Мир прекрасен, как и ты

Синий ёж шагал из угла в угол, изучая картину, что предстала перед ним, пока его хмурый взгляд не остановился на верхнем крыле «Торнадо». Оно было почти на волоске, из-за чего слегка пошатнулось, когда Соник потрогал его край рукой. Некоторое время он стоял неподвижно, как будто оценивал уровень поломки, но и без каких-либо познаний в области механики было всё предельно ясно: самолёту требовался ремонт. Рядом также суетился хозяин этого самолёта — двухвостый лисёнок, по чьему лицу было видно, что он волнуется за своё детище как за больного человека, который нуждался в неотложном лечении. Если уж сравнивать до конца, то в даном случае без «хирургических» средств не обойтись. Сделав полный осмотр, Соник наконец вынес вердикт: — Не страшно. Сейчас всё быстренько приварим, и он будет как новенький! — казалось, что последняя фраза была сказана больше для того, чтобы подбодрить хвостатого, который не находил себе места из-за своей неосторожности во время воздушного обстрела со стороны доктора Эггмана. Обычно в таких случаях уроны были незначительны либо вообще отсутствовали, учитывая то, как Тейлз мог искусно ориентироваться в небе. Однако на сей раз он попал прямо под вражеский прицел, но, к счастью, сам в аварии не пострадал. Сзади, как невидимая стена, стояла Эми Роуз, пытаясь хоть как-то напомнить о своём существовании. Оно и понятно: всё внимание было сосредоточено на «Торнадо», а ежиха пришла сюда с совершенно иной целью. Соник вовсе и не глядел в её сторону, возможно, так и не взглянул бы, если бы она в очередной раз не бросилась на него со своими требованиями. — Соник, ты ничего не хочешь мне сказать? — это был даже не вопрос, а скорее приказ, на который синий ёж не хотел отзываться. Тогда Эми пришлось выйти из тумана, и вместо того, чтобы говорить загадками, она подчёркнуто заявила: — Как на мне смотрится это платье? Розовая ежиха закружилась на месте, хвастаясь обновой, и пышный подол сверху стал напоминать порхающий алый цветок. И всё же на секунду парень отвлёкся после того, как Тейлз заверил его, что сейчас притащит сварочный аппарат. — Платье как платье. Что тут такого? Словно нож в спину. Конечно, Роуз совсем не устроил этот ответ, но она никак на это не среагировала, продолжая опрос. — А ещё что-нибудь новое во мне заметил? — девушка подошла чуть ближе к Сонику, но тот уже её не слушал и кинулся помогать Майлзу со сварочным аппаратом, заметив, как лис едва ли передвигал его. — Подожди меня, Тейлз! — с дружеской помощью дело пошло как по маслу. Эми же только обиделась, не переставая сверлить взглядом ежа. — Я проколола себе уши! Ты не заметил серёжки? — работа кипела, и голос возмущённой ежихи сейчас играл роль фонового сопровождения, хотя его было трудно назвать таковым. Соник и Тейлз были так увлечены починкой, что Эми начало казаться, будто эти двое говорят совершенно на другом, понятном только им языке. Она осознала, что выбрала не самое подходящее время для демонстрации и что ей вряд ли удастся достичь таких же крепких дружеских уз между Соником. Чего уж там говорить о любовных отношениях. Их и подавно быть не может. Во всяком случае, пока Рози не повзрослеет, а с её упрямым характером это произойдёт не так скоро. Но несмотря на всё это, розовая ежиха не собиралась таким образом сдаваться. Она продолжила свою пламенную речь. — Я вообще-то для тебя стараюсь! Ты же, наверное, потому и не ходишь со мной на свидания, что я одеваюсь в одно и то же. А ты даже не заметил! Держа напоготове электроид, синий ёж особо не вникал в суть сказанных слов, потому он слегка запоздал с ответом. — Эми, мы сейчас заняты, так что давай потом, — Соник натянул защитную маску, последовав примеру лисёнка, который сделал это немного ранее, и внезапно появившаяся вспышка света тут же заставила ежиху отвернуться назад с зажмуренными глазами. — Ты всегда занят! — на этой громкой ноте беседа была окончена, и Эми поспешила покинуть гараж для своего же блага, ну, или хотя бы потому, что оставаться здесь просто не имело смысла. В который раз она потерпела неудачу. Как будто чего-то не хватало для полного успеха. Девушка всегда старалась найти это, но почему-то все мечты в мгновение ока рушились, стоило ей только приблизиться к цели. Возможно, следовало сделать в себе какие-то кардинальные изменения: то, что могло быть шокирующим и привлекательным одновременно. То, от чего любой не смог бы устоять.

***

Маленькая светлая гостиная благоухала чистотой, а миловидные стены в бежевых тонах, завешанные детскими фотографиями, придавали ей особый шарм. Деловито закинув ногу на ногу, Эми сразу утонула в мягком кресле с модным журналом в руках. На диване же обустроилась Крим, играя в куклы со своим другом Чизом. Чуть поодаль, на небольшом столике, в самом его центре стояла тарелка с печеньем, что так и осталось нетронутым; комнату наполнял душистый запах травяного чая. Всё это пробуждало внутри Эми ощущение какого-то домашнего уюта, которого так не хватало в её доме. А всё потому, что там она была всегда одна. Периодически смачивая слюной пальцы, ежиха переворачивала страницы до тех пор, пока ей не надоело это занятие. Тогда она с тихим шелестом захлопнула журнал, растянувшись в кресле, и уныло произнесла: — Мода так быстро меняется. За ней не уследишь… Так как Крим совсем не разбиралась в подобном, она даже и не собиралась как-то это комментировать. За неё всё сказала мама крольчиха, которая, услышав вздохи Роуз, на мгновение показалась в дверном проёме из кухни. — А тебе и незачем следить за ней, милая. Ты должна одеваться так, как тебе нравится, а не как говорят эти журналы. Девушка повторно взглянула на глянцевую обложку, после чего услышала ещё один совет от маленькой крольчихи, который в свою очередь служил одобрением ранее сказанных слов. — Ты и так красивая, Эми! Зачем тебе быть ещё красивее? Невзирая на такую похвалу в свой адрес, розовая ежиха предпочла оставить вопрос без внимания, посчитав, что Крим и так прекрасно знала на него ответ. Эми отложила журнал в сторону, а затем лениво потянулась к столу за пультом, прихватив печенье, но к чашке с чаем притронуться не рискнула, завидев, как к потолку, выделяя тепло, плавно поднимался полупрозрачный пар. Передачи по телевизору были какими-то однообразными, не вызывающими интереса, во время просмотра которых часто крутили назойливую рекламу, что ещё больше отбивало желание что-либо смотреть. Откусив немного овсяного печенья, Роуз тупо пялилась в экран и переключала все каналы. Это было чем-то на подобии магического ритуала или же игры в лотто, когда рано или поздно выпадало что-то стоящее среди уймы занудных сериалов и новостей. Ежиха так толком телевизор почти и не смотрела, но сейчас ей хотелось развеять скуку любыми способами. Показывали какую-то передачу о проблемных подростках. Эми решила остановиться на этом, так как ей просто надоело постоянно нажимать на кнопку. В своём выборе она не разочаровалась, и через какое-то время её уже было невозможно оторвать от телевизора. Ежиха уплетала печенье за обе щеки и, подперев голову рукой, внимательно слушала журналиста, который устроил одной студентке небольшое интервью. Эта особа привлекала много внимания своим необычным внешним видом. А именно сочетанием чёрных и розовых цветов в её одежде, которая была слегка вычурной, как и причёска, закрывающая половину лица подростка. Как предварительно сказал журналист, девушка относила себя к субкультуре, члены которой стали отшельниками и лишись чужого внимания. Сама брюнетка хоть и выглядела довольно мрачно, на её лице стояла робкая улыбка. Она спокойно делилась в эфире историей о субкультуре, рассказывала об отличительных чертах характера её участников, атрибутике, называя это общество своим новым домом. Окружающие люди смотрели на девушку с застывшим на лице испугом, который они так тщетно пытались скрыть. Но её не волновало их мнение. Она хотела показать зрителям, что её увлечения не представляют никакой угрозы для подростков. Студия же собиралась доказать обратное и задавала своей «жертве» наводящие вопросы. Как бы то ни было, восхищённая той странной девочкой Роуз не велась на иллюзии взрослых. До определённого момента малышка Крим пропускала мимо ушей то, что говорили по телевизору. Её летающий друг издавал радостные звуки, наблюдая за тем, как крольчиха играла с двумя куклами. Но всё же она вспомнила о том, что в доме гости, и обратила свой взор на Эми. Заметив в глазах розовой ежихи искру, Крим с любопытством спросила: — По телевизору показывают что-то интересное? — маленькая крольчиха посмотрела на экран, надеясь увидеть там детский мультик, но ей невольно пришлось убедиться, что это не так. Когда Эми Роуз загорается какой-то идеей, она не может выкинуть её просто так из головы, не реализовав. Девушка бросила пульт малышке и, поблагодарив Ваниллу за угощения, быстро побежала к выходу. Мама крольчиха хотела было остановить её и напомнить о невыпитом чае, но дверь уже захлопнулась.

***

Свои последние сбережения Эми потратила на покупку новой одежды и упаковки с краской для волос. Стоя в ванной перед зеркалом, она легонько нанесла щёткой на нижнюю часть игл финальный слой чёрной краски и взглянула на новую себя. Ярко-розовый корсет с небольшими рукавами и передней чёрной шнуровкой плотно прикрывал миниатюрную талию и грудь ежихи. Примерно в таком же стиле были сделаны высокие ботинки. Разбавляли весь этот контраст чёрная пышная юбка, пирсинг на ушах, напоминающий ягоды бузины, чёрные браслеты и обруч. В качестве завершающего штриха Эми нарисовала себе чёрные тени и подкрасила ресницы. Всё. Теперь точно готова. Девушка долго оглядывалась по сторонам, опасаясь посторонних глаз, но она понимала, что ей придётся привыкнуть к новому образу, а это включало в себя также ежедневные прогулки по улице вне зависимости от того, есть там люди или нет. Однако в одном она была полностью убеждена: жизнь началась с нового листа. Листа, который был окрашен в розовые и чёрные краски, как и у большинства таких же подростков, выбравших этот путь. Роуз уверено шагала по дороге в ожидании встречи с Соником. Его она вряд ли могла застать дома в такой солнечный летний денёк, но сверхзвуковой ёж в любой момент должен был пронестись мимо. Эми это чувствовала. Хотя, может, её чутьё сработало не так хорошо, как следовало бы. Поиски были долгими, и ежихе всё же пришлось пройти немало шагов к зелёной поляне, чтобы якобы случайно наткнуться там на неуловимого Соника. Тот наматывал большие круги, отчего трава содрогалась, оставляя длинный след, но в конечном итоге затормозил, уловив краем глаза приближающуюся к нему Эми Роуз. Хоть ежу и не очень-то хотелось завязывать разговор с девушкой, надо было во всяком случае поздороваться, чтобы, как всегда, не обидеть её. — Эм, привет, Эми… А ты чего так вырядилась? — Надо же, ты заметил, — гордо скрестив руки на груди, ответила розовая ежиха. Потом её тон сменился на менее нравственный: — Теперь я буду ходить так всегда. Сначала Соник не поверил. Это было видно по тому, как он слегка прижмурил правый глаз, но дабы лишний раз не вызывать подозрения, решил вспомнить красное бандо, в котором Эми щеголяла два дня назад. — А как же то новое платье? Ежиха прикрыла глаза в раздумиях, а потом снова уставилась на Соника, нацепив привычную улыбку. — Видишь ли, оно не вписывается в мой новый стиль, так что мне пришлось его закинуть в дальний угол одёжного шкафа, — на её лице выступил лёгкий жар, о чём свидетельствовал розоватый оттенок кожи, а глаза начали блестеть, как только девушка добавила: — Раз уж ты считаешь меня нарядной, тогда, может быть, сходим куда-нибудь? — Но не успела Эми это сказать, как Соник мгновенно скрылся с глаз долой. Она посмотрела на вытоптаное место в траве рядом с ней, и о том, что здесь когда-то стоял ёж, напомнил лишь секундный ветерок позади, но и его как будто не было. Если бы кто-то проходил мимо, он бы, наверное, назвал ежиху сумасшедшей. Ведь она буквально только что разговаривала сама с собой, так ещё и наряд вызывающий напялила. Эми было не привыкать к такому отношению со стороны Соника, но чем больше он так поступал с ней, тем сильнее становилась рана, которая, достигнув больших размеров, уже не сможет быстро затянуться. Тяжело выдохнув, Роуз потопала обратно домой по такому же пути, как она и шла.

***

Новый день сменял старый, и так вся неделя прошла зря. В попытках достучаться до Соника ежиха совсем забыла об остальных вещах, что также заслуживали внимания. Она только и делала, что преследовала его, но всё без толку. Как ни крути, сверхзвуковой умел хорошо прятаться. Никто никогда точно не знал, где он находится прямо сейчас. Минуту назад вертелся за холмами, а тут раз — и уже в горах, а если захочет, то и в джунгли заскочит или пустыню навестит. Для Соника это такое же обычное дело, как для простого человека сбегать в магазин за углом. Старания оказались напрасными. В жизни Эми настал переломный момент, и она сама не заметила как быстро утратила тягу ко всему. Единственное, чем она занималась последние дни, так это шитьём. Прекрасный способ убить время. Розовая ежиха долго не выпускала из рук самодельную игрушку Соника. Ну, по крайней мере, она должна быть на него похожа. Кукла была изготовлена в стиле чиби, соответственно её конечности выглядели маленькими по сравнению с головой, а пальцы так вообще отсутствовали. Было ли это так задумано или же Эми просто поленилась их пришить — не понятно. Роль иголок выполняла вырезанная зигзагами выкройка из синей ткани, что была пришита к телу отдельно. Вместо глаз же — две зелёные пуговицы. Сложно сказать насколько дорога была девушке эта кукла. Достаточно просто упомянуть своего рода талисман или статуэтку какого-нибудь божества, которому все поклоняются. Тесно прижимая к груди игрушечного Соника, Роуз снова отправилась на поиски. Солнце сильно пекло в затылок, поэтому ежиха немного ускорилась, чтобы укрыться где-нибудь в тени. Но не только от жарких лучей. Эми совсем не желала никого видеть. Даже идущие навстречу Крим и Тейлз не внушали такого доверия, как раньше. Хвостатый держал под мышкой надувной круг, который, судя по всему, был предназначен для крольчихи. Сама же она плелась сзади в оранжевом купальнике и шлёпках, напевая весёлую песенку, а маленький чао ей аккомпанемировал. Поправив широкие поля панамки, Крим первой подбежала к подруге. Ох, ей бы такая же шляпка сейчас не помешала. — Привет, Эми! — Привет, — подхватил лисёнок, — пойдёшь с нами на озеро? Ежиха продолжала стоять к друзьям спиной, измеряя их пренебрежительным взглядом, и тихо, едва ли слышно отрезала: — Не интересно. Дети удивлённо переглянулись между собой, а когда снова обратились к Эми, та уже постепенно отдалялась от них, не проронив больше ни слова. Тейлз только почесал затылок. — Странная она. Крим заметно погрустнела. В её глазах читалась тревога наряду с разочарованием. Чиз поддержал её точно таким же выражением лица. Наблюдая за уходящим силуэтом эмо-ежихи, малышка вздохнула. — Купаться на озере без Эми совсем не то… Тейлз кивнул в знак согласия, и они оба пошли прямо, хотя от прежнего летнего настроения не осталось ни следа. Через какие-то пятьсот метров друзья почти забыли о недавней встрече с Эми и поспешили окунуться в воду. Не успеешь оглянуться, как дело начинает близиться к закату. Роуз села на крыльцо подле дома Соника и достала из пачки пару снэков, купленных по дороге. Она сидела и размышляла. А стоит ли оно чего-то? Зачем лезть вон из кожи для того, кому вообще на тебя всё равно. Складывалось впечатление, будто Эми пришла к такому выводу только после того, как изменила свой взгляд на жизнь. Но это было совсем не так. Девушка всегда смотрела на всё в розовых красках, без единого изъяна. Мир прекрасен. Чёрная полоса была лишь в том, что этому самому миру не хватало чуточку любви. Только и всего. Ежиха засунула руку, нащупывая оставшиеся снэки. Пусто. Прямо как в её сердце. Высыпав крошки из пакета, Эми посмотрела на небо. Его застилали редкие, залитые золотом облака. Прощальный солнечный свет падал прямо на кусты, отчего кружевная, тонкая, подобно шёлку, паутина отдавалась блеском. На такой вид загляделась даже бабочка, которая угодила в сети и беспомощно махала крыльями, пытаясь освободиться. Эми ей в этом помогла. Чтобы спасти одну красоту, пришлось испортить другую. Точно также Роуз была вынуждена заплатить своей старой красотой, чтобы стать ещё красивее. Но у всего есть одно противоречие. Паук-то всё равно залатает свою паутину. Провожая улетающего в даль мотылька, розовая ежиха почувствовала какое-то облегчение. Словно только что не насекомое, а она выбралась на свободу из липких сетей. Уголки маленького рта произвольно растянулись. Синяя полоса поровнялась с домом, и Эми подняла глаза, после чего увидела перед собой сверхзвукового ежа. Тот притворился, что ошибся маршрутом, и молниеносно развернулся назад. В конце концов, домой можно и ночью придти. Наша эмо не растерялась и, уронив на землю игрушечного Соника, бросилась на парня. — Соник, подожди, пожалуйста! При всём нежелании синий затормозил. Когда Эми вцепилась за плечи, ёж уже не мог сопротивляться. — Соник, скажи… — её голос был хриплым, но потом перешёл на дрожащий. Девушка непрерывно смотрела на Соника, и тот смог увидеть, как по её щекам стекали чёрные, вперемешку с тушью слёзы. — Я красивая?.. Ёж не имел права молчать. Секунду назад он готов был бежать, но страх куда-то улетучился, и вместо этого Соник, не колеблясь, сказал: — Да. Блики в глазах Эми задрожали. Она оттолкнула парня в сторону и с криком упала на колени. — Врёшь! Соник не шелохнулся. Устремив изумрудные радужки вниз, ежиха вытирала мокрое лицо и причитала: — Врёшь… Я ужасна. Ты начал избегать меня ещё сильнее, потому что я похожа на монстра. Кто же захочет встречаться с монстром?! — в ответ тишина. — Чего молчишь?.. Значит, правда. Я монстр. И тут Эми почувствовала как её макушку кто-то нежно поглаживает, а потом в руки суёт куклу-ежа. Неловкое молчание. Соник помог девушке встать, придерживая ту за руки. Он, как и прежде, непринуждённо улыбался. — Думай что хочешь, но я сказал правду, — отведя взгляд, ёж продолжил: — Я плохо разбираюсь в моде, так что дело твоё. Солнце стояло почти у склона, и Соник пошёл к себе в дом. Эми долго смотрела ему в спину. Она хотела что-то сказать, но вдруг поняла, что потеряла дар речи.