным коридорам, которые были увешаны разными картинами в золотых рамках, ребята оказались в большом зале с явно выделяющейся лестницей, ведущей на второй этаж. Поднявшись по ней, ребята оказались в жилых секторах дворца. Вдали уже виднелись две фигуры, сидевших в креслах у огромного балкона. Первой фигурой очевидно была Астрид, в то время, как вторая сидела спиной к девушкам, из-за чего рассмотреть издалека её было невозможной задачей. Но едва этому человеку стоило лишь немного показать из-за спинки кресла свои ярко-жёлтые волосы, как Бонни и Джозефина заметно напряглись, начиная догадываться, кто это. Парень взял кружку с чаем со стола, обсуждая что-то с Астрид, в то время, как девушка улыбчиво слушала своего собеседника. Оказавшись почти вплотную к одной из глав «Эйс» и незнакомцу, сидевшему напротив, наконец можно было услышать, о чём они говорят.       — Да, ситуация безотлагательная, рада, что Вы готовы оказать нам содействие, — спокойным голосом сказала Астрид.       — Разумеется, я тоже заинтересован в том, чтобы найти пацана… Простите, мальчика, — посмеялся парень. — Будьте уверены, что виновные понесут наказание за содеянное.       Услышав его голос, Бонни и Джозефина сразу же поняли, кто это. Девушки подошли к общающимся людям с явно не самым дружелюбным и настороженным видом.       — О, Бонни, рада, что ты пришла с друзьями, — обратив внимание на подошедших гостей, улыбнулась Астрид, встав из-за стола.       Парень также встал из-за стола. Рост его был хоть и достаточно низок, но он примерно поравнялся с Астрид в этом параметре. Блондин развернулся к девушкам и улыбнулся, засветив перед ними чёрно-жёлтой лёгкой одеждой с изображением молний. Парень приподнял козырёк своей кепки, блеснув на свету голубыми глазами и улыбнулся.       — Леон… — сквозь зубы прошипела Джозефина, сжав руки в кулаки.       — Добрый день, девчонки, — улыбнулся член «Титанической десятки». — Рад увидеться вновь, Бонни… В более мирных обстоятельствах…       — Это ненадолго, — рыкнула блондинка, сняв с сумки покебол.       — Так, стоп, в чём дело? — встав между оппонентами, спросила Астрид.       — У нас была одна… неприятная стычка, когда я выполнял задание «Титана», — честно признался Леон без капли нервозности.       — Вот оно как… — задумчиво произнесла Астрид.       — «Вот оно как»?.. «ВОТ ОНО КАК»?» — крикнула Бонни. — Так ты знаешь, что он работает на «Титан»?!       — Ну да, а что такого? — поинтересовалась девушка из «Эйс». — Я ведь уже говорила, что наша ассоциация не разделяет взглядов Дианты.       — Вы работаете с террористами, — строго заявила Джозефина.       — На территории монарших провинций «Титан» фактически таковой организацией не считается, — подметил Леон. — Кэмфриер и, например, Азотское Королевство или Авиньон-Таун не находятся под «демократической» юрисдикцией Калоса, так что фактически, они являются нейтральной стороной. То же касается и ассоциации «Эйс».       — Да вы просто наёмники… — рыкнула Джозефина, глянув на Астрид.       — И мы этого не отрицаем, — спокойно ответила девушка из «Эйс». — Если вас что-то не устраивает — вас никто не заставляет. Общая с «Титаном» у нас только эта миссия, в остальном, мы работаем отдельно.       — Попрошу, даже, если и так, «Титан» в этом дельце никак не замешан, — слегка неловко ответил Леон. — Это моя личная инициатива, как Леона Хоффмана.       — Хоффмана? — выгнула бровь Джозефина.       — Да, а в чём дело? — поинтересовался в ответ блондин, затем прокашлялся в кулак. — В любом случае, помочь в поисках Рафаэля было моей личной прихотью, если вам угодно.       — И с чего бы тебе это делать? — с недоверием спросила Шейд.       — Скажем так: он вышел не на тех людей, — смутно ответил титановец. — А с этими людьми у меня есть… свои счёты…       — Свои счёты? — переспросила Бонни. — Хочешь им навредить?       — Гораздо хуже, чем просто навредить, — сделав серьёзное лицо и сжав кулаки, ответил Леон. — Они даже не заслуживают того, чтобы называться людьми.       — И зачем Рафаэлю понадобилось связываться с таковыми? — спросила Джози, скрестив руки на груди.       — По той же причине, по которой он попросил меня с ними разобраться, — вновь улыбнулся парень. — Рафаэль вышел на их след и был моим осведомителем, но что-то пошло не так. Судя по всему, его раскрыли и схватили. Если он ещё жив, то я бы хотел ответить добром на добро.       — Титановец хочет сделать добро? — с иронией задала риторический вопрос Бонни. — Слабо верится. Да даже, если это так, я не могу позволить тебе вредить другим, какими бы плохими они ни были.       — Ну тогда не мешайся под ногами, — повысив голос, махнул рукой Леон.       Бонни уже приподняла покебол, в то время, как её глаза на момент сверкнули золотистым цветом. Джозефина и Астрид уже были готовы вступить в этот конфликт.       — Так, не ругаться в моём дворце! — охладила пыл ребят принцесса Элли, раскрыв свой веер. — Помните, что у вас общая цель — найти моего Рафаэля.       — «Твоего»? — с удивлением спросила Шейд.       — А стервозная принцесса в своём репертуаре, — фыркнула Бонни, вернувшись в нейтральную стойку.       — Следи за языком, — серьёзно ответила Элли, на момент даже заставив блондинку дрогнуть. — Как бы противны вы все мне ни были, лучше людей для выполнения моего запроса я не знаю. Так что будьте уж добры, делайте то, для чего вас наняли.       — Так это ты сделала запрос? — искренне удивившись, вопросила Бонни.       — Чего удивляешься? — спросила в ответ Элли.       — Я думала, что это была просьба Кимии… — глянув на Астрид, сказала блондинка.       Глава «Эйс» лишь отрицательно покачала головой.       — Эта Азотская выскочка? — усмехнулась рыжеволосая, размахивая веером. — Да она небось даже забыла о существовании своего кровного брата. Ей же ведь надо целым королевством управлять, занятая она вся. Погрязла в бюрократии, бедолажка, ей же всё надо делать самой, ибо «так поступают хорошие правители». Такими темпами, её королевство просто превратится в очередной «Азот-Сити», а там уже и до статуса демократического городка недалеко. Ну, или её просто не хватит надолго. Желающих сместить Кимию просто завались.       От подобного заявления, Бонни начала чувствовать себя крайне паршиво, поскольку она сама всего этого не знала, а вдобавок, ещё и попросила Кимию покинуть регион ради того, чтобы помочь её брату. Осознавая то, что она только добавила своей давней подруге проблем, блондинка даже опустила голову, раздумывая над тем, почему Кимия ничего не сказала по поводу пропажи своего брата и ни к кому не обращалась за помощью, ведь даже при телефонном разговоре у неё был бодрый и приветливый голос.       В это время, на заднем плане остальные спорили о том, почему же тогда Кэмфриер тоже считается «Тауном», в то время, как Дворец Парфюм, по факту, является частью этого города. Леон же, молча слушавший бессмысленный спор, который устроили Шейд и Элли, обратил внимание на молча стоящую с опущенной головой Бонни. Парень с интересом хмыкнул, глядя на блондинку.       Бонни в этом глупом споре даже не участвовала, полностью погрузившись в свои мысли и пытаясь понять, что ей делать, чтобы помочь Кимии в той непростой задаче, в которой она находится. Если раньше у блондинки были сомнения по поводу помощи, то переварив полученную Элли информацию, теперь она просто не могла взять и отступить, ибо Кимия, невзирая на своё незавидное положение, согласилась помочь Бонни и спасла Клемонта от смерти. Девушка сжала руки в кулаки, и проглотила образовавшийся в горле ком. Её глаза вновь сверкнули золотистым цветом и она подняла голову.       — Хорошо, — твёрдым и уверенным голосом заявила Бонни.       Спорившие ребята разом замолчали и посмотрели на девушку. Бонни перевела взгляд на Леона.       — Мы будем работать вместе и вытащим Рафаэля из той передряги в которую он попал, — переборов свою гордость, заявила блондинка.       — Но Бонни… — хотела перебить ей Джозефина.       — Если не хочешь, можешь не идти, — резко ответила голубоволосой Бонни. — Я своё решение приняла. Я не могу сейчас бросить Рафаэля и Кимию в беде. И точка.       — Даже, если будешь работать бок о бок с Леоном? — поинтересовалась Астрид.       — Да, — уверенно кивнула Бонни, посмотрев в глаза блондину.       — И даже, если я буду действовать за рамками допустимого? — скрестив руки на груди, спросил сам Леон.       — Во что бы то ни стало, — серьёзно ответила девушка. — Если ты и вправду поможешь нам спасти Рафаэля без последствий для него или нас, то я готова работать вместе. Будь то с «Эйс» или с тобой. Но это не значит, что я работаю с «Титаном», я работаю с Леоном Хоффманом.       — Хах, меня подобный расклад более, чем устраивает, — улыбнулся титановец, приложив правую руку к груди в области сердца. — Обещаю, что если Рафаэль всё ещё жив, то я сделаю всё, чтобы он не пострадал и вернулся в целости и сохранности к своим родным и близким. При условии, что ни ты, ни твои друзья, не будете мешать мне делать то, ради чего я охочусь за теми людьми.       Бонни с серьёзным лицом посмотрела на Джозефину и Шейд. Девушки сразу же переглянулись между собой.       — Не этого я ожидала, когда подписывалась на это дело… — вздохнула Джози, затем перевела взгляд на Леона. — Скажи мне честно, Хоффман… Эти люди действительно заслуживают смерти?       Блондин улыбнулся.       — Все мы, так или иначе, заслуживаем смерти, Молинье…       После этого ответа, Джозефина стиснула зубы, ибо он уже знал её фамилию, хоть она и являлась поддельной. Леон вновь сделал серьёзное лицо и продолжил:       — Но эти ублюдки заслуживают бессрочной путёвки в ад.       Получив однозначный ответ, голубоволосая посмотрела на Шейд. У девушки-покемона было неуверенное лицо и она держала руки перед собой, даже не зная, что решить. Джозефина вздохнула, затем вновь повернулась к Леону и Бонни.       — Ладно, мы тоже в деле. Если те, кто действительно заслуживает смерти — умрут, хуже от этого точно никому не станет, — Джози краем глаза посмотрела на Зоруа. — Верно?       — А? — дёрнулась Шейд, понимая, что вопрос задан ей. — Э-эм… Думаю, что да… наверное…       — Что об этом думает «Эйс»? — спросил Леон, глянув на Астрид.       — Пока это не мешает нашему основному контракту по спасению принца Рафаэля, мы не будем против ваших методов, — дала свой ответ девушка.       — Действительно наёмники… — фыркнула Джозефина.       — Ну что же, тогда, думаю, на этом наш конфликт улажен, будет приятно поработать вместе с вами, — наконец вернув улыбку на лицо, сказал Леон.       Парень подошёл к Бонни и протянул ей руку.       — Надеюсь на плодотворное сотрудничество.       Бонни глянула на улыбающегося Леона, затем не очень уверенно протянула руку в ответ и пожала ладонь титановца.       — Итак, ты говорил, что Рафаэль был твоим осведомителем, — начала Астрид. — Знаешь, где связь с ним прервалась?       — Разумеется, — кивнул Леон. — Это произошло где-то в области Электростанции Калос. С тех пор на связь он не выходил уже два дня.       — Электростанция Калос, значит? — приложив пальцы к подбородку, задумалась Бонни. — Что они могли там делать?       — У меня есть некоторые опасения, но пока точно сказать не могу, — ответил блондин.       — Раз мы теперь «заодно», то может, хотя бы скажешь своим «товарищам», с кем мы вообще имеем дело? — саркастичным голосом поинтересовалась Джозефина.       — Беспристрастные ублюдки, готовые ради своей бессмысленной цели убивать ни в чём неповинных людей и покемонов, — явно злобным голосом произнёс Леон. — Они называют себя «Охотниками на Зераор».       

Примерно в это же время…

      Самолёт «Базальта» с ребятами на борту летел высоко в воздухе по пути в Канто. До места назначения было ещё примерно четыре часа, так что нельзя было сказать, что они почти у цели. Некоторые уже даже успели доспать то, что не успели утром. Ныне же ребята обсуждали между собой план действий, а когда было нечего делать — играли в разные игры на заранее установленной в джете приставке.       — Стоит отдать «Базальту» должное, они уж точно позаботились о том, чтобы путешествия на их самолётах проходили с максимальным комфортом, — отметила Шона, делая снимки на память.       — За это стоит благодарить Брендана, — улыбнулась Кортни. — Он был инициатором идеи о том, что «в самолётах слишком скучно» и предложил оснастить их всеми возможными удобствами. В ответ, правда, Мэй надавала ему по голове, но ребята пришли к компромиссу, что в качестве «демо-версии», подобные удобства пока будут только в личных джетах администраторов.       — И как с этим успехи? — беззлобно усмехнулся Кеннет, проходя какую-то игру про покемонов с названием «Серебряная Душа» на приставке.       — Я особо такими вещами не интересуюсь, больше люблю исследования, — ответила Кортни. — Большую часть времени в джете я просто сплю, либо в интернете копаюсь, так что мне от этих развлечений ни холодно, ни жарко. Хотя, за подключение 5G сети в джеты я Брендану благодарна.       — Ого, и как, зная этот факт, ваши джеты ещё не сожгли какие-нибудь полоумные фанатики? — посмеялся Айзек.       — Всё просто: я их сама сжигаю на подходах, — пошутила администратор «Базальта».       Зная характер девушки, ребята лишь с опаской улыбнулись после такого ответа. Кортни вздохнула и успокоила их, дополнив свою реплику тем, что это была шутка, и тогда ребята, успокоившись, смогли посмеяться, при этом, придав ситуации ещё большую неловкость.       — Давайте забудем этот эпизод… — буркнула Кортни.       В этот момент на наручный прибор Кеннета вдруг пришло уведомление. Парень нажал на экран и увидел на иконке сообщения букву «Y». Поняв, от кого это сообщение, Кеннет отпросился в уборную, и, оказавшись в одиночестве, открыл сообщение. На нём было написано: «Как появится время — позвони через этот наруч сюда…», а после сообщения была кликабельная ссылка. Брюнет выгнул бровь, раздумывая над тем, стоит ли ему это делать, но понимая, что это всё же может быть нечто важное, он нажал на кнопку звонка.       Через пару гудков, на экране высветилась Кара в маске Ипсилон.       — Рада, что ты всё же читаешь уведомления, — первым делом сказала девушка. — Я так понимаю, ты специально для этого даже нашёл уединённое место.       — Что тебе нужно? — с серьёзным лицом спросил Кеннет.       — Хочу уведомить о парочке вещей, — сняв маску, начала Кара. — Во-первых: я же просила не раскрывать мою личность.       — Я тоже много о чём просил людей, но не всегда к просьбам прислушивались, — парировал парень. — Что-то ещё?       — Ты невыносим… — фыркнула розововолосая. — Ладно. Ещё хотела сказать одну важную вещь. На твоём наручном приборе сейчас должна добавиться иконка.       Кеннет уменьшил окно с видеозвонком, затем глянул на иконки в меню. В этот же момент там появилось приложение с изображением буквы «Y».       — И что оно должно мне давать? — поинтересовался Кеннет.       — Можешь называть это «Планом Ипсилон». Это на случай, если у тебя или твоих друзей всё будет идти по одному известному месту, — начала Кара. — Достаточно только нажать на эту кнопку, после чего просто сказать кодовое слово — «Ипсилон», либо, если так случится, что ты вдруг не сможешь говорить, то продержать палец на кнопке три секунды и он считает отпечаток. Я приду на выручку в следующую же секунду.       — И зачем оно тебе нужно? — спросил парень.       — Скажем так: Икс не чист на руку и наши с ним методы очень сильно разнятся, хоть и цель одна. С помощью этой функции, я смогу беспрепятственно нарушать планы Икса, а также помогать тому, кого он считает «одной из главных надежд», — подмигнула девушка. — Но используй её только в самых экстренных случаях. И знай, что в ловушку таким образом меня загнать не получится.       — И это тебе нужно просто, чтобы позлить Икса? — усмехнулся Кеннет. — Слабо верится.       — Как бы я ни хотела того, чтобы Рина испустила дух, но если ты или кто-то из твоих товарищей помрёт, то лучше никому не станет, — перешла на серьёзный тон Кара. — И я не говорила, что это бесплатная помощь. В ответ я потребую от тебя или твоих друзей равноценной помощи в моих деяниях. Не волнуйся, убивать, накачивать, подкупать, насиловать или пытать кого-то не придётся.       — Будто бы я согласился на такое, — с неким отвращением ответил парень.       Кара лишь многозначительно улыбнулась на такое заявление.       — Порой я буду таким образом и сама обращаться за помощью к тебе, взамен ты будешь получать право на ответную просьбу, когда это тебе будет удобно, — продолжила девушка. — Разумеется, если согласишься и выполнишь мою.       — И ты решила мне сделать такое предложение, потому что?.. — поинтересовался Кеннет.       — Потому что вскоре наступит момент, когда тебе просто необходима будет помощь извне, а я буду единственным твоим вариантом на хэппи-энд, — с некой ехидностью ответила Кара, при этом, сохраняя серьёзное лицо.       — А если я не хочу им пользоваться?       — Тогда можешь удалить его прямо сейчас, — продолжила улыбаться девушка. — Я не буду просить тебя о какой-либо помощи, пока ты сам первым не воспользуешься этой функцией, но если ты-таки к ней прибегнешь, тогда назад пути не будет. Считай это эдаким пактом, который начнёт действовать только в случае, если ты его подпишешь, то есть — воспользуешься «Планом Ипсилон». Только не надо использовать его, чтобы «просто поговорить». Если захочется поболтать или задать какой-нибудь вопрос, то можешь просто набрать меня в контактах.       — Ты же в курсе, что я тебе не доверяю? — выгнул бровь Кеннет.       — Если бы мне было нужно твоё доверие, я бы нашла способ полегче. В общем, решать тебе. Советовать тебе ничего не стану, сам обдумывай свой выбор. На этом, вроде бы, всё. Надеюсь, вы приятно проведёте время в Канто.       — Как ты?..       Кара отключилась от звонка до того, как Кеннет успел задать ей этот вопрос. Парень вздохнул и опустил голову, раздумывая над тем, что делать дальше. Он открыл меню с иконками и уже был готов перенести «План Ипсилон» в корзину для удаления, но в последний момент остановил себя, после чего отключил аппарат и вышел из уборной.       Пройдя в основной отсек джета, Кеннет обнаружил там только одиноко сидящую и смотрящую в иллюминатор Кортни.       — А где остальные? — присев рядом с девушкой, спросил брюнет.       — Айзек сказал, что хочет посмотреть на полёт спереди и ушёл к пилотам, Шона же сказала, что хочет вздремнуть и ушла в хвост, к спальным местам. Твой Абсол, вроде, ушёл вместе с ней, — не отрываясь от иллюминатора, ответила Кортни с задумчивым видом.       — Вот как…       Кеннет также глянул в иллюминатор из интереса. В этот момент Кортни перевела свой взгляд на парня.       — Ну, с кем общался? — вдруг задала вопрос девушка.       — А? Чего? — заикаясь, спросил Кеннет.       — Ты там был слишком долго для малого дела и слишком мало для долгого, — посмеялась Кортни. — Ну, а ещё ты ни воду не смыл, ни руки не помыл. Следственно…       — Ясно, пойман с поличным… — вздохнул парень. — Я должен говорить честно?       — Можешь вообще не говорить, мне всё равно не интересно, — фыркнула сиреневоволосая, вновь уставившись в иллюминатор.       — А зачем тогда?.. — Кеннет остановил себя на мысли. — Чёрт с тобой…       — О, он точно со мной, — усмехнулась Кортни.       Парень помолчал некоторое время, затем встал со своего места и ушёл в сторону спального отсека самолёта, оставив Кортни одну. Девушка лишь мельком глянула ему вслед. Пройдя в хвост джета, Кеннет увидел сидящего у двери Абсола. Покемон молча сидел, загораживая своим телом проход в комнатку.       — А, в чём дело? — поинтересовался Кеннет, обойдя Абсола и открыв дверь.       Абсол успел только протянуть в его сторону лапой перед тем, как его тренер заглянул в комнату и под женские крики получил тапком по лицу. Покемон лишь сопроводил неловким взглядом падающего на пол парня. Абсол приблизился к тренеру и посмотрел на него сверху вниз.       — Мог бы и голос подать для приличия… — буркнул своему покемону Кеннет, приподнимая корпус.       — Стучаться надо! — донёсся голос Шоны по ту сторону двери.       — Да кто ж знал, что ты переодеваешься… — потирая больной нос, ответил парень. — Ладно, моя вина, согласен…       Шона выглянула из-за двери. На лице девушки ещё сохранялся румянец после неловкой ситуации.       — Чего-то хотел? — раздражённо-робким голосом спросила шатенка.       — Вздремнуть думал… — вставая на ноги, ответил парень, стирая с щёк красноту.       — Боже…       Шона открыла дверь и позволила Кеннету войти в комнату. Юный тренер робко зашёл в спальную зону. Абсол спокойным шагом последовал за ним.       — Прости, это было рефлекторно… — стеснённо поёжившись, извинилась Шона.       — Да ладно, я сам виноват, — также неловко улыбнулся Кеннет, присаживаясь на кровать у стены.       Шона, казалось, рефлекторно, присела рядом с парнем. Брюнет не стал возражать, хоть и вновь слегка покраснел. Абсол же улёгся на небольшой кушетке, специально сделанной для покемонов его размера, и там же уснул. Кеннет на момент задумался о своём, после чего упёрся спиной о стенку, устало вздохнув.       — О чём думаешь? — поинтересовалась девушка.       Кеннет открыл отсек с покеболами и достал шар Брейксен.       — Мы всё ближе к цели, но за это время я так и не подумал о том, как мы будем решать проблему, смысл который мы даже не знаем, — ответил парень, перекатывая покебол в пальцах. — Не сделаем ли мы хуже, если дадим Брейксен встретиться с Ксерозиком? А если она и его прибить захочет?       — Хэй, мы не узнаем, пока не попробуем, — улыбнулась Шона, положив руку на плечо своего товарища. — Лучше рискнуть и получить хотя бы какой-то результат, чем вовсе никогда не пытаться, либо откладывать до последнего.       — Но нужен ли нам такой результат?..       — Не узнаем, пока не попробуем.       Шона улыбнулась и легонько постучала по спине парня в знак поддержки.       — Да, спасибо, — разделив с девушкой улыбку, ответил Кеннет, затем устало зевнул. — Да, мне точно надо поспать…       Не успел юный тренер понять, как сам по себе резко уснул, упав головой на плечо Шоны.       

Три часа спустя…

      Бонни, Джозефина, Шейд, Леон и Астрид с группой из нескольких членов «Эйс» пересекли Пустыню Люмиоз по пути к Электростанции Калос. Палящее солнце не особо мешало ребятам, заранее подготовившимся к подобным условиям знойной пустыни. Одна только Шейд изнывала от жары из-за своего готического чёрного вида. Джозефина, видя неудобства своего покемона, сняла с себя свой бирюзовый пиджак и накинула его на голову девушке. Зоруа, ощутив хоть какую-то прохладу, улыбнулась своему тренеру в знак благодарности.       — Деденне… — пробормотал мышонок из сумки Бонни, вспоминая не самые приятные эпизоды, связанные с этой электростанцией.       — Да уж, если мы вновь возвращаемся к этой станции в тех же условиях, то возникает вопрос: зачем мы вообще потащили сюда с собой электрических покемонов? — фыркнула блондинка.       — Электрические покемоны есть только у тебя и Леона, — подметила Астрид.       — Да, потому что я мастер электрических покемонов, — подмигнул титановец. — Не переживайте, если электростанция действительно вновь была захвачена, то эти электроволны не доставят нам проблем — я вам гарантирую.       — Судя по карте, мы уже почти у цели, — доложил один из бойцов «Эйс» в белой форме и солнечных очках.       — Да, я помню вон ту скалу, — указывая в сторону возвышенности, подтвердила Бонни. — Там Клемонт запорол наш завтрак. Ещё минут десять-пятнадцать на запад и мы доберёмся до электростанции.       — Будем надеяться, что эти «Охотники на Зераор» не навредили Рафаэлю или работникам станции… — пробормотала Шейд.       Пока ребята продолжали свой путь по пустыне, истощая одну бутылку с водой за другой, солнце уже понемногу опускалось, хотя до заката было ещё достаточно долго. Было очевидно, что под палящим солнцем им придётся пробыть ещё приличное количество времени.       — Не напомнишь, каков смысл им заниматься подобным? — глянув на Леона, спросила Бонни.       — Я не знаю, для чего они истребляют Зераор. В этом просто нет смысла, — с горечью в голосе ответил Леон. — Но это огромная группа людей, которая даже умудрялась выскальзывать из моих рук, когда я был с группой бойцов из «Титана». Альберта они не особо интересуют, ибо не мешают и не помогают его планам, поэтому после пары неудачных рейдов на охотников, он решил отказаться от этой затеи.       — Говоришь, начало это… «движение» взяло в Галаре? — поинтересовалась Джози.       — Да, эти ублюдки ещё в том регионе использовали потенциал динамакса, чтобы с лёгкостью истребить всех Зераор в Галаре, — опустив голову, ответил блондин. — Дальше они взялись за Алолу, но там их популяцию сохранить удалось благодаря содействию Фонда Этер, ну и тому, что динамакс за пределами Галара не работает. Сейчас и без того небольшая популяция Зераор под надёжной защитой Люсамины и её Фонда.       — Слышать от титановца благодарности в сторону Фонда, ого… — с иронией произнесла Джозефина.       — Я благодарен любому, кто делает то, что я считаю добром, — улыбнулся Леон. — Проблема в том, что понятие добра у каждого разное. Из-за этого и возникают споры. Но споры зачастую бывают весёлыми, хоть и бессмысленными. Развивают дедукцию и эрудицию, разумеется, если искать подход и анализировать собственные ошибки.       — Знаешь, ты не очень-то на эрудита и смахиваешь, — подколола его голубоволосая.       — Я не отрицаю того, что я туповат, — усмехнулся в ответ блондин, не ведясь на провокации. — Но даже тупые люди могут сделать что-то полезное. Я, вот, хочу наконец сделать мир чуточку лучше, избавившись от охотников, ибо нет никого хуже браконьеров.       — А это не связано именно с тем, что Зераоры — электрический тип? — поинтересовалась Шейд.       — Разумеется, электрические покемоны — мои любимые, — улыбнулся Леон, мельком глянув на Деденне. — И первым делом хотелось бы избавиться именно от тех, кто им угрожает. Но это не значит, что уничтожив охотников на Зераор, я на этом остановлюсь. Все эти ублюдки должны быть наказаны, невзирая на то, какой ценой…       — Вот это мне в «Титане» и не нравится… — буркнула Зоруа. — Вы все мыслите как-то однобоко — «Любой ценой достигни цели, даже, если придётся идти по головам».       — Это вовсе не так, — не теряя своей улыбки, начал титановец. — Да, разумеется, мы не чистые и пушистые, но в нашей организации есть люди, которые напротив, выступают против такой философии… Хоть я к ним и не могу отнестись, но уважаю их выбор. Зачастую, во всяком случае. Такой была Алания — жена Альберта. Таким был Айзек. Такими были Астра и Крейн…       — Ага, а теперь Алания мертва, а Айзек в изгнании… — фыркнула Джозефина.       — А Крейн поучаствовал в убийстве Элдера, в то время, как Астра чуть не убила моего брата, — добавила Бонни. — Не думай, что мы поведёмся на ваши противные речи о мире во всём мире — это ваши маняфантазии. Вы — организация террористов и точка.       Астрид на всякий случай махнула своим бойцам, чтобы те были готовы разнимать потенциальный конфликт.       — Я и не пытался вас переубедить, — пожал плечами Леон, словно игнорируя болезненные выпады девушек. — Только скажу, что Крейн до сих пор корит себя за произошедшее — ему крайне больно далось произошедшее в Юнове. Он — хороший мужик, хоть и со своими загонами. А Астра…       Леон стиснул зубы и опустил голову.       — Лишь скажу, что ей наверняка было жаль за содеянное…       — «Было»? — выгнула бровь Бонни.       — Мы на месте! — вдруг доложил один из бойцов, указав в сторону электростанции.       Ровно в этот момент из щёк Деденне начали небольшими разрядами бить молнии. Мышонок явно чувствовал боль.       — Чёрт, значит они и вправду восстановили аппарат команды «Ракета»! — заявила Бонни. — Леон, ты говорил, что есть выход, пора бы к нему прибегнуть!       — Понял!       Титановец подбросил в воздух фрэндбол, после чего рядом с ним появился его Джолтеон. Электрическая ивилюция также начала с болезненным видом источать электрические разряды.       — Так, у нас есть окно в пару секунд, так что время для «Статического поля»! — скомандовал Леон.       Джолтеон сразу же начал с невероятной скоростью топтаться своими лапками на месте, при этом, выделяя огромное количество электричества из своего тела, пока вокруг него не образовалось видимое энергетическое поле.       — Путь твой Деденне прикоснётся к полю, — сказал Леон.       — Но…       — Доверься мне!       Бонни, немного помешкавшись, поднесла свою сумку с мышонком к созданному Джолтеоном куполу электричества, после чего Деденне передалась часть энергии и тот, легонько вскрикнув, вновь начал чувствовать себя нормально. Вокруг волшебно-электрической мышки также появилось небольшое статическое поле, как вокруг Джолтеона.       — Ого, что это такое? — с удивлением поинтересовалась Бонни.       — После того, как Айзек с… его Эспеон надрали нам задницы, я начал думать над тем, как разработать метод борьбы с контролем разума, — начал Леон, улыбаясь. — Методом проб и ошибок, мы дошли до того, что Джолтеон смог развить в себе новую способность, которую я и назвал «Статическим полем». Дело в том, что он, благодаря своей молниеносной скорости, создаёт электрические волны, которые настолько плотно обвевают его тело, что не пропускают электромагнитные волны, влияющие на мозг, а также поглощают любое входящее электричество, только усиливая этот барьер. Джолтеон также может передавать это статическое поле другим электрическим покемонам.       Шейд с интересом протянула палец к искрящемуся Деденне и закономерно получила достаточно ощутимый удар током.       — Да, а ещё лучше к ним не прикасаться… — неловко продолжил Леон, когда уже было поздно.       — Электрический покемон, полностью объятый электрическим полем… — с некой иронией произнесла Джозефина. — Да это самый лучший способ, чтобы проиграть бой водному покемону…       — Поверь, ни один водный покемон не угонится за скоростью моего Джолтеона, — улыбнулся блондин, затем глянул в тёмно-синие глаза девушки. — И призрачный тоже…       Джозефина осознала, что Леон начал догадываться об её истинной личности, но поведением выдавать этого не стала, лишь выгнув бровь и скрестив руки на груди.       — Интересно, причём тут призрачные покемоны… — лишь фыркнула голубоволосая, не отводя взгляда, чтобы не вызвать подозрений у титановца.       — Да так, просто припомнил кое-что, — неловко посмеялся Леон, почесав затылок.       — Ты, видимо, на солнце перегрелся… — вздохнула Джози.       Пока ребята обсуждали свои дела, Астрид со своими людьми во всю изучала ситуацию, в которой они в данный момент находятся. Девушка глянула в бинокль и осмотрела станцию.       — Да, тут невооружённым взглядом понятно, что станция захвачена… — наконец обратила на себя внимание Астрид. — По периметру видно как минимум десяток людей… Вот только одно странно…       — Что там? — поинтересовалась Бонни, взяв предложенный администратором «Эйс» бинокль.       Стоило ей только глянуть в сторону электростанции, как она удивилась и ужаснулась одновременно: люди, ходившие у станции по виду были одеты как самые обычные тренеры покемонов — точно такая же стандартная спортивная одежда для покебитв и каждый с кепкой в разных ярких расцветках.       — Какого чёрта?.. — пробормотала Бонни. — Это же обычные тренеры.       — Не дай внешнему виду себя обмануть, — ответил ей Леон. — Они используют подобный стиль одежды, чтобы не выделяться среди толпы. Довольно действенная стратегия, из-за которой их невероятно трудно обнаружить или вычислить. Именно из-за этой особенности я не мог долгое время на них выйти.       — Но это удалось Рафаэлю? — поинтересовалась Астрид. — Как он вообще до этого дошёл?       — Не знаю, сами у него спросите, если он ещё жив, — пожал плечами титановец. — Он лишь знал, с кем нужно связаться, чтобы покончить с этими засранцами. Мы наконец невероятно близки к тому, чтобы их уничтожить… Жду, не дождусь, когда уже начнём операцию…       Леон со злобным выражением лица, слегка улыбнулся, а его глаза на момент сверкнули золотистым цветом. Этот момент заметила Бонни, с опаской сделав шаг в сторону от парня.       «Чёрт, если это то, о чём я подумала, то это очень плохо…» — начала думать у себя в голове Бонни. — «Неужели «Титан» нашёл способ развить гига-потенциал? Или же Леон — единственный? Чёрт, хоть сейчас мы и заодно, но он всё равно остаётся нашим противником…»       Бонни вспомнила их последнюю встречу и тот момент, когда он в мгновение ока вырубил всех её покемонов и покемонов Серены с помощью своего Джолтеона.       «Если этот Джолтеон, уже освоивший способность, позволяющую блокировать контроль разума, ещё и гига-эволюцию освоит, то пиши пропало… Но что нам остаётся?..»       — Хэй, Бон-Бон, о чём задумалась? — улыбчиво спросил Леон, заметив растерянный вид девушки.       — «Бон-Бон»? — положив руки на пояс, выгнула бровь Джозефина.       — Да, мне показалось, что это достаточно прикольное прозвище, — неуклюже ответил титановец.       «Но если судить по его поведению, он либо сам ещё не понимает, что склонен к развитию гига-потенциала, либо он просто идиот…» — продолжила раздумывать Бонни, затем улыбнулась в ответ. — «В любом случае, сейчас надо спасти Рафаэля, а потом уже думать, что делать с Леоном…»       — А-а… Да, Бон-Бон, прикольно, — неловко посмеялась блондинка, вытянув вверх большой палец. — Ну, так какой у нас итоговый план? Не думаю, что переть в лоб будет хорошей идеей. Если у них есть заложники, то это вообще не вариант…       Астрид повернулась к двум своим людям.       — Маркус, свяжись с Тайтусом в «Эйс». Скажи ему, чтобы доложил в Люмиоз о происходящем на электростанции и пусть будут готовы к внезапному отключению электричества, одного инцидента нам уже хватило.       — Понял, — кивнул один из людей Астрид, затем достал из сумки коммуникатор и отошёл в сторону.       — Но терять время нельзя, — продолжила девушка. — Если охотники на Зераор держат людей и покемонов в заложниках, то стоит только прибыть полиции, как проблемы только усугубятся. Нужно действовать тихо и аккуратно.       — У меня есть идея, — подняла руку Бонни. — Однажды мы с ребятами смогли пробраться на электростанцию по вентиляционному каналу. Там достаточно места, чтобы прошёл взрослый человек. Думаю, так мы сможем пройти внутрь.       — Хорошая идея, — кивнула Астрид.       — Но я заметила возле наружного прохода пару людей. Чтобы пробраться на электростанцию, нужно будет их нейтрализовать.       — Мы с Джолтеоном этим займёмся, — вызвался Леон.       Бонни переглянулась с Джозефиной и Шейд, опасаясь за то, что может натворить Леон.       — Хорошо, мы за тобой, — согласилась за остальных Астрид, затем раздала команды своим людям. — Маркус, Патриция, остаётесь снаружи и координируйте нас по поводу передвижений охотников. Джо, Гэйл, со мной.       — Есть! — хором ответили бойцы «Эйс».       — Отлично, тогда за дело! — улыбчиво заявил Леон, затем сразу же побежал в сторону, на которую указала Бонни.       Отряд пробежал ближе к станции, минуя патрули охотников. Леон, вместе со своим покемоном, скатились по небольшому склону, оказавшись у нижней части электростанции. Неподалёку уже виднелись вентиляционные шахты. У входа стояло трое бойцов в стандартной одежде тренеров. Леон сделал несколько движений рукой, затем его покемон, поняв распоряжение, встал в стойку.       — Что он делает? — тихо спросила Бонни, видя то, как Джолтеон встал на месте.       — Готовится использовать «Электрический разгон», — припомнив особую способность электрического покемона, ответила Джозефина.       В следующую же секунду, Джолтеон сделал лишь один шаг перед тем, как на незримой глазу скорости набрать электрический разгон. Оставляя за собой электрический след и послеобраз на том месте, по которому он пробежал. Одно мгновение спустя, Джолтеон уже стоял у входа в шахты, искрясь электричеством, а стоявшие возле него тренеры сразу же упали не землю, дымясь от полученного разряда. они и пискнуть не успели до того, как прожарились до хрустящей корочки.       Бонни от ужаса прикрыла лицо руками, а её зрачки заметно сократились. Джозефина лишь стиснула зубы. Пискнувшая Шейд от испуга вцепилась в плечо своего тренера, закрыв глаза. Шокированы также остались и Астрид с парой её бойцов.       — Долго ещё ворон считать будете? — спокойно спросил Леон, подойдя к остальным. — Нас ещё дело ждёт.       — На кой чёрт ты вообще без вопросов их прикончил? — на правах самой смелой, спросила Джозефина.       — Я ведь сказал, что эти ублюдки жизни не заслуживают, — нахмурившись, ответил Леон. — И вы с этим согласились. Не нарушайте договора, если уж взялись за него.       — Они могли что-то знать, — скрестив руки на груди, сказала Джози.       — И что бы нам их знания дали? Они бесполезны, да и умерли они безболезненно, — отмахнулся блондин. — Пошли уже, не морочьте мне голову.       Леон прошёл к вентиляционным шахтам. Ребята переглянулись между собой, и, понимая, что отступать уже поздно, направились за титановцем. Парень перешагнул через дымящиеся трупы и подошёл к крутящимся винтам, которые начали раздувать его золотисто-чёрные волосы. Он скомандовал своему Джолтеону, чтобы тот остановил винты, после чего покемон протянул лапу в их сторону, вызвав короткое замыкание в системе с помощью своего электричества. Пару секунд спустя, огромный вентилятор вышел из строя и постепенно начал останавливаться. Подошедшая Астрид вызвала своего Абсола и дала ему команду остановить винты, что тот и сделал с помощью Телекинеза.       — Пошли, — махнул рукой Леон, первым проходя в вентиляционную шахту.       

Примерно через три часа…

      Канто, Вермилион-Сити.       Самолёт «Базальта» с ребятами на борту подлетал к аэропорту Вермилиона.       — Разрешение на посадку получили, — отчитался пилот по радиосвязи. — Мисс Кортни, до посадки пять минут, возможно, будет трясти.       — Поняла, передам остальным, — вставая со своего кресла, ответила администратор.       Девушка миновала задремавшего у столика Айзека и прошла в спальную комнату. Открыв дверь, там она обнаружила довольно интересную картину: Кеннет и Шона спали, однако парень лежал на коленях девушки, которая, в свою очередь, уснула в сидячем положении. От умиления, на лице Кортни даже появился лёгкий румянец, однако чтобы ребята ненароком не свалились во время посадки, она была вынуждена их разбудить, пару раз громко хлопнув в ладоши. Первым делом проснулся Абсол, устало глянув на администратора «Базальта» и лениво зевнув. Следом за ним глаза открыла Шона, которая увидела под собой спящего Кеннета и заметно покраснела, но больше от того, что за этой картиной с улыбкой наблюдала Кортни.       — А? Э? Кортни, в чём дело?       Девушка переборола желание скинуть с себя Кеннета от стеснения, лишь пошатав того, чтобы тот побыстрее проснулся.       — А? Что такое? — Кеннет вскочил с места.       От резкого движения, парень заехал носом в челюсть Шоны. Оба от боли схватились за лица.       — А может всё-таки не стоило их будить?.. — глянув на Абсола, неловко спросила Кортни.       Тёмный покемон лишь вздохнул от всей умиляющей глупости ситуации.       Через несколько минут, джет «Базальта» приземлился на отдельную площадку в аэропорту Вермилиона. Кортни с лёгкой ухмылкой наблюдала за сидящими напротив неё Кеннетом и Шоной. Они оба всё ещё не отошли от произошедшего, заметно краснея, пока сидели рядом.       — Что там произошло? — поинтересовался Айзек, глядя на ребят.       — Ничего такого, — сразу замахала руками Шона.       — Ну разумеется, совсем ничего, — прислонив ладонь к подбородку, посмеялась Кортни.       Айзек выгнул бровь. В этот же момент пилот сообщил, что самолёт близок к приземлению и посоветовал пристегнуться. Ребята так и поступили, в то время, как Абсол зафиксировал себя Телекинезом. После небольшой тряски, джет остановился и заехал в ангар, где его уже встретили работники аэропорта.       Шона пару раз похлопала пилотам.       — Ты же в курсе, что посадка совершается на автопилоте? — спросила Кортни.       — Но благодарность за полёт то всё равно надо как-то выразить, — улыбнулась в ответ шатенка.       — Они за это зарплату получают, — фыркнула сиреневоволосая, вставая со своего места.       — Мисс Кортни, в зоне посадки вас кое-кто ожидает… — сообщил пилот.       — Поняла, открывай входную дверь, — ответила администратор.       — Стоп, входная дверь открывается пилотом? — спросил Кеннет.       — Можно и вручную, но для этого надо слишком много заморачиваться и напрягаться. Проще попросить кого-то другого нажать на кнопочку, — ответила Кортни, пожав плечами, подойдя к двери.       Ребята переглянулись между собой, затем также встали со своих мест и подошли к девушке. Когда дверь открылась и отъехали ступеньки, группа сразу же вышла наружу. Кеннет потянулся и вдохнул свежего воздуха Канто.       — Ого, впервые ступаю на земли Канто, — в предвкушении, заявила Шона.       — Мы тут не на экскурсии, помните это, — предупредил Айзек. — Да и после того, как мы решим все проблемы здесь, у нас останется куча дел в Калосе и за его пределами.       — Сутки у нас, как минимум, есть, — ответил Кеннет. — Насладиться видами ещё успеем.       — Хэй-хэй, кого это я тут вижу! — вдруг раздался грубый мужской голос.       Ребята повернулись и увидели подходящего к ним огромного мужика, ростом примерно в два с половиной метра и одетый в военную форму. Вставшая перед ним Кортни показалась букашкой на фоне этого громилы. За спиной высокорослого мужчины находилось ещё двое людей в военной форме — бритый мужчина и девушка с длинными коричневыми волосами.       — Какой… огромный… — с удивлением пробормотал Кеннет, глядя на большого блондина.       — Ого, сам лейтенант Серж удостоил нас своим визитом, — скрестив руки на груди, усмехнулась Кортни. — А я думала, ты ещё не закончил свои путешествия после того поражения.       — Гим всё ещё на Вискез, мы тут пролётом, — ответил Серж. — Узнав, что в Вермилион прибывают люди из «Базальта», мне стало интересно…       Лейтенант нагнулся, но по прежнему был выше Кортни.       — Что это люди из «Базальта» забыли в Канто?..       — Ищем одного старого друга, — улыбнулась в ответ экс-администратор «Магмы». — Не знаешь, профессор Сериз сейчас в своей лаборатории?       — На кой нам сдался профессор Сериз? — поинтересовался подошедший поближе Айзек.       — Эти ребята с тобой? — спросил Серж.       — Да, оказываю им одолжение, — ответила Кортни. — Не переживай, вылет был согласован с Бренданом.       — Знаешь, я был бы спокойнее, если бы ты согласовала его с Мэй, — вздохнул лейтенант. — Можем довезти вас до лаборатории Сериза, если дело срочное.       — Было бы прекрасно, — наигранно-радостно ответила девушка, затем махнула остальным ребятам рукой.       Поздоровавшись с лейтенантом, ребята проследовали за группой военных к микроавтобусу, на котором Серж с его людьми прибыли к аэропорту. Кортни заранее сообщила своим людям, чтобы оставались возле джета и не сводили с него глаз, чтобы можно было спокойно вернуться обратно в Калос, когда придёт время.       Войдя в просторный даже для огромного Сержа микроавтобус, ребята расселись по своим местам. Когда машина сдвинулась с места, ребята начали общаться между собой, узнавая друг друга получше. От лейтенанта Кеннет и его товарищи узнали, что он из Америки, что находится за океаном на западе. В свою очередь, Серж узнал от Кеннета о том, почему у него стальной протез и разноцветные глаза. Несмотря на грозный вид лейтенанта, он оказался довольно забавным и приветливым мужиком, готовым вести разговор чуть ли не на любую тему. Активнее всех диалог поддерживала общительная Шона, расспрашивая помощников Сержа о достопримечательностях Вермилиона, да и Канто в целом — по одному только тону её голоса можно было понять, насколько она взволнована и рада оказаться в новом для себя регионе. Самым молчаливым, в свою очередь, был Айзек, который всё ещё не до конца доверял Сержу и его ребятам, внимательно наблюдая за дорогой и считая каждый поворот, чтобы ненароком не свернуть с пути. Однако, опасения парня не оправдались: микроавтобус выехал на холмик, за которым уже можно было пронаблюдать довольно большое здание, которое Кортни определила, как лабораторию профессора Сериза. До места назначения оставалось всего-ничего.       Чтобы добраться до лаборатории, нужно было обогнуть весь холм, выехав в город, что ребята и сделали. Оказавшись в городской среде Вермилиона, можно было пронаблюдать огромные многоэтажки и бизнес-центры: сразу можно было понять, что город бурлит жизнью. Изнутри Вермилион-Сити казался просто огромным, хотя, на деле, это не самый большой город в Канто. Даже с крайней части городка можно было увидеть его обширный порт, растягивающийся чуть ли не по всей береговой линии. В море, в свою очередь, плавало огромное количество судов, но больше всех среди них выделялся огромный круизный лайнер, название которого знали даже те, кто в Канто никогда не был, а именно — «Святая Анна» — этот корабль дожидался своего звёздного часа, чтобы наконец отплыть и начать бороздить просторы океана по всем регионам, от Канто и Оранжевого Архипелага до Юновы с Островами Деколора. Внутри же города невооружённым взглядом можно было пронаблюдать огромные толпы людей и покемонов, теряющихся между высокими зданиями, в то время, когда где-то в небе, сопровождаемые стаями Спироу и Вингаллов, пролетали небольшие самолёты, изредка разлетавшиеся в стороны, дабы пропустить в аэропорт гражданские пассажирские боинги. Над самим городом же преобладала дикая растительность лесов и высокие холмы с одиночными зданиями, вроде обсерватории, центра пинг-понга или той самой лаборатории профессора Сериза.       — Ещё минут пять и приедем! — сказала девушка за рулём.       — Красота-то какая! — изумляясь красотами, не сдержала восторженного возгласа Шона. — Какое же прекрасное место! Блин, хотела бы я тут подольше задержаться…       — Как насчёт вернуться в Канто, когда покончим со всеми делами в Калосе? — словно дразня девушку, спросил Кеннет.       — Было бы просто замечательно! — сразу же ответила она. — И Серену с собой возьмём! Думаю, ей здесь очень понравится!       — Давайте сначала дело закончим, — глядя в окно, перебил их Айзек.       — Так значит, Ксерозик, да? — переспросил Серж.       — Ага, — кивнул Кеннет.       — Никогда мне этот тип не нравился, постоянно из города в город, из лаборатории в лабораторию путешествует в сопровождении целого эскорта охраны. Ещё и ручонки свои загребущие постоянно потирает, как злодей какой-то…       — Ну, от правды ты недалеко ушёл, Серж, — посмеялась Кортни. — В любом случае, чтобы решить проблему Брейксен этого паренька, нужно выйти на Ксерозика. А последним, кто знает о его местоположении — это, как раз, Сериз. Будем надеяться, что времени даром мы не потратим.       — Давай только без своих «магмовских штучек», — пошутил Серж. — Сериз нам ещё нужен.       — Посмотрим на его поведение, — саркастично ответила сиреневоволосая.       При ответе, тон и выражение лица девушки был настолько злодейскими, что вновь не все уловили в её реплике нотки сарказма. Где-то в кабине автомобиля раздался небольшой нервный смешок.       — Да ну вас…       Через пару минут, ребята наконец прибыли к месту назначения. Едва микроавтобус подъехал к лаборатории, как их встретил подбежавший Болтанд и начал кружить вокруг автомобиля, громко лая.       — Хэй, Болтанд, прекрати! — послышался за забором женский голос.       Едва Кеннет вышел наружу, как этот самый Болтанд сбил его с ног и начал обнюхивать, что спровоцировало Абсола. Думая, что электрический пёс атакует, тёмный покемон сразу же протаранил его своим телом, отбросив того прочь. Когда Болтанд упал на землю, раздался испуганный крик девушки, которая выбежала за забор. Кеннет потёр голову и глянул в сторону, откуда раздался голос: перед ним, держа на руках своего Болтанда, сидела взволнованная девушка в белой форме и с бордового цвета длинными волосами, завязанными в хвост.       — Хэй, Болтанд, ты как? — начала спрашивать у своего покемона девушка.       Абсол стоял перед Кеннетом, рыча в сторону потенциального противника.       — Абсол, стой, он не хотел мне навредить! — успокоил своего покемона парень, выставив руку перед ним.       Тёмный покемон, поняв, что его тренер невредим, сразу же занял нейтральную стойку, но всё равно неодобрительно смотрел в сторону того Болтанда.       — Кеннет, что там случилось? — раздался голос Шоны, выходящей из микроавтобуса.       — Надеюсь, что ничего серьёзного… — подойдя к раненому электрическому покемону, пробормотал Кеннет. — Извините, пожалуйста, моего Абсола. Он думал, что Болтанд на меня напал.       Парень достал лечащий спрей из специального отсека в своей металлической руке, после чего брызнул им на место, по которому ударил Абсол. Болтанд сразу же перестал скулить и успокоился.       — Боже… — вздохнула девушка. — Сколько раз мне тебе говорить, чтобы ты рассчитывал свои размеры, Болтанд?.. Вы тоже извините, что не смогла углядеть за своим покемоном.       Болтанд встал на лапы и с извинениями фыркнул. Абсол лишь кивнул в ответ, поняв, что тот более не доставит проблем. Кеннет протянул руку девушке и помог ей подняться. В это время, из микроавтобуса наконец вышли остальные ребята.       — Да уж, не самое лучшее первое впечатление ты производишь, Кеннет, — усмехнулась Кортни, хлопнув парня по спине.       Блэкфорд с болью айкнул и схватился за больное место.       — Добрый вечер, Хлоя, — поздоровалась с девушкой сиреневоволосая. — Профессор Сериз дома?       — Кортни? — выгнула бровь Хлоя. — Да, он внутри, но зачем?..       — Спасибо большое! — перебила её Кортни, затем потянула за собой Кеннета.       — Э-эй!..       Абсол спешно последовал за ребятами. Шона и Айзек, извинившись перед Хлоей за такой визит, также прошли за своими товарищами, оставив объяснения перед Хлоей на Сержа.       Тем временем, в лаборатории сам профессор, поправляя свой белый халат и надев очки, общался по видеосвязи с каким-то смуглым пареньком в красно-серой одежде и с чёрными волосами. Сериз, общаясь с человеком по ту сторону, записывал что-то в блокнот.       — Да, профессор, судя по всему, источник этой неизвестной энергии в Галаре не обычного происхождения, — доложил парень.       — Понял тебя, Гоу, — с серьёзным лицом ответил Сериз. — Продолжайте наблюдения, пока не начнётся Мировой Чемпионат. Оттуда мы уже подхватим ваше расследование.       — Понял Вас, профессор, — улыбнулся Гоу. — Мы сообщим, если что-то изменится.       — Ага, передавай привет Эшу.       — Обязательно!       В этот момент, по ту сторону раздался другой молодой мужской голос:       — Хэй, ты там с профессором общаешься? Дай, я тоже поговорю…       — Конец связи.       На экране лишь успела мелькнуть красно-белая кепка перед тем, как монитор погас. Сериз легонько посмеялся, после чего в его кабинет завалились Кортни и Кеннет.       — О, профессор Сериз, рады, что Вы на рабочем месте, — поздоровалась сиреневоволосая. — У нас есть парочка вопросов!       — Кортни? — поправив очки, спросил Сериз. — Видел вас по камерам у входа. Интересно, что же администратору «Базальта» от меня нужно?       Кортни пихнула Кеннета локтем.       — А, да… — парень достал покебол Брейксен и подкинул его.       В этот момент перед профессором появилась огненная лисичка со своим посохом и осмотрела довольно знакомую для неё самой местность, из-за чего и заметно напряглась. Остальные ребята подоспели к началу диалога.       — Ого, знакомая Брейксен, — кивнул Сериз. — Случаем не та, которую пару лет назад в регион привёз один из членов «Вспышки»?       Едва ему стоило назвать эту организацию, как Брейксен сразу же оскалила зубы.       — Брейксен! — направив посох на профессора, крикнула лисичка.       Перед Серизом сразу же встал Абсол, готовый защищать его по команде Кеннета.       — Успокойся, Брейксен! — начала Кортни. — Помнишь, для чего мы тут? Мы лишь хотим тебе помочь с твоей проблемой!       — Когда это вы, интересно, успели это обсудить? — буркнул Кеннет, глянув на девушку.       — Брекс-с…       Лисичка недовольно прошипела, но всё же опустила посох.       — Да, судя по всему, та самая, профессор, — кивнула Кортни. — Этого паренька зовут Кеннет, и он — нынешний тренер этой Брейксен. И мы бы хотели узнать, что с ней такое происходит.       — Едва стоит только упомянуть «Вспышку» или что-то с ней связанное, так она сразу будто с цепи срывается, — продолжил Кеннет.       — Брейксен! — злобно рыкнула покемон.       — Да, вижу, — разглядывая лисичку, ответил профессор. — Могу лишь сказать, что я только знаю то, что Ксерозик, когда его депортировали в Канто, притащил с собой нескольких покемонов из Калоса. Ваша Брейксен и входила в их число.       — С какой целью? — поинтересовался Кеннет.       — Боюсь, что этого я не знаю, — пожал плечами Сериз. — Для этого надо обращаться напрямую к самому Ксерозику, — мужчина перевёл взгляд на Кортни. — И вы ведь за этим сюда прибыли, не так ли?..       Профессор сделал шаг назад и протёр глаза.       — Даже знать не хочу, как «Базальт» узнал о том, что Ксерозик бывал недавно в моей лаборатории…       — Чем скорее узнаем, где он — тем лучше, — подал голос Айзек. — Есть предположения, куда его отправили?       — Разумеется, я знаю, где он, — кивнул Сериз. — Только перед тем, как я скажу вам об этом, я бы хотел спросить: что вы собираетесь делать, когда встретитесь с ним?       — Поговорим и разузнаем, как можно решить проблемы Брейксен, — уверенно ответил Кеннет.       Брейксен в ответ на такое заявление, недовольно закатила глаза и фыркнула.       — А если простыми разговорами не закончится? — поинтересовался Сериз.       — Что Вы имеете в виду?       Профессор присел в своё кресло и протёр очки о халат.       — Ксерозик, может и находится под стражей, но в последнее время у него больно много свободы действий, — начал мужчина. — Не уверен, что он всё ещё забыл своё преступное прошлое, да и группа охраны мало чем ему мешает.       — Складывается ощущение, будто они вместе над чем-то работают, да? — уточнил Айзек.       — Именно, — вздохнул Сериз. — Давайте на чистоту: в последнее время все регионы на ушах стоят после того, как начали проявляться новые виды способностей. Вполне возможно, что и Канто втянулся в эту гонку вооружений, а Ксерозик, в обмен на что бы то ни было, делает для правительства всё, чтобы поспособствовать в изучении этих способностей. Добром подобное никогда не заканчивалось.       — Не удивительно, учитывая то, над чем ранее работала «Вспышка», — добавила свои два слова Шона.       И вновь упоминание этой организации вызвало скрежет зубов у Брейскен.       — Да плевать я хотел на то, над чем они работают, — внезапно заявил Кеннет. — Меня в данный момент волнует лишь то, как помочь Брейксен избавиться от её проблем. Если Ксерозик действительно поможет решить этот вопрос, то я готов встретиться с ним лично и сделать всё, чтобы довести дело до конца.       Некоторое время в лаборатории простояла тишина после однозначного ответа Кеннета. Сериз вздохнул и повернулся к своему компьютеру, затем вывел на экран карту.       — Ксерозик отправился сюда.       Сериз отметил точку на карте: Церулин-Сити.       — Подробное место назначения вы сможете узнать, посетив гим Церулин-Сити, — продолжил профессор. — Тамошний гим-лидер обладает информацией о группе Ксерозика.       — Церулин, понятно, — кивнула Кортни, записав информацию на свой планшет. — Тогда в путь, пока ещё есть время!       — Будьте аккуратны, — посоветовал им Сериз. — Кортни, надеюсь, что Мэй и Брендан знают о твоих телодвижениях.       — Да, конечно, разумеется, — подобрала положительные слова Кортни, выпихивая из лаборатории остальных ребят. — А теперь в дорогу!       — Да чего ж ты так спешишь?! — возмутился Кеннет, уже оказавшись за дверью.       Абсол и Брейксен переглянулись между собой, затем всё же последовали за ребятами.       — Какие интересные… — пробормотал профессор, провожая их взглядом.       — Пап! — вдруг раздался голос Хлои.       В следующую секунду, дочка профессора Сериза забежала в комнату вместе со своим Болтандом. За ней шёл Серж.       — Интересные ребятки, да, профессор? — посмеялся лейтенант.       — Да уж, — вздохнул Сериз. — Будем надеяться, что у них всё закончится хорошо…       — Погоди, ты что, не сказал им?.. — с неким волнением спросила Хлоя.       Мужчина лишь отрицательно покачал головой.       

Возвращаясь немного назад…

      Электростанция Калос.       Группа ребят, ведомых Леоном, ползли по вентиляции, выискивая нужную комнату. Каждое движение они совершали с большой осторожностью, стараясь на нашуметь и не привлечь внимания противников. Бонни внимательно следила за каждой щелью с просветами, пытаясь вспомнить, где в прошлый раз они с ребятами выходили на станцию. Вдруг, девушка заметила через одну из щелей нескольких связанных людей.       — Хэй, посмотрите! — тихо окликнула остальных блондинка.       Ребята собрались и глянули внутрь комнаты электростанции. Внутри неё находилась клетка со связанными работниками станции и ещё кем-то. Их охраняли трое охотников. Бонни разглядела в одном из связанных силуэтов знакомые очертания.       — Это Рафаэль, — указав пальцем на блондина, сказала девушка.       Леон кивнул, затем дал команду Джолтеону.       — Погоди, нельзя в этот раз обойтись без жертв? — спросила Бонни.       — Что я говорил по этому поводу? — рыкнул титановец. — Ублюдки должны сдохнуть! Джолтеон, Электрический разгон, сейчас!       Бонни лишь успела отвернуть голову до того, как электрический покемон вырвался из вентиляции и на огромной скорости поджарил всех троих охранников. Ребята выпрыгнули следом за покемоном. Джозефина положила руку на плечо Бонни, попытавшись её подбодрить. Блондинка лишь стиснула зубы и вышла в комнату за остальными. Благо для заложников, их глаза были завязаны и они не видели этого ужаса, однако запах горелой плоти наводил на не самые положительные мысли. Джозефина, Шейд и Астрид пошли освобождать пленных, в то время, как Бонни и Леон остались охранять вход. Один из охотников всё ещё дёргался и хрипел, схватившись за ногу титановца. Парень даже не пожелал добивать его, лишь выдернув ногу из пальцев страдающего человека.       — Леон, чтоб тебя! — не сдержала эмоций Бонни.       — Деденне! — также крикнул мышонок.       В этот момент её глаза вновь сверкнули золотистым цветом. Леон просто выгнул бровь и вопросительно кивнул головой.       — Хочешь избавить его от страданий? — спросил титановец, взяв разводной ключ и бросив его девушке. — Пожалуйста, я не против.       Бонни неловко поймала ключ и посмотрела на Леона испуганным взглядом.       — Ты что, шутишь?..       Зрачки девушки заметно сократились, а ноги задрожали, поскольку она понимала, что этот охотник уже не жилец, но было неправильно оставлять его мучиться. Обугленный парень протянул руку в сторону Бонни и захрипел:       — П-пожалуйста… м-мы н-не…       В этот момент к девушке подошла Джозефина и, выхватив у блондинки разводной ключ, с размаху ударила им по голове охотника, покончив с ним одним движением. Кровь брызнула на лицо Бонни и она вскрикнула от ужаса. Деденне из её сумки, казалось, от сия зрелища и вовсе отрубился. По глазам девушки покатились слёзы.       — Так, смотри на меня, — выбросив ключ и взяв Бонни за лицо, тут же сказала Джози. — Не смотри туда и не позволяй остальным этого сделать. Уже поздно сдаваться, поняла меня?       — Я… я не…       — Ты справишься! — более настойчиво сказала голубоволосая. — Не ведись на провокации этого ублюдка, сейчас главное то, что мы спасли Рафаэля и работников станции. Скоро всё закончится, ты не виновата, слышишь меня?       — Джози, это… — Бонни перевела взгляд на окровавленный труп охотника.       Джози сразу же развернула её обратно к себе.       — Смотри на меня!       Бонни не выдержала и расплакалась. Джозефина прижала её к себе.       — Тихо, тихо… — заботливо и тихо проговорила голубоволосая.       — Бонни? — вдруг раздался мужской голос.       Заплаканная блондинка отозвалась на голос и увидела рядом с собой удивлённого Рафаэля и троих знакомых работников станции.       — Рафаэль? — всхлипнула Бонни. — Э-это не то…       — Уведите их отсюда! — сразу же махнула Джозефина, не отпуская Бонни. — И не позвольте им наблюдать за этим ужасом!       Астрид, долго не думая, сразу же кивнула своим людям, после чего те подставили стремянку к вентиляции, чтобы отправить ребят по обратному пути наружу. Шейд тут же перевоплотилась в первого пришедшего ей на ум большого покемона — Аггрона и закрыла своим телом обзор на то место, где лежали трупы охотников. Люди Астрид отправили в вентиляцию освобождённых пленников. Джозефина помогла Бонни подняться ту да же. Убедившись, что все вышли, Зоруа перевоплотилась обратно в свой человеческий образ.       — Ого, не подумал бы, что Шейд оказывается покемон, — улыбнулся Леон, будто бы ничего не было. При этом, улыбка парня была явно не в целях поглумиться — она была искренней и относительно невинной.       — Катись к чёрту… — рыкнула Шейд в ответ.       — То, что нам нужно, мы сделали и получили, наш пакт на этом можешь считать законченным, — заявила Джози.       — А ты больно спокойная для такой не рядовой ситуации, — перейдя на серьёзный тон, начал Леон. — Неужели уже привыкла к подобного рода ситуациям?       — Я видела смерти многих людей, — скрестила руки на груди голубоволосая. — Но пока есть такая возможность, я не позволю запятнать кровью невинные руки. Ты, как и вся ваша ублюдская организация мне противны.       — Но ты бы идеально в неё вписалась, — улыбнулся Леон. — Жаль, что тебя вряд ли примут… обратно…       — Хватит чепуху молоть со своими непонятными намёками, — рыкнула Джози. — Дальше ты сам по себе.       — Как скажешь, — улыбчиво пожал плечами титановец, затем вдруг опустил голову и стал заметно тише. — Передай Бонни, что мне действительно жаль.       — Передам ей то, какой ты засранец, — саркастично улыбнулась Джозефина, помогая Шейд подняться на стремянку.       Спустя несколько секунд, все ребята покинули комнатку, оставив Леона и его Джолтеона одних. Титановец вздохнул и глянул на своего искрящегося покемона.       — Ну что, дружок, пора закончить начатое…       

Десять минут спустя…

      Астрид вывела ребят наружу, пока её люди предварительно убрали трупы у выхода. Оказавшись на свежем воздухе, Бонни сразу же отошла в сторону и её стошнило. Рафаэль подошёл к девушке.       — Ты в порядке? — поинтересовался принц Азотского королевства.       — Нет, совсем не в порядке… — честно ответила блондинка, протирая лицо платком. — А ты как? В норме?       — Думаю, что да, благодаря тебе и твоим друзьям, — улыбнулся Рафаэль.       — Уж больно ты спокоен для того, кто пробыл в плену у головорезов, — с подозрением сказала Джозефина.       — Не здесь, — прервала ребят Астрид.       Люди из «Эйс» вывели ребят на безопасное расстояние. Ещё через пять минут, группа оказалась на возвышенности, подальше от глаз охотников. Бонни сразу же свалилась на землю от ужасного самочувствия.       — Почему вы пришли сюда? — спросил у Астрид Рафаэль.       — Нас наняла принцесса Элли, она бы хотела вернуть Вас… «себе», — ответила ему лидер «Эйс».       В этот момент к Астрид обратились работники электростанции и они отошли в сторону, чтобы обсудить произошедшее.       — А вы?.. — глянув на Бонни, продолжил принц.       — Бонни не могла оставить друга в беде, — ответила за блондинку Шейд. — Ведь именно так поступают друзья.       — Да как же это бесит… — вздохнула Бонни, приложив руку к лицу. — Я пришла из-за собственного эгоизма, это же очевидно…       — Видимо, у меня плохие понятия об эгоизме… — скрестив руки на груди, саркастично сказала Джози.       — Моя помощь Рафаэлю ничем не отличается от того, почему Кен отправился в Канто, дабы помочь своей Брейксен, — глядя в пол, начала блондинка. — Едва завидев Леона, я уже хотела отказаться от этой чёртовой затеи, а когда узнала то, на что пошла Кимия ради спасения Клемонта и как плохи дела в Азотском королевстве, то начала чувствовать себя паршиво… Мне просто хотелось придушить это чувство стыда, а других вариантов, кроме как спасти Рафаэля, не было…       — Но ты спасла меня, — попытался утешить её Рафаэль.       — Я вообще ничего не сделала, просто наблюдала за тем, как Леон убивает людей на своём пути, стараясь не впасть в истерику… — вновь приложив платок ко рту от рвотных позывов, ответила Бонни.       — Если бы ты не показала вход, чтобы незаметно пробраться на электростанцию, то Леон бы начал переть напролом и тогда охотники бы всех поубивали до того, как он бы убил их, — заявила Джозефина. — Я знаю этого идиота, он не из тех, кто думает о последствиях, всегда ломится лбом вперёд, не считаясь с потерями. А потом с такой же невинной довольной рожей улыбается, будто бы ничего не произошло, что словно всё так и должно быть. Вот только большинство титановцев, которые пускают в расход своих солдат, делают это с какой-то целью, в то время, как Леону даже план не нужен. Просто орёт «в атаку!», а там как получится…       Бонни лишь стиснула зубы, не зная, что ответить на подобное заявление от более опытной Джозефины. Где-то в глубине души, блондинка понимала, что Джози права, но по-прежнему не могла простить себя за собственную слабость.       — Да уж, давненько мы с «Титаном» дел не имели, — подала голос подошедшая Астрид. — И после произошедшего, надеюсь, больше иметь дел и не будем…       — Рада, что хоть до кого-то дошло, — с иронией ответила Джозефина.       — Это не значит, что мы сразу же перейдём на сторону «Инициативы», — предостерегла девушка. — Но союзников теперь, по крайней мере мой отдел, точно будет подбирать повнимательнее. Однако, мы вам благодарны за содействие и выполнение своих обязательств. Так уж и быть, я замолвлю словечко в «Эйс» по поводу «Инициативы» и предупрежу о действиях «Титана».       — У Дианты к вам будет очень много вопросов за вашу беспринципность, — наказала Шейд, ткнув пальцем в грудь Астрид. — Пока вы действуете по такой контрактной системе, вы ничем не лучше «Титана».       Лидер «Эйс» лишь молча убрала руку Зоруа от себя и глянула на неё сверху вниз.       — Будем иметь в виду, — спокойно ответила Астрид.       — Я вернусь в Азотское королевство и помогу сестре, — заявил Рафаэль. — Но для начала нужно закончить ещё с кое-чем…       — О чём ты?.. — спросила Бонни с опаской.       В этот момент со стороны станции прогремел взрыв. Ребята глянули в сторону Электростанции — взрыв произошёл в области антенн, с помощью которых и контролировали электрических покемонов. Ещё спустя несколько секунд в рассеявшемся дыму стало видно, как вышедший через главные ворота Леон, вместе со своим Джолтеоном, жестоко расправлялся с оставшимися охотниками на Зераор. Бонни сразу же рванула с места и побежала ему навстречу, чтобы попытаться остановить.       — Бонни, стой! — крикнула Джози вслед, но было уже поздно.       Джозефина, Шейд и Рафаэль с Астрид побежали следом за Бонни.       — Леон, прекрати это! — закричала блондинка, пока тот добивал последнего охотника на улице.       Парень свернул шею лежащему на земле тренеру, после чего развернулся и посмотрел на Бонни своими уже золотистыми сияющими глазами. Только в этот момент блондинка заметила то, что его Джолтеон не был обычным — он гига-эволюционировал: тело электрического покемона стало немного больше, а на сгибах лап появились молниевидные отростки, в то время, как шерсть стала заметно плотнее, приобретя жёлто-чёрные цвета; белое подобие гривы на шее, в свою очередь, распушилось и словно плывущее облако обвивало его горло, при этом, заметно искрясь.       Леон сразу же подошёл к упавшей на землю от шока Бонни и схватил её за волосы. Девушка с криком вцепилась пальцами в руку титановца. Тот начал тащить её куда-то.       — А ну остановись! — крикнула Джозефина.       Шейд перешла в свою форму Зоруа, готовая дать бой гораздо более сильному оппоненту. Но перед ними в этот момент внезапно, словно из воздуха, появился Джолтеон. Он стукнул лапой об землю и из воздуха вдруг резко ударила мощнейшая оглушающая молния. Таким образом, гига-покемон обозначил территорию, говоря «ни шагу больше».       — Отпусти Бонни, ублюдок! — злобно закричала Джози, при этом, остановив Зоруа, ибо она понимала расклад сил.       Но Леон не слушал, лишь подведя Бонни к мосту, который ведёт ко входу в электростанцию.       — Хочешь знать, почему эти ублюдки заслуживают смерти?! — злобным голосом спросил блондин.       Титановец провёл девушку ещё на пару метров за волосы, после чего бросил её у края мостика и, присев рядом, поднял её голову, направив её взгляд в овраг.       — Смотри, кого ты хотела спасти от смерти! — закричал Леон.       Бонни открыла глаза и ужаснулась от увиденного: в овраге в большую кучу были сброшены сотни мёртвых электрических покемонов совершенно разных видов. Но больше всего в этой толпе выделялся примерно десяток Зераор. От такого зрелища, на суженные от ужаса глаза блондинки вновь навернулись слёзы.       — Нет… — прохрипела Бонни.       — И всё это не имело абсолютно никакого смысла! — продолжил орать Леон. — И ты по-прежнему считаешь, что эти твари заслуживали хоть какое-то право на жизнь?!       Титановец отпустил Бонни и та упала на колени, захныкав.       — Подумай ещё раз… — уже тише закончил Леон. — И это далеко не всё.       Блондин успокоился и его глаза вновь приобрели стандартный голубой цвет, однако стоило его Джолтеону покинуть гига-форму, как парень сразу же захаркал кровью и упал на колено. Электрический покемон, в свою очередь, просто вырубился от перегрузки.       Ребята сразу же рванули в сторону Бонни. Едва им стоило увидеть то, над чем плачет блондинка, как каждый из них ужаснулся — это была самая настоящая братская могила для электрических покемонов. Преимущественно жёлтые цвета перемешались с тёмно-красным цветом засохшей крови, а смрад у мостика стоял просто ужасный.       — Всё, пошли отсюда, давай, — помогая Бонни подняться, тихо сказала Джозефина.       Блондинка моментально отмахнулась, самостоятельно встав на ноги. Бонни сразу же с мерцающими глазами подошла к пытающемуся оклематься Леону и схватила его за воротник.       — Кто, чёрт возьми, ведёт этих охотников?! — прорычала Бонни.       — Если бы я только знал… — с болью прохрипел блондин. — Но я знаю того, кто может это знать… Я оставил его внутри здания…       — Именно из-за этого я и связался с Леоном, — начал Рафаэль, отведя взгляд от братской могилы. — Потому что то, что делают эти охотники невозможно описать ни одним словом… Это просто ужасно…       — Связался со мной, чтобы они получили то, что заслужили, — улыбнулся Леон. — Умный пацан…       Бонни не сдержалась и с размаху пнула титановца коленом в живот, отчего тот отхаркнул ещё больше крови.       — Бонни?.. — с опаской спросил Джозефина.       Блондинка подняла голову титановца на уровень своих мерцающих золотистым цветом глаз и он смог рассмотреть её полное боли и ненависти лицо.       — Да, примерно также и я выглядел… — хрипло заявил Леон, улыбаясь.       — Показывай этого гада, — рыкнула Бонни.       

Возвращаясь к событиям в Канто…

      Ребята прибыли в Церулин-Сити. Этот город уже был поменьше, чем Вермилион, однако выделялся он своими природными пейзажами. Церулин был заполнен преимущественно небольшими частными домиками, а основная городская среда начиналась ближе к центру, там же, где был и огроменный гим, который можно было разглядеть аж с окраины. Благо, группа проехала достаточно быстро и уже оказалась у входа в гим.       — Так, насколько я знаю, гимом Церулина заведует девушка по-имени Мисти, верно? — поинтересовалась Шона.       — Да, она даже навещала Калос, дабы поучаствовать на представлениях в Сурлёр-Тауне, — улыбнулся Кеннет.       — Брейкс… — с удивлением пробормотала лисичка, осматривая гигансткий гим.       — Насколько я знаю, гим Церулина — один из самых больших гимов в принципе, — подметил Айзек. — Было бы интересно глянуть и на гим-лидера.       — Мы здесь не за гим-битвами, — фыркнула Кортни. — Надо найти Ксерозика.       — Хотела бы я узнать, зачем он вам нужен, — вдруг раздался женский голос поблизости.       Ребята обернулись и увидели перед собой рыжеволосую, относительно высокую девушку в купальном костюме. Судя по её промокшему виду и полотенцу на плечах, было видно, что она совсем недавно вышла из бассейна. У девушки явно был недоверчивый вид.       — Помяни дьявола… — вздохнула Кортни. — И тебе не стыдно в город в таком виде вылазить, Мисти?       Лидер гима Церулин заметно покраснела от такого заявления.       — Уж кто бы говорил, чертовка! — ответила ей Мисти.       — А что я? — усмехнулась админ «Базальта» — Все мои прелести надёжно сокрыты.       — Ты ещё шерстяным одеялом накройся в летний день… — рыкнула рыжеволосая. — Ближе к делу, Кортни. Зачем вам Ксерозик?       — И ни «привет», ни чаю предложить? — продолжила дразниться девушка. — Где же ваша фирменная Церулинская приветливость?       Мисти выгнула бровь, после чего из-за её спины выскочил её Старми и зарядил Гидро-помпой по Кортни, из-за чего та аж свалилась на землю и вся промокла.       — У меня в гиме есть лишние купальники, если захочешь просохнуть, — усмехнулась Мисти. — Ладно, переговорим внутри.       Рыжеволосая махнула ребятам рукой, затем прошла в свой гим. Кеннет, Шона и Айзек неловко переглянулись между собой после небольшого спора, судя по всему, давних подруг-соперниц.       — А у «Базальта» много связей, да?.. — спросила Шона, помогая Кортни встать на ноги.       — Они вроде как с Мэй хорошо дружат, — отряхиваясь, ответила админ «Базальта». — Вот она и заставила меня и Шелли тоже со всеми тут передружиться. Кажется, у Мисти с Шелли задался хороший разговор. Мне же не очень импонируют дамочки такого типа.       — Брейкс… — улыбчиво фыркнула лисичка.       Кеннет, увидев Брейксен, невольно сам улыбнулся, видя то, что его покемон хотя бы разок выдал позитивную эмоцию за долгое время. Однако что-то в нём ёкнуло, когда он осознал, что лисичка улыбалась в пользу Кортни, а не него, из-за чего на его лицо вернулась тревожность. И сама администратор «Базальта» заметила это.       — Ребята, пока идите без нас, я хочу кое-о-чём переговорить с Кеннетом, — вдруг сказала Кортни.       Переглянувшись между собой, Шона и Айзек согласились и направились в гим. Абсол и Брейксен, хоть и с неохотой, но отправились следом. Кеннет и Кортни отошли ближе к дороге.       — Ладно, рассказывай, что тебя теперь гложет? — поинтересовалась девушка.       — Не знаю, странное чувство… — пробормотал Кеннет. — Мы почти у цели, но такое ощущение, будто чем ближе мы к развязке, тем сильнее от меня отдаляется Брейксен…       — Но ты ведь делаешь это ради неё, так ведь? — спросила Кортни.       — Да, но… я не знаю, в последнее время мы вовсе не контактировали, — ответил парень. — Конечно, всё из-за возникших проблем, которые нас разделили… Но с момента начала наших приключений такого неудобства я ещё не испытывал…       — Хэй, ты справишься, — улыбнулась сиреневоволосая. — Просто не нужно слишком сильно загонять себя по этому поводу. Я уверен, что когда мы решим эти проблемы с Брейксен, то у вас всё наладится.       — С чего это ты такой добренькой вдруг стала? — вдруг спросил Кеннет с опаской.       Кортни буркнула и дала парню щелбан за такой вопрос, отчего он айкнул, схватившись за лоб.       — Просто плыви по волне, как бы меня ни бесила эта фраза… — улыбнулась Кортни. — Ладно, пора узнать всю правду у Ксерозика. Пошли.       Девушка быстро потопала в сторону гима. Кеннет, потирая лоб, медленно пошёл за ней.       — Так говоришь, будто бы мы его уже нашли…       Оказавшись внутри гима, Кеннет понял, почему он такой огромный: это был не просто гим для битв, а самый настоящий спортивный комплекс со стадионом, кортами и бассейнами, что сразу же выдал внутренний дизайн помещения, который так и кричал о его назначении. Парень прошёл к общавшимся с Шоной и Айзеком Мисти. Рыжеволосая как-то неодобрительно глянула на юного тренера, однако затем вздохнула, положив руки на пояс.       — Сериз дал своё добро на встречу с Ксерозиком, — заявила Кортни.       — Я уже поняла, — ответила Мисти. — Только что связывалась с ним. В таком случае, думаю, я могу проводить вас к нему. Но предупреждаю, что они явно задумали что-то неладное…       — Старая песенка, — вздохнул Кеннет.       — Брейкс… — также ответила лисичка, сжав лапки на своём посохе.       — До двери нужной доведу, но дальше я ни шагу, — заявила Мисти. — Увы, из-за тупых правил, гим-лидеры не имеют права вмешиваться в дела правительства.       — А у каждого региона свои правила на этот счёт, да? — выдохнул Айзек. — В то время, как в Калосе и Юнове гим-лидеры противника грудью встречали…       — Мне это нравится не меньше вашего, но в данный момент пойти против запрета я не могу, простите, надеюсь на ваше понимание, — извинительно поклонилась Мисти.       — Этого будет достаточно, — улыбнулась Кортни, снимая свой промокший плащ и свитер. — Веди нас.       Ребята глянули на непривычно одетую в лёгкую одежду Кортни; на ней были только юбка, да футболка.       — Чего?..       Через несколько минут ребята прошли к дверям, ведущим к чёрному ходу гима.       — За этой дверью находится проход в исследовательскую лабораторию, — начала Мисти. — Её пристроили совсем недавно, на случай, если какому-то из местных профессоров понадобится сделать некоторые замеры по покемонам прямо в гиме. Я не знаю, как там всё устроено, но местечко, говорят, просторное.       — Спасибо, — поклонился Кеннет. — Мы пойдём.       — Удачи, — открывая дверь, кивнула Мисти. — По коридору и прямо, в самом конце будет лаборатория.       Кеннет глянул на своих покемонов — те кивнули ему, подтверждая, что готовы следовать за своим тренером. Парень улыбнулся, затем собрался с духом и прошёл внутрь коридора. Едва Кортни прошла за ним, как вдруг раздался звук взрыва с последовавшим за ним землетрясением. Потолок здания не выдержал и начал обваливаться.       — Берегись! — крикнул Кеннет, потянув Кортни на себя.       В этот же момент на то место, где стояла девушка, упал увесистый кусок потолка. Ещё несколько кусков здания начало валиться на ребят сверху.       — Абсол! — махнул рукой своему покемону тренер.       Тёмный покемон быстро среагировал на команду и использовал Телекинез, остановив падающие обломки. Но сверху валилось ещё больше. Абсол отпустил те, которые уже не представляли опасности. Ещё несколько небольших кусков своим огнём испепелила Брейксен — жар, выдаваемый из её посоха был настолько мощным, что был способен в считанные секунды расплавить и превратить в пыль даже толстый слой бетона.       — Бегом! — крикнула Кортни, указав в сторону лаборатории.       Понимая, что выбора у них нет, Кеннет, Брейксен и Абсол побежали за Кортни по коридору. Парень на бегу дал команду тёмному покемону, после чего тот воспользовался Телекинезом, чтобы выбить дверь. Ребята быстро завалились внутрь, оставив в гиме Айзека и Шону, вместе с Мисти.       — Ай, чёрт… — пробормотал Кеннет, держась за голову и пытаясь встать на ноги.       — Э-эй! Ты чего делаешь?! — вдруг раздался голос Кортни.       Парень повернулся в сторону девушки и увидел, как какой-то упитанный мужчина в красной одежде надел на шею Кортни непонятный ошейник.       — Брейксен! — крикнула лисичка и сразу же направила огненный поток в неприятеля.       Мужчину откинуло в сторону и он получил несколько ожогов. На его теле также осталась печать от посоха. Однако, как только это произошло, ошейник на шее Кортни дал в неё мощный разряд, из-за чего она истошно закричала, упав на землю.       — Кортни! — крикнул Кеннет, подбежав к девушке. — Ты в порядке?       — Ай… чёрт, больно… — прохрипела админ «Базальта», держась за шею.       Абсол и Брейксен встали перед ребятами в защитной стойке, не отрывая взгляда от красноволосого и достаточно старого бледного мужчины. Ребята приметили точно такой же ошейник на его шее.       — Какого чёрта, Ксерозик?! — прорычала Кортни, потирая шею. Ошейник срывать она не стала, подозревая, что от этого станет только хуже.       — Ого, Кортни из «Магмы» собственной персоной, — посмеялся бывший учёный «Вспышки». — Надо же, неужели Арчи послал тебя, чтобы закончить начатое?       — «Магмы» уже четыре года как нет, придурок! — крикнула девушка. — Как и «Вспышка», эта организация была уничтожена.       — О… вот как… — прохрипел Ксерозик.       Кеннет осмотрел комнату: это была самая стандартная лаборатория, разве что побольше обычной. Из-за произошедшего землетрясения, вся комната была лишена света и вдали мало что можно было разглядеть даже через пробитый потолок, ибо уже вечерело. Осмотревшись получше, парень обратил внимание на два лежавших под обломками трупа и сразу же стиснул зубы; это были те охранники из правительства, которые должны были следить за Ксерозиком.       — Да, тогда виноват, — прокашлявшись, посмеялся учёный «Вспышки». — Я уже счёт времени потерял. Говоришь, четыре года прошло? Ощущение, будто все двадцать…       — И выглядишь так же, — фыркнула Кортни, вставая на ноги.       — Брейкс-с-с… — прошипела лисичка, готовая хоть сейчас зажарить своего давнего обидчика.       — Что произошло? — первым делом спросил Кеннет.       — А, про тот взрыв? — каким-то растерянным голосом задал риторический вопрос Ксерозик. — Прошу прощения, пришлось испытать новое изобретение, но оно… — мужчина вновь прокашлялся. — Вышло из строя и бомбануло неподалёку, да прибило этих бедолаг, хе-хе… В любом случае, я уже собирался выходить на пенсию… Кортни, ты уж извини за этот ошейник.       — Проехали, — ответила ему девушка. — Лучше скажи, как снять эту хреновину?       — О, боюсь, что попытка её снять моментально приведёт к детонации специальной капсулы с горючим, — учёный раскинул руки в стороны. — Бум! И нет головы… Я их сам изобретал… А для чего я их изобретал?..       — Да он явно не в себе… — пробормотал Кеннет.       — Я заметила… — подтвердила Кортни. — Контузия? Или его до такого состояния довели те ребята?..       Девушка указала на лежащие трупы.       — Без понятия, да и знать особо не хочется, — вздохнул Кеннет. — Есть же способ снять ошейники?       — Да, можно снять их без риска, если использовать специальный нейтрализующий окислитель, он как раз содержится в цветках, что произрастают в горах неподалёку, — ответил Ксерозик. — Вот только ночью их лепестки не отличить от обычных листочков, в то время, как днём они такие красненькие, красивенькие, светящиеся…       — Да, он точно кукухой съехал… — бормотнула Кортни.       — Просто собрать ребят и к утру найти этот цветок, никаких проб… — хотел уже спокойно предложить план действий парень.       — Ах да, ещё на ошейниках стоит таймер, который регулярно должны были голосовой командой обновлять те ребята, — посмеялся учёный. — Вот незадача, бомбанёт через пару часов, если не поторопиться…       — Да ты издеваешься?! — возмутился Кеннет.       — И если слишком далеко отойти от датчика, то они сдетонируют сами по себе, — добавил Ксерозик.       — Это шутка, просто скажи, что ты шутишь… — нервно улыбнулся юный тренер.       — Боюсь, что нет… — ответил ему учёный.       — Чёрт, чёрт, чёрт! — ударив ногой по полу, крикнул Кеннет. — Ещё и до ребят не добраться через эти завалы… Да и времени, чтобы с ними скоординироваться нет…       — Вселенная словно кричит, что ты должен бежать прямо сейчас и искать этот цветок, да? — усмехнулась Кортни.       — Уж больно ты спокойная для такой ситуации… — фыркнул Кеннет, уже готовясь в путь.       — Просто я верю в тебя, боец, — улыбнулась девушка, затем добавила омрачающий факт: — Во всяком случае, мне хочется верить, ибо выхода у меня нет.       — Да чтоб вас…       Кеннет глянул на Брейксен и Абсола — оба покемона утвердительно кивнули, подтверждая, что они готовы.       — Ладно, говоришь, в горах произрастают?.. — пробормотал Кеннет, глядя через пробитую стену на горизонт. — До заката примерно полтора часа, но с обнаружением Абсола, найти нужные проблем не составит… Если телепортируемся к ребятам, то только время потеряем, ибо Абсол, в отличие от Гардевуар, всех как можно ближе к горам телепортировать не сможет… Как назло, Гардевуар я оставил в Калосе…       — Мысли вслух? — держась за больное колено, усмехнулась Кортни.       — Помогает стимулировать мозги и быстрее придумать наилучший план… — ответил Кеннет. — Говорю, как мама… Чёрт, не о том! Ладно, Ксерозик, ты ещё должен будешь нам объяснения.       — С радостью расскажу вам всё, что знаю, как вернётесь, — улыбнулся учёный «Вспышки».       — Абсол, Телепортация. Отправь нас как можно ближе к горам.       Тёмный покемон кивнул, затем сразу же использовал свою способность. Кеннет и оба его покемона оказались вплотную к горе, на которой росли указанные Ксерозиком цветы.       — Так, нельзя терять времени, нам нужно наверх, — начал раздавать указания тренер. — Абсол, используй Обнаружение.       Глаза тёмного покемона засияли белым цветом, затем он осмотрелся по сторонам. То, чего Кеннет опасался больше всего — произошло: Абсол остановил свой взгляд на верхушке горы.       — Я точно такими темпами с ума сойду… — обречённо фыркнул парень. — Ладно, в темпе вальса, вперёд!       Кеннет, Брейксен и Абсол побежали в гору, и только на четверти пути осознали, что склон становится всё более крутым, а никакого серпантина, ведущего к верхушке нет. Парень вздохнул и подбросил два других покебола. Из них сразу же появились Вапореон и Рокрафф.       — Думаю, вы уже в курсе ситуации, ребята, — вздохнул Кеннет. — Увы, снаряжения у нас нет, так что придётся импровизировать…       Парень задрал голову к верху — до верхушки оставалось ещё очень много.       — Ладно, чёрт… Рокрафф, ты, как каменный тип, ведёшь, создавая из камня подходящие выступы до самого верха.       — Рокрафф! — утвердительно гавкнул щенок.       — Абсол, используй Телекинез, чтобы подхватывать камни и поддерживать их. Сбрасывай их сразу, как только мы перейдём на новые — береги силы на обратную телепортацию.       Абсол кивнул в ответ, подтверждая свою готовность.       — Вапореон, помнишь, как ты удерживал камни с помощью воды в той пещере? Повтори такой же трюк, когда будем на финальной трети, чтобы сэкономить силы Абсола и мы смогли телепортироваться обратно.       — Вапореон! — улыбнулся в ответ водный покемон.       — Брейксен… — опустила ушки лисичка, понимая, что её способности в этой ситуации бесполезны.       — Прости, малышка, ты нам пригодишься, если вдруг на нас нападёт дикий покемон, договорились?       — Брейкс… — фыркнула лисичка.       — Ладно, план все уловили? Вперёд!       Рокрафф сразу же выдвинул валун из горы, который моментально подхватил Абсол. Кеннет, набравшись смелости, запрыгнул на левитирующий камень. Парень довольно уверенно стоял на нём, затем дал добро своим покемонам, чтобы те следовали за ним. Подобный трюк ребята проделали ещё несколько раз, пока наконец не довели это действие до автоматизма. Пройдя так ещё треть пути, Кеннет и его покемоны были вынуждены остановиться на передышку. Парень глянул вниз и чуть не потерял равновесие из-за огромной высоты. Обычно Кеннет не страдал акрофобией, но в данном случае, когда у него не было никакой толковой опоры, а при падении не факт, что Абсол смог бы его подстраховать, у парня слегка задрожали колени.       — Ладно, отсюда ведёт Вапореон. Готовы?..       Не успел Кеннет договорить, как вдруг Абсол не удержал выступ и тот начал падать. Вапореон в последний момент создал водный канал, который подхватил его, Рокраффа и Абсола, в то время, как сам тёмный покемон успел зацепить Брейксен и Кеннета. Но по одному только его виду было понятно, что ещё немного, и покемон не выдержит. Телекинез всё сильнее ослабевал. Вапореон же, уже создав поток, не мог протянуть его в сторону Кеннета и Брейксен, ибо из воздуха он создал свой максимум, а при растяжении, вода бы просто разорвалась и тогда вниз свалились бы все.       — Чёрт… — глянув на висящую Брейксен, пробормотал Кеннет.       Парень понимал, что ещё несколько секунд и Телекинез прервётся, но если Абсол сможет их вытянуть, то потратит все свои силы и с большой вероятностью вырубится сам. Тёмный покемон уже был готов исполнить второй вариант, но Кеннет резко его остановил.       — Абсол, времени нет, лучше используй Телекинез, чтобы максимально мягко опустить нас с Брейксен на землю. Рокрафф, Вапореон, действуйте по плану, найдите необходимый цветок!       Оба покемона воспротивились:       — Рокрафф…       — Вапореон!       — Это не просьба, чёрт возьми! На кону жизни людей! — крикнул им Кеннет. — Делайте, как я говорю!       — Брейксен-Брейкс! — подтвердила лисичка уверенным голосом.       Покемоны переглянулись между собой, после чего Абсол всё же исполнил команду своего тренера, ослабив Телекинез. Примерно в нескольких десятках метров, связь с энергией тёмного покемона оборвалась и Брейксен с Кеннетом покатились кубарем обратно в лес, однако с сильным отклонением от изначальной позиции. Парень приземлился в один из кустов, затем переместился в лежачее положение.       — Ай… — прохрипел Кеннет, держась за спину. — Кажется, я точно что-то вывихнул в этот раз…       — Брейксен… — в таком же тоне пробормотала лисичка, лежащая рядом.       — Во всяком случае, мы хотя бы живы… Будем надеяться, что остальные справятся…       — Брейкс… — вставая на ноги, ответила покемон.       Не успела лисичка подняться, как вдруг она получила мощный удар под дых и отлетела в своего тренера и те оба упали на землю. Кеннет поднял голову, чтобы увидеть нападавших — это был Электрабазз, а рядом с ним ещё стояли Электрод и Магнезон.       Дикие? — начал в мыслях оценивать ситуацию Кеннет. — Нет, что-то здесь не так. Такая троица не может просто так собраться… Их явно кто-то ведёт…       Парень встал на ноги и помог подняться Брейксен.       В этот момент, все трое покемонов разрядили свои электрические атаки после крика нескольких людей. Брейксен вовремя пришла в себя, выставив Защиту, которая, однако, не смогла сдержать атаки сразу троих покемонов и часть энергии всё же пробилась сквозь щит, поразив, как лисичку, так и её тренера. Оба отлетели ещё дальше.       — Чёрт… — быстро пытаясь подняться, рыкнул Кеннет. — Брейксен, ты как?       — Бре-е-ейкс… — прохрипела лисичка.       Брейксен смогла встать, но тут она осознала, что потеряла свой посох после крайней атаки. Без своего главного орудия она не могла перейти в контратаку, да и заметно просела в плане уверенности, заметно выдавая мимикой свою нервозность.       Только этого ещё не хватало… — фыркнул в мыслях Кеннет.       В этот момент из-за дерева вылетела ещё одна электрическая атака. Кеннет быстро сбил Брейксен с ног до того, как электрический разряд её настиг, однако он прошёлся по спине тренера, из-за чего тот глухо прокричал, получив ожог в месте соприкосновения.       — Ты в порядке? — поинтересовался парень, прикрыв от боли один глаз.       — Брейкс… — по блестящим глазам покемона можно было понять, насколько она ошарашена самоотверженностью тренера.       — Ладно, надо придумать план… — укрывшись за деревом и утянув за собой лисичку, прохрипел Кеннет. — Так, твой посох, где же он…       Не успел парень договорить, как из-за укрытия вылетел Магнезон и полетел тараном прямо на Кеннета. Тренер успел прикрыть лицо стальной рукой, из-за чего отлетел назад.       — Брейксен! — вытянув лапу к тренеру, крикнула лисичка.       Сразу после этого, подошли двое других покемонов и нанесли несколько электрических ударов по самой Брейксен и она свалилась на землю от боли. Трое покемонов принялись избивать лежащую лисичку и бить её током.       — А ну отвалите от Брейксен! — закричал Кеннет, с размаху ударив Электрода своим стальным кулаком.       Покемон-покебол отскочил от руки парня прямо в Магнезона, из-за чего те двое на момент вышли из равновесия и свалились на землю. Электрабазз же, в свою очередь, нанёс удар током по Кеннету и тот вновь упал от парализовавшего его разряда. Все трое электрических покемонов переключились избивать уже Кеннета. Брейксен, растерявшись от страха, попятилась назад, пока не упёрлась спиной об очередное дерево. Парень от множественных ударов током уже не мог нормально соображать, но едва увидев неподалёку своего покемона, махнул ей рукой.       — Брейксен, беги отсюда! — крикнул покемону Кеннет перед тем, как получить очередной удар.       Но лисичку словно парализовало. Она со страхом в обнимку смотрела на то, что происходило перед её глазами. Брейксен не была таким покемоном, как Лукарио, который невзирая на боль, готов идти вперёд и одолевать своих врагов. Брейксен не была таким покемоном, как Абсол, который способен следовать любой стратегии и готовый грудью встать на защиту товарищей. Брейксен не была таким покемоном, как Гардевуар, которая готова даже пожертвовать собой, чтобы спасти невинных. Брейксен не была таким покемоном, как Рокрафф, который ни за что не отступит перед лицом превосходящего соперника. Брейксен не была таким покемоном, как Вапореон, который в любой момент мог прийти на помощь и поддержать даже в самой трудной ситуации. И Брейксен сама прекрасно это осознавала, лишь со слезами на глазах наблюдая за тем, как измываются над её тренером.       — Беги… же… — прохрипел Кеннет.       Брейксен словно вовсе замерла от шока. Видя перед собой уже заливающееся кровью лицо Кеннета, она вдруг вспомнила отрывок из давно забытого прошлого:       Очень схожая ситуация. Брейксен, ещё будучи Феннекин спряталась где-то под столиком. А неподалёку от неё лежал другой парень, точно также истекающий кровью. Только над ним находилось несколько людей, а не покемонов. Парень протянул руку в сторону Феннекин со смыкающимися глазами и сказал ей единственное слово…       Брейксен пришла в себя и вновь видела перед собой Кеннета, тянувшего к ней свою металлическую руку. Парень произнёс единственное слово:       — Беги…       И в этот момент лисичка сжала лапы в кулаки и оскалила зубы. Брейксен вскочила с места и побежала на нападавших покемонов с голыми руками.       — Брейксе-е-е-ен! — громко возгласила лисичка.       И ровно в этот момент её тело окутало мощнейшее пламя. Она взмахнула лапой и сильнейшая огненная волна смела всех троих нападавших покемонов, не задев при этом Кеннета.       Парень приоткрыл глаза, ощутив мягкое тепло на теле. Сквозь кровавую пелену, перекрывшую ему обзор, он увидел свою Брейксен, которая начала светиться.       — Брейк…сен… — тихо хлипнул Кеннет.       Огненного покемона полностью окутал яркий белый свет и она начала увеличиваться в размерах, а это значило только одно…       Ещё находясь в предэволюционном состоянии, лисичка вытянула руку в сторону и вдруг из ниоткуда вылетел её посох и словно примагнитился к её руке. Она взмахнула посохом и стукнула его концом о землю и ровно в этот момент свет вокруг неё рассеялся и наконец перед Кеннетом предстала финальная эволюция его покемона — Делфокс. Парень улыбнулся через боль, видя то, как эволюционировал её покемон.       — Умница… — пробормотал Кеннет, пытаясь подняться на ноги.       Делфокс встала перед своим тренером и, держа посох левой рукой, вытянула его наконечником в сторону нападавших.       — Делфокс! — крикнула лиса.       Покемон сжала правую руку в кулак и в этот момент её полностью объял огненный вихрь, а тело её в этом торнадо тоже слегка изменилось: на правой руке словно появилась когтистая перчатка из застывшей магмы, а в области левого глаза образовалось подобие маски, глаз в которой засиял золотистым цветом, в то время, как шерсть на теле будто сформировало подобие жилета, а вот шерсть в области ног проредилась, теперь более напоминая брюки, а не юбку.       Когда это произошло, Кеннет вдруг почувствовал прилив сил и так же осознал, что держит правую руку сжатой в кулак. Парень улыбнулся и вытер кровь со лба.       — Отлично, тогда время для второго раунда, — переводя дыхание, заявил Кеннет. — Вперёд, Делфокс!       — Делфокс!       Лиса вновь взмахнула своим посохом и вдарила им по земле. В этот момент вокруг импровизированного поля боя образовался прозрачный купол розового цвета, а орнаменты на посохе в руке Делфокс засияли ещё ярче.       — Это же Волшебная комната… — припомнил способность Кеннет. — Как нельзя кстати! Брей… то есть Делфокс, используй Огнемёт!       Лиса уклонилась от первого электрического выпада пришедших в себя покемонов, после чего направила посох в их сторону. Секунду спустя из её орудия вспыхнул мощнейший огненный поток, который разом попал по всем троим, отправив тех в долгий полёт в пламенной завесе прямиком до ближайшего булыжника. Электрические покемоны, попав в него, сразу же раскололи валун на части — настолько мощная была усиленная атака Делфокс.       — Одного удара хватит?.. — с надеждой спросил Кеннет.       Но к его сожалению и к их же горю, трое нападавших с трудом начали подниматься на ноги.       — Давай поможем им понять, что лучше бы они лежали!       Кеннет поднял свою металлическую руку к небу — то же сделала и Делфокс. В этот момент в её видоизменённой руке начал образовываться огненный шар, не похожий ни на одну из ранее использованных способностей.       — Что-то новенькое…       Делфокс взяла этот шар в руку и, замахнувшись им, словно бейсбольным мячом, запустила им в электрических покемонов. Казалось, мелкий шар, едва соприкоснувшись с поверхностью превратился в мощнейший взрыв, примерно килограммов на двадцать в тротиловом эквиваленте. Этот удар стал финальным. Едва дым рассеялся, как все три покемона были вырублены и, возможно, даже слишком сильно изранены. Убедившись, что противник нейтрализован, Делфокс вышла из своего огненного вихря, вновь обретя свой стандартный вид и упала на колено от усталости.       — Отличная работа, Делфокс! — сразу же обнял своего покемона Кеннет от радости. — Какая ты теперь большая стала! Ещё и такую жару задала! Потрясающе!       — Делфокс… — смутившись, фыркнула лисичка.       — Ай… — отойдя от адреналина и вспомнив про боль, наконец схватился за бок Кеннет и соскользнул с Делфокс на землю.       — Делфокс?!       — Я в порядке… буду, во всяком случае… надеюсь…       Кеннет поднял голову и заметил, что вырубленных покемонов кто-то призывает из теней, но рассмотреть нападавших он не мог. Но сомнений теперь точно не оставалось — это была спланированная атака. Парень нахмурился, но понимал, что отправляться в погоню сейчас было бы самым тупым решением в его жизни, поэтому он и встал на ноги, и остановил Делфокс, которая готова была побежать за противниками, пока их ещё видно.       — Сейчас не эти уроды в приоритете, нам ещё Кортни и Ксерозика спасать надо, — держась за бок, заявил Кеннет.       — Делфокс, — кивнула лисица.       Через пару минут к ребятам наконец спустились Абсол, Вапореон и Рокрафф. Покемоны сразу же заприметили эволюцию Брейксен и ранения Кеннета.       — Вопросы потом, — сразу же скомандовал на упреждение тренер. — Вы достали цветок?       Покемоны переглянулись, после чего Рокрафф снял со своего ошейника единственный красный цветок.       — Только один? — взяв цветок, спросил Кеннет.       — Вапореон! — ответил ему покемон.       — Больше не было значит… Проклятье… — парень глянул на тёмного покемона. — Абсол, уверен, что вокруг больше нет таких цветов?       Абсол ещё раз на всякий случай осмотрел окрестности с помощью Обнаружения, затем отрицательно покачал головой.       — Зараза… — Кеннет глянул на часы в наручном приборе. — Время на исходе, придётся возвращаться с тем, что есть… Абсол, телепортируй нас.       Тёмный покемон послушался, затем быстро телепортировал Кеннета и его покемонов обратно в гим Церулина. Парень обнаружил сидящую в углу Кортни и усевшегося в кресле Ксерозика. Спасатели всё ещё не прибыли.       — О, вернулся наконец, — улыбнулась Кортни. — С хорошими новостями, надеюсь? У нас пять минут до того, как ошейники взорвут нам головы.       — Одного цветка хватит на то, чтобы создать окислитель? — спросил Кеннет.       — Ох, боюсь, что нет, парниша, — поправив свои очки, сообщил печальную новость Ксерозик. — Я смогу выжать из него одну порцию окислителя, но не больше, тут будет его впритык на один ошейник.       — Что?! — возмутился тренер. — Н-но есть ведь другой способ снять эти ошейники, да? А что, если мы просто опутаем их телекинезом, например?       — Едва кто-то из твоих покемонов воспользуется направленной на ошейник способностью и тот автоматически сдетонирует, — сообщил учёный. — Я учусь на своих ошибках и не создаю тупых вещиц, которые легко можно обмануть.       — Да, уж лучше бы ты ступил разок… — усмехнулась Кортни. — К чёрту, снимай с него ошейник.       — Чего?! — спросил Кеннет.       — Я своё дело сделала, теперь я — использованный материал, — улыбчиво заявила девушка. — А Ксерозик тебе ещё нужен, чтобы решить проблемы твоей… — Кортни глянула на лисицу. — Делфокс…       Покемоны Кеннета хором завозмущались:       — Делфокс!       — Вапореон!       — Рокрафф!       И один лишь Абсол с горечью молчал, смотря на девушку.       — Давай на чистоту, Кеннет, — начала Кортни. — Если Ксерозик умрёт, то ты никогда не узнаешь, что произошло с твоей Делфокс и демоны прошлого будут её преследовать до скончания жизни… Это неизбежно, если их не прикончить. То, что она эволюционировала ещё ничего не значит. А если умру я, то никто ничего с этого не потеряет.       — А как же «Базальт»?! — сжав руки в кулаки, спросил Кеннет. — Что подумают Мэй, Шелли, Макс… Брендан, в конце концов! Я ведь видел, что у тебя есть чувства к нему!       — Одним администратором меньше — одним больше, — спокойно ответила Кортни. — Я всегда была занозой в заднице этих ребят. Без меня им будет лучше.       — Да как ты можешь такое говорить… — прорычал Кеннет.       — Да, это совсем неправильно, — согласился Ксерозик, перемешав в ампуле получившийся окислитель. — Ты ещё молода и тебе есть, для чего жить. А вот я уже совсем обветшал на старости лет. Ну скажу я этим ребятам, что к чему, ну и что с того? Успокоится эта Делфокс, но стоит ли это того?       Учёный из «Вспышки» протянул ампулу Кеннету.       — Но думаю, что тебе лучше понимать, для чего будет правильнее её использовать.       Юный тренер взял ампулу и сжал её в руке.       — Это нечестно… — пробормотал Кеннет. — Вновь вы доверяете мне распоряжение над жизнями…       — Хэй, Кеннет, старичок знает намного больше, чем я, — подмигнула Кортни. — Он наизобретал за жизнь столько всяких чудо-штучек для Лисандра и даже работал на правительство Канто. Его знания будут крайне полезны для «Инициативы» и твоих друзей лично, это я могу гарантировать, как «экстрасенс». Я же уже отдала всё, что могла, а мои «предвидящие» способности разве что раз в пару лет стреляют. Ну и на кой вам такая бесполезная боевая единица? А пока ты тут думаешь, часики-то тикают…       — Дело ведь не в полезности, Кортни, а в жизни человеческой, — перебил её Ксерозик. — Пусть паренёк слушает своё сердце. Думаю, оно подскажет ему, какой выбор будет правильнее…       Кеннет, рассматривая ампулу, вдруг увидел на своём наручном приборе букву «Y» и вспомнил совет Кары, однако он не был уверен насчёт заключения союза с таким человеком, как она. Выбор вновь был возложен на него и он снова не знал, как распоряжаться предоставленными вариантами, но выбирать было нужно…       

Эпилог.

      Синно, Вейлстоун-Сити.       Синтия и Мари занимались расследованием в городе, идя по следам «Титана». Их сопровождали Волкнер, Бак, Флинт и Мейлин.       — Да, тут определённо поработал «Титан», очень уж похоже на их почерк, — осматривая труп местного полицейского, сказала Мари.       — С каких это пор «Титан» вообще оставляет следы? — усмехнулся Волкнер.       — С тех пор, как я оттуда ушла, — улыбнулась в ответ Блэкфорд.       — Однако странно, что они вообще пошли на подобное, — начал Флинт. — По сообщениям полиции, тут в принципе не за чем было находиться: ни покемонов полезных, ни артефактов потенциальных.       — И именно этот факт загоняет нас в тупик, — вздохнула Синтия. — Судя по трупам, это мог сделать только «Титан», либо какой-то случайный маньяк, что маловероятно.       — Может, готовят ловушку? — поинтересовалась Мейлин.       — Если бы они хотели устроить ловушку, то подготовили бы более изощрённый план. Сейчас, в нашем составе, даже, если на нас целый батальон нападёт, мы сможем дать им отпор, — вздохнула Мари. — Это определённо не ловушка, а…       — Отвлекающий манёвр, — вдруг раздался мужской голос.       Группа повернулась и увидела подходящего к ним Пола. Парень со своей фирменной угрюмой физиономией и руками, спрятанными по карманам чёрно-фиолетовой куртки, подошёл к чемпионкам.       — О, явился, не запылился, — усмехнулся Бак.       — А где Доун? — спросила Синтия.       — А мне то откуда знать? — спросил у неё Пол.       — Ну вы же с ней в последнее время часто шушукаетесь, — нашёл повод поиздеваться Бак.       — Да пошёл ты… — фиолетововолосый лишь раздражённо цокнул.       — Погоди, — начал с опаской Флинт. — Но ты ведь сообщал, что ты с Доун…       — Что? — выгнул бровь Пол. — Я в принципе с тобой не связывался.       — Тогда кто?..       Не успел Флинт договорить, как Синтия, с явно перепуганным лицом, резко сорвалась с места и побежала в сторону своего автомобиля. Остальные последовали за ней.       — Чёрт, чёрт, чёрт… — перебирая вещи в своей сумочке, судорожно бормотала чемпионка Синно.       Достав телефон, женщина сразу же набрала номер Доун и поставила на громкую связь. Вокруг собрались остальные ребята. Несколько томных гудков звучали на протяжении пяти долгих секунд.       — Здравствуйте, — наконец раздался знакомый голос Доун по телефону.       — Доун, слушай, что ты… — хотела уже с облегчённой улыбкой начать разговор Синтия.       — …я сейчас не могу ответить, оставьте, пожалуйста, своё сообщение после сигнала.       — Она ведь всегда отвечала на звонки Синтии… — припомнил Пол.       На самой же чемпионки Синно не было лица. Женщина выронила телефон из руки, не в силах более держать его и тот упал на землю. Потрескавшийся экран прошёлся вдоль портрета Доун.       

Продолжение следует…