Тем временем…
Этерна-Сити, Синно. В палату больницы, где находилась Синтия, вошла Мари. Мать Кеннета увидела, что экс-чемпионка Синно уже находилась в сидячем положении, пока стоявшая рядом с ней Гардевуар заживляла очередной перелом. На её голове всё ещё находилась повязка, а одна из рук до сих пор была загипсована. До полного выздоровления Синтии ещё было далеко, но она уже могла почти без боли переносить часть веса на позвоночник, чтобы поудобнее усесться на койке. Увидев то, что её старая подруга понемногу встаёт на ноги, Мари с облегчением улыбнулась, после чего подошла к койке. Гардевуар подняла усталую голову и поприветствовала женщину. Мари кивнула покемону в ответ. — Это просто чудо какое-то, — начала Синтия, сжимая и разжимая пальцы на почти здоровой правой руке. — Поверить не могу, что обычный покемон может так быстро залечить настолько серьёзные травмы. — Сомневаюсь, что Гардевуар Кеннета можно назвать обычным покемоном, — подметила Мари. — Ещё должна будешь. — Это какой уже мой долг? — усмехнулась блондинка, поблагодарив покемона перед тем, как та вернулась в свой покебол. — Чего у этой Гардевуар не отнять, так это её желания помогать всем и вся, — вздохнула Мари, поставив покебол на стол. — Едва я упомянула в разговоре с Кеннетом о твоих травмах, как она сама из покебола выскочила и предложила свою помощь. — Насколько я знаю, это она вернула Серену с того света, когда та чуть не погибла в стычке с титановцем? Мари лишь молча кивнула, припомнив также, что из-за Гардевуар был обесточен весь Анистар и потоплен один из курортных островов Калоса. — Даже не верится, что твой сын только недавно начал свой путь. — Он… быстро растёт, — неловко хихикнула Мари. — Однако, опыта у него всё ещё слишком мало… в отличие от той юношеской наивности и максимализма. Хотя, он всё время был таким, даже не уверена, что он изменится, когда повзрослеет. — Ты не жалеешь, что позволила ему втянуться в эту авантюру? — поинтересовалась Синтия. — Даже, если бы я ему не позволила, то просто была бы очередным препятствием на его пути, на который он бы в любом случае встал, — вздохнула Блэкфорд. — Да и если честно, я уже устала отыгрывать роль заботливой матери. — Так и знала, что долго ты в таком амплуа не продержишься. Синтия легонько посмеялась, после чего приложила ладонь к своему боку, ибо всё ещё ощущала боль в рёбрах. — «Титан» в любом случае бы рано или поздно сам напросился на проблемы, так тут ещё и Дианта так кстати предложила свою идею «Инициативы». В общем, все карты совпали. Было бы лучше, если бы это произошло хотя бы на годик попозже, когда Кеннет набрался опыта, но медлить больше было нельзя. — Так говоришь, будто изначально собиралась использовать своего сына, как один из аргументов в противостоянии «Титану», — выгнула бровь Синтия. — На войне все средства хороши, — лишь пожала плечами Мари. — Твой подход меня пугает… — Думаешь, я бы не хотела того, чтобы «Титана» просто не существовало в моей жизни? — перешла на более серьёзный тон Блэкфорд. — Но разве не они вдохнули в тебя смысл жизни? — припомнила Синтия. — Даже дважды: в первый раз, когда тебя в детстве подобрал Альберт, а во второй раз, когда ты покинула организацию. — Я начинаю жалеть, что когда-то рассказала тебе об этом… — Хорошее ведь было времечко. — Для тебя может быть, но я тогда всё ещё была связана с «Титаном», а для меня это не было таким уж весёлым воспоминанием… Хоть и стоит отдать им должное, я многое узнала, находясь в их рядах. Мари тряхнула головой, после чего строгим взглядом посмотрела на Синтию. — И вообще, не заговаривай мне зубы. Я вообще-то по делу пришла. — Тянула как могла, — хихикнула Синтия. — Ладно, что ты хотела узнать? — Сама знаешь. Это касается твоей Доун, — начала Мари. — Расскажи мне про случай с Гиратиной. — Я ведь уже сказала, что не знаю, как это произошло. — Любая информация, хоть как-то связанная с Гиратиной может помочь нам прийти к ответу. Можешь хотя бы припомнить, когда произошли первые изменения в поведении Доун? Мари пододвинула стул к койке Синтии и присела на него, выставив спинку перед собой и сложив на неё руки. Экс-чемпионка Синно задумалась над ответом, пытаясь примерно вспомнить первый случай с проявлением Гиратины. Мари, видя, что её подруга всерьёз думает над ответом, не стала её торопить, лишь молча разглядывая женщину с безопасного расстояния. — Думаю, это произошло примерно четыре года назад, аккурат в ночь крупнейшего суперлуния. — Суперлуния? — переспросила Мари. — Да, я точно запомнила этот момент, ибо Люциан мне все мозги проел, что мол «это самое крупное суперлуние за последние пятьдесят лет», что бы это ни значило. Видимо, вычитал про это в одной из своих книжек. Да и Дарак упоминал это событие как что-то, из-за чего «леди Кейтлин сегодня будет плохо спать», — Синтия слегка наклонила голову и приложила пальцы к подбородку. — Кстати о Кейтлин… — Тогда впервые проявились «особенности» Доун? — перебила её Блэкфорд. — Во всяком случае, я точно могу сказать, что это был первый случай, когда Доун пожаловалась на странную головную боль — ровно в тот момент, когда луна была аккурат в зените. — Что Доун делала рядом с тобой посреди ночи? — выгнула бровь Мари, слегка пододвинувшись вперёд. Синтия сначала не поняла вопроса, но настороженное выражение лица собеседницы заставило её занервничать. — Ты всё никак не уймёшься что ли? — отведя взгляд, спросила блондинка. — Она несовершеннолетняя. — Угомони свою бурную фантазию, Блэкфорд, — рыкнула Синтия. — У нас с группой тренеров был запланирован поход в лес на несколько дней. Это была наша небольшая инициатива для одной из школ по обучению покемонов и начинающих тренеров. Я была там в роли действующей чемпионки и одного из опекунов с несколькими учителями. Доун была как победительница соревнования координаторов, а Лукас — как тогдашний чемпион Лиги Синно. — Брат и сестра в один год выиграли главные чемпионства в Синно, как символично, — усмехнулась Мари. — Они долго шли к своему успеху, — лишь пожала плечами Синтия. — Старания и упорный труд всегда окупаются, а они старались в разы больше любого из тех, кого я знаю. — Не потому ли ты сделала такую большую ставку на этих ребятишек? — Не только из-за их огромного потенциала. Мы стали хорошими друзьями за эти годы. — Настолько хорошими, что ты была готова разменять свою жизнь на Доун? — более строго спросила Мари. — Это… совокупность факторов, — вновь отвела взгляд Синтия. — Тем более, я обещала матери Доун, что позабочусь о ней, пока она со мной. — Ты умудрилась извратить даже понятие «ответственности», — вздохнула Блэкфорд. — Ладно, вернёмся к теме. Ты говорила, что порой Доун вела себя как совершенно другой человек, а в глазах её проглядывалось странное свечение. — Да, — задумчиво опустила голову чемпионка Синно. — Обычно Доун ведёт себя крайне позитивно, да и в целом она очень активный ребёнок, но иногда она ведёт себя крайне странно: то просто молча сядет и начнёт смотреть в ночное небо, то разглядывает своё отражение, словно пытаясь прошить зеркало взглядом. На вопросы в такие моменты она не реагирует, а когда её пытались в последний раз одёрнуть, то её глаза и засветились этим призрачным фиолетовым цветом и даже на расстоянии можно было ощутить эту непонятную энергию, от которой словно веяло отчаянием… Я только совсем недавно смогла выяснить, что эти симптомы вызваны влиянием Гиратины, но я и сама не подозревала, что этот покемон буквально запечатан внутри неё. Свою гипотезу я раскрыла только самому доверенному кругу лиц, но самой Доун, разумеется, я ничего не говорила. — А один из этих «доверенных лиц» в итоге оказался кротом и слил информацию «Титану», — вздохнула Мари. Синтия лишь стиснула зубы и опустила голову с виноватым видом. — Я доверяла каждому из них как себе. Никак не могу свыкнуться с мыслью, что один из них всё это время был предателем… — Синтия подняла голову и глянула в глаза Мари. — Но когда я найду эту крысу, то обещаю, что ей воздастся за всё вдвойне. Глаза женщины вновь на момент сверкнули золотистым цветом. — Чёрт, а ведь если бы я и дальше держала это в тайне, то всего этого бы не произошло… — пробормотала Синтия, приложив руку к разболевшейся от нервов голове. — Да уж, пострадать за свои ошибки тебе и дорогим тебе людям пришлось от души, — цинично высказалась Мари. — Во всяком случае, для вас обошлось без жертв, чего не скажешь о «Базальте». Эти ребята просто так теперь не отстанут. Благо, Мэй была должна Кеннету за спасение, но сомневаюсь, что они теперь не спросят с нас за потерянные человеческие и покемонские ресурсы. — Кто бы что ни говорил, но «Базальту» я вверять Доун ни под каким предлогом не собираюсь, — прорычала экс-чемпионка Синно. — И вновь совершишь ошибку, — нахмурилась экс-чемпионка Хоэнна. — Я достаточно хорошо знаю Мэй и её людей, чтобы с уверенностью говорить о том, что под плотным и грубым панцирем спрятана маленькая и хрупкая жемчужина. — Забавно, — усмехнулась Синтия. — Жемчужиной обычно как раз называют Доун. — Да и насколько я осведомлена, ранее Доун и Мэй были хорошими подругами, — добавила Мари. — Их дружба чем-то смахивает на нашу с тобой, — подметила Синтия. Мать Кеннета встала со стула и наклонилась к сидящей на койке блондинке. — Тогда тебе тем более не о чем волноваться, — с некоторой хищной улыбкой заявила Мари. — Учитывая, что за последнюю неделю ты уже несколько раз угрожала поубивать моих людей, а меня саму на цепь посадить, — Синтия не дрогнула, дав саркастичный ответ. — Я ведь делала это из лучших побуждений, — наигранно невинным голосом сказала Блэкфорд. — Справедливости ради, моя позиция была покрепче твоей. — У тебя просто напрочь отсутствует материнский инстинкт, — закатила глаза блондинка. — Так Доун всё-таки для тебя кто-то вроде дочери? — усмехнулась Мари. — Тебе бы стоило завести собственную семью, чтобы с таким рвением не ложиться под поезд за чужого ребёнка. — Мы это уже проходили Мари, семейная жизнь не для меня. — Ну и чёрт с тобой, — вздохнула брюнетка. — Сейчас наша основная задача — вычислить и разобраться с крысой. Сомневаюсь, что предатель и сам уже не подозревает о том, что на его след уже вышли, так что лучше бы действовать побыстрее. Кто у нас там в списке подозреваемых? Синтия вновь задумалась, вспоминая, кому она сообщала информацию, касавшуюся особенностей Доун. — Первый — брат самой Доун — Лукас, — начала Синтия. — К нему у меня меньше всего подозрений, ибо у него банально нет никаких резонов нас предавать. — Даже несмотря на то, как упорно он ратовал за то, чтобы ты согласилась на условия «Титана»? — выгнула бровь Мари. — Я бы не стала называть его в первую очередь, если бы безоговорочно доверяла ему. Он всё ещё в списке подозреваемых, но я не вижу причин для предательства, — пояснила свою позицию экс-чемпионка Синно. — Также к тем, кому я сообщала относится и друг Доун, а также нынешний чемпион Синно — Пол. — Тот хмурый и дерзкий паренёк? Он мне с самого начала не приглянулся. — Однако он был единственным, кто до последнего пытался найти другой выход из сложившейся ситуации, — припомнила Синтия. — К тому же, у них с Доун… есть некоторые отношения. Вероятность его предательства также мала, несмотря на его характер и амбиции. В список подозреваемых также входит и лучшая подруга Доун — Зоуи. — Рыженькая? — Да. Однако, как и с предыдущими двумя, причин предательства я не вижу, даже самых потайных. Она всегда стояла за Доун горой и вряд ли бы отвернулась от неё из-за «Титана». Чего не скажешь, например, о Барри. — Тот болтливый и раздражающий блондинчик? Что ты в нём вообще такого нашла? — Барри хоть и может быть… излишне активным, но свою силу, как тренера, он уже доказывал, даже взяв однажды чемпионство в Синно. Он был с Доун с самого начала её приключений, так или иначе взаимодействуя, помогая или же соперничая с ней. Они закадычные друзья, и хоть поначалу может показаться, что они терпеть друг друга не могут, но они действительно относятся друг к другу с заботой и готовы прийти на помощь. — Проще говоря, ещё один человечек, которому ты доверяешь, но который, однако, тоже мог оказаться предателем, — вздохнула Мари, протерев пальцами глаза. — Мы так будем долго вокруг, да около ходить… — Я даже половину списка не назвала. В него также входит и Бак. — Братишка Флинта? Тот паренёк, который помог Лукеру усмирить Хитрана? — Он самый. К нему уже больше вопросов, ибо он был тем, кто сам вызвался вступить в ряды моей, всё ещё не до конца сформированной группы. Хоть и стоит отдать должное самому Флинту, который его надоумил. — Что же до элитной четвёрки? — спросила Мари. — Флинт, Люциан, Берта и Аарон, — задумчиво произнесла Синтия. — Да, они также были осведомлены о наших делах и принимали непосредственное участие в формировании элитной группы. Собственно, в этот же список можно добавить и всех гим-лидеров: Волкнера, Кэндис, Гардению, Фантину, Байрона, Майлин, Рорка и Уэйка… А также лидеров Боевого Рубежа: Дарака, Палмера, Тортона, Далию и Аргенту. — Это точно было тайной? — с сарказмом, но в то же время, раздражением, спросила Блэкфорд. — С таким широким кругом людей, знавших об особенности Доун, не мудрено, что информация могла проскочить и к другим людям. — Однако кто-то сливал информацию «Титану», когда мы уже начали расследование о пропаже Доун, не забыла? Тот, кто не был приближен к нам, не мог просто так этим заниматься. — Что же до тех двух детишек, которые были с нами в том особняке? — припомнила Мари. — Леона и Кенни — друзья детства Доун. Они не были в кругу тех, кто знал о наших тайнах, но узнав, что Доун пропала, они вызвались добровольцами для поисковой операции. — Ты привлекла к делу, связанному с «Титаном» левых людей? — прорычала Блэкфорд. — У тебя совсем крыша ехать начала из-за того, что Доун тогда пропала? — Больше вопросов бы возникло, если бы я им отказала, — строго ответила ей Синтия. — Во всяком случае, про Гиратину они вовсе не знали, так что в список подозреваемых их не стоит вносить. — И теперь эти «неподозреваемые» находятся в чёрном списке «Титана», как соучастники их разгрома под Копейным Плато, — злобно произнесла Мари. — Великолепная работа, мисс Синтия, Вы подставили ещё двух невинных людей под удар. Блэкфорд приложила руку к голове и встала на ноги, после чего подошла к окну и хлопнула ладонями по подоконнику. — Мне уже интересно, как ты будешь смотреть остальным в глаза, когда из-за очередного твоего необдуманного поступка пострадает эта малышня… — На что ты намекаешь? — спросила Синтия, с некоторой раздражённостью глянув на Мари. — Если не хочешь, чтобы их трупы нашли в канаве в ближайшем будущем, то лучше бы тебе взять их под свою защиту. «Титан» — крайне злопамятная организация. А если будешь брать их под свою защиту, то значит, что они сядут к нам в одну лодку, а это — лишний балласт. — Твой титанический цинизм очень сильно раздражает, особенно учитывая то, что ты ввязала в эту игру своего собственного ребёнка, — предъявила ей в ответ экс-чемпионка Синно. Мари проскребла ногтями по пластиковому подоконнику, после чего медленно развернулась к Синтии и глянула на неё мерцающими тёмно-золотистыми глазами. — Поверь мне, Синтия, если бы ты только знала… Мари не успела договорить, поскольку её перебил стук в дверь. Блэкфорд вздохнула и подошла, чтобы встретить гостя с новостями. По ту сторону двери при открытии оказалась Марс. Красноволосая девушка с уважением поклонилась, после чего глянула на Синтию. — Что-то случилось, Марс? — поинтересовалась экс-чемпионка Синно, положив ноги на пол. — У Доун снова произошёл «приступ», — не откладывая в долгий ящик, ответила Марс. — Уже третий раз с момента битвы на Копейном Плато, — подметила Мари. — И с каждым разом они усиливаются, — дополнила девушка. — Видимо, психологическая травма сказалась на её здравии. Также Мэй сообщала, что хотела бы помочь… — Отказывай, — тут же перебила Синтия. — До тех пор, пока я не смогу полностью удостовериться в том, что от «Базальта» не исходит никаких угроз, я не позволю их людям ошиваться рядом с Доун. — Твоя твердолобость поражает меня всё больше, — вздохнула Мари, после чего встала рядом с Марс. — Ладно, поскольку ты из больницы всё ещё не можешь выйти, а «Базальту» ты Доун доверять не собираешься, то за твоей девчонкой присмотрю я. Мне-то ты веришь? — Учитывая то, как ты ратуешь за объединение наших сил… — пробормотала Синтия. — Ты. Мне. Доверяешь? — уже более настойчиво переспросила Блэкфорд с серьёзным видом. Такой напор от Мари и раньше заставлял Синтию становиться серьёзнее и тщательно обдумывать свой ответ, из-за чего блондинка вздохнула, но думать долго не стала. — Пожалуйста, позаботься о Доун, — опустив голову, попросила Синтия. Мари наконец сменила строгое выражение лица на лёгкую улыбку и соединила указательный с большим пальцем в кольцо, тем самым, делая одобрительный жест. Перед тем, как уйти вслед за Марс, Блэкфорд оставила покебол Гардевуар на комоде возле койки Синтии, чтобы та продолжила лечение, когда восстановит силы. — В ответ будешь головой отвечать за этого покемона, — подмигнула Мари, выходя за дверь. Синтия лишь помахала своей подруге рукой на прощанье, после чего дверь за ней закрылась. Экс-чемпионка Синно вздохнула и откинулась на кровати. Так и пролежала она в тишине чуть больше минуты, пока её взгляд не зацепился за лежащий на комоде покебол.Спустя несколько часов…
Вертолёт, подобравший Кеннета и его друзей в Силладж-Сити, пролетел над восьмой тропой Калоса, значительно увеличив время полёта, хотя до местоположения назначенной яхты можно было добраться гораздо быстрее, если бы они направились через Геосендж-Таун. Джозефина, как самая наблюдательная и привередливая среди ребят, приняла во внимание странный маршрут, который выбрал пилот. Однако до того, как она успела спросить, на рацию поступило сообщение, что они вошли в воздушное пространство аккурат над «Санрайзом». Перед приземлением отвлекать пилота было не лучшим решением, из-за чего Джози решила воздержаться от так интересовавшего её вопроса. Когда небольшая дымка над морем рассеялась, наконец открылся полноценный вид на огромную яхту с инициалами Челси Абрамс, синим по белому расписанными по борту судна. Лидер «Блюз» не соврала, описывая свою игрушку — яхта действительно была просто огромная: на прикидку, метров двести в длину и даже издали было видно, что подготовка к грядущей вечеринке там шла полным ходом. Суетящиеся работники организации и персонал самой яхты приводили в презентабельный вид каждый уголок судна, а на посадочной площадке ребят встречала лично сама Челси в компании прибывшей ранее Дианты. Чемпионка Калоса была в непривычном для остальных лёгком бело-голубом топе с открытыми плечами и коротких белых шортах, а также с широкой шляпой на голове, которая защищала её от сиявшего на небосводе солнца. — Рада, что вы согласились посетить наше афтепати, — первым делом поздоровалась Челси, бросив свой взгляд на каждого из новоприбывших. — Крутая яхта, мисс Абрамс! — отвесила комплимент Шейд. — Да так, решила удовлетворить один из своих небольших капризов, ничего особенного, — хихикнула лидер «Блюз». — Главное — сама вечеринка, а не место проведения. Думаю, вы останетесь довольны отдыхом. «Санрайз» в вашем распоряжении, полный комплект услуг и развлечений на ваш выбор, а также вечерняя программа с мастер-классом, как и было обещано. Сегодняшний и завтрашний день можете веселиться до упаду, либо же отдыхать так, что потом встать всё равно не сможете. — Из твоих уст это звучит, скорее, как угроза, — колко подметила Дианта. Челси лишь выдала лёгкий смешок в ответ на такое заявление. — Блин, тут есть массажные джакузи, — заметив неподалёку бассейны, вздохнула Бонни. — Если б знала, то не ходила бы ранее в баню на ферме Мерсии… — Мерсии? — вдруг спросила Челси, приоткрыв глаза с заинтересованным и слегка настороженным видом. — Ага, мы посещали ферму неподалёку от Силладж-Сити перед тем, как отправиться в гим Гранта. Абсол, припомнив не самые приятные события, произошедшие там, отстранённо фыркнул. — Не сказать, что там нам оказали тёплый приём, — добавил Кеннет. Дианта глянула на задумавшуюся Челси и по одному лишь виду синеволосой можно было понять, что эта, казалось бы, мимолётная новость, дала ей пищу для размышлений. — Вас одних ни на секунду оставить нельзя, — буркнул Айзек. — В любом случае, — перебила ребят Челси, пару раз хлопнув в ладоши. — Можете отправиться к носу яхты, там Хэйден, он проведёт вам экскурсию. Шона, будь добра, проводи наших гостей. — Есть, мэм, — улыбчиво ответила девушка. Шона сделала шаг и повернулась к тренерам, после чего махнула рукой и повела ребят за собой. Дианта сопроводила уходящих тренеров взглядом, после чего повернулась к Челси. Абрамс задумчиво приложила пальцы к подбородку и явно о чём-то соображала — упоминание Мерсии заставило её серьёзно погрузиться в свои мысли. — В чём дело? — поинтересовалась чемпионка Калоса. — А? Нет, ничего такого, — вновь улыбнулась выдернутая из своих дум Челси. — Странно, обычно ты лучше врёшь, — выгнула бровь Дианта. — Сейчас это вас не касается, — более строго, но всё также улыбчиво ответила Абрамс. — Наши планы приобрели немного неожиданный поворот, но помощь «Инициативы» в решении вставшего вопроса нам пока не нужна. — В кои-то веки, у «Синей Королевы» что-то идёт не по плану? — усмехнулась чемпионка Калоса. — Теперь мне ещё интереснее. — В любом случае, я дам вам знать, если мне понадобится что-то от вас. Свою часть договора «Инициатива» уже выполнила, так что можете пока расслабиться. Наслаждайтесь заслуженным отдыхом, леди Корне, а мне нужно… кое-с-кем переговорить. Челси, не дождавшись продолжения диалога, поспешила ретироваться, оставив Дианту позади. Чемпионка Калоса скрестила руки на груди и слегка приподняла уголки губ.А пока герои готовились к вечеринке на яхте, в это же время в космический центр «Базальта» в Хоэнне начали поступать тревожные новости…
Отряд солдат в форме «Базальта» в полной боевой готовности бежали на штурм главного кабинета космического центра Моссдип-Сити. Десяток бойцов окружили большую дверь в конце освещённого коридора. Ближние солдаты подготовили винтовки и направили их в сторону двери, в то время, как стоявшие позади призвали нескольких покемонов для поддержки. На секунду в здании повисла тишина. Солдаты ждали только команды от подошедшего последним Брендана. Парень спокойно подошёл и встал по центру группы, прямо напротив двери. Второй лидер «Базальта» убедился у одного из бойцов, что тревога была точно не ложной, после чего подбросил свой покебол, из которого тотчас же появился его Септайл и также приготовился к бою. — Без команды огонь не открывать, — сразу же дал понять Брендан, подойдя к дверям. Парень нахмурился и положил руку на ручку двери. Септайл встал рядом со своим тренером, а солдаты направили стволы винтовок в сторону комнаты. Брендан выдохнул и открыл дверь. Едва он это сделал, как бойцы «Базальта» вбежали внутрь и окружили всю комнату, а все орудия были направлены в одну точку — центр зала с круглым столом, за которым уже находилось несколько человек. — Рада, что «Базальт» не теряет бдительности, — послышался из-под маски искажённый женский голос. Брендан вошёл в комнату и тут же дал солдатам команду, чтобы те не открывали огонь. Септайл парня напрягся, видя представшую перед ним картину: в центре комнаты на одном из кресел сидел профессор Козмо, у горла которого находился кинжал. А само холодное оружие, возвышаясь над мужчиной, держала Ипсилон. Позади неё, сложив перед собой руки, также стояла другая девушка в маске и бело-зелёной закрытой одежде. Что примечательно, на другом стуле со слегка нервным видом сидела голубоволосая девушка в красно-белой форме со знаком «R» на груди и с жёлтой шапочкой на голове. — Так это выходки «Ракеты»? — глянув в сторону девушки в маске, спросил Брендан. — Можно сказать, что мы такие же жертвы ситуации, как и вы, — неловко ответила голубоволосая, прикрыв знак «Ракеты» своей белой жилеткой. — Как бы то ни было, вам лучше отпустить профессора Козмо, пока никто не пострадал, — заявил администратор «Базальта», вытянув вперёд указательный палец. Профессор, понимая, что сейчас лучше не говорить лишнего и не паниковать, молча сидел на кресле, ожидая результатов переговоров, хоть по выступающему на его лбу поту было понятно, что он нервничает не меньше остальных. — Не переживай, Брендан, зла мы вам не желаем… пока что, — спокойно ответила Ипсилон, встав за спину Козмо и положив руки ему на плечи. — Просто я не смогла найти более оригинального способа пригласить на разговор администраторов «Базальта». — Могли просто позвонить, — шутливо, но с серьёзным видом сказал Брендан. — Времени не было. Дело наклёвывается крайне серьёзное, — убрав кинжал в ножны, заявила девушка в маске. — Это был самый быстрый и надёжный способ. — Нам и вправду нужно обсудить кое-что важное, — кивнула голубоволосая. — Кристал, а Сильвер хоть знает, что ты якшаешься с людьми, которые сейчас держат нашего человека в заложниках? — переведя взгляд на админа «Ракеты», спросил Брендан. — Вообще-то, Сильвер меня с ними и отправил, — неловко хихикнула Крис. — К нам они заявились примерно таким же образом… — Проще говоря, они угрожают не только нам? — Бога ради, Брендан, мы здесь не для того, чтобы угрожать, — заговорила другая девушка в маске. — Мы пришли, чтобы предупредить вас о надвигающемся кризисе. — И если мы в кратчайшие сроки не соберёмся и не решим эту проблему, то последствия могут быть плачевными для всех нас, — добавила Ипсилон. — И что это за кризис такой, о котором вы талдычите? — не теряя бдительности, задал вопрос парень. — Мы не можем сказать при посторонних ушах, — тонко намекнула Ипсилон. — В таком случае, сначала отпустите профессора, и тогда я отведу своих солдат. Несколько секунд ребята смотрели друг на друга в полной тишине, пока Ипсилон наконец не кивнула и не сделала шаг назад, позволив профессору Козмо встать с кресла. Когда мужчина сделал шаг в сторону, все орудия тотчас же были направлены прямо на девушку, однако Брендан своё слово сдержал и вытянул руку вверх с командой «отставить». — Командир? — недоумевающе поинтересовался один из бойцов. — Выведите профессора Козмо в безопасное место, — строго скомандовал Брендан. — Если произойдёт что-то серьёзное — я сам смогу с этим разобраться. Выполняйте. Стоявший рядом боец, поняв серьёзность намерений парня, опустил винтовку и кивнул. Несколько людей «Базальта» подошли к Козмо и вывели его к остальным, после чего солдаты начали по одному покидать зал. Прошедший мимо профессор напоследок положил руку на плечо Брендана. — Будь осторожен, они опаснее, чем кажутся. — Не переживайте, профессор, — улыбнулся Брендан. — Передайте Мэй и Шелли, что Вы в норме. Наш проект не должен задерживаться. Козмо кивнул, после чего все люди «Базальта», кроме самого Брендана, покинули зал. Когда последний солдат вышел из комнаты, Ипсилон вытянула руку и махнула ладонью, как вдруг двери позади парня захлопнулись. — Так ты ещё и телекинезом владеешь? — глянув себе за плечо, фыркнул Брендан. — Я полна сюрпризов, — спокойно ответила Ипсилон. — Рада, что ты держишь своё слово, — девушка села за стол и, приглашая админа «Базальта», вытянула руку. — Присаживайся. Брендан приглашение принял, и, отодвинув одно из кресел от стола, сел на него. — Итак?.. — начал парень, оставив позади своего покемона, готового в любую секунду приступить к серьёзным действиям. По предвкушающему вздоху Кристал, Брендан понял, что разговор предстоит не самый простой. — Что ты знаешь о «Затмении»? — первым делом спросила Ипсилон. — Явление такое, когда луна закрывает солнце, — выдал простой ответ админ «Базальта». — А если подумать? — спросила уже Астра. Брендан прошёлся взглядом по присутствующим в комнате девушкам, после чего положил руки на стол и выдохнул. — Эта организация как-то связана с грядущим затмением, не так ли? — поинтересовался парень. — Смышлёный, — кивнула Астра. — Значит, у «Базальта» тоже были догадки насчёт грядущего события, — добавила Кристал. — Чёрт, значит Сильвер был прав… — И теперь мы пришли к главному вопросу дня, — начала Кара, положив на стол файл с документами. — «Базальт», «Ракета», «Титан» — эти три организации в данный момент располагают кусочками информации, касательно планов «Затмения» на грядущее… затмение. Также, к расследованию подключились и «Блюз». — И что выяснили? — спросил Брендан. — От «Ракеты» мы узнали о том, что «Затмение» в последний год провело несколько десятков рейдов на склады разных мелких преступных организаций, — продолжила Ипсилон, прокатив файл по столу к Брендану. — Это нам показалось странным, поскольку не в стиле «Затмения» — обворовывать и уничтожать небольшие преступные команды. К тому же, они совсем не лезли в поле зрения больших организаций за последний год, — добавила Крис. — К тому же, поскольку Фонд «Этер» имеет некоторые торговые связи с «Ракетой», от них мы также получили небольшой кусочек информации о том, что «Затмение» уничтожило несколько складов команды «Череп» в Алоле. — При этом, все находившиеся на складах ресурсы не были уничтожены. «Затмение» присвоило всё себе, — вставила свои слова Астра. — Начиная от простых продовольственных припасов, техники, оружия и наркотиков… — Заканчивая специальными строительными материалами, — закончила Кара. — И эти строительные ресурсы составляют львиную долю украденных припасов «Затмения». Что более интересно, это в подавляющем числе авиаль, хладостойкие сплавы, титан, кремний, карбон, вольфрам, капролон… — начала перечислять Кристал. — Проще говоря, всё необходимое для создания огромной базы… — задумчиво произнёс Брендан. — Мы также добились некоторой информации от «Блюз», которая говорит о том, что «Затмение» зачастило с поставками огромного количества ресурсов прямиком… — Кара указала пальцем в небо. — В космическое пространство, нам это известно, — кивнул Брендан. — «Затмение» максимально избегало контактов с большими компаниями и космическими агентствами. «Базальт» они и вовсе обходили за километры, но от нас такую информацию утаить было невозможно. Наши посредники сообщали о том, что «Затмение» запланировало постройку некой космической базы. Наши спутники также уловили несанкционированные запуски грузовых ракет в космос с нескольких ракетных баз по всему миру. Все — по заказу «Затмения». Не знаю, сколько они заплатили поставщикам, но суммы там десятизначные. — А значит, что они делают огромную ставку на эту космическую базу, — произнесла факт Астра. — Остаётся только один вопрос — на что они рассчитывают и как это поможет реализовать их планы во время затмения? — Как бы то ни было, от этой организации не стоит ожидать ничего хорошего, учитывая их амбиции, — положив ладони на стол, заявила Кара. — Да и то, что сама организация носит имя грядущего события, оптимизма не особо внушает, — добавила Крис. — Ладно, диспозиция ясна и «Затмению» «Базальт» также не доверяет, но какова ваша цель? — поинтересовался Брендан. — Превентивный удар, разумеется, — пожала плечами Ипсилон. — И попасть под санкции Межрегионального Бюро? — усмехнулся парень. — Забудьте об этом. — Вам бы стоило дважды подумать… — Я понял, к чему вы клоните: поскольку из больших организаций только у нас есть доступ к контрольным наблюдательным спутникам и только мы можем в кратчайшие сроки снарядить ракеты для отправки в космос, вы хотите, чтобы именно «Базальт» занялся грязной работёнкой. Но какими ни были бы мотивы «Затмения», если мы нанесём удар по их базе, то будем считаться агрессорами, что автоматически подставит «Базальт» под удар. — Я тебя умоляю, Брендан, — закатила глаза Крис. — Ты недооцениваешь серьёзность ситуации и переоцениваешь возможности своей организации. Если бы мы хотели доставить ударную группу на космическую базу «Затмения», то обратились бы к «Титану». — Кстати говоря о «Титане», — подметил Брендан. — После недавней нашей потасовки в Синно, в следствие которой погибли люди с обеих сторон, мы этих ребят недолюбливаем. А вы сказали, что «Титан» также работает над этой «операцией». — Так и есть, — спокойно кивнула Ипсилон. — Правда, пришлось пойти на некоторые жертвы, чтобы заставить «Титан» присоединиться к нашей кампании… В этот момент, двери позади Брендана открылись. Поскольку вход в зал был ранее закрыт, а снаружи туда мог попасть только один из администраторов «Базальта», парень не стал дёргаться, лишь повернувшись в сторону гостя. Брендан не прогадал — дверь открыла Мэй, однако, когда открылся вид на весь коридор и стало понятно, что она далеко не одна, второй админ «Базальта» заметно напрягся, сделав шаг назад. — Легки на помине… — с некоторым предвкушением в искажённом голосе произнесла Ипсилон. Позади Мэй стояло ещё двое человек — первой была Бриджет Батлер из «Блюз», а вот скрытое под печально известной белой маской лицо человека в представлении не нуждалось. Астра выдала лёгкий вздох, заметив шагающего в общий зал Икса. — Мэй, что всё это значит? — настороженно спросил Брендан, рефлекторно потянувшись в карман за дополнительным покеболом, пока его Септайл встал в боевую стойку. — Так вы не соврали, — казалось, с не меньшим напряжением на лице, произнесла Мэй. — «Блюз» никогда не врут, — с гордостью ухмыльнулась Бриджет. — Профессор Козмо не сообщил тебе о нарушителях на базе? — поинтересовался Брендан, скрестив руки на груди. — Мы поэтому и пришли сюда, поскольку в разгар наших… переговоров, я получила известие об этом, — приложив руку ко лбу, вздохнула Мэй. — Они всё продумали заранее. — И к чему мы пришли? — спросила Ипсилон, явно улыбаясь под маской. — Икс, Бриджет, вы абсолютно уверены в том, что эта база «Затмения» представляет огромную угрозу для всех нас? — повернувшись к представителям «Блюз» и «Титана», переспросила лидер «Базальта». — Как я уже и сказала, «Блюз» никогда не врут. К тому же, мы никогда не ошибаемся, — ответила ей Бриджет. — Хоть итоговый замысел «Затмения» до сих пор остаётся тайной, но если они планируют сотворить что-то в момент, который происходит чуть ли не раз в столетие, то они явно не упустят возможности выжать из него максимум. Боюсь, что это тот самый случай, когда репутация организации говорит сама за себя. — Звучит уж слишком притянуто, не находите? — поинтересовался с недоверием Брендан. В этот момент администраторша «Блюз» достала из кармана диктофон, и, предварительно включив его, бросила на общий столик. В следующую секунду оттуда донеслась запись переговоров вестников «Затмения»: Сначала в диктофоне слышались только звуки тяжёлых вздохов, после которых зазвучал стандартный рингтон телефона. — Сигма, как продвигается экзекуция? *Раздался звук ходящих по ткани рук* — Думаю, наш гость нескоро забудет этот опыт. *После лёгкого смешка щёлкнула зажигалка, затем последовал выдох* — Значит, ты уже закончил? *Небольшая пауза* — Не уверен. — Понятно. Значит, дело сделано. До затмения осталось десять дней, будь готов. Когда Альфа даст отмашку на начало операции — я тебе сообщу. Сейчас же есть время на передышку. Убедись, что всё, что ты хотел сделать — уже сделано, иначе потом может быть поздно. — Понял тебя, Лямбда. Не думаю, что мне есть, о чём беспокоиться, хоть сейчас готов на Луну попереться. — Не витай в облаках, на тебе наземная операция. Остальное сделает Омега. — Торико? — *смешок* — Ого, малышке уже доверяют настолько важную операцию? Или просто из-за того, что её не жалко? — Видимо, всего понемногу. В общем, распоряжения прибудут позже. Направляйся на условленную точку, а там можешь на некоторое время расслабиться. Только не забудь прибраться за собой. — Понял тебя, до связи. *Конец записи* — Один из наших лучших агентов расплатился жизнью за этот материал, — скрестив руки на груди, злобно произнесла Бриджет. — «Титан» также накопал достаточно сведений, чтобы быть уверенными в том, что данный проект «Затмения» является нелегальным и не принимал одобрения ни в одном из регионов, — добавил Икс. — Если кто-то уничтожит их космическую базу, то последствий и санкций от Бюро не последует. Если вас не устраивают риски, то «Титан» готов взять на себя ответственность за грядущую операцию. — Так говоришь, будто бы мы уже согласились, — строго произнесла Мэй. — Да и не факт, что добавление в уравнение фактора «Титана» сыграет потенциальному союзу на пользу, — фыркнул Брендан. — «Титан» не собирается устраивать длительный союз, — пояснил мужчина в маске. — Но лучше для всех нас будет, если проблема будет решена как можно быстрее. В обмен на содействие, мы готовы закрыть глаза на ваше недавнее вмешательство в нашу операцию в Синно и пленение наших людей, включая лидера батальона «Дисперсия». Мэй и Брендан заметно насторожились и занервничали, когда Икс упомянул недавние события и дал понять, что он знает о том, что Лиз и некоторые её люди выжили после заварушки. — Если пряника от «Титана» вам недостаточно, то «Блюз» вполне могут обеспечить кнут, — угрожающе заявила Бриджет. — Думаю, будет очень неловко, когда Бюро узнает, что не только «Затмение» занимается незаконными делишками, запуская в космос свои игрушки. — Это шантаж, — рыкнула Мэй. — А когда «Блюз» занимались чем-то, кроме шантажа? — вздохнула Ипсилон. — Шантаж справедливый, прошу заметить, — улыбнулась в ответ Бриджет. — Да и шантажируем мы только тех, кто занимается нелегальной и преступной деятельностью, — девушка перевела взгляд на мужчину в маске. — Одна «Ледяная война» чего стоит. Икс на тычок в сторону своей организации никоим образом не отреагировал. — «Ничего личного, только бизнес», — подвела под один краткий штамп Кристал. — Мы можем спорить так и дальше, в итоге, не придя к итоговому решению и сильно пожалеть, либо же наконец сойдёмся на условиях, которые устроят всех и помогут нам избавиться от проблемы «Затмения», — скрестив руки на груди, подвела к финальной точке Ипсилон. Представители разных организаций переглянулись между собой, после чего собрались вокруг стола и начали полноценную разработку плана.Некоторое время спустя…
Яхта «Санрайз», принадлежащая лично владелице «Блюз» — Челси, свободно дрейфовала в море, однако далеко от береговой линии Калоса не уплывала, поскольку с борта отчётливо виделся пляж одного из городов региона, в то время, как по ту сторону яхты виднелись силуэты Сентьера. К тому времени, как солнце уже понемногу спускалось за горизонт, прибывшие заранее на афтепати ребята уже почти полностью освоились на судне и вовсю пользовались услугами, которые им предлагали работники «Блюз»: Кеннет и Бонни, под строгим присмотром наблюдателей и спасателей, осваивались в вождении гидроциклов и с радостными выкриками рассекали водную гладь вокруг яхты; Джозефина и не отходящая от неё ни на шаг Шейд, в это же время, предпочли более спокойное времяпрепровождение, отдыхая в специальных массажных джакузи, попивая лёгкие освежающие фруктовые коктейли; Айзек, будучи самым старомодным среди всех, просто лежал на гамаке и читал сводку новостей с заблаговременно предоставленного ему ноутбука. Покемоны ребят же разбрелись полным составом по всей яхте и, как полноценные гости, также пользовались услугами «Блюз»: кто-то безвылазно сидел в буфете, как Деденне и Квилладин; другие, вроде Лукарио, Сизора, Барбаракла, Драгонайта и Зераоры, предпочли продолжать поддерживать форму и тренировались на специальных боевых площадках по предоставленной особой программе подготовки «Блюз»; более же спокойные и мирные покемоны, как Гардевуар, Вапореон, Делфокс, Рокрафф, Амбреон, Эспеон, Кабутопс, Понита, Майтиена и Лопанни отдыхали в разных частях яхты — кто в бассейне, кто в массажных креслах, кто просто нежился под солнышком. Один только Белдам не понимал, что происходит и просто бесцельно бродил по коридорам, порой сшибая проходящих мимо людей — хотя, ему, в отличие от Бишарпа, даже повезло, ибо последнему Джозефина даже не позволила покинуть его покебол. Покемоны же Шоны и Челси больше служили как персонал, поскольку являлись официальными членами «Блюз». Абсол, в свою очередь, единственный, кто был занят непонятно чем — просто забрался на самый безлюдный участок яхты и уселся под открытым небом, наблюдая за тем, как луна сменяет уходящее за горизонт солнце. Было очевидно, что чувствовал он себя в такой обстановке совсем некомфортно, но поскольку он был частью команды — он был вынужден мириться с некоторыми нюансами жизни его тренера, что он и старался делать. Хотя, казалось, что причина его беспокойства заключалась сейчас совсем не в окружении, что выдавало его предвкушающее, но в то же время, напряжённое лицо, когда он неотрывным взглядом провожал выходящую на подиум ночного неба яркую луну, которая была почти в полном своём цикле. После очередного круга на гидроциклах, Кеннет и Бонни случайно сбились с траектории и врезались друг в друга, вместе упав в воду. На помощь к ним тут же бросились спасатели с моторной лодки, патрулировавшей рядом, но судя по заливистому смеху ребят, находившихся в воде, с ними всё было в порядке. Однако, спасатели в любом случае, по правилам безопасности, вытащили обоих на свой катер, после чего отвезли на яхту, предварительно дав им тёплые мягкие полотенца. — Да уж, а «Блюз» знают толк в хорошем отдыхе, — улыбчиво произнесла Бонни, накинув поверх своего закрытого жёлто-чёрного купальника полотенце. — Да ещё и целый гардероб с разными комплектами одежды на все случаи жизни предоставили. Просто класс! — Ту одежду, которую вы выбрали, вы можете оставить себе, — подсказал подошедший к гостям Хэйден в своей стандартной администраторской форме-смокинге с символикой «Блюз». — Премного благодарны вам! — протирая отросшие волосы полотенцем, прикрикнул радостный Кеннет. — А ведь это афтепати ещё даже не началось, — хихикнула Бонни. — Жду, не дождусь, когда начнётся основная часть веселья. — Разумеется, — кивнул Хэйден, поведя ребят за собой. — Думаю, вы не разочаруетесь. Ну а пока солнце уже зашло за горизонт, рекомендую вам присмотреть себе одежду потеплее, после чего Шона проведёт вас на вечернее барбекю у носа яхты. Мисс Сьон будет ждать вас у выхода из гардеробной. Бридж указал тренерам путь к гардеробной, где они смогли бы подобрать новый наряд, после чего передал указания Шоне. Запыхавшаяся за несколько часов беспрерывной работы девушка, внимательно выслушав старшего, послушно кивнула и отправилась в жилую часть яхты, куда недавно ушли Бонни и Кеннет. Через пятнадцать минут, новоиспечённая работница «Блюз» встретила ребят у гардеробной в их новеньких вечерних нарядах: Кеннет предпочёл лёгкую синюю рубашку и серые мешковатые шорты, в то время, как Бонни присмотрела для себя лёгкое белое платьице со шляпкой. — Вам идёт, — первым делом одарила своих друзей комплиментом Шона, внимательно рассмотрев их наряды. — В этом гардеробе, даже с разделением на мужские и женские секции, заблудиться можно, — вздохнул Кеннет. — Я даже трети имевшихся там комплектов одежды не просмотрел. — Время ещё будет, — хихикнула Шона. — Ладно, остальные ждут вас на носу корабля. Угли для барбекю уже разгорелись. В программе также вечерняя дискотека с караоке. Долго не затягивая, ребята направились к остальной группе и в кратчайшие сроки все были в сборе. Челси встречала вечер очередной своей приветственной речью — казалось, что у неё было заготовлено как минимум по сотне видов разных тостов под каждый случай жизни, ибо то, как грамотно, звонко и с харизмой она произносила слова благодарности прибывшим, при этом, попутно развлекая гостей забавными историями, заставляло неотрывно слушать синеволосую девушку. Даже наученная и не менее харизматичная Дианта не отрывала взгляда от лидера «Блюз», которая активно размахивала своим жезлом, при этом, без какой-либо дрожи удерживая микрофон у лица. Когда Челси наконец закончила представление вечера, началась вечерняя дискотека. Дианта, как специально приглашённая селебрити, разумеется, была первой приглашена спеть в караоке, от чего она отказываться не стала, хоть и подходила к караоке-аппарату с некоторой неохотой. И тот момент, когда Дианта запела один из хитов Калоса своим приятным и поставленным актёрским голосом, запомнился каждому: чемпионка хоть и являлась актрисой, а не певицей, всё равно смогла поразить присутствующих тем, как чувственно и гармонично она исполняла выбранную заранее песню. Часть людей с изумлением слушали песню в исполнении Дианты, в то время, как более смелые люди и покемоны бросились в пляс на танцполе. Джозефина и Айзек, разумеется, от приглашения на танец отказались, предпочитая наблюдать со стороны. Момент для отдыха наконец предоставили и Шоне, которым она с радостью воспользовалась, развалившись на гамаке со стаканом прохладного напитка. А вот Челси, которая была почти весь вечер за празднованием вечеринки, получив очередное известие от Хэйдена, была вынуждена снова оставить ребят, предварительно выкрав со стола один хот-дог, приготовленный по особому рецепту. Лидер «Блюз» в одиночестве прошла в свой кабинет, что находился в жилой части «Санрайза». Синеволосая спешно доела свой хот-дог, после чего, протерев лицо салфеткой и убедившись, что все системы безопасности активны, открыла видео-звонок. Уютно обставленная в современном стиле белая комната тут же потемнела и на дальнюю стену выехал большой монитор, на котором были видеоизображения Мэй, Сильвера, Ипсилон и Икса. Челси улыбнулась и уселась в своё синее кожаное кресло. — Рада, что мы в итоге пришли к общему решению, — улыбчиво начала лидер «Блюз». — Хотя, я ожидала всё же полноценное собрание лидеров организаций… — Командор Тенет в данный момент недоступен, а работа по устранению угрозы «Затмения» лежит на плечах элиты «Титана», мисс Абрамс, — в вежливой форме сообщил ей Икс. — «Титан», высокомерен, как всегда, — буркнула Мэй. — Да и плевать. Давайте поскорее покончим с урегулировкой деталей, прежде, чем мы приступим к нашей операции. — Согласен, — кивнул Сильвер. — У «Ракеты» и без этого много дел. Не хотелось бы тратить излишние ресурсы на подобную тревогу. — Мы ведь вроде уже пришли к согласию, что «Затмение» не просто суету наводит, — вздохнула Ипсилон. — Если мы не избавимся от их космической базы до начала затмения, то их доселе неизвестные планы могут приобрести необратимый эффект. — Возвращаемся к теме, что мы до сих пор не знаем, что конкретно удумало «Затмение», — припомнил Сильвер. — И знать не хочется, на самом деле, — продолжила Мэй, поправив повязку на глазу. — В общем, в курс дела своих бойцов мы ввели. Поскольку наш проект по запуску ракеты как раз планировался завтра и у нас есть все необходимые ресурсы для отправки людей в космос, мы можем обеспечить старт операции уже к завтрашнему вечеру. Разумеется, от других членов этого «союза» мы требуем справедливой компенсации за срыв наших планов ради этой миссии. — Разумеется, Мэй, — улыбнулась Челси. — «Блюз» компенсирует издержки. — А «Титан» и «Ракета» предоставят своих подготовленных оперативников, — добавил Икс. — Попрошу, «Базальт» также отправит своих людей, — перебила мужчину в маске лидер «Базальта». — Если на той базе «Затмения» и находятся какие-то ценные сведения, то мы также хотим остаться в доле. — Не вижу в этом никаких проблем, — пожала плечами Кара. — Люди из нашей организации и «Титана» также займутся совместными миссиями и на земле, чтобы раздобыть побольше информации касательно планов «Затмения» и в потенциале нарушить их, — сообщил Сильвер. — Мы уже раздобыли крайне любопытные данные с точками интереса «Затмения», которые следует как минимум разведать. В следующую секунду лидер «Ракеты» отправил на общий экран карту мира с несколькими отмеченными координатами. — Хм, — задумчиво произнесла Челси, рассматривая карту. — Допустим, если «Титан» и «Ракета» возьмут на себя точки в Джото, Канто, Алоле и Эйнхайте, то можно без лишнего шума разобраться с ними и «Затмение» не успеет предупредить своих людей на космической станции. Однако, остаётся один район в Калосе, а насколько я знаю, сейчас в этом регионе «Титан» не особо жалуют, в то время, как агентов «Ракеты» там пока нет… — Зато есть агенты «Блюз» и «Базальта», — поняв, на что намекает Челси, продолжила Мэй. — Мне не нравится, к чему Вы клоните, мисс Абрамс. — Если мы собираемся бить по всем точкам «Затмения», которые представляют угрозу нашей операции, то нельзя игнорировать подобные мелочи, — лишь пожала плечами Челси. — Если вы не хотите рисковать своими людьми, то «Блюз» могли бы… — «Базальт» возьмёт на себя этот объект, — тут же перебила её Мэй. — Собираетесь распространить своё влияние сразу во все стороны? — усмехнулась Ипсилон. — Я бы не рекомендовала вам так распылять свои ресурсы… — Мы справимся, — спокойно ответила лидер «Базальта». — Сильвер, если передашь нам точные данные касательно объекта, то я передам это нашим агентам в Калосе. Мы с этим разберёмся. — Сделаем, — кивнул лидер «Ракеты». — Хорошо, в таком случае мы перечислим вам половину суммы за неудобства уже сегодня, — улыбнулась Челси. — Надеемся и на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество. — И не мечтайте, Абрамс, — строго ответила ей Мэй. — Бойцов «Ракеты» и «Титана», которых вы отправите на миссию, отметьте специальными маркерами, чтобы их не прикончили на подходах к космодрому. Одноразовый код я вам перешлю. Закончив переговоры и определившись с мелочами, лидеры организаций отключились от видео-звонка. На экране Челси под конец осталось только изображение Ипсилон. Девушка в маске вздохнула и откинулась на кресле. — Да уж, всё оказалось не так уж душно, как я думала, — хихикнула Челси. — Разумеется, для «Блюз» же сущий пустяк — разбрасываться миллиардами, чтобы другие люди выполняли грязную работёнку, — дала колкий комментарий Ипсилон. — Сейчас качество и скорость выполнения миссии играют определяющую роль, Ипсилон, — пожала плечами Абрамс. — На таких вещах экономить не стоит. — Однако Мэй слишком много на себя берёт, без последствий это не обойдётся, — настороженно пробормотала Кара. — То, чем жертвует «Базальт» — уже не наши проблемы. Если они хотят поймать всех зайцев сразу — я не стану им препятствовать, до тех пор, пока это не мешает нашей операции. — Вам ли говорить о жертвах, Челси? — припомнила Ипсилон. — Не смей поднимать эту тему, — рыкнула Абрамс. — Мы не ожидали, что для привлечения к миссии «Титана» придётся пойти на подобное. — Однако, в результате жертвой стал невинный человек. Челси лишь молча опустила голову, и, не желая слушать нотаций от Кары, прервала видео-звонок. Девушка вздохнула и откинулась на кресле, размышляя о прошедшем. — Не стоит зацикливаться на прошлом… — пробормотала Челси, разглядывая своё отражение в экране потухшего монитора. Собравшись с мыслями и достав из-под стола бутылку своего любимого вина, Челси уже предвкушала то, как будет наслаждаться крепким напитком. Едва она налила красную жидкость в бокал и поднесла его к губам, как её прервал Хэйден, отправивший ей уведомление. Челси с некоторым раздражением поставила бокал на стол и прочла сообщение, в котором говорилось о том, что для проведения очередного события необходимо её непосредственное участие. — Ох, чуть не забыла про проведение мастер-класса, — похлопав себя по щекам, проговорила Челси. — Так, не расслабляться. Подобным лучше заниматься на трезвую голову… Абрамс отложила бутылку в сторону и спешно покинула комнату. Снаружи лидера «Блюз» уже встречали её сотрудники и гости. Хэйден со своей типичной змеиной улыбкой передал своей начальнице микрофон и покебол. Челси кивнула в знак признательности, после чего вышла на сцену и вновь начала говорить: — Надеюсь, вечер у всех проходит хорошо, и вы ещё не успели потерять концентрацию, леди и джентльмены, — опершись на свой жезл, заговорила Абрамс. — Ибо сейчас настало время для мастер-класса от «Блюз». — Что ещё за мастер-класс? — поинтересовалась Шейд. — Не волнуйтесь, всяких занудных псевдомотивирующих речей не будет, — хихикнула Челси. — По-хорошему, стоило назвать предстоящее событие «шоу-матчем», но госпожа Корне от проведения боя отказалась. Абрамс с наигранной досадой на лице глянула в сторону Дианты, которая, в свою очередь, спокойно стояла в стороне, попивая шампанское. — В общем, я и не настаивала, — продолжила лидер «Блюз». — Поэтому было принято решение, что партнёра для показательного боя мы будем выбирать из участников Боевого Кубка. — А с кем придётся сражаться? — спросил Кеннет. — Со мной, разумеется, — вытянув перед собой покебол, ответила Челси. — Бой один на один по стандартным правилам. Ну и разумеется, приоритет на бой будет отдаваться чемпионке нашего Боевого Кубка — Бонни Мейер! Все взгляды в следующую же секунду были прикованы к персоне стоявшей по центру блондинки. Девушка уверенно улыбнулась, положив руки на пояс. — А Боевой Кубок явно пошёл на пользу в борьбе с её боязнью толпы… — пробормотал Айзек, глядя на то, как Бонни стойко перенесла такое огромное количество внимания в свою сторону. — Я с радостью приму этот вызов! — громко заявила Бонни. — Прекрасно! — улыбнулась Челси. — Тогда прошу, выбери одного из своих покемонов для предстоящего боя. Устроим его прямо сейчас! Бонни, немного подумав, подозвала к себе Лопанни. Покемон-заяц без промедлений вышла из группы покемонов к своему тренеру. — Я выбираю Лопанни! — Замечательно, тогда… Лидер «Блюз» пару раз хлопнула в ладоши, после чего позади ребят, на самом верхнем уровне яхты загорелись прожекторы, освещая подготовленное поле боя, похожее на небольшой стадион. Само же судно внезапно начало расширяться и трансформироваться, делая поле для предстоящего боя похожим на полноценный гим с трибунами и зоной для тренеров. — Этот апгрейд влетел мне в неплохую такую сумму, но он того стоил, — хихикнула Абрамс, приглашая гостей на поле боя. Сотрудники «Блюз» сопроводили людей и их покемонов на трибуны, в то время, как Шона помогла Бонни подготовиться и найти проход к её тренерской зоне. Пожелав своей подруге удачи, старшая отошла к остальным на трибуны. Сама же Бонни поднялась на свою платформу и подготовила покебол. С другой стороны поля уже стояла Челси, держа свой жезл в одной руке и покебол в другой. А на платформу для судьи вышел администратор «Блюз» — Хэйден Бридж. Мужчина с длинными фиолетовыми волосами приветственно поклонился и начал стандартную диктовку правил: — Итак, сейчас начнётся шоу-матч между лидером компании «Блюз» — Челси Абрамс и чемпионкой четырнадцатого Боевого Кубка «Kalos Rivals» — Бонни Мэйер. Бой один на один. Продолжаться сражение будет до тех пор, пока покемон одного из участников не будет выведен из строя или оппонент сам не откажется от дальнейшего продолжения. Ограничений на применение способностей, дополнительных усилителей или предметов поддержки нет. Если участники поняли все правила, попрошу откликнуться. — Конечно, Хэйден, мне дважды повторять не придётся, — размяв руки, улыбчиво ответила Челси. — Всё ясно, — кивнула Бонни. — Тогда попрошу выпустить ваших покемонов на поле! Бонни тут же метнула свой покебол посильнее к центру поля, в то время, как Челси легонько подбросила свой шар так, чтобы он оказался поближе к ней. В следующую же секунду на траву приземлилась Лопанни, а перед ней оказался знаменитый Синдерейс Челси. — Битва покемонов-зайцев? Интересненько, — пробормотал Кеннет. — На кого делаете ставки? — поинтересовалась Шейд, положив руки на перила. — Учитывая, что это шоу-матч, то у Бонни появляются мизерные шансы, — пожал плечами Айзек. — Всё настолько плохо? — глянув на своего товарища, спросил Блэкфорд. — Челси не просто так назвала этот шоу-матч «мастер-классом», — спокойно ответил Тенет. — Просто наблюдайте. В это же время, Челси взмахнула своим синим металлическим жезлом и вскинула его кольцом к небу. — Ладно, Синдерейс, давай проведём небольшую разминку, — начала Челси, не опуская жезла. — Занимай позицию латераля! В следующую же секунду кольцо на жезле Челси сверкнуло огнём, и лидер «Блюз» очертила им в небе какую-то схему. Синдерейс, получив команду, сосредоточился и встал в боевую стойку, после чего его ноги внезапно зажглись красным пламенем, а глаза засияли ярким красным цветом. Также на момент за спиной огненного покемона зажглись и развеялись пламенные крылья, символизируя активацию способности. — «Позиция латераля»? — переспросила Шейд. — Так называется футбольная позиция, — пояснил Айзек. — Латерали не очень распространены, поскольку для того, чтобы выполнять их работу, нужно иметь невероятную сноровку, скорость и выносливость. Они играют по краям поля и должны выполнять одновременно и защитные и атакующие действия. Также их называют «вингбеками». — Связано ли это название с тем, что у него за спиной сверкнули крылья? — задала вопрос Джозефина. — Определённо. Синдерейс, активировав свою способность, пару раз подпрыгнул на месте с горящими ногами, чтобы привыкнуть к полю. Лопанни же всё это время ожидала команд от Бонни. — Прошу, мисс Мейер, поскольку Вы — наш гость, я предоставляю вам право на первый ход, — вытянув жезл в сторону Бонни, бросила вызов Челси. — Ваши фокусы нас не напугают! — уверенно ответила Бонни. — Лопанни, поскольку нас приглашают, отказываться мы не будем. Используй Быструю атаку! Лопанни настроилась к бою, после чего сделала два шага для разгона, после которых она резко ускорилась, за несколько секунд преодолев расстояние от своей половины поля на чужую, сблизившись с Синдерейсом. — Финт «Радуга»! — взмахнув жезлом, скомандовала Челси. Едва Лопанни приблизилась к Синдерейсу, чтобы нанести свой удар, как тот внезапно подпрыгнул, сделав сальто прямо над своей противницей. Удар зайчихи прошёл мимо цели, а сработавшая особая способность была погашена ответным ударом ног покемона Челси. В мгновение ока, Синдерейс оказался за спиной Лопанни и нанёс свой удар ногой по спине противницы. Удар был не очень сильный, но достаточный, чтобы сбить покемона Бонни с ног. — Слабенький удар, хоть реакция и впечатляет, — проанализировал с трибун Кеннет. — Лопанни, вставай! — крикнула Бонни, подбадривая своего покемона. Зайчиха быстро вскочила на ноги и вновь приняла боевую стойку. Синдерейс, к её удивлению, не стал продолжать серию атак, позволив своей сопернице беспрепятственно подготовить новую атаку. Бонни с некоторым удивлением глянула в сторону Челси — лидер «Блюз» лишь улыбчиво промолчала, держа руки на верхушке жезла, упёртого в землю. — Издеваются? — тихо произнесла Бонни с раздражением, после чего взмахнула рукой. — Что же, тогда продолжаем! Лопанни, Фокусированный удар! Лопанни зарядила кулаки, после чего вновь напала на стоявшего рядом Синдерейса. Покемон Бонни занесла руку для удара, как вдруг последовала ответная команда от Челси: — Персональный прессинг! Синдерейс лишь улыбнулся перед тем, как получить удар. Фокусированная атака кулаком от Лопанни пришлась точно в лицо её оппоненту, однако в этот же момент она внезапно получила ответный удар от Синдерейса уже по своему лицу от заряженной огнём руки. Оба покемона тут же разлетелись в разные стороны. — Что это было?! — в шоке от произошедшего, проскрипела зубами Бонни. Челси вновь промолчала, лишь игриво приложив указательный палец к губам. — Она уже второй раз даёт команду, о которой я впервые слышу, — листая покедекс с атаками, пробормотал Кеннет. — Таких атак точно нет в дексе. Снова столкнулись с чем-то особым? — Твой НМК разве не улавливает подобные отклонения от нормы? — поинтересовалась Джозефина. — Я отключил эту функцию, слишком сильно отвлекает, — спокойно ответил ей Блэкфорд. Подобный ответ вызвал лишь недоумевающе-осуждающие взгляды со стороны его друзей. — Чего?.. — Синдерейс Челси действительно обладает особой способностью, но все атаки, которые он использует, так или иначе связаны с футбольными терминами, — дал краткий ответ Айзек, не отвлекаясь от просмотра боя. — Персональный прессинг — это особая установка для футболиста, чтобы в то время, когда мяч не находится у его команды, он нападал на определённого соперника из всех одиннадцати, блокируя варианты для других соперников сыграть на его цель. При этом, он дублирует его позицию, часто покидая собственную и заходя на территорию соперника. Если к тебе с такой целью прицепится мастер своего дела, то ты от него даже на другом конце поля не отвяжешься. — А если говорить проще? — спросила Шейд. — Он нашёл цель и в точности повторяет её действия, — вздохнул Айзек. В это же время, оба покемона встали на ноги. Лопанни делала это уже с большим трудом после пропущенного тяжёлого удара, однако едва она поднялась, как увидела бегущего на неё Синдерейса. — Синдерейс, Штрафной удар! — крикнула команду Челси, вытянув жезл вверх. Покемон-заяц внезапно остановился, не став добираться до позиции Лопанни, хотя имел все шансы для того, чтобы сблизиться и быстро добить лежащего оппонента. Вместо этого, Синдерейс создал под своими горящими ногами огненный мяч и положил на него одну стопу. Однако, он ничего не делал, пока Лопанни не предпринимала своих действий. — Почему он ничего не делает? — спросила Шейд. — Штрафной удар нельзя исполнить, пока не прозвучит свисток судьи и игроки не начнут движение, — вновь пояснил Айзек. — Иначе говоря, пока Лопанни не двигается, атаковать он не будет, — пробормотала с интересом Джози. — Вновь уступаете ход? — рыкнула Бонни. — Вы точно издеваетесь, мисс Абрамс! Челси в ответ вновь ничего не ответила, просто выгнув бровь, словно не поняв претензий в свою сторону. — Ну ладно, даже если и так, то мы не собираемся уступать! — достав из кармана мультикамень и Лопаннит. Девушка тут же бросила своему покемону мега-камень и та, поймав его, встала в боевую стойку. Однако Бонни не спешила мега-развивать Лопанни, вместо этого вновь отдав команду на атаку. Зайчиха хоть и не поняла, почему Бонни придержала мега-эволюцию, но всё равно исполнила команду, наконец сдвинувшись со своей позиции. Едва Лопанни сделала несколько шагов, как Синдерейс тут же улыбнулся и, сделав один отступающий шаг, со всей силы пнул огненный мяч в сторону своего противника. — Сейчас! — вскинув мультикамень к небу, крикнула Бонни. — Лопанни, мега-эволюция! Покемон Бонни моментально перевоплотился, засияв ярким светом. Ровно в этот момент огненный снаряд попал в неё, но тут же развеялся от ответного удара Лопанни. Искры от мяча разлетелись в разные стороны и, вместе с сиянием от мега-эволюции, на момент загородили обзор Синдерейсу. Не успел покемон Челси сориентироваться, как тут же получил Иссушающим ударом под дых и был отправлен в полёт. — Не теряй времени, Высокий прыжок, сейчас! — продолжила Бонни. Слегка подлечившаяся после Иссушающего удара Лопанни, тут же подпрыгнула высоко над Синдерейсом и точным ударом ноги отправила своего соперника обратно в землю. Покемон «Блюз» моментально влетел в траву, а сила от такого удара разнеслась волной по всему полю аж до трибун. Челси, увидев сноровку своей соперницы, лишь загадочно улыбнулась. — Неплохо, очень неплохо, мисс Мейер, — похлопав в ладони, похвалила свою оппонентку Абрамс. — Подобная подготовка и упорство только в очередной раз подтверждают Ваше мастерство и доказывают, что победа в Боевом кубке досталась вам не за красивые глазки. — Заканчивайте свои шуточки, Абрамс! — махнула рукой блондинка. — Ваши поддавки интереса бою не добавляют! Покажите уже, на что способны! — Что же Вы так, мисс Мейер, — приложив ладонь к щеке, фыркнула Челси. — Хороший тренер не станет раскрывать все свои стратегии противнику. Мне пока было достаточно тех наработок, что я показала… Однако… — лидер «Блюз» вновь расплылась в улыбке. — Я признаю, что теперь придётся побыть чуточку серьёзнее… Синдерейс, получивший критические повреждения, с трудом встал на ноги и глянул на мега-Лопанни, стоящую напротив него. Покемон Челси с улыбкой смахнул каплю крови со рта и с некоторым усилием выпрямился, после чего его ноги вновь зажглись. — Синдерейс, будь добр, сместись на позицию «Бокс-ту-бокс», — махнув жезлом, скомандовала Челси. Синдерейс кивнул и создал перед собой очередной огненный мяч, а на груди покемона на момент сверкнула пламенная цифра «5». — «Бокс-ту-бокс»? — поинтересовался Кеннет. — Тот же латераль, только в центре поля, а не на краю, — ответил Айзек. — Обычно они более заметны и ярки, чем латерали и обладают гораздо более лучшим пасом и ударом. — Лопанни, Фокусированный удар! — крикнула команду Бонни. Зайчиха фыркнула и тут же побежала в атаку на Синдерейса. — Пас вразрез! — скомандовала в ответ Челси, вытянув перед собой жезл. Огненный покемон тут же высмотрел зону вокруг Лопанни и пнул свой мяч, который, однако пролетел заметно дальше от своего оппонента. Однако, едва Лопанни сблизилась, как Синдерейс моментально словно телепортировался к своему мячу, оставляя за собой огненный след, который запутал зайчиху. — А теперь забивай гол! — скомандовала Челси. Синдерейс тут же прокатил мяч перед собой и с размаху зарядил по нему зажжённой ногой. Огненный снаряд на огромной скорости влетел точно в голову потерявшей позицию Лопанни, отправив ту в глубокий нокдаун. — Лопанни! — крикнула Бонни, увидев то, как её покемон падает на землю. — Точное попадание и гол! — крикнула Челси, взмахнув своим жезлом к небу. — Теперь можно и отпраздновать! — Что она несёт… — пробормотала Джози. — Это тоже команда к атаке, — ответил Айзек. Синдерейс, получив распоряжения от тренера, побежал в сторону лежащей Лопанни и вдруг упал на колени, прокатившись на них по траве, оставляя за собой огненный след. Покемон Челси расставил руки в стороны с улыбкой на лице, словно празднующий свой гол футболист. Однако едва он прокатился мимо Лопанни, как ту моментально охватило жгучее пламя от разгорячившегося в праздновании покемона. Ещё секунда и за спиной Синдерейса прогремел взрыв, который поставил точку в бою — когда дым рассеялся, на прогоревшей от пламени траве Лопанни уже лежала без сознания в своей обычной форме. — Бой окончен! — констатировал Хэйден. — Победитель — Челси Абрамс и её Синдерейс! — И со счётом три-один, матч выигрывает команда Челси! — артистично поставила точку лидер «Блюз», поклонившись с жезлом в руках. Синдерейс также пару раз взмахнул руками к небу, глядя на изумлённых людей на трибунах. Бонни вернула Лопанни в покебол и поблагодарила своего покемона за старания с лёгкой улыбкой на лице. — Это было круто, Лопанни, но нам ещё многому предстоит научиться, — выдохнула блондинка. Челси и Бонни, под овации трибун, вышли к центру поля и пожали друг другу руки. — Стоит признать, я Вам не ровня, — неловко хихикнула Бонни, однако потом сделала более серьёзно лицо: — Пока что… — Но даже сейчас вы заставили меня удивиться, мисс Мейер. Некоторые ваши ходы были действительно интересными и довольно зрелыми для Вашего возраста, — улыбнулась в ответ Челси. — С нетерпением буду ждать вашего развития и нашего с вами реванша. — Будем считать это за готовность принять наш вызов в следующий раз, — уверенно сказала юная тренерша. Обе девушки обменялись улыбками, после чего отправились обратно на основную часть яхты, где уже собрались все, кто наблюдал за боем вместе с другими работниками «Блюз». К тому моменту, когда сражение закончилось, солнце уже давно спряталось за горизонт, а угли на барбекю затухли, что сигнализировало о том, что настало время отправиться по койкам. — Что ж, репетиция афтепати выдалась на славу, — объявила Челси. — Завтра начнётся основная вечеринка, а пока рекомендую всем присутствующим отправиться в жилую часть яхты и поспать. Разумеется, если кому-то не спится — весь «Санрайз» к вашим услугам. Только пожалуйста, не ныряйте в море за яхтой, если не хотите, чтобы вас потом искали в воде под сумерками. Закончив объявление, Челси лениво зевнула и потянулась, после чего спокойно отправилась в свою комнату, чтобы наконец поспать после тяжёлого и напряжённого рабочего дня. Часть гостей и отработавших свою смену работников «Блюз» последовали её примеру и отправились по койкам в специально выделенных для них комнатах яхты. Кеннет, получив ключи от собственной комнаты лично от Хэйдена, идти спать не спешил, вместо этого сначала навестив возле бассейна Бонни. Девушка не плавала там, однако, опустив ноги в воду, явно о чём-то раздумывала, глядя на почти полную луну в небе. Её Деденне уже мирно посапывал у неё на коленях, в то время, как остальные покемоны разбрелись в более удобные для них места, где можно было бы устроиться и поспать. — Хороший был бой, вы молодцы, — улыбчиво начал Кеннет, присев рядом со своей подругой. — Ага, спасибо, — без энтузиазма ответила Бонни, поглаживая спящего Деденне. — Айзек сказал, что Челси намного сильнее, чем может показаться, даже Дианте с ней было бы непросто, — попытался развить диалог Блэкфорд. — На самом деле, я и не рассчитывала на победу, — спокойно ответила блондинка. — Я ведь знаю, кто такая Челси Абрамс и что она из себя представляет. Обидно было только из-за того, что она не хотела серьёзнее относиться к нашему бою. Однако, получив пару тумаков, мы всё же заставили её проявить хоть немного уважения. — Но что-то мне подсказывает, что задумалась ты не об этом, — подметил Кеннет. — Тебя что-то тревожит? — На самом деле, да, — честно призналась Бонни. — Челси и Шона говорили, что афтепати полноценно начнётся завтра и туда были приглашены участники плей-офф Боевого кубка и соревнования исполнительниц, а также селебрити, участвовавшие там. — Верно… — Однако я весь день написывала Сойеру по этому поводу, но так и не дождалась ответа, — хмыкнула девушка. — Может, он просто был занят, когда ты ему писала? — Сойер всегда отвечал на сообщения своих друзей, никогда я за ним не замечала, чтобы он тянул с ответом дольше часа. Я писала и остальным, и что Серена, что Кимия, дали положительный ответ почти сразу. — Ах да, Шона по секрету мне сказала, что титановцы от приглашения отказались, — припомнил Кеннет. — Видимо, секреты ты хранишь не очень хорошо, Кен, — фыркнула Бонни. — Но всё же… — Да ладно тебе, Бонни, — перебил её Блэкфорд. — Должно быть, Сойер был очень занят или у него просто сел телефон и его негде было зарядить. — Эх, может ты и прав, — вздохнула девушка. — Просто это был бы хороший шанс, чтобы выполнить моё обещание и познакомить вас, но вдруг он не придёт? — В любом случае, думаю, шансов у нас на это будет гораздо больше, — улыбнулся Кеннет. — Не переживай так по этому поводу. — Хорошо, убедил, мистер позитив, — посмеялась Бонни. — Кстати, я впервые за долгое время вижу, чтобы рядом с тобой не было Абсола. Куда он делся? Кеннет указал пальцем на обзорную вышку на самом верху яхты, где и лежал тёмный покемон. — Он не слезает оттуда с тех пор, как поднялась луна, — сказал юный тренер. — Думаешь, его тоже что-то тревожит? — поинтересовалась блондинка, глянув в сторону вышки. — Не знаю, — пожал плечами Кеннет. — Хотел бы я узнать, однако он всю жизнь был покемоном-одиночкой. Думаю, ему просто порой нужно побыть одному, чтобы развеяться. — Да уж, порой я и забываю, в каких условиях мы знакомились с некоторыми нашими покемонами, — пробормотала Бонни, почесав за ушком у улыбающегося во сне Деденне. — Да и не только покемонами… А ведь прошло-то всего-ничего. Некоторые тренеры за годы себе полный состав покемонов набрать не могут, а у тебя на это ушло чуть больше месяца. — Но ты ведь тоже собрала шесть покемонов за такое время. — С Деденне и Чес… Квилладином я знакома уже четыре года, так что не думаю, что это можно считать, — девушка глянула на своего мышонка, который, свернувшись в комочек, уткнулся носиком в её ладонь. — Да и учитывая нашу ситуацию, хотелось бы собрать более боеспособный состав… Кеннет также глянул на хрупкого с виду Деденне и с пониманием отнёсся к промелькнувшей мысли своей подруги. — Ладно, утро вечера мудренее, — зевнула Бонни, поднявшись на ноги и протерев их полотенцем так, чтобы не разбудить Деденне. — Сладких снов, Кен, я пойду спать. — Спокойной ночи. Блэкфорд махнул стальной рукой своей подруге, после чего вгляделся в слегка потрёпанный протез, от которого отразился лунный свет. Кеннет поднял голову к небу и вдруг почувствовал нечто странное — какое-то непонятное чувство тревоги, которое несла за собой переходящая в полный цикл луна. Сердцебиение юного тренера участилось, но он с виду оставался всё таким же спокойным. Глаз Кеннета на момент начал отсвечивать тусклым золотистым цветом, а сам Блэкфорд вытянул металлическую руку к луне, словно пытаясь ухватиться за неё. «Затмение грядёт» — промелькнул эхом у него в голове чей-то чужой, ни на что непохожий голос. Едва услышав это, Кеннет приложил левую руку к лицу и ощутил, что он весь вспотел, а голову словно сжимали тиски. Блэкфорд проскрипел зубами, опустив голову от непонятных ощущений. — Что за чертовщина… Кеннет поднялся на ноги и перевёл взгляд в сторону обзорной вышки, и вдруг увидел смотрящего на него Абсола, глаза которого также отсвечивали золотисто-фиолетовым цветом. Покемон, поняв, что его тренер чувствует себя неважно, тут же спустился к нему. Когда их взгляды встретились вблизи, глаза обоих уже не сияли как ранее. — Ты… тоже это ощутил? — спросил у своего покемона Кеннет. Абсол утвердительно кивнул в ответ. — Что такого в этом затмении?.. — придерживаясь рукой за всё ещё побаливающую голову, спросил Блэкфорд. Ответа на этот вопрос у тёмного покемона не нашлось. — Значит, это не твой голос был в моей голове? Абсол отрицательно покачал головой. — Да уж, неплохо так нам мозги нагрузили на сон грядущий… Кеннет зевнул и понял, что если он сейчас не отправится спать, то точно вырубится в любой момент. Абсол, также подававший признаки усталости и с пониманием того, что сейчас искать ответы на вопросы искать бесполезно, последовал за своим тренером в жилой отдел яхты. Миновав зал, в котором уснули некоторые покемоны ребят, включая Лукарио и Рокраффа Кеннета, тренер с его Абсолом дошли до коридора. В этот момент они столкнулись с куда-то бредшей Шоной. — Наконец решились пойти спать? — улыбчиво спросила девушка, остановившись на секунду перед Кеннетом и его покемоном. — Ага, денёк выдался что надо, — устало ответил Блэкфорд. — А у тебя как дела? Челси, я так погляжу, совсем тебя загоняла? Не жалеешь о сделанном выборе? На колкую шуточку Кеннета Шона ответила неодобрительным фырком. — Всё в порядке, мисс Абрамс помогает мне освоиться и уже дала мне несколько персональных наставлений и провела для меня и моих покемонов тренировку. У неё я уже многому научилась, хоть и прошло всего два дня с момента моего вступления в «Блюз». — В таком случае, я рад, что тебе всё нравится — это главное, — искренне улыбнулся Кеннет. Однако такой ответ, казалось, только ещё больше разозлил девушку, хоть она и старалась не выдавать своей обиды. — Что ж, если на этом всё, то спокойной ночи, Кеннет, — улыбчиво подытожила Шона, сделав шаг в сторону. — Что-то не так? — заметив странное поведение своей подруги, спросил Блэкфорд. — Ничего, что могло бы тебя побеспокоить, — в явно пассивно-агрессивной манере ответила девушка. — Идите спать, завтра нам предстоит прощальная вечеринка. — «Прощальная»? Шона, не дав пояснений своим словам, отвернулась и ушла в противоположную сторону. — Да что это с ней?.. — тихо спросил Кеннет, провожая уходящую подругу взглядом. Абсол, видя то, как его тренер не понимает очевидных намёков от своей подруги, закатил глаза, но как-то поучать парня не стал. Смирившись с тем, что Шона не была настроена на продолжение диалога, Кеннет вздохнул и направился вместе с Абсолом в свою комнату. В это же время сама Шона, стоявшая за углом, убедившись, что её друг ушёл, прислонилась к стене и прокатилась по ней, присев на пол. Девушка обняла свои колени и с грустным видом опустила голову. — Да что же с тобой такое, Шона, надумала себе всякого, а в итоге… — прошипела девушка вполголоса. — Чтоб тебя, Кеннет Блэкфорд…День спустя…
У космической станции Моссдип-Сити собрались представители временного союза организаций «Базальта», «Ракеты», «Титана» и «Блюз». Вместе с ними неподалёку от площадки для запуска ракеты располагались и Кара с Астрой в их масках. Приличную часть горизонта закрывала огромная ракета, которая была полностью готова к запуску в космос. Оставались только небольшие детали и настройки, чтобы убедиться, что эта махина без проблем доберётся до назначенной цели. Мэй, рассматривая данные о ракете и космической базе «Затмения» на своём рабочем планшете, задумчиво хмыкнула. — Что-то не так? — поинтересовалась Бриджет, стоявшая рядом с лидером «Базальта». — Вам не кажется, что космическая база, судя по исходным данным её площади, слишком мала, учитывая то, сколько ресурсов выкрали и отправили в космос люди «Затмения»? — передав планшет админу «Блюз», спросила Мэй. — Она ведь ещё не достроена до конца, — предположила Астра. — Вероятно, излишки ресурсов находятся внутри самой базы либо в её окрестностях. — Учитывая то, что «Затмение» планирует устроить своё шоу всего через несколько дней, в момент самого затмения? — выгнула бровь Мэй. — Меня не покидает ощущение, что что-то здесь не сходится… — Давайте сначала разнесём к чертям эту космическую базу, а потом на её останках будем искать ответы, — вернув планшет девушке, ответила Бриджет. — Мы уже слишком многое сделали, чтобы отступать из-за подобных несостыковок. — Может ты и права, — вновь глянув на данные, хмыкнула лидер «Базальта», после чего приложила палец к наушнику. — Как там продвигается подготовка наших бойцов? — Все готовы, уже направляемся к стартовой площадке, — послышался по ту сторону голос Шелли. — Ну как там ощущения? Мандраж не чувствуется? — хихикнула Мэй. — Не зря ведь мы проходили подготовку для таких случаев, — ответила ей экс-админ «Аквы». — Во всяком случае, видок тут просто отличный. — Ни пуха вам, ребята. Постарайтесь вернуться к ужину, — дала финальное наставление лидер «Базальта» перед тем, как связь прервалась. Экипаж, состоящий из нескольких специально подготовленных солдат «Базальта» во главе с Шелли, а также бойцов «Титана», «Ракеты» и «Блюз» вместе с набором покеболов взошли на борт ракеты. Каждый космонавт был одет в особые скафандры, разработанные специально для боевых операций, благодаря чему они плотно прилегали к телу, практически не стесняя движений. На плече бойцов были нашивки с эмблемами их организаций поверх флагов их родных регионов. Расположившись внутри достаточно уютной кабины в верхней части аппарата, люди пристегнулись ремнями к своим сидячим местам. У главного аппарата расположилась Шелли, и, проверив свои покеболы и убедившись, что все готовы, надела шлем. На затемнённом стекле со встроенным компьютером с искусственным интеллектом высветились датчики с показателями девушки, а также небольшие значки, показывавшие состояние костюма и других членов экипажа. Шелли переключила связь в наушнике на волну космической станции. — Профессор Козмо, бойцы расположены и готовы ко взлёту, — закрепив перчатки на руках, сказала Шелли. — Вас понял, «Базальт-А Главная», приступаем к первому этапу запуска. Крепежи и входная платформа отсоединились от ракеты, создав пространство для беспрепятственного взлёта. — Проверка систем запуска и жизнеобеспечения… — просмотрев данные на экране и переключив несколько тумблеров, заговорила девушка. — Все системы в норме. Двигатели в норме. Топливо на максимуме. Отладка произведена. — Инициируем запуск ракетоносителя «Геркулес». — Принято. Отслеживаем систему запуска. Двигатели ракеты затрещали и в следующую секунду гудение переросло в оглушающий шум, а по земле начал бить мощнейший поток пламени. — Запуск через десять, девять, восемь, семь, шесть, пять… Шелли вздохнула и крепко вжалась в кресло, приготовившись к перегрузкам. — …четыре, три, два, один… Старт. Ракета тут же поднялась над землёй и за кратчайшие сроки набрала огромную скорость. За несколько секунд летательный аппарат взлетел на сотни метров над землёй, оставляя за собой след из пара и дыма, а в радиусе километров вокруг станции слышался гул двигателей. Космонавтов внутри самой ракеты же вжало в их кресла, пока управление космическим аппаратом осуществлялось из командного центра. На лицах сидевших внутри ракеты бойцов не проскочило и капли сомнений или страха, хотя некоторые заметно вспотели, находясь в довольно стрессовых условиях колоссального давления на тело и относительно жарких скафандров. Представители союзных организаций наблюдали с земли за тем, как огромный шаттлоподобный аппарат взлетает высоко в небо, разрезая облака своим массивным носом. Спустя несколько минут стало окончательно понятно, что самое страшное позади — ракета не взорвалась при взлёте и не сбилась с траектории полёта, и оставалось только преодолеть назначенное расстояние в, без малого, тысячу километров до космической базы «Затмения». Мэй выдохнула, когда ракета потерялась за облаками, улетев во внешние слои атмосферы. — Первый страх позади, — высказала Ипсилон. — Остаётся разобраться со вторым… Ракета «Базальта» за несколько часов полёта в космосе, наконец добралась до предполагаемой цели. Когда было получено добро на визуальную разведку, Шелли встала со своего кресла и нажала на кнопку, открыв тем самым обзорный шлюз, который был затонирован специальным покрытием на случай солнечной активности. Перед солдатами тут же предстала картина необъятного чёрного космоса и лишь огромный голубой шар под ними служил единственным ориентиром на местности. Двое людей из «Блюз» — парень с фамилией Ноттингем и девушка по фамилии Блэкбёрн подошли к Шелли. Лица их были скрыты скафандрами, но нашивки судили о их принадлежности к высоким званиям в рядах компании Челси. Администраторша «Базальта», увидев их возле себя, кивнула обоим, после чего включила датчик и открыла канал связи. По рации тут же раздался голос профессора Козмо: — Спец-отряд «Эос», видим вас на сканере. Доложите обстановку. — Четыре часа, двенадцать минут, полёт нормальный, — доложилась Шелли. — Все показатели стабильны. Топлива шестьдесят восемь процентов. — Если судить по данным, то вы должны находиться в зоне просмотра нашей цели. Подтвердите. Мужчина из «Блюз» просмотрел на сканере данные и сверился с показателями на планшете, после чего указал пальцем в ту сторону, куда стоит смотреть, чтобы обнаружить космическую базу. С некоторым трудом, но ребята всё же смогли обнаружить во мраке космоса отсвечивающую механическую конструкцию. Издали кольцеобразное небесное тело казалось не таким большим, но по предварительным данным, её размеры составляли внушительные девятьсот квадратных метров. База «Затмения» спокойно дрейфовала по орбите Земли, почти не выдавая себя никакими сигналами, однако сканеры «Блюз» всё равно смогли уловить колебания, идущие от их цели. — Ответ положительный, — доложился Ноттингем глухим басом. — Космическая база «Затмения», как и было указано на брифинге, находится на заданных координатах. Если не учитывать небольшую погрешность, то все данные сходятся. — Готовы заходить на цель через двадцать минут, — продолжила звонким, но поставленным сосредоточенным голосом Блэкбёрн. — На базе «Затмения» присутствуют системы жизнеобеспечения, включая подачу кислорода и искусственную гравитацию, но также там и обнаружены люди и покемоны, так что лучше быть готовыми к бою. — Добро на штурм базы получено, отряд «Эос». Основная задача — уничтожить базу, по возможности добыть полезные сведения. Действуйте на своё усмотрение. Всех противников на базе — ликвидировать. — Принято, база. Начинаем штурм. Шелли проверила свои покеболы, после чего кивнула пилоту, чтобы тот направил управляемый модуль ракеты в сторону базы «Затмения». Пилот с нашивками «Базальта», получив команду, взялся за штурвал и переключил несколько тумблеров. В этот момент, управляемый модуль отсоединился от основной части ракеты, оставив её позади, чтобы затем вернуться с её помощью обратно на Землю. Бойцы союза опережали график и добрались до космической базы за пятнадцать минут. Получив подтверждение, что они не были замечены, солдаты приступили к выполнению миссии. Пилот и ещё пара бойцов остались в модуле ракеты, чтобы подобрать солдат на обратном пути, в то время, как остальные снарядились специальными ранцами для управления полётом в открытом космосе и убедились в том, что их снаряжение полностью функционирует. К Шелли и двум офицерам «Блюз» подошли несколько бойцов с ящиками специальной взрывчатки, с помощью которой они собирались уничтожить базу. — Взрывчатку нужно расставить по всему периметру базы «Затмения». Враги явно будут оказывать сопротивление. С уничтожением целей не мешкать, — раздала краткие инструкции Шелли. — Карта у всех загружена и вывести её можно на экран шлема. Распределиться по разным частям базы и расставить взрывчатку, после чего отправляемся в точку сбора и покидаем станцию до взрыва. Время на выполнение — двадцать пять минут. Кто не успеет — будут брошены. Всем всё понятно? Солдаты хором дали утвердительный ответ. Шелли кивнула им, после чего отключила искусственную гравитацию в модуле и включила откачку воздуха, чтобы беспрепятственно получить доступ к шлюзу, ведущему в открытый космос. Когда всё было готово, админ «Базальта» выпустила бойцов из модуля ракеты наружу и те, включив свои ранцы, быстро подлетели к внешним частям базы «Затмения». За кратчайшие сроки, бойцы окружили станцию и расставили по внешнему периметру специальные кумулятивные заряды, которые бы открыли им вход внутрь. В тот момент, когда каждый из бойцов отчитался о своей готовности, таймеры на часах каждого запустились. Шелли, вместе с тремя бойцами «Базальта», дала добро на атаку, после чего один из солдат нажал на кнопку детонатора. В этот момент заряды вокруг базы резко сдетонировали, прожигая плотную обшивку базы и вытягивая из неё воздух. Перед солдатами союза прожглись специальные входы, через которые из-за разгерметизации резко вылетели несколько людей «Затмения». Штурмующие быстро вошли внутрь станции. Едва бойцы оказались внутри, как за ними дыры затянулись дополнительными стальными листами и восстановили подачу воздуха. В этот момент наконец-то начал слышаться громкий звук сирен по всей станции, которые сработали ещё когда только зажглись заряды. — Как и говорилось в брифинге — системы жизнеобеспечения и самовосстановления базы работают на полную, — проверив показатели вокруг, отчитался один из бойцов возле Шелли. Админ «Базальта» осмотрела лежащие вокруг трупы персонала, которые задохнулись за то время, что внутри отсутствовал воздух. — Они явно были не готовы к подобному, — проверив состояние взрывчатки, пробормотал другой солдат. — Смотрите в оба и убедитесь, что взрывные устройства расположены правильно, — раздала указания Шелли. — Направляемся к командному пункту, попробуем выудить полезные сведения насчёт планов «Затмения». Админ «Базальта» призвала из покебола своего Свамперта, а трое солдат возле неё подготовили винтовки к бою и также подбросили покеболы в воздух, вызвав трёх водных покемонов — Поливрата, Кинглера и Фрилиша. Шелли повела бойцов и покемонов за собой к центру базы, ориентируясь по карте. Люди «Базальта» направились по пустым металлическим коридорам до обозначенного места, попутно разбираясь со встававшими на пути сотрудниками и солдатами «Затмения». Пока солдаты из группы Шелли без проблем пробивались к своей цели, в наушниках раз за разом докладывались другие отряды: — Отряд «Ракета-Один», зачистку произвели. Заряды установлены. Отправляемся к контрольной точке. — Отряд «Блюз-Один», зачистка ведётся. Заряды установлены на пятьдесят процентов. Встретили плотное сопротивление противника. — Отряд «Титан-Один», зачистка производится. Заряды установлены. Завершаем ликвидацию целей в своей зоне. — Отряд «Ракета-Два», зачистка ведётся. Заряды установлены. Встретили плотное сопротивление противника. Несём незначительные потери. — Отряд «Базальт-Два», выдвигаемся на поддержку отряду «Ракета-Два». — Что до отрядов «Блюз-Два» и «Титан-Два»? — не получив от них отчётов, спросила Шелли. В пылу сражения с очередной группой солдат «Затмения», Шелли прослушала новости об отрядах, которые не отчитались о своём задании. Свамперт админа «Базальта» одной мощной атакой снёс своих противников, что устроили баррикады в конце коридора, позволив своим союзникам спокойно разобраться с неприятелями. У группы Шелли появилась минута на передышку. Пока бойцы устанавливали заряды в специальных комнатах, девушка снова попыталась связаться с отрядами, которые не отчитались. — Отряды «Блюз-Два» и «Титан-Два», на связь, — повторила Шелли. Ответа от групп не последовало. Никто из других отрядов также не знал, что случилось с потерянными. — Уже пора беспокоиться, мэм? — спросил один из бойцов. Шелли лишь фыркнула, после чего вышла на связь с пилотами ракеты, которые имели доступ к общим показателям с главного экрана. — Пилоты «Эоса», сообщите о состоянии отрядов «Блюз-Два» и «Титан-Два». — Мэм, что-то глушит связь, — отчитался рядом стоявший солдат-техник. — Мы отследили, что у «Затмения» имеются особые глушилки, которые частично блокируют сигналы с некоторыми отрядами и пилотами. Сигнал исходит как раз из их командного центра. — Тогда у нас появляется дополнительная цель, как раз мы направляемся туда, — кивнула Шелли. — Ускоряемся, чем раньше мы с этим покончим — тем лучше для всех. Бойцы, установив очередную пачку взрывчатки, направились вслед за своим капитаном прямо к обозначенному командному центру. Однако, путь им вновь начали преграждать солдаты «Затмения». Сопротивление ближе к цели союза становилось всё более отчаянным, что можно было разглядеть даже невооружённым взглядом. В ходе потасовки один из солдат в отряде Шелли даже был серьёзно ранен, получив пулю в живот. Девушка скомандовала своему Свамперту атаковать неприятеля, после чего тот выдал максимально мощную водяную волну, которая снесла очередную группу сопротивления. Другой солдат, убедившись, что сектор чист, тут же подбежал к раненому и начал оказывать товарищу первую помощь. — Ах, мать твою, дышать трудно… — прохрипел получивший пулю солдат. — Чёрт, плохо дело, тут без срочной медицинской помощи не обойтись, — констатировал боец, успокаивая барахтающегося от боли соратника. — Сколько до командного пункта? — спросила Шелли. — Буквально за следующим коридором, мэм, — доложила девушка-боец, перезарядив свою винтовку. — Так, у нас десять минут, чтобы покончить с этим… — админ «Базальта» указала пальцем на держащего своего раненого товарища солдата. — Уводи его к точке сбора, мы отправимся в командный пункт вдвоём. Остаётся надеяться, что успеем вовремя. В темпе вальса, пошли! Спорить с Шелли никто не стал. — Удачи, мэм. Простите, что так подвёл, — выдавил из себя раненый боец. — Ничего, как подлатаем тебя, заплатишь за ужин, — улыбнулась в ответ Шелли, после чего сразу же вернула на лицо серьёзное выражение. — Всё, бегом! Получив распоряжения от капитана, отряд разделился. Боец взял под плечо своего раненого товарища и направился к общей точке сбора, в то время, как сама Шелли и второй боец с их покемонами отправились к командному центру. Свамперт мощным ударом своей огромной руки выбил стальную дверь, за которой располагались остатки сопротивления из бойцов «Затмения». За несколько водяных ударов Свамперта и Фрилиша вместе с серией выстрелов из винтовок, Шелли и вторая девушка-солдат расправились с находившимися в комнате людьми и покемонами. Шелли тут же подбежала к главному компьютеру, на котором были обозначены интересные данные о действующих заданиях «Затмения». Девушка стянула труп с пульта управления и воткнула флэшку в специальный отдел, в то время, как находившийся вместе с ней боец и двое покемонов охраняли подходы от потенциального подкрепления. — Есть что-то интересное? — поинтересовалась солдат. — Секунду… — листая на компьютере разные папки с документацией, пробормотала Шелли. — Так, нашла кое-что. Ага, полная расшифровка смысла проекта «Падение ночи» — то, что ранее нашла Ипсилон. Хм… — админ «Базальта» открыла документацию и пробежалась глазами по данным. — Стоп, какого чёрта?.. — Мэм, остальные группы перестали отчитываться о выполнении задания. Я проверила все каналы, — вдруг одёрнула её девушка. — Погоди, здесь какая-то несуразица. Не может этого быть… — чем дольше Шелли читала информацию о проекте «Затмения», тем более беспокойным становился её вид. — «Падение Ночи» не связано с этой космической базой… Наконец полностью поняв, с чем они имеют дело, Шелли тут же переключила канал связи на основной, выйдя на волну их космической базы. Девушка понимала, что без специального локатора, усиливающего сигнал, сообщение будет доходить с большой задержкой, но сейчас для неё было крайне важно доставить срочное сообщение. — Внимание, всем людям «Базальта» и союзных организаций! Говорит Шелли. Это срочная информация! Проект «Падение ночи» не делает основную ставку на эту космическую станцию! Повторяю, проект «Падение ночи» — это НЕ космическая база! Основная цель «Затмения» связана с Луной! Космическая станция является лишь ретранслятором для… Не успела Шелли договорить, как вдруг у её товарища, на секунду потерявшей бдительность моментально слетела голова с плеч. От хлынувшей во все стороны крови забрызгало её Фрилиша, который с ужасом проводил взглядом упавшее обезглавленное тело. — ВОТ. ВЫ. И. НАШ-ЛИСЬ, — послышался искажённый глухой женский голос в дверном проёме. Шокированная произошедшим Шелли перевела взгляд на появившуюся из ниоткуда низкорослую девушку, нижнюю часть лица которой закрывала кислородная маска. Её чёрно-серебристая одежда с символикой «Затмения», объёмный кислородный баллон за спиной и подстриженные под каре неухоженные чёрные волосы были обильно измазаны кровью. В руках она держала меч и щит, но они были непростые — это был покемон Эджислэш, которого она использовала как собственное холодное оружие. Фрилиш, впавший в ярость от того, что только что сделала с её тренером эта девушка, тут же накинулся на свою противницу, но моментально поплатился. Одного взмаха меча хватило, чтобы разрубить покемона пополам и его безжизненное тело пролетело мимо неё, лишь ещё больше заляпав её одежду кровью. — Кто ты такая?! — выкрикнула Шелли, отведя своего Свамперта на более безопасную дистанцию. — Десятая вестница «Затмения». Омега Торико, к вашим услугам, — приставив руку с мечом к груди, спокойно представилась незнакомка. — Меня осведомили о том, что подобное развитие событий может произойти, поэтому я и отправилась, чтобы проконтролировать, чтобы нарушители не сорвали наши планы. Вестница не проявляла агрессии, пока Шелли не атаковала её и не делала резких движений, чем администраторша «Базальта» и пользовалась, тайком нажав на кнопку записи на рации в шлеме. — Что ты сделала с нашими бойцами? — рыкнула админ «Базальта». — Пришлось немного запачкаться, однако теперь они не доставят никому проблем, — слегка наклонив голову вбок, ответила Торико. — И какие же проблемы мы могли доставить «Затмению»? — Боюсь, что вы уже и сами знаете, ведь вы прочитали данные на этом компьютере, — вытянув меч в сторону Шелли, резко ответила Омега. — Ваши трюки со мной не сработают, я не настроена продолжать этот диалог, чтобы продолжать снабжать ваших союзников на Земле дополнительной информацией. А теперь, будьте добры, умрите. В этот момент Торико резко сорвалась с места и занесла меч над головой Шелли, но ту вовремя атаковал Свамперт, не позволив убить своего тренера. Девушке пришлось закрыться щитом, чтобы крупногабаритный покемон не переломал все её кости своим ответным ударом. Омега отпрыгнула в сторону, после чего Эджислэш в её руках внезапно пропал, а не его месте из другого покебола появился Даблэйд. Теперь в руках Торико вместо меча и щита было сразу два клинка. Свамперт, поняв, что его противница лишилась щита, тут же перешёл в атаку, однако это стало его большой ошибкой — покемон не ожидал, что Торико сможет атаковать его дальнобойными атаками, которые использует её покемон. Девушка несколько раз взмахнула клинками и отправила энергетические удары по воздуху прямо в Свамперта, нанося рубящие удары с приличной дистанции. Водный покемон был вынужден закрыться руками, чтобы не получить критических повреждений, но едва он пришёл в себя и раскрылся, чтобы сориентироваться, как вдруг Торико уже оказалась перед ним. В следующую секунду оба клинка Даблэйда вонзились в огромное тело Свамперта. Покемон лишь хрипнул перед тем, как Омега протолкнула мечи ещё глубже в его тело, пробив его насквозь. — Свамперт! — с ужасом крикнула Шелли, схватив с пола автомат своего почившего солдата. Когда Торико с небольшим трудом выдернула мечи из трупа Свамперта, в её сторону был направлен град пуль из автомата. Тридцать патронов были направлены точно в цель, однако Омега успела закрыться мечами и скомандовать им укрепить защиту. Несколько пуль, однако, смогли задеть незащищённые участки тела Торико, доставив ей заметную боль. Но стоило патронам в винтовке Шелли закончиться, как вестница «Затмения», словно не ощущая боли в конечностях, тут же ринулась в атаку. Первым ударом меча Омега разрубила автомат своей оппонентки, а второй должен был настичь её шею, но Шелли вовремя выставила руку на пути лезвия. В следующую секунду зазвучал истошный крик администратора «Базальта», а кисть её левой руки отлетела в сторону, отделившись от тела. Торико тут же пнула корчащуюся от боли Шелли в живот, отправив её на землю. — Ну зачем же Вы растягиваете свои страдания? Нельзя было просто подставить шею? Я бы закончила намного быстрее, и Вы бы не ощутили такой жгучей боли… — казалось, с некоторой скорбью произнесла Торико. — Ну что ж, я постараюсь закончить всё вот этим ударом. Простите меня… Омега занесла клинок над лежащей на полу Шелли, но опустить его она не успела из-за поступившего на её коммуникатор звонка. — Простите, пострадайте ещё секундочку… — спокойно произнесла вестница «Затмения», приняв звонок. — Слушаю… Так точно, всё, как Вы и говорили… Я разобралась со всеми неприятелями, но они, кажется, успели передать сообщение своим союзникам… Нет, остался ещё один человек, и я не разобралась с ещё одной группой. Кажется, сейчас передо мной их лидер, на ней нашивки организации «Базальт»… Хм? Вы уверены?.. Не думаю, что это хорошая идея, я уже успела отрубить ей руку… Мхм… Поняла, будет исполнено. Конец связи. Заболтавшаяся по коммуникатору Торико на несколько мгновений потеряла из виду Шелли, но по следу из крови быстро обнаружила отползшую в сторону дверей администраторшу. — А Вы всё пытаетесь найти выход из этой ситуации, да? — остановив ползущую девушку, выдохнула Омега. — Похвально, но думаю, что сегодня Вам везёт. Планы изменились, и мы… — Гори… в… аду… Торико успела только хмыкнуть перед тем, как заметила, что Шелли достала из кармана трупа детонатор. Едва она протянула к ней руку, как администраторша «Базальта» нажала на кнопку подрыва зарядов. Огромный кусок космической базы моментально взлетел на воздух вместе со всеми, кто находился внутри.Спустя несколько часов на Земле…
Челси наблюдала за записью произошедшего на космической станции «Затмения» через экран монитора. Синеволосая девушка держала руки скрещёнными перед собой, уперевшись локтями в стол и стараясь не выдавать терзающих её эмоций. — Думаю, миссию можно считать, как минимум, проваленной, — послышался голос Сильвера. — Проваленной?! — выкрикнула Мэй, не скрывавшая своей злобы. — Да это, мать его, самое, что ни на есть, фиаско! — По обновленным данным, космическая база «Затмения» была серьёзно повреждена, но по-прежнему продолжает функционировать, — сообщил Икс. — Также, мы получили и дополнительные сведения от администратора «Базальта» в её последние минуты. Во всяком случае, теперь мы знаем, что космическая база — это не главная опора «Затмения» в их грядущем плане. — Не смей говорить о Шелли в такой манере, ублюдок! — стукнув кулаком по столу, прорычала Мэй. — Она отдала свою жизнь, чтобы передать нам эту информацию и уничтожить их базу. — Мы потеряли не только людей и ресурсы в этой миссии, но и драгоценное время, — начала Челси, предварительно сделав глубокий вдох. — Теперь наши планы приобретают как никогда срочный характер, если мы всё ещё хотим помешать «Затмению». — Очередную ракету для окончательного уничтожения их базы мы отправить не успеем до того, как начнётся затмение, — заговорила Ипсилон. — Единственным способом как-то повлиять на планы их организации — это бить по опорным пунктам на земле. — Шелли также говорила о том, что их космическая база является «ретранслятором», а проект «Падение ночи» связан непосредственно с Луной, — припомнила Челси. — Это бы объяснило несостыковки с тем, что база в космосе маловата для отправленных ранее «Затмением» ресурсов, — начал Сильвер. — Может ли быть так, что они также построили базу и на Луне? — Посмею сделать предположение, что это уже на девяносто девять процентов правда, — кивнула Ипсилон. — Мы уничтожим эту чёртову организацию, — вдруг подала голос Мэй. — Во что бы то ни стало. «Базальт» отправит своих людей на обозначенные ранее опорные пункты «Затмения» и сравняет их с землёй. В этот раз наверняка. — «Ракета» поддерживает эту инициативу, — согласился Сильвер. — Дело приобрело неожиданный поворот, но теперь мы убеждены, что «Затмение» необходимо остановить. — Элита «Титана» также получила одобрение и полный карт-бланш для атаки точек интереса «Затмения», — сообщил Икс. — Любые клочки информации и каждая уничтоженная база могут помочь нам в нарушении планов «Затмения», так что мы сделаем всё, что от нас потребуется. — Но делать это нужно быстро и точно, — напомнила Челси. — Времени у нас осталось совсем немного. Так что если мы и решили цепляться хотя бы за такие возможности, то нужно приниматься за дело прямо сейчас. — «Базальт» приступает, — коротко отрапортовала Мэй, после чего отключилась от связи. Остальные представители также сошлись на подобном решении и, прежде, чем приступить к делу, согласовали точки интереса «Затмения», которые стоит атаковать каждой из союза организаций. Спустя ещё час, Челси наконец завершила переговоры и покинула свой кабинет на яхте. Едва она вышла на свежий воздух, как увидела перед собой обеспокоенного чем-то Хэйдена. — Что ещё произошло? — раздражённо спросила Челси. Хэйден молча провёл своего лидера к остальным. В этот момент Челси заметила, что в жилом зале яхты, где находились ребята, стояла крайне депрессивная атмосфера. Взгляд Абрамс в первую очередь зацепился за хныкающую на коленях Бонни, которую утешали Джозефина и Шейд, в то время, как стоявший неподалёку Айзек лишь стоял, оперевшись спиной на стену с опущенной головой, а Кеннет просто стоял посреди комнаты со сжатыми в кулаки руками. Челси сначала не понимала, из-за чего все вели себя так на весёлом мероприятии, но тут она обратила внимание на телевизор, по которому показывали новый срочный выпуск новостей, в котором говорилось об обнаруженном на берегу у Геосендж-Тауна трупе чемпиона Лиги — Сойера. С этого момента всё и встало на свои места. Абрамс, заметив на себе опечаленный взгляд Дианты, стиснула зубы и приложила руку к лицу. — Да что ж за день сегодня такой?..Продолжение следует…