Brighter than the stars

Джиен не думал, что самым сложным в их совместной деятельности окажется выбор репертуара. Они перебрали, кажется, уже треков двадцать, но так и не пришли к чему-то определенному. - Ну? - Джи устало потер кончик носа и подтянул одно колено к себе поближе. Сынхен внимательно прислушался к битам, нахмурился и покачал головой. - Не пойдет. Джиен закатил глаза, выхватил из-за уха карандаш и яростно вычеркнул что-то из листка, лежащего перед ним. - Ну и как тогда? Блин, тебе же ничего не нравится. - Нет, ну почему же, - резонно заметил Чхве, - кое-что нравится. - Но это немного не то, что нам нужно, - устало заметил Джиен и откинулся на спинку крутящегося кресла. - А зачем вообще делать кавер на что-то чужое, когда можно сделать свое? - спросил Чхве и невольно поежился под пламенеющим взглядом Квона. - Ты в курсе, сколько может стоить нам студийная запись аранжировки, и все остальное? Я... - Джиен неожиданно замолк, крутанулся на кресле и, привстав, достал с полки красную папку, перетянутую шнуром. - На вот, взгляни. Чхве озадаченно повертел папку в руках, прикидывая ее вес. Довольно объемная и тяжелая. Он осторожно потянул за свободный край шнура, развязывая небрежный бант. - Это ч... «Что» - хотел сказать он, но даже первого беглого взгляда на содержимое хватило, чтобы понять, что там тексты песен. Сынхен молча перебирал листы в руках, скользя взглядом по строчкам. Не везде рифма была идеальной, да и смысл кое-где прыгал с места на место, но, в целом, стихи были очень и очень неплохими. - Твое? Джиен кивнул, вздыхая и открывая какую-то папку на мониторе. - Пятый лист сверху, начинается с «я не верю», - он кликнул по иконке, и комнату залил бит. Сынхен склонил голову набок, вслушиваясь в мелодию, прикрыл глаза. Было слышно, что она еще сыровата, но он не мог не признать в ней квоновского шарма, который ложился своим отпечатком на каждый второй звук трека. Сам Джи сидел, нервно комкая в руках край футболки, и пристально смотрел на Чхве. - Друг помог, - оправдывающимся голосом уточнил Квон и без подготовки начал начитывать: - Я не верю в знаки, в вуду, в прогноз погоды. Где я был? Где я рыскал все эти годы? Ты звенишь, рассыпаешься эхом по стратосфере, А я понимаю, что дело совсем не в вере. Не в моих зарисовках, не в буквах, словах и строках, А в пустых глазах и глупых мечтах до срока. Или в тихих вздохах, децибел всего в шесть-восемь... Или даже в том, что внутри до сих пор осень. Впрочем, это глупость, мне бы знаешь чего? Мне бы... Разбежаться, прыгнуть... И снова упасть. В небо. Дальше шел бридж, который Чхве уверенно оценил бы на твердые четыре. - Друг помог, говоришь? - спросил Темпо с улыбкой, как только Квон выключил трек. Джи кивнул, продолжая терзать подол футболки. Сынхен уверенно достал листок из папки и потряс им в воздухе: - И ты нигде этим еще не светил? - Да где бы? - возмутился Квон. - Ребята были исключительно за каверы, и... - Это. Джиен заткнулся как по команде и удивленно взглянул на Чхве. Сынхен кивнул. - Мы берем эту песню. Мне она нравится, но ты не против, если я... Мы ее немного доработаем? Эмоции, проявившиеся на лице Джи в течение десяти последующих секунд, буквально завораживали. От восторга до сомнения, от злости до эйфории. Наконец он поджал губы: - Ты уверен? Сынхен ему кивнул, он вообще не имел привычки шутить подобными вещами. Джиен вздохнул и улыбнулся: - Тогда она твоя на пару дней. Работа оказалась настоящей отдушиной, весь следующий день Сынхен дописывал и переписывал джиенов текст, доводя его до чего-то конечного. На самом деле править пришлось немного, и по большей части он просто перетасовывал строфы и исправлял строчки там, где чуть сбивался ритм. Только потом он подумал и все-таки дописал кое-что свое. Мама ходила вокруг него, удивленно качая головой, но ничего не говорила. Она давно не видела его таким увлеченным. В школе тем временем царила немая холодная война. Одноклассники не показывали виду, что догадывались о нашедшихся у Джиена и Сынхена общих интересах. Они не понимали, чем именно ребята занимаются после школы, но было отлично видно, что каждый раз эта парочка уходила вместе, а на перемене что-то эмоционально обсуждала. Девочки завидовали, парни злились, но никто из одноклассников в лицо открыто не высказывал недовольства. Только Чхве все равно замечал косые взгляды, и уже одно это его тяготило, он не любил подобное внимание к себе и странные подозрения. Джиен относился к этому проще, его всю жизнь кто-то осуждал за спиной, и сейчас он не собирался идти у них на поводу и обращать на это внимание. Разумеется, первыми заволновались девочки, они явно строили свои планы на свободное сынхеново время, и никакой Квон Джиен в них наверняка не вписывался. На самом деле Квон не вполне понимал, что именно произошло. Еще неделю назад он был частью класса, его звали с собой в компанию, делились сплетнями, пара девчонок даже строили глазки, а теперь же... Они снова поднялись на крышу спортзала, ставшую их секретным местом переговоров, и Чхве нетерпеливо подтолкнул Джиена: - Доставай и читай. - А поесть мне не надо? - возмутился Джи, но все же сразу полез в рюкзак за бумагой, которую ему вручил Сынхен. - Ммм... - выдал он глубокомысленно, вчитываясь в строчки и примечания к ним. - Ммм... - закончил он через десять минут, переварив все изменения. - Знаешь что, Чхве? Ты клевый. Сынхен аж поперхнулся от такого заявления и не придумал ничего лучше, кроме как покраснеть и отвернуться. А Джи, рассмеявшись, сунул листок в карман. Сынхен с серьезным видом достал из рюкзака два яблока, кинув одно Квону. Тот поймал его, не глядя, и сразу же впился в него зубами. - Если мы будем так пропускать все ближайшие обеды, то приноси что-нибудь покалорийнее, - Джи хитро покосился на него глазом и улыбнулся, - спасибо... Сынхен крякнул и уселся на парапет. - Я учту. Наверное, не зря говорят, что бесконечно можно наблюдать за тремя вещами: горящим пламенем, бегущей водой и кем-то другим за работой. Сынхен не был уверен насчет воды и огня, но вот, смотря на пишущего размашистым почерком Джи, он и в самом деле мистическим образом успокаивался. - Не стоит тебе общаться с Джиеном, - сказала ему однажды одноклассница Чжимин. Сынхен удивленно поднял брови, но промолчал, ожидая, пока девушка сама пояснит, что имела в виду. Он думал, что это будет что-то вроде волнительного признания в любви или в таком духе, но никак не рассчитывал, что разговор, который поведет с ним миленькая Чжимин, будет касаться Квона. - Он ненормальный. Ты видел цвет его волос? - Мгм, - невнятно промычал Чхве, мучительно размышляя, как вести разговор дальше. - Весь класс против него. То, что он делает - неуважение к школьным правилам, и... - она наконец-то покраснела, - и я не хочу, чтобы это все задело и тебя. Сынхен наконец выдавил из себя улыбку и кивнул девушке. - Я уверен, ты беспокоишься, но у нас с ним есть одно незаконченное дело, и я уж точно не собираюсь дезертировать. Чжимин вздохнула, отчаянно краснея, потом вытащила из сумки конверт, сунула его в руки Чхве, попрощалась и убежала. Сынхен стоял, держа конверт в руках, но думал не о том, любовное ли это послание. Он думал о том, как чувствует себя Джи. На следующий день Джиен пришел с темно-каштановыми волосами и в школьной форме. Несмотря на это, ситуация в школе становилась все напряженней, Джиена оттеснили на задние ряды. На его место уселся один из его прежних дружков. На молчаливый вопросительный взгляд Квона он просто пожал плечами. - Прости уж, у меня что-то со вчерашнего дня зрение ухудшилось, - Джи поджал губы, а Чхве напрягся: ему не нужны были сейчас неприятности, но остаться в стороне, если начнется конфликт, он точно бы не смог. - Ясно, - с притворным сожалением наконец процедил Джиен, - говорят, зрение так резко ухудшается от частых мастурбаций. Нашел бы ты девушку себе, что ли? Не то чтобы ему было важно, где именно сидеть, но стерпеть подобное было уже нереально. Сынхен выдохнул, видя, что наглый одноклассник просто сидит, открыв рот, не предпринимая попыток к агрессивным действиям. Джи медленно развернулся, ушел в конец аудитории и уселся за оставшуюся парту. Все мысли его уносились далеко, останавливаясь на сцене, освещенной софитами, и кричащих из зала людях. Хозяин клуба дал ему еще один шанс, и первое их выступление как дуэта было запланировано на эту пятницу. Какое ему дело было до дурацких одноклассников? Из всех людей в школе ему был важен только один, и он сам каждую большую перемену тащил его на крышу. В этот день Джиен с большим трудом дождался окончания занятий. Он уставился на Чхве большими, блестящими кошачьими глазами, и тот усмехнулся. Ему тоже не терпелось почувствовать сцену под ногами. Но еще больше ему хотелось поделиться с остальными тем, что накопилось у него внутри. Мимо, прижав учебники к груди, прошла Чжимин, смерив Квона неприязненным взглядом. Чхве проводил ее глазами, нахмурив брови, а Джи, кажется, так ничего и не поняв, стоял, вполголоса предлагая свои варианты костюмов. «С этим будут проблемы...»- рассеянно подумал Чхве, переводя взгляд на Квона. Но удивительное дело, сейчас чокнутые одноклассники его тоже не очень волновали. В клуб их пропустили без всяких проблем. Темпо огляделся, размышляя, мог ли Хенджун наведаться сюда без него. Квон помахал рукой, подзывая к себе, и юркнул за кулисы. Пожав плечами, Чхве двинулся за ним через танцующую толпу. Гримерка оказалась обычной комнаткой, освещенной парой ламп, но что им тут вообще было нужно, кроме места, где можно посидеть? Джиен свалился на диван и уткнулся головой в подушку. - Если честно, я волнуюсь. Черт. Сынхен удивленно взглянул на него и осторожно присел рядом. - Ты же выступал тут тысячу раз... - Да, но... В тысяча первый... Ну, ты в курсе. - Квон неопределенно пожал плечами и перевернулся на спину. Толстовка и широченные джинсы только подчеркивали его выпирающие косточки и угловатую, но тем не менее изящную фигуру. Сынхен на автомате отметил, что в такой одежде Джиен выглядит очень стильно. - Короче, давай просто сделаем все круто? Чхве улыбнулся и протянул свою ладонь. - Договорились. Джиен осторожно пожал ему руку и наконец выдохнул. - Десятиминутная готовность, господин Чхве. - Есть, господин Квон, - Сынхен для убедительности даже приложил руку к кепке. Джи усмехнулся и рывком поднялся с дивана. - Время зажигать. Выходить на сцену впервые перед незнакомой публикой, в незнакомом месте - это настоящее искусство. От того, как ты преподнесешь себя залу в первые несколько секунд, отчасти зависит и то, как пройдет твой номер. Джиен знал все это и поэтому, делая первый шаг, забывал себя основного, как делал это всегда. На сцене хозяйничал Джи Дрэгон, это было его место, его небо, его охотничьи угодья. То, что теперь он делит его с другим хищником - только плюс к удачной охоте. Из колонок полетел их многократно усилившийся трек. Джи вдохнул побольше воздуха в грудь, мельком взглянул на Сынхена, улыбнулся ему и поднес микрофон к губам. Зал не узнал его, он настороженно замер, словно олень на водопое, готовый при любом неверном движении послать все к черту и свалить. Только Квон не собирался двигаться неверно, он планировал все сделать как надо и поймать свою добычу. Первые несколько строк прошли в напряженном молчании, но потом глаз Джиена выхватил в полумраке танцпола первые двигающиеся фигуры. Сынхен свернул свою кепку набок и принялся битбоксить, это не было запланировано, но вышло круто. Джи даже не знал, что он это умеет, Чхве словно подстегнул его, открывая второе дыхание, и помог наконец выдохнуть. Джи Дрэгон, взмахивая крыльями, вышел в верхние слои атмосферы. Кто знает, зачем Сынхену понадобилось выпендриваться с этим битбоксом, но сейчас, мельком следя за зажигающим по сцене Джиеном, он не жалел о том, что начал. Возможно, потом придется оправдываться, но явно не слишком усиленно, потому что Джи, судя по всему, чертовски нравится происходящее. Чхве сделал шаг вперед, скорее, чувствуя начало своей партии, чем вспоминая о ней головой. Сколько его уже не было на сцене? Прилично, если считать от инцидента в последней школе. Кто бы мог подумать, что ему так будет этого не хватать. Зал все больше двигался, тела качались в такт музыке, то тут, то там раздавались ободряющие возгласы и даже повизгивали какие-то девчушки. Темпо начитывал текст, жестикулируя свободной рукой и ловя горящие взгляды Квона. «Ты видишь? - говорили ему его глаза. - Это зашибись». Повинуясь скорее интуиции, чем здравому смыслу, Чхве повернулся к нему на слове «WOW» и протянул руку, кулаком вперед. Джи в тот же момент, как будто ожидая этого, стукнул по нему своим кулаком и театрально вскинул руку, перебирая пальцами, выводя себя на какое-то замысловатое танцевальное па. Зал взорвался аплодисментами, и Чхве улыбнулся, отводя микрофон ото рта. Это и в самом деле было зашибись. После окончания их номера зал еще долго скандировал слова из песни и требовал их выхода на бис. Но хозяин заведения отшутился, пообещав, что они обязательно увидят их через некоторое время. Парни переглянулись, улыбаясь глазами друг другу. Он сказал, что их увидят - значит, эта сцена в самом деле становилась их личной охотничьей зоной. Вернувшись в гримерку, Квон упал на диван лицом вниз, отчего широкие штаны свалились до колен, обнажая худые ноги. Чхве усмехнулся и взял со столика бутылку с водой. - Значит, он сказал два дня в неделю? - уточнил он. - Ага, - Джи перевернулся на спину, потянувшись за бутылкой в руках Сынхена. - Сказал, что это было гораздо лучше каверов, потому что будущее за хип-хопом, - глотнув воды, он вылил остатки себе на голову и откинулся назад, - только я не уверен, что это вообще можно сравнивать. Чхве рассмеялся, смотря на мокрого Джиена. Он сейчас был похож на выстиранного кота, который по какому-то странному стечению обстоятельств на удивление доволен своей участью. - Один вопрос, - он отобрал у Джи бутылку и поставил ее обратно на столик, - репертуар? - Думаю, мне придется возобновить деловые отношения со своим другом, - хитро улыбнулся Джиен и потянулся, вытягиваясь на диване, - не думаю, что я дам ему возможность отказать. - Да уж, тебе откажешь, - расхохотался Чхве, Джи несколько секунд хлопал ресницами, глядя на него, потом рассмеялся тоже и кинул в него подушкой. - Не сильно-то ты страдал по этому поводу. Сынхен перехватил подушку и запустил ее обратно. Он и в самом деле не слишком старался отказываться. И ни секунды об этом не жалел. Не пожалел, даже когда в понедельник до занятий его внезапно окружили на улице трое бугаев. На вид им было лет по двадцать-двадцать два, и Сынхен ума не мог приложить, какого лешего от него нужно каким-то студентам. - Ты знаешься с Квоном? - уточнил один из громил, бывший, видимо, либо за главного, либо просто той обезьяной, что единственная из всех них умела говорить. Чхве пожал плечами: - Ну да, а вам что за дело? - Ты смотри, зубы лишними не бывают, - говорящая обезьяна сплюнула на тротуар, - не огрызайся на старших. Для тебя же будет лучше, если мы не будем вас видеть рядом. - Почему? - совершенно искренне поинтересовался Чхве, не уточняя, что именно не понял: почему нельзя огрызаться или почему нельзя общаться с Квоном. Его начинала напрягать вся эта ситуация: кому Джиен перешел дорогу, что на него объявлена такая травля? - Не дорос еще спрашивать, - бугай снова сплюнул, кажется, не понимая всей ироничности его вопроса, - короче, имей в виду, если продолжишь с ним якшаться, можешь не досчитаться ног. Не думаю, что у тебя есть лишние. - Я буду якшаться с кем хочу и когда хочу, - холодно ответил Сынхен, не сводя глаз с главного и машинально сжимая кулаки. Если они сейчас набросятся на него все втроем, то, разумеется, поколотят, возможно, в самом деле выбьют пару зубов, но уж точно не за дешево. Бугай тоже сжал кулаки и сделал шаг вперед, но потом остановился, будто чего-то опасаясь. - Поосторожней со своим дружком. Мы тебя предупредили. Они развернулись и стремительно ушли, как будто и не было вовсе, оставляя Чхве стоять истуканом в маленьком проулке с вопросами без ответов.