Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

- Вот почему, как только ты появляешься, все мужики в округе напиваются в стельку? – возмущённо вопрошала Гердур, возвышаясь над Ирулан, которая обхватив больную голову руками, сидела на кровати, в который раз мысленно вопрошая «папу Хирсина», отчего он не считает похмелье болезнью, от которых у его «детей» иммунитет? - И мало того, сама ведь наравне с ними пьёшь! Посмотри на себя! – разорялась разгневанная женщина. Её можно было понять, уже два дня как лесопилка простаивала, поскольку сначала один работник, а затем и второй, вместо распилки брёвен занимались тем, что выражали восторг от прибытия Ирулан. - Хватит на неё орать! – вступился за «племянницу» Алвор, который в отличии от остальных участников попойки, мрачно потягивающих травяной отвар за столом, был практически бодр и свеж, - Не видишь, ей и так плохо? - Да неужели? С чего бы это? – не унималась Гердур. - Слушай, можно подумать, она тут частый гость! Или твои муж с братом каждый день напиваются, да ещё и с её подачи. Они с утра до ночи брёвна ворочают, дай им тоже отдохнуть немного… - Ну, конечно, - проворчала женщина, немного успокаиваясь, - Я их, бедненьких, загоняла! Устали, аж сил нет! Можно подумать, я сижу в таверне и языком чешу. Я тоже работаю, не покладая рук! - Тише, Гердур, - успокаивающе улыбнулась Сигрид, подходя к ним с новой порцией отвара для Ирулан, - Мы все знаем, как ты трудолюбива. Что и говорить, в нашем поселке нет лентяев. - Ну, да, конечно, Эмбри, ещё один мой работничек, не из нашего ведь посёлка, - с сарказмом заметила хозяйка лесопилки. - Ну, разве что Эмбри, - согласилась с ней Сигрид, - не сердись на нас, соседка, лучше позавтракай с нами, давно мы так вместе не сидели. Всё ещё ворча, но уже немного успокоившись, Гердур дала усадить себя за стол. Ирулан с благодарностью приняла полную кружку отвара, который должен был помочь ей воскреснуть после славной встречи. И всё же девушка была рада, что смогла повидаться с Ралофом и разрешить все недоразумения между ними. Она ни за что не хотела терять дружбу с ним, ведь именно Ралоф был первым её другом в Скайриме. Да что в Скайриме? Он вообще был первым её другом, ведь в Сиродиле у неё не было друзей. У неё там не было никого, кроме Рэйвина … Ей вдруг так захотелось, чтобы он снова был рядом, но Ирулан понимала, что сейчас его вызывать ещё рано. Да и не стоило повергать окружающих в изумление от его внезапного появления. Тем временем отвар подействовал, и девушка смогла, наконец, подняться, не испытывая головокружения и приступов тошноты. Правда завтракать она всё же отказалась. - Я пойду, пройдусь лучше, - сказала Ирулан, поморщившись при виде еды. - Ага, иди, конечно! Вероятно, не все ещё твои знакомые мучаются похмельем! – ехидно заметила ей Гердур. Она всё ещё злилась на девушку за временный простой своей лесопилки. Ирулан вышла на крыльцо и с удовольствием вдохнула запах сосен. Солнце ярко светило, согревая своими лучами, шум реки доносился со стороны лесопилки, и имперка своим звериным слухом уловила, как жирные лососи плещутся в воде. Мимо пролетела пчела, Ирулан проследила за ней и увидела Фендала, он рубил дрова неподалёку. Увидев девушку, он помахал ей рукой, подзывая. - Здравствуй, рад тебя видеть, - сказал он, обнимая давнюю знакомую, когда она подошла, - Ты уже третий день тут, а так и не зашла, - сказал он с лёгким укором. - Честное слово, именно это я и собиралась сделать, - смущённо проговорила Ирулан, - но не так то просто улизнуть, а уж тем более выжить, когда норды радуются встрече… - Да уж, я вижу… и чую, - с сочувствием произнёс эльф, - Прости, подруга, но дух от тебя соответствующий. - О, боги, - сокрушённо покачала головой девушка. Босмер усмехнулся, воткнул топор в колоду, на которой рубил дрова, и взял Ирулан за руку. - Идём, - сказал он, - я покажу тебе место, где можно искупаться. Там течение не такое быстрое, и рыбы-убийцы туда не заплывают. Окунёшься в прохладную воду, и река смоет всю усталость и все напасти… Ирулан послушно последовала за Фендалом, уж кто-кто, а он знал места здесь лучше всех. Да и при одной мысли о купании в холодной чистой воде, ей сразу стало лучше. Фендал привёл её на берег у небольшой заводи недалеко от посёлка. Девушка сняла с себя одежду, и отважно направилась в реку, не боясь холода. - Сразу видно, ты закалённая, не то что моя милая нежная Камилла, - воскликнул эльф, присоединяясь к ней. - Это сейчас был мне комплимент или наоборот, я не поняла, - усмехнулась Ирулан. - Конечно, комплимент, - тут же отозвался Фендал, - причём вам обеим! – и он окатил её брызгами. Ирулан рассмеялась и ответила на этот вызов, они плескались и пытались друг друга «утопить», хохоча, словно малые дети. Купание действительно благотворно подействовало на измученную нордским радушием имперку. Девушка вдруг поняла, что страшно проголодалась. - Угощайся! – запасливый босмер протянул ей кусок хлеба с жареным мясом, на которые Ирулан буквально набросилась. Они ещё немного посидели не берегу. Девушка вкратце рассказала охотнику, что в её жизни происходило всё это время, не вдаваясь впрочем в некоторые подробности. Фендал поведал о своей жизни и о том, что его Камилла ждёт ребёнка. - О, я вас поздравляю! – искренне порадовалась за них девушка, - Я так рада, что у вас всё хорошо. - Спасибо, - улыбнулся эльф, - Вообще-то я во многом тебе обязан своим счастьем… - Да ну, брось! Я уверена, что Свену по любому не светило ничего. Камилла слишком разумная девушка, чтобы связаться с таким пройдохой! Когда они вернулись в Ривервуд, Ирулан сразу увидела Ворстага, который нахмурился, заметив её сопровождающего. - Береги себя, - сказал эльф ей на прощание. - Ты тоже, Фендал. Камилле привет передавай, - ответила девушка. - Непременно! – заверил её босмер и направился к колоде, где его поджидал брошенный топор. - Стоит на мгновение тебя оставить, и уже около тебя какой-то эльф трётся! – сердито высказал ей Ворстаг, - Ты словно их притягиваешь!. - Не злись, - улыбнулась девушка, - Этот эльф просто ещё один друг. И он вполне себе счастливо женат на одной имперке… - Вот, вот… Имперок ему подавай! – тут же сделал свои выводы парень. - Ох, боги, - вздохнула девушка, - Не ревнуй, мой волк, и не рычи! У меня, конечно, большое сердце, но оно полностью занято тобой и Рэйвином. « Как же странно звучит», - усмехнулась про себя Ирулан. Но, к её удивлению, Ворстага, похоже, такой ответ вполне устроил. - Смотри, я, конечно, и сам могу кому-нибудь рожу начистить, но вдвоём это будет даже сподручнее! – заверил он. - Поверить не могу, что слышу это, - поражённо проговорила Ирулан. Наконец, они распрощались с Ралофом, который искренне обнял Ирулан и попросил Ворстага беречь её, а так же с Алвором и его гостеприимной семьёй. Сигрид собрала небольшой свёрток для Хадвара, его вместе с письмом от дяди девушка спрятала в свою сумку. - Ну, - напутствовал её кузнец, - в добрый путь! Пусть ваши с Хадваром усилия увенчаются успехом на благо Скайриму и всей Империи. Тогда и нам будет спокойная жизнь. Сигрид крепко обняла их, и затем Ирулан и Ворстаг покинули Ривервуд и продолжили свой путь. - Вот ведь, думала, не стоит в Вайтран заезжать, чтоб время не терять, заеду в Ривервуд, дядю навещу, про Ралофа разузнаю, Фендалу привет передам и вперёд… - ворчала имперка, - Ну да, как же! Три дня уже потеряли! - Можно подумать, ты была не рада встрече, - улыбнулся на её сетования Ворстаг. - Рада, конечно… - не стала возражать Ирулан, - Давно надо было навестить их всех… Но напомни мне в следующий раз сделать это в свободное время, а не тогда, когда надо спешить по неотложному делу государственной важности. - Можно подумать, оно у тебя бывает, это свободное время, - покачал головой норд. - И тут ты прав, - со вздохом согласилась девушка, - Что поделать? Ладно, будем поспешать, может, и наверстаем… И они поспешали, как могли, вернее, как могли их лошадки. Делая привалы по мере необходимости, они всё же сумели наверстать упущенное время и прибыть в Рифт в тот срок, что и запланировали. Ирулан почти не замечала красот, что прежде так манили её. Чем ближе был город, тем более она мрачнела. Мысли о Фейсендиле, таком достойном и таком чутком, овладели ею, она не могла спокойно взирать на эти красоты, не думая о том, кто отдал всего себя долгу, без остатка, но при этом смог отогреть и залечить её израненное сердце. Ворстаг видел, что его «малышка» совсем сникла. Он понимал её и, в то же время, не мог не чувствовать досады, оно его жгло от того, что он вынужден делить свою любимую с её прошлым. И ладно, это был бы тот легат, в конце концов он был во истину достойным мером, кто поспорит? Но вот делить Ирулан с ехидным данмером, весьма сомнительного прошлого, который умудрился вернуться из мира мёртвых, было совсем непросто. И выхода иного просто не было. Хотя нет, отчего же? Он мог оставить Ирулан с её призраком во плоти, а сам уйти в обычную жизнь, где наёмники работают за чеканную монету, не вдаваясь в проблемы и подробности морального выбора, не интересуясь судьбами Империи. Где пары создаются один раз и на всю, пусть и не долгую, жизнь, или по крайней мере без третьих лиц. Но сможет ли он теперь так? Как он сможет без этой сумасшедшей сероглазой девчонки? Ведь именно ради неё он стал тем кто есть, стал вервольфом, чтобы быть с ней рядом всегда, и после смерти тоже. Он уже понял, что Ирулан почему-то прониклась привязанностью именно к Принцу Хирсину и не отступит от него, даже имея столь богатый выбор. Значит, и ему нет иного пути! Так, раздумывая каждый о своём, они продвигались по Рифту, приближаясь к цели своего путешествия. Проехав Камень Шора, Ирулан призвала Рэйвина. Он явился полный сил и нетерпения. Кивнул Ворстагу, порывисто обнял Ирулан, а затем возмущённо поинтересовался: - А для меня лошади нет, конечно? Мне что, рядом бежать, как собаке? - Ничего, разомнёшься немного, - усмехнулся Ворстаг. Ирулан вздохнула и передала поводья Рэйвину. - Э, а ты как? – несколько растерялся данмер. - Ну, надеюсь, лошадка выдержит нас двоих. Есть другие предложения? – ответила девушка. - Есть, - тут же возразил норд, - он пусть едет на твоей лошади, а ты поедешь со мной. - Какая разница? – не поняла вначале Ирулан, но затем ехидно усмехнулась: - Ах, ну да, чего это я? Вот что, лучше я вас двоих на одну лошадь посажу, а сама поеду в гордом одиночестве. - Ну, уж нет, - возмутился Рэйвин. - А вот и да! – Девушка вскочила в седло и вырвала у него из рук поводья, - Надоели уже со своими пререканиями! И она, не дожидаясь парней, пришпорила лошадку. К Рифтену они подъехали к вечеру, насупившаяся Ирулан и хмурые парни. Стража у ворот признала легата и тана. - Прикажете доложить в замок военному советнику и ярлу о вашем прибытии? – спросил стражник у Ирулан. - Непременно, - отозвалась девушка, вглядываясь в компанию, направляющуюся к Ночлежке Хельги. Это были рыночные торговцы, вид у них был весьма решительный. Ирулан увидела среди них Бранд-Шея. Данмер кивнул ей, а когда Ирулан позвала его, то сразу же подошёл. - Приветствую тебя, - сказал он. - И я тебя, Бранд-Шей. Скажи мне, что тут у вас затевается? Данмер немного помялся, но затем сказал: - Да ничего пока особенного... Так, собрание торговцев… - По какому поводу? Эльф снова замялся… - Послушай, Бранд-Шей, ты можешь мне доверять. Я же на вашей стороне! – горячо уверила его имперка. - Это так, я помню… Пошли со мной, сама всё и узнаешь, - решился торговец, и они вместе направились в Ночлежку. Рэйвин и Ворстаг последовали за ними. В Ночлежке, как всегда по вечерам, было полно народу. Портовые рабочие, грузчики и подмастерья ужинали, потягивали пиво и мёд, играли в карты и шумно переговаривались. Особняком от них сидели торговцы. Ирулан увидела вечно хмурую Грелху, торговку мясом Марису, ювелира Мадези, владельца рыбного порта Болли, Тален-Джея, ученика кузнеца Асбьорна. А во главе стола с видом предводителя сидел Берси. Увидев Ирулан он несколько смутился, но затем снова принял решительный вид. - Ну надо же, кого привёл Бранд-Шей! – воскликнул он, - Сама тан к нам пожаловала! В кои-то веки решила наведаться в наш город и сразу же почтила нас своим присутствием. Или Мавен что-то разнюхала и тебя прислала? - И тебе здравствуй, Берси, - улыбнулась имперка, - Ты прав, я стала нечастым гостем в Рифтене. Но его дела и проблемы меня волнуют всегда. И я не шпионю для Мавен, разве ты не знаешь, что я рассталась с ней не в лучших отношениях? Торговцы переглянулись и посмотрели на девушку менее настороженно. - Может, поведаешь, что у вас стряслось и что за собрание вы организовали? И я тогда, возможно, смогу помочь… Берси поглядел на остальных, а затем протянул девушке клочок бумаги. Ирулан взяла его и поняла, что это листовка, в которой говорилось о создании Общества Торговых Свобод Рифтена, а так же было приглашение торговцам присоединиться к нему. - Для этого мы здесь и собрались. Потому что надо что-то делать и что-то решать, а решать лучше сообща, - сказал Берси, - Потому как всем нам житья не стало! Торговцы согласно закивали. Было видно, что хозяин «Заложенной Креветки» выражает всеобщее мнение. - Что же это получается, - продолжал он, - раньше нас душила Гильдия Воров. Сейчас они, правда, нас не притесняют, даже иногда помогают бедным… - Да, сс тех пор, как ссменилсся их глава, - подал голос Тален-Джей и взглянул на Ирулан. - Да… - кивнул Берси, - И мы благодарны ему за это. Но едва мы с облегчением вздохнули, как теперь нас душит ярл! Мавен подняла торговые пошлины, она ломит цены на свой мёд, а ввозить другой не позволяет. Да ещё и новый налог ввела, имперский, как тебе это? Ирулан мало что понимала в налогах, но при этом готова была поклясться, что никакого имперского налога не существует. - Что за налог? – спросила она. - Мы, как подданные ярла, платим налог в его казну. Как торговцы вносим торговую пошлину, - принялась объяснять Хельга, - Ярл же из своей казны отправляет налог королю Скайрима. Пока была война все ярлы платили тому, чью сторону приняли, но теперь, разумеется всё идёт в казну Элисиф. И уже король должен платить налог в имперскую казну. Так было всегда. Но Мавен, видимо, не хочет тратить деньги из казны, поэтому она ввела дополнительный новый налог, а сказала, что это имперцы его ввели. А мы должны теперь платить и ей, и Элисиф, и Империи… Ирулан была просто в полном изумлении. - Вы говорили об этом с легатом Хадваром? – спросила она. - Думаешь, ярл это допустит? Она Мьол в тюрьму посадила, когда та к ней пришла на аудиенцию и потребовала доказательства, что налоги действительно ввели имперцы, - воскликнула Грелха, - Только недавно выпустила её! Да, городская стража у нас из легионеров, но у Мавен кругом соглядатые, и она свою собственную стражу создала лично для себя из наёмников-головорезов, а руководит ими её сынок Сибби, тот ещё отморозок! «Н-да, чем больше узнаю про Мавен, тем больше ей поражаюсь!» - подумала Ирулан. - Что ж, похоже, я вовремя вернулась, - сказала она, - обещаю, что разберусь и с эмбарго на ввоз мёда, и с так называемым налогом, и с её личной гвардией… Я со всем тут разберусь. Даю вам слово! А вы обещайте, что не будете делать глупостей. «Только нового бунта нам не хватало!» - подумала она. Оставив немного успокоившихся торговцев, Ирулан и её спутники вышли из Ночлежки и отправились в Медовик. - Тот данмер со странным именем… - сказал Рэйвин, - От него так и пахнет Телвани… - Ну он и есть Телванни… И, кажется, последний из семьи. Его вырастили аргониане, поэтому имя такое. А как пахнут Телванни? – с любопытством поинтересовалась Ирулан. - Да это я так выразился просто, - рассмеялся Рэйвин, - Но в них есть что-то такое… я не знаю, как объяснить, это можно только почувствовать… - Ну да, как он сам почувствовал, что я Воин Азуры. А другой данмер понял, что я Палач Мефалы. - Ой, детка, да ты сама просто данмер в теле имперки! Всем нашим Принцессам услужила, даже Боэте! – восхищённо воскликнул эльф. - Ничего мне про Боэту не говори! – сразу нахмурилась Ирулан. Медовик оказался прибранным и ни капли запустения в нём не обнаружилось. Возле очага лежали дрова. В кладовой нашлись съестные припасы. Воры хорошо приглядывали за поместьем своего Главы. Умывшись и наскоро перекусив, Ирулан уселась перед очагом и, глядя на пляшущие языки пламени, стала обдумывать свой предстоящий визит к Мавен. Девушка прекрасно понимала, что ярл ей не обрадуется, ещё меньше она будет рада тому, что её тан снова собирается сунуть нос в её дела. Пожалуй, будет разумно вначале навестить Хадвара и обрисовать ситуацию. Странно, что он допустил существование этой наёмной стражи Мавен. Хотя, на каком основании он мог бы ей запретить нанимать личную охрану? К тому же она ведь всё-таки ярл, не может же военный наместник контролировать каждый её шаг. Помимо непростой встречи с Мавен Чёрный Вереск, исход которой было трудно пока предугадать, Ирулан ещё собиралась наведаться в Гильдию. Во-первых, навестить друзей, во-вторых проверить всё ли там в порядке, а в-третьих, ей очень хотелось разузнать у Делвина всё, касаемо странной подвески, которая послужила оплатой контракта Тёмному Братству. Рэйвин сел рядом и принялся перебирать струны лютни, тихонько напевая и поглядывая на Ирулан. Ворстаг весь вечер был печален и молчалив, со стороны наблюдая за ними. Ирулан же была погружена в свои мысли. Завтрашний день обещал быть трудным…