Ave Omnissiah!

Первый контакт с неизвестной расой ксеносов всегда сопряжён с большим риском. Дипломатия вообще не была моей особо сильной стороной, но почему-то худо-бедно удавалась, особенно когда за моей спиной был целый флот. Этот раз не стал особенным – коммуницировать с местными, которые говорят на каком-то сильно свистяще-щёлкающем языке, у нас получилось только благодаря одному из хитрых устройств Тау, с помощью которых они общались между собой. Самопальные ксеносские миелофоны были у меня в количестве нескольких штук и неплохо справлялись – без них контактировать с местными у меня не получилось бы никак – перевести их сложный и непонятный язык на готик было нереально. Артефакт-переводчик же справился со своей задачей и мы могли относительно нормально поговорить. На встрече меня сопровождала пятёрка Астартес в полном боевом облачении – достаточно грозная сила для местного населения. Контакт между мной и руководителем местных нужно было свести к минимуму – я не хотел раскрывать им всей правды о себе, о том, откуда мы прибыли и кто мы такие, но отвечать нужно было, так что на встрече помимо меня присутствовал ещё и Каин, который стоял у меня за спиной. Местные пялились на нас, совершенно не стесняясь. Было бы странно обнаружить у них человеческие черты, жесты, словесные обороты… И это правильно. Ксеносы провели меня в довольно большое помещение, находящееся в здании на поверхности планеты – обстановка в помещении была аскетичной – на полу покрытие, похожее на органическое, то ли дерево, то ли какой-то другой материал. Стол странной формы, напоминавший этажерку, перед ним нас встречал ксенос, облачённый в весьма необычный костюм. Другие встреченные нами тоже не страдали похожестью на наш стиль, но всё же, были менее броскими. Артефакт Тау интерпритировал слова в мысли, и мы пообщались – началось всё с приветствия и вопросов, кто мы, откуда мы, и почему им помогли – последнее его или может быть её, интересовало особенно сильно. Удовлетворившись отговорками о том, что мы уничтожили тиранидов. Мой собеседник, при всех своих странностях, обладал достаточным на мой взгляд чувством такта, чтобы не оскорблять нас и не задавать очевидно неуместные вопросы. Потом пришла моя очередь задавать вопросы и я узнал, как называется их раса и её краткую историю – по наводящим вопросам. С Тиранидами они впервые столкнулись двадцать лет назад, во время исследования космического пространства и потеряли с тех пор десятки планет-колоний, а сейчас ситуация сложилась так, что Ниды почти уничтожили их расу, однако, наше своевременное вмешательство в эту великую для их масштабов битву, спасло их от полного уничтожения. Дипломатические отношения, как бы они не хотели, я старался свести к минимуму и как только получил приглашение к дальнейшему сотрудничеству – отказался и откланялся, сославшись на неотложные дела, от которых нас отвлекла помощь этим странным ксеносам. * * * Не просто так же меня понесло в другую галактику? Во-первых – я хотел испытать прыжковый двигатель, а во-вторых – найти тут ресурсы, так необходимые Империуму в его бесконечной войне за выживание. Конечно, тащить ресурсы из другой галактики – довольно самонадеянно, но всё же, Андромеда была почти не тронутой галактикой, планеты которой представляли собой непаханное поле, несрубленный лес, не вскрытые месторождения… Проще говоря – настоящая сокровищница для любых колонизаторов. В нашей то галактике редкость – найти богатый полезными ископаемыми мир, а здесь это норма. Хотя пока что мы неплохо осваиваем и галактические свалки металлолома – скитальцы, которые ждали тысячи лет, чтобы кто-то пришёл и переработал их… И всё же, ресурсы, которые дают Скитальцы – не всегда то, что нужно. Поэтому мы прилетели в Андромеду. И я был намерен сделать рейсы в эту галактику регулярными – Андромеда так далеко от Ока Ужаса, что флоты хаоса, не имея на вооружении технологии прыжкового двигателя, даже в варпе, даже при помощи богов хаоса, смогут достичь этого места только спустя тысячи лет бесконечного полёта. Это место было безопасно от Хаоса, чем и привлекало. Я вернулся на эскадру и дал сигнал к отходу – мы прыгнули на сотню световых лет от планеты, на которой остались руины цивилизации Лидов. Эти ксеносы не были опасны нам, по крайней мере – у них нет пока что опасных технологий и главное – с точки зрения их дальнейшего развития они не представляют серьёзной угрозы. Воевать галактиками мы не будем никогда, скорее всего. Я вальяжно прошёл мимо вернувшихся из боя рыцарей и солдат, и отправился на мостик флагмана – у меня было ещё очень много работы… Но главная задача на сегодня – это вернуться в нашу галактику. Да, да, именно так – вернуться в нашу галактику. И приступить к великому пьяному крестовому походу – исследованию тех миров, что никогда не знали Империума, куда не ступала нога исследователя. А исследование этих миров должно сопровождаться «Нахождением» новых фрагментов СШК. Всё было до неприличия просто – в галактике Андроеды мы исследовали большинство жизнепригодных планет. Их немного, полезных и высокоразвитых цивилизаций обнаружено не было, в целом – стоит считать, что галактика пригодна для колонизации и расширения из нашей, измождённой, избитой варпом и хаосом, но не сейчас. Поднявшись на мостик, я приземлился в своё адмиральское кресло и закинув ногу за ногу, продолжил изучать планеты, которые мы обнаружили. Среди них было найдено несколько, которые привлекли моё внимание своими сигнатурами и повернувшись к присутствующим здесь штабным крысам, я велел выслать туда зонды. С целью разведки полезных ископаемых. Вернулись зонды через час, принеся самые приятные новости – на одном из газовых гигантов были обнаружены огромные запасы составных частей прометиума. Я задумался над этим – по моим приблизительным подсчётам, тут было столько топлива, что хватило бы надолго – в нашей то галактике его активно уже добывали. Да, учитывая масштабы, с которой наша галактика потихоньку самоуничтожается и сжигает топливо, без посторонних вливаний никак не обойтись. Нужно вызвать из нашей галактики танкеры. Супертанкеры, которые у нас были – основывались своей конструкцией на масс-конвейерах «Вселенная» – их было всего семь штук, но каждый из них брал на борт столько топлива, сколько нужно высокоразвитому миру на целый год. Самое время, чтобы использовать танкеры – на них только нужно установить прыжковые двигатели, а здесь – маяк и добывающую систему… – Правим вот к этой планете, – показал я на звёздной карте нужную точку и встал, отправившись с мостика в ангары…. Работы предстояло очень много. * * * Возвращение наше в галактику Млечный Путь было триумфальным. Если не сказать большего – ведь мне удалось совершить задуманное. И самое главное – я начал работать над новым своим проектом – создание полноценного титана. Эти монструозные машины кажутся на первый взгляд нелогичными и нерациональными, однако, у всего есть своя основа. Титаны на поле боя тоже такую основу имеют. Казалось бы, на первый взгляд, им нет места на поле боя – там, где они могут уничтожать полчища врага, с успехом то же самое могут делать бомбардировки с орбиты или бомберы… Казалось бы – они слишком неповоротливы для стремительных атак и недостаточно мощны как оружие массового уничтожения, однако… Титаны защищены пустотными щитами, это раз. Их очень трудно остановить бомбардировками и артобстрелами – это два, и наконец – титан может сражаться долго, преодолевая линии ПВО и ПКО, которые не позволят бомбардировать поверхность планет с орбиты, а наземные сухопутные силы титану не сильно страшны. Эта колоссальная машина обладает отличными характеристиками в плане подавления линий обороны противника – там, где враг способен остановить пехоту и технику, титан пройдёт, оставляя за собой лишь прах противников. Платформа, движущаяся благодаря ногам, а не гусеницам, имеет соответствующие плюсы – Титан способен перешагивать через свои войска, титан способен перешагивать через укреплённые линии, которые не преодолеть танкам. Титан обладает теми же плюсами двуногой машины, что и человек – он более манёвренен и гораздо более ловок в своих движениях. Если отбросить всю религиозную муть, которую нанесли в философию использования титанов Механикус, то это – увеличенные и усовершенствованные Имперские Рыцари, защищённые дополнительно пустотными энергетическими щитами и способные нести самое могучее вооружение, которое недоступно более слабым машинам. Не все Титаны размером с шагающую крепость класса Император – многие из них всего в полтора раза больше Имперского Рыцаря и являются шагающей разведывательной машиной – относительно быстрой и обязательно обладающей хорошей проходимостью. Бронескафандры Тау имеют примерно такие же задачи, как и Титаны, только мелкие и слабые. Моей целью было создать собственных титанов, способных вести бой, и я это сделал, благодаря «Находке» ещё одного «фрагмента» СШК. Ладно, это всё наносное – у меня был фильм о древней инвазии неизвестных пришельцев на древнюю Терру. Там я и увидел то, что меня очень заинтересовало – Титаны, которых создали люди для противостояния неизвестной расе гигантских ксеносов. Гораздо более антропоморфные и мощные, чем современная мелочь, размером почти с Императора, но быстрые, управляемые через нейроинтерфейс всего парой пилотов и при этом снабжённые самыми различными устройствами и видами оружия. Такими, как цепной меч, к примеру. Свой дизайн титанов я основал на том, что был в фильме, по всей видимости художественно-документальном, и приступил к созданию таких чудовищ. Только с нейроинтерфейсом вышла заминка – управлять титаном должен был один человек, технологии двойного синхронизирования у меня попросту не было. Поэтому кабина титана была переделана под управление одним пилотом. Остальные люди из моей команды меня практически не беспокоили – когда я занимался своим техноварварством, они обычно тренировались и вели свою жизнь, что мне очень нравилось. Я не очень компанейский человек, и не нуждаюсь в постоянном контакте с друзьями, чтобы чувствовать себя комфортно – поэтому я целиком и полностью углубился в создание титанов, для чего выбрал подходящую планету в галактике Андромеда. Планета была похожа на древнюю терру, мы начали с нанитов, которые построили гигантский производственный комплекс со стапелями и приступили к выдиранию природных ресурсов из недр планеты. Дальше ресурсы шли через наш корабль, висящий невысоко над землёй, где проходили переработку с помощью устройств древних в особо прочные материалы, обладающие заданными, весьма нетривиальными свойствами. По сравнению с созданием тридцатикилометровых линкоров, постройка всего лишь стометровых, плюс-минус, механоидов – это относительно простая задача, казалось бы… Но времени занимала много – мы начали с узлов и деталей, которые производились в ангарах кораблей – места тут без труда хватило бы и на всего механоида, но я предпочёл осуществлять финишную сборку на поверхности планеты – переделывать центральный или даже вспомогательный ангар под мануфакторий титанов было бы слишком рискованно. Поэтому сборка механоида происходила силами тысяч техножрецов, летающих кранов, уже на поверхности планеты, на специально оборудованной всем для этого необходимым площадке. Я оставил техножрецам все данные, необходимые для этого и сам – вернулся только когда первый «Егерь» был создан – это была величественная машина. Совсем не похожая на титанов Империума, но тем не менее, являющаяся им. Он лежал на земле, в ожидании, когда придёт время для пробуждения… Не стоило заставлять его ждать. * * * В кресле пилота было довольно тесно, хотя сама кабина достаточно просторна. Я зафиксировал ремни, удерживающие меня в кресле, и огляделся по сторонам – маленькая комнатка, рубка, вернее, утыканная различными технологическими пультами, пюпитрами, сотнями светящихся рун и прочим. – Крейц, как ты там? – раздался в ухе голос Регины. – Отлично, красавица. А ты? – Смотрю с высоты. Регина была в челноке «Аквила», висела в двухстах метрах над землёй и смотрела на величественную машину. Антропоморфного механоида высотой в сто двадцать метров, столь сложного, что техножрецы, работавшие вместе со мной молились без устали Омниссии. – Надеюсь, эта штука стоит того, чтобы мы так долго здесь задержались, – с сомнением сказала Кастин. – А уж как я то надеюсь, – буркнул я себе под нос и нажал руну активации. Контакт с нейроинтерфейсом прошёл успешно. Всё моё тело повисло на ремнях, оно же само синтетическое… Так что контакт проходил как подключение другого устройства к нейроинтерфейсу, дял меня это не так страшно, как для какого-нибудь существа из плоти и крови.