Вчера по новостям Нью-Йорка крутили информацию о нападении группы супер-злодеев на Метрополис. Вроде бы, вполне себе обычный день в столь обычном мире, верно? Да вот только в одного из злодеев вторгся демонический дух. Красная кожа и лишняя пара глаз уверяла меня в его родстве с милыми родственниками Рейвен. Я несколько раз пересмотрел ролик с очевидцами из новостей и у меня не было никаких сомнений на этот счет.
Если они могут брать тело под контроль, даровать им невероятные магические способности, то какие гарантии того, что они не могут то же самое произвести со мной или с той же Лигой Справедливости? Правильно, их нет, но в отличие от Лиги я имел дело с демонами и знаю, что для такого типа демонов, самым опасным уроном считается именно духовный. А еще, исходя из видеоролика я понял, что если тело, которое подчинил себе демон придет в «непригодность», то он будет вынужден его покинуть. Первое, о чем я решил спросить Рейвен, так это о том, есть ли у нее какая-то защита от подобных атак. Заклинание, которое не позволит им иметь такое явное преимущество над нами.
— К сожалению, нет, — грустно помотала головой Рейвен. — Хоть я и специализируюсь на магии души, мой барьер не сможет защитить от их вторжения.
— Неутешительно. Я имею ввиду, а что, если им захочется использовать кого-то из Юных Титанов? Меня?..
— Я… как-то не подумала об этом.
Эх, а ведь я считал тебя умнее. Хотя ее лицо и фигура выглядит довольно молодо, а потому я не могу судить ее строго. Все же, судя по всему она большую часть своего времени провела в изучении магии, но именно просчитывать свои ходы за счет своей магии так и не научилась.
— Ладно, я помогу. У меня есть духовное оружие и мои «помощники», я смогу причинить им боль и заставить покинуть тела людей, — с лисьей улыбкой показываю большой палец, на что она неуверенно улыбается. Хорошо, что она понимает это и может на меня положиться, когда нужно уже без каких-то сомнений или неуверенности. Правда на краю сознания я все равно ощущаю неуверенность. Скорее всего она осознает, что слуги отца так просто ее не оставят. Ей придется сдаться, чтобы не пострадали невинные. Эх… тупиковая ситуация.
— У меня есть одна идея, но для ее реализации мне будет нужно вернуться в дом своего отца.
— Уже хорошо. Не теряй надежды прежде времени. Всегда есть возможность победить, даже если кажется, что нет никаких шансов, — я взял ее ладонь в свои ладони и чуть приоткрыв глаза от своего вечного разреза, дал ей возможность увидеть их, чтобы доказать свою серьезность намерений. — Верь в себя и в меня. Мы справимся.
Это были не пустые слова. Все же, у меня есть некоторые предположения, что Рейвен непросто является ключом для входа в этот мир демона уровня «Бога». Для того, чтобы выполнить данный ритуал проводник должен открыть проход в мир демонов. Проводники при установлении контакта устанавливают прочный «канал» одного мира с другим, получают доступ к магической энергии этого самого измерения. Добавляем сюда еще тот факт, что Рейвен подтвердила, что то самое ключевое слово «Азарат», что она использует в своих заклинаниях, предоставляет ей открытый доступ к каналу ее разрушенной планеты Азарат. Теперь мне стало ясно, каким образом ей удалось запечатать своего отца. Магическая сила целой планеты была направлена в специальный сосуд. Ей по счастливой случайности удалось найти его. Возможно, она планирует провести тот же трюк?.. Хочет проверить, в действительности ли этот самый сосуд остался в доме ее отца? Рискованная затея, ибо Тригон мог вполне спокойно разрушить его для того, чтобы подобная ситуация не возникла вновь. Это может оказаться пустой тратой времени…
Ну, не будем о грустном! Сегодня я наконец-то смогу встретиться лицом к лицу с сыном «Символа Справедливости». Дик Грейсон объяснил мне, что Бэтс кинул его сюда для того, чтобы обучить командной работе. Я скорее обучу своих рыцарей в стальных доспехах плавать, чем попытаюсь объяснить ребенку с нарушенной психикой о том, что такое командная работа. Почему же я решил, что у него с головой что-то не так? Все просто. Несмотря на то, что я уважал Рас’Аль’Гула я не мог принять факта того, что он решил обучать ребенка Бэтмена как самого настоящего убийцу. Видимо он так сильно тронулся на тему своего
Наследия, что решил пренебречь желаниями и детством этого самого ребенка. Я вполне ожидаю увидеть паранойного ублюдка, которого не заботят жизни людей, так как «оружие» должно исходить из самых логических и жестоких решений. Для более эффективного выполнения своей задачи. Откуда я это знаю? Так мои предыдущие «хозяева» психологически ломали мое представление о ценности человеческой жизни. Вводили наркотики и предоставляли специальные сеансы. Все сводилось к простой схеме: «Убей или убьют тебя. Твоя жизнь важнее чужой жизни».
Думаю, я бы вполне вероятно стал ненормальным хладнокровным убийцей, если бы не Разум Игрока, а может тут дело в другом?..
Сейчас мы находились в тренировочной комнате и проводили симуляцию с голограммами желтых солдат из группировки под названием Улей/H.I.V.E. Их цель была довольно проста. Мировое господство и мир во всем мире. Типично.
Ну, а если быть совсем честным, то они тренировались, а я спокойно наблюдал за бронированным стеклом за их успехами. Мне не было смысла тренироваться, учитывая разницу в уровнях наших сил. Да и голограммы навряд ли смогут сделать мне что-то существенное. Я быть может и мог бы помочь Синему Жуку с его проблемой, но у меня не было желания этого делать. Я не благотворительная компания, чтобы тратить на это время. Технология пришельцев — явно не мой конек и пытаться наладить с ней контакт должен именно сам владелец. Дам ему лишь подсказку: при прибытии Найтвинга попросить у него помощи. Этот подросток был не первым Синим Жуком, а потому, это означает, что «прошлый» Синий Жук либо был убит, либо каким-то образом смог избавиться от скарабея. Найтвинг может попросить помощи у Бэтса. А у Бэтса есть связи и деньги, а это будет в его интересах — помочь подростку, который не особо то и хочет быть куклой в руках живого оружия. Ведь кто знает, при таких условиях, он вполне вероятно может стать «Злодеем».
— «…Играть карту жертвы неприятно, но это всяко лучше, чем опасаться за себя и тех, кто тебя окружает», — дал я ему как-то однажды дельный совет.
Смог краем глаза увидеть, как Бистбой по окончании симуляции вернулся в человеческую форму абсолютно голый. Рейвен на пару секунд выпала из реальности, но все же указала ему на данный факт. Пара секунд паники и он находит свою одежду неподалеку, объясняя это тем, что он случайно уснул без неё.
— Я был полусонный, в форме животного, когда направлялся сюда. Животные спят без одежды. Вот и мне захотелось спать без одежды. Я — огромная структура животного царства!
— Ты нечто втиснутое в нечто.
— Знаешь, у тебя был кошмар прошлой ночью…
— Это всего лишь сны. Не нужно придавать им большого значения.
Ах, да, у нее действительно был кошмар. Я тогда смог ей помочь. Ну, морально. Все же, из нас двоих, именно она больше специализируется на магии души. Я знаю, что Рейвен потеряла свою родную планету из-за отца, но узнать подробностей данного аспекта жизни пока не представляется возможным.
Найтвинг приехал к башне Титанов вместе со своим новым Робином — Дэмианом. Костюмчик подстать, маска, что скорее больше для галочки, чем для сохранения тайны личности и угрюмое недовольное выражение. Нормальное знакомство не задалось с самого начала, и Дэмиан просто решил уйти в свою комнату в башне. Видимо, ожидая подобного, он решил заранее спросить у Дика ключ и комнату.
— А я думал, я проблемный ребёнок, — решил, как бы невзначай, озвучить свою мысль Джейми.
— Ты даже не представляешь… — с усмешкой комментирую и пожимаю плечами.
— Ты знаешь его?
— Немного. Просто не судите его по первому впечатлению, иногда оно ошибочное.
Хотя он вполне может долго поддерживать такой образ, если не спускать его на землю. Почему же я уверен в том, что это просто созданный образ? Ну, как я уже говорил ранее, он считает себя больше остальных и вовсе не заботится о мнениях других.
И он это доказывает прямо сейчас, на наглядном примере…
Тренировочная комната. Дэмиан уже второй час сражается голографическими солдатами на манер какого-то безумного фанатика. Дети — требуют внимания и эгоистичны, а потому я вовсе не был удивлен такому исходу событий. Джейми Рейес отключил симуляцию, на что Дэмиан бросил в него свой бэтаранг. Костюм спокойно смог отбить его голубым импульсом мини-пушки, что сформировалась за секунду у его плеча.
— Эй! Какого черта ты делаешь?!
— Хех… Я слышал, что твоя технология быстрая. Мне хотелось увидеть насколько быстрая.
— Хочешь иметь дело с нами?!
Старфаер вовремя решила вмешаться, когда заметила, что дела приобретают не самый лучший оборот. Правда ее попытка объяснить ему, что Юные Титаны — это команда — было опровергнуто очередной попыткой провокации.
— Нравится тебе это или нет, но я все еще лидер этой команды.
— Насколько мне известно ты пришелец, которому некуда возвращаться.
Похоже наше общее приключение Дик Грейсон ему предоставил несколько расплывчато, ибо Старфаер может вернуться домой, но просто не хочет по определенным причинам возвращаться.
— Всем нужен дом, Дэмиан. В том числе и тебе, — решила добавить Рейвен, сложив руки на груди.
— Спасибо за совет, «девочка-ведьма».
— Мы здесь лишь для того, чтобы помочь тебе раскрыть свой потенциал, — не теряла надежды на положительный исход Старфаер.
— Ты здесь уже достаточно долго. Так где же твой потенциал? Я его не вижу.
И решил уйти, поставив точку в этом «диалоге». На полпути его перехватил «Синий Жук» и положив руку на плечо, высказал общее мнение, которое крутилось в голове:
— Чувак, прояви хотя бы чуточку уважения, — рука перехвачена в захват, удар в грудь и живот, и его отбрасывает в сторону. Встает с пола и злобно скалится, костюм создает у рук лезвия наподобие тех, что используют для резки бумаги.
Тяжело устало вздохнул. Что ж, это было лишь вопросом времени, когда кто-то потеряет терпение. Скрещивание лезвия костюма рук и катаны. Я мгновенно появляюсь между ними и, перехватив запястья, раскидываю их по разные стороны.
— Что ты делаешь?! — выкрикнул в мою сторону Джейми. На что я показательно хрустнул шеей и улыбнулся.
— Что я делаю? Мне больше интереснее то, что именно «Ты» делаешь? М-м-м? Ты забыл, что твой костюм может сделать, если тебе будет угрожать опасность? Тебе нравится тот факт, что это сделает костюм, а не ты? Не нужно будет испытывать угрызения совести и грусти.
— Ну, а что я должен был делать? Просто должен был принять оскорбление и поражение?!
— Да, черт возьми! Ты должен не допускать прямого сражения с людьми из-за костюма. Хочешь ты этого или нет, но тебе придется сдерживаться и засунуть свою гордость куда подальше, если не хочешь, чтобы предоставленный тебе второй шанс был вот так просто потрачен.
— Спасибо, Алекс. Если бы не ты…
— Старфаер, к тебе тоже претензия. Представим на пару секунд, чтобы произошло, если бы я не вмешался. Дела бы явно приобрели не самый приятный вид. Ты ведь видела, что именно в арсенале есть у Синего Жука, но допустила сражение между ними. Если ты видишь и ощущаешь, что конфликт нельзя разрешить словами, то ты, как Лидер,
должна вмешаться первой, потому что именно с тебя будут спрашивать все ошибки команды. И не пытайся оправдаться, ибо все это глупо перед текущими фактами.
— А ты кто такой? Их защитник? Мда уж, у этой хваленной команды действительно проблемы. Не понимаю, что такого нашел в вас Найтвинг.
— Сейчас я преподам ему бесплатный урок, Старфаер. Смотри внимательно. Посмеешь вмешаться, то и тебе я преподам урок. Ты ведь помнишь, что я умею лечить? — неуверенно кивает. — Вот и хорошо, — и уже поворачиваюсь к угрюмому крутому пареньку. — Привет, Дэмиан. Так как ты явно не имеешь представления о манерах и уважении, то я отвечу тем же. Я буду твоим оппонентом, и пока мы будем танцевать, я буду озвучивать свои мысли. Ты можешь как отвечать, так и игнорировать их. Итак… приступим?
Не дожидаясь его ответа, чуть наклонил голову, совершил рывок и кулаком под усилением ударил в блок его катаны.
— Как твой дедушка, Дэмиан? — напор усилился и это заставило его отступить.
— Он — мертв. Дефстроук убил его, а я убил его в ответ! — заносит катану над собой для удара.
— Хох… печально, — ловлю лезвие ладонями и ударом ноги в живот отбрасываю его в сторону. Удар насильно лишил его воздуха из легких, а ладони покинули рукоять оружия. — Удивительно, что такие две сильные личности так легко погибли, — перехватываю рукоять обратным хватом и бросаю его в сторону. Создаю видимость того, что лезвие может настигнуть его, но оно проходит в опасной близости от головы и врезается наполовину в стальную стену. Потянул за рукоять и вытащил лезвие из стены.
— Уважаешь убийц. И на такие личности ты равняешься?
— Я не говорил, что равняюсь на них. Я уважаю их за достижения и принципы. Это не означает, что мне нравятся их методы. Они выбрали свой путь. Ты же такого пути не имеешь.
— Что ты знаешь обо мне?!
Бросает дымовую шашку мне под ноги, закрыл глаза и прислушивался к своим обостренным чувствам и в момент удара, хватаю за шею и снова отбрасываю в сторону как плюшевую игрушку.
— Достаточно, чтобы понять кто ты.
— И кто же я в твоих глазах?! — мчится в ближний бой и уже перестает использовать уловки. Взмах, укол, удар ноги. Смещение, уход в сторону, перехватить ногу и использовать его же инерцию тела, чтобы обрушить его о стальной пол.
— Мальчишка, что пытается найти свое место в мире. Мальчишка, которого с детства учили быть убийцей и не доверять никому кроме себя. Быть лучше остальных. Открою тебе жестокую правду, что стоит перед твоим носом. Ты не особенный и уж точно не избранный, даже с учетом своей особой родословной. Ты самый обычный мальчик в этом мире, что возомнил себя чем-то большим, — он сражается чисто из-за упертости, гордости и злости. Маленькие кулаки пытаются меня ударить, но натыкаются на блок, либо на уклонение и лишь сотрясают воздух. Я уже не улыбался, мне мало доставляло удовольствия избиение ребенка.
— Тебя ослепила гордыня и ты считаешь, что раз ты сын
того человека, то тебя нельзя так просто убить? Поверь мне. Это очень просто, — перехватить руку, а затем вторую, и ударить головой. Пока находится в полуоглушенном состоянии, ладони смыкаются у шеи и чуть приподнимают над полом.
— Тебе просто невероятно… — барахтается, пыхтит, пытается руками достать до лица, ударяет ногами, но безрезультатно, краем глаза вижу, как летит в мою сторону Старфаер. — Везет,— отбрасываю в стороны и уже заместо слепой атаки лишь чуть приподнимается на колени и пытается выравнять дыхание.
— Ты… «Гоуст-Снейк», но я видел тебя будучи мальчишкой, тогда…
— Мы сейчас говорим не обо мне. У меня последний к тебе вопрос, Дэмиан. Что ты собираешься делать?
— Я пойду в свою комнату и буду тренироваться…
— Ты знаешь о чем я, — снова злится и отводит взгляд. Я затронул его самую неприятную тему, а именно: простое понимание своего места в этом мире. — Ты не знаешь, верно? Думаешь, я дам тебе ответ на столь сложный вопрос? Нет, на него ответить должен лишь ты сам. Я лишь дам подсказку. Это вполне нормально чувствовать трудности и путаться от правильности или неправильности своих поступков. Таким образом мы учимся и получаем должный опыт. Ты не можешь принять решение сейчас? Тогда, что мешает тебе принять решение потом? Ты все еще молод и должен принимать факт собственной слабости и юности. Даже, прямо сейчас, — развожу руки в стороны. — Ты ужасно проиграл. Ты не имел с самого начала ни малейшего шанса на победу в этом спарринге. Прежде чем действовать, тебе необходимо по крайней мере научиться планировать это действие. Разве не этому тебя учил отец?
— Заткнись, и ты туда же…
— Как же я ненавижу учить детей, — пожимаю плечами, — намного лучше учиться. Слушать приятный голос «учителя» и узнавать новые трюки, — короткий взгляд на Рейвен, наигранно устало закатывает глаза в ответ. — Ты умный паренек и вполне сможешь понять и открыть для себя нечто новое.
Вечером того же дня Рейвен не была настроена на медитацию в своей комнате и решила выйти на свежий воздух. Я решил более не напрягать её тренировками, ибо осознавал, что за оставшийся напряженный остаток времени я навряд ли смогу узнать для себя что-то новое. Хотя, у меня появился вопрос касательно ее отца, а что, если…
Я коснулся ее плеча в момент ее медитации. Мир исчез. Его поглотила тьма. Картинки меняются. Быстро. Слишком быстро. Я едва успеваю что-то понять. Ее мысли в моей голове.
—
«Знания — это Сила. Я просто хочу знать больше…»
Совсем дитя. Рейвен сидит в белом одеянии, в чем-то вроде собственной библиотеки. Постигает, впитывает, учится.
—
«Почему мать не говорит мне кто мой отец? Ведь после того дня я никак не могу выкинуть из головы эту… силу, мою форму и эмоции. Ты говорила мне, что сила без контроля ничто. Но как я могу контролировать то, что не могу понять? Я должна узнать правду».
Барьер защищает планету от любого демонического вторжения. Единственный способ войти на планету заключается только в ритуале.
—
«…Заклинание Призыва Своего Наследия…»
—
«…Я узнала правду, но какой ценой…?»
Массивная гигантская фигура демона Тригона появляется посреди ее города. Мать осознает причину его присутствия и склоняет голову в молитвенном жесте. Красная багровая волна сносит все на своем пути и уничтожает все вокруг. Она лично видела все это.
—
«Это моя вина… если бы только… если бы только я не совершила этого. Я стала причиной всему. Стала самой смертью для всех них. Теперь, все они смотрят из самой глубокой Бездны на меня — Уничтожителя Миров. Я никогда не смогу забыть и простить себя за это…»
Я очнулся рывком и лишь смог нервно отдернуть руку. Все же боялся я вовсе не от пережженных ощущений, а от того факта, что я затронул очень личную страницу ее жизни.
— Я же говорила, не тревожить меня во время медитации, — скованность и неуверенность, руки скрещены у груди.
— Прости, я…
— Просто забудь об этом. Я не хочу это обсуждать.
Что ж, я и не настаиваю. Если ты читаешь мои мысли, то просто знай, что я не виню тебя в том, что произошло. Это определенно было спланировано Тригоном. У тебя есть причины ненавидеть себя за произошедшее, но даже так я хочу, чтобы ты нашла что-то дорогое для себя в этом мире. Я здесь только ради того, чтобы помочь тебе победить, потому что сам хочу этого.
Она молча встает и создает фиолетовый разлом, по всей видимости, в свою комнату.
— Почему… почему ты так одержим победой? — неуверенно спрашивает, чуть повернув голову в мою сторону.
— Потому что только она имеет значение.
— Должна быть причина.
— У всех свои причины. Кто-то ради справедливости, кто-то ради морального эгоистичного удовлетворения, а кто-то просто видит в этом цель своей жизни.
— А кто-то все сразу, да?
Пожимаю плечами с хитрой улыбкой.
— У меня последний вопрос… — снова неуверенно подбирает слова. — Как ты думаешь: я имею право оставаться здесь?
— Считаешь, что из-за того, что ты — причина всего этого, то и оставаться здесь не имеет смысла? — короткий кивок. — Нельзя вечно убегать от своих проблем и уж тем более от «семейных проблем». Как я уже говорил ранее — верь в себя. Ты гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить.
Этим же вечером Кори решила для поддержания морального духа и сплоченности команды отправиться в местный парк аттракционов, где как раз проходил небольшой фестиваль в честь десятилетия открытия. Признаюсь, Старфаер действительно пытается научить подростков командной работе, но у нее банально не хватает лидерских качеств и понимания того, что ключом к командной работе является открытое доверие, а оно формируется со временем.
Я не мог не присоединиться. Особенно учитывая тот факт, что Рейвен специально подобрала для этого неплохую одежду. Светло-синий топ, короткая черная жилетка, перчатки с обрезанными пальцами и короткая темно-синяя юбка. Эх, если бы не напряженная ситуация, то я бы позволил себе немного шалостей, но увы, безопасность Рейвен у меня в приоритете. Я решил особо не выделяться и одел простую белую рубашку с джинсами.
Дэмиан хотел взять с собой катану, но Кори настояла на том, что она ему не понадобится. Я бы не был так уверен, а потому все же решил в последний раз немного помочь.
— Дай разрешение на взятие твоей катаны, — протягиваю руку в просящем жесте.
— Что?..
— Я, как и Рейвен, тоже в каком-то смысле маг, и могу хранить вещи в специальном пространстве. Единственное условие заключается именно в том, чтобы этот самый живой владелец этого предмета дал мне разрешение на это.
Умолчим о простом факте, что если пользователь мертв, то и разрешения не нужно.
— Я тебе предложил альтернативу. Либо она остается здесь в машине, либо у меня, и если произойдет какой-то критический момент, то я тут же отдам ее тебе.
— Пусть будет так. Я даю разрешение.
Похоже паранойя победила недоверие. Прелестно. Забираю его катану в свое пространство и уже выйдя из легкового автомобиля, подхожу к Рейвен, кладу руку на плечо и просто шепчу:
— Я буду следить за всем подозрительным, а потому постарайся просто получать удовольствие. Если что-то пойдёт не так — я оповещу.
Долго играть в недосказанности с Юными Титанами не выйдет, ибо скоро наступит момент, где они будут подвергнуты нападению. Это может произойти в любой миг, а потому чем скорее Рейвен соберется с храбростью и расскажет им свою историю, то тем лучше. Тихо осторожно кивает, и уже вслух добавляю:
— У тебя красивый наряд. Я буду неподалёку, — выхожу вперед и произвожу простой взмах ладони над собой.
Рейвен старалась делать то, что ей посоветовал Алекс, а именно получать удовольствие от простого приятного времяпровождения в ночном парке. Прокатиться на Колесе Фортуны, пострелять из пневматического ружья и так далее и тому подобное. Краем глаза она наблюдала за Алексом, что за столиком уличного кафе показывал какой-то девочке фокусы.
— Позвольте узнать ваше имя, принцесса?
— Я Сара!
— Итак, Сара, все что нам требуется для участия в нашем фокусе, так это «ставка». У тебя есть что-нибудь?
— У меня есть конфета!
— О-о-о! Действительно большая ставка! Самый раз!
— Дяденька, а вы точно маг?
— Самый настоящий! Вот, смотри, — из рукава белой рубашки резко в его ладони появляется «магическим» образом шестерки червей. Легкая манипуляция ладонями и карта исчезает между пальцами. Девочка была в восторге и хлопала ладошками.
— А для чего нужна «ставка»?
— Хорошо, что ты спросила, я как раз хотел рассказать. Мы сыграем в простую игру. Тебе необходимо будет узнать в какой из чашечек твоя конфета. Я буду крутить три чашки о-о-очень быстро и для того, чтобы все было честно, я тоже выберу свою чашку.
— Но ведь ты будешь знать, где будет конфета!
— Я?!.. Конечно же, нет! Я буду смотреть вверх и тоже не буду знать, где она! — со всей уверенностью проговорил Алекс, от чего Рейвен не сдержала мягкой улыбки. Ей просто нравилась эта его сторона. Родители девочки тоже рядом чуть улыбались, уж больно Алекс располагал своей харизмой и позитивом и вовсе не вызывал подозрений. Три обычные чашки на столе и лишь в одной конфета. Приподняв голову вверх, руки с невероятной скоростью крутили кружки, да так, что у самого ребенка закружилась голова, но спустя пару секунд кружки резко остановились, и он, со все той же улыбкой, обратился к ней:
— Милая леди, я вижу, вы затрудняетесь с выбором, а потому я выберу первым,— рука подняла правую кружку, а за ней та самая конфета, девочке определенно стало грустно из-за осознания своего поражения. — Ну-ну, Сара, игра еще не окончена! Тебе следует выбрать кружку. Ведь кто знает, что за ними скрывается?
— Н-но, они же пустые. Лишь в одной была конфета!
— Они были пустые?!.. — наигранно удивленно отвечает, и Сара указывает на левую кружку от него. Рука медленно подняла ее и с каждым сантиметром рука из-под чашки формировала на столе целую небольшую гору конфет.
— Эх, не повезло мне… — с фальшивой грустью и разочарованием простонал он, разведя руки в стороны, пожав плечами.
— Ура-а-а! Мама, папа! Я выиграла «Супер-Дубер-Мега-Приз»!
В отличие от девочки родители не были столь позитивны и посчитали, что Алекс заслуживает поощрения и оплаты за такой подарок их дочери.
— Сколько с нас?
— Настоящие маги не нуждаются в деньгах, — вечная черная "федора" магическим образом сформировалась в его правой руке и была уложена на законное место. Козырек шляпы закрыл хитрый прищур глаз и на лице сохранилась самая обычная змеиная улыбка. — Они вполне сами могут себе их добыть, а потому считайте это небольшим подарком.
— Рейвен!.. Рейвен!
Она не сразу осознала, что Дэмиан звал ее совсем рядом.
— А?.. Прости, Дэмиан, я немного задумалась.
— Меня беспокоит один любопытный вопрос.
— Да?
— Алекс — твой парень?
— Эм… с чего ты взял?
Странно, казалось бы, такой простой вопрос, но почему-то он вызвал волнение и резонанс в груди. Всего на какое-то мгновение, вспомнить ощущение его прикосновений, его улыбку и…
«Стоп. Сейчас явно не время и не место. Держи себя под контролем», — эмоции снова находятся под контролем.
— Ну, я довольно часто наблюдаю тебя с ним и тот жест перед входом в парк....
— Нет, просто… он помогает мне, а я помогаю ему. Вот и все.
— Просто мне нужно понять, что от него ожидать.
— Он не желает ни тебе и ни мне зла. Он просто пытается помочь.
— Ты уверена в этом?
— Я уверена. Я — Маг Души и я могу чувствовать в людях их ауру, эмоции, что ложь, а что истина. Находясь рядом с тобой, я могу быть уверена в том, что ты гораздо лучше, чем ты о себе считаешь.
Долго играть в местные игры мне не пришлось. Пока все были отвлечены танцевальной игрой Бистбоя, я смог почувствовать присутствие демонической энергии где-то за парком. Достигнув его источника, я молча сформировал спектральный кинжал и сделав еще парочку шагов к дереву, ударил по неестественной тени. Неплохая имитация, но можно выявить маскировку, если приглядеться к деталям. Тень темно-красной жижей сформировало худого человекоподобного демона с продолговатой головой и четырьмя красными глазами. Интересно было то, что это не было его физическим воплощением, а именно чисто духовным. То есть, обычное оружие не нанесет им должного урона. В отличие от духовного.
— Кхаргх!.. Ты-ы-ы!..
— Ага! Я! Отвечай на мои вопросы или я буду ковыряться этим кинжаликом в твоем теле… — для примера немного покрутил лезвие у его живота, пробитого до самой рукояти, от чего он снова разразился злобным воплем.
— Тебе меня не запугать, смертный! Воля Тригона будет исполнена!
— Тогда я просто заберу то, что ты ценишь больше всего. Твою интересную демоническую душу.
Пока правой рукой держал его у живота, другой сформировал в красном свечении заклинание Подчинение Души.
Ваш Уровень Подчинения Недостаточен для того, чтобы забрать душу слуги Тригона. Причина: Клятва Наследия.
— Глупый смертный! Твои жалкие магические способности не спасут ни тебя, ни этот мир!..
А сколько злости и отвращения! Ах, некоторые просто не признают поражения, несмотря на положения, в которых их заключают.
— Что ж, если я от тебя ничего не могу получить, то…
Договаривать я не стал и мысленным посылом призвал Асту, что за одну секунду, сформировавшись в голубом тумане, и произвела казнь в виде его обезглавливания. Неподалеку ощутил очередное демоническое возмущение, но уже более сильное. Смог лицезреть воссоединение семьи. Образ проекции ее отца и четырех одинаковых демонов, наподобие того, что я смог уничтожить.
Тригон такой: — «Моя дорогая дочь, пора нам снова быть вместе», а Рейвен такая: «Прости, разрушение планет не входит в мое хобби. Да и то, что ты запечатан, а эти демоны лучшее, что у тебя есть, ставит тебя в невыгодное положение».
— Он хочет тебя, Рейвен.
— Рано или поздно ты придешь к нему…
— Порой ожидания могут не совпадать с действительностью, — выхожу из-за деревьев, развожу руки в стороны. — Хм-м-м… раз, два, три, четыре. Вас же должно быть пятеро, верно?
— Что ты сделал с нашим братом?! Я не чувствую его присутствия!.. — зашипел демон от злости и был готов напасть на меня, но сдерживался, ибо опасался.
— Скажем так… он просто не согласился сотрудничать. Вы же ведь, «временный фактор», духовная составляющая, что не боится получать ранения. Тогда у меня встречный вопрос, а что, если в этом мире есть тот, кто может наносить урон вашему духу, помимо Рейвен?
— Он блефует!
— Разорвем его на части!
— Воля Тригона — абсолютна!
— Умри!
Я устало вздохнул.
— Они никогда не слушают. Я предупреждал,
Аста,
Робин,
Траск,
Мария, покажите им разницу между нами.
Сначала вышла во внешний мир Аста, грохочущая металлическими черными доспехами, с таким же черным шлемом и тьмой в районе лица с синей кисточкой, сделала забавный прямой удар ногой и отбросила первого демона со своего пути, грохот разрушенных деревьев, и спокойным шагом идя в сторону своего оппонента, поставив лезвие духовного огромного меча себе на плечо. Ей как будто хотелось преподать ему урок…
Робин в своем вечном коричневом полуразорванном плаще с капюшоном бросил свой духовной томагавк, и пока второй демон отвлекся на данное оружие, выпустил снаряд живой духовной стрелы, что при контакте с демоном изнутри взорвалась множеством игл…
Траск, двухметровой и почти не уступающий в своей массивности Асте рыцарь, с таким же двухметровым башенным щитом протаранил третьего и встал в защитную стойку перед Марией…
Мария — дух жрицы-целителя стал тем, кто вызвал у последнего самый настоящий животный страх. Забыв о своей гордости, верности и злобе, демон попытался сбежать, обратившись в тень, но после того как Мария зачитала немую молитву, демона сковал конусный барьер, что за пару секунд заполнился белым ярким светом, гудящим звуком испепеляя его за какие-то пару секунд.
Быстро осознав свое положение посредством демонстрации того, что случилось с данным демоном, они все быстро решили скрыться.
— У тебя есть слуга «Света»?! — искренне удивилась Рейвен, неуверенно подступая к Марии, а сама Мария как-то странно потянулась рукой к Траску. Хм?.. Странно. Такое чувство, что между ними когда-то что-то было и тот факт, что Траск постоянно при призыве старается быть рядом с ней и защитить. Вот она касается его спины, и его голова чуть поворачивается в ее сторону. Немой контакт продлился несколько секунд, прежде чем он решил просто уйти в мое собственное пространство. — И… и ей было больно. Каждый раз, когда она производит заклинание ей ужасно больно, Алекс.
—
*Все в порядке. Это то, что я хочу делать ради своих друзей. Это мое решение*, — немым жестом объясняет свое положение и взглянув на меня, я лишь тихо кивнул, разрешая вернуться обратно. Уважительно поклонившись, Мария исчезла в синем тумане. Как собственно Аста и Робин.
— Что ж, учитывая то, что они выяснили где ты, то их следующий шаг только вопрос времени.
— Я это осознаю. Я… расскажу своим друзьям все, что требуется.
Рейвен уже в своем стандартном одеянии решила провести некую… экскурсию по ее дому. Смогла открыть разлом на свою родную разрушенную планету. Воу, а тут помимо мрачной атмосферы руин и тишины просто невероятное количество магической энергии. Рассказала им свою историю. О том, что когда-то давно небольшой культ в столице планеты Азарат устроил призыв могущественного демона в поисках знаний и силы. Тригон дал им знания в обмен на то, чтобы одна сильная в магическом плане женщина предоставила ему наследие. Как жаль, что люди Азарата были недальновидными, а мать Рейвен не сделала всего возможного, чтобы избежать трагичной судьбы.
— Здесь невероятно много маны. Именно по этой причине он смог сделать «То-Самое-Заклинание»?
— О чем это вы? — недоуменно спросил Дэмиан.
— Азарат был разрушен не за несколько часов или дней, а за одно мгновение, благодаря одному очень ужасному заклинанию. И ответ на твой вопрос: да, именно так.
— Уф, ты меня успокоила. А то мне бы не хотелось, чтобы Земля превратилась за пару мгновений в безжизненный пустырь наподобие этого.
По возвращению на остров у Башни Титанов я отметил то, что уже было солнечно. Видимо время Азарата и Земли исчисляется по-разному.
— Что ты будешь делать теперь? — задала общий вопрос команды Юных Титанов Старфаер.
— Я должна найти способ запечатать его более надежно. Без Тригона его демоны не смогут…
Она не смогла договорить из-за того, что неподалеку от нас был открыт портал Киборгом, из которого вышла Чудо-Женщина, Бэтмен и Флэш.
— Алекс?.. Что ты здесь делаешь? — Диана нашла, что спросить в первую очередь.
— Отдыхаю. А вы что здесь делаете?
— У нас есть вопросы. Супермен стал одержим…
чем-то, и Бэтмен предполагает: это все из-за одного из членов вашей команды, — указывает она пальцем на Рейвен. Стоп, а когда это Бэтмен узнал, что она связана с демонами? Хмпф, похоже, когда я проводил с ней спарринг, по записи видеонаблюдения он смог заметить ее родство с тем демоном из первой стычки.
— Она должна пойти с нами.
— А если она этого не хочет?! — выставив перед собой свою катану, Дэмиан явно намеревался заступиться за своего члена команды. Вау, вот это достижение, однако.
— Он хотел, чтобы они были здесь. Слишком поздно. Они здесь.
С каких это пор ты стала говорить стихами, Рейвен?
Эх, жаль, что все же защиты никакой от демонического одержимости нет, и любимая семья Рейвен в виде красно-черной тени поглотили всю Лигу Справедливости. Бэтмен отличился тем, что смог ввести себе токсин для «Бэйна» для того, чтобы полностью лишить себя возможности сражаться, и лишь Диана, Киборг и Флэш приобрели лишнюю пару глаз и багровый оттенок кожи.
— Ты должна пойти с нами к святыне. Он ждет.
— Эх, Диана-Воительница, так просто дать себя поглотить какому-то демону. Жаль, что ты не увидишь нашего второго раунда, и мне приходиться довольствоваться этой фальшивкой перед собой.
— На этот раз тебе так просто нам не помешать, — обоюдоострый меч кончиком лезвия указывает на меня.
— Я могу попытаться, — на этот раз помимо спектрального кинжала, формирую в левой руке кинжал Шрам…
Все началось резко и быстро. Я выкрикнул Старфаер, что беру Диану на себя, ибо она совершенно на другом уровне по сравнению с Флэшем или Киборгом. Крестовой блок из кинжалов ее меча, пытается достать меня ногой, едва успеваю полностью уклониться, призываю Асту, что ударом кулака стальной перчатки чуть сместила ее голову в сторону. Вслед за ней призываю Робина, Траска и Марию для того, чтобы они помогли остальным.
Я не могу следить за происходящим вокруг и был целиком и полностью сосредоточен на Диане. Если я исчезну в невидимости, то одержимая версия полубогини-амазонки выберет себе другую цель, и я не могу дать гарантий, что этот счастливчик останется целым и невредимым. Была одна хорошая и плохая новость. Хорошая новость заключается в том, что демон понятия не имеет пределы силы амазонки и он ориентируется только исходя из инстинктов и текущей силы. Плохая новость практически идентична. Демон не имеет никаких понятий о чести или моральных устоев и готов пойти на все, чтобы достичь своей цели.
Даже тот факт, что меня усилила Мария во время сражения, все равно дает мне понять простую разницу между нами. Несмотря на это, я наслаждался сражением. Этим испытанием. Хотел получить должный опыт от подобного типа врага, но быстро осознал, что играть с ними долго я не мог. Их цель — Рейвен. Я должен остановить их, а уже потом…
Остановить Время
Создать копии спектрального кинжала в количестве пяти единиц. Мысленный приказ, кинжалы в воздухе устремляются и врезаются до самой рукояти в амазонку. Дохожу до одержимого Флэша и ударяю кинжалом Шрама ему в спину, одновременно создавая ветвистые стебли крови, что оплели его и не дали ему возможности выбраться из своего заключения, так как живое оружие подключено к его нервной системе. Киборга было легче всего остановить, ибо он лишь наполовину машина, а любую технику можно вывести из строя.
— Прости, Киборг. Я тебя ненадолго отключу… — хорошенько размахнулся и пробил кулаком ему насквозь грудь. (От Автор. Kakyōin style) Рассчитал так, чтобы не задеть сердце, а то иначе было бы совсем печально. Материал хоть и довольно прочный, но под множеством усилений сопротивления почти не было.
Цветовая гамма мира резко стала возвращаться на круги своя, а я вдруг почему-то резко почувствовал неправильность происходящего. Будто я забыл что-то важное…
Ответ пришел достаточно быстро. Красно-синяя смазанная фигура одержимого Супермена схватила меня за шею и чуть приподняла над собой.
— Я могу сломать ему шею за одно мгновение. Даю тебе три секунды, Рейвен. Не вынуждай меня переходить на крайние меры.
— Хватит! Я приказываю тебе как законная дочь Тригона отпустить его!
Возможно, я бы мог что-то придумать, но это все равно не оставило бы попыток добраться до Рейвен. Возможно, это действительно неизбежно. Ну, либо я просто ужасно ленивый и не могу приложить достаточно усилий, чтобы избавиться от демонов Тригона. Как оказалось, лишь Киборг смог избавиться от одержимости. Чудо-Женщина из-за своего полубожественного тела спокойно пережила атаку духовных кинжалов и вытащила их из своего тела, а Флэш, даже несмотря на вмешательство такого опасного оружия как Шрам, смог сделать свое тело неосязаемым посредством вибрации на месте, чтобы избавиться от своего заключения. Мне лишь оставалось молча наблюдать за тем, как Рейвен уходит в разлом портала уже будучи в своей демонической форме.
В Башне Титанов я решил вернуть Киборга в режим «онлайн» с помощью временной перемотки. Благо почти все его тело состояло из металла и вернуть его в исходное состояние не представляло сложности. Бэтмен же был в более серьезном положении, а потому здесь уже пришлось задействовать Марию для того, чтобы излечить его от собственного яда.
— Нам необходимо найти Рейвен!
— Я установил на ней жучок. Да и на всех вас, — решил поделиться откровением Дэмиан. Его отец сохранял безразличную маску, но я чувствовал исходящую от тебя эмоцию гордости. Ты больной идиот, раз думаешь, что это вполне нормально! Неудивительно, что люди вам не доверяют. Хотя, а сам-то?..
— Ну, я по своей сути тоже установил на ней метку, еще в день знакомства, — пожимаю плечами, отвечая на откровение откровением.
— Что ты знаешь? — прямо решил спросить меня Бэтс, на что я лисьей улыбкой спокойно ответил.
— Чуть больше чем ты. Рейвен — Ключ. И так уж сложилось, что тот кто хотел его заполучить своего добился, а потому стоит ожидать последствий. Ну или проще говоря вторжения ее «папаши».
— Если только мы этому не помешаем, — вмешалась Старфаер. — Дэмиан, Алекс. Дайте координаты! Мы должны!..
— Да, Дэмиан. Дай им координаты.
— А ты?..
— Вы вполне можете справиться с одержимой Лигой сами, а мне нужно подготовиться, на случай, если все будет плохо.
— У тебя есть план? — у спокойного голоса Бэтмена появилась капля заинтересованности.
— Что-то типо того. Надеюсь, как бы моя голова после этого осталась на месте.
Все ушли через разлом портала Киборга. Я остался один в Башне Титанов, вышел через разрез пространства наружу. Воссоздал в реальность Ядро Маны с полностью заполненным запасом, призвал Асту, что присела на одно колено передо мной. Когтистая металлическая ладонь чуть касается нежно моей щеки. Я грустно улыбаюсь и мысленно передаю о необходимости этого действия.
Как победить «Бога»? Нужно две вещи: Сила и Умения. Как достать все это будучи обычным человеком? Рыцари, Маги, Герои Империи — все они хранят в себе духовную составляющую. Свой разум, волю, эмоции. Вся их духовная энергия способна дать мне возможность сравниться с Богом. Умения? Аста — Единственный Великий Герой Империи, что сохранил в себе качества еще при своей жизни. Она гораздо сильнее, быстрее, опытнее меня. Мне лишь нужно использовать свое тело как «Вместилище». Правда, из-за того факта, что она проклята, вечно находится в своем доспехе, а я должен быть внутри нее. Как бы странно это не звучало. Я должен разбудить в ней то, что было когда-то утеряно.
Раскрыть Свой Полный Потенциал Героя Того Времени.
Проблема заключается в том, что вся эта духовная энергия, все эти… бедные проклятые души будут находиться во мне. Нужно ли говорить, что это крайне опасно? Начиная от потери своего «Я» и заканчивая банальным сносом крыши. Ладно, хватит сомневаться.
— Итак… поехали.
Каждый рыцарь, каждый маг и герой был призван благодаря Ядру Маны. Открыл разлом в специальное место призыва Тригона. Вся Империя за мной. Вижу, как громадная фигура почти под сотню метров Тригона медленно ступает в сторону города.
Я чуть взмываю в воздух над землей на сотни метров. С помощью перемотки времени разбираю доспехи на составляющие, и приказываю собраться всему этому вокруг меня. Водоворот из двухсот шестидесяти девяти душ находится внутри меня. Я закрываю глаза и представляю подходящий образ, металл приобретает форму рыцаря размером под сотни метров в черном доспехе, лишь расщелины и некоторые места сияют духовной энергией. Для завершения образа за спиной появляется горящий синим пламенем плащ, а на шлеме синяя кисточка. Я нахожусь в центре водоворота, в грудной составляющей доспеха. Синхронизация души почти завершилась. Остался только последний штрих…
— «Передаю тебе управление, Аста. Выложись на полную. Покажи ему всю мощь Империи».
Сознание гаснет и сливается в общем потоке голосов и мыслей.
Аста взглянула на свои ладони и новое тело. Приказ отдан. Необходимо показать ему, что именно Империя может противопоставить таким существам как Тригон. Демон остановился. Он не останавливал свой спокойный пеший ход в сторону города даже тогда, когда эта великая Лига Справедливости пыталась остановить его. Он почувствовал нарастающее возмущение в духовной энергии и любопытства ради, решил узнать, что же это такое. Стоило ему повернуть голову в данном направлении, как мощный удар в челюсть сотрясает воздух и заставляет его чуть покачнуться. Серия из трех ударов в грудь, попытка ударить в ответ увенчалась провалом, кулак перехвачен, а стальная нога ударила по голени, заставив припасть на одно колено.
— Кто ты такой?..
В голосе легкая заинтересованность. Похоже среди насекомых есть кто-то, кто заинтересовал его внимание. Ладонь стерла небольшую кровь с губ.
—
Я — Голос Империи! Я — Аста! Демоны, Монстры, Чудовища и Боги — Все вы были не более чем препятствием перед нами! Все они Пали и Ты — Демон, Падешь! — резонирующий громкий голос Алекса отозвался от доспеха.
— Хах, громкие слова для простого призрака в доспехе. Посмотрим, насколько тебя хватит!.. — выстрел четырех смертоносных лучей из глаз. Формирует огромный духовный меч напоминающий тот, что она когда-то использовала в прошлом и отбивает снаряд.
Несмотря на огромную силу демона, Аста значительно превосходила его в скорости и, самое главное, могла ранить своим мечом. Наблюдать за тем, как гигантская фигура в доспехах исчезла в призрачном шаге и производила взмах действительно внушала. Будто кто-то вырезал из реальности промежутки времени того как она производила выпад, сокращала расстояние или взмахи. Когтистая ладонь дернулась в форме захвата какого-то объекта, а на деле ее невидимая хватка сковала и с каждой секундой сжимала и давила своей невидимой силой. Тригон скалится, с огромным выбросом багровой энергии сбрасывает с себя невидимые оковы. Правда Аста вовсе и не планировала его ранить таким образом, а просто занять на некоторое время для проведения своего любимого коронного приема. Тригон с удивлением отметил, что потерял своего противника из вида, а на деле гигантская черная фигура с горящим в синем огне в черноте лица шлема, производил удар в сальто в воздухе, используя всю массу и инерцию своего тела в одном чудовищном ударе. Чистый удар. Лезвие прошло вертикально по груди и с грохотом врезалось в землю, образуя самый настоящий кратер как от метеорита. Тригон падает на спину, больно застонав, но… как-то наигранно и странно. Аста почувствовала в этом что-то неправильное.
— Кха-ха-ха-ха-ха!!! Как же давно я не встречал подобного противника!.. Это действительно уникальная находка!
Несмотря на то, что Аста нанесла чистый ощутимый удар по его груди, эта рана, да и те ранения, что она наносила, не были глубокими или внушительными, а потому они также были излечены. Осознавая тот факт, что разум Ее Короля может пострадать, она решила закончить все это одной атакой.
—
Империя Благодарит Тебя! Твоя смерть станет наглядным примером нашей Силы!..
Аста подняла духовный меч над собой, впитывая духовную энергию от доспеха и заряжая его для атаки. Еще несколько секунд и лезвие резко удлиняется в два раза и начинает гореть синем пламенем. Взмахи сверху вниз и косая волна устремляется к демону. Тригон усмехнулся, поймал ее атаку и удерживал в своих ладонях и, радостно оскалившись, с яростным рывком перенаправляет атаку в небо, где она продолжила свой полет и разрезала тучи на своем пути, пока не потеряла свою силу в далекой черноте бескрайнего космоса.
— Может быть, ты и сильный Дух Империи, Аста, но я все еще чувствую в тебе человека, чье тело ты используешь для нашего сражения. А как насчет него? Я уверен, он в каком-то смысле силен, но силен ли его разум?.. — скалится в очередной улыбке дьявола. Рука посылает багровый импульс волны, которые оплели доспех. Проходит еще несколько секунд и доспех разваливается на части.
— Похоже, Империя не так сильна без своего «Короля», да?.. — разочарованно пробормотал Тригон, а его путь снова продолжился в сторону города.
Только вот сделав следующий шаг в его сторону, его ногу оплела черно-фиолетовая вязкая энергия, что постепенно поглощала его, а перед его фигурой взмыла превосходящая его в размере из такой же энергии птица — ворона. Она поглотила его и забрала под землю, где он и был запечатан в красный ромбовой кристалл в собственном измерении ада благодаря Рейвен и ее команде.
Сначала Рейвен хотела остаться в этом измерении из-за того, что даже несмотря на их победу кто-то должен был следить за ее отцом. Быть его тюремщиком, чтобы такого не повторилось вновь. Правда Старфаер, Дэмиан, Бистбой и Синий Жук настояли на том, чтобы она пошла с ними. Она действительно хотела вернуться не только ради них, но и ради одного человека, что до самого конца был ей верен и пытался помочь. Она смогла с помощью связи с Лигой Справедливости найти его в Башне Титанов. Правда… его состояние было ужасным. Он был в сознании, но не в себе. Он сидит на коленях, безумный взгляд, смотрящий в пустоту янтарных глаз, руки у головы, а из уст выходит неразличимый спич. Слишком быстрый и неразборчивый, чтобы что-то понять.
— Этот… демон что-то сделал с ним. Мы не смогли ему помочь, — с беспокойством отозвалась Диана, что сжала свои ладони в кулаки. Ей было немного неприятно осознавать тот факт, что какой-то мальчишка смог сделать так много в отличие от них. Он… смог спасти множество жизней, встав у него на пути.
— Я помогу ему.
Ладони коснулись его висков. Воспоминания прошедших часов быстро сменяли друг друга до момента того самого сражения, пока она наконец не добралась до мгновения, когда его разум был атакован.
—
«Ментальная Атака. Направлена на пробуждения страхов. Я должна найти его…»
Совсем дитя, Алекс лежит на полу в позе эмбриона, закрывает свое лицо от темной фигуры с ужасной безликой улыбкой.
— Прости, отец!.. Нет! Прошу, не надо! Я больше не буду тебе перечить! Нет!..
Легкий ментальный посыл и фигура отца стирается, стоит ей коснуться Алекса, как он рассыпается в белом прахе.
— Я всего лишь… хочу жить нормальной жизнью! Я многого прошу?!.. Пожалуйста, пусть он перестанет пить, пожалуйста, бог, дьявол, демоны или ангелы, заставьте его прекратить. Я не хочу больше видеть, как моя мама страдает. Я не хочу быть беспомощным! Я не хочу быть слабым!
На этот раз две темные фигуры. Одна лежит на полу, а другая ее избивает и исчезает. Он пытается вмешаться с яростным воплем, но лишь в жестоком ударе о челюсть отбрасывается в сторону. Рядом лежит пустая пивная бутылка, которая с грохотом обрушилась ему на висок.
— Что ты наделал?.. — спрашивает испуганно женский голос у пола.
— Я?.. Я… победил. Я помог! Я сделал так, чтобы он больше тебе не причинил боли, мама!
— Нет, ты такой глупец…
Фигура, спустя мгновения, что лежала на полу, теперь подвешена на веревке у темного потолка.
— Н-но ведь я помог. Почему?..
Картинки снова сменяют друг друга. В школе его сторонятся, презирают и ненавидят из-за репутации «убийцы» и сироты. Комиксы и видеоигры заменили ему внешний мир. Воспоминания о тех временах теперь мало его беспокоили, ибо в отличие от жестокого и ужасного реального мира в них герои могут побеждать, как и собственно в виртуальных играх. Лишь изредка он выбирался на улицу, чтобы прокатиться на своем велосипеде. Почувствовать легкий летний ветерок на горячем и влажном от пота юном теле. В такие моменты, прямо на дорожном переходе его посетила мысль.
— «Мне действительно все равно, буду жить я или нет. Весь этот мир такое сплошное и ужасное разочарование».
Зеленый свет. Нога ударила в педаль. Что-то быстрое и мощное сносит его с пути. Тело выполняет кульбит в воздухе и плашмя падает на землю в неестественной позе. Невозможно пошевелить и пальцем, взгляд намертво прикован на этот чертов светофор зеленого цвета, перед которым выскочил какой-то любитель снять на камеру жуткие происшествия с людьми.
— «Помоги… идиот… черт, не хочу умирать… не хочу… умирать».
В этот раз новая жизнь. Новые возможности и новая судьба. Он так много раз жаловался на свой мир и на то, что он никогда не может выигрывать, а теперь он вполне может узнать, каково это…
Допустил ошибку. Доверился кому-то другому в этом новом мире. Посчитал, что можно выиграть, доверяя случайному человеку. Какой смысл в помощи слабым, если все, что мне необходимо, так это побеждать?.. Я больше не проиграю.
— Я больше… не проиграю.
Все картины прошлого стерты. Вокруг снова темное пространство. Перед ней сформировался образ того самого Алекса, что был с ней все это время. Держал свои ладони у головы, сидя на коленях и дрожа от страха.
— Алекс, ты победил, — она чуть присела к нему, нежно и медленно обняла.
— Я… победил? Действительно?!
— Да, я очень тебе благодарна.
— Ха-ха!.. Я знал!.. Я знал, что у меня получится!
— Прости, что мне пришлось увидеть все это.
— В расчете. Я же тоже увидел то, что не должен был. Эх, два неуверенных в себе человека, что пытаются быть уверенными перед остальными. Смешно.
— Все испытывают страхи и сомнения. В этом нет ничего необычного.
— Как насчёт того, что после всего этого, мы…
Договорить свою радостную мысль ему было не суждено из-за того, что ее сознание резко вернулось в реальный мир. Алекс уснул и теперь был перенесен Рейвен с помощью телекинеза в отдельную комнату. Она решила остаться рядом и приняла простое положение медитации. За исключением разве что того, что ее тело чуть зависло в воздухе. Ей все еще необходимо держать свои эмоции под контролем учитывая то, что внутри красного ромбового кристалла-печати у ее лба находился ее отец — Тригон.
