Спутник: Книга первая

- … И я проснулся, - завершил я свой рассказ. - Интересные у тебя, однако, сны, - заметила Эми. - Теперь они есть, - сказал я. - Я… Я сочувствую по поводу Дарьи, - сказал Доктор. - Не сочувствуешь, - твёрдо возразил я. - Эм… Не понял, - таймлорд удивлённо вскинул брови. - Ты думаешь, что мне больно, - пояснил я, - А это не так. Я свободен. Больше не нужно выбирать, не нужно лавировать между мирами. Я могу видеть сны, Доктор! Я четырнадцать лет снов не видел, представляешь? - Но, Ник… - спросила Эми, - Тебе разве не должно быть больно? Это ведь ненормально! - Не должно. Нет фактора, боль вызывающего, - рассудил Доктор, - Нельзя чувствовать боль в утерянном органе. Нельзя честно скорбеть о забытом. - То есть, ты забыл её? Ну, насовсем? - подвёл итоги Рори. - Да, насовсем. И теперь я хочу хорошенько прополоскать мозги, - пояснил я. - И чем же ты намерен полоскать? - поинтересовался Доктор. - Текилой, конечно же! - воскликнул я. Нет, вы не подумайте, я не алкоголик. Просто… Ситуация располагает. А я не без улыбки добил: - Тем более, что кто-то обещал Рио. - Ник, а давай ты пить не будешь? А то будет, как в прошлый раз, - попросила Эми. - В какой прошлый раз? Я же не пью вовсе! – недоумённо ответил я. - Вот именно! Мы не знаем, чего от тебя пьяного ожидать! – добил Рори, - С твоими навыками и характером ты можешь весь карнавал на уши поставить! Или убьёшь кого по пьяни! - Ну не страшно, Доктор за мной присмотрит! Правда, Доктор? – я хлопнул таймлорда по плечу. - Да конечно. Я и так за вами смотрю, глаз не смыкая. Должен же я иногда расслабляться! – возмутился пришелец в бабочке. - И вообще, что не так с моим характером? Я ж флегматичный, как камень! - Холерик ты, Ник. Чистой воды, - теперь хлопнула по плечу уже рыжая. Меня. - Обидно, - почти честно ответил я. И смягчился: - Ладно, ладно. До свадьбы ни капли спиртного. Все согласны? - Да, - кивнула Эми. - Ага, - Рори был с ней солидарен. - Ну что, разобрались? – спросил нас Доктор, - Отлично. А теперь давайте выйдем на улицу! Он отжал рычаг, и мы со свистом и тряской понеслись через пространство и время. Когда тряска закончилась, Доктор подбежал к двери. Привычка у него такая. Мы подошли следом. - Дамы и господа… - Доктор распахнул дверь, - Рио! На Рио это было мало похоже. Во-первых, климат. На улице было что-то около пятнадцати градусов выше нуля. Небо пасмурное. Я, по привычке одевшийся тепло – джинсы и толстовка тёмно-синего цвета – мысленно поблагодарил себя за такое благоразумие. Во-вторых, первым, что я увидел, была ель. Я, конечно, не ботаник, но вроде бы в Бразилии слишком жарко и влажно для елей! Ну и третье – собственно, место материализации. Кладбище, подобные которому я видел повсюду в Англии, где я был. Характерные надгробия и их организация. - Не Рио. Определённо не Рио, - заключил я. - Да, как-то не чувствуется духа карнавала, - сказал Рори. - Доктор, ты опять промазал? – спросила Эми. - Чёрт! Забыл сделать поправку на земную эклиптику! – хлопнул себя по лбу Доктор. - Ах, вот оно что! И где мы сейчас? – спросил я. - Сейчас проверю, подожди, - таймлорд зашёл в ТАРДИС. Через пару минут крикнул: - Южный Уэльс, посёлок Кьюмтафф! - Южный Уэльс. Могли бы и на автобусе добраться! – сказал я, - Нет, я точно бухну, если в этой деревне найдётся, что выпить! - Ник, ты же обещал! – кольнула Эми. - А мне обещали Рио! – парировал я. - Ну, здесь может быть не менее интересно! – сказал вышедший Доктор, - Погодите, вы тоже это чувствуете? - таймлорд попрыгал на месте. - Земля какая-то странная, не находите? – спросил он. - Ага. Всё потому, что это асфальт, - сказала Эми, - Эй-эй, ты это куда? Доктор пробежался к другой стороне кладбища и присел на корточки возле пятачка голубовато-зелёной травы. В другое время я не придал бы этому значения, но в данном случае вокруг была просто зелёная трава, а голубая располагалась участками. - Мы ведь тут не задержимся? Доктор! Ты меня вообще слышишь? Мы ведь на кладбище, хотя кто-то обещал пляж! – сыпала вопросами Эми. - Трава голубая, - Доктор вырвал пучок и засунул во внутренний карман пиджака, - Итак. Земля, 2020 год. Не тот континент для Рио, признаю. Но промашка небольшая. - Всего-то на пол-планеты, подумаешь! – воскликнул я, - И ещё, Доктор. Мы не на континенте. Мы на острове! - А почему эти люди нам машут? – Эми смотрела куда-то в сторону. Там, на холме примерно метрах в семиста, стояли трое – одна девушка и двое парней. Они интенсивно приветствовали нас руками. - Не может быть, - Доктор достал из пиджака небольшой бинокль и всмотрелся в лица, - Это же… Это же вы! - Погоди. Мы здесь. Как мы можем быть там? – спросил Рори. - Рори, как бы тебе объяснить, - задумался я, - Время для нас похоже на флипбук – книжку с картинками, которую быстро пролистываешь и получаешь мультик. А мы, благодаря ТАРДИС можем увидеть со своего листа другие. Это один из них. Они видят ранний листок, а мы поздний. - Это… Удивительно хорошее объяснение. Ты точно до меня не путешествовал? – спросил Доктор. - Нет, я просто любил читать про путешествия во времени. Пока не начал путешествовать сам. Теперь, наверное, я хронофантастику в руки не возьму. После наших-то путешествий. - Да ладно тебе, хорошо же ведь! – улыбнулась Эми. - Вот именно. Сделать что-то всегда лучше и ярче, чем читать об этом в книжке. Ладно, растёкся я что-то мыслью по древу. Подождите-ка, что это там, в городке? - Ну, это большая добывательная штука. Люблю большие добывательные штуки! – воскликнул Доктор, - Видите, даже лучше, чем в Рио! В Рио нет больших добывалок! - В Рио есть солнце, - заметил Рори. - Неужто ты пойдёшь глазеть на шахту? – спросила Эми. - И пойдём, и поглазеем! – сказал Доктор, решительно двинувшись вниз по холму, - Что ж, давайте взглянем, что они там делают! - Стой, падла, куда без меня пошлёпал! – крикнул вслед я и тоже побежал вниз. Метров через пятьдесят я заметил, что Эми и Рори за нами не спускаются. И принял меры. - Стой, кому говорят! Тпру, зараза! Ладно, сам напросился. НА МЕСТЕ СТОЙ, РАЗ-ДВА! – не выдержав, по-армейски рявкнул я. Из-за сколиоза и близорукости я не служил, но представление о том, как это делается, имею. Этого хватило, чтобы остановить Доктора. - Что ты кричишь на всё кладбище? Разбудишь кого-нибудь ещё! – пошутил Доктор, когда я подбежал. - А прецеденты уже бывали? - Живой газ, оживлявший трупы в Кардиффе, считается? – спросил он. - Нет. Стой, чего? - Да, было дело. У Роуз спроси. Ой, забыл совсем, она же в параллельном мире. - Ты про Роуз Тайлер? – уточнил я, - Я читал рапорты по битве при Канари-Уорф, не удивляйся. - О чём воркуете? – спросила сбегающая с холма Эми, - Рори просто зажмотил мне кольцо, хотел унести в ТАРДИС. Идём, он ещё догонит. Через полчаса мы втроём дошли до промзоны, огороженной стальным забором с запрещающими табличками. - Вход запрещён, только для персонала, - Доктор процитировал одну из них и прозвучал амбарный замок на воротах. Тот с щелчком открылся. - Доктор, это взлом и проникновение! – вполголоса заметила Эми. - А я что-то взломал? Вот взвук и проникновение – это да, - таймлорд отворил двери и вгляделся вдаль, - Ты уверена, что Рори нас нагонит? - Да, уверена, пошли уже! Чем быстрее мы закончим тут, тем быстрее я окажусь в Рио! - Господи, да что может случиться с Рори в Уэльсе? В лесу заблудится? – воскликнул я. - Ну, может нарваться на шотландцев, - предположил Доктор. - Уже нарывался, помнится, - ответил я. - Во-первых, почему я не знаю? А во-вторых, и как прошло? – заинтересованно сощурилась рыжая. - Да вот, женится завтра, - минута молчаливого осознания, затем оба буквально взорвались смехом. - Ооооох, шутить ты умеешь, надо признать! Ты никогда не подумывал о карьере комедианта? – спросил Доктор. - Выйду на пенсию, напишу юморную книжку про наши приключения. - Будто сериала не хватило, - напомнила Эми. - Ну, здесь она наверняка будет иметь успех! – заявил я. - Кстати, а когда у бессмертных пенсия? А то мне уже и так девятьсот семь лет. О, ну-ка давайте зайдём в туннель, - предложил таймлорд. - Туннели в последнее время ничем хорошим не кончаются, - нахмурился я, - То корабль «Великобритания», то вот Лабиринт Мёртвых. - Волков бояться – в лес не ходить, - парировал он. - Эй! Это же русская поговорка! – воскликнул я. - Можно подумать, я в России не бывал. Пётр Первый отлично играл в крикет, кстати. Так. А вот сейчас вы чувствуете, что земля какая-то странная? – снова спросил Доктор. - Да успокойся уже! В этот раз это бетон, Доктор! - Никита, не в материале дело! - Слушай, давай… - тут я услышал тревожную сирену, - … давай пойдём и выясним, с чего шум-гам в шахте. И где, собственно, все шахтёры. - Это не тревога, если ты о ней. Бур запускают. А ещё следы недавней сейсмической активности и голубая трава, - Доктор вытащил пучок травы, прихваченный на кладбище, и откусил. - То есть, сказать, что тут недавно трясло, вместо того, чтобы намекать на то, что земля странная, ты не мог? – спросила Эми. - Так ведь неинтересно. А вот что интересно, так это… - мы дошли до красной двери, и он высунул свою нечёсаную башку в проём, - что у нас здесь! Здравствуйте! Мы вошли. По ту сторону двери обретался гараж. Полуразобранные моторы, колёса, амортизаторы, инструменты – типичный гараж! В дальнем его конце женщина склонилась у компьютеров, к которым был подсоединён прибор, торчащий из дыры в бетонном покрытии. Рост её - метр шестьдесят пять примерно, на вид лет сорок пять, индийской наружности. Индийцы в этой стране встречаются довольно часто, кстати. И вот она была одета по сезону. Лёгкая куртка очень тёмного фиолетового цвета, сапоги, джинсы. - Кто вы такие, что здесь делаете? И почему так одеты? – спросила она. Стоило мне всё же отправить Эми одеться потеплее. - Я одета для Рио, - хмуро ответила рыжая. - Министерство бурения, земли и науки, - Доктор помахал любимой психобумагой, - Оно новое. Довольно крупное и много за что отвечает. А что тут делаете вы? - Что делаю я – не ваше дело, - решительно ответила индуска. Вы не подумайте, я не расист. Просто называть её женщиной никак нельзя. Не люблю тавтологию. - Откуда берутся эти показания? – Доктор встал у мониторов. - Из почвы, - ответила она. - Бур запущен и работает, - с этими словами в гараж вошёл второй коренной житель. Мужчина лет пятидесяти, в весе. Лысеющий, одет в красную спецовку. Конечно же, он не преминул спросить: - А вы кто? - Эми, Доктор и я, Ник Хиггинс. Министерство земли и науки. - Забыл про бурение, - тихонько напомнил Доктор, присев у пробоины, - А в полу почему дырка? - Мы не знаем. Она появилась вчера, - ответила женщина. Судя по её уверенному тону и ловкому обращению с приборами, она была мозгом этой скважины. Или, как минимум, одной из представителей учёного сословия. - Так, хорошо, - напрягся Доктор, вскочив на ноги, - Вы все должны отсюда выбираться. И очень быстро. - Почему? – исследователь меня опередила. - Как вас зовут? – спросил Доктор. - Назрин Чаудри, - наконец представилась она. - Посмотрите на экраны, Назрин. Вот, глядите на показания, ясно видно движение! - Эй, это специализированное оборудование! – мужичок деловито подошёл к колдующему над приборами Доктору. А я заворожённо смотрел на это. - Доктор! А ничего, что здесь пар? – подала голос Эми, тоже решившая присесть у ямы. - Отошла от ямы! – властно приказал я. - Ничего хорошего – это да, - подтвердил таймлорд, - Она сползается! При том, что не должна сползаться! - Кто не должна сползаться? – не поняла Назрин. И тут началось самое интересное. Землю затрясло. - Земля, почва, грунт! Она движется, но как? – Доктор снова полез к приборам. - Землетрясение? – предположила рыжая. - Нет, трясёт только в этой комнате, - заметил пришелец. - Значит, оно рукотворное? – предположил я. - Не обязательно, но очень вероятно! – заверил он меня. Вслед за этими словами обвалилась земля ещё в одном месте. Ещё одна яма разверзлась. А затем ещё, ещё и ещё, тесня Эми, Назрин и её друга к стене. - Она знает, что мы здесь! Нас атакует земля! - Не может быть! – скептически заметила Назрин. А я начал нервничать больше, чем обычно. - Я видел, как люди из металла появились из ниоткуда! Я видел, как детей приносили в жертву! Не рассказывайте мне, блять, чего не может быть! – вскричал я. - Вместо ругани давайте лучше побежим! – предложил Доктор. Назрин перепрыгнула через яму, и он, страхуя, повёл её к выходу. Мне достался мужчина. Он перепрыгнул, но прямо под его ногами возникла яма. - Помогите! – крикнул он мне, пытаясь одолеть грохот комнатного апокалипсиса, - Оно меня схватило! - Эми, подсоби! – окликнул её я. Мужик будто с приблизительных 90 килограмм начал весить все полтораста, но рыжая вовремя подоспела, - Тянем-потянем! Вытянули репку! – крикнул я, одновременно направляя освобождённого к выходу. - Ник! Я тоже застряла! – я бы ударил фейспалм, если бы было время, - Меня тащит вниз! - Доктор! Помоги! – отчаянно крикнул я. Я, конечно, в истерике, но голову нужно держать холодной. Эми быстро уходила под землю. Я схватил её за запястья, она обхватила мои, и я упёрся ногами в противоположном направлении. Мышцы трещали, и я сдавал позиции. - Я тебя не отпущу, Понд! Уж лучше сам сдохну! - И не надо отпускать! – крикнула в ответ она. Краем глаза я заметил, что Доктор уводит мужика. И понял, что таймлорд не успеет помочь мне. Эми тащило слишком быстро, слишком сильно. Я опустился на колени, неспособный её держать. Она будто держала ногами штангу. - Выключите бур! Немедленно! – крикнул Доктор и подбежал ко мне, схватив за талию. Но уже было поздно. - Эми! Эми, блять, держись! Мы справимся, они успеют! – кого я утешал? Её? Или самого себя? Я знал, что если не справлюсь, если вдруг не выдержу - она умрёт. Я плакал от бессилия. - Ник, ты не выдержишь, - спокойно сказала Эми, - Ты меня не удержишь. - Нет! – вскричал я, - Нет! – я попробовал напрячь ноги и встать. Не вышло. А Эми была уже по шею в земле. Ещё чуть-чуть. Ещё немного! - Передай Рори… - она не успела договорить. В её глазах я прочёл печаль. Прочёл прощание. Это меня подкосило. Я, на эмоциях, непроизвольно, совсем чуть-чуть ослабил хватку! Этого хватило, чтобы земля вырвала мою маленькую Амелию из моей хватки. Меня и Доктора уронило на спину. Когда я встал, под землю уходили пальцы. В голове пробежала кошмарная мысль: «Я не смог…» С боевым криком я бросился к яме, но меня тоже потащило. Только вместо земли – Доктор. Он что-то кричал, мол, не может потерять двоих Пондов. Я начал отбиваться, вырываться, но этого не хватило. Опять. Слишком я измотал себя. Я даже не мог ему сопротивляться. С болью и ужасом я наблюдал, как последний розовый участок её пальца погружался в почву. Я кричал. Я плакал. Я вырывался. Но у этого ублюдка получилось. Он вытащил меня к порогу. Именно в этот момент трясти перестало. Именно в этот момент выключили ёбаный бур. Горло саднило, ноги налились свинцом, руки отваливались. Но не это главное. Главное – я потерял её. Эми Понд мертва. И это моя вина. Я не удержал. Я не смог. Я бросился к яме, в надежде, что Эми не ушла глубоко. Упал на колени и с невероятной для себя яростью копал землю. Но её пальцев не было. - Где она? – раздался голос Назрин. - Где она? ГДЕ ОНА??? А ГДЕ, БЛЯТЬ, БЫЛА ТЫ?!? ЧТО, БЛЯТЬ, ТАК ДОЛГО БЫЛО ОТКЛЮЧИТЬ ЁБАНОЕ ПИТАНИЕ?!?! – бросился я на неё. - Эй, отвали от неё! – мужик схватил меня за руки, вцепившиеся в её плечи. - ВАС, БЛЯТЬ, БЫЛО ДВОЕ!!!! – я брызгал слюной, как безумный, - А ТЕПЕРЬ ЕЁ НЕТ! ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ВЫ НЕ СДЕЛАЛИ СВОЮ СРАНУЮ РАБОТУ БЫСТРЕЕ!!!!!! - Никита… - Доктор взял меня за плечи. Зря. - ХУИТА! – я в слепой ярости ударил его по солнечному сплетению. Уже во второй раз за ночь. По ушам ладонями, для дезориентации. Хук по левой щеке. Ногой в пах. По печени. Опускается на колени от боли. Ногой в лицо. Промазал, меня опять тащат за талию. Бросить мужика через себя. Резкая боль в затылке. Удар со спины. Чем-то тяжёлым. Отключаюсь. Очнулся я на земле. Услышал диалог. - С чего он вообще на вас так набросился? Вы же вроде бы друзья! – спросила… Назрин, кажется. Судя по голосу. - Сейчас Никита винит в смерти Эми кого угодно, кроме себя. Защитный механизм. Через время он очухается, - решил Доктор. - И он проснулся, - заметил мужик. - Сколько времени я пролежал? – спросил я, поднимаясь с земли. - Минут пять, наверное, - прикинул таймлорд и протянул руку помощи. Я встал самостоятельно. - Назрин, ещё раз на меня замахнётесь, и недосчитаетесь зубов, - огрызнулся я. - Только попробуй, парень, - мужик погрозил мне кулаком - Не очень вежливо для тех, кто тебя даже связывать не стал, - заметил Доктор. - Я не понял, тебе мало? – рыкнул я. - Успокойтесь. Сейчас ни к чему ссориться, - примирила всех Назрин. - Как вас зовут? Так и не удосужился спросить, - я обратился к мужчине как можно более доброжелательно. Получилось, с учётом обстоятельств, не очень. - Тони. Тони Мак. И часто ты его бьёшь? – спросил он? - Реже, чем заслуживает. - Я всё ещё здесь! – сказал Доктор. - Так найди мне того, кого я смогу убить! – прикрикнул я, - Я, блять, не верю, что сама земная твердь вдруг решила на нас напасть. - Хорошо, - кивнул он, - Ты помнишь, как это было? Ну, с Эми. Конечно, помнишь. Я о том, что она не провалилась. Её что-то утащило. Намеренно утащило. - И, надо полагать, оно же утащило Мо? – спросил Тони. - Мо? – переспросил Доктор. - Он сидел здесь вчера ночью, а сегодня пропал, - пояснил мужчина. - А, тогда наверняка. Но раньше земля ведь не тряслась. Прогалину вы увидели только этим утром. И бур был остановлен, - рассуждал Доктор. - Ну да, - подтвердил Тони. - А когда вы продолжили бурить, земля взбунтовалась, - заключил мудак из будки. Назрин в ответ скептически усмехнулась: - Так что, земля не хочет, чтобы мы здесь бурили? Вам самому не смешно? - Да я не говорю, что земля не хочет! Просто это ненормально, - Доктор прозвучал прогалину земли и задумчиво потёр лоб, рассматривая полученные данные, - О, конечно! Это же биопрограммирование. - Отлично, теперь ты знаешь, что это было. Потрудись объяснить простым смертным, - сказал я. - Биопрограммирование основано на том, что биосигналы вызывают колебания в молекулярной структуре природных объектов. Часто используется в инженерии и строительстве, в основном на лесных планетах. В будущем, правда. Но откуда оно здесь? - Лесные планеты? – удивлённо переспросила Назрин. - Парень, ты несёшь какой-то бред! – возмутился Тони. - А теперь помолчите, я хочу подытожить, - чуть громче сказал я, - На нас напали, используя в качестве оружия строительную технологию, чтобы защитить что-то в километрах под землёй? Я ничего не упускаю? - В общем, да, но причём тут защита? – спросил Доктор. - А зачем, в ином случае, нападать только после того, как бур достигнет определённой глубины? Почему бы сразу не свернуть угрозу на стадии формирования? – объяснил я. - О, это довольно умно, - улыбнулся таймлорд, - Так, новый план. Если выясним, как работает биопрограмма, найдём Эми и вытащим её. Стойте, в каком ухе у меня жужжит? - Доктор… - хотела спросить Назрин. - Шшш! Тихо! Абсолютная тишина! – Доктор прислушался, затем подошёл к Назрин и настороженно спросил: - Вы остановили бур, ведь так? - Да, - ответила она. - И бур у вас всего один? – уточнил он. - Да, - чуть более напряжённо ответила она. - Вы уверены? - Да, - ещё напряжённее ответил Тони. Доктор быстро упал на землю и приложил ухо. - Тогда, если вы остановили бур… Почему я всё ещё слышу бурение? – он прислушался, - Это под землёй! - Невозможно! – воскликнул Тони. - Невозможно… А, я уже не знаю, что невозможно, - ответил я, - С этим уёбком ни в чём нельзя быть уверенным. Доктор же вскочил на ноги и подбежал к приборам, выхватывая отвёртку. - Нет! Что вы делаете? – забеспокоилась Назрин. - Взламываю архивы, - безапелляционно ответил он, - Файлы, отчёты, показания датчиков – давайте объединим всё это в один большой текст. Так, вот здесь мы. А тут… Двадцать один километр и девять метров? Неплохо! Правда неплохо! – похвалил он. - Спасибо, - Назрин гордо улыбнулась. - Да, но почему здесь? – спросил Доктор, - Почему именно в Кьюмтаффе? - Мы нашли траву с микроэлементами, которых не было на планете двадцать миллионов лет. - В голубой траве? – улыбнулся таймлорд, - Ах, Назрин. Микроэлементы – это не крест с пометкой «Копать тут». Это предупреждение. Пока вы тут копали вниз, кто-то другой бурил вверх. О, вот, смотрите. Сеть туннелей до самого низа, - на экране материализовались ломаные линии, идущие от поверхности намного глубже, чем доставал бур. - Нет-нет, мы исследовали эту область! – возразил Тони. - Вы сосредоточились только на объекте поиска, - парировал Доктор. - А это что такое? – Назрин указала пальцем на три мигающие точки, медленно движущиеся вверх. - Показания термодатчиков, - ответил он, - Но они двоятся. То тёплые, то холодные. Непонятно. И движутся! Быстро движутся! Сколько людей в округе проживает? - Только моя дочь с семьёй. Остальные добираются, - пояснил Тони. - Хватайте оборудование и за мной! - Зачем? Что мы будем делать? – спросила Назрин. - Этот шум не от бурения, - объяснил Доктор, - Это транспорт. Три точки на тридцатикилометровой глубине, движутся со скоростью 150 километров в час. Будут здесь через… Довольно скоро. Двенадцать минут. - Мы обороняемся? – уточнил я. - Именно. Кто бы ни программировал землю, они движутся к нам. Я за спинами Назрин и Тони хищно улыбнулся на секунду. Прямо, как в тот раз, в Венеции. Большее позволить я себе не смог, нужно было помочь. Я взял один из ящиков и побежал за Доктором. - Значит, действуем из расчёта, что Эми жива? – спросил я, догнав его. - Да. Иначе ты начнёшь убивать, - без толики юмора ответил Доктор. Тони и Назрин нагнали нас уже на поверхности. Через пару минут после этого Тони всё же задал вопрос: - Что вообще может двигаться снизу, если там только земная кора? - Сами подумайте, либо это очень умные камни, либо кто-то живой. Одно из двух, - ответил я. - Кто вы вообще такие? Откуда всё это знаете? – Назрин выстрелила дуплетом. Но ответа не дождалась. Небо над городом озарилось красным. По нему начали пробегать малиновые разряды, образуя купол, накрывающий весь Кьюмтафф. - Нет, нет, нет! – воскликнул Доктор. Он вытащил из пиджака рогатку, зарядил её камнем с земли и пульнул в купол. В месте попадания пробежала энергетическая рябь. Он выхватил отвёртку и прозвучал купол. От места приложения разряды пошли по всему купол. - Энергосигнал. Мы в западне! – заключил он. - Доктор, здесь творится что-то очень странное. Могилы пожирают людей! – из-за дома вышел Рори в сопровождении женщины и ребёнка. «Дочь Тони и её сын», - предположил я. - Рори, не сейчас! – отмахнулся Доктор, - Энергетическое заграждение. Не видно невооружённым глазом. Нам никак не выйти, и к нам никто не зайдёт. - Так, хорошо, а если взять ТАРДИС? – спросил Рори. - Нет, заграждение выведет из строя все микросхемы. Было бы время, я бы попробовал. Но у нас всего девять минут. - До чего? – не понял он. - Что-то поднимается к нам снизу, - ответил я. Рори тревожно огляделся. - Где Эми? – задал он закономерный вопрос. Доктор неловко помолчал, а затем отдал приказ: - Все в церковь, срочно! - Ник, где она? И не говори, что не знаешь, - жених схватил меня за предплечье. - Доктор объяснит лучше. Он её вытащит. Или сдохнет в муках. Это я обещаю, - холодно сказал я. - Откуда вытащит? - Её… утащили. Под землю, - нехотя сказал я. - И ты ничего не сделал?! – воскликнул он. - Я пытался. - Значит, плохо пытался! Я опустил ящик на землю и взял его за грудки. - Послушай меня, истеричка сраная. Я очень хочу убить Доктора, поскольку он не помог мне её вытащить. Ты даже не представляешь, насколько я зол. Но я держу себя в руках, потому что только этот блядёныш сможет её вытащить. Если она жива. - А если мертва? - Если мертва, умрёт и он, и те, кто её утащил. А теперь бери сраный ящик и бегом в церковь. - Итак, мы в западне, связаться ни с кем не можем. И из-под земли лезет что-то. Что-то, что схватило моего мужа. Я ничего не упускаю? – спросила женщина. Рыжая, в фиолетовом плащике. Не больше тридцати пяти. - Да, дорогуша. И если ты заткнёшься и поможешь, мы сможем отбиться от этого, - грубо ответил я. - Нет, хватит этого! Это уже слишком! Что вообще здесь творится? – в её голосе послышались нотки истерики. - Что здесь творится? – нарочито спокойно спросил я, - Моя младшая сестра похищена сраными инопланетянами. Мы в окружении, к нам движется враг, неизвестно, на что он способен. А я очень хочу кого-нибудь убить. Поэтому закрыла ебало и помогаешь, иначе я собственноручно выставлю тебя за дверь! Я ясно выражаюсь? – последние слова я почти рычал. - Не разговаривай со мной так, мальчишка. - Милая, он прав, - Тони встал на мою сторону, - Хоть и излишне груб. - Да ну, связь пропадает не впервые, она всегда была никудышной. - Блять, в пизду. Ну-ка, пойдём! Я покажу тебе никудышную связь. Носом в неё ткну! – я взял её за шиворот и потащил к выходу. - Амброуз, у нас на глазах утащили подругу Доктора, - Назрин тоже меня поддержала, - Свечение в небе, ты его тоже видела. Столько странностей в один день? И если кто и понимает, что происходит, так это Доктор. - Он? – переспросила Амброуз. - Я! – Доктор на секунду показался из-за приборов. - Вы вернёте моего папу? – спросил ребёнок. Все вдруг замолчали на секунду и посмотрели на него. - Да, - наконец ответил Доктор, - Но вы все должны доверять мне, слушаться меня. С этой самой секунды, потому что времени у нас нет. - Говорите, что делать, - наконец ответила Амброуз. - Итак, у нас восемь минут, чтобы выстроить линию обороны, - таймлорд поставил временные рамки, - Мне нужны все телефоны, фотоаппараты. Любое записывающее и передающее оборудование, которое вы сможете найти. Я сразу отыскал в кармане телефон. Тяжело было отвыкать от смартфона с кучей функций, но в конечном итоге мой выбор пал на телефоны марки Blackberry. В детстве всегда мечтал о таком. Все положили телефоны на стол к Доктору, и мы разбежались по посёлку. Я нашёл несколько фонарей, пару камер в личных вещах сотрудников скважины. Пришлось вламываться в дома, но зато я взял кухонный нож с неплохим балансом. Засунул его в рукав. Не то, чтобы я собирался кого-то ранить… Хотя… Нет. Ранить определённо собирался. Тони помогал Доктору с наладкой камер, ребёнок по имени Эллиот чертил карту посёлка. Остальные, включая меня, искали и закрепляли изолентой камеры с источниками света во всех возможных местах. Доктора я нашёл обшаривающим авторефрижератор – автомобиль-морозилку. - Ты что там делаешь, великий автоугонщик? – спросил я, держа в руках больше сенсоров. - Изучаю доступные ресурсы. Всё может пригодиться, - ответил он, - А это что? – удивился Доктор, увидев подошедшую Амброуз. В руках у неё было… много всего. Сельхозинвентарь – лопата, тяпка, вилы с загнутыми зубьями. Бита бейсбольная, бита для крикета, труба. Довершали этот скромный арсенал помповый дробовик и тазер. Я уважительно присвистнул. - Снаружи тепло, сзади холодно, - Доктор осмотрел багажник, - Так зачем вам всё это? – спросил он. - Пригодиться может всё, вы сами сказали, - ответила Амброуз, сложив всё в машину. - Нет, никакого оружия. Не мой стиль. - Но вы сказали, что мы будем обороняться! – удивилась она. - Амброуз, вы ведь выше этого. Уберите, по-хорошему прошу. И, Ник. Нож положи вместе с её охапкой, будь добр, - Доктор улыбнулся. Затем развернулся и пошёл. - Щас же. Я умею им пользоваться. Смертельно бить никого не буду, обещаю, - пообещал я вдогонку. - Убери! – сказал Доктор, уходя, - Не превращай это в Венецию. Чёрт. Своей работой в Венеции я не горжусь. Превратил надежду целой расы в крабовый салат одним лишь кухонным инвентарём. Сделал то, что должно. А сейчас… Ну что ж, давайте взвесим все «за» и «против». Причины оставить нож у себя… Нож – полезный инструмент. Режет, колет, рукоять можно использовать в качестве импровизированного молотка. Всегда лучше с ним, чем без него. К тому же, у меня появляется дополнительная ценность, как у бойца. Как сказала Амброуз, мы собираемся обороняться. Полезно иметь при себе оружие на крайний случай. А почему я должен выбросить клинок? Во-первых, Доктор, каким бы мудаком ни был, прав. Мне опасно доверять оружие в нынешнем состоянии, я переполнен гневом и яростью. Могу напортачить, и по-крупному. Во-вторых, собственно, Доктор. Мне нужно ему доверять. А для этого он должен доверять мне. И в-третьих… А что бы сказала Эми? Прикинув всё это, я метнул нож в стоявшее метрах в шести дерево. Хрен с тобой, галлифреец. - Так какой у нас план? – Эллиот высказал мой вопрос сразу, как я вошёл. - Первое – сенсоры дадут нам знать, когда кто-нибудь заявится, - Доктор начал объяснять, - Второе – когда они заявятся, вот этим, - он достал отвёртку, - я перешлю сигнал через цепь устройств. Этот сигнал временно обездвижит почти любое существо во Вселенной. - Класс! В нокаут их! – Эллиот изрядно обрадовался. - Так, а можно мне тоже пару вопросов задать? – спросил я. Надо отвлечься, нужна холодная голова. - Да, конечно, - кивнул Доктор. - Да не тебе, дурень. Эллиот… Тебя же так зовут, да? - Ну да, а откуда вы знаете? - Твоя мать о тебе говорила, - ответил я, - Слушай, вопрос есть. Ты за мемами следишь? – да, я не нашёл ничего умнее, кроме как в 2020 спросить про мемы. В конце концов, я актуальных мемов уже двенадцать лет не видел. Мать моя женщина… Почти Третья мировая, коронавирус, митинги в защиту Джорджа Флойда… Куда покатился мир? Я уходил, всё нормально было! Больше мемов про конец света я видел только в 2012 году! Надеюсь, хоть в моём мире такого бреда не происходило. И тут, в 2020, Путин всё ещё у власти. Стоп, поправки в Конституцию? Что за бред? Хорошо хоть, я в Британии живу. За сёрфингом по Сети мы с Эллиотом едва заметили, как прошло оставшееся время. Снаружи потемнело, будто кто-то перемотал часов так восемь. - Приближаются к поверхности, - сообщила Назрин, смотря в монитор. Тони её поцеловал. Прямо в губы. И Назрин была изрядно удивлена. - Можно подумать, ты не знала, - ответил он на её немой вопрос. А я услышал, как кто-то пытается открыть дверь церкви. Это не могли быть пришельцы, так что я подбежал к двери и рванул на себя. - О, Доктор! Какие люди! – за дверью, кроме него, были Амброуз и Рори. - Сам ты люди! – почти обиделся Доктор. Он рванул к приборам и начал наводить техномагию, - Посмотрим, удастся ли что-то сделать. А я тем временем незаметно проскользнул в дверь, прихватив с собой фонарик. Выйдя из церкви, я прикрыл дверь, чтобы наш импровизированный командный пункт был вне опасности. Итак, я хочу поймать языка. Первое, что мне нужно – нелетальное оружие. Я мгновенно вспомнил про тазер, брошенный Амброуз в салоне рефрижератора. А заодно можно прихватить клюшку для крикета. Она отлично подойдёт. Я отправился в ночь. Быстро и тихо. Времени до того, как Доктор спохватится, всё меньше. - Ни-и-и-и-ик! – раздался крик Рори. Поправочка - времени вообще нет. Нельзя откликаться. Вероятнее всего, они нападут на меня, якобы отбившегося от стаи. По крайней мере, я бы сделал именно так. Я напряг слух, зрение и жопную чуйку, в народе именуемую интуицией. - Никита! – позвал меня Доктор. Зовите, зовите. Вы мне только на руку. И… Я добрался. Наскоро осмотрел местность, открыл дверь машины. Покопался в куче оружия разной степени летальности. Наконец в ладонь легла прорезиненная рукоять тазера. Затем я достал бейсбольную биту, поскольку биту для крикета не нашёл. Отлично. Теперь второе. Предполагаем, что мой противник – гуманоид. Бить по конечностям, стрелять в туловище. И третье. Предполагаем, что Доктор уже понял, чего я добиваюсь, поэтому всё ещё зовёт меня. Остаётся только одно. - Эй! Я здесь! Помогите! – что есть мочи крикнул я. - Огнетушитель! – послышалось в ответ. Что он имеет в виду? Огнетушитель? Вдруг я услышал быстрый ритмичный стук по асфальту. Оно бежит на меня. Похоже на бег двуногого по звуку. В отражении металла я увидел приближающийся силуэт. Это оно. В последний момент я увернулся и прижал гуманоида битой к автомобилю. - Доктор, твою мать, быстрее сюда! Я его долго не удержу! – крикнул я. - Бегу-бегу! Рори, помоги ему! – приказал Доктор. Он подбежал к машине и полез в салон. Но в ответственный момент существо упёрлось ногой и вырвалось, не дожидаясь Рори. Я ударил под колени битой. Оно упало на спину, но рывком встало. И тут пришельца окатило… Облаком? Нет, это пена огнетушителя. - Она оглушена, в багажник её! – сказал таймлорд. Я дополнительно приложил тварь об угол машины, и только после этого за шкирку кинул её в холодильник. Как только я закрыл дверь, машину неистово затрясло. - «Еда на колёсах» - на защите планеты! – пошутил Доктор. - От тебя помощи не дождёшься, Уильямс, - заявил я, отдышавшись. Внезапно просветлело. Я понял, что пришельцы ушли, оставив своего. - Теперь заложники есть у обеих сторон, - задумчиво сказал наш пришелец. - Думаю, катить её в гору мы не будем, - сказал Рори. А я уселся на водительское сиденье и сорвал панель. Мультитулом, без которого я после 456 из дома не выхожу, зачистил провода зажигания и завёл машину. - Садитесь быстрее, иначе своим ходом пойдёте, - предупредил я. - Никита… Не теряй надежды, - сказал мне Доктор, садясь на пассажирское сиденье. - Эй, а я куда сяду? – спросил Рори. - Пойдёшь пешком. Или хочешь сзади прицепиться? – лукаво спросил я. И медленно повёл машину к церкви. - Так о чём мы? – я вспомнил о реплике таймлорда. - Они забрали её, я знаю, - заговорил Доктор, - Но в том и дело, что забрали, хотя могли убить на месте. - А зачем забрали? Может, они хотят её вскрыть. Или что похуже, - мрачно возразил я. - В любом случае, у нас есть время. И заложник. - Это не заложник, Доктор. Это язык. - И о чём ты собираешься допрашивать силурианку? Да и как, мне интересно? - Приехали, - не стал отвечать я, - Так, её надо вытаскивать. И быстро, пока не очухалась, - я заговорил на русском в попытке обмануть лингвистическую матрицу ТАРДИС и не дать затихшей твари разведданые. Оказалось сложнее, чем я думал. Видимо, из-за того, что моим родным языком стал английский, на русском я стал говорить на уровне Intermediate. - Зачем ты говоришь по-русски? – поинтересовался Доктор. - Чтобы ТАРДИС не переводила ей всё, что мы скажем, дурень. - Это так не работает, - разочаровал меня он. - Тогда хоть пригляди за ней, пока я сгоняю за верёвкой. Справишься? - С рождения вымуштрованнная девушка-рептилоид из воинской касты? – улыбчиво уточнил Доктор, - Конечно, справлюсь. Вот только я бы её не связывал. - Значит, правильно я не спросил мнения хорошего копа, - проворчал я, выходя из машины. Попытался открыть эту вечно заедающую дверь, замолотил в дверь: - Открывайте, волки позорные! Через полминуты яростных усилий мне открыл Тони. - Хорошая новость, товарищи контактёры! – объявил я, войдя в помещение, - У нас есть пленник. Не бросать, не кантовать. Обходимся нежно, бить буду только я. А для того, чтобы не сбежала, нужна верёвка, - неловкое ожидание, - Хули встали-то, как статẏи? Ищем верёвку! Все засуетились. Вскоре Амброуз кинула мне моток джута. - Третий сорт – не брак, как говорил мой папка, - заключил я, прикинув характеристики бечёвки, - Дверь не закрываем, подвал открываем, стульчик там ставим, а я побежал. Негоже заставлять гостью дожидаться. Доктор стоял на изготовке напротив багажника рефрижератора, отвёртка была готова дать свой хвалёный оглушающий сигнал. Вместе с ним Рори с огнетушителем наперевес. А из багажника доносились гулкие удары. Тварь пыталась сломать замок. Ну удачи ей, собственно. Вдохнул полной грудью, собрался с мыслями и: - Приказываю отойти от двери. В ином случае будут применены усмиряющие меры, - громким, стальным командирским голосом сказал я. Удары прекратились. Но я всё же шепнул Рори, - Как только открою дверь, пускай газ. - Но ведь Доктор её оглушит, нет? - Никита перестраховывается. Думаешь, она собирается… - таймлорд хотел спросить у меня, но я продолжил: - Прорваться, как только мы откроем дверь? Не сомневаюсь. Оглушай, - кивнул я. Отвёртка в руках Доктора еле слышно звякнула. - Готовьсь... – мы с Рори осторожно подошли к двери, - Цельсь… - я взял ручку поудобнее, - Пли! – я отжал ручку и распахнул багажник, в который вылетело облако порошка. Я заглянул внутрь с фонарём, чтобы увидеть, как пленница сонно лежит в дальнем от двери углу. Она действительно готовилась бежать. Сначала связал ноги методом двух столбов. Стыдно признаться, но выучил буквально только что, с сайта про шибари. Затем так же руки, за спиной. И подтащил к двери башкой вперёд. - Рори, бери под мышками. Я возьму за ноги. Доктор, проследи, чтобы нам ничего не помешало тащить её, - я мгновенно распределил обязанности, - И… Пошли! Не стану расписывать этот поход, всё равно в нём ничего сверхинтересного не было. Скажу лишь, что когда мы усадили гостью на стул, я вздохнул с облегчением. Оставалось только выдавить из неё разведданные. - Так. Я думаю, ты знаешь, как её разговорить, - обратился я к Доктору, - Когда она проснётся? - Минут через десять-пятнадцать. Что ты вообще собрался у неё узнавать? – поинтересовался он. - Причину нападений, судьбу пленников, возможность более-менее мирного урегулирования. Мне продолжать? - А я уж хотел взять инициативу на себя, - гордо сказал Доктор, - Я так понимаю, без тебя мы с ней не поговорим. - Ни словечка, - подтвердил я. - Только осторожнее, она может ужалить. Дистанция - пять метров, яд смертелен, - предупредил таймлорд. - Справимся. Она связана, так что социальное дистанцирование – не проблема. - Что не проблема? – переспросил он. - Да так, актуальный юмор. Ну что, пошли? - Вперёд, - приглашающим жестом пришелец пропустил меня в камеру заключения. Я спустился в подвал и встал примерно в шести шагах. - Мир вашему дому, - холодно произнёс я. В ответ – невнятные горловые звуки. - Прошу простить моего друга, он немного напряжён, - следом спустился Доктор, - Меня зовут Доктор, и я хочу поговорить, - он выставил руки вперёд, в знак того, что он не вооружён, - Я могу снять твою маску? Хочу взглянуть на тебя, - всё так же с поднятыми ладонями таймлорд подошёл на прицельные пять метров. Реакции не последовало. Хотя нет. Пленница затихла. Доктор сделал ещё шаг. Я напрягся в ожидании атаки. Но её не последовало. Доктор медленно подошёл к пришелице, присел на корточки и аккуратно снял маску. Под ней скрывалось лицо, которое, если бы не зелёная чешуя, было бы крайне симпатичным. - Да ты красавица! – Доктор сделал ей комплимент, - След доисторических времён планеты Земля. И кстати, прекрасный способ передвижения! Геотермальные потоки выталкивают вас через сеть тоннелей! – он сделал то движение. Ну то. Ну то, которое «Белиссимо»! Вы поняли, о чём я. Нет? Ну и хрен с вами, - Так, я присяду? Нет, не присяду, - второго стула он не нашёл, - Ну что ж, всё лучшее гостям! - Переходи к делу, - порекомендовал я. - Да, к делу, - спохватился он, - Итак. Твои сородичи забрали мою подругу. Хотелось бы её вернуть. В целости и сохранности желательно. Зачем вы вышли на поверхность? Что вам нужно? – пленница молчала, - Просто не выношу монологи, ответь хоть на один вопрос. - Я последняя в своём роде, - вдруг она подала голос. Фраза уверенная, будто заученная. - Ложь, - незамедлительно ответил я, - Минимум три сигнала двигалось из-под земли. - Я последняя в своём роде, - с большей упрямостью ответила она. - Последняя? Не-е-ет, это вряд ли. Защита Клем’пари для допросов, - припомнил Доктор. - У наших войск есть нечто подобное. Имя, звание и личный номер, - я озвучил интересный факт, - Здесь это не проканает. - Я последняя в своём роде, - упрямо твердила рептилоидная персона. - Нет, ты посмотри, какая упрямая! Я – последний в своём роде. Я знаю, каково это. Не раздражай меня. А не то оставлю тебя с ним, - Доктор кивнул в мою сторону, - наедине. Я этого не хочу, и ты этого тоже не хочешь, поверь. Давай начнём сначала. Как тебя зовут? - Элайя, - раскололась. - Как долго твоё племя находилось в спячке, под землёй? – продолжил Доктор. Она слегка подняла брови, - Нет, это легко понять. Вы за триста миллионов лет от вашей естественной среды обитания. Вопрос получше - что пробудило вас? - На нас напали, - ответствовала Элайя. - Бур, - понимающе произнёс Доктор. - Сенсоры обнаружили, что наши кислородные резервуары атакованы. Военные были подняты по тревоге для предотвращения нападения. Мы очистим планету от паразитов и вернём себе наши земли. - Поправка – не нападения, а внештатной ситуации, - вмешался я, - Настоящие военные в первую очередь провели бы разведку ситуации. Настоящие военные быстро определили бы военный объект противника. То, что ты видела на поверхности, было похоже на военный объект? - Нет, - подумав, сказала Элайя. - Так какого ж хуя вы полезли с кулаками в неизвестную ситуацию? - Я выполняла приказ. - Не задавая вопросов. И где ты теперь? – задал я риторический вопрос, - Сидишь связанная, в плену у тех самых «паразитов», от которых собираешься очистить планету. - Так, давайте все успокоимся? – Доктор встал между нами, - Элайя, если вы нападёте, нынешние обитатели Земли будут защищаться. - Примитивные обезьяны? – удивилась она. - Скажи мне, дорогуша, - я подошёл на пристрелочную дистанцию, - тебя хоть кто-нибудь оскорбил? Хоть кто-нибудь проявил к тебе неуважение? - Вы меня унизили, - агрессивно ответила боевичка. - Унижения ещё даже не начинались, - хищно сказал я. - Так, Никита! Хватит! – прикрикнул Доктор, - Элайя, конфликт всё ещё можно разрешить мирно. - Эта земля наша по праву! – ответила упрямая… Так, какой бы ещё синоним придумать. Ящерка? Подойдёт, - Мы жили здесь задолго до обезьян! - Это не даёт вам права претендовать. - Тогда мы уничтожим их! - Одно племя против семи миллиардов людей. Поставили же вы себе задачку. - Мы не начинали войну. Но мы можем победить! - Скажи, где моя подруга, - Доктор сказал это таким тоном, будто отказался от попыток договориться, - Верните тех, кого забрали. - Нет, - с вызовом в голосе ответила Элайя. - Что с ними сделают ваши? – спросил я. - Думаю, вскроют. От горла до паха, - хищно, с нескрываемым удовольствием произнесла она. Это… Меня захлестнуло чем-то животным. - Доктор, выйди, - холодно попросил я. - Никита, мы ещё можем договориться! – чуть не взмолил он. - Или я тебя вынесу с разбитой головой, - ещё холоднее сказал я. - Никита… - Десять. - Что десять? - Девять. Доктор подумал, затем с сожалением взглянул на Элайю. - Прости, - извинился он перед ней, - Я пытался поговорить, но ты отказалась слушать. Теперь встречай последствия. Только поаккуратнее, - сказал он уже мне, - Она нужна живой. - Восемь, - я продолжил отсчёт. Доктор поднялся на первый пролёт, обернулся и напоследок сказал: - Мы её обязательно вытащим. Затем поднялся и хлопнул дверью. Дальнейшие события будут описываться из рапорта Элайи своему командованию после инцидента, поскольку я, как вы поймёте дальше, был неадекватен. Элайя была в ярости. Первое задание после анабиоза, и такой провал! Попасть в плен к этим макакам – какой позор. Ещё этот обезьяныш, Доктор, который так много знает о её народе. Но ничего. Она сказала ровно столько, сколько нужно, ещё и плюнула им в лицо. Её смерть развяжет войну. Она была горда собой. Затем она взглянула на того примата, который остался в комнате. Он всё ещё был на прицельной дистанции, поэтому она выпустила жало. Примат поймал его! И сжал так, что, кажется, сломал! Элайя закричала от боли. - Не пройдёт, - в его голосе Элайя слышала сталь. Холодную, отточенную сталь. Она торопливо втянула искалеченный орган назад. И посмотрела в глаза своего мучителя. Большие серовато-зелёные глаза обезьяны излучали холод глубокого космоса и испепеляющий жар звёзд. В этих глазах горела ненависть намного сильнее её собственной. Где-то глубоко внутри Элайи что-то шевельнулось. Что-то древнее, как сама жизнь, но подавленное, побеждённое и забытое её родной кастой. Одно из самых старых чувств во Вселенной. Оно нарастало. Примат оценивающе рассматривал её, не говоря ни слова. Как хищник разглядывает добычу. Нет. Как убийца рассматривает жертву. Воительнице вдруг захотелось сбежать в два раза больше, чем когда она очнулась связанной. Лишь бы спрятаться, скрыться от этого взгляда. Элайя наконец вспомнила название того чувства. Страх. Она боялась! Но, несмотря на это, собралась и заговорила: - Хочешь меня переубедить, макака? Не выйдет. Что бы ты ни делал, у тебя не получится! – она постаралась придать слегка дрожащему голосу столько насмешливости, сколько могла. В ответ она получила равнодушный стальной взгляд. Будто на неё смотрел зверь. Элайя поняла, что ему не нужно ни её согласие, ни её смерть, ни какая-то информация. Прямо сейчас он больше всего хотел, чтобы Элайя страдала. Это парализовало силурианку. Её просто не учили сопротивляться оппоненту, цель которого – боль. Ему от неё не нужно ничего, кроме страха и страданий. Даже клятые рапторы убивали ради еды. А этому чудовищу, этому монстру от неё лично не было нужно ничего. Была только одна раса со сходными интересами, которую она изучала на расоведении. Но она давно вымерла, и о ней не слышали миллионы лет. Примат ударил под дых. Его кулак смял внутренности силурианки, и она выдохнула, преодолевая боль. Следующий удар - в лицо. Нос Элайи сложился, словно карточный домик, она ощутила тёплую кровь на губах. Серия быстрых ударов в грудь. И завершающий коленом в челюсть. Чтобы её убить, таких ударов не хватит. Но ведь монстр и не пытался. Элайя поняла, что может сделать только одно – сыграть на чести. Сплюнув кровь, она проговорила: - Обезьяны всегда бьют только связанных? Или ты особенный? В ответ – тишина. Будто он разучился говорить. Внезапно он вытащил из кармана щипцы с толстыми ручками. Из одной ручки высвободил короткое лезвие. - Не только, - сказал он, подойдя к ней вплотную, - Если ты встанешь, я нанесу больше травм. С этими словами он разрезал путы на ногах Элайи. Она лихорадочно думала, что применить против него. Голыми руками вряд ли одолеет. Ближе всего был толстый металлический прут. Как только освободились ноги, воительница с силой врезала коленом в переносицу примата. Послышался мерзкий хруст хрящей, но в то же время такой приятный! Примат даже не вскрикнул, а она уже схватила прут. Но повернувшись, в плечо её ударил тот стул, на который её посадили. Не успев оклематься, она получила прямой удар в левую скулу. Второй удар ей удалось отвести в сторону, и она замахнулась прутом. Но примат ткнул в солнечное сплетение. Потом ударил со всей силы. От накрывшей её волны боли Элайя выронила прут. Зверь с силой хлопнул по её ушам, закрытым кожной перепонкой. Но он не учёл, что на силуриан это работает в меньшей степени из-за внутреннего расположения уха. Элайя двинула ладонью в колено, выбив примата из равновесия. Он припал на ногу, и Элайя ещё раз приложила его коленом в нос, заставив упасть на спину. Но зверь в долгу не остался – обхватил ноги воительницы своими, и резко повернулся, уронив её. Элайя упала головой на полку, а он вдобавок ткнул её прутом в пах, заставив, скорчившись от боли, схватиться за священное место. Это выиграло ему время. Он рванулся на ноги, взял её за кольчугу, и правая рука, словно гидравлический молот, начала наносить удары в лицо Элайи. Кровь из рассечённых бровей заливала ей глаза, но ей удалось ткнуть его между ног. Обезьяныш скорчился от боли, и довольная Элайя решила было, что сможет выйти из боя победительницей. Но, как только она попыталась провести апперкот, он вцепился в её руку и с силой ударил снизу, ломая её в локте. Элайя даже не успела закричать от боли, как он ткнул ладонью в горло, перекрыв ей дыхание. Когда она опомнилась, в руке у монстра уже был прут. Последнее, что она запомнила перед забытьем – холодную сталь в его глазах. Я резко очнулся от красного тумана, заволокшего разум. Осознал себя усталым, крепко избитым, с арматуриной в руке. Над бессознательной, но свободной силурианкой. Мозг помутился. Я был в бешенстве от её слов про Эми, про вивисекцию. Гнев меня захлестнул. Она жива хоть? - Доктор!!!!! – истошно закричал я, - Ей нужна помощь!!! И мне, кажется, тоже! - Бегу… - Доктор застыл в дверях, - ШИЧКОВ, ТЫ ЧТО СДЕЛАЛ?! - Я… Я не знаю, - потерянно ответил я. Доктор просканировал её отвёрткой. - У неё обширные внутренние кровотечения, переломаны рёбра, сотрясение мозга, открытый перелом локтя, а нос вообще всмятку! Ты, конечно, тоже пострадал, но ей срочно нужны наногены! Так. Я быстро сбегаю за двумя банками, а пока за вами присмотрит Рори. А потом мы с тобой поговорим. После этого он выбежал из подвала, а я бессильно вырубился. - Ну что, проснулся? - я открыл глаза, - Как ощущения? – спросил Доктор, стоя напротив меня, прислонённого к стене. - Ты не представляешь, сколько эндорфинов я получил, - ответил я, - Ощущения просто превосходные. Сколько я спал? - Не больше получаса. Элайя ещё исцеляется. Ты уже почти в порядке. Не хочешь объяснить, что это было? Что ты сделал? - Я…Я обезумел. Доктор, мне страшно. Что, если мы не сможем её спасти? Что, если я её потерял? Как мне дальше быть? Доктор вздохнул и уселся рядом со мной на полу, прислонившись к стене. Затем заговорил: - Я знаю, тебе страшно за Эми. Тебя снедает паника, ярость, отчаяние. - Наверное. Слушай, у меня роднее Амелии никого нет. Я… Если её не станет, я ведь вскроюсь. - Верю. Знаешь, как я делаю в таких случаях? - Ну, - спросил я. - Я верю в лучшее, - он повернулся ко мне лицом. - И как это поможет? – занудно спросил я. - Элементарно. Это как находиться в тёмной пещере. Если ты запаникуешь, и зажжёшь факел, то не увидишь свет выхода. - А если я поверю в лучшее и не зажгу его, то найду лучик света. Спорная метафора, но сойдёт. Знаешь, - подумал я, - я, наверное, сойду на берег после этой остановки. Если вытащим Эми… - Кхм, - кашлянул Доктор, - Когда мы спасём Эми, - поправился я, - Отправлюсь домой, допивать чай и доедать печеньки «Джемми Доджерс». Не стоит такому мудиле, как я, путешествовать с вами. - С чего ты взял? – удивился Доктор, - Ты умнее многих. Такой храбрости, как у тебя, я давно не видел. Конечно, граничащей с дуростью… - Спасибо. Но наверное, таким, как я, в ТАРДИС места всё же нет, - печально рассудил я. - В ТАРДИС есть место для всех, кто может и хочет меняться к лучшему. Да и потом, как хорошему копу обходиться без плохого? – таймлорд улыбнулся мне. - Ой, ну не смущай. А то покраснею ещё, - я улыбнулся в ответ, - У тебя план-то хоть есть? - Тебе понравится. Пойдём? - Ты не можешь без публики. Итак, все уселись в круг, и Доктор наконец начал вещать. - После не очень долгих размышлений и чашки растворимого кофе я выработал план! - А сразу с плана нельзя было начать? – заворчал Рори. - Я как раз хотел. Итак. Я спускаюсь под зем… - Кхм, - кашлянул я. - Хорошо, мы спускаемся под землю, разыскиваем племя, говорим с ними. - Вы собираетесь вести переговоры с этими инопланетянами? – возмутилась Амброуз. - Да не инопланетяне они! Они земле… тяне. Когда-то известные, как раса силуриан. Или, если больше нравится, эоцены. Как вариант, ещё Homoreptiliae. Не монстры, не злодеи… - Просто соседи, - сказал я. - Именно! Просто-напросто прежние хозяева планеты. И с их точки зрения, вы – захватчики, не они! Ваш бур угрожал их поселению. Что касается гостьи из подвала, её зовут Элайя. Она из касты воинов. Наш лучший и единственный вариант для обмена. Пока жива она, живы Мо и Эми. Я найду их, - Доктор смолк и оглядел всех присутствующих, - А пока нас не будет… Вы пятеро, в этой церквушке, в этом земном оплоте. Вы должны быть лучшими из людей! - А что, если они вернутся? – спросил Тони, - Не должны ли мы осмотреть это существо, вскрыть его? - Тебе понравится, если Мо осмотрят, вскроют? – деловито уточнил я. Тони замолк. - То-то же, - кивнул я, - Будьте кем угодно, но не такими, как я. Нельзя её бить, мучить и допрашивать. Усеките себе на носу раз и навсегда – она наш гость. Она попытается вас спровоцировать, попытается заставить убить её. Если хоть кто-то поддастся на это, нас ждёт война. - Не вздумайте причинить ей вред. Вы же хорошие, порядочные, прекрасные люди. Сегодня не умрёт никто, - приказал Доктор. - Рори, ты за старшего, - сказал я. - А почему это он? – спросил Эллиот? – Почему не деда Тони? - Да, почему я? – удивился и Рори. - Потому что деда Тони не имел дела с инопланетянами, - незамедлительно ответил я, - Присмотрите за ней. И передайте мои извинения. Всё, идём, - сказал я Доктору. Как выяснилось, за нами увязалась Назрин. - А вы-то куда, собственно? – не преминул я задать закономерный вопрос. - С вами, конечно, - она будто вообще не представляла альтернативного ответа, - Что это, какой-то транспорт? - Да, типа того, - Доктор был немного сбит с толку, но спохватился, - Но ты с нами не идёшь. - Он прав, ты не идёшь, - поддержать Доктора решил и подоспевший Тони. - Я всю жизнь копала землю. А теперь, когда вы собираетесь проникнуть под её толщу, я должна сидеть смирно? Ну уж нет! - У меня нет времени на споры! – возразил Доктор. - Тогда отправляемся, - парировала Назрин. - Там опасно, - предупредил таймлорд. - Перейти улицу тоже опасно, - ответила она. - Господи, ладно! Заходи! – Доктор бессильно открыл дверь и вошёл внутрь. За ним последовал и я, усевшись в кресло. Доктор же напутствовал вошедшую Назрин, поражённую до глубины души, - Добро пожаловать в мою ТАРДИС. Ничего не трогать, она очень мне дорога. - Но это… Это… - Невозможно? – я положил ногу на ногу, - У вас в подвале представитель альтернативной разумной формы жизни, живший здесь миллионы лет назад и укрывшийся в километрах под землёй. Ещё поговорим о невозможном? - Ваша правда. А что она делает? – Назрин была счастлива. - Всё! – убеждённо сказал Доктор, настраивая синюю будку, - Надеюсь, если мы отправляемся вниз, купол сверху нам не помеша-а-а-а-а-ет!!! – нас затрясло даже сильнее обычного. Кроме того, ТАРДИС начало шатать из стороны в сторону. - Ты всё-таки что-то трогала?! - Нет! – крикнула Назрин. - Я тоже! Нас похитили! – сделал вывод Доктор, - И я не могу этому помешать! – он упал на меня, отчаянно пытающегося не упасть, держась за кресло! - Слезь с меня, сволота костлявая! – придушенно хрипел я. - Они, должно быть, засекли электромагнитное поле! – Доктор добрался до консоли и посмотрел на результаты сканера, - Они тащат ТАРДИС под землю. - Ну так, это ж хорошо. Мы изначально так и планировали, нет? – уточнил я, всё ещё пытаясь не упасть. - Пропал элемент неожиданности! – возразил Доктор. - Не пропал! Они утащили ТАРДИС, не зная, что внутри неё мы. - А, ну да. Точно, - сообразил он. Через пару минут тряска и качка завершились мощным ударом, выбившим меня из кресла. Я от толчка ёбнулся под ограду, в нишу под консолью. - Блядский в рот, напомните мне больше никогда не пользоваться силурианским общественным транспортом, - прокряхтел я, поднимаясь с пола. - Где мы? – послышался голос Назрин сверху. Доктор выбежал наружу, а я, схватившись за спину, окрикнул: - Стоять на месте! – и заковылял к выходу. Назрин уже вышла. Итак. Мы оказались в базальтовых коридорах, затянутых лианами. Причём коридоры были достаточно широкими, а стены – слоистыми. Будто их возводили, наливая слой жидкого камня, и выжидая, пока он застынет. Затем повторяли. - Похоже, мы на самом дне их системы тоннелей! – Доктор свистнул и посмотрел вверх. На потолке ровно над ТАРДИС зияла дыра. В ней была кромешная темнота, ни намёка на конец тоннеля, - Вряд ли она рассчитана на мою малышку. - Как глубоко мы находимся? – спросила Назрин. - Намного глубже, чем двадцать один километр, - ответил Доктор, перебирая лианы. - Так почему мы не горим заживо? – она задала новый вопрос - А должны? – спросил я. - В зависимости от глубины. Под Кьюмтаффом должно быть около пятидесяти километров камня, - уточнила геолог, - У вас каждый день такой? - Не каждый, - пошутил Доктор, - Каждый второй. И мы начали блуждать по коридорам. Меня и Назрин привлёк мягкий жёлтый свет, исходивший из одного витка. - Нужно искать небольшое племенное поселение, - предполагал Доктор, - Не больше дюжины разумных. Может, и меньше. - Небольшое поселение? – спросила удивлённая Назрин. - Ну да, - безапелляционно ответил Доктор. - Не больше дюжины? – уточнил я. - Может, и меньше, - повторил таймлорд. Затем подошёл к нам… И замолчал. Его и нашему взору открылся огромный лавовый бассейн, не меньше трёх километров в поперечнике и метров пятиста в высоту. Из колонн, державших свод, виднелись множественные яркие точки, а сами колонны соединялись длинными мостами. - А может, и больше. Может, целый город. - Мы их действительно недооценили, - прошептал я.