On Restera Au Bout Du Monde/ Мы останемся на краю света

Я проснулась от резкой боли во всем теле. Кое-как открыв глаза, я увидела, что нахожусь в каких-то незнакомых покоях. Комната была оформлена в черно-зеленых тонах, потертые мраморные колонны каменными истуканами подпирали потолок. Интересно, сколько я уже здесь нахожусь? Я хотела подняться с кровати и осмотреться лучше, но у меня не было сил даже поднять голову с подушки. Мне оставалось только ждать, пока кто-то, кто принес меня сюда, придет меня проведать. К счастью, долго ожидать мне не пришлось и, через несколько минут, я услышала скрип тяжелой двери, которая с трудом поворачивалась на петлях. Этот звук вызвал очередной приступ резкой головной боли и я исступленно закрыла уши. Мне хотелось забыться, быть где-нибудь, но только не здесь. Я почувствовала, что кровать справа от меня промялась, и кто-то мягким движением отвел мои руки от головы. - Не стоит этого. Я не причиню тебе вреда, - сказал голос, который пробудил во мне ворох неприятных воспоминаний. Тех, от которых я так хотела избавиться. И я избавлялась от них, я меняла свою жизнь, рушила то, что когда-то в ней было. Я хотела, было закрыться заново ладонями, но мне этого не позволили, удерживая их мягкой, но твердой хваткой. - Что тебе еще нужно от меня? – выплюнула я в лицо Анге. - Не нужно так злиться, милая, - прошипела она. Да, именно прошипела. – Ты ведь понимаешь, что если бы я хотела тебя убить, то уже бы сделала это давно... Но у тебя другое предназначение. - Что ты собираешься со мной сделать? – Отчаянно спросила я. Первым моим желанием, конечно же, было размозжить череп этой ведьмы чем-то тяжелым, но он быстро прошел. Я была настолько слаба, что даже не могла вырвать свои руки из ее. Мне предстоял единственный выход: смириться и покориться ей, чтобы она не задумала. Я была ее заложницей на данный момент. Но где я? И каким образом я здесь оказалась? Поток воспоминаний расставил все на свои места: вот я поднимаюсь по пожарной лестнице. Вот я стою на крыше и думаю сделать шаг вперед. А вот появляется Локи и изливает мне всю свою душу. По моей коже пробежал легкий озноб от его образа, который я сумела воскресить в памяти в малейших деталях. А потом я делаю шаг вперед. А после – сплошная темнота. И вот теперь я здесь, и Анга, по всей видимости, мой единственный собеседник на данный момент. - О-о-о, для тебя доля уже предопределена. Но ты узнаешь об этом позже. Мой господин сам придет и сообщит тебе об этом. Я еще не успела ответить, как она неслышными шагами вышла за дверь, оставив меня снова наедине с самой собой. Господин? Какой еще господин?! Во что меня втянули на этот раз? Я сделала усилие и села на кровати, хоть мое тело всячески противилось этому. Боль пронзила на этот раз мою спину, но я не обращала на нее внимания. Поднявшись, я имела возможность, наконец-то рассмотреть мою новую тюрьму. Понятия не имею, кто меня здесь запер, но если к этому причастна Анга, то добра не жди. Комната была довольно просторной, с большим окном, которое пропускало много света. И было заколочено решетками. В комнате, помимо кровати, также имелись шкаф, большое зеркало и стол с разномастным хламом. Я усмотрела на нем графин с водой и медленными шагами направилась к нему. Конечно, мало ли что могло содержаться в той воде, но, как сказала Анга, если бы меня хотели убить, то сделали бы это сразу. С огромными усилиями, добравшись до стола, я налила себе стакан воды и разом осушила его весь. Было ощущение, что жажда мучила меня целую вечность и одного несчастного стакана было явно недостаточно, поэтому я разом прикончила веcь графин и обессилено рухнула на кресло, стоявшее рядом, поддавшись очередному приступу боли. Садясь, я случайно зацепила стопку бумаг и, коря себя за неаккуратность, стала их поднимать. Любопытство не позволило собрать их, не рассматривая, и, сложив листы у себя на коленях, я стала их читать. Листы были из тончайшего пергамента отличного качества самых разных цветов. На них всех идеальным витиеватым почерком была выведена всего одна фраза: "Брачный союз великого правителя Омергейра и будущей правительницы Аслауг назначен на..." И далее был пробел, который в скором времени, по всей видимости, предлагалось заполнить. Я еще не успела осмыслить только что прочитанное, как дверь в мою комнату с печальным скрипом вновь отворилась, явив мне нового гостя. С его появлением в комнате потянуло холодом. Стало быть, это был тот самый хозяин, чье появление обещала Анга. Его лицо было закрыто черным капюшоном плаща, что мешало мне его рассмотреть. - О, я вижу, ты уже успела заметить мое небольшое послание к тебе. – произнес он тихим вкрадчивым голосом, попутно скидывая с себя плащ и предоставляя мне возможность разглядеть его как следует. Я содрогнулась от его внешности: обладающий высоким ростом, весьма худой, он представлял собой воплощение моих кошмаров. Бесцветные волосы, тонкие и длинные, обрамляли его вытянутое лицо и практически сливались с его серой кожей. Длинный нос с горбинкой был по-орлиному загнут вниз – но он не был самой выделяющейся чертой его лица. Цвет его прищуренных глаз за несколько минут пребывания в этой комнате успел сменить цвет с ярко-желтого до изумрудно-зеленого, и обратно и эта метаморфоза не могла не пугать меня. Увидев мою реакцию, уголки его тонких бледных губ дрогнули и раздвинулись в издевательской усмешке, вернее, оскале, обнажая два ряда безупречно белых, острых как бритва зубов. Он подошел ближе и навис надо мной, сидящей в кресле, заставляя вдавиться глубже в спинку. - Не стоит меня так бояться, я не собираюсь причинять тебе вред. Пока что... Но если ты будешь мне противиться, о последствиях тебе предстоит жалеть очень долго. - Что вам нужно от меня? – пролепетала я, пытаясь справиться с нечеловеческой дрожью, которая могла затмить даже боль. – И кто вы? - Омергейр, один из самых великих магов этого тысячелетия во всех девяти мирах, повелитель змей и прочих пресмыкающихся, змееуст. Добро пожаловать в мою скромную обитель. – он отошел от меня и подошел к окну. - Ты, пока что, еще гостья, но скоро станешь полноправной хозяйкой всего этого. – он махнул рукой, обозначая этим жестом свои владения. Я судорожно сглотнула слюну и уставилась на него немигающим взглядом: - Почему именно я? Неужто, не было другой кандидатуры? Разве это нормально – держать меня тут против моего желания, принуждать меня заключать брак? – я еле сдерживала панику, стараясь, чтобы голос звучал вызывающе. Но, черта с два, этот змееподобный мужик со всеми его «талантами» одним своим присутствием в одной комнате со мной доводил меня до нервного заикания! А мне предлагается сейчас делить с ним постель и вообще свою жизнь. Я инстинктивно поморщилась, представляя это. - Дорогая моя Аслауг, - он опять навис надо мной, теперь его глаза были ровно напротив моих, - наш брак был предсказан тремя норнами. Судьбоносность их предсказания глупо отрицать, да и весьма невежественно. Что касается отсутствия твоего желания... Ну, для начала, когда тебя сюда принесли, ты была полумертва. Глупое создание, - я снова вздрогнула от знакомой фразы и еще больше вжалась в кресло, - ты надеялась, что так просто сможешь покинуть этот мир. Технически, ты и сейчас полумертва – твое сознание расколото надвое, и часть твоей души находится в другом мире. Но это дело времени. Скоро процесс регенерации завершится, и ты станешь цельной. Хотя, должен признать, расщепление твоего сознания произошло не без моего участия. Я хорошо приложил к этому руку... И немного переборщил. – он рассмеялся. – Я очень сожалею, приводить тебя к гибели было не в моих планах. Я просто собирался отвадить от тебя глупого заносчивого божка. Внутри меня все похолодело. Вот кто причина всех ужасов, приключившихся со мной, моих голосов в голове, моего вечного страха! Эта противная змея разрушила все, что у меня, было, разбила все мои мечты и желания, превратила меня в тело без эмоций и способностей. - Согласись, ты ведь не пришла бы сюда добровольно. – продолжал он. - А теперь ты здесь и скоро выполнишь то, что уготовано тебе мировой судьбой. – он провел языком по пересохшим губам. - Никогда! Слышишь, никогда этого не будет! – я попыталась оттолкнуть его от себя, но вышло это весьма слабо, что вызвало очередной приступ его смеха. Но, тем не менее он отодвинулся от меня. - Милая, не переживай, скоро ты сама ко мне придешь, и будешь молить, чтобы я взял тебя в жены, чтобы я повелевал тобой. Ты произведешь на свет моего наследника и непременно будешь счастлива, деля со мной брачное ложе и став моей царицей. – он поцеловал мне руку, оставив на ней мерзкий след своей слюны. Я мгновенно вытерла ее о свою одежду. - Никогда. Никогда этого не будет. – прошептала я снова. Он ухмыльнулся и вышел за дверь. Я только слышала, как повернулся в скважине ключ. – Никогда. Никогда. Никогда. Ты меня не заполучишь! – проговаривала я снова и снова. Мне нужно отсюда бежать. Нужно искать выход. У меня есть надежда только на саму себя, и я должна выбраться из этой передряги. Вот только как?

***

- Успеешь поймать? – сказала она и сделала еще один шаг вперед. Я ринулся к ней, но моя рука схватила лишь воздух. Я просто стоял и смотрел, как уходила из жизни та самая единственная, чье существование меня интересовало. Я не мог ничего сделать – мое тело будто парализовало. Впервые в жизни я не знал, что я должен делать. Ощущение пустого рассудка. В лучших традициях драматических мидгардских фильмов, я бы должен был выкрикнуть «Нет!», а после чего прыгнуть вслед за ней. Но это жизнь. И в ней предстоит решать проблемы иначе. Я потер пальцами виски, ощутив слабую боль в голове. Аслауг умерла, и я стал причиной этого. Но у меня есть возможность все исправить. И только одно существо во всех девяти мирах способно мне помочь в этом... Нужно немедленно выдвигаться в путь. Путь через Нифльхейм был долгим и трудным. Дорога заняла у меня порядка двух недель. Несколько дней я, конечно, безрассудно потратил, скрываясь от ищеек Одина, попадавшихся мне во время моего путешествия. Но в итоге я достиг своей цели. Я достиг Хельхейма. Говорят, что из Хельхейма ни одно создание, ни один бог не может выйти живым. Что ж, мне предстоит это испытать на себе. И остается лелеять надежду, что старушка Хель будет милостива ко мне. На самом деле, спуск в царство мертвых – приключение не для слабонервных. Меня передергивало от завываний безвременно усопших душ, которые окружили меня, как только я туда вошел. Редко у них бывают посетители, у которых по венам еще течет теплая кровь. И вот встретил ее. - Я знаю зачем ты пришел, бог обмана. Но я ничем не могу тебе помочь. – Ее голос будто вытягивал мою жизнь. - Хель, – я был готов к отказу, но она даже не дала мне сказать ничего, пришлось придать голосу заискивающий тон, - одна душа не сыграет никакой роли. Что она значит в мироздании? Да толком ничего... Зато она может изменить много в моей жизни, в жизни других. - Принц, ты меня не понял. У меня нет души твоей возлюбленной. Вернее, нет ее полностью. Я на мгновение лишился дара речи, но тут же его обрел: - Как это нет?! Я видел своими собственными глазами... - Нет, Локи. Я чувствую ее душу. Она жива. Но она разбита на части. В Хельхейме только ее умершая часть. К сожалению, я не могу подсказать, где искать остальную, но явно в тех мирах, что наверху. Ты, конечно, можешь забрать тот осколок, что есть, но неполный, он тебе ничего не даст. Ты не сможешь вернуть ей материальный облик без главной части. - Где она? – я уставился в ее пустые глазницы. - Не будь таким слепым и увидишь. Она все время, пока ты здесь, находилась рядом с тобой. Я почувствовал легкий холодок в районе шеи - стало быть, душа подтверждала таким способом свое присутствие. - Как я могу ее забрать отсюда? - О, принц, ты задаешь слишком много вопросов. Но так и быть, я даю ей разрешение уйти. Она может следовать за тобой, но только если сама того пожелает. А теперь, уходите! Прочь. Никому из живых нельзя здесь находиться и ты не исключение. И удачи. Если сможешь отсюда выбраться. – на этом она исчезла. Внезапно, потолок начал трястись, сверху начала сыпаться пыль. Пришло время отсюда убираться. Я пустился бегом по извилистому тоннелю-лабиринту, ведущему наружу из этого малопривлекательного места. Сейчас я слышал только эхо своих шагов и осыпающиеся стены. По моим подсчетам, я должен был находиться уже где-то у самого выхода, когда прямо передо мной с потолка свалилась огромная каменная глыба, отрезая мой путь к миру наверху... «Здесь есть другой выход», - отчетливо раздалось в моей голове. - Ну и какой же? – проговорил я вслух. «Следуй общему зову», - ответила мне душа Аслауг. Рядом со мной раздались уже знакомые завывания, которые уходили куда-то в сторону, и я последовал на звук. Они вывели меня к пропасти, до краев заполненной кипящей лавой. - Отлично. Это вы так шутите? Или ты хочешь мне отомстить за всю боль, что я тебе причинил? – я готов был разозлиться за то, что так глупо на это повелся. «Это мираж. Следуй. Ничего не бойся», - сказал голос. Я подумал, что мне не предоставляется особого выбора и, закрыв глаза, шагнул вперед. Лава с шипением исчезла и превратилась в камень, и я спокойно смог перейти на другую сторону. Там уже я увидел проблеск света, свидетельствующий о том, что выход совсем близко. Снаружи я вдохнул, наконец-то, свежий воздух, увидел мир, который светится жизнью. Теперь предстоят долгие поиски... Снова. - Может быть, ты знаешь, как мне найти ее? – задал я вопрос своей новой спутнице, уверенный, что она действительно сможет мне помочь. «Верь мне» - услышал я снова в своей голове. Ну что ж, придется.