о. о. о. о. o
— Есть.. записи о предыдущих встречах вашей команды с нашими следователями, — сказала Галра, стоя почти небрежно в передней части комнаты, опустив глаза на папку с бумагами в руках. Лэнс, привязанный к стулу, ничего не сказал, только приподнял бровь. — Ты, в частности, был замечен, что переходишь от дико болтливого ни о чем полезном к совершенно молчаливому. Интересный план, в целом, но совершенно бесполезный. Ты также доказал, что сопротивляешься к более распространенным методам пыток, хотя бы потому, что говоришь глупости вместо реальной информации, — Галра захлопнула папку и посмотрел Лэнсу в глаза. — Впечатляюще. — О, ты собираешься льстить мне сегодня? Может, немного вина и обеда? Собираюсь тебе сказать, ты не должен отравить или попытаться убить меня. Знаешь, это своего рода исключение. Галра невесело рассмеялась, — Похоже, файлы были верны. Очень разговорчив. Я решил использовать другой подход. Вы знаете о людях, о которых мы раньше заботились, да? — Заботились. Это милое слово. — Действительно. Ну, двое из них были учеными, и особенно восприимчивы к обмену информацией, когда другому угрожали травмой, — Галра подошла к черному ящику на столе, посмотрел вниз и провел по нему рукой. — …Замечательно. — Соединение в стаи, кажется, довольно распространено среди вашего вида, — сказала Галра с улыбкой. — Так легко этим воспользоваться. — Знаешь, что еще легко? Я вижу, почему у тебя нет друзей. Типа, черт возьми, такое отношение не делает тебе никаких одолжений. — Так много слов, так мало смысла, — Галра постучала пальцами по коробке. — Теперь нам удалось выяснить у биолога несколько ядов, которые повлияли на ваш вид. Лэнс сделал несколько более глубокий вдох, чем обычно, и выдохнул, — Ты не можешь позволить себе убить меня. — Но мы можем причинить тебе боль. Эти химические вещества потенциально смертельны или, по крайней мере, невероятно токсичны для большинства видов. Ваш очевидно способен сопротивляться более высоким дозам, основанным на индивидуале. Один вызывает сильную боль при проглатывании, когда он проходит через систему, а другой вызывает проблемы с мозгом, оставляя вас более внушаемым, среди прочего, также с некоторыми довольно болезненными последствиями, — Наконец Галра открыла коробку, и открыла два больших стеклянных контейнера. Одна была наполнена прозрачной жидкостью, а другая красноватым порошкообразным веществом. Галра постучала по последнему. — К сожалению, похоже, что это наиболее эффективно, когда разбавлено и съедено в течение нескольких минут, поэтому я не могу заставить тебя голодать так сильно, как планировал. — Поразительно. Мне так жаль тебя. Ты, должно быть, с нетерпением ждал этого. — Сарказм, да? Это тебе не поможет, Паладин. — Знаешь, у меня есть имя. — Мне все равно.о. о. о. о. o
— Они собираются отравить его! — Крикнула Пидж, быстро просматривая данные. — Я не.. блять, я не знаю, что это за химикаты, это не моя область, но, видимо, эта штука… эх, их два. Оба летальны у большинства видов в умеренных дозах, и либо очень болезненный либо ослабляющий в малых дозах. Пидж посмотрела на бледные лица, — Они допрашивали моего отца и брата о таких вещах, так что. — Может, они солгали, — пробормотал Широ. — Папа мог бы заговорить, если бы они угрожали Мэтту, и наоборот. Я не… — Пидж повернулась к Корану. — Ты знаешь, Что это такое? У меня нет такой информации, и.. Мне нужно знать, какая у Лэнса… — Сомневаюсь, что названия, которым мы его называем, совпадает с вашим, — извиняющимся тоном произнес Коран. — Но эти вещества известны как высокотоксичные почти для всех видов. Я не ожидал, что люди будут другими. — Боже… — выдохнула Пидж, просматривая файлы, полученные по слабому сигналу с планеты внизу, — Они проверили его на Мэтте. Боль, сфокусированная на одном. тьфу. достаточно болезненная, чтобы заставить его плакать, по крайней мере, неконтролируемое потоотделение и лихорадка, а затем последствия на пищеварительной системе, до того как она прошел до конца. Другой был дезориентирующим, как и ожидалось, и имел довольно болезненные последствия. Не слишком много деталей, но… — Как и ожидалось, — вздохнул Коран. — Эти дозы были бы почти смертельными для многих видов. — Дай-ка я посмотрю, — сказал Ханк, направляясь к компьютеру Пидж. — Я лучше разбираюсь в химии, чем ты, и.. подожди. Он всмотрелся внимательнее, на его лице отразилось недоверие. Потом запрокинул голову и расхохотался. Кит и Пидж одновременно отстранились, а Ханк наклонился к креслу Пидж, вцепившись в него одной рукой, чтобы не упасть. — Ханк? — Нерешительно спросила Аллура. — Что случилось? — Т-ты. Они просто. Я не могу поверить… — Он замолчал и снова беззвучно рассмеялся, падая на колени. — И я д-действительно волновался ранее моменхахахахаха! Паладины и Алтеанцы в ужасе уставились на него. — Мы потеряли его, — решил Кит, делая большой шаг назад. — Пидж, — выдохнул Ханк. — Пидж, твоя семья такая белая. — Что?о. о. о. о. o
Просто небольшая боль, сказал себе Лэнс. Что бы это ни было, он справится. Конечно, ему было нелегко. Он стиснул зубы, когда следователь поднесли ко рту отравленную слизь, сжал губы, когда пытались заставить его выпить. Конечно, это не сработало, но он почувствовал себя лучше. Сначала они кормили его слизью, прижимаясь к его щекам, пока он не открыл рот. На вкус он напоминал чили или карри. Даже не очень острый чили, но что-то, чем он мог бы наслаждаться в детстве, когда его мамы все еще делали еду как можно более мягкой для чувствительного неба ребенка. Интересно, что это значит. На самом деле он ничего не знал о ядах. Он не знал, что может показаться острым, кроме мускатного ореха. Он даже не помнил, что делал мускатный орех. Может, диарея? Однако запах мускатного ореха не был похож на его запах, поэтому он перестал теоретизировать и просто смирился с принудительным кормлением. Он посмотрел на Галру, когда тарелка была убрана, — Это все, что у тебя есть? Я даже ничего не чувствую. Фиолетовые губы сжались, — К этому моменту другой человек уже плакал. — Другой человек? Галра пренебрежительно махнула рукой, — Конечно, мы проверили их заявления. Возможно, вы просто более устойчивы, чем они. Конечно, они проверили. — Думаю, я просто сделан из более прочного материала, — протянул Ланс. — Посмотрим. А потом появилась бутылка. Лэнс понятия не имел, чего ожидать, но сначала ему показалось, что не было ничего, а потом он почувствовал жжение, когда оно скользнуло в его горло. Он кашлял и брызгал слюной после того, как бутылка была отодвинута после нескольких глотков. Казалось, что жар распространяется изо рта, горла и желудка. Как. как… Подожди, он знал этот вкус. — Ты только что дала мне космическую текилу? <centre>о. о. о. о. o</centre> — Ханк, я думаю, мы все хотели бы получить объяснение прямо сейчас, — сказал Широ, скрестив руки на груди. — Что смешного в том, что Лэнса отравили? И какое это имеет отношение к тому, что семья Пидж белая? — Потому что это, — сказал Ханк, указывая на экран. — По нашим меркам, это только технически яд. — …это не обнадеживает, Ханк, — сказал Кит. — Это капсаицин, ребята, — Ханк снова рассмеялся, но тут же заметил, что больше никто не смеется. — Ты… не знаешь, что такое капсаицин, да? Все вокруг покачали головами. — …это спайс. Например, хабанеро, халапеньо, призрачный перец, столовый перец, буквально все пряное? Это капсаицин, — Ханк снова указал на экран. — Этот слева просто долбаный капсаицин. И да, это может вызвать все вещи, которые Галра описала, когда они тестировали его на Мэтте, но вы когда-нибудь видели, чтобы кто-то ел пищу, которая слишком острая для них? Именно это с ними и происходит. — О боже, — прошептал Широ, на его лице было что-то среднее между ужасом и восторгом. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь. Пидж снова посмотрела на компьютер. И снова. — Это… ты хочешь сказать, что ему просто дали острую пищу, а он заявил, что это яд? — Я имею в виду, я почти уверен, что сначала он утверждал, что это был яд, а потом они проверили его, но… да. Пидж закрыла лицо руками. — Мэтт… я не знаю, был ли это гениальный ход или действительно чертовски глупый. — И все, что тебе действительно нужно знать, это то, что однажды Лэнс выиграл двадцать баксов, потому что кто-то поспорил, что он не съест призрачный перец без слез, и он все равно это сделал. На самом деле, он сделал бы это только для того, чтобы доказать, что может. Он сделал то же самое, что и три недели спустя с каролинским жнецом, — сказал Ханк. — Значит, он, вероятно, съест достаточно, чтобы они убедились, что он какой-то монстр. — Примерно сколько этого химиката содержится в одном из этих… перцев? — Осторожно спросил Коран. — Э-э… — нахмурился Ханк, — я знаю, просто дай мне секунду. Лэнс заставил меня поискать это после того, как он сделал это, чтобы он мог похвастаться, что съел каролинский жнец. Я помню, что это как 2,2 миллиона по шкале Сковилла, но… — Что? — Хорошо, так это было… больше, чем-то, что вы получите в 25 миллилитрах перцового спрея полицейского класса, потому что это то, что вы найдете в перце тринадский скорпион, а перцовый спрей полицейского класса обычно составляет около 2% капсаицина, так что. немного меньше миллилитра, может быть? — Ханк нахмурился. — Больше половины миллилитра, меньше чем полный. Коран приложил руку к груди, — И он не умер? Ханк моргнул, — Я имею в виду, что у него была чертовски плохая пара дней в пищеварительной системе, оба раза, и он не мог ничего попробовать в течение недели, снова в обоих случаях, но да, он был немного в порядке после всего. Аллура и Коран уставились на него. — Рекреационное потребление острой пищи действительно так странно? — Спросила Пидж, поправляя очки. — Я имею в виду, не все фанаты, конечно, но у него дома это довольно распространено? — Лэнс звучит как крайний пример, — сказал Широ, как будто это было каким-то утешением. — Он настоящий чилихед, — подтвердил Ханк. — Он мог съесть халапеньо с каждым приемом пищи, когда у него был доступ, и считал его приятно острым. — Это ужасно, — заявила Пидж. — Но я чувствую себя лучше, когда его якобы отравили. — Я имею в виду, что технически он отравлен, — заметил Ханк. — Это все еще токсичное вещество. По-видимому, у нас просто более высокая терпимость, чем у большинства видов. — Значит, они просто кормят его соусом табаско или чем-то в этом роде? — Спросил Кит. — Или что-нибудь покрепче? — Наверное, слабее, чем табаско, честно. Если они использовали на Мэте в качестве проверки, то они, вероятно, начинают с супер мягкого. Он вроде как ребенок в таких вещах, — сказала Пидж. — Итак, что я получаю от всего этого, так это то, что у большинства видов действительно низкий LD50, когда дело доходит до этого химического вещества? — Да, — ответил Коран, все еще чувствуя себя немного неловко. — Вы. отравляете себя только для того, чтобы доказать, что можете? — Нет, не совсем, — пожал плечами Ханк. — Я имею в виду, некоторые так делают? Люди едят вещи, которые слишком остры для них все время, будь то ставка или вызов, или просто потому, что они попали в путь к очень токсичной мужественной чуши. Но многие люди, честно говоря, просто наслаждаются вкусом, и Лэнс является одним из них. То что он есть, он ест для удовольствия, потому что он действительно наслаждается вкусом, заставляет его рот почувствовать, что он горит. — …люди, — сказала Аллура, как будто больше ничему не могла поверить. — Вы собираетесь сказать мне, что другое химическое вещество используется аналогичным образом? — Я имею в виду… люди на самом деле умирают от другого довольно часто, но это не останавливает большинство людей? — Предложил Ханк. — Мы на самом деле довольно устойчивы к этому, даже больше, чем капсаицин, люди просто переусердствуют. — Ханк, а что еще за химическое вещество? — Осторожно спросил Широ. — Потому что это очень похоже на.. — Этанол. — Проклятие. — Широ уронил голову на руки. — Как хорошо Лэнс может относиться к выпивке? — Если его нормальная личность это два, то его пьяная личность это девять. — И сколько ему нужно выпить, чтобы добраться туда? — Больше, чем ты думаешь, учитывая его размеры. Я видел его пьяным только один раз. Ему не очень нравится вкус.о. о. о. о. o
— Эй, папочка, передай мне еще немного сладкого нектара, — протянул Лэнс, прижимаясь к прутьям клетки, в которую его заперли, чтобы переждать яд или что-то в этом роде. — Да ладно, прошло много времени с тех пор, как меня напоили. Поделись вкусненьким, эпх. Галра посмотрели друг на друга. — Тот.. яд, что был раньше? — Пфффф, это не яд, это жидкая гребаная храбрость. — Лэнс склонил голову набок, улыбаясь так широко, как только мог. Он был слегка возбужден, но мешало показать, насколько все было плохо. — Не знаю, текила это или водка, или виски, или что-то в этом роде, но напиток был крепкий и вкууууууууусный. По скромному мнению Лэнса, это было невкусно, но… Коран говорил, что игра в психологические игры с похитителями может выдать любую интересную информацию. И они разбавили его достаточно, чтобы Лэнсу пришлось выпить еще по крайней мере два или три раза, прежде чем он напьется. — Ты… ты хочешь, чтобы тебя отравили? — Спросил один из Галра. — Эта жидкость известна во вселенной как смертельная! — И что? Я знаю свои пределы. Я знаю, когда остановиться, давай, чувак, дай мне немного. — Лэнс хныкнул и надулся. — Ты умрешь, — сказала ему Галра. — И как бы сильно мы не хотели твоей смерти, в настоящее время ты более полезен нам живым. — Но так ли я полезен вам трезвым или пьяным? — Спросил Лэнс. — Потому что сейчас я все еще могу говорить хуйню и не давать тебе никакой реальной информации. Они не обратили на него внимания, и Лэнс вернулся к металлической кровати и сел. Он понятия не имел, что это за план, хотя, очевидно, они думали, что напоив его, это ослабит его язык. Он позволил себе опуститься вниз. Скорее всего, они попытались отравить его чуть раньше. Это было. не весело. Он все еще не знал, что было первым, просто было немного жарко. Когда должна была начаться боль?о. о. о. о. o
— Не могу поверить, что прочитал все это и не понял, что болезненный период восстановления был связан с чертовым похмельем, — пожаловалась Пидж. — Вы, люди, рекреационно выпиваете жидкость, которая была доказана, что имеет ужасающие последствия на физическое здоровье и на свои навыки принятия решений до такой степени, что это один из крупнейших прямых и косвенных причин смерти на планете, которые даже в краткосрочной перспективе может вызвать проблемы с пищеварением, ведущие к рвоте и невероятно болезненный опыт во время восстановления на следующий день после принятия, — сказала Аллура, неверяще. — Почему? — Люди думают, что дезориентация — это в основном развлечение, — предложил Широ. — Это не обязательно умный выбор, но он довольно распространен. — Некоторые люди используют его, чтобы справиться с травматическими переживаниями, — предложила Пидж, глядя на экран. Теперь, когда ближайшее будущее Лэнса было гарантировано, по крайней мере, несколько безопасным, ей было гораздо легче сосредоточиться, а не паниковать. — Или для религиозных обрядов. — Это было безопаснее воды на протяжении многих лет человеческой истории, — предположил Ханк. — Вы не всегда знали, безопасна ли вода из пруда, но в вине было достаточно этанола, чтобы убить опасные бактерии. Никто, конечно, не знал, почему, но это сработало. — Значит, пираты не просто так предпочитали грог, — сказал Кит. Он моргнул, когда все глаза обратились к нему, и объяснил немного дальше. — Э-э, вода, смешанная с небольшим количеством алкоголя, чтобы, э-э, убить микробы и сделать его безопасным. Или, вроде того, я думаю, что это на самом деле началось как способ сделать застойную воду вкуснее, так как водоросли росли внутри бочонков, а алкоголь маскировал вкус. Все началось с пива, как выбор напитка, чтобы разбавить, затем переключиться на ром. — …Кит, почему ты. — В детстве мне очень нравились эти дурацкие пиратские фильмы, — сказал Кит с абсолютно невозмутимым видом. — И некоторое время занимался исследованиями. Кое-что застряло. — Многие люди действительно пьют только для того, чтобы напиться, — сказала Пидж, возвращаясь к разговору. — Знаете ли, это вся сила для них или что-то в этом роде? Это не обязательно безопасно, но требуются годы, чтобы убить вас, если вы не выпьете и не умрете от отравления алкоголем. — Вы отравляете себя ради забавы! — Настаивал Коран. — Ну… да, — сказал Широ, не в силах возразить. Аллура и Коран, казалось, с трудом верили в это. Никто их не винил. — Чуваки, — Засмеялся Ханк. — Не могу дождаться, когда объясню вам митридатизм.о. о. о. о. o
— Я до сих пор понятия не имею, что это такое, — сказал Лэнс, разглядывая красный порошок, с которым Галра обращалась так, словно стеклянный контейнер был таким же хрупким и важным, как… как с чем-то действительно хрупким и важным. Лэнсу не хотелось сейчас делать сравнения. — Ты можешь хотя бы сказать, что ты мне даешь? — Думаю, другие люди назвали это… — Галра пролистала бумажный файл, который был вместе с коробкой. — Капсаицин. Ланс поморщился. — Это… звучит знакомо. Так оно и было. Это действительно так. Он просто должен был подумать.… — Боже мой, ты что, шутишь? Все это время он волновался, и они буквально кормили его пряной космической слизью. Вот и все. Вот и все. Они добавили ароматизатор в космическую слизь и назвали ее ядом. Что за шутка. — Боишься? — Спросила Галра, очевидно, прочитав в его недоверие страх. Не помешает подыграть. Лэнс постарался придать своему лицу выражение, позволив ему треснуть настолько, чтобы притвориться фальшивой бравадой, а не желанием рассмеяться им в лицо. — Нисколько. — Хочешь попытаться узнать другой? — Спросила Галра с усмешкой, полной острых, смертоносных зубов. — Это этанол? — Спросил Лэнс. — Потому что это мое предположение. Шокирующий взгляд был его единственным реальным ответом. — Я имею в виду, не поймите меня неправильно, — сказал Лэнс, устраиваясь поудобнее, пока был привязан к проклятому стулу. — Это ухудшит мои способности или что-то в этом роде. Опьянение делает это с человеком. Просто это будет чертовски весело. Вы когда-нибудь слышали о подставке для бочонка? Бьюсь об заклад, вы никогда не слышали о подставке для бочонка. На этот раз они добавили больше капсаицина в его космическую слизь. Она была почти средней остроты. Он так гордился ими, добираясь до верхних краев мягкой стороны карри. И это определенно была космическая текила, и это было определенно отвратительно, и на этот раз они определенно дали ему больше.о. о. о. о. o
— И у нас есть видео! — Рявкнула Пидж, поднимая кулак. — Кто потрясающий? — Ты, — сказал Ханк, похлопывая ее по спине. — Итак, у нас есть Лэнс на любой из этих камер? — Мы.. должны… — выдохнула Пидж, пролистывая экраны. — И.. вот он! Она включила видео, чтобы все могли видеть, и включила звук прежде, чем ее глаза даже заметили то, что они видели. — le gusta la gasoline, dame mas gasolina! — Пел Лэнс, танцуя вокруг камеры. — …он на самом деле пьян или просто притворяется? — Прошептала Пидж, наклоняясь к Ханку. — Понятия не имею. — Zumbale el mambo pa' q mis gatas prendan los motores, — снова и снова пел Ланс, покачивая бедрами. — Это признак того, что он достаточно трезв, верно? — Спросил Кит. — Например, люди не могут говорить так быстро, пока пьяны. — Лэнс может. — …Боже мой, я не могу этому поверить. <centre>о. о. о. о. o</centre> Лэнс был почти уверен, что, как минимум, сейчас он был под кайфом. — ¿Ey, ey, piensas que yo soy un chico hermoso?— Спросил он, прислонившись к решетке камеры. Клетки. Что угодно. — ¿A menos que las personas Galra tengan diferentes estándares de belleza? — Ты хоть понимаешь, что он говорит? — Одна из Галра спросил другого так тихо, что Лэнс почти не услышал. — Нет, переводчики почему-то ничего не улавливают, — сказала вторая Галра, нервно глядя на Лэнса. Он лениво взмахнул пальцами, лениво улыбаясь. Они вздрогнули. — Он уже должен быть мертв, — заметила одна из Галра. — Как он не. — Дамы и господа, это Mambo Number Five! — Закричал Лэнс, отталкиваясь от решетки. Он начал петь так громко, как только мог, и делать сальсу, и в основном все, что мог, чтобы притвориться, что его уровень опьянения был выше, чем на самом деле. — Клянусь Зарконом, люди безумны.о. о. о. о. o
— Окей, я думаю, он немного пьян, — сказал Ханк, вглядываясь в видео, в то время как Пидж продолжала пытаться взломать систему безопасности базы Галры. Если бы она могла отключить дронов, то вытащить Лэнса было бы намного проще. — Почему ты так говоришь? — Спросил Широ, делая несколько шагов вперед. — Он ведет себя… намного громче, чем должен быть заключенный, честно. — Он прекрасно спел песню «Piña Colada» и исполнял сальсу, пока пел «Mambo Number Five», «Livin' la Vida Loca», «Let's Get Loud», и «Mr. Saxobeat» прямо сейчас. Ты хоть раз видел, как он пошатнулся? — Спросил Ханк, указывая на видео. — …понял, — вздохнул Широ. — То есть мы должны предположить, что он пытается играть со своими похитителями, или просто хорошо танцует, даже будучи пьяным? — И то и другое? — Предположила Пидж, продолжая яростно печатать. — Мы знаем, что Ланс пытается играть в игры разума, когда попадает в плен. Он это делает. — Но нам, наверное, все равно стоит поторопиться, — заметил Ханк, наблюдая за экраном, как появился главная Галра чтобы утащить Лэнса для еще одного раунда "отравления". — Если он уже напился, то мы не хотим, чтобы он пил еще больше. Слизь немного компенсирует это, так как еда помогает, Но мы не хотим, чтобы он действительно отравился алкоголем. — Что ж, хорошие новости на фронте, — улыбнулась Пидж. — Потому что я только что нашла способ отключить все дроны сразу, и я могу посеять достаточно хаоса отсюда, чтобы закрыть половину базы и сделать это со стилем. — Пора устроить побег из тюрьмы? — Спросил Кит, глядя на Широ. — Да. Снова. — Широ немного потянулся. — Все готовы идти? Пидж широко улыбнулась. — Давайте украдем паладина.о. о. о. о. o
— Estás muy linda, — хихикнул Лэнс, когда Галра забрала у него бутылку с алкоголем, полностью осушенную. Его мысли на самом деле начали расплываться, и даже онемения от выпивки было недостаточно, чтобы скрыть тот факт, что они, наконец, приправили пищу достаточно, чтобы он мог наслаждаться горением. — ¿Sabes? — Хватит тарабарщины, — прорычала Галра, прижимая голову Лэнса к столу. — Ты готов отвечать на мои вопросы или нет? — Cualquier cosa para ti, — рассмеялся он. Конечно, это была ложь, но Галра этого не знала, поскольку никто из них даже не понимал, что он говорит. Не важно, что он говорил, главное, чтобы его тон оставался где-то в царстве бешенства. — Эрх. — Эй, эй, у тебя еще есть пряная слизь? — Спросил Лэнс и увидел, как Галра оживилась, когда он, наконец, снова заговорил на узнаваемом языке. — Знаешь, я так давно не ел чего-нибудь острого, что мне сейчас чертовски хочется. Галра в замешательстве моргнула. — Что? Лэнс указал на бутылку с красным порошком. — Капсаицин. Эта последняя тарелка была на самом деле на идеальном уровне остроты, да? Не слишком остро, не слишком мягко. В самый раз. Как Златовласка! Галра медленно вдохнула. — Ты пытаешься сказать, что ты даже не почувствовал того количества капсаицина, которым мы тебя кормили до сих пор, несмотря на то, что большинство из них уже трижды были мертвы? — Что я могу сказать? Мне нравится моя еда, как и мою музыку: горячая и острая, — он снова хихикнул. Лэнс задумался, выглядит ли он таким же беспорядочным, каким себя чувствует. Ему было слишком жарко в груди, как будто его суставы были сделаны из резины, как будто его голова была полна маслянистого хлопка, как будто его равновесие было на двадцать градусов в сторону. Он чувствовал себя пьяным, и ему это не нравилось. — Отведите его обратно в камеры, — прорычала Галра. — Мы гарантируем, что следующий раунд оправдает ваши ожидания, паладин. — Жду с нетерпением, детка. — Лэнс подмигнул и рассмеялся, когда стражники вошли, чтобы забрать его, и Галра, стоявшая во главе, выбежала. Он немного споткнулся на обратном пути к камерам, алкоголь, наконец, попал в его систему достаточно, чтобы он начал быть неуклюжим. — Блять, — прошипел он, когда охранники угрожающе сжали его предплечья. — Эй, я пьян, я не умираю. — Ты должен быть уже мертв, — пробормотал один из них. — И я чувствую то же самое к тебе, но боюсь, что. — Ланс оборвал себя, когда его грубо втолкнули в камеру. Он застонал и больно ударился о стену. — Ублюдки. — Заткнись, — прорычал охранник. Лэнс почти ответил, но что-то его прервало. Что-то чудесное и прекрасное. Музыка через корабельную акустическую систему. — DANZA KUDURO! Лэнс усмехнулся. — Пидж. У него не было ни оружия, ни доспехов, ни чего-либо еще, что могло бы помочь, поэтому он начал танцевать под музыку, даже когда охранники подняли оружие на него. — Я ничего не сделал, — честно признался он. — Кроме танцев!о. о. о. о. o
Они нашли его в таком виде, Ханк и Аллура вели атаку в комнате. Двое из них, казалось, не знали, что и думать о том, что Лэнс танцевал, пока охранники наставляли на него оружие. Тем не менее, они сделали, как их учили, и сразу же убрали двоих. — Ханк! — Радостно воскликнул Лэнс, когда его лучший друг рванулся к камере. Он выбежал и обнял ее, затем повернулся лицом к Аллуре и схватил ее за руку. — Принцесса! ¡Baila conmigo! Аллура посмотрела на него сверху вниз. — Что? — Не сейчас, Лэнс, у нас нет времени, — сказал Ханк, положив руку ему на плечо. — Кит забирает твои доспехи и баярд. — Ханк, детка, не думаю, что смогу ими воспользоваться, — сказал Ланс, похлопывая друга по руке. — У меня проблемы со зрением. — Что? — Спросила Аллура, слишком взволнованная для ситуации. — Это серьезно? У вас травма головы? Это яд? — Только мыльные очки, детка, — сказал Лэнс, а затем продолжил слегка пьяным хихиканьем. Он оттолкнулся от Ханка и подошел к Аллуре. — Могу я поиграть с твоими волосами, когда мы вернемся в замок? У тебя очень красивые волосы, и я не вижу их сейчас, потому что они под шлемом, но они всегда выглядят такими мягкими. — Ладно, ты пьян, — сказал Ханк, оттаскивая его от Аллуры. — Ты можешь спросить Аллуру о ее волосах позже. Сейчас мы должны идти. Можно мне понести тебя на плече как пожарный, или тебя стошнит? Лэнс подпрыгнул на носках, задумавшись. — Я.. я могу идти? — Достаточно быстро, чтобы избежать Галры? — Спросил Ханк и вздохнул, когда внимание Лэнса отвлеклось. — Я понесу тебя, если тебя не тошнит. — Я в порядке, но мы можем забрать бутылку… с пряной вещью? У меня голова кружится, но чувак, это было так чертовски давно, когда у меня была еда, которая на самом деле была на вкус похоже. В космосе все так мягко. — Лэнс издал несколько неловкий звук, когда Ханк взвалил его на плечо как пожарный. — Пожалуйста, не позволяй им стрелять мне в задницу. Это очень красивая задница, и я хотел бы сохранить ее такой. — У тебя сейчас нет фильтра, чувак, — сказал Ханк. — Я буду беречь твою задницу, Лэнс. — Ты настоящий братан. — Я знаю. — Паладины, пошли!о. о. о. о. o
Ханк получил чертов капсаицин, и они взорвали базу. (Широ мог украсть или не украсть оставшийся алкоголь, под тем предлогом, что он уже давно не пил его, как бы безвкусно это ни выглядело.)о. о. о. о. o
Лэнс лежал на диване, а Аллура соизволила сесть рядом с ним и позволить ему поиграть с ее волосами. Он уже заплел несколько секций, включая вариант, который называл рыбьим хвостом. — Они такие мягкие, — прошептал он, пробегая пальцами по оставшейся части, — como una nube. — Лэнс, я не знаю, что это значит, — снова напомнила она, но безрезультатно. (Лэнс иногда меняет язык, когда выпивает алкоголь, потому что это заставляет его перестать чувствовать, что он должен убедиться, что все его понимают. В общем, ему все равно? — Ханк пытался объяснить. — Он чувствует себя более комфортно, переключаться, так как он часто переключался дома, и иногда вещи просто чувствуют себя более точными на одном языке, чем на другом, даже если слова и смысл идентичны, или если он просто хочет показать или не хочет, чтобы люди понимали его или просто чувствовали и.. честно говоря, я бы сделал то же самое, если бы был так уверен в таких вещах, и если бы люди были так же склонны понимать Самоанский, как и Испанский.) Аллура напряглась, когда Лэнс прижался лицом к ее волосам и спине и заключил ее в объятия. — У тебя очень красивые волосы. — Лэнс, ты заставляешь ее чувствовать себя неловко, — сказал Ханк. — …о, — сказал Лэнс, убирая руки, но не вставая. — Извини, Ллура. Не думаю, что сейчас я так уж хорошо разбираюсь в вещах. Он похлопал ее по плечу и громко зевнул. — Лэнс, я думаю, тебе пора ложиться спать, — сказал Ханк, хотя и не стал настаивать на своем решении. — Хочешь встать и уйти? Может, принять душ? — Нет, мне здесь хорошо. — Лэнс откинулся на спинку дивана, опустив голову и уставившись в потолок. — Не хочется идти. Аллура повернулась, чтобы получше рассмотреть его, и нахмурилась. — Ты уверен, что с тобой все в порядке? Я знаю, вы сказали, что влияние этанола на ваш вид хорошо документировано, но меня все еще беспокоит вся идея рекреационного использования токсичных веществ. — Ты слишком волнуешься, Ллура, — сказал Лэнс, протягивая руку, чтобы снова погладить ее, а затем опустил руку, когда ему показалось, что ему придется двигаться, чтобы добраться до нее. — Со мной все будет в порядке.о. о. о. о. o
— Оооооооо, — заскулил Лэнс, уткнувшись лицом в кухонный стол. — Кто-нибудь, выключите свет, пожалуйста. — Это.. похмелье? — Нерешительно спросила Аллура, когда Кит вышел из комнаты. — Какие симптомы? — Тошнота, чувствительность к свету и звуку, вялость, сухость во рту, головокружение, головная боль… — Голубка замолчала и задумалась. — Это касается самых распространенных. Он скоро поправится; он молод. — Понятно, — вздохнула Аллура. — Ну что ж, Клинок Марморы прибывает к нам, чтобы обсудить информацию, собранную Пидж за завтраком. Я сообщу им, что Лэнс в настоящее время восстанавливается после попытки пыток ядом. — Прекрати болтаааать, — простонал Лэнс, зарываясь лицом в руки. Из кухни появился Ханк с какой-то высокобелковой жижей и дымящейся чашкой чего-то. — Угадай, кто добавил к завтраку твой новый блестящий порошок капсаицина? — О Боже, спасибо, — сказал Лэнс, садясь, чтобы посмотреть на слизь. — Насколько острый? Например, по шкале белых людей, чтобы даже я мог плакать? — Я попробовал на вкус, и этого было достаточно, чтобы справиться, умеренно, — сказал ему Ханк, подталкивая слизь ближе. — Теперь ешь, тебе нужен белок и жир. — Там жир? — Я знаю, что делаю, Лэнс. — Я люблю тебя. — Я знаю, чувак. Ешь. Лэнс вцепился в слизь и застонал во время еды. — Развлекательное отравление, — фыркнула Аллюра. — Люди. — Митридатизм, — напомнила ей Пидж. — И Эй, мы должны были как-то эволюционировать, чтобы выжить в нашей среде. Со всеми ядами на земле мы неизбежно должны были выработать какое-то сопротивление обычным, а не смертельным. — Иммунитет при постепенном воздействии-это не то, что большая часть вселенной считает нормальным способом борьбы с токсичными веществами, — проворчала Аллура, когда двери в столовую открылись, и вошли две Галры в сопровождении Кита. — Ах. Коливан, Анток. Добро пожаловать. Коливан кивнул. — Принцесса. — Эй, это вы, ребята, — лениво махнул ложкой Лэнс. — Как дела? — …как что висит? — Осторожно спросил Коливан. — Не обращай на него внимания, — посоветовала Пидж. — Лэнс был схвачен во время вчерашней миссии, и они попытались отравить его во время допроса. Он все еще поправляется. — Аллура жестом пригласила их занять места. — Пожалуйста. — Это был не яд; это был алкоголь. Я просто напился. — Лэнс закатил глаза, затем указал на свой завтрак, глядя на Коливана и Антока. — Хочешь? Это, наконец, имеет вкус. — Лэнс! — Немедленно рявкнула Аллура. — ..что? Я веду себя хорошо. Всегда предлагайте еду гостям и еще много чего, — Лэнс, по крайней мере, казался искренне смущенным. — Какую часть «большинство видов считают острую пищу смертельным ядом» так трудно запомнить? — Спросил Кит, прислонившись к стене. — Не предлагай инопланетянам пряную дрянь. — ..окей. Колыван вопросительно посмотрел на Аллуру. Она пожала плечами, ее усталость была очевидна. — Люди, по-видимому, предпочитают рекреационно потреблять определенные яды, к которым их тела выработали сопротивление. — Почему? — В ужасе спросил Коливан. — Потому что она вкусная? — Сказал Лэнс, откусывая большой кусок. — Там какой-то C18H27NO3, — сказала им Аллура. — А вчера вечером он выпил более ста миллилитров этанола, хотя в то время его разбавляли несколькими стаканами воды. По мнению Аллуры, Коливан выглядел соответственно испуганным, а лицо Антока, возможно, было скрыто под маской, но язык его тела был так же потрясен. — Ему придется выпить в два раза больше, чтобы упасть в обморок, — сказала им Пидж, не отрываясь от ноутбука. — И, может быть, еще половину, чтобы подвергнуться риску смерти. -Ээээээй, — Лэнс поднял свой все еще дымящийся напиток в воздух в шутливом тосте. — Я переживу все. — Заканчивай есть, придурок, — Пидж подняла голову, чтобы показать ему язык. — Хочешь? Ланс предложил ложку, как и Галре. — Кит? А как же ты? — Я уже поел и, как правило, предпочитаю что-то более мягкое, чем-то, что сделал для тебя Ханк. — Фу, я пас. Я не поклонник острой пищи. — Пидж поморщилась. — Вроде того. Ланс хихикнул. — У тебя все еще детское небо, гринга? — Я порежу тебя, похмелье или нет, — предупредила его Пидж, приподняв бровь. — Кроме того, прошлой ночью ты был похож на пьяную белую девушку. — Во-первых, мне потребовалось семь порций космической текилы, чтобы добраться до этой точки, так что моя терпимость не так уж плоха, — сказал Лэнс, поднимая руку, чтобы отметить свои ответы на пальцах. — Во-вторых, я даже не согласился на алкоголь, который я пил. В-третьих, я прошел через все это с шумом и танцами. В-четвертых? Лучше быть белой девчонкой, чем быть злой пьяницей. Или грустной пьяницей, можете ли вы представить себя грустной пьяницей? Я не хочу быть грустной пьяницей, Пидж. — Я имею в виду, что все твое существование кажется мне довольно печальным, — сказала Пидж. — Оу, — Лэнс приложил руку к груди в притворной обиде. — Это больно, маленький гремлин. Прямо в сердце. — Мне все равно. — Хочешь, блядь, начать? — Все, что мне нужно сделать, это кричать, и твое похмелье сделает за меня всю оставшуюся работу. Лэнс задумался. — Значит, отложено. У меня и так голова болит. — Тогда прекрати болтать и начинай есть, придурок. — Пидж фыркнула и вернулась к компьютеру. Лэнс показал ей язык, но сделал так, как она предложила. — Люди, — пробормотала Аллура себе под нос.