Ave Omnissiah!

Где найти вход в местные катакомбы под городом? Я недолго заморачивался по этому поводу — прошло уже два дня с тех пор, как мы прибыли на Гравалакс и наступило время бала. Регина и Каин уехали на бал, ну, а я… а золушка Крейц полез искать вход в грязные катакомбы под городом. И нашёл такой вход в подвале одного из баров, где собирались культисты. Я прошёл под полем невидимости и юркнул в дверку в подвал, спустился по ступенькам. В подвале была ещё одна лестница вниз, и на этот раз я спустился в полную темень. Культисты использовали тоннели под городом — но это ещё ничего не значило — я пошёл по тоннелю, используя режим маскировки и ночного видения. Двигался я неспешно, и на первом же повороте обнаружил яркий фонарь и несколько людей. Они сидели и молчали, довольно странное зрелище. Хоть бы разговаривали о чём-нибудь. Это навевало на меня нехорошие предчувствия. Осторожно приближаясь, я удивился — культисты начали озираться по сторонам и вскочили, так не произнеся ни одного слова. Это было всего в сотне метров от входа и видимо — тут был их пост, или что-то вроде того. Вооружены они были лазганами и автостабберами. Меня заметили. Странно — и самое поганое — это не даёт ответ на то, с чем я имею дело — это могли быть как тираниды, так и хаоситы. Не пожелав пассивно наблюдать за тем, как в меня стреляют, я нацелил в их сторону свой механодендрит с плазменной винтовкой и выстрелил, два раза, малой мощностью. Первому культисту снесло пол туши, второму — только испарило голову. Конечно же я принёс с собой оружие — два мощных нанитных пистолета. Они уничтожали врага или что угодно роем крошечных нанитов, которые имели отличные системы для разрушения материи. Они могли даже прогрызть большую дыру в лендрейдере, если тот не защищён экранирующим полем. Тела, в которые попали нанопули, сначала повалились наземь, а потом начали рассыпаться в прах, словно истлевали мгновенно. Обстановка мне была привычна и даже в какой-то мере навевала ностальгию — будь то какой-нибудь пиратский корабль, космостанция или нижние сектора улья, где я рос и жил — это было привычно. Перехватив удобнее оба пистолета, я пошёл по катакомбам под городом, оглядываясь и ожидая, когда наконец враг начнёт всерьёз создавать мне проблемы. Идти было долго — но это очевидно — здесь должно быть море всяких уровней и этажей, секторов, глухих и проходных… поэтому вперёд меня полетели сервочерепа, которые обследовали местность и составляли некое подобие карты. Сканеры ауспекса молчали. Возможно, из-за этого я расслабился. Двигался я спешно, проходя километр за километром, и вскоре на меня выплеснулась целая волна противников. Они были молчаливы — значит, тираниды. Только они использовали телепатию — хаосопоклонники, какими бы они ни были, орали бы постоянно свои лозунги — в этом я уверен. Волна выплеснулась из бокового коридора как вода из лопнувшей трубы на корабле — бурным потоком, и два мощных заряда плазмы, которые прошли сквозь их толпу, едва ли произвели серьёзное воздействие на противников. Пришла пора для оружия массового уничтожения. Они палили на ходу, но я вот перестал стрелять и подал энергию на силовые генераторы своих механодендритов, превращая их в огромные лезвия, и начал бить ими наотмашь, не жалея длинны захвата. Лезвие длинной в семь метров срубало целую толпу генокрадов, они валились на пол кусками, я повернулся вокруг своей оси, сделав два удара по противнику, каждым снося по несколько штук. Вроде бы штук пятьдесят убил, точно не счесть — пол залит кровью, а враг молчаливо наступал, шумели только ботинки живых. Полудохлые цеплялись за жизнь. Я продолжил грубо прорубать себе дорогу через этих тварей. Ещё парочка ударов и их снесло всех, разлетелись кусками. Я ломанулся в тот коридор, из которого они прибыли, по свежим следам, так сказать. И побежал, оглядываясь по сторонам. Вокруг был обычный древний коридор, но здесь можно было нормально дышать, вентиляция явно была и работала. Предусмотрительные суки! По коридору я выбежал, пристрелив ещё десяток тварей, в большое помещение. Это было что-то вроде бывшего зала торгового центра — длинный балкон сверху и атриум снизу, здесь было светло — горело освещение, и самое главное — здесь были чистокровные тираниды — огромные твари, уродливые, с острыми лапами-лезвиями, вытянутой мордой, не менее острыми, чем лапы, зубами, они бросились в мою сторону и быстро, очень быстро. Но у меня не было времени играть с ними — я выстрелил из плазменных пушек и промазал — тираниды были очень быстры и реакция у них хороша, уклонились. Первый бросился на меня, занеся лапу-меч для рубящего удара. Тут то я его и подловил — удар механодендритом располовинил его вдоль, а второй получил от меня по морде кулаком. Мощность кинетического излучателя в перчатке — мегаватт в секунду. Кто скажет, что это мало — пусть представит удар предмета массой в центнер со скоростью в пятьсот девять километров в час. Без каких-либо смягчающих обстоятельств — такой удар разбивает танковую броню, или оставляет глубокую и сильную вмятину, а несчастный тиранид разлетелся как будто муха на лобовом стекле — его ошмётки впечатались в стену. Прикончив двух чистокровных генокрадов, я принялся за полукровок, которые после исчезновения хозяев застыли — это были антропоморфные существа. Выстрелы плазмы из механодендритов и из пистолетов их валили только так — когда очнулись — от них уже почти ничего не осталось и оставшиеся прожили не больше секунды. Я решил использовать туши для дела и перенастроил свои ауспексы на их ДНК-сигнатуру. Это было правильным — местность вокруг меня на тактической карте тут же расцвела яркими точками — биосигналы этих тварей хорошо улавливались сенсорами ауспекса. Зато теперь я мог по их наличию фактически составить карту — они заполняли пусть не всё пространство, но зато прекрасно видно было, где обитаемые зоны катакомб. Это уже было хорошим подспорьем — потратив минуту на изучение карты, я ломанулся бегом… * * * Бал в резиденции губернатора проходил пышно и впечатляюще. Особенно запоминалась одна талантливая певица, и тайны двора губернатора. Разговоров при дворе было много, и Кайафас Каин чувствовал себя в своей тарелке — что бывало редко. Хорошая музыка, безупречная женщина, которая ему понравилась, хорошая выпивка и возможность поговорить и не заботиться о таких вещах, как комиссарские обязанности. Изысканные манеры его ничуть не тяготили, хотя с некоторыми гостями он хотел бы избежать разговора. Чего нельзя сказать о Доналли. — И кем же он может быть? — спросила Эмберли. Каин понизил голос и чтобы козырнуть своей осведомлённостью ответил: — Инквизитором. — Инквизитор? Здесь? Отчего вы так думаете? — красивая девушка, казалось, была искренне напугана. — Да потому что здесь давно не травили тараканов! На поле светского раута появился новый игрок. Пожалуй, эффект был как от десантирования роты космодесанта на поле для скрамбола во время чемпионата галактики. Дворец слегка сотрясся, зазвенели хрустальные люстры и бокалы на подносах, голос доносился из-за двери, которая вскоре вылетела и описав крутую дугу, рухнула, придавив насмерть нескольких аристократов. Выломана так же оказалась и часть стены. В зал вошёл, держа в одной руке бутылку, а в другой — волкитный пистолет, Сервий Крейц. За ним по полу волочились, удерживаемые механодендритами две огромные туши, и это были слегка порванные туши чистокровных генокрадов — огромные, шипастые, с острыми лапами-лезвиями, вытянутыми головами и торчащими изо рта длинными языками. Туши удерживались механодендритами, обвившими шею этих тварей. Сервий как ни в чём не бывало зашёл в зал и бросил обе туши посреди зала, они так же как и дверь, описали крутую дугу и шмякнулись. Поднялся страшный визг и ор, а Каин, выхватив пистолет, подбежал. И побелел, увидев генокрадов. Сервий же самодовольно ухмыльнулся и с теплотой посмотрел на Регину Кастин: — Я не опоздал к медленным танцам, госпожа полковник? Толпа пришла в движение, а из-за спин Каина и Кастин на генокрадов уставилась и Эмберли. — Ничуть. — Тогда позвольте пригласить вас. — Что это за хрень? — она ткнула кончиком цепного меча в генокрада. — Это? Обычные генокрады. Думаю, сюжет этой пьесы нуждается в спойлерах? — Он обратился к Регине. — Постарайтесь, Магос Крейц! — Кастин нахмурилась и даже надулась. — О, тогда позвольте вам рассказать все тонкости дела. На подлёте к планете я подумал, что здесь что-то совсем не так, — Крейц ещё разок приложился к бутылке, слегка покачнулся и устоял на ногах, — совсем не так. Ксенофилы никогда бы не пошли на такие смелые шаги, если бы их к ним не подтолкнули — варианта два — культ хаоса и культ генокрадов, ну и ещё возможно неизвестное третье воздействие. На хаоситов это непохоже, остались генокрады и неизвестное. Когда наш полк вошёл в город — было очевидно, что педалируют они любовь к Тау, хотя предпосылок для этого откровенно не видно. Кастин отошла от туши генокрада, и попросила от Магоса продолжить объяснения. — Наличие тут торговли с империей Тау — едва ли может быть серьёзной предпосылкой, — продолжил он, — в бытность свою капером мне приходилось иметь дело с торговцами ксенотехнологиями и прочими товарами — брали их в империуме на ура, денег это приносило много, так что вполне вырисовывалась картина того, что этот мир взял за жабры продажный губернатор и построил свою маленькую пограничную империю торговли ксенотехом на чёрные рынки империума. Однако, наличие культистов-радикалов — херило всю задумку. Ни один приличный покровитель контрабанды не стал бы давать такой яркий повод для ввода войск и аудита, да и никогда я не слышал про Гравалакс как поставщика ксенотеха, а все миры-поставщики я хорошо знаю. Оставшаяся версия нуждалась в проверке, и дело было за малым — я спустился в подземелья города, катакомбы из культурного слоя прошлых эпох. Может быть вам в новинку, но во всех древних городах такие есть и они часто становятся убежищем для всякого рода сброда. Обширная география появления культистов и наблюдения за ними позволили установить несколько популярных точек входа-выхода. Я попёрся вниз, прорубил себе дорогу там, где генокрадов было больше всего и оказался во дворце. Ах, да, там под дворцом такой отличный храмик генокрадов — ну знаете, трупы, осквернённые иконы императора и всё такое прочее — просто прелесть! Кастин выдохнула, поджав губы: — И когда ты собирался мне сказать? Ты же говорил, что придёшь на бал, но… — Мне нужны были серьёзные доказательства, — я развёл руками, — не беспокойся, я уже переговорил с Броклау и отослал сообщение, когда встретил тварей. Броклау спровоцирует культистов на мятеж и начнётся зачистка города. А всё интересное я уже видел. — Что, интересно, тут может показаться тебе интересным? — спросил каин. Между тем, приём быстро рассосался, а губернатор планеты попытался скрыться… — Только сам факт наличия Генокрадов здесь, остальное — несущественный фон. Значит, наши предположения верны и сюда идёт улей флот, и скорее всего, учитывая траекторию прошлых — пойдёт через пространство Тау. Губернатора я стал подозревать в тот момент, когда ты сообщила мне о приёме — это было нелогично и готов поспорить — на этом приёме должно было произойти что-то, что спровоцирует мятеж. Слишком удобно — все важные люди на планете — тут, войска без командования, тут же и посол Тау, может быть — хотели его шлёпнуть, это бы разозлило синемордых, — Призадумался Крейц, — скорее всего — хотели шлёпнуть посла. Ну да это не существенно. — Мы должны немедленно обо всём доложить. — Всё уже сделано. Броклау ждал только подтверждения. — Почему ты мне не сказал?! — обиделась она. — Ты должна была выглядеть естественно, — пожал плечами Сервий, — чтобы генокрад, если у него и есть способности к псайкерству, не сумел заподозрить тебя в том, что ты его подозреваешь. Я снабдил десяток бойцов стелс-генераторами и они проникли во дворец, думаю, сейчас как раз вяжут по рукам, ногам, клешням и всем прочим конечностям, губернатора. По моим прикидкам зачистка города займёт около трёх часов — генокрады слабеют и тупеют с уничтожением повелителей улья, а я пришиб восьмерых, не думаю, что их на планете много. Кастин возмущалась, стоящая чуть поодаль Эмберли слушала рассказ, а Каин загадочно улыбался. — Что такое, комиссар? — спросила полковник. — Всё хорошо, всё просто замечательно. Сервий, вы гений. — Нет, я просто алкаш, — в подтверждение этого он приложился к бутылке и слегка покачнулся, — если я что-то и понял из всей своей жизни — так это то, что всегда нужно действовать на опережение, даже если это идёт против правил, религии, законов и всей прочей ерунды, которую любят придумывать люди, которые слишком мало пьют! Кстати, госпожа инквизитор, вы что-нибудь от нас ещё хотели? — Сервий перевёл взгляд за спину Каину. Прямо на Эмберли. Она непонимающе похлопала глазками. — Сервий, по-моему, тебе хватит. — Каин, я уважаю твою чуйку. Ты единственный из людей, который обладает интуицией орка в военном деле, — Сервий улыбнулся, — а я пока ещё не разучился разбираться в людях. Женщина за спиной Каина переменилась в лице: — И кто вы такой, спрашивается? — О, будем знакомы, — он картинно поклонился, — Сервий Максимилиан Крейц, магос-эксплоратор, пьяница, штатный магос пятьсот девяносто седьмого и просто хороший парень, — едко усмехнулся он в лицо Эмберли, — вы прекрасно поёте, безупречно играете, чертовски умны, красивы, соблазнительны, дипломатичны, и так натурально изобразили испуг от этого джентльмена, — Сервий пнул тиранида, который отлетел в сторону, сбив столик с бокалами, — что я аж засмотрелся. И всё это говорит мне только об одном — такие женщины опаснее чёрного крестового похода, и такой букет встречается только в одном месте — в инквизиции. А если быть точнее — в Ордо Ксенос, наименее радикальном крыле этого ордоса. Каин поднял руки: — Сервий, успокойся, ты перебрал своего самогона. — Ничуть. Самогона не бывает много, — гордо насупился Крейц, — хотя мне импонирует то, как ты защищаешь даму сердца. Собственно, всё что инквизиции здесь могло быть интересно — я уже узнал и высказал. Эмберли Вейл с прищуром и недоверием посмотрела на странного человека. Слишком много в нём было какого-то безумия и позёрства. Маска, конечно, но что за ней — совершенно невозможно разглядеть. Она повидала на своём веку многих, но такого как Крейц — видела впервые. Оный же магос потёр носком бронированного ботинка ковёр, заляпанный едкой слюной и обратился после долгой паузы к Кастин: — Прости меня. Я виноват, что тебе всё сразу не сказал, — это выбило из колеи мысли Эмберли, которой такое резкое перевоплощение было непривычно, что уж говорить про Каина. Рыжеволосая красавица-полковник с прищуром посмотрела на понуренную голову и механодендриты и выдохнула: — Только на этот раз! И кстати, пора возвращаться. — Сию минуту, — Крейц взял рыжеволосую красавицу за плечи и в следующий момент они исчезли в яркой вспышке. Эмберли проморгалась и спросила: — Что это было? — Персональный телепорт, я полагаю. — А кто это был? — Крейц. — Как будто я знаю, кто это. — Лучше спросить у Орелиуса, — Каин глубоко вздохнул, — ну вот, пропустили всё веселье. Зал уже был пуст, в этот момент в него с треском и шумом телепортировались новые действующие лица. Это были три взвода солдат в бронекостюмах, сжимающие в руках оружие, они быстренько рассредоточились и главный подбежал к Каину. — Комиссар? — забрало шлема поднялось, явив лошадиный лик Суллы. — Лейтенант, — Каин просиял. — Вы в порядке? Мы припозднились. — Что в городе? — оборвал её вопросы Каин. — Всё по плану, жёсткая зачистка. Где полковник? — С Магосом. — Странно. Мы не получали сведений…