Ключ к спасению

Проснувшись не слишком рано, но и не слишком поздно, все четверо не спеша позавтракали и отправились наружу. Первым делом следовало найти хорошее место для тренировок, поэтому какое-то время они блуждали. Люси, прежде всего, хотела, чтобы у них была возможность потренироваться и на открытой местности. Такая, к счастью, уже была. После недолгой прогулки по роще они вышли к озеру. Именно с их стороны перед самим озером находилась небольшая поляна, которая располагала для тренировок, поэтому Люси сочла нужным остаться и начинать тренировки на этом месте. Они вновь разделились по парам. Люси забрала себе Габриэль, а Джейсон остался с магом. Каждый из них приступил к делу. Если Джейсона стали поднатаскивать в магии, то для Габриэль были уготованы полеты. Девушка еще не отошла до конца от вчерашней новости. Она переваривала ее весь день, вечер и даже ночь, но почему-то считала, что готовой полностью она не будет никогда, даже если это мнение было ошибочным. Любые перемены или события, особенно значительные, архангел переносила не очень хорошо. Сколько напряжения она испытала, когда связалась с Люси, когда ей пришлось улететь с Ричардом на север Шотландии, когда им пришлось переезжать сюда, в это глухое местечко. Теперь же ей предстояло отправиться на небеса, чтобы показать себя и свои способности собратьям. Разумеется, она этого не хотела. Так или иначе, девушка понадеялась, что полеты отвлекут ее от ненастных мыслей. Пока что она была не готова, а это означало, что можно еще ненадолго расслабиться. Они с Люси встали практически возле берега. Ричард был занят Джейсоном, следовательно, пока он не имел возможности подстраховывать архангела от падений. Риск неудачной попытки полета несомненно имел место быть, так как девушка не практиковалась с тех самых пор, как им в срочном порядке пришлось покинуть Америку. Люси решила использовать воду в качестве подстраховки. Менять «маскировку» девушка могла уже на автомате, так как это единственная вещь, которой девушка занималась помимо практики с магией, поэтому высвободить крылья ей вообще не составило труда. Наставница напомнила подопечной всю основную механику и порядок действий, которые помогли бы ей взлететь. Оторваться от земли получилось не сразу. Крылья были словно деревянные, отчего даже взмахи давались ей с небольшим трудом. Девушка взглянула на Люси. — Ну, что смотришь? Лети, — женщина скрестила руки на груди. — Только смотри, если планируешь летать невысоко, то летай, где вздумается, если решила полетать на уровне высоты птичьего полета, то только над водой. — Ну, спасибо. Обычно тренеры должны подбадривать и говорить, мол, «у тебя все получится» и все в этом же роде, а ты… — Я не такой тренер, какого ты хотела ожидать, — усмехнулась Люси. — Незачем вас баловать, покуда вы и впрямь не можете делать все, как надо. Девушка знала, что наставница говорит дельную вещь, они в самом деле не имели возможности нормально проводить тренировки, так как были вынуждены соблюдать скрытность. Она решила показать наставнице язык, в шутку, разумеется, но это не осталось без внимания: — Так, а вот за это могу начать стрелять из рогатки. — Так нечестно! — Зато справедливо. Лети, пока я и впрямь рогатку не соорудила. И Габриэль полетела. Она не хотела кружить возле земли, поэтому поднялась гораздо выше. Вид сверху оказался куда более живописным, чем у подножия. Девушка немного засмотрелась и ненадолго ощутила внутри себя спокойствие. Теперь, когда у них была практически полная свобода, она могла бы и без чьей-либо помощи вот так воспарять и любоваться видами, избавляя себя от возникающих негативных мыслей. Стоило девушке самую малость погрузиться в мысли, как голова поспешила напомнить ей о будущем походе на небеса. Легкое волнение ощутилось вновь, и архангел тотчас осознала, что не может сконцентрироваться на том, чтобы удержаться в воздухе. Крылья перестали работать должным образом, и она полетела вниз. Падение в воду оказалось удачным, потому как девушка вовремя смогла сгруппироваться, чтобы не отбить себе ничего. Вода оказалась прохладной. Была середина августа, но температура в этом году была умеренной: ни тепло, ни холодно. То ли на это влиял местный климат, то ли сама природа решила так себя повести, Габриэль точно не могла знать. Вынырнув, архангел сделала вдох. Она упала не так далеко от берега, но дна под ногами уже не чувствовалось. Когда она свалилась в воду, то и погрузилась достаточно глубоко. Дополнительной тяжести добавляли крылья, поэтому всплыла на поверхность девушка с трудом. Только она собралась плыть обратно к берегу, как услышала голос Люси: — Нет, оставайся на месте! — Что? Но мне уже холодновато и…тяжело, — крикнула девушка. Из-за отдаленного расстояния приходилось разговаривать громче. — Считай, ты напоролась на препятствие. Взлети прямо оттуда. — Но как? — У тебя крылья при падении не атрофировались, так что ими, моя дорогая. — Это сложно! Я точно не смогу. — Подплыви ближе, пока не сможешь достать ногами дна, раз так сложно. Габриэль послушно последовала совету и поплыла ближе к берегу. Когда она ощутила под ногами дно, то удостоверилась, что может спокойно стоять на ногах, решила немного передохнуть. Все же с крыльями в воде находиться было тяжело. Архангел подошла бы еще ближе, но понимала, что Люси не позволит ей этого сделать. В конце концов, она понимала, что даже с такой трудностью необходимо было справляться. Габриэль стала пытаться взлететь, стоя по горло в воде. Наставница молча наблюдала. Под тяжестью воды крылья становились в разы тяжелее, к тому же сама вода затрудняла движения и попытки взмахнуть ими. Девушка пыталась прилагать все усилия. Прежде чем ей удалось взлететь снова, она чуть не запсиховала. Вода, по ее мнению, была весьма серьезным препятствием, хотя бы из-за того, что пока архангел была лишь на начальном уровне своих умений. Во второй раз Габриэль не позволяла своим мыслям мешать процессу полета, поэтому тренировка стала протекать именно так, как нужно. Джейсон слегка загляделся на напарницу, которая парила в воздухе. — Не стоит отвлекаться, ты с самоконтролем и сосредоточенностью плохо дружишь, — перед ним оказался силуэт мага, который преградил ему обзор. — Да, прости. Вообще самоконтроль у меня уже не страдает, спасибо Люси, но сосредоточенности не хватает, с этим соглашусь. — Кто ты и что ты сделал с Джейсоном? — удивился Ричард. — Люси в курсе, что ты его двойник? — Да брось, не надо прикалываться, — усмехнулся юноша, а мужчина молча улыбнулся. — Ну, да, я немного изменился… — Ты хотел сказать «подрос»? Да. — И что это меняет? — По сути — ничего, но таким ты нравишься мне больше. — Наверное, я должен сказать спасибо. — Возможно, вообще это исключительно тебе решать, — мужчина ухмыльнулся. — Но не забывай о концентрации. — Да, — кивнул парень, — я постараюсь. Они продолжили занятия, но это не мешало Джейсону почесать языком: — Так что с Габриэль? — А что с ней? — Ричард вопросительно взглянул на своего ученика. — Я подслушал вчера ваш разговор, про то, что она, возможно, потом не выйдет за пределы этих небесных Врат. — Подслушивал, значит? — мужчина скрестил руки на груди. — Прости. Согласен, я услышал много. Очень много того, что мне не следовало бы слышать, как я понимаю, — Джейсон усмехнулся, — но довольно приятно осознавать, что вы с Люси к нам привязались. — Ради Бога, только при Люси не вздумай ляпнуть, что ты это слышал. Она тебя изничтожит. — Думаешь? Она же ко мне тоже привязана. — Да, но, как видишь, ей по своей природе не только сложно выражать подобные чувства, но и показывать их другим. Так что, я предполагаю, что она взорвется, и о привязанности придется позабыть, — он легко рассмеялся. — Да уж, с вами так жить весело, с обоими. — А я-то тут при чем? — Да ты так же порой себя ведешь, как она. — Намек ясен, — маг взмахнул рукой, тем самым выбив у Джейсона землю из-под ног, рассмеялся, но отнюдь не со злыми намерениями. — Ну, а зачем это нужно было делать? — юноша поднялся на ноги. — Ты же сам прекрасно знаешь, из чего слеплен. — Знаю-знаю, но ты забыл. Концентрация. Любой другой демон так и будет норовить подставить тебе подобную подножку. Ты должен мгновенно адаптироваться к любому повороту судьбы, а что касается падений — попытаться устоять на ногах. Любым способом. — Ладно, урок уяснил. Больше не стану подкалывать ни тебя, ни Люси. Себе дороже. Ричард засмеялся, легко ударив юношу по плечу. Джейсон его подхватил. — Ладно, так что о Габриэль? — успокоившись, полуангел повторил изначальный вопрос. — Я не знаю, что. Ты сам все слышал. Люси полагает, что они всячески будут стараться ее урвать себе, — Ричард пожал плечами. — И ей, то бишь, Люси, не хотелось бы расставаться с Габриэль? — Наверно. Я так понял, что Люси увидела возможность в том, что Габриэль не помнит своего прошлого. Ей это очень на руку… — Надеюсь, если у нее железные намерения, то для Габриэль это ничем плохим не обернется… — Мы можем только гадать. — А ты же можешь вмешиваться в судьбы. Вмешайся, сделай так, чтобы этого не произошло, если намеревается. — Понимаешь, если оценить их судьбы, то… Все идет так, как должно идти. Я пока не знаю, к чему это приведет в дальнейшем, но раз все нормально, то я не имею права вмешиваться. Я обязался не вмешиваться в нормальный ход событий. — Да к чему может привести крохотное вмешательство? — Ты знаком с «теорией хаоса»? Знаешь хотя бы о таком понятии? — Ну, я знаю суть, да, но мне не кажется, что… — Ошибаешься. Самое малейшее вмешательство может привести к непредсказуемым событиям, поэтому я рисковать не стану. Все идет, как нужно, поэтому я относительно этого спокоен, а значит менять ничего не намерен. — Окей, я понял. Ричард молча кивнул, и оба продолжили тренировку в привычном темпе. Ближе к вечеру на небе стали сгущаться тучи, а поднявшийся ветер предвещал о том, что близится буря. Где-то далеко раздался гром. Люси подошла к Ричарду и Джейсону, которые совмещали разговор с подготовкой: — Мне кажется, что пора сворачиваться. Не думаю, что погода позволит нам адекватно продолжить занятия. — Побоялась намокнуть? — спросил Джейсон. — Ты видишь, какое небо? Оно не предвещает ничего хорошего, так что я не хотела бы, чтобы Габриэль, летая в таких условиях, выполняла функцию громоотвода. — Она права, — согласился Ричард. — Точно будет ливень, а ты и сам не сможешь управляться со своими способностями, стоя под стеной из дождя. — Так что, закругляйтесь, — ответила женщина, не глядя на них, жестом показывая подопечной, чтобы та спускалась. Габриэль еще пару минут насладилась полетом, а затем аккуратно приземлилась возле коттеджа, в котором они сейчас проживали. Люси уже была там, а Джейсон и Ричард только подтягивались. Девушка прошла на кухню и налила воды в стакан. — Мне казалось, что ты должна была вдоволь напиться, пока дрызгалась в озере, — коротко усмехнулась Люси. — Не смешно. Мне было тяжело из-за крыльев. — Так кто тебе мешал их убрать? Габриэль задумалась, перестав пить: — Блин, а я не сообразила… Буду иметь в виду, но их все равно пришлось бы распускать, так как мне нужно было взлететь. — При должной хитрости и сноровке можно взлетать так, что крылья намокнут не полностью, следовательно, не таким тяжелым будет взлет. — И ты мне сказала об этом всем только сейчас? — Ты должна сама развивать в себе гибкость ума. — Поняла, — девушка допила оставшуюся в стакане воду, а затем поспешила в ванну. Ходить в холодной мокрой одежде было неприятно. Люси уставилась в окно, когда снаружи ливнем разразился дождь. — Мы тут с Джейсоном сегодня разговаривали… — прервал тишину Ричард. — И? — женщина не сводила взгляда с окна. — Он меня все расспрашивал, про разговор о Габриэль, помнишь? — Значит, подслушивал? — Да, но я не об этом сейчас. В общем, хотел знать, у тебя же никаких планов на нее нет? — О каких планах идет речь? — в этот раз падшая перевела взгляд на собеседника. — Это я тебя должен спрашивать, — он пожал плечами. — И мне, и Джею непонятно, почему ты так не хочешь, чтобы Габриэль возвращалась на небеса. В конце концов, это ее дом. — Ты знаешь ответ, мы с тобой говорили об этом. Обычное дело привычки. — Нет, не только это. — Я не хочу с тобой говорить на эту тему. — Пусть так, но я должен быть уверен, что ты не пытаешься переманить ее на свою сторону. Ты понимаешь, чем ей это будет грозить. — Лучше, чем кто-либо другой. Было бы весьма отменно это сделать, нагадив, тем самым, Его Величеству, но нет. Я пока ничего подобного не собираюсь делать. — А там, на Небесах, не отреагируют слишком яро на то, что Габриэль не очень-то к ним хочет идти? — Они, конечно, примут это во внимание, но будут убеждать ее в том, что я обманщица. Чтобы невинный архангел, да еще и без памяти, вот так легко доверилась Дьяволу, который ее тренирует? Это опасно. Мне верить ни в коем случае нельзя, ты что! Я же вас всех обману. — А ты обманешь? — Это не мне решать, — она ухмыльнулась, — выбор за вами. — Чертовка. — А то! — …И как тебе вообще живется на этом свете? — Неоднозначно, — задумчиво произнесла Люси. — Понимаешь, Рай полон комфорта. Нет места прекраснее, чем Райский сад. Преисподняя — полная ему противоположность. Данте был прав, у нас существуют круги Ада, потому как однажды он увидел, как устроено наше обиталище, но и этот поганец приврал в своей поэме. У нас «круги» не сужаются к низу, тем более, что и кругами это назвать сложно. Учитывая современный взгляд на жизнь, я бы назвала это раскаленным многоэтажным жилым зданием. Ричард коротко усмехнулся: — Ну ты и выдала. — Просто на это больше походит, — женщина пожала плечами. — И что же дальше? — Так вот, там… Неприятно, если говорить начистоту. Чудовищно, если говорить от лица смертного. Преисподнюю нам воссоздал Большой Босс, насколько мне известно. Позаботился, можно сказать, молодец какой! В самом начале, когда нас только-только изгнали, всем падшим ангелам, без исключения, было тяжело находиться Там, однако со временем мы стали привыкать, адаптироваться, поэтому сейчас мы не обращаем внимания на все неудобства, которыми кишит это место. Земля, место обитания смертных, является эдакой… «Золотой серединой», но, скорее, изнаночной его стороной. — Это как понять? — А вот так: здесь ни хорошо, ни плохо. Это самое обычное и скучное место, как по мне. — Ну, покуда я не бывал ни там, ни там, и даже не хочу бывать, для меня здесь — самое лучшее жилище. — Каждому - свое. Сзади послышался шорох, и оба собеседника автоматически повернулись к источнику шума. Возле лестницы стояла Габриэль. Она молча улыбнулась и помахала рукой. — Ты так интересно рассказывала, что я решила… — Подслушать, — скорее утвердительно, чем вопросительно прервала ее Люси. — Нет, не подслушать — послушать. Я вообще скучала по таким вот рассказам. Женщина усмехнулась, отойдя от окна: — Время еще будет послушать мои россказни. — Значит, у тебя на меня есть какие-то планы? — Да, — оба — и Ричард, и Габриэль удивились. — Обучить тебя всему, что знаю и могу и предоставить готовый продукт этим недотепам сверху. — Так я что, просто «продукт»? — Началось, — тихо проговорила Люси, вздохнув. — Вообще я хотел лечь пораньше, — протянул Ричард, после чего решил подняться наверх. В гостиной остались Люси и Габриэль лицом к лицу. — Нет, ты не «продукт». Я выразилась именно так, как это выглядит с их стороны. Они и носом не повели, чтобы тебя отыскать, обучить… Стоило мне раскрыть в тебе потенциал, как небесные создания тревогу забили, однако они не пришли, не забрали тебя. Сидят и ждут, когда ты присоединишься к ним готовая. Девушка задумалась. По сути, правда. Наверняка, Богу было известно о том, где и в кого переродилась Габриэль, ведь уже когда-то Люси говорила, что только по Его воле ей было дано такое громкое имя, а это означало, что Он с самого начала знал, кем является она. — Но, в самом деле, почему они не пришли за мной? — Потому что они в край обленились! — А… Тебе ничего не будет за то, что ты так о них говоришь? — Наставница засмеялась: — А что мне будет? Мне уже было. Теперь я не в их власти, а предоставлена сама себе, поэтому и делаю, что хочу, говорю, что хочу… Ох, чую, Кое-кто сидит и злится на то, что более не имеет власти надо мной, а вот почему они за тобой не явились раньше — это ты и сама сможешь у них спросить. Мне даже интересно, какой лапши они тебе навешают на уши. — Не стану спешить с выводами, Люси, но я пока знакома только с твоей точкой зрения и не могу судить объективно. — Твое право. Девушка кивнула. Люси также подняла к себе в комнату, а Габриэль осталась возле лестницы. Голова готова была лопнуть от накативших мыслей. В последнее время тема Рая затрагивалась гораздо чаще, и архангелу было не по себе. Она уже просто ждала, когда настанет «время икс», чтобы поскорее со всем этим можно было разобраться и приступить к настоящим делам, однако даже не подозревала, что этот переломный момент наступит гораздо быстрее, чем предполагалось.