Чего не сделаешь ради любви...

       После битвы военное положение в столице сняли не сразу, но всё же город постепенно возвращался к своему привычному существованию. Воспользовавшись временным отсутствием контроля со стороны властей, многие тут же решили заработать лёгких денег. Торговцы взвинтили цены на хлеб, мясо и пшено, кузницы работали денно и нощно, чтоб обеспечить воинов новым оружием и доспехами, кабаки распахнули свои двери посетителям, завлекая их свежей и ароматной едой. Шлюхи, свесившись с окон, зазывали солдат, предлагая тем расслабиться после битвы в стенах борделей. Самые наглые демонстрировали свое тело прямо на улице, а кое-кто даже предавался плотским утехам, не доходя до комнат.        Как только улицы очистили от трупов, нищие вылезли из своих убежищ и принялись просить милостыню, протягивая скрюченные, сухие руки к горожанам, бормоча о пустом желудке и голодных детях. Воришки-карманники, в поисках быстрой добычи, вернулись на свои «рабочие места». Мирные жители также занялись своими обычными делами: приводили дома в порядок, пекли хлеб. В Красный замок потянулась вереница различного рода людей: местная знать побыстрее желала выказать уважение будущему королю, верующие шли с жалобами о том, что пострадали от действий Станниса, ремесленники просто хотели предложить свои умения. Столичная жизнь возвращалась на круги своя.       В Красном замке после победы устроили пир. Армиям нужно было дать отдохнуть и восстановить силы, а благородным лордам и сирам подвести итоги и продумать план дальнейших действий. Простым солдатам организовали угощение во внутреннем дворе. Поставили столы и подали мясо, свежевыпеченный хлеб, сыр, эль и вино. Великий чертог был также полон народу. Ланнистеры, Грейджои, Тиреллы, множество их вассалов и рыцарей восседали за столами и вкушали трапезу. Аппетитные запахи пряностей и приправ, казалось, заполнили каждый уголок замка. В силу обстоятельств, угощения для знати не были чересчур роскошными, но, тем не менее, повара постарались, и столы ломились от разнообразия блюд: свиные ребрышки в меду, тушеная в кисло-сладком соусе телятина, голубиные пироги, похлёбка из кабана, фаршированная маисом рыба, запечённая на соли, и множество других яств сменяли друг друга. Лоснящиеся куски сыра, лимонные пирожные, корзиночки с черничной и малиновой начинкой, разнообразные фрукты и, конечно же, вино, которой рекой текло в праздничном зале.       В самом центре, на специальном помосте, восседал тот, ради которого, собственно, и велась вся эта бойня — будущий король Томмен. Рядом с ним находился дядя Тирион, мать с мужем, его невеста Маргери со своим отцом и любимой бабушкой и, конечно же, дед. — Многоуважаемые лорды, леди и отважные рыцари, — степенно поднявшись со своего места, Старый Лев обратился к залу. На мгновение гомон в Великом чертоге прекратился. На Тайвина Ланнистера устремили взоры более тысячи пар глаз. Его голос звучал властно и торжественно. — Мы общими усилиями совершили важное дело — избавили столицу, а вместе с ней и все Семь Королевств, от узурпатора. Ваше участие в этой войне неоценимо. Будущий король вам благодарен и непременно запомнит всех тех, кто находился с ним в этот трудный момент. В скором времени состоится коронация Томмена из дома Баратеонов, и он будет рад видеть вас всех на этом значимом для страны событии, после которого многие из вас получат заслуженную награду.       Закончив речь, Старый Лев поднял в воздух наполненную вином серебряную чашу и произнес:  — За победу!       Зал загудел. Сотни кубков поднялись в воздух и ударились друг о друга. Звон молнией пронесся по Великому чертогу и улетел куда-то ввысь, к самому потолку. Как только официальная часть завершилась, началось безудержное веселье. Слуги не успевали приносить сосуды с арборским вином, эля тоже имелось в достатке, столы ломились о всевозможных яств. Что еще нужно воину после удачной битвы, как не добрая порция крепкого напитка? Пожалуй, девица на десерт, готовая доставить удовольствие в любой момент. Некоторые из рыцарей не теряли момента и, не выпуская кубков из рук, сжимали в охапку проходящих мимо разносчиц еды. Те, в свою очередь, были совсем не против подобного внимания и звонко смеялись всякий раз, когда тот или иной мужчина оказывал им знаки симпатии. — Впечатляет, отец! Овцы внимали льву, разинув рты, — наполняя кубок вином, проговорил Тирион так тихо, что расслышать его мог лишь Старый Лев. — Ты ещё забыл добавить, что Ланнистеры всегда платят свои долги. — Не ёрничай, — Тайвин тут же прервал неуместные размышления сына. — Лучше расскажи, что там стряслось с твоим кузеном? — Лансель погиб за правое дело, за Семерых, как и многие другие Воробьи. Они пытались остановить конницу Станниса, — тяжело вздохнув, ответил Тирион, и залпом осушил кубок. — Кучка босоногих, непонятно чем вооруженных фанатиков, — ухмыльнулся Тайвин. — На что они вообще рассчитывали? — На Божью помощь, отец, — подняв указательный палец вверх, глубокомысленно изрек Тирион.       Последние фразы отец с сыном произнесли достаточно громко, так, что, несмотря на то, что Великий чертог переполнял гомон, рядом сидящие леди и лорды хорошо их услышали. — Тем не менее, эти, как вы говорите… фанатики открыли ворота, — протянула Королева Шипов, прожигая взглядом лорда Тайвина.       Впрочем, его совершенно не тронули подробности о посмертных подвигах его племянника и прочих Семибожников. Ни один мускул на лице мужчины не дрогнул. Взяв столовые приборы, Старый Лев принялся медленно разрезать кусок запечённого мяса и тут же перевёл тему беседы. — Леди Оленна, лучше расскажите нам, как там прошла погоня за отрядом бежавших северян? — Отряд Болтона разбит, — неожиданно влез в разговор Бейлон Грейджой, — лорд Бисбери со своей конницей прибыл вовремя. — Всё именно так, — подтвердила Королева Шипов, благосклонно кивнув Старому Кракену, — у моего вассала небольшая конница, но резвая. — Сам же лорд Болтон, к несчастью, получил топор в голову, — продолжил Бейлон Грейджой. — Отчего же к несчастью? — хмыкнула Леди Оленна, — для вас, как раз и к счастью.       На лице Старого Кракена промелькнуло подобие улыбки.       Тайвин Ланнистер же не реагировал на происходящее и продолжал разделывать кусок сочной телятины. Возможно, его вполне удовлетворили полученные известия, а возможно, проблемы, связанные с северянами не вызывали особого интереса. — Что ж, прекрасно. Так даже лучше, — совершенно безэмоционально проговорил Старый Лев. — А если всё прекрасно, отец, то самое время нам всем подумать о коронации и помолвке Томмена и леди Маргери, — бросила Серсея, поднося к губам бокал из тонкого волантийского стекла.       Определённо, сегодня она не имела никакого желания обсуждать погибших фанатиков, северян и прочие потери, даже если среди них присутствовали их родственники. Серсея наслаждалась моментом. Наконец, женщина вернулась в замок, который она считала своим. Она смаковала каждую каплю любимого напитка и чувствовала себя просто прекрасно.  — Несомненно. Как только состоится коронация, за ней последует и официальная помолвка, — проговорил лорд Тайвин, многозначительно глядя на внука, которого сейчас развлекала Маргери. Будущий король как раз весело рассмеялся, явно услышав от девушки что-то интересное. — А что слышно про Молодого Волка? — поинтересовался Тирион. — Как я слышал, среди пленников его нет, но и среди погибших тоже. — Кому он теперь нужен? — нервно фыркнула Серсея, — военачальник без армии. — Ну не скажи, дражайшая сестрица. Старки — неотъемлемая часть Севера. Стоит ему там объявиться, как северные лорды забудут все свои обещания и пойдут за ним. — Тирион вновь подлил себе вина и осушил кубок одним залпом. — Они ещё не давали никаких обещаний, но и Волчонок к завтрашнему утру на Севере вряд ли появится, — размышлял Старый Кракен. — Пленные говорят, что видели, как его раненым выносили с поля боя. — Кстати о пленных, с ними тоже нужно что-то решать, — добавил Тирион, ни к кому конкретно не обращаясь. Он уже оглядывал толпу развлекающихся воинов. Добрая порция выпитого вина, наконец, оказала нужный эффект. Жизнь начала приобретать привычные очертания.       «Надо бы найти Бронна с Подом. Пока никому нет до нас дела, самое время посетить любимое увеселительное заведение».       Завидев в глубине помещения знакомые фигуры, Бес поднялся со своего места, вежливо кивнул честной компании и чинно проследовал в сторону своих товарищей. По пути Тирион едва не столкнулся с Лорасом Тиреллом.        Брат леди Маргери выглядел вполне здоровым, хотя его рука все ещё висела, подвязанная на ремне. Поприветствовав будущего короля и сестру, молодой человек подсел к Теону Грейджою. — Как рука? — полюбопытствовал молодой Грейджой. — Гораздо лучше, правда, лекарь говорит, какое-то время придется носить повязку, — разочарованно ответил Лорас. Молодой человек, определённо, хотел поскорее вернуться в строй. — Но ничего не поделаешь. Придется потерпеть, — выдохнул он. Хорошо ещё лекарь попался хороший, обещал быстро восстановить. — Да уж, не каждый мейстер может оказать помощь правильно, — согласился Теон, принимая чашу с вином из рук симпатичной разносчицы. Он вспомнил, что один из его дядей умер именно из-за халатности мейстера. — Кстати, я должен извиниться за свои слова, — продолжал Лорас. — Если бы не ты, я бы кормил крыс, да и неизвестно, чем бы всё это закончилось. — Ты преувеличиваешь, — хмыкнул Грейджой. Впрочем, внутри он был рад словам Лораса. Теон хотел добавить что-то ещё, как вдруг чья-то рука аккуратно легла ему на плечо. Он приподнял голову и обнаружил перед собой свою жену. От неожиданности Теон резко подскочил со своего места. У него даже немного закружилась голова. — Теон, мы можем поговорить? — тихо проговорила Санса.       Голос её слегка подрагивал, а взгляд был устремлен прямо на него, но Теону показалось, что в её глазах присутствовало нечто такое, что заставило его взять Сансу за руку и ничего не спрашивая, направиться в более спокойное место.