Выбор

Всё такими же заплаканными глазами, я спросил: - Когда ты уезжаешь? - В полночь, где-то около того, – ответил Йозак отвернувшись. - Ты сказал об этом кому-то кроме меня? - Нет, об этом знаете только вы. Я хотел попрощаться хотя бы с вами перед отъездом. Вы ведь никому ничего не скажете? – с надеждой осведомился он. - Не скажу, но ты хотя бы записку оставил, что уезжаешь? А то все будут волноваться, – нервно огляделся я по сторонам. - Оставил, но там всего несколько строк, – натянуто известил он. - Как-то всё это странно, никогда не думал, что ты от нас когда-нибудь уедешь, – честно признался я. – Но разве замок не охраняют? Как ты пройдешь ночью? Знаешь, ты довольно заметный, особенно со своим телосложением. Мне казалось, что я его обломил, но он улыбнулся и покачал головой. - О самом замке вы знаете довольно много, но за его пределами вы плохо ориентируетесь. Около ограждения есть несколько тайных ходов, но об этом знают немногие… - Покажи мне тоже, – загоревшимися глазами попросил я его. - Господин Вольфрам, зачем вам это? – поинтересовался он насторожено. - Мне просто интересно. Пожалуйста… - сказав это, я посмотрел на него щенячьим выражением лица. Вообще-то я мало кому говорил «пожалуйста» и мало кого просил сделать что-то для меня, но если мне очень надо, я мог быть очень настойчивым и изворотливым. - Ну, хорошо, – вздохнул он. – Только ближайший выход находится немного далеко отсюда. Давайте поторопимся, чтобы нас никто не заметил и не начал нас расспрашивать. Когда он это говорил, я, молча, и бесшумно пошёл за ним. Сейчас было около восьми вечера, а до полуночи ещё далеко и светло. Нас действительно могут застукать, так что моё лицо вспотело, когда мы незаметно и бесшумно туда добирались. Он был прав, это было довольно далеко, рядом со стеной ограждающей замок около ворот. - Проход за кустом, – нервно выдавил он, показывая рукой. Мне показалось, что тоннель, ведущий к противоположной стороне замка, был слишком узким. - Разве ты пролезешь? Ты слишком крупный, – засомневался я. - Нет, я пробовал несколько раз и смог пролезть, – он снова нервно огляделся по сторонам. – Давайте пойдём отсюда, пока нас не хватились. Я кивнул и мы, быстро пройдя мимо куста, облегчённо вдохнули, когда оказались довольно далеко от него. - Зачем вам понадобилось это узнавать? Надеюсь, вы не собираетесь тоже бежать? – с тревогой спросил он снова. - Я просто поинтересовался. К тому же это замок, в котором я вырос. Было бы стыдно не знать хотя бы одного тайного прохода, – махнул я рукой. Возможно, он не был удовлетворён моим ответом, но промолчал, отчего я благодарно смотрел на него. Когда мы оказались рядом с замком я тихо произнёс: - Значит, мы больше не увидимся? - Получается что так, – он грустно улыбнулся, и я собрался было пожать ему руку, но он резко притянул меня к себе и обнял за плечи. У него были такие медвежьи объятия, что мне не хватало воздуха, и я начал задыхаться. Он это заметил и неловко меня отпустил. - Перед отъездом я хотел бы хоть с кем-то обняться, а то грустно всё-таки расставаться со всеми. - Я понимаю, – совсем тихо пробормотал я и немного на него поглядел. Всё-таки странно. Я его больше никогда не увижу? Я ведь знаю его почти всю свою жизнь, и вдруг он собирается навсегда нас покинуть. Немыслимо! Я запомню его вечный весёлый смех, интересные речи, рыжие волосы и мягкие голубые глаза. Он тоже был словно брат мне, всегда направлял, если я делал что-то неправильно. - Спасибо за всё… - в кои-то веки решился я его поблагодарить. - Светлость, не грустите, а то кругов под глазами ещё больше станет, – шутливо предостерёг он меня. Я невольно улыбнулся, и медленно направившись к входу в замок, помахал ему перед дверью. Чтобы с ним не случилось в дальнейшем, ясно одно – больше мы его никогда не увидим. Всеобщий обед закончился час назад, так что в столовую никто больше не зайдёт. Я взял оставленные около двери вещи и направился в свою комнату, чтобы всё распаковать. Спать сегодня я буду у Юури, но в дальнейшем буду только в своей комнате. Мне будет больно видеть его в постели рядом с собой. Постель… да у нас с Юури никогда ничего и не было, кроме одного единственного раза на свидании. Он, тогда хотя бы не отвергал меня. С каждым днём всё больше ко мне приходит отупение, а сердце становится холодным. Моя мягкость и теплота с людьми исчезает, и я становлюсь жёстким. Каждое прикосновение для меня всё болезненнее и я не знаю, как буду жить дальше. Как это мама смогла пережить смерть своих возлюбленных? Я бы не смог. Наконец я дошёл до своих покоев и, распаковав вещи, направился в комнату Юури. Из его комнаты доносился весёлый детский смех я и насторожено открыл дверь. - Вольфрам, я так рада, что вы приехали! – вскричала моя, ненаглядная дочь Грета и кинулась мне на руки. Как же больно на неё смотреть. Ведь полагалось, что мы будем воспитывать её вместе, а теперь этого не будет. У меня невольно потекли слёзы… - Вольфрам, ты чего? – удивлённо спросила Грета, положив свои ладошки на мои щёки. - Я по тебе скучал, – наполовину честно ответил я и чмокнул её в носик, отчего она счастливо засмеялась. Вот бы снова стать маленьким, тогда все заботы кажутся незначительными. Я вскинул голову и встретился взглядом с Юури, который стоял посередине комнаты. - Что было новенького в замке? – притворившись, что не обратил внимания на Юури, поинтересовался я у Греты. - Аниссина придумала новые изобретения и сказки, – счастливо поведала она. – А Гюнтер всё время слонялся по замку, как всегда скучая по Юури. Госпожа Шерри обиделась из-за того, что ты устроил праздник без неё и завтра она планирует устроить банкет. - Что? – потрясённо произнёс я. Только этого мне хватало! Я не выдержу ещё одного людного вечера! Хотя от мамы это можно было ожидать, она как всегда предсказуема. Я вздохнул, что ж, придётся пережить ещё и завтрашний вечер, всё равно мне ничего не поделать. Мне оставалось только надеяться, что когда завтра все узнают об уходе Йозака, они отменят банкет. Я очень на это надеюсь. Грета просидела с нами до одиннадцати вечера, а я всё смотрел на неё как будто в последний раз. Изучал эти детские черты лица, каштановые волосы и карие глаза, так похожие на Конрада. Она мило о чём-то щебетала, а я её почти не слышал, думая о своём. Наконец она ушла, и мы с Юури остались вдвоём. Он выжидающе смотрел на меня своими невыносимо чёрными глазами и нервно начал: - Слушай, Вольфрам, насчёт вчерашнего… Я удивлённо выпучился на него. Мало кто знает, что я хороший актер. - А что было вчера? – я посмотрел ему прямо в глаза. Юури похолодел, но всё же, продолжил: - Вчера ты меня… - он не договорил. - Я не помню, что такого было вчера. Может, ты скажешь что было? Я немного подвыпил к вечеру и не помню подробностей, – совершено чётко и ясно выговорил я, давая понять, что на этот раз абсолютно трезв. Он как-то странно выдохнул, то ли облегченно, то ли наоборот расстроено. - Давай уже ложится Юури, я спать хочу, – резко высказался я и поспешно натянул на себя одеяло до самого подбородка. Ага, спать в одиннадцать вечера, но Юури ничего не сказал и тоже лёг рядом со мной. Я почувствовал, как другая сторона кровати провалилась рядом от его тяжести. Отлично, больше он не будет ко мне приставать и мне можно со спокойной совестью разорвать завтра помолвку. Впервые за несколько дней я уснул спокойно. На завтрашний день весь замок стоял на ушах, мама приехала из путешествия, и радостно слонялась туда-сюда. На банкет пригласили совсем немного гостей, только самых близких. Уже легче. На банкете я нервно попивал шампанское, но очевидно, что записка, оставленная Йозаком до сих пор, ни до кого не дошла, а сейчас было уже два часа дня. Но наконец, одна из горничных с громкими криками вошла в красиво украшенную гостиную и протягивала кусок бумаги маме и Конраду. Конрад взял записку в руки и встревожено её, прочитав, что-то сказал маме и направился к выходу. Я обеспокоено наблюдал за ними. Сегодня я тоже не разговаривал с Юури и избегал его под различными предлогами. На банкете я вяло реагировал, когда меня приглашали на танец. Немного подумав, я подошел к Грете и нарочито беззаботно поинтересовался: - Грета, а что было бы, если бы вместо меня, Юури взял себе в жёны кого-нибудь другого? Она нахмурилась и громко вскричала: - Такого никогда не будет! Юури не станет такого делать! - Он сказал, что сам вполне с тобой справится, а я уже больше не буду твоим отцом… Только не расстраивайся ладно. Она смотрела на меня и со слезами на глазах причитала «нет, такого не будет», но я быстро её успокоил (в кои-то веки я научился ладить с детьми). Я оглядывался и всё смотрел и смотрел на дорогих мне людей, на Гвенделя, маму, Юури, а Конрада всё не было. Я сказал все эти слова Грете, чтобы она не слишком расстраивалась, узнав о разрыве помолвки. А вообще… в мою голову приходили разные мысли. Тут ко мне подошёл Его Высочество и пожал мне руку. - В последнее время в вашей жизни каждый день праздники, – весело сказал он. Да уж, знал бы он какие это «праздники». Я чуть было не сказал об этом вслух. - С прошедшим Днём Рождения тебя, Вольфрам, – тихо поздравил меня кто-то и я только сейчас заметил, что на плече у Его Высочества сидел сам Истинный король в маленьком облике. Я, расширив глаза, удивлёно смотрел на него. - Сегодня такой чудесный вечер, может, выпьете моё коллекционное шимаронское вино? Оно такое же древнее, как я и такое же сочное, – ничуть не стесняясь, тряхнул он ладошкой по золотистым (в точности как у меня) волосам. Его Высочество смотрел на него подозрительно и насторожено. - С удовольствием, – изобразил я восторг. Было бы не вежливо отказывать самому Истинному королю. Вдруг откуда-то внезапно принесли бокал вина, и горничная налила его специально для меня и удалилась. Я тоже, как и Его Высочество насторожено посмотрел на содержимое бокала. Вроде ничего особенного. Я сначала попробовал языком, а потом выпил половину бокала. Вино оказалось очень вкусным, точно древнее. - Спасибо, – круглыми глазами оглядел я стоящего передо мной сококу и сидящего у него на плече мадзоку. - Полагаю, ты задаёшься вопросом, почему я дал тебе такой необычный подарок, но ты сын прежней Мао, женщины которой я бескрайне доверяю. А ещё, ты мне нравишься, – со счастливой улыбкой проговорил он. Отчего-то я ему не поверил, но всё же, вежливо улыбнулся и кивнул. Вот, наконец, и Гвендель решил осчастливить меня своим присутствием. - Вольфрам, мама тут из-за тебя шумиху устроила… Ладно, С Днём Рождения тебя, – спокойно сказал он и мягко улыбнулся. Я в свою очередь пожал ему руку и тоже улыбнулся в ответ. Гвендель… Строгий Гвендель. Сколько много воспоминаний, но не буду думать о плохом. Через некоторое время Конрад отменил банкет и встревожено ходил по замку в поисках Йозака (как будто он ещё может быть в замке!). Но я ничего им не сказал и не собирался говорить. Остаток дня прошёл в бесконечной беготне и суете по Йозаку, но я спокойно смотрел на них и ходил по замку. В конце концов, Конрад сам виноват. Я в этой шумихе не участвовал и ближе к вечеру бездумно бродил по коридору и налил себе, то самое вино, которое подарил мне Истинный король. Всё-таки вино было вкусное, правда, не знаю насколько крепкое. Вдруг я наткнулся на чьи-то возмущённые голоса, в комнате Гвенделя. - Ваше Величество, почему вы не сделаете настоящее предложение руки и сердца Вольфраму? – я был несколько ошеломлён и удивлён оттого, что Гвендель так прямо и спросил его об этом. - Но он же, парень! Я не могу! – предсказуемо возразил Юури. - Тогда почему бы вам не разорвать помолвку? – послышался голос Конрада. И он здесь? Наконец-то он хоть ненадолго отвлёкся от поисков Йозака. - Но я… нет, это было бы жестоко и несправедливо по отношению к нему. - Ваше Величество, вам совсем не нравится мой брат? Объяснитесь, пожалуйста, – снова послышался голос Гвенделя. - Ну, он вечно кричит на меня ни с того ни с сего, обзывает изменником и слабаком. Когда я пытаюсь наладить с ним отношения, он делает всё чтобы повернуть всё наоборот… Я не дослушал и направился в свои покои. Ну конечно, снова моему возлюбленному не понравился мой характер. Я, видите ли, слишком приставучий для него. Мне не хочется ни, о чём думать и вообще ничего не делать и поэтому я плюхнулся на кровать и уснул прямо в одежде. Проснулся я оттого, что одежда больно сжимала меня где-то в области груди. Что такое? Я попытался пошевелить руками, откуда эти длинные волосы?! Что происходит? Я резко встал с кровати и направился к зеркалу. Нет, на меня в зеркале смотрел другой человек. Не я. Я нервно сглотнул. На меня в зеркале смотрело миловидное личико девушки в обрамлении густых золотистых волос до талии. Грудь была небольшой, но всё же, ощутимой. Господи, чем меня напоил этот Истинный король?! Я злобно зашипел, но сейчас я не мог думать ни о чём, как если Юури увидит меня, то из-за того что я стал девушкой он кинется приставать ко мне и сделает мне предложение. Не хочу этого. Я хочу, чтобы он полюбил меня таким, какой я есть! Мужчиной! Но видимо именно сейчас такому не бывать! Сейчас я мог думать лишь о том, чтобы не замеченным удрать из замка. С Истинным королём я потом разберусь, когда встречусь с ним. Ну, он у меня получит! Я быстро собрал вещи. Рубашки мне теперь малы, но я засунул себе две штуки, а одна была на мне. Брюки почти в пору и я взял столько же. Я оставил официальное расторжение помолвки и письмо для всех. Всё, хватит, я вышел из комнаты. Сумку я взял небольшую, с вещами и деньгами, и направился к выходу. Господи, что будет? Я пока не могу окончательно осознать, что у меня теперь женское тело и длинные волосы, которые мешают при ходьбе! Я как можно незаметнее прокрался до кустов с тайным проходом, и нервно оглядев окрестности замка, скрылся в тоннеле...