Демон

— Нет. — Что? — удивился ребёнок. Он застыл с не понимающим выражением лица и с такой улыбочкой, которой люди показывают, что были введены в заблуждение, а его ладонь до сих пор была у него на груди. — Я не собираюсь нянькаться с тобой, -ответил ассасин, презрительно на него смотря. — Лучше кончай заниматься ерундой и возвращайся к родителям. — Я не могу к ним вернуться! — с каким-то отчаянием очень тихо выпалил Синдбад. Он наклонил голову, из-за чего на его лицо упали пряди, и не было видно, какое сейчас на нём выражение, но можно было смело предположить, что мальчик был весьма расстроен. — Какие-то проблемы? — решил поинтересоваться ассасин. Ребёнок поднял голову, и его передёрнуло от того, каким затравленным взглядом тот на него смотрел. Тот был точно зверь, загнанный в угол и не знающий, куда ему следует идти. — Мои родители…можно сказать, что я не оправдал их ожидания, — вдумчиво отвечал мальчишка, проведя ладонью по подбородку. — Я…не оправдал ничьи ожидания. Ассасин молчал, обдумывая сказанное, а демон чувствовал, что должен ещё что-то сказать. Всё было расплывчато, и Джафар не мог понять, что сделал Синдбад и что должен был сделать, но, по всей видимости, не сделал. Не смог, не захотел. Когда демонёнок вспомнил обо всём, что натворил, к его горлу подступила тошнота. А от того, что от него ожидали, становилось ещё хуже. — Я запутался,— наконец, выдавил он из себя. — Я бросил начатое грандиозное дело на полпути, потому что понял, что всё, что я делал, было неправильно. Я оградил себя ото всех и от всего, даже сбежал в другой мир, потому что… — он снова остановился, ему было сложно говорить правильно, — потому что каждый из них ожидал от меня того, чего я просто не в силах сделать. И я не понимаю, — он возвёл взгляд кверху, в его голосе можно было отчётливо услышать недетскую горечь, — я не понимаю, как тот, кем я был, и тот, кем я стал… Как эти двое могут так сильно отличаться друг от друга? Я не могу найти ответ самостоятельно, мне нужен кто-то второй. Но вместе с тем в этом мире попросту не существует того, кто поможет мне найти ответ. — П-при чём тут родители? Синдбад иронично ему улыбнулся. — Потому что они не понимают меня и своими ожиданиями, своим давлением только больше запутывают, уводят от ответа. И я не могу следовать своей воле, потому что сам не знаю, что мне нужно… По крайней мере, если я войду в их дом один, я не смогу… — он вымученно вздохнул, — боюсь, я больше никогда не смогу принять себя. — Тогда почему из всех людей… На его губах снова появилась эта грустная улыбка. — Я не могу Вам этого сказать. Наступила тишина. Синдбад молчал и только грустно улыбался, отлично понимая, что ему нужно время для того, чтобы переварить всё вышесказанное. Джафар же понимал, что от него многое скрыли, и эта история очень запуталась из-за странных перепалок среди демонов и из-за таинственного прошлого Синдбада. Тогда ассасин впервые стал задумываться о том, что Синдбад, возможно, старше, чем выглядит. Джафар отвёл взгляд. — Ладно. — Что? –снова не понял Синдбад. — Раз уж мне всё равно некуда отсюда деваться, я помогу тебе. * * * — Нет, старик, давай два золотых, — говорил Джафар, показывая два пальца. Синдбад закатил глаза и надулся. Джафар изъявил желание пойти на базар, дабы подобрать продуктов для ужина, ну и так как мир-то, по сути дела, иной, ему нужен был проводник в виде удачно подвернувшегося малолетнего демона. В тот момент Синдбад уже было завалился в комнате отдыха на третьем этаже, чтобы поспать в окружении книг, и потому яростно сопротивлялся. Но упрямый ассасин за шкирку вытащил его на улицу, и вот теперь он здесь, вынужден смотреть за тем, как тот спорит с местным торговцем. Мало того, что он выкинул его кресло, напоминающее ему так многое, так ещё и потащил куда-то в самый разгар дня. Надо сказать, кресло всё-таки вернулось в его дом, Синдбад еле уговорил чистоплотного убийцу поставить его в подвале. Правда, тот снова чуть не выкинул его, когда демон тайком попытался перетащить его обратно на своё место. Теперь его оставили только при условии, что креслу в скором времени придётся посетить некую, по его словам, «особую замечательную химчистку». Синдбаду становилось по-настоящему страшно, когда он думал, что этот человек, пробыв в аду всего недели две, умудрился где-то отыскать некую особую химчистку, о которой не знает сам Синдбад, много лет живущий в этом городе. Как он, чёрт возьми, смог найти место, в котором, по его словам, не только кресло, душу вычистят, всего за две недели, когда сам демон и не подозревал о существовании такого пугающего места? Торговец покачал головой. — Три. — Да как три-то? — психовал безжалостный убийца. — Ты хоть представляешь себе, что ты мне говоришь? Ты реально хочешь сказать, что какие-то жалких два килограмма картошки стоят три золотых? Она что в этих местах, в дефиците? — Но это картошка прямиком с адовых полей близ Стикса. — он провёл по лицу рукой в задумчивом жесте. — Импортная картошка всегда… — Да у Вас вся остальная картошка сладкая! — ворчал ассасин, скорее всего, чисто из принципа не желая уступать упрямому торговцу. — Между прочим, Стикс — крупнейший туристический центр, куда ежегодно… — Слышь ты, козёл, — угрожающе начал Джафар, почувствовав, что сейчас коварный торговец собирается заговорить ему зубы, — я не в путёвку тут собираюсь, а картошку у тебя купить. Да мне вообще чхать на то, что происходит в этом вашем… — Н-не надо так нервничать, Джафар-сан, — подключился маленький демон, успокаивающе поглаживая разозлённого ассасина по руке. — Дяденька торговец, давайте нам за цену, которую Вы считаете приемлемой, я за всё заплачу. — Ну… — он задумался, — ладно, отдам за два. — Это потрясающе! –широко улыбался ребёнок, принимая продукты из рук продавца. Ассасин обиженно фыркнул, протягивая две монетки улыбающемуся торговцу. — Даже две монеты — уже грабёж, я считаю, — буркнул он, когда они уже шли мимо прилавков. Синдбад хихикнул, прикрыв свои лисьи глаза. — Но Стикс действительно замечательное место, — сказал он, смотря в голубое небо. — А стигийские болота поражают своей загадочной атмосферой и мрачностью. — Удивительно, — поддержал ассасин, — я думал, перемещаться по Аду также легко, как между Адом и Землёй. — Нет, локальное перемещение здесь почти невозможно, — улыбнулся Синдбад. — Иначе любой транспорт был бы здесь бесполезен, согласитесь? — Ну да. — Надо будет как-нибудь съездить туда, правда, Джафар-сан? — мечтательно улыбнулся ребёнок, беря ладонь ассасина в свою. — Эм… — Джафар не знал, что ему ответить, и пытался справиться с приятным теплом, возникающим каждый раз, когда демон берёт его за руку. — Ну Джафар-сан! — надул губы мальчишка, сердито заглядывая ему в глаза. — Не надо быть таким вредным! — Что? — не понял такого наезда ассасин. — И что мне нужно сделать? — Согласиться, — сказал ребёнок с улыбкой и активно закивал головой. Когда он мотал головой вверх вниз, усиленно показывая свой энтузиазм, странная прядь, которая всегда торчала у него из причёски, так забавно вихлялась, что Джафару пришлось сдерживать смех. Этот ребёнок был таким милым, что, когда смотришь на него, просто не верится, что у него могут быть настолько глобальные проблемы, насколько ему смогли описать. Он казался весёлым и беззаботным ребёнком, и ассасину очень хотелось посмотреть на его родителей, которые загнали его в такое отчаяние. Ассасин по-доброму усмехнулся. — Ну, думаю, как-нибудь можно будет… — Ура! –взмахнул руками мальчик, радостно подпрыгивая. — Куда нам теперь? — Думаю, к тем прилавкам… — ассасин рассеянно ткнул в сторону. Ребёнок на радостях побежал туда, в то время как ассасин остановился, ибо некто легонько дёрнул его за рукав. Джафар нахмурился и повернул голову, чтобы посмотреть на наглеца. Это оказалась приземистая старушка с закрытыми глазами в тёмных одеяниях, за которыми не видно было тела. Только лицо её, обёрнутое по контуру чёрным платком с золотистой вышивкой, можно было разглядеть за бесчисленными тёмными складками её одежды, похожими на ручьи чёрной, как смоль, реки. Она стояла за прилавком такого же сомнительного содержания, как и её образ: всевозможная оккультная бижутерия, подозрительные знаки, книги со зловещими орнаментами на обложках и корешках, магические шары и посохи. В нескольких словах, это была лавка с приспособлениями для юной ведьмы. — Милочек, не желаешь ли чего приобрести в моей лавке? — Нет совершенно никакого желания, — ответил ей Джафар, с неким презрением смотря на те вещи, которые она продаёт. Насколько он понял, в мире демонов было вполне нормально продавать такие вещи, местные торговцы всяким подозрительным барахлом могли свободно заниматься здесь торговлей. На счёт спроса Джафар, конечно же, ничего не мог сказать, но это уже не первая лавка с предметами подобного рода. «Я что, похож на любителя подозрительной бижутерии?» — напряжённо думал про себя Джафар. — Может, Вам чем-то помочь или… — О нет, Ваша помощь мне совершенно ни к чему, — пытался вежливо отвязаться ассасин. Он, конечно, был любителем нагрубить, но с такими сомнительными личностями, как эта старушка, он старался, от греха подальше, держаться вежливо и учтиво. Конечно же, он не настолько наивен, чтобы с ходу поверить в то, что его украли и поселили в совершенно другом мире. Он провёл целое мини-расследование, и точно убедился: да, это так, здесь даже нет ни одного человека. Абсолютно все здесь имели странные заострённые уши, как у Синдбада, и весь этот мир был переполнен магией — каждое существо, родившееся здесь, так или иначе имело магические способности. Джафар магических способностей не имел, и потому ему нужно было вести себя более осторожно — как прилетит в табло фаер боллом, мало не покажется. Что он сможет сделать в таком случае своими зубочистками? — Джафар-сан, ну Вы идёте? — забеспокоился Синдбад, осознав, что ассасин за ним не последовал. — Да, сейчас иду. У бабушки перехватило дыхание, стоило демону поближе подойти к Джафару. Она распахнула слепые глаза, которые до этого держала открытыми, и, не видя ничего перед собой, смотрела в его сторону, приоткрыв полубеззубый рот. После этого она и вовсе не двигалась, оцепенев от ужаса. Джафар отлично знал, когда существо испытывает страх - и у демонов, и у людей он был одинаковым при том, что беловолосый оставался убийцей. Сотни раз он видел, как жертвы также застывают перед клинком. Не было никаких сомнений — женщина смотрела на ребёнка так, как будто увидела перед собой смерть. Такая ненормальная реакция встревожила ассасина, и тот повернулся к мальчишке в поисках ответа. Синдбад нахмурил брови и, показав ему знак следовать за ним, пошёл прочь в ту сторону, которую до этого ему указали. Когда он отошёл, Джафар хотел было последовать за ним, но старушка снова несильно дёрнула его за рукав. — Что ещё? — раздражённо обернулся веснушчатый убийца. — Держитесь подальше от этого ребёнка, молодой человек, — предупредила его старушка, сузив слепые глаза. — Почему это я должен держаться от него подальше? — он был раздражён, но осторожен. Не на каждого так смотрят, как эта странная старушка смотрела на Синдбада. Она явно увидела в нём кого-то, кого не видел Джафар. Старушка посмотрела по сторонам, а затем подозвала его ближе. Он покорно наклонился, чтобы та смогла шептать ему в ухо. — Я сразу узнала в нём кровожадного зверя, -тихо прошептала она. — Этот ребёнок, он убил… Джафар не успел дослушать её наполненный отчаянным страхом шёпот, потому что чья-то рука резко отдёрнул его от старухи. Он медленно повернул голову, по непонятной причине чувствуя за спиной смертельно опасный холод, но, повернувшись, столкнулся взглядом с золотыми глазами Синдбада. Он сделал невинное выражение лица. — Джафар-сан, ну Вы идёте? — спросил он обиженным голосом. — А… — ассасин не сразу понял, находясь в некоем трансе. — Да, пойдём. Когда они шли, Джафар практически не смотрел на дорогу, постоянно глядя в спину мальчишке. «Кого он мог убить?» — подумал он, в последний раз кинув взгляд на старушку, до сих пор с тревогой провожающей их своим напуганным взглядом. — «И связано ли это с причиной, по которой он не может вернуться домой?». * * * — Таким образом, бюджетная система…Джафар-сан? — Синдбад осёкся, оторвав взгляд от листа бумаги с собственной рукописью. Он бы и продолжил говорить, да только ассасин уже как минут десять сидит с закрытыми глазами. Он не стал вмешиваться, полагая, что, может, ему просто с закрытыми глазами удобнее его слушать, но сейчас ему показалось это странным. Он задумчиво посмотрел на бумаги у себя в руках, а потом положил их на столик, за которым уже как полчаса читал доклад про экономику. Перейдя через столик на другую сторону, он несильно потряс ассасина за плечо. Тот что-то сонно и недовольно пробурчал, после чего, лениво махнув на Синдбада в стиле «Изыди, дьявол», почавкал и негромко храпнул. «Он уснул!» — билась отчаянная мысль в голове Синдбада. Он повернулся и со смешанными чувствами посмотрел на листы бумаги. — Отлично, -тихо и раздосадовано произнёс он. — И какую конкретно часть доклада он прослушал? За поиском ответов он повернул голову к ассасину, но единственное, что тот сделал, это перестал храпеть. Его лицо было слишком спокойным и расслабленным для того, чтобы дать ему ответ, как же так, блин, получилось. — Наверно, надо перетащить Вас в Вашу комнату, — сказал Синдбад не слышащему его Джафару, ласково проводя рукой по беловолосой макушке. Если демон жил в своей комнате, то Джафар жил в комнате этажом ниже — специально отведённой лично для него. Отнести его туда не было проблемой, при том, что Джафар постоянно контролировал свой вес, чтобы тот позволял использовать ему техники ассасина, и разница в их росте была сравнительно небольшой, ибо Синдбад имел тенденцию к высокому росту, а Джафар — к низкому. — Стоп, — сказал самому себе Синдбад. — Если я начну тащить его вниз, он проснётся. А если он проснётся, снова заставит читать доклад про экономику! Сердце Синдбада захлестнула паника. К тому моменту, когда подумал об этом, он уже стоял перед креслом, в котором тот сидел. Он заглянул в его лицо, внимательно наблюдая за расслабленными чертами. Демон весело сверкнул глазами и снова погладил ассасина по волосам. — Вы же не послушали ту жуткую бабушку, правда ведь, Джафар-сан? Он осторожно присел к нему на колени и взял его лицо в ладони. Демон щёлкнул пальцами, и теперь единственным, что освещало комнату, был свет полной Луны, льющийся из высокого и узкого по сравнению с шириной окна. Форма окна, залитая синеватым сиянием, отпечаталась на полу, на диване и на столе, на худощавой фигуре Синдбада, от которой на Джафара падала необычайно чёрная злая тень. На пальцах, держащих бледное лицо ассасина, образовались длинные чёрные когти, и если бы он открыл глаза, он бы смог увидеть, как светятся на фоне черноты глаза напротив. Рука с чёрными устрашающими когтями мягко убрала белоснежную чёлку с его лба. — М, — Джафар поёжился, что заставило демона встрепенуться. Уже через секунду-две тот открыл глаза. — М? — он посмотрел на Синдбада, сидевшего на его коленях, рассеянным взглядом. — Син… я немного задремал, прости. Демон внимательно на него посмотрел. — Думаю, Вам стоит ещё немного поспать, — сказал он, наклоняясь совсем близко к его лицу. — Что ты… Демон легко коснулся его губ, после чего мгновенно сознание стало увядать. Единственное, что запомнил Джафар, это то, как его губ коснулось непонятное тепло. — Вы такой милый, когда спите Джафар-сан. Его рука соскользнула с щеки, и теперь коготь на большом пальце переместился на бледные губы. Улыбка сползла с его лица. — Такой милый, — прошептал он, после чего, не выдержав и полоснув когтем по нижней губе ассасина, накрыл его губы в полноценном поцелуе. Благодаря заклинанию, Джафар крепко спал и не имел ни одного шанса проснуться. Демон наклонил голову, нежно проводя когтями от челюсти до бледных скул и останавливаясь в районе виска, несильно надавливая в месте завершения своего пути. На протяжении всего пути, пройденного острыми когтями, не осталось ни одного следа, ни единой царапины. Демон хорошо контролировал свои движения, в то время как вкус крови на языке из-за небольшой ранки на нижней губе ассасина пьянил его, словно одуряющий газ. Он неоднократно проводил по ранке языком, слизывал кровь, сминал его губы своими. Он отстранился только тогда, когда почувствовал тянущее за собой ответное прикосновение. Остановившись, он ещё раз внимательно взглянул на его лицо, легонько провёл острыми когтями по бледной коже на шее спящего. — Это похоже на болезнь, — он виновато посмотрел на ассасина. — Ведь правда же, Джафар-сан?