С уважением, султан Египта, Салах-ад-Дин, «Меч Аллаха».
Глава 13.
15 июля 2019 г. в 20:16
Салах-ад-Дин вышел из королевских покоев, негромко обсуждая маску с Балдуином и Тиберием.
— Да, с ней будет лучше… Кстати, как там пленник? — остановился султан.
— Все ещё под стражей, — ответил Тиберий. — Его собираются казнить на рассвете.
Салах-ад-Дин повернулся к королю:
— А можно мне его взять с собой?
Балдуин понимающе улыбнулся и кивнул. Тиберий недоуменно посмотрел на Салах-ад-Дина.
— Спасибо, король Балдуин IV Иерусалимский, — склонил голову Салах-ад-Дин. — На рассвете к вам явится гонец.
В небе загорались звезды. Среди звёзд сияла луна. Египетский стан все ещё не спал. Воины сгрудились вокруг палатки своего предводителя, с любопытством пытаясь увидеть, что происходит внутри. Но путь им преграждали верные личные стражи Салах-ад-Дина. Из палатки вышел Имад-ад-Дин, верный султану человек. Оглядев толпу, Имад-ад-Дин сказал:
— Отправляйтесь по своим делам, это все лучше, чем стоять тут и ничего не делать!
Воины нехотя повиновались. И все же часть осталась стоять. Махнув на это рукой, Имад-ад-Дин вернулся в палатку и встал перед пленником. Салах-ад-Дин молчал, выслушивая сбивчивые непонятные речи пленника:
— Прост-т-тите… Я просто мимо проходил… А тут… Я вошёл… На меня накинулся ваш… Я просто хотел при…
Пленник не договорил: Имад-ад-Дин, которому надоело слушать его, ткнул в него носком сапога.
— Извиняться будешь не нам, — прошипел Имад-ад-Дин.
Салах-ад-Дин поправил куфию так, чтобы выглядеть, как в тот раз, и подошёл к пленнику, сидящему спиной к нему.
— Что ж. Мы снова встретились, убийца, — насмешливо поднял брови Салах-ад-Дин.
Пленник вздрогнул, узнав знакомый голос, и обернулся. Его глазам предстал человек в чёрном, лицо которого скрыто куфией. Рука человека лежала на рукояти сабли. Но пленник не узнал в нем великого султана Египта…
— Ты… Ты! — в ярости прорычал пленник. — Стражник, ненавижу тебя! Из-за тебя и твоей преданности мне теперь придётся погибнуть!
— Подумай, о чем говоришь, да и подумай, с кем разговариваешь, — закатил глаза Имад-ад-Дин.
— Да, — Салах-ад-Дин отбросил свою куфию, сняв её.
Лицо пленника исказила гримаса ужаса, и тот попятился.
— Саладин? Султан Египта? Великий завоеватель и искусный воин? Лев сарацин? — пискнул пленник.
— Именно. Пора посмотреть в лицо своей смерти, — скривился Салах-ад-Дин.
«Он пытался убить Балдуина!» — сама эта мысль приводила его в неописуемую ярость.
Но как обычно, Салах-ад-Дин был внешне спокоен.
— Но…
Салах-ад-Дин молниеносным движением вытащил саблю из ножен и занёс её над пленником. Султан резко опустил саблю, с мрачным торжеством смотря, как кровь брызнула из пленника.
— Отправьте голову и тело королю Балдуину. И чтобы это пришло на рассвете, — отдал приказ Салах-ад-Дин, повернувшись к телу спиной.
— Балдуин, я всегда буду защищать тебя, — прошептал Салах-ад-Дин.
На рассвете к королю Иерусалима прискакал отряд всадников, в руках которых был большой мешок, пропитанный какой-то красной жидкостью. Сначала жители Иерусалима думали, что это вино. Но, когда король велел открыть мешок, из него выпала голова. Кровь все ещё вытекала, окрашивая дорожку в красноватый цвет. А всадник, скачущий впереди, передал королю Иерусалимскому, Балдуину, письмо. В нем было написано:
«Приветствую, уважаемый король! Этот человек был убит ради вашей безопасности. Надеюсь, ваше Царство Небесное будет создано…