Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

Ирулан и ее спутники остановились на отдых в хибаре краболовов возле ручья, что впадал в реку Хьял, почти посередине пути между Вайтраном и Солитьюдом. Лошади нуждались в отдыхе, разве что Тенегрив и гнедой жеребец Мефалы были готовы продолжать путь без остановки. Впрочем, и сама Ирулан чувствовала, что ее запас выносливости на исходе и нуждается в восстановлении. Дженасса не выглядела уставшей, однако горячо поддержала идею устроить привал. - Всё таки смертное тело имеет некоторые ограничения, - глубокомысленно изрекла она. Парни хоть и не жаловались, но тоже были рады отдыху. Место, выбранное для стоянки представляло собой небольшую ветхую лачугу, где обычно отдыхали ловцы, пришедшие за уловом грязевых крабов, коими был богат ручей. Путники спешились и принялись обустраивать лагерь. Первым делом Ворстаг стащил с одной из лошадок Амона Мотьера, связанного по рукам и ногам, с кляпом во рту. Тот отчаянно мычал и бешено вращал глазами, но на него никто особо не обращал внимания. Имперца скрутили, как сосиску, возле Логова Плута, когда уже стало очевидно, что путь их лежит не в Рорикстед, а прямиком в Солитьюд. Заговорщик уже явно почуял неладное, и было решено, что пока он не попытался сбежать, надо его "упаковать", пора. Что, собственно, и было исполнено. Ворстаг без особых церемоний притулил Мотьера к стене хибары и направился вместе с Эйлорином к лошадям, чтобы отвести их к ручью напиться. Ирулан вышла на дощатый настил возле хижины, не обращая никакого внимания на страдающего Мотьера, и потянулась всем телом, разминая затекшие мышцы. К ней подошла Дженасса. - Эх, вот бы и нам скинуть доспехи и одеяния, ополоснуться в ручье! - мечтательно произнесла она, - Что скажешь? Смыли бы пыль и грязь дороги... Имперка взглянула на неё и усмехнулась. - Парней моих соблазнить хочешь? - весело поинтересовалась она. - Да не волнуйся ты, твоего здоровяка норда бесполезно пытаться соблазнять, - рассмеялась Принцесса, - К тому же он не в моем вкусе. Хотя его ревность могла бы стать прекрасной забавой, я могла бы провернуть замечательную интригу, заставив его изменить тебе в отместку, а потом посмотреть, что из этого выйдет. Ирулан взглянула на Дженассу, злобно прищурившись. Но та лишь расхохоталась. - Успокойся, у меня нет никакого желания вредить тебе! - проговорила она, - Я лишь хочу немного развлечься. А твой второй друг, этот полукровка... он весьма недурён. - С радостью уступаю его тебе, можешь развлекаться с ним, сколько пожелаешь... если и он того же захочет, - проговорила сквозь зубы Ирулан и направилась к ручью. Она с удовольствием умылась, отметив про себя, что купаться в этом ручье в любом случае себе дороже, ибо крабов здесь действительно было множество по берегам, да и на дне то и дело вздымались ил и песок. Девушка услышала смех Мефалы и оглянулась. Оказалось Эйлорин, вооружившись кинжалом, принялся добывать крабов им на ужин. К нему присоединилась Дженасса, ивдвоем у них дело ух, как заспорилось. "Н-да, даэдра в помощь", - насмешливо подумала Ирулан. Тем временем Ворстаг уже напоил лошадей и принялся за обустройство лагеря. Ирулан взяла миску с крабовым супом и подошла к пленнику. Опустившись перед ним на корточки, она поставила рядом миску и посмотрела ему в глаза. - Я сейчас, - сказала она, - выну кляп. Но не для того, чтобы ты орал или начал болтать, выторговывая свою жалкую жизнь. Поверь, в моих глазах она ничего не стоит. Хотя так то не мне ей распоряжаться. Лучше побереги силы. Вот, поешь, поспи. Завтра снова в путь. Ты меня понял? Мотьер испуганно кивнул. Чуть помедлив, девушка развязала тряпку, удерживающую кляп во рту имперца. Тот принялся отплёвываться и слегка закашлялся. - Можно воды? - хриплым голосом попросил он. Вздохнув, Ирулан достала свою флягу и вынув крышку, поднесла её к губам изменника. Тот жадно присосался к ней, опустошая. Наконец, фляга опустела. Девушка отложила ее в сторону. - Сейчас я развяжу тебе руки, поскольку кормить тебя с ложечки у меня нет никакого желания. Но не думай, что сможешь воспользоваться этим. Качнёшься в сторону, и я на тебя заклинание паралича наложу. Или призрака призову, того самого, из медоварни. Ты мне веришь? Или показать? - Нет... не надо! - испуганно промямлил Мотьер. - Ну, и ладушки. Имперка развязала ему руки, сунула миску с ложкой и села напротив. - Ешь! - приказала она. Мотьер осторожно набрал в ложку суп, не сводя с неё испуганного взгляда, затем понюхал содержимое ложки. - Не глупи! - поморщилась Ирулан, - Мне нет никакого резона тебя травить. Давай, ешь! Смотри, какой деликатес я для тебя принесла. Имперец осторожно попробовал суп, затем принялся медленно есть. - Можно спросить? - тихо и робко сказал он. - Попробуй, - отозвалась девушка. Не то чтобы ей хотелось с ним говорить, но вдруг этот мерзавец что-то важное скажет? - Куда мы едем? - А сам как думаешь? В Солитьюд, разумеется. - Ясно... вы агенты Пенитус Окулатус, - бесцветным голосом пробормотал Мотьер. - Не совсем так, но зришь в корень, мы служим Империи и Императору. - Может... всё-таки... - сделал он слабую попытку начать переговоры, но Ирулан пресекла их на корню: - Нет, не может! Всё, ты наелся, - она отобрала у него почти уже пустую миску и ложку, и принялась снова связывать имперцу руки. - Я вообще-то... мне бы отойти до кустов, - жалобно заныл он. - Пффф, - девушка закатила глаза, - Ладно! Ворстаг! Тут же позади неё выросла стена в виде её норда. - Отведи его до ветру. А то ещё штаны намочит, вонять будет, - совершенно некуртуазно объяснила Ирулан. - Хе, да не вопрос! - ответил Ворстаг, подхватывая Мотьера за подмышки. - Эй, у меня же ноги связаны! - запротестовал тот. - Ничего, ничего, стоять ты и на связанных ногах сможешь, а до кустиков я тебя, так и быть, донесу! - успокоил наёмник пленника. - Не упусти его, - шепнула ему на ухо Ирулан. - Обижаешь? - улыбнулся парень. Ирулан вернулась к костру и села рядом с Дженассой. Повертев в руках флягу, из которой поила Мотьера, она швырнула ее в огонь. - Зачем? - полюбопытствовала Принцесса. - Да этот ее обмусолил... противно, - ответила девушка, - у меня запасная есть. Позади слышались возня и шорох листьев, затем появился Ворстаг, он притащил вновь связанного по рукам и ногам Мотьера, с кляпом во рту, уложил его на один из спальников. - Спи, паршивец, завтра в путь ни свет, ни заря, - напутствовал он имперца. - Ну, что, кто первый дежурит? - поинтересовался Эйлорин. - Давайте мы с Ирулан, - предложила Дженасса. Полукровка вопросительно глянул на имперку, та пожала плечами: - Не возражаю. - Ну, тогда я спать, - сказал он и устроился на своём спальнике. Ворстаг недовольно покряхтел, что-то проворчал, но тоже улёгся спать. - Он явно разочарован тем, что ты со мной сейчас осталась, а не с ним на спальник отправилась, - заметила Дженасса. - Ой, брось, - отмахнулась Ирулан, - мне не до того сейчас, и он это понимает. К тому же обстановка вообще не та. - Романтизму нет, да? Имперка посмотрела на Мефалу, та откровенно веселилась, глядя на девушку своими блестящими бордовыми глазами. - Что-то ты игривая какая-то, Прядильщица Сетей, - усмехнулась Ирулан. - Чтобы строить козни и плести заговоры, нужно не только коварство иметь, но и чувство юмора. А оно у меня самое искрометное из всех Принцев, не считая, конечно Сангвина и Клавикуса, - доверительно сообщила Даэдра. - О, я боюсь даже представить, какую вечеринку вы можете втроем закатить или какую каверзу устроить, - рассмеялась девушка. Она откинулась на спину и уставилась в звёздное ночное небо. Сколько раз она вот так лежала давным давно, глядя на звёзды далёкого Сиродила. Они с Рэйвином любили вместе лежать у костра и смотреть на звёзды. Ирулан не заметила, как по щеке покатилась слеза. - Эй, ну что такое? Разве можно так быстро впадать в печаль после веселого разговора? - услышала она. Девушка приподнялась и посмотрела на Мефалу, закусив губу. - Ну? Говори, я же вижу, ты хочешь у меня что-то спросить. Не бойся! Ты знаешь, я милостиво отношусь к тебе, моя дорогая. Ирулан глубоко вздохнула, собираясь с духом. - Мефала, скажи... - начала она и сама удивилась, как глухо и жалко прозвучал ее голос, - мой Рэйвин... ведь ты знаешь моего Рэйвина... - Конечно, знаю! И поверь, я потратила немало сил и своего обаяния, уговаривая Азуру вернуть тебе его хотя бы в том виде, в котором его тебе преподнесли. Кстати, а где же он? Ирулан казалось, что она сейчас лишится чувств. - Что ж... я очень признательна тебе за хлопоты... и Азуре за милость... Но... - язык не слушался Ирулан, она никак не могла озвучить свои сомнения. - Ну, говори уже! Что такое? - нетерпеливо подбодрила ее Принцесса. - Скажи, пожалуйста, - почти прошептала Ирулан, - только умоляю, скажи правду... это в самом деле мой Рэйвин или... или просто даэдра, принявший его облик? Глаза Мефалы гневно сверкнули в отблесках костра, она аж подскочила. - Что?! Ты спятила? Как смеешь ты сомневаться в нашем подарке? Мы что, по твоему, ярмарочные фокусники? Тебе преподнесли дар две великие Принцессы, даров такой ценности и исключительности удостоились единицы! А ты вот как? - Принцесса была разгневана не на шутку. - Я... я прошу прощения, не гневайся, Принцесса, прошу, - пролепетала испуганная Ирулан, из глаз которой слёзы потекли уже рекой. - Как тебе вообще это в голову пришло? - уже спокойнее спросила Даэдра, немного смягчившись от вида столь искреннего раскаяния и отчаяния той, что обычно была сильна и тверда. - Мне... мне... - На вот, - в руках у имперки оказался платок, - перестань реветь, объясни всё толком! Ирулан заставила себя прекратить истерику, воспользовалась предложенным платком и глубоко вздохнула. - Я разговаривала с одной женщиной... магом. Она и сказала, что Рэйвин это даэдра, принявший облик моего возлюбленного. Она сказала, что не бывает Призрачных Стражей для людей... или меров. Она мне сказала, что такие Стражи только захоронения родовые охраняют, и то, выглядят как призраки, а он... Он ведь не призрак. - И ты ей поверила? Вот так просто? Поразительно! - Сначала не поверила. Он ведь... он ведь как настоящий Рэйвин! - Потому что он и есть настоящий Рэйвин! Только вернувшийся с того света. Ради тебя между прочим! Ради вашей великой любви! А ты... - В общем, я не поверила вначале, не могла поверить! - поспешила продолжить Ирулан, пока истерика не началась у неё по новой, - Но сомнения появились. - Ну, да, понимаю, - усмехнулась Принцесса, глядя в огонь, - В тебя заронили зерно сомнения, самое разрушительное начало. Какая интрига! Классика! Интересно, кто это придумал, и что послужило причиной?.. Надо узнать... Мефала словно ушла в раздумья, но затем вновь повернулась к Ирулан: - Кто? Кто тебе всё это сказал? Что за магичка? - Придворный маг Солитьюда, Сибилла Стентор, - ответила имперка. Она уже немного успокоилась, но теперь её терзало огромное чувство вины. Она сама, своими руками исторгла Рэйвина из Нирна, лишила его свободы, словно убила! И себя обрекла на тоску и муки сомнений. Словно услышав ее мысли, Мефала снова нахмурилась. - Да, просто поразительно! Значит, ты взяла и отправила несчастного данмера в Астрал бессрочно. Сама отказалась от него из-за лживых утверждений этой вампирши. Ну, что ж... Стоит тебя наказать и отнять наш дар, раз ты его не оценила! Ирулан показалось, что сердце пропустило удар, она даже дышать стала с трудом. - Нет! Нет, прошу, не надо! Да, я виновата, ужасно виновата, ты права, но прошу, не отнимай его! - буквально взмолилась она, - Мефала, я приношу тебе самые искренние извинения за оскорбление своим недоверием тебя и госпожи Азуры! Я... Я послужу тебе, как прикажешь! Сделаю для тебя всё, что захочешь! Только не отнимай его у меня! В этот момент Ирулан действительно была готова исполнить любую службу, безрассудно забыв о том, что поручения Принцев даэдра порой весьма сомнительного свойства. Но сейчас она буквально не помнила себя от отчаяния и осознания того, что сама же натворила. Лицо Дженассы приняло насмешливое выражение. - Поосторожнее с такими обещаниями! А то я ведь могу не устоять и воспользоваться ситуацией, - её глаза вновь сверкнули, - Ладно уж. Путь к прощению лежит через раскаяние. Ты же не отказываешь мне в почтении и услугах. Так что я прощаю тебя. К тому же подарки - не отдарки, так говорят? Но запомни, к дарам Принцев даэдра следует относиться с должным благоговением. Это тебе не наградные щиты и мечи Легиона. - Спасибо, - прошептала Ирулан, - спасибо тебе. - Да, ладно, я же говорила, что я к тебе милостива. Так что прощаю, конечно. К тому же мне интересно, как ты у него-то прощение будешь вымаливать. - Я призову его... - Ирулан потянулась к звездному амулету, который был спрятан у неё в потайном кармане. - Уверена, что сейчас подходящее время? - поинтересовалась Дженасса. - Да что вы там все болтаете и болтаете, дайте поспать, дежурить же потом! - проворчал Эйлорин. - Я вот про это, если что, - уточнила Принцесса. - Да, ты права, - послушно согласилась девушка, - позже, когда в Солитьюд приедем. Она прикрыла глаза и сделала глубокий вдох-выдох. "Берегись, Сибилла! Мой ум созрел для зла!" - подумала она. Утром Ирулан проснулась в скверном настроении, что сказывалось на всем. Пинком разбудила Мотьера по дороге к ручью. Долго-долго плескала на лицо ледяной водой. Вернувшись к костру она хмуро принялась собирать вещи, проигнорировав завтрак. Возле лошадей она заметила зверя, оказалось это пёс, обычный скайримский волкодав. - Эй, - произнесла она первые слова за это утро, - откуда он здесь? - Да, вот, прибился к нам, пока я дежурил, - сказал Ворстаг, - Не прогонять же... Имперка наклонилась к собаке. Тот внимательно посмотрел на девушку и припал на передние лапы, словно кланяясь. Ирулан погладила пса. - Что, бездомный ты? В памяти возник Мико, верный и отважный. - Будешь Мико, - проговорила она, - Если пойдёшь с нами. Волкодав словно понял, качнул головой, будто кивнул. В Солитьюд они прибыли ближе к ночи. "Что ж, так даже лучше," - подумала Ирулан. Она не стала заходить в город с главных ворот. За портом имелась не слишком приметная калитка, ведущая к лестнице, которая вела в город. Ей и воспользовались Ирулан и её спутники. Им удалось миновать ночные патрули и добраться до Мрачного замка без приключений и задержек. Генерал Туллий словно ждал ее в этот час, он не отправился отдыхать в свои покои, а лишь опустил голову на руки, оперевшись о столешницу. Едва дверь в командную ставку отворилась, он встрепенулся, слегка тряхнув головой, прогоняя сон. - Здравия желаю, генерал, - произнесла Ирулан, заходя. - А, Лавиния, - пробормотал Туллий, - Ну надо же, так бысто... - Я ждала вестей от вас. Рада, что они не задержались. И я благодарю вас за помощь. Без вас быть бы мне в бегах до конца жизни. Генерал потёр лицо, окончательно просыпаясь. - Что, приступ сентиментальности, легат? - ворчливо произнёс он, - Вообще-то это было делом моей чести, вернуть вашу честь. Но не скрою, мне радостно видеть, что вы понимаете, скольким мне обязаны. Девушка улыбнулась. Сейчас сонный генерал был похож на старого доброго дядюшку. - В любом случае, мне есть чем вас отблагодарить, генерал, - произнесла она. - Вот как? И что же это? Ирулан направилась к двери, отворила ее, и два легионера ввели Мотьера, которого с рук на руки им передал Ворстаг. - О... и кто же это? - поинтересовался Туллий. - Разрешите представить: Амон Мотьер, человек, передавший заказ на убийство Императора Тёмному Братству и расплатившийся с ним за его исполнение подвеской члена Совета Старейшин Империи, - торжественно произнесла Ирулан. Сонливость резко и окончательно покинула генерала. Он тут же поднялся и не спеша подошёл к дрожащему имперцу. Туллий вперил внимательный взгляд в его лицо. - Уберите кляп, - произнёс он тихо, но от его голоса у Ирулан мурашки побежали по спине. Спокойствие генерала не сулило ничего хорошего Мотьеру. Девушка исполнила приказ. - Это недоразумение, - попытался возражать имперец, - я честный гражданин Империи, простой путешественник. Меня захватили по ошибке, против всех законов Империи. Генерал взглянул на Ирулан, та лишь пожала плечами. - Хм... - генерал слегка усмехнулся, - думаю, легко выяснить, ошибка это или нет. Мой легат никогда раньше не подводила меня. Но если в этот раз она ошиблась... Стража! Вызовите сюда представителей Пенитус Окулатос, они моментально установят истину! Амон Мотьер затрясся, и упал на колени: - Нет, умоляю! Только не их! Я все расскажу! Во всем признаюсь! - взмолился он. Было видно, что месяцы, проведенные в бегах, ожидании вестей и постоянной опасности окончательно сломили имперца. - Отставить! - приказал Туллий явившимся на его зов легионерам. Те застыли в дверях. - Я всё расскажу... Назову всех... всё поведаю, - заскулил Мотьер падая на колени и заливаясь слезами. - Ну, что ж, это хорошо. Стража, препроводите этого... ммм... - Амон Мотьер, - подсказала девушка. - Да, гражданина Мотьера. Проводите его в тюрьму. Никого к нему не подпускать, я лично им займусь. Легионеры кивнули, подхватили пленника и скрылись за дверями. - Поздравляю, - совершенно искренне сказал генерал, - вы умеете делать приятные сюрпризы. - Рада служить, - ответила имперка, - могу я спросить, о какой особой службе говорилось в вашем послании? Туллий тяжко вздохнул, обошёл свой стол и опустился в кресло, указав при этом рукой на стул напротив: - Садитесь, Лавиния, разговор будет серьёзный...