Phantom pain

Салон в машине неимоверно противно пах кожей. Питер не мог понять, на самом деле этот запах такой невыносимый, то ли его обоняние обострилось из-за взвинченного состояния. Ткань футболки неприятно прилегала к телу, а от жары не спасал даже хороший кондиционер. Тони повернулся с первого сиденья к сыну и спросил: — Готов? Он кивнул. Сердце в груди бешено билось. Хэппи с понимающим видом кивнул, тем самым желая им удачи. Подросток прекрасно видел, как он тоскливо глядит им в след. Но пока что он был там лишним и все это понимали. На нужный этаж отец и сын поднялись, думая об одном и тоже: Мэй их убьёт. Железная дверь открылась после первого звонка, и тетя не смогла сдержать улыбки. — Питер? Привет. Я ждала тебя только через две недели. — Так получилось, — неловко улыбнулся он, стараясь, чтобы его голос не дрожал. Дверь полностью открылась, позволяя Мэй увидеть Старка. — Здравствуйте, — ужасно холодно поздоровалась она с Тони. — Я тоже рад вас видеть, — как можно более искренне сказал он. «Боже, как же он волнуется,» — подумал Питер. Тётя теперь внимательно прошлась по ним взглядом, уловив общую атмосферу напряженности. — Ладно, вы явно не на чай зашли… Присядем? Они прошли в гостиную. Питер удивился тому, какой маленькой теперь кажется ему их квартира. Непонятно откуда взялось вязкое чувство ностальгии. «Я ведь больше никогда не буду здесь жить…» Но Питер быстро отмахнулся от этих мыслей. Он принял решение и теперь не отступит от него. Как только он сел рядом с отцом, напротив Мэй, то тут же выпалил: — Я всё знаю. — Мэй тут же помрачнела, а Старк напрягся. Но прежде, чем его успели перебить, он продолжил: — Я понял, что вы что-то скрываете ещё тогда, когда ты узнала, что я Человек-Паук. И когда очутился в резиденции Старка, то придумал способ взломать базу данных, с Недом. Так я узнал, что он мой папа, вот… Под конец его голос совсем стих. Мэй взглядом пыталась просверлить в Тони дыру, а миллиардер, гений, и филантроп выглядел непривычно виноватым. «Его даже Пеп так не пугала.» — Я так и знала, что эта стажировка до добра не доведет, — произнесла Мэй, переводя на Питера взгляд. — Ну, вообще-то, с вашей стороны было несправедливо это скрывать, — пробубнил подросток. — Он мне говорит это с того момента, как узнал это, — попытался пошутить Старк. Получив от тётушки очередной взгляд, тяжелее кирпича, он прокашлялся. — Кхм, в общем, Мстителей возвращают в Башню, и Питер хотел бы жить со мной. Подросток действительно думал, что тётушка отреагирует. Ну там, начнет скандал, поклянется убить Старка. Запрет Питера на всю жизнь. Или улетит с ним из страны, чем чёрт не шутит. Но вместо этого она довольно спокойно сказала: — Выйдите пожалуйста. Я хочу поговорить с Питером наедине. Старк даже не стал спорить. Только похлопал в поддержку сына по плечу и вышел. Как только входная дверь захлопнулась, Питер начал тараторить: — Мэй, послушай, я знаю, что ты его недолюбливаешь, и я тоже был зол, но он же отец и, ну может, стоит дать ему шанс?.. Но я не хочу тебя бросать, и… — Питер, — прервала она его. Подросток тут же замолчал. Мэй вздохнула, собираясь с мыслями. А потом начала: — ты бы всё равно когда-нибудь ушел. И если твой отец, как ты говоришь, действительно о тебе беспокоится, то так тому и быть. Тебе нужна нормальная семья… — Да, но ты тоже моя семья, и… — Пит, — снова прервала его женщина, — у меня заканчивается договор аренды. И Хэп предложил… Предложил к нему переехать, — смущенно закончила она. Питер с удивлением смотрел на неё округлившимися глазами. — Я знаю, что ты не совсем в восторге от этого, и не знала, как тебе сказать. — Я готов смириться, если ты счастлива, — сказал, после небольшой паузы, Питер. Как бы он не относился к их, кхм, роману, это был лучший вариант. — Я тоже, — кивнула Мэй. — Но мы же по-прежнему будем видеться? — с надеждой спросил подросток. — Конечно, милый, — улыбнулась Мэй. И впервые с начала разговора она выглядела счастливой. Питер вскочил с дивана и заключил её в объятия. — Я люблю тебя, — выдохнул он в её волосы, ощущая привычный запах лавандового шампуня. Успокаивающий. Родной. — Я тоже, Пит, я тоже… И теперь, когда беспокойство за тётушку ушло, Питер действительно начинал верить, что всё у них будет хорошо. *** Питер едва успевал привыкать к тому, во что превращалась его жизнь. Переезд Мэй, прощание с квартирой. Постоянная компания чем-то занятой Пеппер и, начавшего свои эксперименты, Брюса. Уроки по ораторству от Тони с практическим занятием на голограммах. Как бы он не был занят, он уделял сыну внимание, и Пит ценил это. У них… У них были странные отношения. Периодические похлопывания по плечу или ворошение волос стало чем-то обычным. Шутки за столом и долгая работа над очередным проектом. Но некая неловкость всё равно ощущалась. Как будто они не знали, как вести себя друг с другом. Питер непроизвольно называл его «Тони», а мужчина словно боялся что-либо менять. Однажды вечером Питер распростерся на диване, уставший от продолжительного дня, — Мэй нужно было перетащить кучу больших коробок, а задание от Тони было действительно сложным, — когда в гостиную кто-то вошел. Подросток лениво поднял голову. Тони стоял в дверях и с улыбкой смотрел на него. — Что, тяжелый день? — ласково спросил он, подходя к нему и трепля по голове. И он не мог не умилиться, когда Питер прильнул к его руке. — Угу. Сам как? — спросил подросток, принимая сидячее положение. — Как всегда, — вздохнул мужчина, плюхаясь рядом. Подросток неожиданно облокотился на него, в блаженстве прикрыв глаза. Послышалось хихиканье, а после мужчина с нежностью произнес: — Хэй, а у тебя сегодня настроение принежиться? — Ага, — так просто произнес Питер. — Давай посмотрим что-то? — Давай. Как насчет «Один плюс один»? — предложил Тони, поглаживая сына по голове. — Европейскую версию? — Да. Пятница включила нужный фильм, и на экране началась вступительная сцена. По мере просмотра Питер всё сильнее заваливался на отца, который и не был против. А фильм всё продолжался, рассказывая об истории двух людей, которые в нужный момент нашли друг друга. — А ведь они похожи на нас, — вдруг сказал Питер. Тони с интересом на него посмотрел. — Неужели? — Ага, — произнес подросток, устраиваясь удобнее на плече отца. — Ты тоже увидел во мне то, чего не замечали другие. Хотя теперь я понимаю, что это из-за родства. — Нет, — немного резче, чем хотел, сказал Старк. И тут же проклял себя, когда Питер поднял голову, с непониманием смотря на него. — Нет, — произнес он мягче, крепче обнимая сына, возвращая его голову на плечо, оставляя руку на его голове. — Я всегда знал, что ты мой сын. Но это никогда не мешало мне восхищаться тобой как человеком. Ты ведь маленький гений. Маленький, сильный гений в паучьем костюме. И ничто не убедит меня в обратном. Пит усмехнулся. — Спасибо, пап. *** Тони ругался. Конечно, возвращение Мстителей и пресс-конференция должны были состояться в один день. Месяц он как бешенный носился по собраниям и судам, выбивая каждый пункт в договоре. Благо, что хотя бы возвращением Мстителей занялся Фьюри. Нашли всех, кроме Ванды и Вижена. Тони не имел ни малейшего понятия, как он будет уживаться с Баки в одном здании, но ему было уже почти всё равно. Тони умудрился организовать вдали от прессы усыновление Питера, так что он официально стал Старком. В Башне уже была оборудована его комната на том же этаже, что и у Мстителей. Потому что скрывать тот факт, что он Человек-Паук было бесполезно, и Тони уже придумывал план, как бы поэпичней сообщить об этом остальным. (Но не общественности. С них хватит и информации, кто его отец.) Утром назначенного дня Мстители уже поднялись на нужный этаж. Впереди, естественно, шел Кэп. Он выглядел расслабленным, но Тони не сомневался, что он заранее просчитал несколько планов побега. Затем шли Наташа и Клинт, которые постоянно переглядывались между собой, словно обмениваясь информацией телепатически. Замыкали процессию Сэм и Баки, в которого Тони вцепился взглядом. Мужчина шел, опустив голову, стараясь выглядеть равнодушным. Такая покорность подкупала. Ситуацию с Зимним солдатом они обговаривали отдельно, и это был единственный случай, когда Тони требовал ужесточить правила. Но тут уже военные хотели посмотреть, как он изменился в Ваканде. — Что ж, — Тони, скрестив руки на груди, — не скажу, что я рад тут вас видеть. Но с возвращением. — Спасибо, — Стив коротко кивнул. Старк чувствовал, что тому жутко неловко, но помогать как-то смягчать атмосферу он не собирался. В кои-то веки Старк не виноват в случившимся дерьме. Так что, пусть сами думают, что с этим делать. — Вы, — он указал на них пальцем, — сидите тут и не высовывайтесь. Я спешу. Потом всё обсудим. — Мы понимаем, что ты занятой человек, — подала голос Наташа, — но, может, мы можем хотя бы… — Тони! Старк невольно закатил глаза. Конечно, лучшего момента, чтобы раскрыть своё присутствие, его сын найти не мог. Мстители с удивлением на него посмотрели. Стив понимающе улыбнулся. — Тони, это что, ребенок? — воскликнул Клинт. — Личный стажер, — отмахнулся Старк. — Тони, — Наташа прищурилась, — ты же не берешь личных стажеров. — Исключение из правил, — сказал он, хмурясь. — Так, стоп! Вы не задаете мне вопросов больше. Поговорим после конференции. К счастью, Мстители дали ему спокойно уйти. И с Питером, когда они вместе шли к машине, они не пересеклись. Пока что этого было достаточно. *** На самом деле Брюс был рад увидеть свою команду. Когда семейка Старков ушла, все как-то сами собой оказались в гостиной, заняв все диваны, кресла, и пуфики. Разговор особо не клеился. Мысли всех членов команды всё время возвращались к проклятому договору и тем ограничениям, что им придется соблюдать. В один момент Брюс, который следил за временем, попросил Пятницу включить телевизор. — Прямая трансляция конференции? — поморщился Сэм, когда увидел, что именно ему придется смотреть. — Брюс, ты что, не насмотрелся на Старка за всё это время? — усмехнулся Клинт. — Вообще-то, — ученый поднял указательный палец, стараясь придать своим словам большее значение, — это «Седьмая молодежная конференция по робототехнике» организованная при поддержке СИ. Я, в отличие от некоторых, очень долго не имел доступа к СМИ, дайте хоть узнать, что в юных умах происходит… — О, там Питера показывают, — произнес вдруг Стив. Все тут же посмотрели на экран. Бэннер улыбнулся. Тони действительно постарался научить сына быть Старком. Ученый привык видеть в доме подростка, который вечно болтает о науке и сериалах, постоянно смущается и вечно суетится. Носит мешковатые толстовки, имеет бардак на голове, и спотыкается о собственные ноги. Но на экране он видел, как, следом за Тони, из машины вышел уверенный молодой человек, с идеальной прической, в очень дорогом костюме. Он лучезарно улыбнулся и помахал папарацци. А те принялись снимать его, словно он восьмое чудо света. Тони покровительственно положил ему руку на плечо и повел внутрь здания. Питер шел так же уверенно, как и отец. Словно весь мир принадлежит ему, и он лишь делает ему одолжение своим присутствием. (Бэннер знал, что это ему дается нелегко. Он также понимал, что без специальных линз и наушников у Питера случилась бы сенсорная перегрузка. Это было чем-то похоже на паническую атаку, которая случалась с Тони. Поэтому Старк в первую очередь позаботился, чтобы его сын чувствовал себя комфортно.) — Стив, ты же был в доме Старка, да? — вдруг спросил Сэм. Брюс с интересом на него посмотрел. — Ты видел Питера? И что такого хочет Старк сказать о своем стажере? — Да, я его видел, — с самодовольной ухмылкой ответил Кэп. — И я знаю, что Старк собирается сказать. — Да неужели, — усмехнулся Брюс. Его терзали смутные сомнения. — Ага, — с довольным видом кивнул Стив. — Рассказывать я ничего не буду. Пусть будет для вас сюрпризом, — заявил он и продолжил с улыбкой смотреть в телевизор. — Может, он заявит о Питере как о преемнике? — пожал плечами Клинт. — А не жирно для стажера? — удивился Сэм. — Это не простой стажер, — вставила Наташа, облокачиваясь на Клинта. — Он назвал его «Тони». Старк не каждому это позволит. — Нат, свали, — попросил Бартон, безуспешно пытаясь столкнуть её. — Цыц, началось, — шикнул Брюс. Фокус камеры был направлен на сцену. На ней уже находился Старк, играя роль любимчика толпы. — Здравствуйте! Сегодня мне, как и три года подряд, выпала честь открывать это мероприятие. Но прежде, чем я начну, мне бы хотелось сказать несколько слов, — он глубоко вздохнул, будто собираясь с мыслями. — Когда в нашей компании приняли решение поддерживать эту выставку, мы надеялись найти здесь юные таланты, которые сможем переманить от конкурентов в СИ. — Послышались смешки. — И это работает. Многие ребята, которых я видел здесь ещё на первой конференции, уже подают заявления на стажировку в мою компанию. И я действительно рад помочь реализации их потенциала. Зал наполнился аплодисментами. Тони подождал, пока они стихнут, и продолжил: — Но со временем я стал задумываться: а что произойдет с моей компанией дальше? Я не буду вечно её владельцем. И пока среди моих ученых появлялись новые лица, я задумывался: а кто же станет следующим лицом моей Старк Индастриз? В зале стало тихо. Казалось, все задумались над словами Старка. Мстители переглянулись, уже поняв, к чему он ведет. — Поправка: я бы думал об этом, если бы уже не знал ответ на этот вопрос. Он сделал приглашающий жест рукой — на сцену под аплодисменты вышел Питер. Он уверенно прошел к Старку и встал возле него. Тот покровительственно положил руку ему на плечо. — Вам пора узнать о том, кому достанется моя компания. Это мой сын — Питер Старк. И тишина. А потом мир наполнился какофонией вопросов и вспышек камер. — Простите, что?! — послышался в комнате крик Клинта. — Я один это услышал, да? Мстители переглянулись. И если на лицах большинства читалось замешательство, то Брюс широко улыбался. — Вот не тебе удивляться, мистер тайная семья, — хихикнул он. — Ты всё знал, — ахнул Сэм. Стив нахмурился, Наташа и Клинт переглянулись. И лишь Баки отчего-то погрустнел. — Конечно знал! Я тут дольше всех, если ты не забыл, — настроение у Бэннера было отличное. Ещё чуть-чуть, и он показал бы ошарашенной команде язык. Нат перевела взгляд на Стива, который сидел с таким видом, будто ему разом показали все мемы последнего десятилетия. — А с тобой что? — нахмурилась она. — Я бросил поезд в сына Старка… — Это ты когда успел? — спросила Наташа. А потом поняла. — Питер ещё и Человек-Паук? — воскликнул Клинт. — Что за чокнутая семейка? — Старк позволил сыну таким заниматься? — нахмурился Сэм. — Это же Старк, — пожала плечами Наташа. Все задумались и снова посмотрели на телевизор, где семья отвечала на вопросы. — Он выглядит таким счастливым, — вдруг сказал Баки. И это было первое, что он произнес за вечер. — Наверное, после того, что… произошло, это было немногое, что его поддерживало, — выдал Стив. Наташа обвела всех присутствующих в комнате грустным взглядом. — Давайте не будем лезть к ним хотя бы первое время, ладно? — спросила она. Возражений не было. *** Кажется, Питер не был так близок к смерти, даже когда на него обрушилось бетонное здание. Ведь когда Тони представил его огромной толпе, которая почти мгновенно начала забрасывать их вопросами, единственное, что не дало Питеру впасть в панику — теплая рука отца на его спине. И даже когда он начал отвечать на вопросы журналистов, это тепло не покидало его. Уже когда всё закончилось и они ехали обратно, Питер удобно пристроился возле отца, положив голову на его плечо, и думал, как изменится его жизнь после сегодняшнего вечера. Но простые слова, — «Ты отлично справился, сынок», — уже заставляли его широко улыбнуться. Когда они зашли в гостиную набитую чертовыми Мстителями, пришло понимание — его жизнь уже никогда не будет прежней. — Здравствуй, Питер, — улыбнулась Наташа, оторвавшись от книги. — О, привет! — помахал ему Стив, попивая чай. — Так ты сын Старка, паучок? — выпалил Клинт, резко повернувшись к нему. Питер от неожиданности широко уставился на него. Что?.. — Мы же договаривались! — шикнула на него Наташа, кинув в друга подушкой. — Эм… — Питер посмотрел на отца, ища поддержки. Тот хмуро посмотрел на Стива. — Так ты хранишь секреты, да? — прошипел он. Стив пожал плечами. — Так получилось. — Ну… Мы всё равно собирались им об этом рассказать, — улыбнулся отцу Питер. А потом сделал шаг вперед, приветливо маша рукой, — Что ж… Меня зовут Питер Старк, и я Человек-Паук. Вас я знаю, так что… Может посмотрим Властелин Колец? Я как раз обещал Стиву их показать. Тони тяжело вздохнул, когда команда позволила его сыну включить фильм и завести монолог о фэнтези. А потом он пошел и рухнул на диван рядом с Питером. Потому что бы вокруг не происходило — его место рядом с сыном. Особенно когда последний широко улыбается, объясняя разницу между темными и светлыми эльфами. *** Питер не знал, чего ждать от первого учебного дня. И даже то, что Хэппи лично довез его до школы, не успокаивало. Папа сотни раз повторил, что следует делать в случае провокации и слета журналистов, но — слава Пеппер! — горизонт был пуст. Питер был относительно спокоен. Потому что впервые в жизни он шел в школу, осознавая, кто он есть на самом деле. — Удачи тебе, — кивнул Хэппи, обернувшись к нему. — Спасибо, — улыбнулся Питер. — И передавай привет Мэй. Он вышел из машины и пошел к входу в школу. Уже тогда он услышал перешептывания. Потому что Паркер никогда не приезжал в школу на шикарных машинах. Но он Старк, а Старк может так делать. Его шкафчик не был обклеен обидными записками, как происходило почти каждый год. Вместо этого внутри обнаружился не один десяток писем, чего не происходило никогда. И стоило Питеру зайти в класс, образовалась идеальная тишина. Паркером его не замечали, но Старк — центр внимания. — Эм… А ты правда сын Тони Старка? — послышался тихий вопрос от одноклассника. Питер закатил глаза, характерно усмехнувшись. — Конечно нет, Тони так, по приколу это ляпнул, — сказал он. — А правда?.. — начал парень, но его прервали. — Отстань от него, — буркнул Флеш, не смотря в сторону Питера. Тот удивленно посмотрел на того, кто отравлял большую часть его школьной жизни. Ладно… Минус проблема. «А узнай он, что я Человек-Паук — у него случился бы отвал отвала,» — со злой радостью подумал он, но тут же отогнал эту мысль. У него теперь есть любящая семья, а у Флеша лишь вечно недовольный отец и безразличная мать. Питер прошел по классу, слыша буквально каждое слово из общего перешептывания одноклассников. Ботаник вмиг стал главной темой для обсуждения. Это льстило, но со временем точно будет напрягать. «Но папа всю жизнь так жил, — подумал он, усаживаясь на своё место, — а значит, и я смогу.» — Привет, Нед, — улыбнулся он другу. Тот протянул руку, и друзья обменялись фирменным приветствием. — Чуваааак, — Лидс нагнулся к нему, широко раскрытыми глазами смотря на него, — ты теперь звезда. На лице Питера возникла ухмылка. Он теперь Старк, а значит, может воспользоваться этим в своих целях… — Да, по поводу этого… Мы с отцом хотели обсудить твою стажировку в Си… И пока вокруг гудели одноклассники, а Нед слушал его с открытым ртом, Питер понимал: всё у него в жизни идет как надо. Всё у него будет хорошо.