Let's meet in hell

Толпа замерла. В зале наступила гробовая тишина, потому что ждали ответа со стороны жениха, графа Сиэля Фантомхайва. Еще бы! Об этой нашумевшей свадьбе знал весь город, и слухи о ней распространялись быстрее выстрела из револьвера. Газеты пестрили заголовками о шикарных приготовлениях и уже окрестили предстоящее бракосочетание лучшим в своем роде. — «Сиэль Фантомхайв, готов ли ты взять эту женщину в свои законные жены? Готов ли ты любить ее, беречь ее, поддерживать ее как в счастье, так и в горести, как в болезни, так и во здравии, оставив всех других позади, хранить верность только ей одной, пока смерть не разлучит вас?» — этот вопрос отдавался в ушах Элизабет все снова и снова, заставляя нервничать и краснеть все больше и больше. Заметно было, что жених тоже сильно взволнован: Сиэль переминался с ноги на ногу, его лицо то бледнело, то краснело, и заветные слова тоже не торопились вырваться наружу. В зале началось небольшое смятение: люди тихо перешептывались и кидали вопросительные взгляды на алтарь. Внезапно у алтаря возникло замешательство, и удивленная толпа увидела престранное зрелище: Сиэль Фантомхайв резко развернулся и побежал к выходу из костела. Боже, что тут началось! Смятение переросло в панику, повсюду слышались охи и ахи, толпа шепталась, не переставая, показывая пальцем на невесту графа, которая стояла бледнее полотна рядом с удивленным священником. Возгласы «бедная девушка», «позор» и « вот тебе и лучшая свадьба» разносились по костелу тут и там. Семья Элизабет стояла еще бледнее, чем она, не зная, что и предпринять в такой ситуации. Но это было не самым большим сюрпризом для всех за то утро. Каково же было удивление гостей, когда девушка стремглав бросилась к выходу. Обычно чопорное английское аристократическое общество забыло все приличия и, открыв рты, выбежало вслед за Элизабет. Дамы заговорщически шептались, уже представляя позор семьи Мидлефорд, мужчины, переглядываясь, спешили к выходу из костела. Это было просто ужасно! Хуже и представить себе невозможно! Какой пример для общественности показала вся эта свадебная церемония?! Во-первых, девушка выходила замуж в черном платье, а напоследок еще чуть ли не столкнула кучера и умчалась в экипаже в неизвестном направлении! Позор! Злые языки уже распространяли грязные сплетни про семью Мидлефорд, но Элизабет это мало сейчас волновало. Она неслась по дороге к поместью, постоянно хлеща лошадей и проклиная этот день снова и снова. Когда показались ворота поместья Фантомхайвов, она резко остановила лошадей, и, спрыгнув, помчалась к главному зданию. Она так неслась по пыльной дороге, что не замечала ничего на своем пути и врезалась в Себастьяна, который, увидев ее, спокойно направился встретить девушку. Если бы он не поддержал Элизабет, она точно бы упала в грязь. Отдышавшись, она начала нетерпеливо говорить: — Где Сиэль?! Где Сиэль Фантомхайв, Себастьян?! — И Вам добрый день, госпожа Элизабет, – с оттенком сарказма произнес он. Господин сейчас в саду, по крайней мере, был там пять минут назад. — Ах, в саду! – гневно воскликнула девушка, и побежала туда. Дворецкий посмотрел на удаляющуюся фигуру Элизабет и, усмехнувшись, направился в поместье. Девушка обежала весь сад, но Сиэля нигде не нашла. Только когда Элизабет пробегала мимо фамильного кладбища, она заметила знакомую фигуру своего жениха. Сиэль стоял на коленях над чьей — то могилой и, судорожно обхватив голову руками, что-то шептал. Элизабет приблизилась ближе, но он даже не поднял своей головы. Она пригляделась на надпись и с ужасом отпрянула. Это была его могила, сделанная еще давно, когда Сиэль пропал после пожара. — Сиэль, ты не уничтожил ее?! – воскликнула девушка с дрожью в голосе. Она совершенно не так представляла их нынешний разговор. Злоба и раздражение мгновенно исчезли, остались только горечь и отчаяние. Когда речь заходила о прошлом ее жениха, того адского года, который ей пришлось пережить, Сиэль становился чернее ночи и отмахивался парой-тройкой банальных слов, поэтому Элизабет вскоре бросила надежду узнать правду и особо не затрагивала эту тему. Сиэль резко вскочил, просчитывая, как долго находилась и сколько видела его невеста. Его била дрожь, руки дрожали, а лицо было искажено ужасом. Таким Элизабет его еще никогда не видела и невольно отстранилась. На ее лице появился страх, страх перед этим «новым» Сиэлем, страх перед неизвестностью. Она старалась перебороть это чувство и выдавить на лице хоть немного спокойствия, но у нее никак не получалось. Увидев смятение невесты, Сиэль горько усмехнулся. — Тебе страшно, Элизабет? Девушка отрицательно помотала головой и шагнула к нему навстречу. — Лжешь. Все мне лгут. Хотя бы ты, скажи мне правду, Элизабет. Девушка помолчала несколько секунд и начала тихо говорить: — Мне… было страшно, Сиэль, мне действительно было страшно. Страх – низкая эмоция. Я столько пережила в своей жизни, что это чувство притупилось, исчезло со временем. Я боялась в пять лет – когда впервые сломала палец, я боялась в шесть лет – когда ты пропал, а потом я перестала бояться, потому что решила защищать тебя. И после того, что я пережила ты без объяснений сбегаешь со свадьбы и смеешь требовать правды, Сиэль Фантомхайв?! – Элизабет всплеснула руками. Я выхожу замуж, в черном платье, как… вдова, между прочим, по твоей просьбе, а ты рассуждаешь о лжи?! Так назови хотя бы одну причину, по которой я должна говорить тебе правду! – с щек Элизабет начали капать слезы. Сиэль стал совсем прозрачным, как призрак и начал тихо отходить назад, повторяя одни и те же слова: — Не надо, Элизабет, не надо. Я… не могу… Не хочу, чтобы ты еще больше страдала, свадьба со мной не принесет тебе счастья, у меня нет будущего Элизабет,— тут он обхватил руками свою голову,— у меня нет будущего. Сиэль развернулся и бросился бежать. Девушка с секунду осознавала происходящее, а потом бросилась догонять своего жениха и крикнула так, что все окрестные деревья содрогнулись от ее голоса: — Стой, Сиэль! От себя не убежишь, … не убежишь, как ты этого не понимаешь?! Элизабет все же удалось догнать его и, поймав его за руку, она резко остановила жениха. Сиэль так и не повернулся к ней, его била крупная дрожь, и он судорожно всхлипывал. — Не надо, … не надо. Элизабет, оставь меня, прошу, — шептал он с ноткой мольбы в голосе. — Нет, нет, не желаю, не хочу! – на девушку накатила бесслезная истерика, и она быстро-быстро отрицательно мотала головой, только крепче сжимая руку. Вдруг, Сиэль издал не то стон, не то всхлип и стремительно сорвал повязку со своего глаза. Она безвольно повисла в его дрожащей руке, а потом тихо спланировала на землю. Хватка Элизабет ослабла, и она отпустила руку жениха. Сиэль плавно повернулся в пол — оборота, поворачивая свое лицо к Элизабет. Девушка застыла на месте, ей так хотелось убежать, но ноги ее не слушались, и она бы упала, еcли бы Сиэль не подхватил ее. Она никогда не испытывала столько эмоций за раз: и страх, и шок, и жалость. Из широко раскрытых глаз потекли слезы, губы дрожали и, чтобы не вскрикнуть Элизабет закрыла свой рот ладонью и прикусила ее. Она до боли сжала свои волосы, содрогаясь чуть ли не в конвульсиях на плече жениха. — Я уже умер,— шептал Сиэль. … Во всех планах этого слова. Помолись за меня, Элизабет,— шептал он все сильнее, сглатывая комок слез подступивших к его горлу. Девушка все время молчала, обхватив руками плечи Сиэля. — Мне страшно Элизабет, мне никогда не было так страшно, Боже. Ты все видела. Теперь уходи, не заставляй себя любить такого как я. Девушка отрицательно замотала головой и слегка отстранилась от него. Страха в ее лице больше не было. — Я поклялась у алтаря любить тебя и в радости и в горе, назад… пути нет. Девушка обхватила лицо Сиэля руками и нежно поцеловала его. Раз уж в Рай тебе путь заказан, -она смело взглянула в его глаза, — давай встретимся в Аду, Сиэль. Неважно где, главное, чтобы всегда быть с тобой.

***

— Сиэль Фантомхайв, готов ли ты взять эту женщину в свои законные жены? Готов ли ты любить ее, беречь ее, поддерживать ее как в счастье, так и в горести, как в болезни, так и во здравии, оставив всех других позади, хранить верность только ей одной, пока смерть не разлучит вас? — Да,— отвечает он теперь твердо, без капли сомнений. Сиэль берет кольцо и спокойно надевает Элизабет на палец. Клятва верности отдается в ушах Элизабет все снова, и она весело улыбается, переплетая пальцы с ладонью жениха. Она уже не слушает священника, слова произносятся где-то далеко от нее. Глаза Элизабет светятся бесконечным счастьем, и когда она видит, как Сиэль смущается, когда священник просит скрепить клятву поцелуем, девушка подлетает к жениху и легонько целует его в щеку. Зал рукоплещет, на лицах маркизы и маркиза Мидлефорд стоят слезы, но Элизабет не слышит восторженных криков, ее губы шепчут одну и ту же фразу, понятную только Сиэлю – «вместе навсегда».