Жаркий плен фантазий

Юджиния вернулась домой очень расстроенная. Старый особняк встретил тишиной и прохладой. Слуг было немного. Жила она здесь сама. Опекун предпочитал свои графские поместья и бывал наездами. Компаньонка тоже навещала редко. Это давало возможность девушке заниматься своими опытами когда ей того хотелось. И сейчас, чтобы успокоиться, химик рвалась в свою лабораторию. Вот и знакомая дверь. Как часто она стучала в нее, чтобы услышать папино – «Входи». Теперь это ее рабочее место, но ощущение, что дух папы сюда заглядывает, у Юджи бывает частенько. Стены все в стеллажах с реактивами. Широкие столы по центру. На них змеевик и горелка. Несколько высоких табуретов вокруг столов. Большое окно с плотными черными шторами. Некоторые вещества любят свет, другие нет. На потолке даже не лампы, а прожекторы. Папино изобретение. Они еще и несколько режимов имеют, инфракрасный и синий в том числе. Девушка надевает халат, перчатки, защитные очки и погружается в мир химии. Все проблемы забываются сами собой. Тетрадь с расчетами, приготовленные заранее реактивы, колбы и пробирки. Все. Ее нет. Только короткие перерывы на обед и ужин, которые она потребляла прямо в лаборатории, за отгороженным в углу столиком. А дальше опять работа. Спать Юджи легла только под утро. Чем довела своего ночного визитера до белого каления. И отбила всякую охоту продолжать сегодня любовную игру. Он, конечно, готов мириться с ее опытами и финансировать их, только жертвовать интимом Рей не собирается. Вообще перемещение через создание астральной проекции не так чтоб уж приятно. А она совсем не ценит его стараний. И пусть девушка о них даже не знает. Сейчас ее неведение значения не имеет. И почему она живет одна в этом унылом пустом доме? Где дуэнья? Почему опекун не перевезет ее к себе? Или свои стены марать ее смесями и растворами не хочет? Мог бы хоть охрану нанять. Подопечная одна в глуши с несколькими старыми слугами. Ест непонятно что, работает в неподходящей для ее опытов лаборатории. Спальня… О боги! Тьфу! В смысле черти. Да в монастырях, небось, уютнее. Во всем доме в относительном порядке гостиная, холл и столовая. За хоз. помещениями хоть следят, уже хорошо. Сад запущен. Благо ему от жены не нужна хозяйственность и умение вести домашние дела, иначе плакала его недвижимость. Обойдя несколько раз ее владения, мужчина вернулся в спальню. И теперь хмурясь, смотрел на невесту. Желая отходить ее по высокой попке, той самой, что торчит из-под одеяла. С его демоническим зрением тонкий батист сорочки помехой не был. Тяжело вздохнув, он подошел ближе, погрузил девушку в более глубокую фазу сна. Опустился на колени, приложился щекой к аппетитной округлости и глубоко вдохнул. Рей не ошибся, называя ее сладкой. Он вдыхал и не мог надышаться ароматом своей женщины. Пальцы будто сами заскользили по ножке, задирая тонкую ткань рубашки. Но громкий крик петуха разрушил магию момента. Повторно тяжело вздохнув, мужчина поднялся, укрыл Юджинию и растворился в пространстве. Вернувшись к себе, демон пожелал проклятой птице много хорошего, еще больше хорошего пожелал его ближайшим родственникам. Самого крика, такие как он, не боятся, но магия демонов днем слабеет. Он мог не удержать пространственный коридор. Вроде ничего страшного. Ну, поженились бы раньше, и плевать ему на ее отговорки. Только сама ситуация злила. Чтобы хоть немного успокоится, он стал составлять список того, что необходимо его невесте и ее жилищу. Дом-то сам по себе хороший, не стоит пренебрегать таким активом. Еще надо разузнать отчего Юджи так замуж не хочет. Даже, беря в расчет его самомнение, он весьма завидный жених. А в их обществе одинокая женщина не осуждается, но и не поощряется. Рей отложил список и позвонил в колокольчик, - стоит начать собирать информацию прямо сейчас. К вечеру у него уже был полный отчет. Надо же! Пари! Пари на то, что она не сможет отказать ему, если он ей предложит руку и сердце. И сумма спора превышает размер ее приданного. При таких вводных она никогда за него не выйдет. Интересно кто вообще эту тему поднял? Явно кто-то из дебютанток и их маман постарался таким образом освободить себе или для любимого чада место герцогини. Что ж если так, они сами виноваты. Как и основательница этого гадюшника под названием «Женский клуб Свобода». Кстати, оказалось, что владелица - компаньонка его невесты. Естественно, что у нее на подопечную времени нет. Еще бы узнать причины ее раннего вдовства…. Наряду с идеями суфражисток и некоторыми пристрастиями все это выглядит весьма сомнительно. Его невеста и сама по себе особа не безобидная, учитывая ее увлечения, а с такой дуэньей, и подобным окружением… Герцог, будь его воля, выдал бы каждой из этих дамочек по хорошему любовнику. Быстро бы свои идеи забыли. Проходили, знаем. Недолго думая, Рей поехал в женский клуб, решив с проблемой разобраться на месте. Вначале он нашел Юджинию. Герцогу повезло, девушка стояла в одном из пустых в это время залов, спиной ко входу. И, естественно, была тут же поймана в «ловушку». Рей встал так, что выйти из своего угла Юджи уже не могла. Все, что ей оставалось – отойти от испуга, вызванного его неожиданным появлением и выслушать причину, побудившую его появиться в столь неположенном для кабальеро месте. -Доброго дня. Чем обязана, Ваша светлость? -Вы поставили на меня как на лошадь, - произнес он, стараясь не злиться. -Если вы себя таковой считаете, - она вскинула головку. -Разве племенным производителем. -Я не одна из кобыл для скрещивания, - резко ответила красавица, при том, что щеки у нее горели с того самого момента, как он себя назвал «племенным производителем». Конечно, таких слов в присутствии порядочной сеньориты не говорят. Но она в долгу не осталась, пусть и поправ все нормы приличия. Мужчина откровенно восхищался и совсем немного забавлялся. Девочка то азартна. И смела. И решительна. И красива как Афродита, да и чувственна не меньше, чем богиня любви. -Пари вы заключали? -Нет, поставили на меня. Что я не смогу отказаться выйти за вас замуж. Ставки сделали почти все члены женского клуба. И мне пришлось поставить в ответ сумму, превышающую мое приданое. Меня поддержали лишь несколько моих подруг. -А ваша компаньонка? -Ее в тот день не было. Потому я поехала к вам в надежде уговорить забыть о своих планах. -А почему вы сразу в королевский дворец за принцем не отправились? Королева была бы в восторге. И я не посмел бы настаивать на своих правах. -А ее премьер-министр в еще большем. К тому же… У принца есть невеста. А у вас нет. Мне бы отказали, передав вам, перевязанную бантиком. Герцог изобразил притворно-сочувствующее выражение лица и продолжил расспросы: -Что делают дамы в случае проигрыша пари? -Уходят в монастырь или выпивают яд, - спокойно ответила Юджиния. -Печально. Сочувствую. Но ничем помочь не могу. Кроме заверений, что покончить с собой я вам не дам. -Что ж, ваш отец был прав, он не смог привить сыну благородства. -Вы знали моего отца? -Он был лучшим другом моего. Похоже, вы этого не знаете. -У меня с родителем были непростые взаимоотношения. -Он был добрейшим человеком. Немного наивным, но порядочным. -Так я должен благодарить вашего отца, что долгов оказалось меньше, чем я думал? -Папа помогал, чем мог, но ваш отец редко обращался за советом. Честный и гордый человек. -И вы скорее бы вышли замуж за него, чем за меня? -Я вам уже говорила, что предпочла бы совсем замуж не выходить. -Ну да. ваши исследования. - Именно. Если у вас все, то желаю здравствовать, Ваша светлость, - походка и реверанс достойный королевы. Только поднявшись, она попала в сильные руки. Минутная растерянность обошлась маркизе в несколько поцелуев. Реймундо стоило больших трудов разжать объятия. Удалялась его невеста так же, с ровной спиной, не ускоряя шаг и с гордо поднятой белокурой головкой. Удивительный платиновый оттенок, почти белый. В сочетании с большими васильковыми глазами производил ошеломляющий эффект на многих. Но сейчас его интересовало немного другое – его батюшка. Похоже Рей очень мало знал о его пребывании на Земле. Может поискать дневники или еще какие-то записи и порасспрашивать прислугу? А то Юджи знает больше его о своем почившем, но будущем свекре. Его дерзкая сладость. Его вкусная девочка. -До встречи, ангел мой, - прошептал он в пустоту. Мотнув головой, прогоняя остатки сладкого дурмана, герцог пошел к владелице клуба. Стоило серьезно потолковать с этой дамой. Кабинет синьоры Селестины де Кастильон был в розово-голубых тонах, будто детская у не желающих ждать родителей. Мужчина скрыл презрение к интерьеру и его хозяйке за дежурной вежливостью. И втиснувшись в голубое кресло с розовой шелковой обивкой, спросил: -Что вы можете сказать мне о моей невесте? -Лучшей герцогини вам не найти, Ваша светлость. Умна, красива, образована, с изысканными манерами, - стала убеждать его компаньонка. Он был согласен и все же возразил, дополнив список: -Импульсивная, азартная, дерзкая авантюристка, с претензиями на ученость. -Она первая красавица сезона. Ее приданое… -Скоро будет утеряно в проигранном споре. Мне хватило мота-отца. Жену с таким же недостатком я терпеть не намерен. -Но договоренности.., - испугалась дама. -Значит, займитесь подопечной вплотную, чтобы у меня не было повода передумать. -Не ее вина, что она попала в щекотливое положение. -Конечно. Я ее и не обвиняю. Но остаться без приданного, даже при моем богатстве не хочется. И это в стенах Вашего клуба было заключено пари. На меня, как на скаковую лошадь. -Не на вас. На… - дама осеклась. -Что хотите делайте, но инцидент должен быть замят. И вы сегодня же переедете в дом сеньориты де Виво. -Да, да, конечно. -И перестаньте вбивать в ее хорошенькую головку пуританские парадигмы. Мне нужна жена, а не перепуганный заяц. -Но… -Мне передать от вас привет нашей общей знакомой с улицы … -Я все поняла. И учту все ваши пожелания, - почтенная сеньора испугалась, что ее визиты в дом терпимости станут известны свету. Дама предпочитала молодых юношей, иногда даже слишком молодых. -Надеюсь. Желаю здравствовать. Герцог покидал это заведение с мерзким ощущением, будто он вывалялся в грязи. Для демона это большая редкость. Единственным светлым лучиком была встреча с невестой. Сегодня ночью он обязательно ее навестит, а пока суть до дела можно и в свой клуб заехать.