Коллегия Винтерхолда. Начало краха или возрождения?

      Рунольв проснулся в самом гадком настроении, которое он когда-либо испытывал. А каким ему быть, когда тебя будит посреди ночи ужасный неприятный запах? А его очень немногое могло разбудить, между прочим. Норд был готов поклясться, что даже драугры пахнут в разы приятней! Довакин, потерев глаза, поднял корпус и оглянулся. Одеяло сползло, обнажив его крепкий торс. Он увидел Хиндила, судя по всему ещё не ложившегося спать. Он в хлопковой самодельный маске мешал что-то в каких-то стеклянных изящных сосудах. Рядом с ним светился тусклый огонёк магии и располагалось несколько открытых книг. Парень с недоумением на лице, будто не веря в этот запах, громко принюхался и тут же зажал нос ладонью, с возмущением посмотрев на альтмера.       — Что это за смердятина?!       — От твоих грязных доспехов несёт не лучше, — альтмер аккуратно по капле добавлял что-то в сосуд.       — Я их уже давно привёл в порядок!       Хиндил таки удосужил норда своим высокомерным взглядом.       — Процесс приготовления зелья тоже когда-нибудь закончится.       Жидкость в сосуде перед ним начала вскипать. Вонять начинало ещё сильнее.       «Вот же морда остроухая!», выругался про себя Довакин.       — Ещё солнце не встало! Ты всю ночь что ли со своими ссаками провозился?! Прекращай немедленно!       Рунольв честно пытался смириться с этой его заносчивостью и высокомерием, особенно после слов Бенерис. Но как же Хиндил его раздражал! Этот тон, странные непонятные намёки, тонкие оскорбления с незнакомыми словами. Парень не сразу мог их понять, а понимая начинал злиться. А Хиндил забавлялся его злобе! Хоть он и скуп на эмоции, но в глазах то все видно! Вот сегодня он оказывается слышал как Рунольв учился и опять отпустил эти странные шутки и ухмылки в его сторону. Уже даже эти скамповы тёмные эльфы Телванни начали в него тыкать пальцем и сплетничать за спиной. В лицо то ясное дело ему никто ничего ему не скажет!       Альтмер громко поставил сосуд на стол и резко развернулся к Рунольву. Норд увидел нескрываемую злобу в его глазах, под которыми начали проглядываться мешки.       — Я работаю. Уж прости, но выздоровление жителей Винтерхолда важнее твоего крепкого сна!        «Нет уж, альтмеришко, сегодня я тебе морду таки разукрашу! Уж больно она у тебя блестит!»       Рунольв откинул одеяло и спустил ноги на пол. Кроме штанов и оберега Талоса на нём ничего не было. С каменным лицом он огляделся.       «Значит ссаки в комнату приволок… Ну значит ты их и получишь»       Парень направился в сторону своего ночного горшка, который он планировал вынести утром.       — Освежись, — одновременно с этим словом норд быстро вылил содержимое, и пока Хиндил не понял, что произошло, надел горшок ему на голову и пустился в бегство.       — Nothus homo! — донёсся разъярённый крик альтмера.       Сбегая Рунольв услышал, что его горшок приземлился в противоположной части зала и куда-то скатился. А судя по доносящемуся топоту, альтмер погнался за ним.       Норд босым выбежал на заснеженную улицу и убегая обернулся на дверь Зала Достижений. Она резко распахнулась, а бежавшая за ним фигура альтмера с загоревшимися ладонями явно не предвещала ничего хорошего.       Неожиданно Довакин во что-то врезался и, споткнувшись, упал и услышал сдавленный резкий женский крик. Парень перевёл взгляд и увидел под собой ошалевшую Бенерис, которая, очевидно, шла в зал Поддержки.       «А она то почему не спит?! А, не важно!»       — Ты что тут дела… А-а-а! — на последнем слове её голос сорвался, ибо Рунольв грубо перехватил её, за ткань платья на плече и талии и поднял на колени, развернув её лицом к Хиндилу, который уже выпустил огненный шар.       Бенерис кое-как успела защититься магическим щитом с двух рук, вскрикнув от неожиданности. От взрыва магический щит исчез. Пламя крепко нагрело её руки. Рунольв, прикрываясь ей как щитом, встал сам и заставил встать её. Хиндил с активированными огненными заклинаниями обходил их, злобно глядя на норда.       — Бенерис, уйди! — разъярённым голосом крикнул он.       — Нет! — ответил из-за её спины Рунольв.       — Что происходит?! — бретонка попыталась вырваться, но Рунольв одной рукой сильнее прижал её к себе, теперь она чувствовала себя не щитом, а заложником.       — Опусти заклинание! Хочешь начистить мне рыло? Дерись честно! Без этого вот вашего! — он начал свободной рукой пародировать витиеватые жесты магов.       — Честно?! — огонь в руках Хиндила зажёгся ещё сильнее. — Это ты сейчас прячешься у женщины за спиной!       Норд стиснул зубы.       — Ты меня вынуждаешь!       — Рунольв! — возмутилась уже Бенерис.       — Архимаг, готовься, — сказал Хиндил и шевельнул кистями. По его жесту она к ужасу для себя поняла, что он собирается применять заклинание Телекинеза, чтобы освободить от хватки норда.       Вдруг пустоту винтерхолдских ветров пронзил драконий крик. Бенерис и Рунольв омрачились и начали озираться. Хиндил нахмурился, но, кажется, не придал этому значения и воспринял как повод добраться до обидчика.       — Хиндил, нет… — Бенерис выставила руки перед собой и помотала головой, — Успокойся, прошу, успокойтесь оба…        Подул странный порывистый ветер. Испуганные взгляды Архимага и Довакина, направленные вверх, за спину Хиндила, заставили его обернуться. И то, что он увидел испугало его не меньше. Огромный дракон приземлился на крепостную стену Коллегии Винтерхолда и закричал. Рунольв выпустил Бенерис.       — Я быстро, — сказал он и забежал обратно в Зал Достижений.       Пока норд хватал щит и меч, дракон приземлился на землю. Бенерис и Хиндил атаковали дракона и огнём и молниями, прячась от его морозного дыхания за колоннами, статуей Шалидора. Атакуя, они бегали по круглому двору Коллегии и старались это делать с разных сторон. Рунольв выбежал с щитом и мечом в руках и шлемом на голове. Сапоги и доспехи, очевидно, одеть не успел. Выглядело это немного смешно, но никому до смеха не было.       Дракон отвлёкся увидев направляющегося в его сторону Довакина. Он исторг струю мороза из своей пасти. Рунольв прикрылся щитом.       Из Зала Достижений на шум потихоньку выбрались ученики, но присоединяться к атаке они не решались, поскольку рисковали попасть под перекрёстный огонь двух магов.       Хиндил с двух рук атаковал морду дракона огненными стрелами. Дракон «дыхнул» на эльфа стеной мороза, он быстро использовал магический оберег одной рукой и продолжил стрельбу огнём другой.       В этот момент Рунольв нанёс два удара мечом. Бенерис с другой стороны пронзила дракона молнией и перевела на себя внимание животного. Он попробовал укусить девушку, она та успела отпрыгнуть.       Довакин занял наиболее выгодное положение, сконцентрировался и крикнул.       — Fus-Ro-Dah! - голосом Драконорождённый издал звуковую волну, заставив дракона потерять ориентацию        Норд, воспользовавшись моментом, забрался ему на голову и проткнул её мечом. Благородное животное несколько секунд билось, Рунольв едва усидел на его шее. В конце концов, дракон с грохотом упал на землю. Запыхавшиеся и уставшие от бега Бенерис и Хиндил ошарашенно смотрели на спрыгивающего с дракона норда. Он победно улыбался и явно был доволен собой.       Рунольв подходя к ним, снял шлем с мечом в руке. Дракон за ним начал разлагаться прямо на глазах. Он будто горел. Струи света потянулись к Рунольву и окружили его. Зрелище было живописным, с которого можно писать картину. Белокурый голубоглазый норд, одетый только в штаны и амулет Талоса, за спиной у которого лежал побежденный им дракон в окружении магического свечения.       Все стояли в оцепенении и смотрели на огромный драконий скелет. Даже вышедшие на шум ученики не рисковали шептаться между собой. Никто не мог начать разговор. Бенерис, видимо, вспомнив с чего все началось, спросила.       — Почему вы дрались? Что это было?!       Посерьезневшие Хиндил и Рунольв косо посмотрели друг на друга и перевели взгляд на Бенерис. Оба почти одновременно ответили.       — Ничего.       — А почему ты такой мокрый? — она с вопросом взглянула на альтмера.       — Эм… Зелье пролил на себя, — неловко соврал он.       — А почему… — девушка подозрительно прищурилась.       — Бен, давай забудем то, что здесь было, — Рунольв похлопал подругу по плечу. — Мы чуть в Этериус не откинулись только что! — он обернулся на своего соседа. — Хиндил, пошли спать!       Альтмер мрачно кивнул.       К этому времени на шум вышли уже и преподаватели, но что там было дальше ни альтмеру, ни норду интересно не было.

***

      Хиндил с кислым лицом вытирал недавно вымытую в бадье голову. Он переоделся в ночную рубаху, а испачканный верх застирал. Все покинули комнаты, чтобы посмотреть на дракона, так что в здании были только они одни. С того момента, как они зашли обратно, оба не проронили ни слова. Альтмер уже убрал материалы и немного проветрил провонявшую комнату. Рунольв явно о чем-то думал. Норд хотел заговорить, но все время передумывал, однако наконец выпалил:       — Ты сам виноват.       Альтмер возмущённо обернулся.       — Что?!       — Да! Нечего было меня злить!       По лицу Хиндила пробежала судорога. Он посмотрел на норда тем же самым взглядом, который у него был, когда он стрелял. Кажется, от такой наглости Драконорождённого и от своей нахлынувшей ярости он не мог проронить ни слова. Рунольв это видел, но решил продолжить.       — Я не из-за твоего вонючего зелья разозлился. У меня накипело! Ты все время потешаешься надо мной! Думаешь это забавно? Смеёшься над моими попытками научиться читать, моими вопросами. Вот это меня то у вас, господ, и раздражает больше всего! Такое высокомерие!       Хиндил мрачно слушал и ничего не говорил. Норд распылялся всё больше.       — Разве я виноват, что родился не при дворе? Что не учился в ваших этих школах магии? Что не знаю этих ваших слов заумных? Виноват, что мои родители были двумя неграмотными крестьянами?! — на Рунольва нахлынули неприятные воспоминания, он опустил взгляд и нахмурившись со сдержанным возмущением в голосе продолжил. — Когда у тебя неурожайный год и твоя деревня голодает, тебя меньше всего будет заботить твоё неумение читать! Тем более в Скайриме запасов то не напасёшься! Нет у нас такого урожая! — парень вскинул руками. — Это вам не ваш… Саммерсет! Соседняя деревня однажды голодала так, что не только всех лошадей и собак пожрала со злокрысами, но у них уже выбор стоял: сожрать стариков или детей. А вы, заумники, когда видите таких как я, морщитесь от наших манер, смеётесь над незнанием заумных слов! А ещё смеётесь над честностью! Над… прямотой! Считаете что это отсутствие ума! А когда мы пытаемся учиться, то насмехаетесь над неудачами!       Лицо Хиндила уже перестало выражать злобу, оно стало задумчивым, хотя отпечаток прежнего негатива остался. Он сел на кровать, глядя на соседа с интересом, но недоверием. А Рунольв между тем совсем разоткровенничался.       — Знаешь какой единственный выход выбиться хоть куда-то в своё время был у меня, восемнадцатилетнего пацана? Не сдохнуть, как загнанная в угол крыса от голода? Армия! Я ушёл в имперский легион! И что там обнаружил? Талморцев! Приказ есть приказ, я не обращал на них внимания. Закрывал глаза и не замечал многие вещи. После нескольких лет службы за Империю, боев с Братьями Бури, я вернулся в мою родную деревню уже как солдат в составе войска. Я был рад вновь повидаться с родными, но это было недолго. Талморцы у меня на глазах казнили мою семью за поклонение Талосу! За исключением самых младших сестёр, племянников и дяди… Этот козёл навёл на них и остался жить! А я ничего не мог сделать! Я пытался защитить их, обращался к центуриону, к трибуну! А они меня высекли и отправили в темницу за неподчинение приказу! Сказали, что моей семьи для меня не стало, когда я вступил на службу! Что легион — моя семья! — норд искал взглядом, что выпить и нашёл бутыль с мёдом и сделал пару глотков. Хиндил уже со спокойным выражением лица наблюдал за ним. — Я был не один, и мы бежали. Как раз по слухам рядом был лагерь Ульфрика Буревестника… Нас, бывших имперских солдат там тоже ждали с объятиями. Взяли в плен, хах! Но их понять можно. Дезертиров нигде не любят. Только понял я это не сразу. А потом… Имперцы устроили засаду. И меня уже должны были казнить в Хелгене, палач уже занёс топор над моей шеей, как вдруг объявился дракон.       Рунольв вновь отпил из бутылки и вдруг нахмурился и посмотрел на задумавшегося альтмера.       — Вообще! — он громко поставил бутылку на тумбу. — Чё я тебе всё это рассказываю?! Ты вообще последний, кто должен об этом знать, драугры тебя дери! — парень раздражённо фыркнул и начал нервно заползать под одеяло, ногами порывисто расправляя его. Наконец, укрывшись, он отвернулся к стене. — Забудь!       Ливен ещё долго просидел с каменным лицом, раздумывая над словами норда. А когда он, наконец, собрался с силами, унял свою гордыню, чтобы извиниться за насмешки, услышал свистящее похрюкивание провалившегося в сон соседа. Он окинул взглядом комнату и тоже решил, что пора всё-таки ложиться. Спать осталось не долго, а день обещает быть трудным, учитывая, что все подозрения на кровавую чуму подтвердились. Ещё драконов не хватало ко всему прочему.