В спальне архимага

Роуз шагал по коридорам собственной башни, в которой намеренно похоронил себя двадцать лет назад, и даже не думал оборачиваться, чтобы проверить своего спутника. Шагов он не слышал, что, впрочем, совсем архимага не удивляло. Роуз не задумывался о том, что его может ожидать удар в спину, ведь он так бездумно подставлялся человеку, которого предал когда-то. Много лет назад ему пришлось принять нелёгкое решение. И он выбрал Джека. Роуз отчаянно торопился, искренне радуясь, что не повстречал никого по дороге. А иначе коридоры башни украсились бы ещё несколькими живым скульптурами. И если барона архимаг заколдовал вполне намеренно и с определённой целью не стал приводить его в порядок, то остальные пострадали бы без вины. Просто потому что встали на пути. Коэ никогда не одобрял подобного поведения. И это было первое, что о нём узнал Роуз. Двадцать лет назад Роуз, тогда ещё носивший звучное прозвище Пламенный, которое приклеилось к нему из-за цвета волос и привычки баловаться огненными шарами в кабацких драках, был совсем ещё мальчишкой. В неполные девятнадцать он являл собой очаровательный пример самоуверенности, идиотизма и привычки жить сегодняшним днём. И естественно, верил в собственное могущество, бессмертие и лихую удачу, чем грешили все адепты Огненного пути, если, конечно, не сходили с ума ещё на первом круге посвящения. Роуз не помнил своих родителей, которые продали его на опыты в одну известнейшую магическую школу. Скорее всего, какие-то крестьяне из дремучей деревни, раз они свято верили, что рыжий цвет волос - знак колдунов и злых сил. Первые лет десять Роуз так и не знал, ненавидеть их или благодарить, а потом и вовсе решил считать себя всего лишь удачным экспериментом трёх сильнейших архимагов – из Аспенга, Исмора и Кронштара. Почтенным мэтрам на старости лет захотелось доказать всему миру, что их выдающие способности позволят им даже из безродного мальчишки сделать величайшего магистра. И несомненно преуспели. Уже в семнадцать Роуз прошёл первую ступень Огненного пути. Через полгода вторую. А ещё через полгода пропал, вдруг решив, что достаточно насиделся под присмотром стариков и пора посмотреть мир. Несколько месяцев скитаний по бескрайним просторам мира ознаменовались знакомством с вином, карточными играми, продажными девками и насущной потребностью в подвигах. Роуза просто тянуло туда, куда нормальные люди и не рискнули бы сунуться. Он каким-то невероятным чутьём знал, где может найти очередное приключение на свою голову и без раздумий совался в самое пекло. В Хорхон он, кстати, приехал с вполне осязаемой целью. Храм бога-дракона будоражил умы всех охотников за сокровищами и древними артефактами. Неприступный замок из белого камня хранил секреты хорхонских церемоний не одну тысячу лет. И поговаривали, что бог-дракон тоже вполне себе настоящий. Вот только беседовать с ним может исключительно жрец, которого так и зовут - глас дракона. Пробраться на территорию храма оказалось убийственно просто. Роуз был даже немного огорчён. Его живое воображение рисовало ему хитроумные ловушки, орды кровожадных жрецов-хорхон и древние проклятья. К этому юный маг готовился, но вот когда за его спиной раздался спокойный голос, больше похожий на шёпот, вдруг растерялся. - Что вы здесь делаете? – совсем ещё мальчишка лет пятнадцати смотрел на нарушителя во все глаза. Без страха и без сомнений, разве что с лёгким любопытством. И что самое удивительное, обратился на всемирном языке, а не на хорхонском. - Я ищу своего троюродного дядю, - таким же шёпотом отозвался Роуз, лихорадочно соображая. На небо только что выползла пузатая луна, так что рассмотреть собеседника не составляло труда. Хрупкий юноша в белоснежных одеждах, которые носили все жрецы этого храма. Вот только они давно разошлись по своим спальням, оставив главное святилище пустым. - Правда? – совершенно искренне удивился хорхон, хлопая глазами. Роуз и не думал убивать невольного свидетеля, хотел просто оглушить. Но когда с его рук сорвалось первое заклинание, хорхона на месте не оказалось. Он уже стоял в метре от него, задумчиво рассматривая серебристую петлю, змеившуюся по каменной дорожке, ведущей к чёрному ходу в святилище. - Так ты не ищешь дядю, - огорчился мальчишка-жрец и коротко хлопнул в ладоши. С карнизов метнулись три огромные тени и ринулись на мага. Роуз прикрылся щитом, отмечая про себя, что каменные звери мало походили на обычных горгулий, которых он встречал в Аспенге. И размером, и размахом могучих крыльев, и драконьими мордами. Но это не спасло их от позорного проигрыша. Горгульи опасны лишь в воздухе, но как только их крылья запутались в липкой паутине, они рухнули на землю, где Роуз быстро прикончил их «огненным копьём». - Тсссс! Ты чего так шумишь! – возмутился хорхон, которого не впечатлила быстротечная битва. – Сейчас сюда сбежится половина храма! И как в воду глядел. В замке зажёгся свет и во двор хлынули десятки людей, облачённых в белые одежды. Роуз насчитал человек пятьдесят, что сулило ему немало проблем. К сожалению, отбиться от такой толпы хорошо вооружённых людей, которые к тому же владели магией, было невозможно. Это только в мечтах можно одним заклинанием уложить целую армию. В реальности всё гораздо сложнее. - Обними меня за талию и молчи, - почти не размыкая губ, прошипел хорхон и прильнул к Роузу. Понимая, что особого выбора у него всё равно нет, маг выполнил нехитрые указания и замер, ожидая, когда же их обнаружат. Жрецы обступили их со всех сторон, но не спешили подойти ближе, только таращились с немым вопросом в глазах. - Что ты здесь делаешь? – вопрос был задан на всемирном языке, так что Роуз раскрыл рот для ответа, но тут же подавился словами, ощущая болезненный щипок. Причем, скорее от неожиданности, так как в первый раз кто-то покушался на его задницу. - Вы не слишком много на себя берёте, Фуа? – кротко спросил мальчишка, невинно улыбаясь. – С какой стати вы разговариваете с чужаком, через голову Посвящённого? - Я прошу простить мою дерзость, Ниюно Коэ*, но ведь он напал на вас и… - жрец запнулся, рассмотрев, где именно покоились руки Роуза. - На самом деле, это я прошу простить меня, Фуа, - смиренно склонил голову хорхон, демонстративно поглаживая задницу Роуза, отчего у того сразу побежали какие-то неправильные мурашки не там где надо. – Я пригласил к себе в гости «хоэбито»*, но сторожевые горгульи вдруг ожили и напали на нас. Пришлось немного пошуметь. Фуа нахмурился, но быстро взял себя в руки, склоняясь в глубоком поклоне. Мальчишка-жрец ответил ему тем же, ради этого даже выскользнув их чужих объятий. После чего смущённо улыбнулся остальным жрецам и шепнул Роузу так, чтобы все окружающие слышали: - Пойдём, я покажу тебе мою комнату. Толпа расступилась, пропуская их. Роуз быстро шмыгнул следом, запрещая себе пока думать обо всём происходящем. Сейчас нужно всего лишь отойти подальше. А уж потом выяснять, с какой стати хорхон помог чужаку, который явился в храм ночью да ещё и попытался напасть на жреца. - Вот. Я живу здесь, - сообщил мальчишка, закрывая за гостем дверь и тщательно запирая на задвижку. Комната мало походила на келью обычного жреца. Никакой тебе роскоши или излишеств, но высокие потолки, огромные окна и многочисленные шкафы с книгами придавали спальне поистине королевский вид. Кровати нигде не было, только на полу в немыслимом беспорядке валялось несколько шкур. - Чудненько. И что теперь? – осведомился Роуз, рассматривая мальчишку, который в свете ламп оказался ещё моложе. Белоснежная кожа, чёрные волосы, зачёсанные на левую сторону по обычаю жрецов. И совершенно невероятные, живые глаза непонятного цвета. - Несмотря на то, что я очень устал и хочу спать, нам пока не стоит ложиться. Нужно немного пошуметь, - вздохнул жрец. – Я же сказал им что ты…эм…я не знаю этого слова на всемирном языке. - Если ты объяснишь примерный смысл, возможно я пойму, – заинтересовался Роуз, усаживаясь на единственный стул. - Так называют двух мужчин, которые занимаются любовью друг с другом, потому что их профессии не оставляют им время для брака и ухаживаний за женщинами. Они встречаются время от времени для взаимного удовольствия, - охотно отозвался хорхон, продолжая сиять своими белоснежными одеждами. Роуз уставился в пол, заливаясь краской под этим невинным взглядом. Не то чтобы он не знал о подобных вещах. Но просто слушать такую пошлятину от этого мальчишки оказалось немного слишком. - Меня зовут Ниюно Коэ. Я будущий «глас дракона» этого храма, - представился Коэ, немного озадаченно рассматривая иноземца. Он совершенно не понимал, почему вдруг тот сначала покраснел, потом побледнел, а теперь отводил взгляд. - Я не это хотел от тебя услышать! – взорвался Роуз, понимая, что так они могли бы бродить вокруг да около до самого утра. – Какого чёрта ты вдруг решился мне помочь? Я ведь не цветочки у вас в парке собирал. - Я думал, что это очевидно, - в который раз за сегодня удивился Коэ. Он решительно не понимал своего нового знакомого. – Если бы жрецы обнаружили нас в парке, то случилось бы две неприятные вещи. Во-первых, тебя бы казнили на месте, даже не разбираясь. Во-вторых, меня бы сначала спросили, с чего я гуляю ночами возле святилища. А когда бы я не нашёл достойной лжи, заперли под домашним арестом до самого дня посвящения. Что совершенно не входило в мои планы. - То есть, ты просто использовал меня в качестве прикрытия? - поразился Роуз. И в первый раз за долгое время испытал что-то вроде восхищения. За несколько секунд Коэ придумал план, взвесил все за и против и спас их обоих. - Как и ты меня, - напомнил юный жрец. Роуз рассмеялся, не в силах выразить словами обуревавшие его чувства. Ему одновременно хотелось и задушить этого мелкого всезнайку, и подхватить его на руки и закружить по комнате от одуряющей радости. Такого он ещё не испытывал никогда. - Можешь звать меня, Роуз. И что, не спросишь, почему я шнырял ночью возле святилища? – хитро прищуриваясь, подначил маг. - Поверь мне, ты не первый, кто ищет сокровища. И не последний. Я с рождения живу в храме, насмотрелся, - пожал плечами Коэ. Посчитав тему исчерпанной, он принялся раздеваться. Сначала на подоконник улетела белая хламида из тончайшего шёлка, потом туда же отправилась нижняя рубашка, но когда мальчишка взялся за штаны, Роуз снова отвёл глаза и принялся рассматривать пол. Мальчишка как мальчишка. Изящные руки, тонкая талия и узкие плечи. Ни единой причины для смущения Роуз не нашёл, но всё равно с некоторой злорадной злостью на самого себя чувствовал, как сердце в груди забилось быстрее. - Тебе придётся пожить со мной некоторое время, - задумчиво протянул Коэ. – Раз уж я спас тебе жизнь, то могу ожидать от тебя небольшую услугу? Думаю, месяца хватит. Роуз не стал спрашивать, что затевал будущий «глас дракона». Просто почувствовал, что назревали какие-то невероятные приключения. И в сущности, какая разница с чем или с кем они связаны? - Я кстати не за побрякушками к вам явился, - честно признался Роуз, наблюдая, как Коэ устраивался в шкурах. – А на дракона посмотреть. Он же существует? - Она существует, - согласился Коэ, с блаженством на лице вытягиваясь в полный рост. – Вот только поговорить тебе с ней не удалось бы. Хикари не говорит на всемирном. К тому же сейчас она всё реже покидает своё гнездо. Роуз зачарованно слушал и не мог поверить. С такой скукой в голосе Коэ рассказывал о том, что где-то там, за стенами храма и правда живёт дракон. Скорее миф, чем живое существо из плоти и крови. - И ты с ней разговариваешь? – поинтересовался Роуз с жадным любопытством. - Мы росли вместе с Хикари. Я должен буду стать гласом её сына, - напряжённо сказал Коэ, которому явно эта тема не доставляла такого удовольствия. - С ума сойти. Столько времени жить рядом с драконом! Какая она? - Роуз уселся на шкуры. Он стянул сапоги, который ненавидел всей душой. Почему-то избавление от обуви всегда приносило ему массу удовольствия. А затем начал раздеваться. И не без самодовольства заметил, что Коэ следил за каждым его движением и иногда смущённо отводил взгляд, прерывая свой рассказ. Что ж, хоть в этом ему удалось отыграться. Дракониха по имени Хикари оказалась доброй и мудрой со слов Коэ, который знал её с детства. Богом в человеческом понимании она не была. Жизнь драконов недолгая, всего-то лет тридцать-сорок. Когда-то давно они жили сотни лет и стаями летали по небу, но эти времена прошли ещё до основания Хорхона. Сейчас же драконы из поколения в поколение были заперты в стенах святилища «ради их безопасности» и передавали свои обширные знания хорхонам. Магия, древние руны и история мира. Драконы помнили всё, что когда-то знал или видел каждый дракон в этом мире. - Это ерунда какая-то. Всю жизнь просидеть взаперти ради великой цели. Вот ты бы так смог? Я бы точно с ума сошёл, - возмутился Роуз, укладываясь на шкуры. - А я должен. Кроме меня никто не сможет стать новым «гласом дракона», - холодно проговорил Коэ и отвернулся к стенке. Роуз нахмурился и принялся задумчиво рассматривать острые лопатки. Свет в комнате продолжал гореть, хотя они вроде бы улеглись спать – разделись и замолчали, прерывая болтовню на весьма неприятной ноте. - Я загашу лампы? – спросил Роуз, который так и не решился спорить. Всё-таки религиозные фанатика повально немного сумасшедшие. - Нельзя, - резко бросил Коэ. – Нас будут проверять. И если обнаружат, что мы мирно спали всю ночь, то возникнут подозрения. Роуз закатил глаза и вздохнул. Всё-таки в душе остался неприятный осадок. Вроде и не поругались даже, но почему-то собственные слова, брошенные бездумно и без цели обидеть, показались бестактными. Что он вообще знал об ответственности за кого-то? Каково это отказаться от жизни ради выполнения долга? Коэ совсем ещё мальчишка, а уже рассуждал с серьёзностью, которой сам Роуз никогда не мог похвастаться. Невесёлые размышления прервал невнятный шорох за дверью. - Коэ, оттопырь попку посильнее! –громко проговорил Роуз. Мальчишка отпрянул от него как ошпаренный и ошарашено уставился, как на сумасшедшего. А Роуз только подмигнул и кивком указал на дверь. - О да, малыш, ты такой узкий! – проворковал Роуз, рассматривая люстру на потолке. Зачем ещё сильнее смущать мальчика? – Чувствуешь? Хорошо? Мммм. Да, вот тут. Обними меня крепче. - Да, мне очень хорошо, - немного сдавленно и с некоторой паникой в голосе пролепетал Коэ, когда маг начал было выдыхаться. Его фантазии всё же не хватало, чтобы полноценно представить секс с мужчиной. Роуз поперхнулся словами и оглянулся на мальчишку. Тот лежал, вцепившись в одеяло, крепко зажмурив глаза и даже, кажется, не дыша. - У тебя такое милое личико, когда ты смущаешься. Посмотри на меня, - внезапно охрипшим голосом попросил Роуз. Коэ с отчаянной решимостью закусил губу и медленно открыл глаза, кажется, позабыв, что это всего лишь игра для шпионов под дверью. Он просто вдруг почувствовал, что эта фраза действительно была обращена к нему. - Поцелуй меня? – срывающимся голосом выпалил Коэ, ещё крепче стискивая одеяло. Но в его глазах, ставших почти чёрными, вместе с испугом появилось и что-то ещё, удивительно похожее на разгоравшееся желание. - Куда нам торопиться? У нас вся ночь впереди, - многообещающе выдохнул Роуз и решительно сдёрнул одеяло. *Дословно "глас дракона" * Дословно "любовник"