Бонус
25 сентября 2022 г. в 18:38
Примечания:
Паулана, немного с опозданием - но с днём рождения!
Судя по тому, что дом слегка потряхивало, Масечка — ну вся в отца — была в бешенстве. Удивительно ловко для своего положения взбежав на второй этаж, она распахнула дверь в свою комнату и резко обернулась, заметив-таки замершего с сундуком в руках Ронана — тот спускался с чердака. Рыцарь только рот успел открыть, чтобы спросить, что случилось, как Масечка перебила, злобно прошипев:
— Пустишь этих болванов — прокляну!
Глаза ее опасно сверкнули красным, подтверждая серьезность и неотвратимость обещания, и почти тут же в дом с грохотом вбежали вышеозначенные болваны, о чем-то переговариваясь на ходу.
Ронан, вздохнув, встал в проеме дочкиной двери, скрестив руки на груди.
— Не велено пущать, — объявил он, когда некромант с Мартином попытались его оттеснить. — Обещала меня проклясть.
— Ну и ладно, — буркнул Мартин, пытаясь прорваться.
— Эй! — возмутился некромант, оттаскивая Мартина. — Я тебе дам — «ну и ладно»!
Ронан польщено улыбнулся, кинул на Аримана ласковый взгляд. Раньше всё боялся — разлюбит его некромант, ведь столько лет вместе, не бывает такого, чтоб люди друг другу не надоели, да и не молодеет ведь, а вокруг столько молодых рыцарей! Потом бояться перестал — Ариман по-прежнему относился к нему с теплотой да любовью, не упускал случая по-ребячески над ним пошутить и в спальню затаскивал регулярно, с заметной охотой — такого не подделаешь. Может, и стареть не стоило бояться с некромантом-то под боком. Буся вон второй собачий век доживала без единой седой шерстинки.
— Что стряслось-то? — уточнил Ронан у переминающегося с ноги на ногу Мартина.
— Воду колодезную пила, — буркнул он. — Ледяная ведь, а вдруг застудится!
— Зелье укрепляющее надо выпить, — подхватил Ариман. — А она ни в какую! Молниями швырялась. —Затем подумал и гордо добавил:
— Моя девочка!
— Я сейчас ещё одну швырну и в этот раз не промахнусь! — рявкнула из-за двери Масечка.
— Я потом зайду, — мгновенно передумал ломиться к жене Мартин. — Пусть остынет.
— Через полчаса на этом месте, — согласно кивнул Ариман.
***
Свадьбу отмечали с размахом, поздравить молодоженов полгорода стеклось — и поглядеть любопытно было, и перед придворным магом отметиться, авось когда и пригодится знакомство, кто знает. Масечка с Мартином только и успевали очередным гостям кланяться.
Ланка, нарядная и счастливая, утирала слезы кружевным платком. Кузнец тоже еле сдерживал слезы, вспоминая в очередной раз сгоревший сарай.
Аримана еле удалось на празднество затащить — тот после известия о причине такой скорой свадьбы перестал со всеми разговаривать. Не реагировал на увещевания Ронана о том, что всё к лучшему, что ведь сам некромант ностальгически маленькую дочь вспоминает, а вскоре с внуком или внучкой понянчиться доведется. Не реагировал на Масечкины объяснения, что они с Мартином друг друга любят и все равно бы поженились, просто так вышло… В пытавшегося с ним поговорить Мартина некромант швырнул кинжал.
В конце концов, понимая, что ничего не помогает, Ронан разыграл маленький спектакль. Выискал сумку, с которой когда-то в некромантово логово заявился, для виду накидал туда вещей и заявил хандрящему Ариману, что раз уж такое дело, то не будет он мешать его уединению и печали и попытается обрести семейное счастье в другом месте. Некромант на пламенную речь никак не отреагировал, будто бы и не заметил рыцаря вовсе. Ронан тогда не на шутку рассердился и решил и впрямь уйти — подышать, чтобы глупостей всяких не наговорить. До двери дойти он так и не успел, остановленный возмущенным:
— Куда?!
С лестницы взъерошенный некромант чуть ли не кубарем свалился, схватил Ронана за руку, притянул к себе и принялся извиняться как умеет — целоваться полез и щупать за всякое, покуда Масечка не видит.
С этого момента вроде бы и на лад все пошло — видно, всё-таки увещевательные речи до некроманта доходили, и он и впрямь начал радоваться будущей внучке — Ариман был твердо уверен, что будет именно внучка, а стоило с ним начать спорить, как в доме тянуло паленым, вот и не спорил никто. Масечка поначалу очень радовалась, пока с возмущением не обнаружила, что во всех Аримановых планах на счастливую будущую жизнь ее жениху и места нет. Ариман и правда делал вид, что Мартина не существует. Тот в свою очередь изо всех сил старался понравиться, да только все без толку и на свадьбу некромант идти отказывался наотрез. Здесь уж никто и ничем пронять его не мог, пока Масечка вдруг не обнаружила, что у нее есть козырь в рукаве. В очередной раз, когда Ариман начал ворчать, что ноги его на этом так называемом празднике не будет, Масечка схватилась за живот и сказала «ой», чем мгновенно обеспечила свою свадьбу наличием обоих родителей.
Правда, на самой свадьбе Ариман вел себя так, будто на похороны пришел. Мрачен был, бледен и хмур. Гости обходили его по дуге, Ланка, сунувшаяся было с поздравлениями к новоиспеченному родственнику, завидев сжатые в кулаки ладони, быстро передумала, а гости, попеременно кричащие «горько», кричать перестали, смекнув, что как только крикнешь — так скатерти на столах пламенем заходятся.
Не тронула сердце некроманта и речь Масечки о том, как она гордится своей семьей, как любит и чтит родителей, как рада теперь и ещё одну семью обрести, как надеется, что не только Ланка с кузнецом в ее лице дочь обретут, а и Ронан с Ариманом в лице Мартина — сына.
Вот тут-то кузнец и понял, что отстраивать сарай бесполезно…
***
Всё решилось на удивление просто — взбешенная поведением отца Масечка буркнула «ну вы ещё подеритесь», а некромант с Мартином решили вдруг, что идея-то замечательная, и впрямь подрались.
Исход боя предугадать было сложно — Ариман брал опытом и знаниями, Мартин — молодостью и ловкостью. В середине боя, еле уклонившись от летевшего в него заклинания, некромант начал поглядывать на рыжего колдуна с наклюнувшейся симпатией. Мартин, в свою очередь и без того глядел на некроманта, как на ясно солнышко, и когда Ариман, наконец, одержал победу, Мартин совершил решающий для сближения поступок — выдохнул восхищено:
— Вот это да! Научите меня, пожалуйста?
Ариман всегда был падок на лесть. Так, к счастью Масечки, и произошло долгожданное примирение.
Впрочем, уже очень скоро она начала об этом жалеть…
***
С того самого дня некромант с Мартином день-деньской стали пропадать то в подвале, то в полях. Некромант учил Мартина премудростям темной магии, а тот с энтузиазмом эти знания впитывал. После таких занятий Мартин выходил то хромающий, то покрытый зудящими пятнами лишаистого вида, то дымящийся, но неизменно довольный и сверкающий улыбкой. Ариман к зятю совсем оттаял и хоть вслух этого и не произносил, было видно, что относиться к нему стал гораздо теплее и перестал глядеть на него так, будто планирует подсыпать ему в еду смертельный яд.
Может, и впрямь передумал, Ронан мельком видел, как некромант выкладывает из кармана брюк маленький пузырек из черного стекла.
***
Месяцев до пяти Масечкино положение почти никак себя не проявляло, хотя Ариман и утверждал, что вот-вот проявит и подробно объяснял не шибко умному рыцарю и любопытствующему Мартину, какие изменения происходят в организме беременной женщины. Ронан только плечами пожал — изменения в организме какой-то условной женщины почти наверняка кардинальным образом отличались от Масечкиных, которая любила отличиться оригинальностью.
Время шло. Масечка продолжала ездить верхом, упражняться с мечом, работать с рунами и заклинаниями. За нею бегали некромант с Мартином, попеременно то пытаясь укутать ее в шаль, чтобы не продуло, то отобрать у нее мороженые ягоды и сунуть взамен тертую морковь, ибо полезнее, то отобрать меч, а то вдруг порежется.
Ронан на это глядел с улыбкой — Ариман и сам, похоже, не понимал, как рыжий чародей на него похож и почему Масечка себе в мужья именно Мартина и выбрала.
***
— Ариман, Ронан, там! Масечка того! Я пришел, а она! — взволнованный Мартин даже постучаться забыл, благо, что некромант с рыцарем успели накинуть на себя покрывало.
— Чего «того»? — с подозрением уточнил некромант.
— Я… — залепетал Мартин, — я не знаю, я никогда такого раньше не видел…
У Ронана зашевелились волосы на голове. Судя по разом сошедшим краскам с лица, у некроманта — тоже.
— Пойдемте же, быстрее! — принялся поторапливать Мартин.
Произошла заминка, ибо так сразу подняться и побежать вниз Ариман с Ронаном никак не могли. Мартин, сообразив, что оба его тестя под покрывалом голые, покраснел и пообещал подождать за дверью.
Быстро одевшись, они поспешили вниз. Открывшаяся взору картина заставила Аримана побледнеть пуще прежнего и охнуть:
— О господи! — хотя до этого некромант в богов не верил, все больше в мракобесов.
— Началось, — согласно прошептал потрясенный Ронан.
— Да что с ней такое?! — возопил Мартин.
— Она вышивает, — замогильным голосом пояснил Ариман.
— Слушай, — Ронан подергал некроманта за рукав, — мне кажется, или там на печи…
— … суп! — с ужасом согласился Ариман.
— О, вы пришли, — отвлеклась от вышивки Масечка. — А я тут как раз…
— А мы уезжаем! — брякнул Ронан. — Отцу нужно собрать очень редкие… э-э-э…
— Да-да, — подхватил Ариман. — Очень, очень редкие! Они цветут только раз в год и поэтому мы очень, очень торопимся!
— Да, а Мартин как раз пришел рассказать, как он тебя любит!
Мартин поглядел на Ронана с неверием и обидой. Рыцарь только вздохнул — на войне как на войне.