Новый союзник

Машина остановилась у входа в гараж. Шепард, первой покинув МАКО, увидела возле двери какое-то скрючившееся существо, которое, встав, выпрямилось и побежало на неё. Выглядело оно как человек, только прогнивший насквозь. Вакариан убил его одним точным выстрелом из винтовки, отчего мертвец лопнул, оставляя лужу и брызги какой-то гнойной дряни. - Фу! - поморщилась Лиара. - Это явно не человек. Уже. - сухо сказал Кайден. - Торианин превратил их в этих тварей-зомби? - Видимо, именно он. - кивнула Кайра. - Значит так, по колонистам не стрелять. Вырубаем их газом или прикладом в упор. Понятно? - Да, капитан. - ответил турианец. Шепард нажала кнопку открытия двери в гараж и несколько таких же зомби побежали прямо к ней. Щиты принимали на себя пули из оружия колонистов, пока группа сокращала количество тварей. Одна из них лопнула рядом с турианцем, окатив того дерьмом, отчего ему поплохело. - Что, тошнит от лицезрения и запаха этой жижи? - язвительно спросил Аленко, заработав недовольный взгляд капитана. - Очень смешно. - отозвался Вакариан, прислонившись к стене. Все ползуны были убиты к тому времени. - По-моему, эта дрянь ядовита. - Проклятье! - ругнулась Кайра, вкалывая ему панацелин. - Бегом в лифт! Никого не надо было просить дважды. Вырубив колонистов в гараже газовой гранатой, вся группа ввалилась в лифт и Шепард вдарила по кнопке. - Ты как? - поинтересовалась она у бледного турианца, положив ему руку на плечо. - Вроде нормально, спасибо, капитан. - отмахнулся тот. Аленко отвернулся от них и вперился в дверь лифта. - По крайней мере теперь ясно, что этих тварей нельзя подпускать к себе слишком близко. - сказала Кайра. Как только лифт открылся, она достала дробовик и первой выскочила. Колонисты, увидев её, открыли по ней огонь, правда, промахиваясь. Иногда приходилось вступать в рукопашный бой. Ползуны составляли проблемы, так как они атаковали вкупе с людьми, так что вышло так, что Шепард ранила Арселию. Отправив в сонное царство последнего попавшегося колониста, Кайра подошла к турианцу, присевшему около одного из модулей грузового корабля. Тот кивнул на отверстие под ним. - Там явно есть проход. - сказал он. - Надо только поднять эту махину. - Подьёмный кран как раз то, что нужно. - с этими словами капитан подошла к консоли. Модуль поднялся вверх и взору группы открылся проход вниз. Ступеньки были наполовину завалены камнями. - Что ж, пошли к этому растению. - предложила Кайра. В этот момент к ним вышел Фай Дань, еле волоча ноги и явно сопротивляясь. - Я пытался с ним бороться, но он в моей голове. Вы не представляете, как это больно. - человек потянулся в кобуру и вынул пистолет, Шепард в ответ прицелилась в него. - Эти люди доверяли мне, я ведь лидер. Он приказывает... мне... остановить тебя. Я не буду! Не стану! - он приставил пистолет к виску но выстрелить не успел. Подкравшийся Эссермин двинул ему по затылку своим пистолетом, отчего Фай Дань без сознания упал на землю. - Поспи чуток, полезно будет. - эльдар убрал оружие. - Привет, Шеп. - Что ты тут делаешь? - спросила Кайра, убирая пушку. - Ты ж вроде захотел на борту остаться. - Да надоело просто. Да и Джокер начал ругаться насчёт колонистов плюс терпение у меня лопнуло, слушая крики и вой. Вот решил избавиться от тех, которые к нам в дверь стучали, так с ними ещё какие-то гнилые были. Тошнить их стало как раз на меня, благо я отскочил. - Ты хоть людей не убил? - Не знаю. Ну может выстрелил им по ногам, чтоб за мной не погнались, а те зомби лопнули. Воняют они, гады, ужас, самого чуть блевать не потянуло. - поморщился Вект. - Как в канализации, даже хуже. - Та их блевотина ядовита, Гаррус точно подтвердит. - на слова капитана турианец кивнул. - Нам надо разобраться с Торианином, так что пошли. - Что ещё за Торианин? - По пути расскажем. *** - Значит, эта штука делает людей своими рабами? - уточнил эльдар. - Не только людей. Саларианец-торговец ведь тоже на нас напал. - покачала головой Кайра. - Пробудешь тут достаточно долго - станешь рабом этого растения. - Понятно. Неохота что-то вдыхать чью-то спору. Найдём его и... - Эс сразу заткнулся, увидев Торианина. Громадная туша, подвешенная в воздухе при помощи каких-то отростков и с щупальцами на морде отняла у всех дар речи. - Это что за Ашикатово отродье?! - первым очнулся Эс, зажав нос. - Фу, запах, как в туалете. - В котором справили большую нужду десяток кроганов, а потом отходы сгнили. Такого у нас в руководствах не упоминалось. - добавил турианец. - Нам понадобятся пушки побольше, чем те, что у нас сейчас. - Рексу бы понравилось. - отозвалась Шепард, подходя поближе к существу. Остальные морщились от вони и надели шлемы. В это время его будто затошнило и он выплюнул наружу азари с зелёной кожей и в лёгкой броне. Девушка была вся в слизи Торианина, отчего Вект едва сдержал рвотные позывы и просто отвернулся. - Ни шагу дальше! - приказала азари. - Тысяча щупалец обовьют ваши тела и вы станете ископаемыми. Я говорю от имени Старого Корня, как говорила от имени Сарена. Торианин повелевает восхищаться им. - А больше он ничего не хочет? - язвительно спросил Эс. Кайра уже предпочла не критиковать его встревания, всё равно бесполезно. - Ну там на колени встать, щупальца завить или массаж спинки сделать? Тоже мне, император нашёлся. - Ты что-то дал Сарену. - прищурилась капитан. - Что именно? - Сарен искал знания древних. Старый Корень впервые прислушался к чужому существу. Был произведён обмен. После чего металлические и холодные стали убивать существ из плоти. Тех, кто должен был стать основой... - азари не договорила. Эс снова вмешался. - Понятно. Тебя просто провели. Этот турианец получил, что хотел, а потом приказал атаковать тебя и твоих рабов. - махнул он рукой. - Хоть тебе и куча лет, мозгов у тебя маловато. - Торианин чувствует вокруг вас воздух лжи. Он больше не слушает. - тон азари стал угрожающим. - Один раз повёлся на обман и сразу стал недоверчивым. - сказала Лиара. - Его можно понять. - Ты поработил колонистов. Отнял их волю. - руки Шепард сжались в кулаки. - Отпусти их сейчас же. - Никогда. Вы не сможете убить Торианина, как и не сможете уничтожить солнце. - азари засветилась биотикой. - Он больше никого не слушает и никому не верит. Твоя кровь пропитает землю и породит новые ростки! - с этим криком она бросилась на капитана. Из дверей рядом выбежали ползуны. Пока Кайден, Гаррус и Лиара ими занимались, Кайра и Эссермин взяли на себя безумную азари. - Знаешь, Шеп, она напоминает мою старшую сестрёнку. - сказал эльдар, уворачиваясь от биотического броска. - Такая же боевая и сумашедшая. - У тебя есть сестра? - поинтересовалась капитан. - Ага, правда я её видел в последний раз лет 30 назад и не знаю, где она. Да надоела ты уже, зелёная! - возмутился он и запустил в азари своим Броском. Та отлетела назад и случилось так, что отправилась в свободный полёт вниз. Остальные разобрались с ползунами а Торианин выразил свою злость громким рыком. - Вот тебе и растение. - промолвил Аленко. - По-хорошему не хочет, упрямый. - Убить его таки придёться. - сказала Кайра. Тут её окликнул Гаррус. - Капитан, идите сюда. Тут кое что есть. Посмотрите. Шепард подошла к Вакариану и посмотрела, куда он указывал. К стене был прикреплён отросток Торианина. В голове у неё появилась идея. Кайра достала дробовик и принялась стрелять по нервному узлу. После шестого выстрела он лопнул и на пол полилась вязкая зелёная жидкость а Торианин завыл от боли. - Похоже, корешку это не понравилось. - прокоментировал это Эс. - Судя по его виду, есть ещё такие же отростки. Спорим, что это его нервы. - Значит займёмся ими. Пошли. *** - Богиня, да сколько можно плодить этих клонов?! Сайен'ду'файллах'на!* - эльдар уже устал и поэтому покрывал благим матом Торианина. Пистолет перегрелся, дробовик тоже, оставалась только биотика. Ползунов они все в основном швыряли вниз под растение-животное, правда с азари-клонами это не катило. Они отбегали подальше и биотикой сбивали их с ног. - Остался один отросток, остынь. - Шепард сама уже устала. - Попробуй в него отсюда снарядом из дробовика выстрелить. - посоветовал Эс. - Рекс мне как-то обьяснял, как это делать. Просто собрать энергию в оружии и выпустить её, как с биотикой. - Можно попробовать. - согласилась Кайра. Дробовик в её руках стал нагреваться от накапливания. - Стреляй! - крикнул Вект. Капитан нажала на спусковой крючок и из ствола вылетел раскалённый снаряд прямо в узел. Саму Шепард отдачей толкнуло назад, всё таки дробовиком она не особо любила пользоваться, потому и редко его применяла. - Сработало, но почти. - оценил ущерб Кайден. - Еле держится, пара выстрелов и будет готов. - То есть на соплях держится? - уточнил эльдар. - Неплохо. - Раз так, покончим с этим. - с этими словами Гаррус сменил штурмовую винтовку на снайперскую и выстрелил. Узел лопнул и Торианин, окончательно потеряв крепления, с воем упал вниз и разбился. Несколько ползунов, оказавшись недалеко, ринулись за ним. Один из них зацепил Эссермина и полетел с ним вниз. Тот успел ухватиться за край, но потихоньку соскальзывал. - Эс! - выкрикнула капитан и подбежала к нему, затем ухватила его за руку и вытащила. Тот был как в ступоре, затем медленно повернул к ней голову. - Шеп. Я. Ненавижу. Высоту. - проговорил он. Боязнь высоты была его стыдом. - Ладно, успокойся, ты уже не висишь над пропастью. - похлопала она его по плечу. - Э-э-э, капитан, тут это... - подал голос Аленко. - Пузырь на стене лопается. Действительно, один из розовых пузырей раскрылся и из него вылезла азари. Однако она была не зелёной, а синей и Шепард заметила её сходство с теми, с которыми они сражались только что. Она поняла, что эти клоны штамповались с неё. Азари тем временем отряхнулась и обрадованно сказала: - Я свободна. Наконец-то. Пожалуй мне стоит вас за это поблагодарить. - С вами всё в порядке? - поинтересовалась Лиара. - Со временем всё будет хорошо. Я - Шиала. - представилась азари. - Я служу... то есть, служила матриарху Бенезии, как и все её последовательницы. Я и некоторые пошли за ней, когда она сообщила о своём плане присоединиться к Сарену. Но он оказался слишком силён и мы стали его рабами. - Его или его корабля? - переспросил эльдар. - Бенезия нам сказала, что его дредноут промывает мозги тем, кто на нём обитает. Я почему-то не уверен, что Сарен - главный зачинщик всей этой свистопляски. - Вполне возможно. Этот корабль, "Властелин", действительно влияет на умы других существ и заставляет их подчиняться Сарену. - кивнула Шиала. - Я мельком видела там пожилого эльдара, твоего отца, как мне сказала Бенезия. Он там был всего один раз. Но даже тогда он выглядел измученным и вёл себя так, будто ему внушили задачу поймать тебя. - Он провалил задачу. Меня спасли. - опустил голову Эс. - Погоди, что ты имела ввиду? - Ну, он вёл себя, как слуга, но точно не "Властелина". Больше я ничего не знаю, прости. - азари виновато взглянула на него. - Шиала. - одёрнула её Кайра. - Зачем Сарену понадобилось убивать Торианина? - Я была как бы оплатой за договор между ним и Торианином. Сарен знал, что вы ищете Канал, потому приказал гетам уничтожить Торианина и всё, что с ним связано, чтоб вы не получили Шифр. - Значит он предал это растение. Что и следовало ожидать. - вынес вердикт лейтенант. - Что ещё за Шифр? - заинтересованно спросила капитан. - Маяк на Иден Прайм вызвал у вас видения, но они запутаны. Шифр может помочь их понять, так как это - знания всей протеанской расы. Торианин существовал ещё при протеанах и поглощал их, когда они умирали. - То есть Шифр - это знание? - Да. Но описывать его это всё равно, что обьяснять безглазому существу цвет. Его надо почувствовать. Я впитала эту память поколений, когда слилась с Торианином. - Мне нужно это знание, чтоб остановить Сарена. - решительно сказала Кайра. - Я могу перенести его из своего сознания в ваше, но это будет неприятно. - предупредила её Шиала. - Если вы готовы, то можно начинать. - Хорошо. Приступим. - Отлично. Расслабьтесь. Дышите медленно и глубоко. Почувствуйте связи между нами. - азари подошла ближе. - Каждой мысли для жизни необходима другая мысль. Все мы связаны. Каждый из нас часть единого целого. Обнимите вечность! - при этих словах глаза Шиалы стали чёрными. В голове Шепард будто разразился ураган а перед глазами пролетели образы из маяка. Спустя пару минут она лежала на полу а над ней склонился Гаррус. - Ох. - Кайра потёрла лоб и встала не без помощи турианца. - Я передала вам Шифр точно так же, как передала его Сарену. - сказала Шиала. - Память поколений протеан теперь ваша. Простите за ощущения, но другого выхода не было. - Всё в порядке, капитан? - поинтересовался Кайден,опередив Гарруса. - Будто в голове бомба рванула, а так всё хорошо. - ответила Шепард. - Шиала, вы знаете что-нибудь о Канале? - Увы, нет. Только то,что он зачем-то нужен Сарену. - ответила азари. - Ну что ж, и на этом спасибо. Что будете делать теперь? - Я бы хотела остаться и помочь колонистам. Ведь я отчасти виновата в том, что с ними произошло. - девушка нервно заломила руки. - Им действительно понадобиться помощь. Оставайтесь. - Спасибо, капитан. Пойдёмте отсюда. *** Весь путь наружу Кайра проделала, используя Вакариана в качестве опоры. Эс шёл позади всех и раздумывал о словах Шиалы по поводу отца. Вероятно, всё гораздо серьёзней и сложнее, чем ему казалось. Сама азари проговорила с Лиарой о Бенезии и Торианине. Ей всё таки было жаль его. Аленко же не проронил ни слова. Уже снаружи, когда в глаза ударил свет, он сразу пошёл к "Нормандии". - Я сделаю всё возможное, чтоб помочь колонии. - сообщила Шиала. - Прощайте, капитан. Удачи вам. - Прощайте, Шиала. - кивнула Шепард. Азари удалилась. К капитану подошли Джулианна и Элизабет. - Вы справились. Торианин уничтожен и мы сможем приступить к восстановлению колонии. - обрадованно сказала старшая Бэйнем. - В Министерстве колоний узнали о происходящем. - сообщила Элизабет. - Им это не понравилось. В Экзо-Гени наверняка поменяется начальство, нынешнее понизят в должности. - Пускай продолжат финансировать колонию. Можно, например, показать её потенциал, нападение гетов колонисты же пережили. Рекламу никто пока не отменял. - предложила Кайра. - Хоть мне и не по душе, что они сорвут очередной куш, но нам нужна нормальная жизнь. Попробуем донести это до корпорации. - кивнула Джулианна. - Спасибо вам. - Удачи вам, капитан. - сказала Элизабет на прощание и ушла к остальным. Пополнившаяся Эссермином, на которого внимания никто не обратил, группа направилась к кораблю, возле которого ждал их лейтенант. Кайра к тому времени могла и без помощи идти. * - эльдарское ругательство, "Ашикат тебя сожри и высри".