Четыре года назад…
Кеннет, сдав оружие Челси, вышел из её временного кабинета в штаб-квартире «Титана». Непривычно яркое слепящее солнце ударило в глаза юноши, едва он вышел за порог здания. — Аж будто голова побаливает от этого света… — пробормотал себе под нос Кеннет, прикрывая глаза от солнца. — Думаю, сейчас со всеми так, — послышался доброжелательный голос Кортни поблизости. — Акклиматизация теперь будет ждать всю планету. Как-никак, несколько дней в кромешной тьме находились. Кеннет улыбнулся в ответ, положив здоровую руку на пояс. — Тебе точно не нужна никакая медицинская помощь? — поинтересовалась Кортни, глядя на неаккуратные швы на левой руке Блэкфорда. — Я дождусь, когда Гардевуар придёт в себя, иначе она обидится, что я не дал ей себя подлечить, да и старания докторов впустую уйдут на фоне её способностей, — усмехнулся в ответ Кеннет, после чего сделал более серьёзное лицо. — Сейчас лучше дать профессионалам поработать с более тяжёлыми случаями. — Уже читал новости, значит? — скрестив руки на груди, спросила админ «Базальта». — Инфошума на фоне всего произошедшего избежать тяжело, так что хочешь-не хочешь, а о последствиях затмения так или иначе будешь наслышан, — фыркнул Блэкфорд, сжав руки в кулаки. — Они ответят за то, что натворили… — Мэй, Челси и Альберт уже подсуетились и предоставили все доказательства вины «Затмения», так что всех его представителей уже объявили в международный розыск, — заявила Кортни. — Однако, эти гады имеют слишком много козырей, скрытых баз и спящих агентов, так что простой прогулкой их поимка не станет, даже для всего мира. — У нас тоже в руках сейчас есть один козырь, — задумчиво пробормотал Кеннет, после чего поднял взгляд на свою подругу. — Я хочу её увидеть. — Маловероятно, — пожала плечами Кортни. — Эта Омега сейчас за семью замками, да и остальные лидеры организаций имеют к ней свои вопросы. Даже для героя-спасителя Земли будет тяжело добраться до неё. — «Тяжело» ведь не значит «невозможно», не так ли? — улыбнулся Кеннет. — Отведи меня к Мэй, мне понадобится её поддержка. — Только заслужил лояльность «Базальта», и уже собираешься ею козырять? — усмехнулась администраторша. — Да ты демон во плоти, Кенни Блэкфорд. — Не волнуйся, мне есть, что предложить в ответ. После этих уверенно заявленных слов Кеннета, Кортни с интересом выгнула бровь. — Воистину демон… Спустя несколько минут в дверь кабинета Мэй раздался стук. Сама лидер «Базальта» в это время что-то обсуждала с Бренданом и поначалу хотела прогнать внезапных гостей, но услышав по ту сторону голос Кортни, поменяла своё решение. — Войдите. Кортни открыла дверь, после чего пропустила внутрь Кеннета. Мэй, как и сама Кортни до этого, с интересом выгнула бровь. — Мэй, Брендан, добрый день, — поздоровался первым делом Блэкфорд. — Как там Шелли? — Жить будет, сейчас она проходит восстановление в больнице Джото. Твой друг из Калоса уже вызвался, чтобы сделать ей новый протез для руки, — ответила Мэй. — Чем можем быть полезны, Кеннет? — Я бы хотел узнать, где сейчас Омега и провести с ней небольшую беседу, — прямо ответил Блэкфорд. Мэй с Бренданом переглянулись между собой, после чего лидер «Базальта» с осуждением глянула на Кортни. Администраторша, стыдливо посмеиваясь, увела взгляд куда-то в сторону угла комнаты. — На самом деле, это довольно интересное совпадение, — подметил с задумчивым видом Брендан. — В каком смысле? — поинтересовался Кеннет. — Торико отказывается разговаривать с дознавателями и говорит, что отвечать будет только Кеннету Блэкфорду, — выведал всю информацию вице-лидер «Базальта». — И это было у нас как раз на повестке дня, — фыркнула Мэй, после чего осуждающе глянула на своего брата. — И мы ещё не успели обсудить, стоит ли сообщать тебе эту информацию. — А я думал, что у нас уже установилось взаимное доверие, — скрестил руки на груди юноша. — Это было скорее ради твоей собственной безопасности, ибо мы не знаем, что эта девчонка может выкинуть, — ответила Мэй. — Если обрубить ей доступ к её специальным кислородным баллонам, то она попросту задохнётся, поэтому снимать их никто не стал, а с ними она хоть сейчас может целый отряд обученных бойцов голыми руками положить. — И всё же, я бы хотел с ней встретиться, — настоял на своём Кеннет. — Риск слишком большой. Рано или поздно она начнёт говорить, если ей жизнь дорога, — фыркнула Мэй. — А дорога ли? — невзначай спросила Кортни, тем самым, вновь вызвав неодобрительный взгляд лидера. — Мой ответ по-прежнему «нет», — сложив руки домиком, уверенно подытожила Мэй. Кеннет молча нахмурился, после чего вздохнул и встал из-за стола. — Что ж, видимо тогда придётся идти на уступки «Блюз», чтобы Челси попробовала предоставить мне доступ, — фыркнул Кеннет, явно делая намёк своей соратнице. — Думаешь, она это сделает? — усмехнулась Мэй. Кеннет остановился, не поворачиваясь к лидеру «Базальта» и хитро улыбнулся. — По правде говоря, мы с ней уже проходили через этот диалог, — пожал плечами Блэкфорд. — Что ж, она была права насчёт того, что ты упрёшься. Тот спор я проиграл, поэтому придётся оставить один вопрос по «Базальту» на её усмотрении. — Погоди, что ещё за «вопрос по Базальту»? — вскочив из-за стола, спросила Мэй. — Увы, не могу по нему распространяться, — повернувшись уже с серьёзным лицом, ответил Кеннет. — Спор был проигран, а значит, я не имею права нарушать данное перед Челси слово. Мэй раздражённо рыкнула, в то время, как стоявший рядом Брендан приложил руку к лицу. — Ладно, мы попробуем организовать тебе встречу с Омегой, — сдалась Мэй. — Но сначала информация. — Что ж, это было проще, чем я думал… — еле слышно пробормотал Кеннет, после чего подошёл к столу. — Проверьте на наличие шпионских программ в вашей системе. — Шпионских программ? — выгнул бровь Брендан. — У «Базальта» одни из лучших шифровок цифровых данных, извне к ним невозможно подступиться. — А откуда ваши агенты нашли «уязвимость» в системе программирования, которая была вшита во флэшку «Блюз», с помощью которой вы захватили контроль над лунной базой? — с ухмылкой спросил Блэкфорд. — Наши айтишники разработали их самостоятельно на основе бекапов, которые мы… «одолжили» у «Блюз», — ответила Кортни. — И вы так просто их выкрали из-под носа у самой прошаренной в теме кибербезопасности организации коды перепрограммирования лунной базы? — выгнул бровь Кеннет. — А может, вам просто позволили это сделать? — Если это правда… — рыкнула Мэй, сжав руки в кулаки. — То выходит, что и мы попали в сети Челси, — задумчиво пробормотал Брендан. — Украденные у «Базальта» данные стали ценой за целую лунную базу, — подняв указательный палец, заговорил Кеннет. — Разумеется, Челси с самого начала была готова к тому, что найдутся люди, которые вместо уничтожения комплекса «Затмения», захотят заполучить его себе. — Точнее, она нарочно создала такую ситуацию, расставив силки, а мы в них угодили, — стукнула кулаком по столу Мэй. — Но откуда тебе об этом известно? — Я бы мог притвориться гением, но я с самого начала об этом знал, — улыбчиво пожал плечами Блэкфорд. — Ну, большую часть. Челси ещё до вылета на Луну и до нашего с вами уговора предупредила, что кто-то попытается так поступить. Если вас это успокоит, не только «Базальт» клюнул на удочку. — И ты не предупредил нас об этом? — нахмурившись, предъявил Брендан. — Чтобы что? — парировал Кеннет. — Чтобы вы потратили ещё часть драгоценного времени на попытки придумать какой-то метод защиты от взлома? Я и без этого очень многим рисковал, доверившись вам, и я вновь иду ва-банк, рассказывая вам об этом сейчас. Челси предлагала свою лояльность, если бы я просто не упоминал об этом, а вирус бы и дальше качал данные из вашей организации — и чёрта с два кто бы его присутствие заметил без точной наводки. — Эй!.. Дёрнувшегося в сторону Кеннета Брендана тут же жестом остановила Мэй. Парень стиснул зубы, но быстро успокоился, сделав шаг назад. — Ну так-то он прав, — выдала свой комментарий Кортни. — Это правда, — вздохнула Мэй. — Терять время в нашей ситуации было нельзя, а утёкшие данные не должны нас как-то скомпрометировать. Брендан, передай нашим ребятам, чтобы вычистили всю систему и усилили протоколы безопасности. — Сделаю, — кивнул Брендан, доставая рацию и выходя из кабинета. На полпути они с Кеннетом обменялись неодобрительными взглядами. — Знаешь, ты ведь мог бы просто сразу пойти к Челси со своей изначальной просьбой, — выдохнув, проговорила лидер «Базальта». — Возможно, я действительно идиот, как меня уже многие успели назвать, — усмехнулся Кеннет, после чего сделал более серьёзное лицо. — Но мне хочется верить вам. И я очень надеюсь, что это доверие того стоит. Мэй посмотрела в полные уверенности глаза Кеннета, после чего легонько кивнула. — Я организую тебе встречу с Омегой, — подытожила девушка, поправив повязку на глазу. — Если тебе ещё что-то надо — дай знать. — Возможно, мне действительно ещё кое-что понадобится, но мне сначала нужно убедиться в одной вещи…Настоящее время…
Мичико аккуратно шла по коридорам стадиона Виндона, то и дело на пути встречая уснувших людей. Попутно она проверила несколько помещений и убедилась в том, что всё происходившее недавно было сном: в подсобных и технических помещениях было чисто и спокойно, без трупов, заложенных бомб и солдат «Затмения». Сами же коридоры теперь казались гораздо теснее: ранее на преодоление небольшого отрезка ей бы потребовалось минут десять, а сейчас же она без проблем преодолела расстояние от одной секции стадиона до другой меньше, чем за две минуты. Таким образом, стараясь двигаться побыстрее, но не теряя бдительности, Мичико добралась до входа в стадион. Пройдя огромную входную арку, она увидела вдали три знакомых силуэта. Стоявшая поодаль девушка в маске держала рацию и притопывала ногой. — Ты уверена, что выход есть?.. Да, потому что я не могу рисковать… Ты знаешь правила этой игры, Флоралия… Я тебя поняла, постарайся не помереть там. Конец связи. Мари уже заметила подходящую к ним Мичико, но всё же разговор Ипсилион её заинтересовал в моменте гораздо сильнее. — В Эйнхайте всё настолько плохо? — выгнула бровь Блэкфорд. — Не стоило мне посылать туда Астру… — вздохнула Кара. — Как только закончим здесь, я тут же отправлюсь к ней. — Не забыла, что Ауферштадт сильнее всего пострадал от «Психовспышки»? Там даже сейчас фонит так, что едва окажешься рядом, как у тебя мозги сварятся, — предупредила Мари. — Я уже молчу, что тамошний вирус наверняка уже прикончил всё население города. — Астра вышла на связь и не покинула Ауферштадт при первой же возможности, а значит там ещё есть, за кого бороться, — ответила ей Ипсилон. — Но если оставить её там без поддержки… — Но ты по-прежнему явно не относишься к тем, кто сможет её там поддержать — людей, предрасположенных к психическим способностям фон от «Психовспышки» если не убивает, то превращает в овощей, — продолжила настаивать Блэкфорд. — Я не могу оставить там своих людей… — сжав рацию в руке, тихо произнесла Кара. — Может, найдётся тот, кто выполнит твою маленькую просьбу, скажем, тот, кто не предрасположен к психическим способностям, но к кому опасно подходить на близкую дистанцию и тот, кто имеет встроенный иммунитет к вирусам… — махнув головой в сторону подходящей Мичико, намекнула Мари. — Я ей не доверю даже цветы в огороде полить, — рыкнула Испсилон, скрестив руки на груди. — Так или иначе, вопрос этот мы решим после того, как разберёмся с более насущной проблемой, — вздохнула Блэкфорд. Мичико приблизилась к трём девушкам, и в первую очередь обратила внимание на стоящую рядом с Мари и Карой Доун. Последняя была в состоянии некого транса, без каких бы то ни было движений стоя на месте, но с открытыми сверкающими фиолетовыми глазами смотря в землю, в то время, как её саму окружала мощная тёмная аура. — А ты не спешила, — фыркнула Ипсилон. — Нужно было убедиться в некоторых мелочах, — спокойно ответила Мичико. — А вы почему стоите тут? — Это — крайняя зона, — начала пояснение Мари. — Сделаем пару шагов вперёд — вырубимся, как и все на стадионе. Иммунитет к этой силе есть только у тебя, поскольку Гиратина наделила тебя защитой. — Она не могла и вам её дать? — поинтересовалась Омега. — Она хотела, но видимо, что-то пошло не так, и Гиратина сказала, что ей нужна большая часть её сил по ту сторону, — ответила Кара. — Видимо, в этот раз мы противостоим чему-то действительно дельному. — Там была какая-то… тёмная штука в виде дыма, — начала Мичико. — Оно уничтожало всех без разбору — и нас бы прикончила, если бы не Доун… — Ага, и теперь тебе надо найти источник силы этой штуки на стадионе, — бросив девушке с респиратором свой планшет, заявила Мари. — И устранить её, само собой, — дополнила Ипсилон. — Проще говоря: мы в полной заднице. Мичико, проигнорировав слова Кары, посмотрела на планшет: на нём высветилась карта стадиона с ярко выделенной мерцающей красной точкой в другом его конце. — Это всё, что от меня требуется? — переспросила девушка в респираторе, подняв голову. — Уничтожишь источник этой «сонной болезни» — пробудишь всех, кто на стадионе, а дальше за дело уже возьмёмся мы, — кивнула Мари. — Та толпа людей «Затмения», которых вы встретили в мире снов, взялась не из воздуха. Блэкфорд указала в сторону одной из парковок, со стороны которой оказалась огромная куча автомобилей, в которых сидели спящие бойцы «Затмения». Некоторые из них были разбиты, врезавшись в стены стадиона или в другие машины. — Выглядит так, будто бы «Затмение» прибыло уже после того, как весь стадион накрыло это сонное поле, — подметила Ипсилон. — И нам придётся со всеми ними разобраться, когда они проснутся, — вздохнула Мари. — Ещё и соплячку Синтии защищать… — Почему вокруг нет других людей? — поинтересовалась Мичико. — Правительство Галара отработало на ура, — фыркнула Блэкфорд. — Организовали оцепление в кратчайшие сроки и не подпускают людей к стадиону на расстояние снайперского выстрела. — Прямо, как в Эйнхайте… — припомнила Кара. — Прямо, как в Эйнхайте, — более бодро вторила ей Мари. — Даже готова поспорить, что они стараются умалчивать о подробностях происшествия, ещё и любые исходящие сигналы со стадиона блокируют, гады. — Так значит, нарушение связи в мире снов… — осознала Мичико. — Напрямую связано с тем, что связь обрубили в реальности, — продолжила её мысль Кара. — Думаю, Кайл бы от этих новостей визжал как сумасшедший. — Ликбез окончен, приступай к делу, Мичико, — резко перейдя к сути дела, заговорила Мари. — Есть, мэм, — уважительно поклонилась девушка, после чего уже перешла на низкий старт, чтобы быстро направиться к обозначенной точке на карте. — И ещё кое-что, — вдруг продолжила Мари. Мичико, не разворачиваясь, встала по стойке смирно, готовая слушать. — Гиратина сказала, что для того, чтобы спасти Глорию, ей пришлось выкинуть из мира снов ещё одного человека, а это значит, что он тоже может бодрствовать где-то на стадионе, — завершила введение Блэкфорд. Омега замерла, после чего сделала серьёзное лицо и без лишних слов призвала из покебола Даблэйда. Покемоны девушки, как и она сама, находились в сознании благодаря ауре Гиратины. — Удачи, — кивнула Мари. Мичико кивнула в ответ, затем резко ускорилась и побежала обратно ко входу на стадион. Только, когда она отдалилась на достаточно далёкое расстояние, Кара глянула через маску на Мари и фыркнула. — В чём дело? — поинтересовалась Блэкфорд. — Больно Вы уж добры к той, кто являлся прямым соучастником всего того бардака, последствия которого мы уже четыре года разгребаем, — озвучила свою мысль Ипсилон. Мари усмехнулась, положив одну руку на пояс. — Знаешь, по правде говоря, я всегда хотела дочку, — хихикнула Блэкфорд. — А она ещё и такая послушная — прям мечта, а не ребёнок. Кара, видя расплывающееся в материнской гордости лицо Мари, даже немного испугалась такого непривычного поведения от обычно холодной и опасной женщины. — Её удочерение явно не пошло Вам на пользу… Тем временем, Мичико уже бежала по стадиону, время от времени посматривая на планшет, чтобы свериться со своим местоположением. Цель на карте не двигалась, что существенно облегчало задачу девушке, но чем дальше она пробиралась, тем более тревожно ей становилось, и не только от понимания того, что где-то на стадионе так же бодрствует ещё и Дзета, но и от вопроса о том, что делать после того, как она разберётся с причиной всеобщего сна: пропадёт ли та тварь из мира снов окончательно или вырвется в реальный мир и станет очередной огромной проблемой? Не сбавляя скорости бега, Мичико отряхнула голову, стараясь выбить из неё излишние мысли. Вместе с этим, это показалось ей довольно забавным: раньше она без вопросов выполняла любой приказ и совсем не заботилась о последствиях своих действий, а сейчас же она переполнена неоднозначными эмоциями и сомнениями. Но точно она знала только одно: от неё сейчас зависит судьба всех людей на стадионе Виндона, и она не может их подвести. Борясь со своими мыслями, но не теряя концентрации, Мичико пробежала почти весь стадион к назначенной точке, пока наконец не оказалась совсем недалеко от комментаторской ложи, где сейчас точно так же, как и все остальные, мирно спала Челси. Омега ещё раз заглянула в планшет, чтобы убедиться, что её цель находится совсем близко. Вздохнув, девушка распахнула дверь в комментаторскую комнату. Яркий свет тут же озарил лицо Мичико, что ей даже пришлось прищуриться, чтобы рассмотреть окружение. В самом конце комнаты, за звуковым аппаратом, в обнимку с микрофоном и лёгкой улыбкой на лице, спала Челси. Совсем недалеко от неё, опираясь спиной о стену в сидячем положении также без сознания находился Хэйден. Возле входа же должны были дежурить двое охранников «Блюз» — и оба тоже пребывали в глубоком сне. Девушка, не выпуская из рук Даблэйда, аккуратно прошла вглубь комнаты и подошла к Челси. С расположения главы «Блюз» открывалась захватывающая панорама всего стадиона: все трибуны тоже находились в мире снов, а на самом поле по разные стороны, лёжа на газоне, дремали Бонни и Глория. — Как я и думала, всё началось ещё до начала боя Бонни и Глории… — задумчиво пробормотала Мичико, после чего перевела взгляд на неприметно лежащий в углу комнатки рюкзак Кеннета. Девушка нахмурилась и подошла к рюкзаку, от которого даже на расстоянии начинала ощущаться зловещая аура, словно говорящая о том, что приближаться к объекту внутри — опасно. Однако Мичико это не остановило: она аккуратно приподняла рюкзак за лямку и вытряхнула из него всё содержимое. Среди походных вещей Кеннета, парочки журналов и блокнотов для записей, на пол вывалилась уже знакомая фиолетово-красная сфера. — Вот и корень всех наших бед… — проговорила Мичико, уже замахнувшись на шар мечом. Однако, в этот момент она ощутила на своей спине чужой взгляд и моментально повернулась, встав в боевую стойку. Как девушка и ожидала — в проходе находился единственный, кто мог бодрствовать помимо неё самой. — Зеро… — рыкнула Мичико. — Вновь встретились, Торико, — улыбчиво махнув рукой, поздоровался Дзета. — Что ж, стоит признать, что твои новые друзья оказали довольно неплохое сопротивление. Жаль, что я так и не успел их отыскать, чтобы прикончить до того, как завершить миссию. Ладно, займусь этим попозже. В этот момент Мичико внезапно оказалась посреди трибун. — Что?.. Девушка осмотрелась по сторонам, после чего выцепила взглядом комментаторскую ложу, за панорамным стеклом которой улыбчиво стоял Дзета, подле которого находились его Галлэйд и Армаруж. — Что ж, остаётся только разобраться с этим… Дзета протянул руку к артефакту, как вдруг тот, словно огрызаясь, ошарашил его непонятным статическим ударом. Парень тут же одёрнул руку и отряхнул её. — Ай, больно же, — фыркнул Зеро. — Ладно, голыми руками действительно эту штуку брать не стоит. Армаруж, займись вопросом, пожалуйста. Огненный покемон, по просьбе своего тренера, потянулся к тёмной сфере и взял её в руки. Его искры, исходящие от артефакта, тоже били своими разрядами, но он без проблем мог это вытерпеть. Когда же Армаруж повернулся к Дзете для дальнейших распоряжений, парень улыбчиво похлопал в ладони. — Молодчинка, а давай теперь отсюда… Не успел вестник договорить, как вдруг панорамное стекло разлетелось вдребезги, а в голову Армаружа на всей скорости влетело лезвие Даблэйда, моментально отправив того в продолжительный нокдаун. Огненный покемон упал на землю, выронив сферу из рук, и та, с треском ударившись о пол, укатилась в угол комнаты. Порезанное осколками лицо Зеро так и источало искреннее удивление. На момент он даже замер, не заметив, что бросившая этого самого Даблэйда Мичико уже приблизилась к своему противнику на критически близкое расстояние. Благо для вестника, Галлэйд вовремя среагировал, в последний момент отбив выпад меча Мичико до того, как тот снёс с плеч голову Зеро. Когда же Дзета пришёл в себя, он заметил, что так быстро сблизиться с ним девушке позволил призванный Эджислэш, щит которого она использовала в качестве средства перемещения. Омега спрыгнула с щита Эджислэша, после чего тот встал подле неё, в то время, как сама Мичико притянула к себе второе лезвие Даблэйда, направив его на своего противника. — Мы с тобой ещё не закончили, Дзета, — строго заявила Мичико. Зеро прикоснулся к порезу на щеке, после чего глянул на окровавленную руку. Всё это время его глаза изображали искренний шок. Эти же глаза он перевёл на угрожающую ему Мичико. — Ты что, серьёзно хотела убить меня? — удивлённо спросил Дзета. — Это же больно, Торико, я думал, что мы друзья… — Закрой свою пасть, — рыкнула Мичико. — Я больше не «Торико», и никакие мы с тобой не друзья. И сейчас ты на собственной шкуре это осознаешь! Девушка ринулась в сторону стоявшего на месте Зеро, но его ожидаемо защитил Галлэйд, отбив удар Даблэйда. Мичико ожидала реакции психического покемона, поэтому резко извернулась и тут же ударила его ногой в падении, из-за чего Галлэйда отбросило на несколько метров в сторону. Целью же Мичико по-прежнему оставался вестник «Затмения», поэтому она, не сбавляя оборотов, вновь побежала на сближение со своим основным противником. — Так вот, значит, как ты обращаешься с теми, кто был к тебе добр… — огорчённо вздохнул Дзета. — Что ж, ладно… В этот момент Мичико вновь внезапно оказалась в другом конце комнаты, поменявшись с пришедшим в себя Армаружем. Девушка лишь раздражённо цокнула, быстро повернувшись к своим противникам: теперь рядом с Дзетой стояли оба его покемона в полной боевой готовности, а на лице вестника, вместо глупого удивления уже было злобное презрение. — Посмотрим, что ты скажешь, когда я по кусочкам разорву твоё тело и душу… — рыкнул Зеро. — Даблэйд, Эджислэш, будьте готовы к максимальной частоте ротаций и следите в оба за Армаружем, — тихо проговорила Мичико своим покемонам. — Надеюсь, мы достаточно натренировали эту ситуацию… Мичико, с Даблэйдом в руках и Эджислэшем подле себя, начали первыми, в качестве основной цели выбрав Армаружа. Огненный покемон тут же зарядил свою броню и выстрелил мощнейшим пламенным лучом по противникам. — Не блокировать, уклоняться! — вербально скомандовала Мичико, после чего отпрыгнула в сторону. Эджислэш так же отлетел в последний момент, не попав под удар Бронированной пушки. Однако, Мичико не учла того, что позади неё находились люди: обоих спавших у входа охраников моментально выжгло пламенем до костей. — О нет… — на момент отвлеклась девушка. Этой заминки было достаточно, чтобы теперь уже Галлэйд напал на Мичико со Священным мечом. Но девушку вовремя прикрыл Эджислэш, встав щитом по траектории удара и не позволив атаке настигнуть своей цели. Мичико быстро оценила обстановку и поняла, что в стеснённых условиях, когда вокруг находятся люди, невозможно нормально вести сражение — ещё сильнее подорвал её уверенность вид Челси, по лбу которой стекала кровь от пореза стеклом, которое сама Мичико недавно разбила. — Проклятье… — рыкнула Омега. Времени на раздумья не было: если битва затянется — вряд ли получится защитить Челси и Хэйдена, но быстрой возможности завершить бой совсем не представлялось. Нужно было срочно менять место битвы, и Мичико ни секунды не сомневалась, когда сделала свой выбор. Она выпустила из рук Даблэйда, и скомандовала тому атаковать Галлэйда, в то время, как Эджислэшу приказала сдерживать Армаружа. Сама же Мичико тут же ринулась в сторону стоявшего вдали Дзеты, подобрав по пути осколок стекла. Галлэйд и Армаруж попытались ей помешать, атаковав дальнобойными способностями. Оба покемона девушки сделали всё, что могли, чтобы защитить её, но одно из тёмных лезвий Галлэйда в последний момент настигло Мичико, сбив её с траектории и выбив из её руки осколок. Девушка, подкосившись, рухнула прямо в руки Дзеты, который рефлекторно выставил их, чтобы поймать бывшую подругу. — Ну и ну, а ты всё такая же безбашенная — всегда метишь в тренеров, вместо их покемонов, — фыркнул Зеро. — Думала, со мной этот трюк сработает? Мичико не стала ничего отвечать, вцепившись руками в спину Дзеты. На момент вестник «Затмения» даже посчитал такой акт отчаяния довольно милым, но он так и не смог догадаться, что задумала его противница, пока не стало слишком поздно. Мичико оттопырила одну ногу, после чего со всей силы ударила коленом прямо между ног Дзеты. Когда не ожидавший такого подлого приёма вестник сгорбился от боли, девушка тут же подхватила его и со всей силы начала бежать с потерявшим равновесие Зеро прямо в сторону разбитого окна. В следующую же секунду они оба, выбив остатки стекла, на всей скорости вылетели из комментаторской ложи прямо на поле стадиона. Дзету в последний момент успел подхватить Галлэйд, благодаря чему тот без дополнительных повреждений приземлился на мягкий газон. А вот Мичико с большой высоты рухнула прямо на землю, и только после этого к ней подлетели её покемоны. Пока Зеро пытался прийти в себя после болезненного удара, Мичико тоже времени зря не теряла, довольно быстро, хоть и с явной болью вставая на ноги, попутно вручную вправляя переломанные конечности — благо, укреплённое тело и быстрая регенерация позволяли ей выполнять такие трюки без подстраховки. — Эта боль уже скоро войдёт в привычку… — фыркнула Мичико, проверяя целостность своей маски. — Теперь… я точно убью тебя… — придерживаясь рукой за повреждённый ранее участок паха, злобно зарычал Зеро. — Во всяком случае, сейчас мы дальше от возможных случайных жертв… — тихо пробормотала девушка, подзывая к себе своих покемонов. — Однако, мы лишились фактора закрытого пространства. Придётся побегать подольше привычного… Тренеры и их покемоны снова встали на боевые позиции, готовые атаковать в любую секунду. — Распоряжения прежние, контролируйте пространство, — проговорила Мичико. В этот момент Зеро скомандовал Галлэйду использовать его особую способность, что тот сразу же и сделал, запустив в сторону Мичико с десяток тёмных снарядов. Девушка уже знала этот приём, поэтому даже не шелохнулась, когда тёмные лезвия начали её окружать. — В этот раз врасплох тебе меня не застать, — подозвав к себе Эджислэша, заявила Омега. После этих слов Мичико сделала шаг вперёд, моментально спровоцировав атаку тёмным лезвием из образовавшихся вокруг теней. Однако, скорости и реакции у девушки хватало, чтобы без проблем заблокировать удар укреплённым щитом Эджислэша. Убедившись, что её покемон почти не ощущает повреждений, Мичико тут же ускорилась, попутно отбивая все направленные в неё тёмные атаки. Когда же она выбралась из тёмного поля, на её пути встал Армаруж, уже заготовивший огненную атаку. Покемон Дзеты использовал Вращение огня, моментально разбросав сгустки пламени вокруг Мичико, которые лишили её пространства для манёвров. Этот ход заставил Омегу остановиться, чтобы оценить ситуацию и не попасть под внезапный удар, который мог быть направлен из-за образовавшегося огненного заслона. Стоило Мичико только дёрнуться в сторону Армаружа, стоявшего на её пути, как тот резко поменялся местами с Галлэйдом. Психический покемон тут же преобразовал в руке Священный меч и ринулся навстречу своей противнице. Омега моментально выбросила из рук Эджислэша и взяла Даблэйда. В ту же секунду клинки с громким звоном и искрами скрестились в ближнем бою. Покемоны, по своей натуре и физике, зачастую во всём превосходят обычных людей, из-за чего сама мысль о сражении с ними в ближнем бою для человека казалось чем-то безумным. Благо для самой Мичико, она не являлась обычным человеком, ибо именно с такими мыслями — о противостоянии человека и покемона, её и подвергали самым разным экспериментам. Результатом болезненных и негуманных опытов над телом и разумом девушки стало то, что прямо сейчас она ничем не уступала обученному убивать покемону, который специализируется на ближнем бою. Каждый удар, практически незримый для человеческого глаза, Мичико с лёгкостью засекала и парировала, при этом, отвечая собственными. В это же время, из-за огненной завесы, как и ожидалось, дальнобойными огненными атаками Галлэйда поддерживал Армаруж. Останься Мичико агентом «Затмения», она бы совсем не думала о стратегии: «есть цель — нужно уничтожить её во что бы то ни стало» — так её учили. Однако сейчас она прекрасно понимала, как могут действовать её противники, и заранее озаботилась о прикрытии, которым занимался не отходивший ни на шаг Эджислэш, без помарки блокируя и разрубая вылетающие на своего тренера огненные снаряды. Вместе с этим, когда огненная завеса опускалась, Галлэйд и Армаруж, благодаря способности последнего, менялись местами как друг с другом, так и с Мичико и её покемонами, стараясь запутать своих противников и разрушить их налаженный строй. Но с каждой сменой позиции, Мичико моментально реагировала на выпады, блокируя вылетающие из ниоткуда удары, вместе с этим, даже отвечая той же монетой, при каждой перестановке уже заранее нанося удар в, казалось бы, изначально пустующую точку, на которой в следующий же миг оказывался её противник. Сейчас Мичико не боялась подставить свою спину покемонам, которых ранее считала лишь инструментом достижения цели — бездушным продолжением собственного тела. За четыре года обновленной системы тренировок и понимания изменившегося в её глазах мира, Торико перестала быть собой. Не было больше никакой «Торико». Есть только Мичико и её покемоны, идеально дополняющие её аномальные физические параметры и стиль боя. И с каждым столкновением мечей, что, казалось, уже весь день озаряют своим лязгом весь стадион, девушка только сильнее утверждалась в этой мысли. — Ну же, Торико, неужели тебе не надоело? Даже самые лучшие рано или поздно выдыхаются, — вдруг раздался посреди боя голос Дзеты. — Меня. Зовут. Мичико! — выкрикнула в ответ девушка, в очередной раз ударив мечом Даблэйда по лезвию Галлэйда. В этот раз злость и желание доказать то, что она изменилась, придали Мичико сил, чтобы наконец пробиться через защиту Галлэйда и двумя мощными ударами уничтожить Священный меч в его руке, а следующим и вовсе отправить покемона в нокаут. Закончив с Галлэйдом, девушка наконец смогла выдохнуть, однако заканчивать всё ещё было рано, поскольку… — Эй, Торико, ничего не забыла? Поток мыслей перебил насмешливый голос Дзеты. Мичико подняла голову и увидела, что парень спокойно стоит перед ней с руками в карманах. Но нигде не было Армаружа, как бы ни старалась выцепить его взглядом сама Омега. Видя озадаченные мечущиеся глаза своей противницы, Зеро вытащил одну руку из кармана и указал пальцем в сторону комментаторской ложи. Как бы ни хотела Мичико идти на поводу у Дзеты, но всё же она посмотрела, куда показал её враг: Зеро не обманул — Армаруж в пылу битвы добрался до артефакта, однако целью его была вовсе не сфера. Огненный покемон начал заряжать свою Бронированную пушку. — Думала, я не замечу? — усмехнулся Дзета. — А ты действительно поменялась. Не знаю, в худшую ли сторону, но… Мичико перевела испуганный взгляд на вестника «Затмения». — Давай проверим мою догадку, — продолжил Зеро. В следующий же момент Мичико поменялась местами с Армаружем, а когда она огляделась по сторонам, то увидела, что в её направлении уже готовится наноситься мощнейший пламенный заряд из брони огненного покемона. Времени на раздумья вновь не оставалось — заряженная огнём броня Армаружа при попадании уничтожает почти всё на своём пути. — Эджислэш, Даблэйд, ко мне! — тут же выкрикнула Мичико. Покемоны девушки на максимальной скорости подлетели к своему тренеру, опережая заряженный огненный луч. Мичико, поймав Даблэйда, моментально скомандовала ему, чтобы тот защитил Челси, в то время, как Эджислэшу приказала максимально усилить свою защиту, а его второй составляющей накрыть Хэйдена. Покемоны хоть и с неохотой, но приняли план Мичико. Девушка кивнула своим покемонам, после чего те быстро заняли позиции, в то время, как она сама встала впереди, выставив перед собой щит. В следующую же секунду по комментаторской ложе влетел испепеляющий заряд Армаружа. Жар и сила удара были настолько мощными, что крышу комнаты моментально снесло, а щит Эджислэша в руках Мичико раскалился до красна. Покемоны девушки, сгруппировавшись позади неё и накрывая своими призрачными мечевидными телами лежащих без сознания Челси и Хэйдена, с трудом выдерживали огненный напор. На секунду им показалось, что они находятся в настоящем аду — пламя обжигало конечности и не позволяло даже открыть глаза, выжигая всё, что находилось вокруг. Спустя пять мучительно долгих секунд, огненный поток наконец прекратился. Результатом его стало полное испепеление некогда красивой части стадиона, на месте которого теперь находилась выжженная дыра, посреди которой оставался только небольшой островок, который защищала всё ещё стоящая на ногах Мичико — но даже этот момент продлился всего секунду, когда уже давно потерявший от боли сознание Эджислэш, рухнул на землю, а вслед за ним и вся испещрённая ожогами девушка. — Дышать… тяжело… — тихо прохрипела Мичико, стараясь как можно скорее подняться на дрожащих коленях. Фильтры её респиратора тоже были серьёзно повреждены в ходе сдерживания атаки Армаружа, однако лёгкое облегчение всё же наступило, когда она увидела целых и невредимых Челси и Хэйдена, которых по прежнему своими телами прикрывали уже находящиеся без сознания и серьёзно израненные Эджислэш и Даблэйд. — Ну и ну, я был прав, — секунду облегчения тут же прервал насмешливый голос Дзеты, который доносился с нижней кромки поля. — Но ты уверена, что это конец? В этот момент Мичико ощутила, что земля начинает уходить из-под ног — находившаяся на отдельной возвышенности стадиона комментаторская ложа, а точнее то, что от неё осталось, начало буквально разваливаться. Омега отпрыгнула из опасной зоны, которая в следующий миг обрушилось вниз. Но этого было недостаточно — скоро вся эта комната должна была рухнуть прямо на газон стадиона с высоты многоэтажного здания. — Чёрта… с два… — с трудом поднимаясь на ноги, рыкнула задыхающаяся Мичико. Девушка из последних сил схватила Челси и Хэйдена за шкирки и потащила их в сторону относительно безопасного выхода из комнатки, где ещё был крепкий фундамент. Трещины и рушащийся бетон буквально следовали за Мичико по пятам, пока она, истекая кровью, страдая от ожогов и с трудом вдыхая остатки воздуха, понемногу тянула лидеров «Блюз» к выжженной двери. Но она была недостаточно быстра и сильна, чтобы успеть всё и сразу. Понимая, что она такими темпами не успеет, Мичико, громко закричав, с силой буквально выбросила Челси и Хэйдена в коридор — буквально за долю секунды, перед тем, как вся комментаторская ложа, вместе с самой Омегой, обрушились вниз с огромной высоты. Кости и органы Мичико были достаточно крепки, чтобы выдержать даже это, однако даже её силы были на исходе. Она просто молча лежала, придавленная обломками и истекая кровью, пока тишину вокруг неё нарушали только звуки бьющихся друг о друга кусочков бетона и пищащий датчик на респираторе, предупреждающий о нехватке особого дыхательного кислорода. Не в силах более вдохнуть, Мичико закрыла глаза. — Что ж, тогда как тебе Мичико? Омега резко открыла глаза: она сидела посреди зелёной поляны на небольшом пеньке. В лицо бил яркий солнечный свет, а боли словно и не было. Отяжеляли её разве что два огромных кислородных баллона за спиной и неудобная маска на лице. В поле на траве резвились несколько покемонов: Вапореон, Ликанрок, Делфокс, Гардевуар и Лукарио — их радостные звуки поначалу немного раздражали, но вскоре даже сама Омега захотела улыбаться вместе с ними. — Земля вызывает Мичико, ты с нами? — вдруг раздался по правое ухо знакомый мужской голос. Девушка тут же обернулась и увидела перед собой улыбающегося Кеннета. Металлический протез на его правой руке частично отражал солнечные лучи, из-за чего парень словно сиял на свету. Возле него же неотступно наворачивал круги его Абсол, не спуская своего взгляда с Мичико. — Я ведь просила не называть меня так… — фыркнула в ответ девушка. — Во всяком случае, ты отзываешься на это имя и не пытаешься меня убить, когда я его произношу, — посмеялся Кеннет. — Тебе стоило проявить больше инициативности до того, как это имя за тобой закрепилось. Теперь я уже не представляю тебя с другим. — Зачем… — тихо произнесла Мичико. — М? Зачем что? — поинтересовался Блэкфорд. — Зачем ты спас меня тогда?! — выкрикнула девушка. Даже резвившиеся вдали покемоны, услышав крик Омеги, замерли и насторожились. На момент же удивлённое лицо Кеннета довольно быстро вновь сменилось улыбкой. — Зачем, говоришь?.. — присаживаясь рядом, начал Блэкфорд. — Ну, начнём с того, что ты сама меня об этом попросила. — Чего?.. — «Пожалуйста, не надо, нельзя, иначе они заберут контроль!» — намеренно сделав более высокий голос и сцепив ладони, начал цитировать Кеннет. — Что-то в этом роде. Мичико явно смутилась со слов юноши, что выдавал её резко опущенный в пол взгляд. — Кстати, что значит «иначе они заберут контроль»? — поинтересовался Блэкфорд. Девушка приподняла голову, сделав более серьёзное выражение лица, после чего выдохнула. — Моя нервная система связана с Даблэйдом и Эджислэшем — именно благодаря этому, вкупе с особым кислородом, я и обладаю этой нечеловеческой силой и ловкостью, — начала Мичико. — Связь наших нервных систем была своеобразной подстраховкой в случае смерти оператора или его покемона. Если бы умер Эджислэш или Даблэйд — он бы и дальше мог служить в качестве холодного оружия, не распадаясь на световые частицы и сохраняя все свои функции… А если бы умерла я… Один из покемонов забрал бы контроль над моим телом — и тогда я бы уже стала инструментом в его руках. — Ого, как всё продуманно… хоть и довольно брутально, — фыркнул Кеннет. — И ты боялась именно этого? Мичико лишь легонько кивнула в ответ, после чего набрала воздуха в лёгкие, словно стараясь сдержать слёзы. — Я не хочу умирать… Мне страшна сама мысль об этом, — вдруг призналась девушка, сжав кулаки на коленях. — Не стоит бояться этих мыслей, — всё так же улыбчиво ответил ей Блэкфорд. — Точнее как: нужно всегда помнить о таких вещах — это правильно. Но зацикливаться на этом? Ну, мысль довольно глупая. Это правильно, что ты не спешишь умирать, в отличие от тех многих, с кем ты ранее имела дело. — Я не думала о смерти до того самого момента… Я… Я… — уже не в силах сдерживать слёзы, начала всхлипывать Мичико. — Я всего лишь хотела быть полезной!.. Я не думала о том, сколько боли я причиняю другим… Сколько жизней я загубила своими действиями! Я думала, что так и надо, что цель оправдывает средства, что Альфа приведёт нас к правде и… и… Девушка сквозь слёзы посмотрела на свои дрожащие руки. — Я ни на секунду не сомневалась, пока сама не ощутила эту боль… — хрипло пробормотала Мичико. — Пока не ощутила близость смерти… И ведь у меня даже никого нет. Ради чего я вообще существую?.. Неужели… Монолог Омеги прервал Кеннет, вдруг схватив её за плечи и подтянув к себе. Секунду спустя, девушка ощутила непривычное, но приятное тепло. Находясь в объятиях юноши, Мичико стало спокойнее. — Послушай, Омега… нет, Мичико, — начал Кеннет. — Я не собираюсь как-то оправдывать твои действия, поскольку им нет никакого оправдания… Услышав это, девушка уже хотела с новой силой расплакаться, однако Кеннет продолжил: — Но я ценю то, что ты осознаёшь свои ошибки. К сожалению, былого вернуть уже никак не удастся, а ты своими действиями нажила себе огромную кучу врагов. Твоя репутация сейчас на самом дне, а многие люди, которых ты, возможно, даже не знаешь, будут мечтать о том, чтобы привлечь тебя к ответственности или и вовсе убить. Но даже несмотря на всё это, я вижу в тебе человека, готового искупить свои грехи. Этот путь будет невероятно сложный, а для кого-то ты, несмотря ни на какие свои дальнейшие действия, останешься той, кого нужно уничтожить во что бы то ни стало. Кеннет слегка расслабил хватку, благодаря чему Мичико смогла приподнять голову и заплаканными глазами посмотреть в сияющие золотисто-карие глаза юноши. — Если ты и вправду готова пройти по этому пути, впустить в своё сердце добро и сострадание. Если ты готова отринуть страх и посвятить всю себя тому, чтобы исправить всё, что ты натворила, спасая другие жизни и помогая справиться с теми, кто всё ещё желает навредить нашему миру. Если ты готова стать той, кто не только признаёт свои грехи, но и начнёт активно их искупать, то я всецело поддержу тебя на этом пути. Я стану для тебя той стеной, что защитит от летящих в твою сторону стрел, и на которую можно опереться в трудный момент. — Кеннет… — тихо произнесла девушка с изумлёнными заплаканными глазами, после чего протёрла их и сделала более уверенное лицо. — Я… Я хочу пойти по этому пути! — Ты точно осознаёшь… — Я понимаю, что не заслуживаю прощения, даже если спасу в десятки и сотни раз больше людей, чем погубила, — тут же перебила его Мичико. — Однако… Иного пути у меня просто нет и быть не может! И… я бы хотела попросить твоей помощи в очередной раз… Кеннет, расслабившись, гордо заулыбался. — Что ж, тогда начнём с простых вещей, а именно с того, что слезами горю не поможешь, — заговорил Блэкфорд, оттопырив указательный палец. — В первую очередь нужно подтверждать свои намерения действиями, а не словами, но даже для этого пока рановато. Нужно подтянуть твои коммуникативные навыки, иначе будет довольно неловко иметь дело с обычными людьми. — Коммуникативные… навыки?.. — Мы будем решать эту проблему на ходу, главное пока запомни одну вещь: со своей помощью навязываться не стоит, — продолжил Кеннет. — Постоянно размениваясь на мелочи, скорее достанешь всех вокруг. Тем более, что мы уже не того поля ягоды — цели у нас более крупные… — Начинать с простого?.. — задумчиво проговорила Мичико. — Хорошо, тогда просто дай мне приказ. — Ась?.. — Ты спас меня от смерти и вытащил из тюрьмы, тем самым, избавив от пыток и заточения в темноте и одиночестве, — продолжила девушка. — Фактически, моя жизнь сейчас принадлежит тебе. Дай мне приказ. — Ух, как же ты всё завернула… — фыркнул Кеннет, после чего щёлкнул пальцами. — Хорошо, поступим пока по-твоему. Что ж, в таком случае, я запрещаю тебе умирать. — Запрещаешь… умирать? — выгнула бровь Мичико. — Что это за приказ такой? — Если не будешь думать о себе, то и помогать другим будет как минимум тяжко, — ответил ей Блэкфорд, открыв рюкзак и начав что-то там искать. — Я ценю твоё желание помогать другим после всего произошедшего и несмотря на общественное мнение, но если будешь до изнеможения пытаться искупить свои грехи, то помрёшь раньше, чем сможешь хотя бы кому-то помочь. В этом и суть приказа: я запрещаю тебе умирать. Интерпретировать его можешь как хочешь, но исполнять его ты обязана. — П-поняла… — отведя смущённый взгляд, пробормотала девушка. — Теперь глянь сюда. Мичико подняла голову и увидела протянутый в её сторону самый обычный красный покебол. — Зачем он мне?.. — неловко принимая подарок Кеннета, спросила девушка. — Эджислэша и Даблэйда сейчас тебе вряд ли кто вновь доверит, тем более, что они проходят курс реабилитации, — начал Блэкфорд. — Я ведь говорил, что надо начинать с мелочей — попробуй поймать своего первого покемона… Картинка и голоса в голове Мичико внезапно начали размываться, а не смену им вновь приходили болезненные ощущения и отдалённые раздражающие звуки. Девушка с трудом открыла глаза, обнаружив себя под завалами, с переломанными конечностями и пробитым арматурой животом. Пищащий сигнал на респираторе по-прежнему предупреждал о заканчивающемся воздухе, но сейчас это было наименьшей из проблем. Мичико еле выползла из-под бетонной плиты и кое-как смогла подняться на ноги, откашливая изо рта кровь в процессе — алая жидкость заполняла её респиратор, из-за чего дышать становилось ещё тяжелее. Девушка посмотрела на торчащую из её живота арматуру и схватилась за неё: для обычного человека это было бы крайне плохой идеей, но регенеративный фактор Омеги позволял ей не беспокоиться о кровотечениях, и спустя несколько мучительно-болезненных секунд она смогла вытянуть из себя штырь, а рана, хоть и с трудом, но начала затягиваться. Разобравшись с этим, Мичико попыталась сделать шаг вперёд, но оперевшись на сломанную ногу, тут же рухнула обратно на землю. С трудом вдыхая остатки воздуха из респиратора, вперемешку с собственной кровью, Мичико вновь попыталась встать, но вдруг она коснулась чего-то и ощутила болезненный разряд на руке — в этот момент она обнаружила тот самый артефакт прямо перед собой. — А ты действительно живучая мелочь… — вдруг раздался из просвета в развалинах голос Дзеты. Мичико тут же схватилась рукой за сферу через боль, и в следующий же момент девушку, вышибая её же телом бетон, вытащил Галлэйд. Покемон поднял её над собой за воротник и показал Дзете. — Но боюсь, что даже в таком случае, твоя игра подошла к концу, — фыркнул Зеро. Мичико вытянула свободную руку в сторону руин, после чего из-под груд бетона в её руку прилетело лезвие Эджислэша, которым она тут же отмахнулась от Галлэйда. Покемон без проблем уклонился от удара, после чего пинком отправил Омегу на несколько метров от себя. — Охо, ты по-прежнему думаешь, что сможешь сопротивляться в таком состоянии? — усмехнулся Дзета, пока рядом с ним вставали его Галлэйд и Армаруж. — Я не смогу… — тихо произнесла Мичико, после чего поставила сферу на пол перед собой. — Зато он сможет. С этими словами, под крик Дзеты, Мичико из оставшихся сил расколола сферу пополам точным ударом меча. В следующую же секунду произошла вспышка тёмной энергии, которая разбросала тренеров и их покемонов в разные стороны. Огромный клуб струящегося дыма, выходящий из уничтоженного артефакта, тотчас же приобрёл форму того самого чёрно-фиолетового Абсола. Мичико подняла голову и ощутила на себе убийственный взгляд «покемона», однако едва он оценил её, как тут же, словно не заинтересованный в ней, перевёл свои фиолетовые глаза на Армаружа и Галлэйда. — Чтоб тебя, Торико… — рыкнул Дзета. — Армаруж, Галлэйд, готовь… Не успел Зеро договорить, как из его собственной тени вдруг появился тёмный шип, который пронзил обе ноги вестника. Это была очередная способность тёмного существа, и пока Дзета с криками падал на землю, его покемоны были полностью дезорганизованы. Этого существо и добивалось, тут же перейдя в атаку на Галлэйда и Армаружа. Пока тёмное существо разбиралось со своими врагами, Мичико огляделась по сторонам, и осознала, что сонное поле до сих пор окружало стадион и никто не просыпался. «Проклятье, как же с тобой быть…» — рыкнула у себя в мыслях через боль девушка. — «Когда он разберётся с покемонами Дзеты, то и за меня примется. Я не смогу его одолеть! Что же мне делать?..» Пока Мичико перебирала мысли у себя в голове, существо в виде чёрного Абсола уже обездвижило Галлэйда с Армаружем, готовясь добивать обоих. — Эй, ты! — выкрикнула через боль Мичико, поднимаясь на ноги. Существо замерло, после чего спокойно повернулось к окликнувшему его голосу. Мичико, с трудом опираясь на меч Эджислэша, всё-таки смогла выпрямиться и направить лезвие в сторону «Абсола». Тёмное существо однозначно восприняло этот жест, тут же переключившись на девушку и на большой скорости начав сближаться с ней, словно плывя в тенях. — Ну давай! — крикнула Мичико, замахиваясь мечом. Существо тут же отбило удар Эджислэша, после чего вытянуло из тени тёмный шип и пронзило им плечо Мичико, тем самым, выбив из её руки меч. Вторым же шипом оно прошлось в сантиметре от лица девушки, но тем самым, разрубив её респиратор. Однако Мичико и бровью не повела, в следующую же секунду вытянув из-за спины другую руку и с точностью метнув находившийся в ней покебол прямо в голову «Абсола». Существо, не ожидавшее такого, или не желавшее уворачиваться, приняло на себя удар неведомой ему ранее красной сферы, после чего вдруг ощутило, что его начало затягивать внутрь. Последнее, что оно увидело, прежде, чем полностью быть поглощённым самым обычным покеболом — это довольная улыбка Мичико. Девушка, освободившись от растаявших в тенях шипов, упала на колени, не в силах вдохнуть обычный воздух, однако она всё же глянула напоследок на покебол, который трижды дёрнулся, после чего кнопка на нём сверкнула, сигнализируя о том, что «покемон» был пойман. — Попался… — усмехнулась Мичико перед тем, как без сознания рухнуть на землю. С этим самым щелчком покебола, тёмное поле над стадионом тотчас же пропало, и все находившиеся там люди начали приходить в себя. — Торико-о-о! — злобно выкрикнул Дзета. — Тебе ещё не надоело жить?! Мало того, что сама никак не сдохнешь, так ещё и все мои старания губишь! Галлэйд, покончи уже с ней! Психический покемон уже был готов исполнить команду своего тренера, замахнувшись лезвием на лежащую без сознания Мичико, как вдруг прямо перед ним появился портал, из которого ему по лицу моментально прилетел мощнейший удар щитом от Гардевуар. Следом за ней, из портала вышли Кеннет, Шона, Синтия, Немона, Бриджет и Райхан — со всеми были их покемоны в полной боевой готовности. Рядом с ними также встали и Глория с Бонни, вместе с их покемонами. Перед Дзетой возникла целая стена из элитных тренеров, которых он даже в лучшей своей форме не смог бы одолеть. Кеннет, понимая, что остальные и без него справятся, тут же подозвал с собой Гардевуар с Абсолом и подбежал к Мичико. Девушка уже не дышала, лёжа на земле. — Гардевуар, давай! — тут же скомандовал Кеннет. — Гардевуар! — кивнула покемон, приложив руки к груди Мичико. В этот же момент Гардевуар перешла в свою мега-форму, которая тоже начала преображаться: её руки, которые она приложила к груди Мичико, заискрились, а за её спиной начали проявляться розовые отростки, похожие на антенны, в то время, как тело начало покрываться подобием белой латной брони. Гардевуар сосредоточилась, скомбинировав своё особое лечение с электрическим разрядом на руках — на отростках за её спиной в этот же момент тоже начали искрить молнии. В следующую же секунду Мичико начала покрывать искрящаяся розовая аура, благодаря которой девушка снова смогла вдохнуть, хоть и давалось ей это по-прежнему тяжело. — Ты с нами, Мичико? — спросил Кеннет, осматривая открывшую глаза девушку. — Кеннет… — с трудом вдыхая, проговорила Мичико. — Это не сон?.. Я правда… справилась?.. — Да, я здесь, ты молодец, — заулыбался с облегчением Блэкфорд. — Ты справилась. Теперь не напрягайся, с остальным мы разберёмся. Дыши аккуратно, мы скоро дадим тебе подходящий воздух. — П-покебол… — указав на лежащий в стороне шар, тихо произнесла девушка. — Я… поймала его… С этими словами, Мичико вновь потеряла сознание, но уже начавшего беспокоиться Кеннета успокоила Гардевуар своим спокойным взглядом. Поняв, что опасность миновала, Блэкфорд кивнул своему покемону, после чего подошёл к лежащему покеболу и взял его стальной рукой. В это же время, на фоне отряд тренеров, при помощи своих покемонов избивали Галлэйда и Армаружа Дзеты, тогда как Челси уже организовала эвакуацию людей с трибун. Оба покемона Зеро упали возле его ног после очередной серии атак. Сам Дзета лишь стоял на коленях с опущенной головой, понимая, что он проиграл. — Сдавайся по-хорошему, пока не стало хуже! — заявила Немона. — Сдаться? — усмехнулся Дзета. — Я не могу сдаться, ведь тогда меня накажут… Я бы хотел избежать такого исхода. — По-хорошему не хочет, — фыркнула Бриджет. Тренеры одновременно скомандовали всем своим покемонам атаковать противника, после чего в сторону Дзеты и его покемонов были направлены десятки самых разных способностей. Однако, в последний момент прямо перед вестником «Затмения» приземлился огромный Метагросс, приняв на себя все удары. Произошёл мощнейший взрыв, но когда дым развеялся, перед ребятами стоял целый и невредимый стальной покемон, на котором даже визуальных царапин не наблюдалось. — Этот Метагросс… — с опаской произнесла Бонни. Метагросс самой Бонни, стоявший рядом, тоже заметно напрягся. — Что ж, стоит признать, что шоу вышло действительно на загляденье! — похлопав в ладони, заявила выходящая из-за Метагросса высокорослая девушка с длинными каштановыми волосами. — Но увы, теперь мы вынуждены откланяться. Девушка в белом пальто и с какой-то верёвкой в руках, улыбчиво оглядела окруживших их тренеров. — Мерсия… — рыкнула Бонни. — Давно не виделись, малышка, — помахала старой знакомой Бета. — Что ж, с вашего позволения… — Мисс Бета, но мы ведь не выполнили нашу миссию! — воспротивился Дзета. — Нас ведь нака… Мерсия приложила палец к губам Зеро, тем самым, заткнув его. — Ты свою часть миссии выполнил блестяще, — улыбчиво заговорила Бета. — Ведь вместо какой-то непонятной дымной субстанции мы заполучили в свои руки нечто большее… Мерсия дёрнула за верёвку, после чего из-за огромного тела Метагросса перед остальными предстала лишённая сил Доун. Синтия тут же дёрнулась в сторону своих противников, но Немона вовремя сбила экс-чемпионку Синно с ног, перед тем, как по её позиции мощным энерголучом ударил Метагросс Беты. — Доун! — выкрикнула уже на земле Синтия. — Отпусти её, сейчас же! — Сначала поднимись на уровень моих глаз, прежде, чем командовать, — фыркнула Бета. — Я бы с радостью размазала вас по стенкам этого прекрасного стадиона, но увы, время поджимает. Малыш Дзета, будь добр, пожалуйста. — Слушаюсь, мэм! — улыбчиво отсалютовал Зеро. В следующую же секунду, вестники «Затмения», вместе с их покемонами и Доун телепортировались в неизвестном направлении, оставив окруживших их тренеров у разбитого корыта. — Доун… — с ужасом тихо произнесла Синтия.Продолжение следует…