Ave Omnissiah!

Мне на своём веку приходилось видеть всякое, но об одном я точно буду вспоминать с содроганием всегда – о губительных силах. С тех пор, как учителя схолы выдали мне красный кушак и велели валить на все четыре стороны, прошло много времени, и немало врагов мне пришлось пережить, во многом благодаря своему помощнику – Юргену. «Пустой» Юрген не раз выручал меня во время самых страшных и головокружительных приключений, во время которых, как мне казалось, шансы сложить голову вместе с комиссарской фуражкой, были очень велики. И тем не менее, мы выпутывались раз за разом. К сожалению, или может быть к счастью, большинство граждан Империума были в блаженном неведении о природе и силах великого врага, многие даже весьма уважаемые люди не знали по именам богов хаоса, не говоря уже о том, чтобы различать их культы по внешним признакам. Поэтому когда начались проблемы с Хаосом, в первую очередь выбор командующего Лорда-Генерала пал на меня, и мне в который раз пришлось изворачиваться на Адумбрии, чтобы разгадать и сорвать планы губительных сил. Плюс ко всему наш штатный техножрец куда-то улетел, оставив всего пару своих монструозных кораблей. С одной стороны – я конечно был рад, что они с нами, с другой – если флот хаоса появится около Адумбрии, то два огромных линкора не сумеют защитить планету от целого нашествия. И вот, настала пора для открытого противостояния. Всегда настаёт такая пора – мы с тревогой вглядывались на экран гололита – силы хаоса десантировали свои войска везде, где только можно – вся планета покрывалась сплошной россыпью красных точек. – Я не понимаю их, что им надо? – Регина держала кружку рекафа с помощью своего аугметического хвоста и в руках – планшеты с данными, – как думаешь, может быть, они пытаются скрыть свою настоящую цель за массовыми десантами? – Какой бы эта цель ни была, – вздохнул я, – они готовы принести в жертву… Хотя для них это вряд ли будет большой жертвой. – Многих. Да, но всё же… – Регина отвлеклась от этого и обратилась к Броклау, – Майор, разверните пустотные щиты над штабом и дивизионом ПВО. Выдвиньте на позиции Вихри, – она отвлеклась, – комиссар, ваша очередь показать свою удаль. – В каком смысле? – у меня появились нехорошие предчувствия. Я не большой фанат пеших прогулок под градом вражеских снарядов, так что неплохо себя чувствовал под укрытым пустотными щитами штабом. Пробить щиты можно было только очень долгим артобстрелом, или парой-тройкой орбитальных ударов и покидать уютное место не было никакого желания. – Отправляйтесь на Молот Омниссии, враги рассеяны по территории. Самое время выпускать бычка, – улыбнулась Кастин, – Егеря и Рыцари в бой. Командовать будете вы. Ну вот, тоже мне радость. Хотя всё таки это было лучше, чем выходить на передовую в одной только силовой броне… Да и без неё меня непросто убить, но когда в дело вступают силы хаоса, способные смять и разрезать даже титана, ни в чём нельзя быть уверенным. Что ж, придётся. – Хорошая идея. Будем зачищать их по одному? – Нет, силы врага не продержатся на таком морозе долго. Мы сдержим их у Ледяного пика, пока они сами не передохнут. Ваша задача – прийти на помощь Талларанцам, они в двухстах километрах в сторону солнца. Что ж, приказ есть приказ. Хотя Регина конечно же не могла мне приказать – комиссары исключены из общей вертикали командования, отказать ей было бы попросту глупо. Я козырнул и использовал маленький маяк телепортации, который был у меня в кармане. Тут же появившись на палубе Молота Омнисии. Ноги коснулись телепортационной площадки и после яркой вспышки я проморгался, восстанавливая равновесие. Телепортироваться – это всегда всё равно что промахнуться мимо ступеньки, не слишком приятно. – Сэр! – ко мне тут же подбежал офицер-скитарий, – вы в норме? В этот момент корабль пронзила вибрация. Скитарий, впрочем, остался абсолютно спокоен. – Что здесь творится? – Ведём бой, сэр. Мы уничтожили уже пять крейсеров хаоса, но мы прикрываем только планетарную столицу и её окраины. – Молодцы, мы отправляемся на титанах, – я выпрямился, поправив комиссарскую шинель, – на зачистку. Титаны и рыцари – на планету. – Есть, сэр! – Вытянулся во фрунт офицер. Уже через пять минут я был в большом ложементе, который обхватывал моё тело ремнями. Ощущения внутри кабины титана совершенно неописуемые. Укрытая тяжёлыми листами брони голова гиганта имела всего две прорези для глаз. Мир моргнул и в следующий момент я подключился к гигантской машине. Всё вдруг уменьшилось раз в сто двадцать – люди теперь казались маленькими мурашами, копошащимися под ногами. Рыцари – едва доставали мне до лодыжки, а челноки-штурмовики, которые взлетали в ангаре в качестве моего сопровождения – всё равно что маленькие птички. Я сделал шаг вперёд – способность сохранять равновесие в такой машине обеспечивается микроконтролем приводов и мышц, напрямую подключенная к вестибулярному аппарату через кибермозг, система, позволяла чувствовать равновесие почти так же, как и в нормальном теле. Другие титаны, стоящие в этом ангаре, тоже пришли в движение – напротив меня был стальной монстр под командованием Маго, которая получила резкое повышение от рядового до капрала штурмовой роты, и от капрала штурмовой до пилота Титана класса «Егерь». Могущественной машины войны. Сделав пару шагов вперёд, я размыл руки, посмотрев на них – вроде бы всё в полном порядке и ощущение своих пальцев никуда не делось. Просто видоизменилось. Глухие шаги, от которых вибриловала палуба, раздались сбоку – наши уже брали оружие. Титаны не шли в бой безоружными – в руках их скрывались могущественные криоволкитные пушки корабельного калибра, способные стрелять волкитным лучом на большие расстояния и в точке попадания разыгрывался настоящий огненный шторм – в радиусе сорока метров выжигалось всё. А учитывая лучевой характер орудия… Можно было слизывать словно косой целые полчища врага. Мощные пустотные и чёрт знает ещё какие щиты не пробить даже орбитальной бомбардировкой, по крайней мере, с одного выстрела, о жалкой артиллерии и говорить нечего. Я вышел первым – способ десантирования Титанов на планету был избран самый жёсткий из всех. Телепортировать столь огромный объект, да ещё и не промахнуться, почти невозможно, нет у нас таких телепортаторов, осталось что? Правильно, подобно харконским ястребам, прыгать вниз и использовать встроенные гравитоны в режиме гравишюта, который замедлит падение и сведёт урон почти до нуля. Выпрыгнул из ангара на простирающуюся внизу планету – с высоты низкой орбиты она выглядела удивительно красиво. На светлой стороне всё было песчано-жёлтого цвета, на подходе к сумрачной обитаемой зоне цвела пышная зелень, а тёмная сторона планеты особенно красива. Глаз мог различить столько оттенков тёмных цветов, что можно потеряться – каньоны, ледяные пустоши, горы, всё это было освещено лишь звёздным светом, придавая планете особенную стать. Мы прыгали в направлении светлой стороны и готовились к бою – я активировал гравишют и помощники с орбиты сами подкорректировали курс снижения. По пути Маго выстрелила из лэнс-излучателя на плече, сбив шарахнувшийся от нас транспортник хаоситов, он расцвёл огненным цветком и мы пролетели мимо, оставив его позади… – Отделение, подготовиться к приземлению! – громогласно сказала капрал, – смотрите не заденьте своих, действовать по обстоятельствам, обнаружите места поклонения хаоситов – не сжигать, Держитесь на удалении от своих, иначе случайно засыплете песком. – Есть, – отозвались один за другим. – А ты уже неплохо натренировалась, – заметил я, когда мы пролетали тонкую плёнку облаков. – Спасибо, сэр. Этой штукой управлять не сложнее, чем собственным телом. Главное помнить о габаритах и том, что люди хрупкие существа. – Мой мудрый совет вам не повредит, но пока что вы и без него хорошо справитесь, – согласился я. Внизу разворачивалась самая настоящая бойня – хаоситы хотя и казалось, высаживались в полном хаосе, нападая на всё, что движется, это было не совсем так – вокруг Талларанского полка собралось удивительно много и пустынников крепко прижали – хаоситы наступали совершенно не сосредоточенно и рвались к талларанцам, похоже, просто стремясь как можно быстрее добраться до ближнего боя. Полк был расквартирован в пустынном поселении, далеко от самой яркой точки планеты, где солнце стояло в вечном зените и выжгло всё до литосферы. И тем не менее, температура здесь никогда не опускалась ниже сорока градусов. Для талларанцев невыносимая жара не была страшным мучением. Перед их линией обороны собрались целые завалы из трупов хаоситов, которые очертили линию примерно в четыре сотни метров – дальнобойность лазгана. Мне впервые подумалось, что низкая дальность стрельбы лазгана во многих случаях может быть фатальной – хоть её обычно хватало для прицельной стрельбы по ростовой мишени, в случае массированного столкновения неплохо иметь стаббер, стреляющий на впятеро большее расстояние. У талларанцев было в достатке и стабберов, и всего остального, что они так не стремились пускать в ход – видимо, вера была в них более важным оружием, чем тяжёлый болтер. Об этом я подумал, падая вниз. Мы все рухнули на песок пустыни – огромные фигуры даже с расстояния в несколько кломов выглядели внушительно, подняли целую маленькую песчаную бурю своим приземлением. Ноги ступили на сыпучий песок. Только бы Егерь не стал проваливаться в песок! Это было бы очень нехорошо. Надеюсь, магос подумал над этим… впрочем, если не был слишком пьян, то может быть и правда подумал. Маго среагировала первой и наставив руку с выдвинувшимися орудиями на разрозненные кучки еретиков, бегущих по пустыне небольшими группами, выстрелила – яркий луч термоволкита издал звеняще-высокий звук и поднялась настоящая буря в месте попадания – песок мгновенно сплавлялся в стекло, замораживался до экстремальных температур, от которых мгновенно оседал столь мелкой крошкой, что могла пройти через аэрозольные воздушные фильтры. В месте попадания оставались подпалины и проплешины смешанного в грязно-белую массу стеклянной пыли. Рядом с грохотом приземлился ещё один Титан и наставил на врагов всё оружие дальнего боя – он могучим шагом раздавил кучку стрелявших в него хаоситов и нанёс удар колоссальной мощи – а я что, буду стоять и смотреть? Я присоединился к стрельбе… «Активировать огнемёт?» – раздался голос в кабине. – Что? Кто здесь? – Активрровать огнемёт? – спросил тот же мужской спокойный голос. – Да, чёрт побери. – Активация системы фазового сдвига. Термальные регуляторы активированы. Выдвижение стволов… Из правого наруча показались две трубки-сопла, каждая диаметром в добрые три метра! Показалось запальное пламя. Я направил огнемёт в сторону бегущих еретиков и нажал на спуск. Хоть управление было мысленным, спуск осуществлялся зажатыми в настоящих руках специальными палочками с рунами и гашетками – мера предосторожности. Моё тело дёрнуло от силы вырвавшегося из наруча пламени – я даже ощутил его жар через синтетические чувства титана – из правой руки вырвался настоящий огненный ад – давление прометиума или что там ещё, было большим, судя по отдачи реактивной тяги – тугая струя слепяще-яркого пламени, насыщенного, судя по всему, кислородом, вырвалась из этого монсто-огнемёта и огненный вал прошёлся по барханам и пустычне, куда вели огонь титаны Маго. – Маго, где остальные? Да, к слову, нас здесь было только трое. Остальные семеро тоже прыгнули, но… – Я отправила их защищать другие города, сэр! – отозвалась капрал, – а что это у вас, огнемёт? Вот это мощь! Трудно было не согласиться – огненный вал смёл всех еретиков на километр, никакого прицеливания и не требовалось – один выстрел и смело всё. – Солдат, – обратился я к третьему титану, – отправляйся к Талларанцам. Встань там, где начинаются трупы, с дальней от Талларанцев стороны и защищай их позиции. Маго, пойдёшь со мной, пройдёмся рейдом по их позициям… * * * Мы двигались быстро. Насколько это возможно – по пустыне сложно двигаться на гусеничной технике – гусеницы быстро приходят в негодность из-за абразивой поверхности и стираются вдесятеро быстрее обычного. Поэтому мы двигались вперёд, несясь бегом – то, чего не может ни один титан «Император» или даже Полководец, наиболее близкие к нам по размерам. Маго и я стреляли по встречным врагам – один пых из огнемёта накрывал целым оненным облаком высокотемпературного пламени и сжигал до костей еретиков. Бег наш был ужасен для врага – две человекоподобные фигуры высотой в сто двадцать метров – это не шутки, и скорость бега превышала четыреста километров в час, а то и все пятьсот – огромные шаги, огромные пустые пространства, позволяющие нам легко разгоняться и не волноваться, что случайно наступим на чью-нибудь собачку… Пробежав Мы с Маго встали строем чёса – она в километре от меня, так мы охватывали почти вчетверо большую площадь по уничтожению – впереди забрезжил крупный челнок, который выгружал хаоситов. Они повернули в нашу сторону головы и застыли, когда я перепрыгнул бархан, не рассчитав расстояние и скакнув на добрые полсотни метров вверх и полкилометра вперёд, приземлился прямо на них – огромные ноги титана раздавили всё внизу как мурашей, челнок частично попал под ногу и отлетел в сторону, отчаянно горя. Один выстрел из волкитного оружия и останки челнока, из которого прыгали люди, превратились в лужицу расплавленного металла, стекла, керамита и праха, смешавшиеся вместе. – Отлично! – заметила Маго – побежали к следующей зоне высадки. – Разделимся, вряд ли враг противопоставит нам что-то, способное напрячь целый титан, – ответил я тем же задорным тоном – ощущение собственной неуязвимости и мощи, способной равнять целые горы с землёй, пьянило и веселило. – Есть, сэр! – точно так же радовалась Маго, – Я побежала! – Удачи! И я направился к следующей горящей красным цветом точке. Точка была всего в пяти километрах – я ещё только подбегая к ним, пыхнул в небо струю огня, которая застлала для хаоситов небеса и заставила некоторых из них в ужасе побежать прочь – но куда им – добрался и сжёг к чертям собачьим. Это был очередной враг, побеждённый силой нашего оружия… Мне что-то показалось странным. Небо как-то моргнуло. – Что за… – Наблюдается крейсер противника. Движется в нашу сторону – сказал тот же машинный монотонный голос. На горизонте показался огненный болид, который нёсся прямо на меня. – Э, нет, я ещё жить хочу! Неееет! Дура в пять километров длинной и во много мегатонн весом разваливалась в полёте и раскалилась до температуры плавления, неслась на меня со скоростью много больше, чем болтерный снаряд и вот-вот врежется! – Ох, император защити, – выдохнул я, чувствуя, что мой кураж мне дорого обошёлся…